JP2005323494A - 電池充電装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】 電池式デバイスの散発的な使用に対応する、電池式デバイスで使用される充電式電池のピーク電荷又は電荷容量を維持する電池充電装置を提供する。
【解決手段】 現在の日付、或いは、日付及び時刻の指示を提供するリアルタイムクロックと、充電式電池に接続される充電サブシステムと、メモリサブシステムと、メモリサブシステムに格納されたイベントのリストであり、リストの各イベントに対して発生の日付、或いは、日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を含むイベントのリストと、充電サブシステムを制御するコントローラと、コントローラによって実行されると、イベントのリストの一要素である来るべきイベントに応じて充電式電池のイベント駆動充電を実施するコンピュータプログラムとを具備する。
【選択図】 図3
【解決手段】 現在の日付、或いは、日付及び時刻の指示を提供するリアルタイムクロックと、充電式電池に接続される充電サブシステムと、メモリサブシステムと、メモリサブシステムに格納されたイベントのリストであり、リストの各イベントに対して発生の日付、或いは、日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を含むイベントのリストと、充電サブシステムを制御するコントローラと、コントローラによって実行されると、イベントのリストの一要素である来るべきイベントに応じて充電式電池のイベント駆動充電を実施するコンピュータプログラムとを具備する。
【選択図】 図3
Description
本発明は、電池式デバイスに関し、更に詳しくは、電池充電装置に関する。特に、本発明は、電池式デバイスで使用される充電式電池(再充電可能な電池)の充電(イベント駆動電池充電)及び再調整に関する。
例えばデジタルカメラ等の電池式デバイスは、一般に、それらの動作電力を電池ベースの電源に依存している。特に、かかる携帯型電池式デバイスでは、充電式電池を使用する電池ベースの電源が使用されることが多い。電池ベースの電源の充電式電池は、交流(AC)コンセント等のような固定電源に連続して接続する必要なくデバイスに動作電力を供給するため、デバイスの携帯動作が容易になる。一般に、デバイスは、電池が消耗されるまで電池電力によって動作することができる。電池が消耗すると、電池は入れたまま(in situ)充電されるか又は完全に充電された交換電池と交換される。入れたまま充電されない場合には、充電式電池は、通常、デバイスとは別の充電装置で再充電される。
電池式デバイスは、散発的に又は非周期的に使用されることが多い。例えば、電池式デバイスは、長期間保管され、すなわち未使用のままにされる場合がある。電池式デバイスが使用される時、その使用には、比較的高レベルの動作強度が必要である場合がある。かかる電池式デバイスをサポートするために、充電式電池とそれに使用される電池充電又は再充電方法とは、理想的には、かかる散発的な使用プロフィールに適応することができなければならない。
電池式デバイスで使用される充電式電池には、限定されないがニッケル水素(NiMH)、リチウムイオン(Li)及びニッケルカドミウム(NiCd)を含む複数の異なるタイプすなわちケミストリのものがある。ほとんどの充電式電池は、保管期間又は電池式デバイスの比較的使用頻度の低い他の期間中に、内部漏れ電流により蓄積されたエネルギーすなわち蓄積された電荷が徐々に喪失する。このように蓄積されたエネルギーが徐々に喪失するため、通常、デバイスの稼働期間中にピークすなわち最大エネルギー容量及び最大使用可能度を維持するように、電池の電荷を周期的に再充電する、すなわち「補充電する(topping off)」ことが必要である。さらに、様々な充電式電池タイプの中には、ピーク電池容量及び性能を達成し又は維持するために周期的な再調整(reconditioning)が必要なものがある。例えば、NiMH及びNiCd電池は、使用中に周期的に再調整しなければ所定期間にわたって電池の蓄積容量が低減する傾向がある。NiMH及びNiCd電池の定期的、周期的な電池再調整は、電荷容量の低減を抑制しさらには食い止めるのに役立つ。
従って、電池式デバイスの散発的な使用に対応する、電池式デバイスで使用される充電式電池のピーク電荷又は電荷容量を維持する電池充電方法及び電池充電装置があることが好都合である。かかるピーク電荷及び/又は電荷容量を維持する方法及び装置は、充電式電池を利用する電池式デバイスの分野において長年にわたって必要とされてきたことに対処するものである。
本発明のいくつかの実施形態では、電池のイベント駆動電池充電の方法を提供する。この方法は、検出された来るべきイベントに応じて充電式電池を充電することを含む。来るべきイベントは、コンピュータ読取可能なメモリに格納されたイベントのリストの一要素であり、リスト中の各要素は、発生の日付又は日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を有する。
本発明の他の実施形態では、イベント駆動電池再調整及び充電の方法を提供する。この方法は、検出された来るべきイベントに応じて充電式電池を再調整すること、及び再調整した後に充電式電池を充電することを含む。来るべきイベントは、コンピュータ読取可能メモリに格納されたイベントのリストの一要素である。リスト中の各要素は、発生の日付又は発生の日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を有する。
本発明の他の実施形態では、イベント駆動電池充電を行う充電装置を提供する。この充電装置は、メモリにイベントのリストが格納されている。イベントは、そのイベントの発生の日付又は発生の日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を有する。充電装置は、さらに、現在の日付又は日付及び時刻の指示を提供するクロックと、電池充電サブシステムと、を備える。充電装置は、さらに、メモリとクロックとにアクセスし電池充電サブシステムを制御するコントローラを備える。クロックからの現在の指示が、リストにおけるイベントのそれぞれの発生情報に対応する場合、そのそれぞれのイベントは来るべきものであるとみなされる。コントローラは、電池充電サブシステムに対し、来るべきイベントに応じて充電式電池を充電するように指示する。
本発明の他の実施形態では、イベント駆動電池充電を行う電池式デバイスを提供する。この電池式デバイスは、来るべきイベントを検出する手段と、デバイスにおいて充電式電池を入れたまま充電する手段と、を備える。来るべきイベントは、デバイスに格納されたイベントのリストの一要素である。各要素は、発生の日付又は発生の日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を有する。検出する手段により来るべきイベントが検出されると、入れたまま充電する手段によって電池が充電される。現在の日付又は現在の日付及び時刻の何れかの指示がリストのそれぞれの要素の発生情報に対応する場合、来るべきイベントが検出される。
