JP2006035204A - 空気清浄機のフィルター殺菌装置及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 空気清浄機のフィルター殺菌装置及びその制御方法の提供。
【解決手段】 本発明の空気清浄機は、室内空気を浄化するフィルター部と、フィルター部を殺菌する動作を制御する制御部と、を備える。制御部は、空気清浄モードにおいて、送風ファン及びイオン発生器の両方を駆動して室内空気の除菌を遂行し、フィルター殺菌モードにおいて、送風ファンを停止し、イオン発生部のみを単独駆動して、フィルター部を殺菌する。本発明によれば、別途の殺菌装置無しで空気清浄用フィルターを殺菌することができ、経済的負担を軽減し、かつ、フィルターの殺菌を簡便にすることが可能になる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、空気清浄機のフィルター殺菌装置及びその制御方法に関し、さらに詳細には、空気清浄機の内部に設置した空気清浄用フィルターを殺菌する空気清浄機のフィルター殺菌装置及びその制御方法に関する。

空気清浄機は、室内の空気を強制循環させ、吸入される室内空気を多重機能性フィルターに通すことで微細ホコリなどをろ過し、清浄な空気を室内へ供給する機能を担う。

電気式イオン発生器を備えた空気清浄機は、送風により室内空間に吐出される空気と共にカチオン及びアニオンを供給することによって、室内空気中の浮遊菌の殺菌及び悪臭の除去を遂行している。

空気清浄機を長期運転すると、空気清浄用フィルターにホコリ及び異物が積もり、かびや細菌が増殖してしまうため、汚れたフィルターを掃除したり、殺菌処理したりする必要がある。

既存の空気清浄機は、使用者によりフィルターを本体から分離したり、交替または洗浄する過程中に、フィルターに付いた細菌が空気中に放出され、作業者の健康を害したり、室内空気を汚したりすることがあった。

また、既存の空気清浄機は、坑菌能力を有する高価の空気清浄用フィルターまたはフィルターに設置された追加の殺菌装置を使用することから、製品の価格が高く、経済的負担をもたらしてきた。

本発明の目的は、上記事情に鑑みて、室内空気の除菌のために設置したイオン発生器を用いて空気清浄機の内部に設置した空気清浄用フィルターを殺菌することによって、製品価格を下げ、かつ、空気清浄用フィルターを簡便に殺菌処理可能にした空気清浄機のフィルター殺菌装置及びその制御方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、吸入口及び吐出口を備えた本体と、前記吸入口から吸入する室内空気を浄化するフィルター部と、前記室内空気を強制循環させる送風ファンと、前記本体内部に設けられてイオンを発生するイオン発生器と、フィルター殺菌モードにおいて、前記送風ファンを停止し、前記イオン発生部のみを単独駆動して、前記フィルター部を殺菌する動作を制御する制御部と、を備えることを特徴とする空気清浄機のフィルター殺菌装置を提供する。

前記フィルター殺菌装置は、前記フィルター部により浄化された空気を前記吐出口へ案内するための吐出流路を開閉する開閉部材をさらに備え、前記フィルター殺菌モードにおいて、前記開閉部材を制御して前記吐出流路を閉鎖する。

前記開閉部材は、前記吐出流路に設置されるダンパーである。

前記開閉部材は、前記吐出口に設置される吐出ブレードである。

前記イオン発生器は、前記吐出流路に設置される。

前記制御部は、フィルター殺菌時間をカウントするタイマーから時間情報を受け、該タイマーから提供された時間情報に基づき、第１の設定時間の間、前記フィルター部を殺菌する。

前記フィルター部の殺菌のために前記イオン発生部から発生したオゾンが消滅するように、前記制御部は、前記タイマーから提供された時間情報に基づき、第２の設定時間の間、前記イオン発生部を停止する。

上記目的を達成するために、本発明は、室内空気を浄化するための空気清浄フィルターと、前記空気清浄フィルターにより浄化された空気を吐出すための吐出流路と、前記吐出流路を開閉する開閉部材と、前記吐出流路に設けられてイオンを発生するイオン発生器と、フィルター殺菌モードにおいて、前記吐出流路を閉鎖すると同時に、前記イオン発生器を駆動して前記空気清浄フィルターを殺菌する制御部と、を備えることを特徴とする空気清浄機のフィルター殺菌装置を提供する。

