JP2005352436A - クリーニング装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】 バネ加圧方式のクリーニングブレード109をカム機構を用いる事により、図3のように感光体101とクリーニングブレード109の接触部を可変にし、ブレード先端部のブレード母体層109aと中腹部の研磨剤粒子含有層109bの感光体101への当接を切り替え可能とし、クリーニングで除去できない付着物質を研磨して除去する。
【選択図】 図3
Description
経時での画像安定性を得る方法の一つに、ローラ帯電における帯電方式をAC帯電とする方法がある。経時の画像劣化の一つに、帯電ローラ汚れによる帯電電位の低下や不均一性にから来るカブリや縦黒スジ等が上げられる。この帯電ローラ汚れに関しては、DC帯電方式に比べAC帯電方式の方が余裕度は大きい為、経時の画像安定性を考慮するとAC帯電方式を選択せざるをえない。
この感光体フィルミングを除去する手段として、クリーニングブレードと表面に研磨剤を付着させたクリーニングローラとを配したクリーニング装置や、トナー除去用のクリーニングブレードと感光体フィルミング除去用のクリーニングブレードを併用するクリーニング装置が提案されている。しかしながら、クリーニングローラ表面に付着した研磨剤は剥がれ落ちやすく長期の使用に耐えない事や、2枚のクリーニングブレードを有する事により省スペース化が出来ないといった事により、上記の方法は実現が困難である。
特許文献2には、摺擦耐性をもつシートを含む多層構造としたクリーニングブレードについての記載がある。
特許文献3には、ブレード母体層と研磨剤粒子含有層の2層構造の研磨用ブレードについての記載がある。
しかしながら、いずれも本発明とは構成において異なるものである。
また、上記の良好なクリーニング機能を有するクリーニング装置を備え、長期に渡って画質の劣化を生じさせることのないプロセスカートリッジ、並びに画像形成装置を提供することを課題とする。
請求項1に記載のクリーニング装置では、像担持体と、像担持体表面に当接させて残留トナーを剥離除去するエッジ部を有するクリーニングブレードと、エッジ部の像担持体への当接姿勢を変更、選択する当接姿勢選択手段とからなり、クリーニングブレードはブレード母体層とエッジ部を除く部分に研磨剤粒子含有層を有する複数層構造を有し、当接姿勢はトナーの前記像担持体からの剥離除去に最適なクリーニング姿勢と、研磨剤粒子含有層を有する部分を像担持体に接触させることで、像担持体を研磨する研磨姿勢とからなることを特徴とする。
請求項2に記載のクリーニング装置では、さらに、前記クリーニング装置は、研磨剤粒子含有層を有する部分は、像担持体表面と対向する位置にあり、研磨用姿勢においては、クリーニングブレードはクリーニング用姿勢よりも像担持体表面に喰い込むことで、研磨剤粒子含有層を有する部分を像担持体に押し付けることを特徴とする。
請求項4に記載のクリーニング装置では、さらに、前記研磨剤粒子含有層は、含有される研磨剤粒子の平均粒径が0.05μm以上100μm以下であることを特徴とする。
請求項5に記載のクリーニング装置では、さらに、前記クリーニングブレードは、研磨剤粒子含有層の厚みがブレード全体の厚みの0.5%以上50%以下であることを特徴とする。
請求項6に記載のクリーニング装置では、さらに、前記研磨剤粒子含有層は、ゴム硬度が65度以上85度以下のゴムに研磨剤粒子を分散させてなることを特徴とする。
請求項8に記載の画像形成装置では、請求項1ないし6のいずれかに記載のクリーニング装置又は請求項7に記載のプロセスカートリッジを搭載する画像形成装置において、前記クリーニング装置は研磨用姿勢を、画像形成前の像担持体動作時、若しくは画像形成後の像担持体動作時、又は連続画像形成時の画像間時に選択することを特徴とする。
請求項9に記載の画像形成装置では、さらに、前記クリーニング装置は、研磨用姿勢を画像形成装置が異常停止した後の復旧動作時に選択することを特徴とする。
請求項10に記載の画像形成装置では、さらに、前記クリーニング装置は、研磨用姿勢を像担持体が画像形成時と逆回転動作時に選択することを特徴とする。
さらに、本発明のプロセスカートリッジおよび画像形成装置では、上記の良好なクリーニング機能を有するクリーニング装置を備えることにより、長期に渡って良好な画質を提供することができる。