本発明のさらに他の実施形態では、イベント駆動の入れたまま電池充電を行う消費者電子デバイスを提供する。この消費者電子デバイスは、現在の日付又は日付及び時刻の指示を提供するリアルタイムクロックを備える。デバイスは、デバイスの充電式電池に接続する、充電回路と再調整回路とを有する充電サブシステムをさらに備える。消費者電子デバイスは、メモリサブシステムと、メモリサブシステムに格納されたイベントのリストと、をさらに備える。リストは、リストの各イベントに対するそれぞれの発生情報を含む。消費者電子デバイスは、充電サブシステムを制御しクロックとメモリサブシステムとにアクセスするコントローラと、メモリサブシステムにさらに格納されコントローラによって実行されるコンピュータプログラムと、をさらに備える。コンピュータプログラムは、コントローラによって実行されると、来るべきイベントの検出を実施する命令を含む。来るべきイベントが検出されると、命令は、さらに、充電式電池の入れたままの充電と、オプションとして、充電する前の電池の入れたままの再調整と、を実施する。
本発明のいくつかの実施形態は、上述した特徴に加えて他の特徴を有し、また、それらの特徴の代りの他の特徴を有する。本発明のこれらの特徴及び他の特徴について、以下の図面を参照して後に詳述する。
本発明の実施形態の様々な特徴を、添付図面とともに以下の詳細な説明を参照してより容易に理解することができる。図面において、同一の参照番号は、同様の構造的要素を示す。
本発明の実施形態は、散発的使用モデルを有する電池式デバイスで使用される充電式電池のための電池充電と再調整とを容易にする。特に、電池充電と再調整とのタイミングを、デバイスの使用モデルに合わせる。電池式デバイスが使用される来るべきイベントを見越して、電池を略ピーク電荷容量及び/又は略ピーク性能にするように、電池を充電し又は再調整して充電する。
イベント駆動電池充電の方法は、検出された来るべきイベントに応じて電池を充電する。具体的には、いくつかの実施形態では、本方法は、検出された来るべきイベントに先立って電池を充電することにより、来るべきイベントの前に電池が完全に充電されるようにする。イベント駆動充電の方法を、電子デバイスに取付けられた電池の入れたままの充電として行ってもよく、又はデバイスから取り外し外部充電ユニット又はシステムに配置した電池に対して行ってもよい。
本方法によるイベント駆動電池充電により、電池(すなわち、完全に充電された電池)において略又はおよそのピーク電荷容量を確立する及び/又は維持することが容易になる。いくつかの実施形態では、電池の最適な電荷容量が維持される。本明細書で使用する「電荷」とは、電池に蓄積されたエネルギーを言い、「電荷容量」とは、特定の電池に蓄積することができるエネルギーの量を言い、「充電する」とは、通常電池の端子に印加される充電電流(又は充電電圧及び充電電流)を使用することにより、電池にエネルギーを付加することを言う。このため、「ピーク電荷容量」は、電池が蓄積することができるエネルギーのおよその最大量である。さらに、本明細書における説明のために、電池によって蓄積されるエネルギーは、電池によって供給することができるエネルギーに本質的に等しいものと想定する。
いくつかの実施形態では、ピーク電荷容量を、検出された来るべきイベント中の電池式デバイスにおける電池の使用を見越して確立し及び/又は維持する。特に、電池のピーク容量を確立し及び/又は維持することにより、イベント駆動電池充電の方法は、イベント中に電池式デバイスが電池を使用することができる時間の長さを最大限にすることができる。言い換えれば、本方法は、イベント中に電池が電池式デバイスで使用されるために完全に用意ができていることが確実になるようにする。
イベント駆動電池充電の方法は、充電式電池を利用する実質的に任意の電池式デバイスで使用される電池の充電に適用することができる。例えば、イベント駆動電池充電の方法を、限定されないがデジタルカメラ,ラップトップコンピュータ,携帯情報端末(PDA),コンパクトディスク(CD)プレーヤ,電子玩具,及び携帯電話を含む消費者電子デバイスとともに使用してもよい。以下において、「電子」デバイスを、同義的に「電池式」デバイスとも呼ぶ。
図1は、本発明の一実施形態によるイベント駆動電池充電の方法100の一実施形態のフローチャートを示す。イベント駆動電池充電の方法100は、差し迫ったすなわち来るべきイベントを検出するステップ110、並びに、検出されたイベントに応じて電池を充電するステップ120を含む。ステップ110において検出される来るべきイベントは、電池の予期され又は期待される使用の期間を表してもよい。特に、来るべきイベントは、或る期間、すなわち、その開始時に、電池式デバイスの電池の使用が最大化されることを確実にするように電池が完全に充電されていることが望ましい場合がある期間を表してもよい。
イベントを、そのイベントのカレンダー日付に関して定義してもよく、その場合、カレンダー日付は、1日を越えて持続するイベントに対するカレンダー開始日付を含む。別法として、カレンダー日付と時刻との両方でイベントを定義してもよい。さらに他の例では、来るべきイベントを、繰返し発生する毎週のイベントの場合のように曜日によって定義する。例えば、手帳又は個人用カレンダーに列挙される可能性のあるものをすべて、イベントとみなしてもよい。当業者は、イベントに対して他の定義を容易に確定することができ、それらはすべて本発明の範囲内にある。
従って、いくつかの実施形態では、現在の日付をイベントのリストにおけるイベントに関連する日付と比較することによって、来るべきイベントを検出する(ステップ110)。現在の日付を、例えばカレンダー又はカレンダー機能を使用して確定してもよい。カレンダー機能は、現在の日付を追跡し及び/又は確定する機能である。例えば、カレンダー機能を、コンピュータプログラムとして、又はディスクリート回路又は集積回路(IC)の動作特性として実施してもよい。
現在の日付が、イベントのリストにおけるイベントに関連する日付と「一致する」場合には、来るべきイベントが検出される(ステップ110)。他の実施形態では、現在の日付及び現在の時刻を、イベントのリスト又はデータベースに含まれるイベントに対するそれぞれの日付フィールド及び時刻フィールドと比較することにより、来るべきイベントを検出する(ステップ110)。現在の日付及び時刻を、例えばデバイスのクロックを使用して確定してもよい。データベースのイベントの日付及び時刻フィールドがそれぞれ現在の日付及び時刻に「一致する」場合、来るべきイベントが検出される(ステップ110)。
かかる日付及び時刻の比較を、周期的に(例えば、毎分、毎時間等)又は散発的に(例えば、電池式デバイスのデバイス起動中等)もしくはその両方で行ってもよい。例えば、現在の日付及び時刻を、イベントリストの日付及び時刻と一時間おきに比較することにより一致を探してもよい。別の例では、電池式デバイスがオンとされ又はリブートされる度に、現在の日付を列挙されたイベント日付と比較する。散発的な比較の別の例では、電池式デバイスがオフにされ又はシャットダウンモードにされた時に、現在の日付及び時刻を比較してもよい。