上記目的を達成するための本発明は、室内空気を浄化するためのフィルター部を殺菌する空気清浄機のフィルター殺菌制御方法であって、フィルター殺菌モードが設定されたか否かを判断し、フィルター殺菌モードであると判断される場合、吐出流路を閉鎖し、前記吐出流路に設置されたイオン発生器を駆動してオゾンを発生し、発生されたオゾンを用いて前記フィルター部を殺菌することを特徴とする。

前記フィルター殺菌モードと判断される場合に、前記吐出流路に設置された送風ファンを停止する。

前記フィルター殺菌モードは、累積的にカウントした前記空気清浄機の運転時間に基づいて設定される。

前記フィルター殺菌モードは、使用者により入力部を介して設定される。

前記フィルター部を殺菌した後に前記オゾンが消滅するように、所定時間の間、前記吐出流路を閉鎖し、前記イオン発生部を停止する。

本発明によれば、別途の殺菌装置を設置せずとも、室内空気を殺菌するためのイオン発生器を用いて空気清浄用フィルターを殺菌することができるため、経済的負担を解消することができ、かつ、使用者によりフィルターを取り替える作業無しで簡便に殺菌処理ができ、使いかってを向上させることが可能になる。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

図１は、本発明による空気清浄機の斜視図であり、図２は、図１のＩ−Ｉ線断面図であり、図３は図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。

図１乃至図３に示すように、本発明の一実施形態による空気清浄機１０は、本体１１と、本体１１の前面に穿設された複数の吸入口１２と、本体１１の上面に穿設された複数の吐出口１３と、を備えてなる。

また、本体１１の内部には、室内空気中のホコリや異物をろ過して空気を浄化するフィルター部１４と、吸入口１２から室内空気を吸入し、フィルター部１４により浄化された空気を、吐出口１３に強制送風する送風ファン１５と、が備えられる。

フィルター部１４は、吸入口１２と送風ファン１５との間に配置される。フィルター部１４は、大きいホコリをろ過するプレフィルター、帯電粒子を捕集する電気集塵フィルター、及び、微細ホコリをろ過するヘパフィルターを有する多重機能性フィルターである。

また、本体１１の内部に、イオン発生器１７と開閉部材１８と、が備えられる。

イオン発生器１７は、放電電極、誘導電極及び針状電極を備え、これら電極に高電圧を印加してカチオン及びアニオンを発生する電気式イオン化装置であり、印加電圧によってイオンの種類と発生量が調節され、また、吐出流路１６に設けられる。

開閉部材１８は、吐出流路１６を開放または閉鎖し、ダンパーから構成すると良い。

空気清浄機１０が空気清浄運転する場合に、送風ファン１５及びイオン発生器１７の両方が駆動される。送風ファン１５の駆動から、室内空気は吸入口１２から吸入され、フィルター部１４を通りつつ浄化される。浄化された空気は、吐出流路１６を通り吐出口１３から室内空間へ排出され、イオン発生器１７により発生されたカチオン及びアニオンは、浄化された空気中に含まれて室内空間へ排出され、室内空気中の浮遊菌を殺菌し、悪臭を除去する。

一方、空気清浄機１０がフィルター殺菌運転する場合には、送風ファン１５を停止した状態でイオン発生器１７のみを単独駆動する。したがって、送風ファン１５による送風力が送られず、強制的な室内空気の循環は起こらない。また、イオン発生器１７により発生されたオゾンはほとんど下に広がり、一部だけが吐出口に移動する。好ましくは、吐出流路１６を閉鎖し、図４に示すように、イオン発生器のオゾンが本体外へ漏れることなくフィルター部の殺菌に全部使用されるようにする。一定時間が経過すると、オゾンがフィルター部１４の隅々まで広がり、フィルター部に捕集または残存する細菌を除去する。