現像装置103は、感光体101に対向する側が開口されている現像容器110と、この現像容器110の内部の感光体101に対向する側に配置されている現像スリーブ111と、現像容器110に収容されている2成分の現像剤と、この現像剤を撹拌して現像スリーブ111の表面に現像剤を供給する撹拌部材112と、現像スリーブ111の表面に積層(保持)されている現像剤の層厚(高さ)を規制するドクター113とを有している。現像剤は、磁性のキャリアと非磁性のトナーとを混合してなる。現像剤が撹拌部材112により撹拌されると、摩擦帯電によりトナーが帯電される。現像スリーブ111の内部には、マグネット(図示せず)が配置されている。マグネットの磁力により現像剤が現像スリーブ111の表面に保持される。現像スリーブ111は反時計回りへ回転され、現像スリーブ111の表面に保持された現像剤はドクター113により層厚を規制された後に感光体101との間に移動される。現像スリーブ111の表面に保持されたキャリアに付着したトナーは、現像スリーブ111と感光体101の静電潜像との間に形成される電界によって感光体101の静電潜像の方向に移動されこの静電潜像に付着される。
すなわち、図2でカムをクリーニングブラケットに当接させることにより、クリーニングブレード109の先端部のブレード母体層109aを感光体101に当接させ(図3a)、
クリーニング用の姿勢とし、カムをクリーニングブラケットから離間させることにより、
クリーニングブレード109の中腹部の研磨剤粒子含有層109bを感光体101に当接させ(図3b)、研磨用姿勢とすることができる。
以上のように、クリーニングブレード109の研磨剤粒子含有層109bが感光体101に当接した体状態で、感光体101を回動し、感光体101表面に付着したフィルミング物質を研磨する事により除去する。
クリーニングブレード109は、図2に示すように、ブレード母体層109aと研磨剤粒子含有層109bとの2層構造からなる研磨用ブレードである。ブレード母体層109aは、ゴム、樹脂、金属の材質によって構成される。中でもゴムが好ましく用いられ、特にウレタンゴムが好ましい。研磨剤粒子含有層109bは、上記に示したゴム、樹脂、金属に研磨剤粒子を分散させて形成される。
ブレード母体層109aをゴムで構成する場合、用いられるゴムの硬度は、65度以上85度以下が好ましい。硬度が65度より小さいとブレードの摩耗の進行が早く、また、硬度が85度より大きいとブレードのエッジが欠けやすくなるからである。
研磨剤粒子の平均粒径は、0.05μm以上100μm以下であることが好ましい。平均粒径が0.05μm未満では、粒子が細かすぎ、ゴム中での均一な分散が困難になったり、研磨ブレードとしての研磨力が十分に得られない。また、平均粒径が100μmを超えると、研磨力が大きすぎるために感光体1表面上を傷つけることになるため好ましくはない。
ブレード母体層109a、研磨剤粒子含有層109bそれぞれの厚みは任意に設定することができるが、研磨剤粒子含有層109bの厚みを第2クリーニングブレード109全体の厚みの0.5%以上50%以下とすることが好ましい。研磨剤粒子含有層109bの厚みが0.5%未満であると、ブレードの摩耗に対する余裕度がないため、経時品質を維持することができない。また、研磨剤粒子含有層109bの厚みが50%を超えると、本来ゴムが有する弾性の機能が発揮できなくなり、感光体101を均一に研磨することができなくなる。
ブレード母体層109aは、主として感光体101上の転写残トナーや紙粉の除去を行う。
研磨剤粒子含有層109bは、トナーから脱離した無機微粒子を主成分とする感光体101上の付着物質や、フィルミング物質等を、研磨面で削り取るようにして除去する。
研磨剤粒子がある幅をもって分散された研磨剤粒子含有層109bが感光体101に当接することで、感光体101の膜削れは均一となり、感光体101に不具合を生じさせることがない。また、クリーニングブレード表面に研磨剤をコートしたような研磨ブレードと比較しても、研磨剤が剥がれ落ちたり、短期で削り取られたりすることがないため、長期的に優れたクリーニング機能を維持できるクリーニング装置とすることができる。
また、研磨時の研磨剤粒子含有層109bの当接圧は、10gf/cm以上60gf/cm以下であることが好ましい。当接圧が10gf/cm未満では当接圧が低いため、感光体101上の付着物は研磨剤粒子含有層109bをすり抜けやすく、十分に除去することができない。また、60gf/cmを超えると感光体101の膜削れ量が増加し、感光体101の寿命を短くするため好ましくない。
本発明のクリーニングブレード109は、図6に示すように感光体101が画像形成時とは逆回転動作中のみに研磨用姿勢を取ることとした。これにより、クリーニングブレード109のエッジ部に溜まっているトナー及び添加剤がクリーニングブレード109と感光体101のニップをすり抜ける事を防止できる。