本明細書で使用する「一致」には、方法100の特定の実施形態に応じて任意の1つ又は複数の様々な意味が含まれてもよい。従って、「一致」は、いくつかの実施形態では、「等しい」を意味してもよい。例えば、かかる例では、2004年1月1日という現在の日付は、日付が2004年1月1日であるイベントに一致すると言える。同様に、2004年1月1日午前12時という現在の日付及び時刻は、リスト又はデータベースにおけるイベントの2004年1月1日午前12時という日付及び時刻に一致すると言える。他の実施形態では、「一致」は、現在の日付又は現在の日付及び時刻がイベントのリスト又はデータベースにおける日付又は日付及び時刻からの所定オフセット内にあることを意味してもよい。例えば、「−3時間」というオフセットを使用する場合には、2003年12月31日午後9時という現在の日付及び時刻は、2004年1月1日午前12時というイベント日付/時刻に一致する。オフセットを、特定の電池を充電し又は再調整して充電するための時間の量におよそ等しいように確立してもよい。
さらに他の実施形態では、現在の日付/時刻がイベントの日付/時刻の周辺の所定時間窓内にある場合に、現在の日付又は現在の日付及び時刻がイベント日付又はイベント日付及び時刻と一致してもよい。例えば、±1時間の時間窓を使用する場合には、2004年1月1日午前12時30分という現在の日付/時刻は、2004年1月1日午前12時のイベント日付/時刻に一致する。さらに他の実施形態では、一致は、イベント時刻が経過したことを意味してもよい。従って、午前3時という現在の時刻は、午後11時30分のイベント時刻に一致してもよい。さらに、一致は、方法100のいくつかの実施形態における上記意味のうちの1つ又は複数を想定してもよい。また、検出すること110に関して本明細書で使用する「一致すること」を、概して、現在の日付/時刻のフォーマット及び/又はイベントリスト又はデータベースにおいてエントリを作成し格納するために使用されるフォーマットとは無関係であるものと想定する。
要約すると、上述した説明から明らかであるように、「一致」の定義は、概して実施態様によって決まる。すなわち、「一致」という意味は、概して、限定されないが比較の周期と比較の方法とを含む方法100の特定の実施態様に関連する要素及び条件によって決まる。しかしながら、当業者は、過度な実験なしに「一致」の任意の1つ又は複数の意味を容易に確立してもよく、それは、方法100の範囲内にある。従って、本明細書における「一致」は、概して、本発明の実施形態の目的で「対応する」を意味する。
いくつかの実施形態では、イベントのリスト又はデータベースを、事前にプログラムするか又は事前に確定する。例えば、方法100を採用する電子デバイスの製造業者は、製造時に、休日と推測的に電池の使用頻度が高い日付である可能性があるものとして知られる同様の日付とを含むように、リストを事前にプログラムしてもよい。例えば、米国で使用されるデバイスの製造業者は、感謝祭の休日又は米国独立記念日の休日を含むように、リストを事前にプログラムしてもよい。かかるリストは、休日及び同様の日付を来るべきイベントとして検出するステップ110を可能にする。休日に加えて、電池式デバイスの使用頻度の高い他の予測された又は期待された期間に関連する日付及び/又は日付及び時刻を、リストに組み込んでもよい。例えば、リストは、続く土曜日及び/又は日曜日において電池の使用頻度が高い可能性があると見越して、金曜日に対する毎週のエントリを含んでもよい。
他の実施形態では、イベントのリストは、方法100を採用するデバイスのユーザがプログラム可能及び/又は変更可能(例えば、再プログラム可能)であってもよい。例えば、ユーザは、休日,誕生日,記念日,及びユーザにとって個人的な意味又は興味がある他の日付等のイベントをプログラムしてもよい。かかるリストは、例えば事前に計画された例年の休暇と来るべき卒業式を含んでもよい。さらに、ユーザがプログラム可能でありかつ変更可能であるリストにより、ユーザは、ユーザのスケジュール又は計画に対する変更に対応するようにプログラムを周期的に変更することができる。例えば、通常では週末に電池式デバイスを使用するが、所定期間、代りに例えば月曜日及び火曜日にデバイスを使用することになるユーザは、例えば毎週のイベントとしてそれらの日付を含むようにプログラムを変更することができ、その後において望ましい場合にはプログラムを再び変更することができる。
さらに他の実施形態では、リストは、事前に確定されたイベントとユーザがプログラムしたイベントとの両方を含んでもよい。このため、製造業者は、ユーザが後に追加し及び/又は変更するリストを確立してもよい。従って、通常月曜日と火曜日は仕事が休みであるユーザは、例えば日曜日イベントを優先して、事前にプログラムされた金曜日イベントをリストから除去してもよい。
さらに他の実施形態では、電池式デバイスの使用パターン又は使用モデルの記録を作成し又は維持する。使用モデルを、例えばデバイスが実際に使用される方法の履歴的記録から生成してもよい。使用の履歴的記録を含むかかる使用モデルから、使用頻度の高い期間を確定してもよい。そして、確定した使用頻度の高い期間を使用して、データベースにおいてイベントを確定し及び/又はイベントを変更してもよい。このため例えば、使用モデルは、感謝祭の休日に続く土曜日及び日曜日は通常デバイスの使用頻度が高い期間を表すことを示してもよい。その結果、感謝祭に続く金曜日を、ステップ110において検出するイベントとしてリストに追加してもよい。他の場合、使用モデルは、リストにある1つ又は複数のイベントが、実際には使用頻度の高い期間を表さないことを示してもよい。かかる状況では、使用モデルを使用して、リストから安全に削除することができるイベントを選択してもよい。さらに他の実施形態では、事前に確定されたイベント、ユーザがプログラムしたイベント及び使用モデルが確定したイベントのうちの1つ又は複数をリストに含める。
再び図1を参照すると、方法100は、さらに、来るべきイベントの検出110に応じて電池を充電すること120を含む。概して、充電120の詳細は、実施形態によって決まる。具体的には、いくつかの実施形態では、充電120は、限定されないが、充電、急速充電、トップオフ充電及びトリクル充電のうちの1つ又は複数を含んでもよい。充電は、充電式電池を充電する(又は再充電する)任意の従来の手法又は方法を言う。例えば、充電は、充電電流を電池の端子に印加することを含んでもよい。急速充電は、一般に、エネルギーが電池電荷として蓄積されるために電池に供給される際の相対速度によって、充電と識別される。急速充電方法によっては、例えば充電速度を上昇させるためにパルス又は時間変化する充電電流を使用する。