イオン発生器１７と開閉部材１８は、後述する制御部の制御によって動作する。

図５は、本発明による空気清浄機のフィルター殺菌装置のブロック図であり、図６は、本発明による空気清浄機のフィルター殺菌制御方法を示す順序図である。

図５及び図６に示すように、本発明による空気清浄機のフィルター殺菌装置は、空気清浄運転及びフィルター殺菌運転を含め、空気清浄機の全般的な動作を制御する制御部１９を備える。使用者は、入力部２０を介して希望する運転モード、例えば、空気清浄運転、フィルター殺菌モードなどを設定する。

タイマー２１は、空気清浄機の運転時間、フィルター殺菌時間などをカウントし、カウントした時間情報を制御部１９に提供する。次いで、制御部１９は、入力部２０で設定された運転モードに応答して送風ファン１５、開閉部材１８及びイオン発生器１７を制御する。

図６に示すように、空気清浄機に電源が供給されると、制御部１９は、送風ファン１５及びイオン発生器１７を駆動して空気清浄運転をする。このときに、開閉部材１８は吐出流路１６を開放する。すると、室内空気中のホコリ及び異物は、フィルター部１４でろ過され、浄化された空気がイオン発生器１７から発生したカチオン及びアニオンと共に吐出口１３から室内空間へ排出され、室内空間の浮遊菌の除去及び脱臭を遂行する(ステップＳ３１)。

空気清浄運転中に、制御部１９は、フィルター殺菌モードが設定されたか否か判断する(ステップＳ３３)。ここで、フィルター殺菌モードの設定には、使用者により入力部２０を介して設定する方式、タイマー２１により空気清浄運転ごとに運転時間を累積的にカウントし、この累積的にカウントした運転時間とフィルター殺菌のために既に設定された時間とを制御部１９で比較して自動設定する方式のいずれか一方または両方が適用可能である。

ステップＳ３３の判断結果、フィルター殺菌モードが設定された場合に、制御部１９は、送風ファン１５の駆動を停止して室内空気の強制循環を中断し(ステップＳ３５)、開閉部材１８、つまりダンパーを駆動して吐出流路１６を閉じる(ステップＳ３７)。続いて、制御部１９は、イオン発生器１７を駆動してオゾンを発生させる。イオン発生器１７から発生されたオゾンは、下に広がってフィルター部１４の隅々に残存する細菌を除去する(ステップＳ３９)。

タイマー２１は、フィルター殺菌時間をカウントして制御部１９に提供する(ステップＳ４１)。制御部１９は、タイマー２１によりカウントしたフィルター殺菌時間が、既に設定された第１の設定時間であるか判断し(ステップＳ４３)、カウントしたフィルター殺菌時間が、第１の設定時間に到達しない場合には、ステップＳ３９に戻り、カウントしたフィルター殺菌時間が、第１の設定時間に到達した場合には、制御部１９は、イオン発生部１７の駆動を停止する(ステップＳ４５)。このときに、タイマー２１は、イオン発生部１７の停止時間をカウントして制御部１９に提供する(ステップＳ４７)。制御部１９は、イオン発生部１７の停止時間が、既に設定された第２の設定時間であるか判断する(ステップＳ４９)。ここで、第２の設定時間は、オゾンが本体内の空気中に自然分解され消滅されるようにするために設定されるもので、フィルター殺菌のために本体内部に満たされている多量のオゾンが一時に本体外へ排出してしまい、人体に悪影響を及ぼすことを防ぐ。

ステップＳ４９の判断結果、イオン発生部１７の停止時間が、第２の設定時間に到達しない場合には、オゾンが自然消滅するようにステップＳ４５に戻り、イオン発生部１７の停止時間が、第２の設定時間に到達した場合には、オゾンが自然消滅した状態であると認識し、リターンする。

前述した一実施の形態では、開閉部材をダンパーとした例について説明したが、図７に示すように、吐出口に開閉可能な吐出ブレード２２を取り付け、空気清浄運転をする場合には、吐出口を開き、浄化された空気を室内空間へ排出する一方で、フィルター殺菌運転をする場合には、吐出口を閉じ、イオン発生器により発生されたオゾンでフィルター部を殺菌することも可能である。

本発明による空気清浄機の斜視図である。 図１のＩ−Ｉ線断面図である。 図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 本発明によって空気清浄機の吐出流路を閉鎖した状態を示す図である。 本発明による空気清浄機のフィルター殺菌装置のブロック図である。 本発明による空気清浄機のフィルター殺菌制御方法を示す順序図である。 本発明の他の実施形態による空気清浄機の断面図である。