101 感光体(像担持体)
102 帯電ローラ
103 現像装置
104 ファーブラシ
105 転写装置
106 中間転写ベルト
107 清掃部材
108 潤滑剤バー
109 クリーニングブレード
109a ブレード母体層
109b 研磨材粒子含有層
110 現像容器
111 現像スリーブ
112 撹拌部材
113 ドクター
114 PCL(プレクリーニングランプ)
Claims (10)
- 像担持体と、
像担持体表面に当接させて残留トナーを剥離除去するエッジ部を有するクリーニングブレードと、
エッジ部の像担持体への当接姿勢を変更、選択する当接姿勢選択手段とからなり、
クリーニングブレードはブレード母体層とエッジ部を除く部分に研磨剤粒子含有層を有する複数層構造を有し、
当接姿勢はトナーの前記像担持体からの剥離除去に最適なクリーニング姿勢と、
研磨剤粒子含有層を有する部分を像担持体に接触させることで、像担持体を研磨する研磨姿勢とからなる
ことを特徴とするクリーニング装置。 - 前記研磨剤粒子含有層を有する部分は、像担持体表面と対向する位置にあり、
研磨用姿勢においては、クリーニングブレードはクリーニング用姿勢よりも像担持体表面に喰い込むことで、
研磨剤粒子含有層を有する部分を像担持体に押し付ける
ことを特徴とする請求項1に記載のクリーニング装置。 - 請求項2に記載のクリーニング装置において、
前記研磨剤粒子含有層は、含有される研磨剤粒子が酸化セリウムである
ことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項1ないし3のいずれかに記載のクリーニング装置において、
前記研磨剤粒子含有層は、含有される研磨剤粒子の平均粒径が0.05μm以上100μm以下である
ことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項1ないし4のいずれかに記載のクリーニング装置において、
前記クリーニングブレードは、研磨剤粒子含有層の厚みがブレード全体の厚みの0.5%以上50%以下である
ことを特徴とするクリーニング装置。 - 請求項1ないし5のいずれかに記載のクリーニング装置において、
前記研磨剤粒子含有層は、ゴム硬度が65度以上85度以下のゴムに研磨剤粒子を分散させてなる
ことを特徴とするクリーニング装置。 - 前記像担持体と、
少なくとも像担持体の表面をクリーニングするクリーニング手段とを含んで一体に支持され、
画像形成装置本体に着脱自在に形成されたプロセスカートリッジであって、
クリーニング手段として、請求項1ないし6のいずれかに記載のクリーニング装置を備える
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 請求項1ないし6のいずれかに記載のクリーニング装置又は請求項7に記載のプロセスカートリッジを搭載する画像形成装置において、
前記クリーニング装置は研磨用姿勢を、画像形成前の像担持体動作時、
若しくは画像形成後の像担持体動作時、
又は連続画像形成時の画像間時に選択するものである
ことを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1ないし6のいずれかに記載のクリーニング装置若しくは請求項7に記載のプロセスカートリッジを搭載する画像形成装置又は請求項8に記載の画像形成装置において、
前記クリーニング装置は、
研磨用姿勢を画像形成装置が異常停止した後の復旧動作時に選択するものである。
ことを特徴とする画像形成装置。 - 請求項1ないし6のいずれかに記載のクリーニング装置若しくは請求項7に記載のプロセスカートリッジを搭載する画像形成装置又は請求項8若しくは9に記載の画像形成装置において、
前記クリーニング装置は、研磨用姿勢を像担持体が画像形成時と逆回転動作時に選択する
ことを特徴とする画像形成装置。
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JPH0683166A (ja) * | 1992-09-03 | 1994-03-25 | Ricoh Co Ltd | 帯電装置 |
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JP2004117465A (ja) * | 2002-09-24 | 2004-04-15 | Ricoh Co Ltd | クリーニング装置、プロセスカートリッジ並びに画像形成装置 |
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