トップオフ充電(Top-of charging)は、ピークすなわち最大容量電荷を確立し及び/又は回復するために、電池に既に蓄積されているエネルギーにエネルギーを追加する様々な方法を言う。例えば、急速充電では、過充電によって電池を破損しないために、ピーク電荷に達する前(例えば、80〜90%ピーク電荷)に終了することが多い。かかる場合、電池の充電を終わらせるように急速充電を終了させた後にトップオフ充電を採用することにより、ピーク電荷(例えば、およそ100%ピーク電荷)を確立してもよい。他の場合、電池保管期間中に電荷の一部が喪失した場合に、先に充電された電池においてピーク電荷を回復するためにトップオフ充電を使用する。電池が保管される場合、電池内の内部漏れ電流のために、所定期間にわたって電荷が喪失する場合が多い。
トリクル充電(Trickle charging)は、電池に対して僅かな電流(すなわち、トリクル電流)を印加することを言う。電池内の内部漏れ電流による電荷の喪失を相殺するためにトリクル充電を使用し、それにより電池におけるピーク電荷を維持する。以下において、充電,急速充電,トップオフ充電,及びトリクル充電のうちの任意のもの又はすべては、方法100の電池を充電するステップ120を説明する場合に、電池の電荷を「補充電すること」と同義的に言う。従って、充電120は、概して、来るべきイベントがステップ110において検出された場合に、電池の電荷を補充電することを含む。
図2は、本発明の一実施形態によるイベント駆動電池再調整及び充電の方法200のフローチャートを示す。いくつかの実施形態では、方法200は、本質的には方法100であり、来るべきイベントに先立って充電する前に電池をオプションとして再調整することをさらに含む。
本明細書における「調整」又は「再調整」は、電池の適当な動作状態(例えば、ピーク電荷容量性能)を維持し又は回復するために電池に適用される任意の保守プロセスを言う。例えば、NiCd電池では、所定の期間にわたり電池のピーク電荷容量性能を低減する可能性がある「メモリ効果」が起こることが知られている。特に、使用中に定期的に調整しない場合、NiMH及びNiCd電池は、電池の内部の状態が蓄積するためにエネルギー又は電荷を蓄積する能力が低減することが多い。電荷容量が低減することにより、最終的に電池が使用不能となる。NiMH及びNiCd電池を定期的、周期的に電池調整することは、電荷容量の低減を抑制し又はさらには食い止めるのに役立つ。
例えば、NiMH及びNiCd電池に適用する再調整のタイプには、電池を放電すること、及びその後電池を充電することが含まれる。電池の所与の又は意図された使用のために、電池を、標準の動作「カットオフ」電荷レベルを越えた(すなわちそれより下の)電荷レベルまで放電する。具体的には、電池を、過放電することなく「放電末期」状態まで放電する。放電末期状態は、所与の電池ケミストリによって決まり、従って、所与の電池ケミストリに特定であるか又はそれに対して適当である。従って、本発明は、いかなる特定の「放電末期」状態に限定されるようには意図されていない。当業者は、所与の電池ケミストリに対しかかる放電末期状態を確定することに熟知しており、過度な実験なしに電池が過放電されているか否かを容易に判断することができる。再調整の例については、参照により本明細書に援用される、Melton他による米国特許出願第10/295,107号の係属特許出願を参照のこと。
そして、電池を、電池の最大電荷レベル又は容量近くのレベルまで充電する。従って、再調整の文脈における「放電」は、概して、「深く放電すること」を言い、放電により電池電荷レベルが標準カットオフ電荷レベルを下回る、好ましくははるかに下回るまで低減されることを意味する。同様に、一般には電池の最大電荷容量に達するような試みがなされるため、再調整の文脈における「充電」は、「完全に充電すること」を言うことが多い。電池の充電は、所与の電池ケミストリに特定でありかつそれによって決まるため、本発明は、いかなる特定の「充電する」又は「完全に充電する」状態に限定されるようには意図されていない。当業者は、過度な実験なしに電池調整の目的で所与の電池ケミストリに関して「深く放電すること」及び「完全に充電すること」の意味を容易に確定することができる。
再調整中、電池の放電を、電池式デバイスにおける使用中の電池の通常の放電速度に対して低い放電速度を使用して行ってもよい。かかる低放電速度の放電のいくつかのサイクルを、特定の電池再調整中に適用してもよい。低放電速度を、放電期間中に電池に軽い、低い又は小さい負荷を与えることによって達成してもよい。小さい負荷を与えることにより、エネルギー放電の速度が低速になるか又は電池からのエネルギー排出が少なくなる。
例えば、小さい負荷には、電池が取付けられている電子デバイスの「低電力」モードを使用することが含まれてもよい。別法として、小さい負荷又は適度に小さい負荷として、放電期間中に電池の端子にわたり比較的高い値の抵抗器(例えば、1Kオーム〜1Mオーム)を接続することを用いてもよい。概して、何が小さい負荷から適度に小さい負荷となるかの定義は、部分的には電池の全容量によって決まる。しかしながら、当業者は、所与の電池及び電池容量に対し小さい負荷から適度に小さい負荷について熟知しており、過度な実験なしにそれを容易に確定することができる。
再び図2を参照すると、イベント駆動電池再調整及び充電の方法200は、来るべきイベントを検出するステップ210を含む。検出ステップ210は、方法100に対して上述した検出ステップ110と本質的に類似する。従って、いくつかの実施形態では、現在の日付/時刻をイベントのリスト又はデータベースにおけるイベントに関連する日付/時刻と比較することによって、来るべきイベントを検出する(ステップ210)。方法100に関して上述したように、リスト又はデータベースのイベントの日付/時刻が現在の日付/時刻と「一致する」場合、来るべきイベントが検出される(ステップ210)。同様に、比較を、周期的に(例えば、毎分、毎時間等)又は散発的に(例えば、デバイス起動中)もしくはその両方で行ってもよい。
方法200は、ステップ210において来るべきイベントが検出された場合に電池を再調整するステップ220をさらに含む。いくつかの実施形態では、来るべきイベント検出する210とその度にそれに応じて再調整220を行う。他の実施形態では、選択された又は事前に確定された、ステップ210において検出された来るべきイベントに対して、再調整を行う(ステップ220)。例えば、リスト又はデータベースにおいて、いくつかのイベントに対し、ステップ220において再調整を行うことを指示するように「マーク」してもよい。かかるイベントが検出されると、ステップ220において再調整を行い、そのようにマークされていないイベントに対してはステップ220において再調整を行わない。他の実施形態では、十分な又は所定量の時間又は数の電池放電サイクルが発生した場合にのみ、検出された来るべきイベントに応じてステップ220において再調整を行ってもよい。例えば、20回の放電サイクル前に「最後の」再調整が行われた場合、誌轍鮒210において「次の」検出された210来るべきイベントに応じてステップ220において再調整を行ってもよい。