符号の説明

１０ 空気清浄機
１１ 本体
１２ 吸入口
１３ 吐出口
１４ フィルター部
１５ 送風ファン
１６ 吐出流路
１７ イオン発生器
１８ 開閉部材
１９ 制御部
２０ 入力部
２１ タイマー
２２ 吐出ブレード

Claims (13)

1. 吸入口及び吐出口を備えた本体と、
   前記吸入口から吸入する室内空気を浄化するフィルター部と、
   前記室内空気を強制循環させる送風ファンと、
   前記本体内部に設けられてイオンを発生するイオン発生器と、
   フィルター殺菌モードにおいて、前記送風ファンを停止し、前記イオン発生部のみを単独駆動して、前記フィルター部を殺菌する動作を制御する制御部と、
   を備えることを特徴とする空気清浄機のフィルター殺菌装置。
2. 前記フィルター部により浄化された空気を前記吐出口へ案内するための吐出流路を開閉する開閉部材をさらに備え、前記フィルター殺菌モードにおいて、前記開閉部材を制御して前記吐出流路を閉鎖することを特徴とする、請求項１に記載の空気清浄機のフィルター殺菌装置。
3. 前記開閉部材は、前記吐出流路に設置されるダンパーであることを特徴とする、請求項２に記載の空気清浄機のフィルター殺菌装置。
4. 前記開閉部材は、前記吐出口に設置される吐出ブレードであることを特徴とする、請求項２に記載の空気清浄機のフィルター殺菌装置。
5. 前記イオン発生器は、前記吐出流路に設置されることを特徴とする、請求項２に記載の空気清浄機のフィルター殺菌装置。
6. 前記制御部は、フィルター殺菌時間をカウントするタイマーから時間情報を受け、該タイマーから提供された時間情報に基づき、第１の設定時間の間、前記フィルター部を殺菌することを特徴とする、請求項１に記載の空気清浄機のフィルター殺菌装置。
7. 前記フィルター部の殺菌のために前記イオン発生部から発生したオゾンが消滅するように、前記制御部は、前記タイマーから提供された時間情報に基づき、第２の設定時間の間、前記イオン発生部を停止することを特徴とする、請求項６に記載の空気清浄機のフィルター殺菌装置。
8. 室内空気を浄化するための空気清浄フィルターと、
   前記空気清浄フィルターにより浄化された空気を吐出するための吐出流路と、
   前記吐出流路を開閉する開閉部材と、
   前記吐出流路に設けられてイオンを発生するイオン発生器と、
   フィルター殺菌モードにおいて、前記吐出流路を閉鎖すると同時に、前記イオン発生器を駆動して前記空気清浄フィルターを殺菌する制御部と、
   を備えることを特徴とする空気清浄機のフィルター殺菌装置。
9. 室内空気を浄化するためのフィルター部を殺菌する空気清浄機のフィルター殺菌制御方法において、
   フィルター殺菌モードが設定されたか否かを判断し、
   フィルター殺菌モードであると判断される場合、吐出流路を閉鎖し、
   前記吐出流路に設置されたイオン発生器を駆動してオゾンを発生し、
   発生されたオゾンを用いて前記フィルター部を殺菌することを特徴とする空気清浄機のフィルター殺菌制御方法。
10. 前記フィルター殺菌モードと判断される場合に、前記吐出流路に設置された送風ファンを停止することを特徴とする、請求項９に記載の空気清浄機のフィルター殺菌制御方法。
11. 前記フィルター殺菌モードは、累積的にカウントした前記空気清浄機の運転時間に基づいて設定されることを特徴とする、請求項９に記載の空気清浄機のフィルター殺菌制御方法。
12. 前記フィルター殺菌モードは、使用者により入力部を介して設定されることを特徴とする、請求項９に記載の空気清浄機のフィルター殺菌制御方法。
13. 前記フィルター部を殺菌した後に前記オゾンが消滅するように、所定時間の間、前記吐出流路を閉鎖し、前記イオン発生部を停止することを特徴とする、請求項９に記載の空気清浄機のフィルター殺菌制御方法。
    

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