方法200は、実施形態に応じて、ステップ210において来るべきイベントを検出した後に、又はステップ210において来るべきイベントを検出して電池をステップ220において再調整した後に、ステップ230において電池を充電することをさらに含む。ステップ230における充電は、方法100に関して上述したステップ220における充電と本質的に類似する。特に、様々な実施形態において、ステップ230における充電は、限定されないが、上述したように充電,急速充電,トップオフ充電,及びトリクル充電のうちの1つ又は複数を含んでもよい。
図3は、本発明の一実施形態によるイベント駆動電池充電を採用する電池充電装置(充電器)300のブロック図を示す。電池充電装置300は、電池302を受容し、電池302のイベント駆動電池充電を提供する。具体的には、電池充電装置300は、現在の日付/時刻をイベントのリスト又はデータベースにおける日付/時刻情報と比較することにより来るべきイベントを検出する。現在の日付/時刻がリストの1つ又は複数のイベントの日付/時刻に一致する場合には、来るべきイベントが検出される。来るべきイベントを検出すると、電池充電装置300は、電池302を充電する。いくつかの実施形態では、イベント駆動電池充電は、充電する前に電池302の再調整を提供するイベント駆動電池再調整を含む。従って、電池充電装置300は、本質的に、上述した方法100又は方法200のうちの一方を実施してもよい。
電池充電装置300は、コントローラ310と、クロック(リアルタイムクロック)320と、メモリ(メモリサブシステム)330と、電池充電サブシステム340と、を備える。メモリ330は、イベントのリスト又はデータベース350とイベントに対応する日付/時刻情報のリスト又はデータベースとを含む。クロック320は、コントローラ310に、現在の日付又は現在の日付及び時刻の指示を提供する。コントローラ310は、クロック320から日付/時刻入力を受け取り、来るべきイベントを検出するようにメモリ330に格納されたリスト350を調べる。コントローラ310は、また、限定されないがリスト350に対する変更等の入力をメモリ330に提供してもよい。コントローラ310は、電池充電サブシステム340に接続され、その電池充電サブシステム340に制御出力を提供する。具体的には、来るべきイベントが検出されると、コントローラ310は、電池充電サブシステム340に対し、電池302を充電するか又は電池302を再調整して充電するように命令する。
コントローラ310は、クロック320,メモリ330,及び電池充電サブシステム340から入力を受け取って処理し、それらに対する制御を提供し、それらのアクティビティを調整する等、それらとインタフェースすることができる任意の種類のコンポーネント又はコンポーネント群であってもよい。例えば、いくつかの実施形態では、コントローラ310は、マイクロプロセッサ又はマイクロコントローラである。他の実施形態では、コントローラ310を、特定用途向け集積回路(ASIC)又はその一部として実施する。さらに他の実施形態では、コントローラ310は、限定されないが論理ゲート,トランジスタ,コンデンサ,及び抵抗器等の個別部品の集合であってもよい。デジタルデータバス,デジタルライン,及びアナログラインのうちの1つ又は複数が、コントローラ310と充電装置300の他の要素との間のインタフェースを提供してもよい。いくつかの実施形態では、クロック320をコントローラ310に組み込んでもよく、或いはクロック320はその一部である。同様に、いくつかの実施形態では、メモリ330の一部又はすべてをコントローラ310と結合し、又はそれに組み込んでもよい(例えば、マイクロコントローラフラッシュメモリ)。
クロック320は、現在の日付及び/又は現在の時刻の指示を提供する任意のクロック又はクロック機能であってもよい。現在の日付/時刻指示の特定のフォーマット及び正確さ/精度は、充電装置300の特定の実施態様によって決まる。例えば、クロック320は、デジタルリアルタイムクロック(例えば、コントローラ310に組み込まれたリアルタイムクロック)であってもよい。別の例では、クロック320は電気機械タイマである。さらに別の実施形態では、クロック320は、汎用コンピュータが実行するか又はコントローラ310自体が実行するコンピュータプログラムであってもよい。
メモリ330は、イベントリスト350とイベントの関連する日付/時刻情報とのリスト又はデータベースとを格納することができる任意のメモリであってもよい。例えば、メモリ330は、機械的クロック320に関連する回転ホイールに挿入されるか又は取付けられる1つ又は複数のピンであってもよい。かかる実施態様では、リスト350は、ホイールの周縁の周りに配置されるピンのパターンに対応してもよい。
別の例では、メモリ330は、限定されないがリードオンリメモリ(ROM),プログラマブルROM(PROM),電気的に消去可能なPROM(EEPROM),他のタイプのフラッシュメモリ,ランダムアクセスメモリ(RAM),及びバッテリバックアップRAMのうちの1つ又は複数を含む、電子又はデジタルメモリであってもよい。さらに別の例では、メモリ330は、限定されないがハードディスクドライブ(HDD),フロッピー(登録商標)ディスク又はディスケットドライブ,テープドライブ,及び光ドライブ(例えば、CD又はDVDドライブ)等の、ディスクドライブ又は同様のコンピュータ読取可能媒体ドライブであってもよい。
かかる場合、リスト350は、メモリ330に格納されたビットのパターン又はシーケンスを含む。例えば、リスト350は、RAMに又はディスクドライブに格納された1つ又は複数のデータベースファイルを含んでもよい。必要な場合には、コントローラ310が、リスト350にアクセスし又はメモリ330からリスト350を「読み出す」。例えば、コントローラ310は、データベースファイル(複数可)にアクセスして、クロック320から受け取った現在の時刻を、メモリ330に格納されたリスト350におけるイベントに対する日付/時刻情報と比較してもよい。
電池充電サブシステム340は、電池302を受容し、電池302の充電と再調整及び充電とのうちの一方又は両方を提供する。コントローラ310からのコマンド又は命令により、充電及び/又は再調整及び充電が開始する。
電池充電サブシステム340を、個別部品の集合として、ASIC又はその一部として、又は専用電池充電集積回路として実施してもよい。例えば、電池充電サブシステム340を、カリフォルニア州SunnyvaleのMAXIM Integrated Productsが製造して販売するMAX1737 Stand−Alone Switch−Mode Lithium−Ion Battery−Charger Controllerを使用して実施してもよい。MAX1737は、電池充電を開始し停止するシャットダウン入力を提供する。電池充電サブシステム340を実施する専用集積回路の別の例は、同じくMAXIM Integrated Productsが製造して販売するMAX1908、MAX8724 Low−Cost Multichemistry Battery Chargerである。MAX1908/MAX8724は、種々の電池タイプ(例えば、NiMH、NiCd、Li等)に対応し、MAX1737は、主にリチウムイオン電池に対して設計されている。電池充電サブシステム340を実施するために使用するように、この製造業者及び他の製造業者からの多種多様の他の専用集積回路が容易に入手可能である。
概して、電池充電サブシステム340は、充電装置300の外部の電源から充電のための電力を受け取る。例えば、電池充電サブシステム340は、交流(AC)コンセント(例えば、壁コンセント)から電力を受け取ってもよい。別の例では、電池充電サブシステム340は、自動車又は航空機で見られることが多いように、直流(DC)補助装置ポートから充電のための電力を受け取ってもよい。場合によっては、充電電力を変換し及び/又は事前に調整するために、電池充電サブシステム340と電源との間にAC/DCアダプタ又はDC/DC変換器を使用してもよい。
再び図3を参照すると、いくつかの実施形態では、充電装置300は、メモリ360と、メモリ360に格納されたコンピュータプログラム370と、をさらに備える。メモリ360は、図3に示すようにメモリ330の一部であってもよく、又は異なるメモリであってもよい。コントローラ310は、メモリ360にアクセスしてコンピュータプログラム370を実行する。
コンピュータプログラム370は、本発明の実施形態によるイベント駆動電池充電を実施する命令を含む。いくつかの実施形態では、コンピュータプログラム370の命令は、上述したイベント駆動電池充電の方法100を実施する。いくつかの実施形態では、コンピュータプログラム370の命令は、上述したイベント駆動電池充電の方法200を実施する。
具体的には、コンピュータプログラム370の命令は、現在の日付/時刻をメモリ330におけるリスト350に格納されたイベントの日付/時刻情報と比較することにより、来るべきイベントの検出を実施する。命令はさらに、来るべきイベントが検出された場合に充電又は再調整/充電の開始を実施する。充電又は再調整/充電により、来るべきイベント中に電池式デバイスにおいて電池302を使用することを見越して、電池302におけるピーク電荷を確立し維持することが容易になる。
いくつかの実施形態では、充電装置300は、さらに、ユーザインタフェース(図示せず)を備える。ユーザインタフェースを、電子デバイスをプログラムし及び/又はリスト350をプログラムするとともに、充電装置300に対する制御入力を監視し提供するように使用してもよい。かかる実施形態では、コントローラ310は、ユーザインタフェースにインタフェースされる。
充電装置300を、種々の異なるフォームファクタ及び物理構成で具体化してもよい。例えば、いくつかの実施形態では、充電装置300は、充電式電池を受容し充電するようにされた独立型ユニット又はシステムである。図4は、本発明の一実施形態による例示的な独立型充電装置300の斜視図を示す。図4に示すように、電池302を、充電するために充電装置300に挿入し、その後、取り除いて、電力を供給するのに使用するために電池式デバイス(図示せず)に配置する。独立型ユニットとして実施される充電装置300は、一度に1つ又は複数の電池302を収容し充電することができる。さらに、充電装置300を、図4に示すような従来のフォームファクタ(例えば、AA、D、C)と使用特定電池パック(図示せず)とを有する電池302の1つ又は複数と作用するようにしてもよい。使用特定電池パックは、特定のデバイス又はデバイス群で使用するように設計されたカスタム又はセミカスタムフォームファクタ(すなわち、非従来的フォームファクタ)を有する電池パック(例えば、ラップトップコンピュータ電池パック)である。図4には、例として、電池充電装置300をACコンセントに接続する電源コード303を示す。
他の実施形態では、充電装置300を、限定されないがドッキングステーション,親機,及びストレージラック等、電池式デバイスとともに使用される別の要素又はコンポーネントとして実施するか又はそれに統合する。図5は、本発明の一実施形態による、例示的なデジタルカメラ306で使用するドッキングステーション304で実施される例示的な充電装置300の斜視図を示す。かかる実施形態では、充電装置300は、電子デバイス(例えば、デジタルカメラ306)に取付けられた1つ又は複数の電池を入れたまま充電することができる。図5には、リスト350をプログラムし及び/又は再プログラムするためのユーザインタフェース308を示す。ユーザインタフェース308は、ドッキングステーション304の表面にボタンとディスプレイとを備える。別法として、電子デバイス306がドッキングステーション304にドッキングされている間に、リスト350をプログラムし及び/又は再プログラムするために電子デバイス306のユーザインタフェース(図示せず)を使用してもよい。
さらに他の実施形態では、電池充電装置300を分散して(図示せず)実施してもよい。例えば、コントローラ310,クロック320,及びメモリ330,350は、パーソナルコンピュータ(PC)の一部であってもよい。PCを、制御可能な電池充電サブシステム(制御可能な電池充電サブシステム)340に接続してもよい。コンピュータプログラム360を実行することにより、PCは、上述したように電池充電サブシステム340の動作を制御する。充電装置300の分散実施態様(図示せず)の別の例では、電池充電サブシステム340と電池302とを電池式デバイスに配置してもよく、コントローラ310,クロック320,及びメモリ330を、デバイスとともに使用されるドッキングステーション又は充電インタフェースユニットに配置してもよい。当業者は、多数のかかる異なる分散実施態様を容易に考案することができ、それらはすべて本発明の範囲内にある。
図6は、本発明の一実施形態によるイベント駆動の入れたままの電池充電を提供する電池式デバイス(電池充電装置)400のブロック図を示す。充電式電池402を有する電池式デバイス400は、来るべきイベントを検出する手段410を備える。検出する手段410は、現在の日付/時刻及びイベントに関する日付/時刻情報を使用して、来るべきイベントを検出する。デバイス400は、さらに、電池402を充電する手段420を備える。充電する手段420は、来るべきイベントの検出に応じて電池402を充電するか又は再調整した後に充電する。その結果、デバイス400の電池402は、来るべきイベントが発生した時にピーク電荷容量を有する可能性が高くなり、それにより、イベント中に電池式デバイス400に対する有用な動作時間が最大化する。
いくつかの実施形態では、来るべきイベントを検出する手段410は、現在の日付又は現在の日付及び現在の時刻を生成する手段を備える。検出する手段410は、現在の日付/時刻をイベント日付/時刻情報と比較する手段をさらに備える。方法100,200の検出ステップ110,210において、上述したように、現在の日付/時刻がイベントのうちの1つ又は複数からの日付/時刻情報に対応する場合に、来るべきイベントが検出される。
いくつかの実施形態では、電池402を充電する手段420は、制御可能な電池充電回路を備える。制御可能な電池充電回路の制御スイッチ又は制御機能により、来るべきイベントが検出する手段410によって検出されたか否かに応じて、充電する手段420をオンにし或いはオフにする(すなわち、使用可能にし或いは使用不能にする)ことができる。さらに、充電する手段420は、充電,急速充電,トップオフ充電,及びトリクル充電のうちの1つ又は複数を使用して電池402に電荷を印加することができる。電荷を印加する結果、電池402の電荷が「補充電」される。さらに、いくつかの実施形態では、充電する手段420は、電池402を充電する前に電池402を再調整してもよい。
例えば、限定されないがデジタルカメラ等の消費者電子デバイス400の形態の電池
式デバイス400の例示的な実施形態を考える。例示的な電池式デバイスは、本発明の実施形態による電池402の入れたままのイベント駆動電池再調整及び充電を提供する。具体的には、電池402がデバイス200に取付けられている間に、検出された来るべきイベントに先立って電池402を再調整し充電する。図7は、本発明の一実施形態による、図6に示す電池式デバイス400の例示的な実施形態のブロック図を示す。
式デバイス400の例示的な実施形態を考える。例示的な電池式デバイスは、本発明の実施形態による電池402の入れたままのイベント駆動電池再調整及び充電を提供する。具体的には、電池402がデバイス200に取付けられている間に、検出された来るべきイベントに先立って電池402を再調整し充電する。図7は、本発明の一実施形態による、図6に示す電池式デバイス400の例示的な実施形態のブロック図を示す。
図7に示すように、例示的な電子デバイス400は、さらに、リアルタイムクロックを有するコントローラ430と、充電サブシステム440と、メモリ450と、イベントのリスト460と、コンピュータプログラム470と、を備える。イベントのリスト460及びコンピュータプログラム470は、共に、メモリサブシステム450に格納される。来るべきイベントを検出する手段410は、上述したコントローラ430と、メモリ450と、イベントのリスト460と、コンピュータプログラム470のイベント検出部又は機能と、を備える。充電する手段420は、上述したコントローラ430と、充電サブシステム440と、コンピュータプログラム470の充電制御部又は機能と、を備える。
コントローラ430のリアルタイムクロックは、周期的に現在の日付及び時刻を生成する。コンピュータプログラム470のイベント検出部は、コントローラ430によって実行されると、生成された現在の日付及び時刻をイベントのリスト460におけるイベントのそれぞれの日付及び時刻フィールドと比較する命令を含む。比較により、日付/時刻フィールドとのうちの1つ又は複数が現在の日付/時刻に一致した場合には、イベントが検出される。例えば、命令は、上述したように、イベント駆動充電の方法100又はイベント駆動再調整及び充電の方法200のそれぞれ検出ステップ110,210を実施してもよい。コントローラ430は、メモリサブシステム450から日付/時刻データを検索することを含んでもよい命令を実行する。コントローラ430によって命令が実行された結果、一致した場合に来るべきイベントが検出される。
コントローラ430は、充電サブシステム440を制御する。かかる制御に基づき、充電サブシステム440は、再調整の目的で電池402を放電するとともに電池402を充電してもよい。具体的には、充電サブシステム440は、交流(AC)アダプタ等の外部電源への接続を介して、コントローラ430によって命令されると電池402を充電する手段を提供する。同様に、充電サブシステム440は、電池再調整を容易にするために、デバイス400に動作電力を提供することによるか又は負荷抵抗器(図示せず)に電池402の出力を切り替えることにより、電池402を放電する手段を提供する。
コンピュータプログラム470の充電制御部は、コントローラ430によって実行されると、再調整及び充電を開始し制御する命令を含む。例えば、命令は、それぞれ方法100,200において上述した充電ステップ120又は再調整ステップ220及び充電ステップ230を実施してもよい。さらに、命令は、いずれの来るべきイベントが検出されるか、及び/又は限定されないが最後のすなわち先の再調整からの経過時間及び最後の再調整からの電池の使用量を含む他の要素に応じて、いつ再調整するか、及び、再調整するか否かを確立する方法又はプロセスを実施してもよい。コントローラ430が命令を実行した結果、来るべきイベントが検出された場合には、デバイス400内で電池402が入れたまま再調整され充電される。
図7の例示的な電子デバイス400をデジタルカメラとして実施する場合、コントローラ430は、マイクロプロセッサ及びマイクロコントローラ(図示せず)を備える。通常、マイクロコントローラは、マイクロプロセッサより電力消費がはるかに低く、ユーザインタフェース(図示せず)のボタン押下を監視すること及びデジタルカメラ400のリアルタイムクロック機能を実施すること等、電力レベルの低いタスクを実施するために使用される。マイクロコントローラは、主に、デジタルカメラ400が「スタンバイ」又は「シャットダウン」モードにある間に発生するコントローラ430の機能に関与する。マイクロコントローラは、比較的単純なコンピュータプログラムを実行する。このコンピュータプログラムは、例えばリードオンリメモリ(ROM)にファームウェアとして格納される。いくつかの実施形態では、ROMはマイクロコントローラに組み込まれる。
マイクロプロセッサは、コントローラ関連機能のバランスをとる。具体的には、マイクロプロセッサは、限定されないが画像フォーマット,メモリサブシステム450におけるファイルシステムのファイル管理,及びデジタルカメラのユーザインタフェースのうちの1つ又は複数のI/Oポートに対するデジタル入出力(I/O)フォーマットを含む、コントローラ430の計算集約的なタスクのすべてに関与する。マイクロプロセッサは、メモリサブシステム450に格納された制御プログラムを実行する。制御プログラムの命令は、デジタルカメラ400に関するコントローラ430の制御機能を実施する。制御プログラムの一部は、上述したコンピュータプログラム470である。さらに、充電サブシステム440は、来るべきイベントが検出された場合にコントローラ430が充電又は再調整及び充電を開始することができるようにする制御機能を有する、本発明のいくつかの実施形態のために補強された、デジタルカメラ400の通常の電源サブシステムであってもよい。さらに、いくつかの実施形態では、デジタルカメラのユーザインタフェースを、リスト460のイベントをプログラムし又は再プログラムするように実施してもよい。
以上を要約すると、次の通りである。すなわち、イベント駆動電池充電方法100,200は、検出された来るべきイベントを検出するのに応じて(ステップ110,210)、充電式電池302,402を充電(ステップ120)し、或いは、再調整(ステップ220)及び充電(ステップ23)する。来るべきイベントは、コンピュータ読取可能なメモリに格納されたイベントのリストの一要素である。各要素は、それぞれの発生情報を有する。現在の日付、或いは、現在の日付及び時刻がリストにおけるそれぞれのイベントの発生情報に対応する場合、来るべきイベントが検出される。充電装置300は、メモリ330,360,370に格納されたイベントのリスト350と、クロック320と、電池充電サブシステム304,340と、電池充電サブシステム340を制御するコントローラ310とを含む。電池式デバイス400は、メモリ450に格納されたイベントのリスト410,460と、クロック430と、電池充電サブシステム420,440と、コントローラ410,420,430と、メモリに格納されかつコントローラによって実行されるコンピュータプログラム370,410,420,470とを含む。コンピュータプログラム370,410,420,470は、来るべきイベントを検出するステップ110,120、及び、来るべきイベントが検出されたときに電池を充電するステップ120,230を実現する命令を含む。
このように、イベント駆動電池充電又は再調整及び充電の方法の実施形態と共に、各々がイベント駆動電池充電又は再調整及び充電を提供する充電装置及び電池式デバイスの実施形態について説明した。上述した実施形態は、本発明の原理を表す多くの特定の実施形態のうちのいくつかを単に例示するものである、ということを理解しなければならない。明らかに、当業者は、添付の特許請求の範囲によって規定されるような本発明の範囲から逸脱することなく他の多数の構成を容易に考案することができる。
300,400 電池充電装置
302,402 電池
304 ドッキングステーション
306 デジタルカメラ
308 ユーザインタフェース
310,430 コントローラ
320 リアルタイムクロック
330,450 メモリ(メモリサブシステム)
340,440 電池充電サブシステム
350 イベントリスト
360,470 コンピュータプログラム
302,402 電池
304 ドッキングステーション
306 デジタルカメラ
308 ユーザインタフェース
310,430 コントローラ
320 リアルタイムクロック
330,450 メモリ(メモリサブシステム)
340,440 電池充電サブシステム
350 イベントリスト
360,470 コンピュータプログラム
Claims (10)
- イベント駆動電池充電を行う電池充電装置であって、
現在の日付、或いは、日付及び時刻の指示を提供するリアルタイムクロックと、
充電式電池に接続される、充電回路及びオプションの再調整回路を有する充電サブシステムと、
メモリサブシステムと、
前記メモリサブシステムに格納されたイベントのリストであり、前記リストの各イベントに対して発生の日付、或いは、日付及び時刻を示すそれぞれの発生情報を含むイベントのリストと、
前記充電サブシステムを制御し、かつ、前記リアルタイムクロック及び前記メモリサブシステムにアクセスするコントローラと、
前記メモリサブシステムにさらに格納され、かつ、前記コントローラによって実行されるコンピュータプログラムであり、前記コントローラによって実行されると、前記イベントのリストの一要素である来るべきイベントに応じて前記充電式電池のイベント駆動充電を実施するコンピュータプログラムと、
を具備する電池充電装置。 - イベント駆動充電を実施する前記コンピュータプログラムの前記実行される命令は、前記来るべきイベントを検出すること、及び、前記検出された来るべきイベントに応じて前記充電式電池を充電することを実施する命令を含み、前記命令は、オプションとして、充電する前に前記電池を再調整することをさらに実施することを特徴とする請求項1に記載の電池充電装置。
- 前記電池充電装置は、電池式消費者電子デバイスであり、
前記コンピュータプログラムの前記実行される命令は、前記検出された来るべきイベントに応じて、入れたまま、すなわち前記電池が前記デバイス内にある間に前記電池のイベント駆動充電を実施することを特徴とする請求項1又は2に記載の電池充電装置。 - 前記入れたままのイベント駆動充電は、前記充電式電池の入れたままの充電を実施する命令を含み、オプションとして、入れたまま充電する前に前記電池を入れたまま再調整することを実施する命令を含むことを特徴とする請求項3に記載の電池充電装置。
- 前記コンピュータプログラムは、イベント検出サブプログラムを含み、前記イベント検出サブプログラムは、前記コントローラによって実行されると、前記リアルタイムクロックにおける前記現在の指示を前記メモリサブシステムの前記イベントのリストからの前記発生情報と比較することにより、それぞれのイベントに対する前記現在の指示と前記発生情報との任意の一致を確定することを実施することを特徴とする請求項1乃至4の何れか1項に記載の電池充電装置。
- 前記コンピュータプログラムは、充電サブプログラムをさらに含み、前記充電サブプログラムは、前記コントローラによって実行されると、前記充電サブシステムにより、前記充電式電池の前記充電、及び、充電する前の前記充電式電池の前記オプションの再調整を実施する命令を含むことを特徴とする請求項1乃至5の何れか1項に記載の電池充電装置。
- 前記充電サブプログラムは、前記コントローラによって実行されると、検出されたイベントのタイプ、最後の再調整からの経過時間及び前記最後の再調整以来の電池使用量のうちの1つ又は複数に基づき、前記充電式電池を充電する前に再調整するか否かを確立することを実施する命令をさらに含むことを特徴とする請求項6に記載の電池充電装置。
- 前記電池を充電することは、前記電池のおよそのピーク電荷又はピーク容量を確立し又は回復するために、充電,急速充電,トップオフ充電,及びトリクル充電のうちの1つ又は複数を含むことを特徴とする請求項1乃至7の何れか1項に記載の電池充電装置。
- 前記電池充電装置のユーザに対し、前記メモリサブシステムの前記イベントのリストへのアクセスを提供するユーザインタフェースをさらに具備し、前記イベントのリストは、前記ユーザインタフェースを使用して前記リストのイベントをプログラムすること、及び、再プログラムすることの一方又は両方により、前記ユーザに対して個人化されることを特徴とする請求項1乃至8の何れか1項に記載の電池充電装置。
- 前記電池充電装置を外部電源にインタフェースするアダプタをさらに具備し、前記アダプタは、前記充電式電池を充電するために前記充電サブシステムに前記外部電源を供給することを特徴とする請求項1乃至9の何れか1項に記載の電池充電装置。
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- 2005-05-06 JP JP2005134879A patent/JP2005323494A/ja active Pending
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