JP2005295000A - 無線通信端末 - Google Patents

Abstract

【課題】無線ＬＡＮシステムのステーション装置として用いる電池駆動の無線通信端末として、無線ＬＡＮ用アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールだけでなく、ホストプロセッサをも、良好に間欠制御することができるようにしたものを提供する。
【解決手段】低消費電流のサブプロセッサをホストプロセッサに対して接続する。ホストプロセッサは、無線送受信制御部を通じてアクセスポイント装置から受信した周期性信号の周期を検出し、検出した周期性信号の周期に同期して、無線送受信制御部をスタンバイ状態に制御し、かつ、自身がスタンバイ状態になると共に、スタンバイ状態になる前に、次の起動時間を演算してサブプロセッサに当該起動時間を通知する。サブプロセッサは、
ホストプロセッサから受信した起動時間までの時間経過を監視し、起動時間になったらホストプロセッサを起動させる。
【選択図】図１

Description

この発明は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）システムに用いられる無線通信端末に関する。

無線ＬＡＮとしては、例えば、ＩＥＥＥ（Ｔｈｅ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ，Ｉｎｃ．）８０２．１１規格のものが普及しつつある。

このＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮの場合、一つの無線ＬＡＮ用アクセスポイント装置（以下、単にアクセスポイント装置という）に対して、複数個の無線ＬＡＮ用端末装置側ステーション装置（以下、単にステーション装置という）が接続されて構成される。

図７は、この無線ＬＡＮシステムの構成例を示すもので、１０は、アクセスポイント装置であり、この例では、イーサネット（登録商標）などの有線ＬＡＮ１１に接続されている。有線ＬＡＮ１１には、例えば、パーソナルコンピュータなどの端末装置１２が、１個または複数個、接続されている。

アクセスポイント装置１０に対しては、１個または複数個のステーション装置２１，２２，・・・，２ｎ（ｎは１以上の整数）が設けられ、それぞれ無線リンクにより接続される。アクセスポイント装置１０とステーション装置２１，２２，・・・，２ｎとの間で形成される無線リンクは、無線ＬＡＮ１３を構成する。

アクセスポイント装置１０と、ステーション装置２１，２２，・・・，２ｎのそれぞれとの間では、一つの周波数が使用される。そして、ＣＳＭＡ／ＣＡ（搬送波感知多重アクセス／衝突回避方式：Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ ｗｉｔｈ Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）方式により、衝突が回避されて、複数のステーション装置２１，２２，・・・，２ｎとアクセスポイント装置１０との間の同時通信が可能とされている（例えば特許文献１（特開平１１−３０８６７３号公報）参照）。

図８は、ステーション装置２１，２２，・・・，２ｎの一例であり、この例においては、パソコン２０１に対して、カード型無線ＬＡＮ用アダプタ２０２が装着されることによりステーション装置が構成される。

この場合、アダプタ２０２は無線送受信制御部の構成を備え、無線送受信回路と、マイクロコンピュータを備えて構成される制御回路とからなり、パソコン２０１のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やメモリからなるプロセッサ２０３とは、ＰＣＩバス（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ Ｂｕｓ）２０４を通じて接続される。なお、アダプタ２０２と同じ機能の無線ＬＡＮ用モジュールがパソコン２０１に内蔵される場合もある。ここで、パソコン２０１のプロセッサ２０３は、アダプタ２０２や、内蔵の無線ＬＡＮ用モジュールに対してホストプロセッサとして動作する。

上記の特許文献は、次の通りである。
特開平１１−３０８６７３号公報

ところで、上述の無線ＬＡＮシステムのステーション装置を、電池駆動の携帯型通信端末の構成として用いる用途が考えられる。例えば、この無線ＬＡＮシステムにおいて、通話音声を、アクセスポイント装置を介して、携帯型無線通信端末の構成の複数のステーション装置間でやり取りしたり、アクセスポイント装置と有線ＬＡＮを通じて接続されるゲートウエイなどを通じ、インターネットなどの通信網を通じて他の電話端末とやり取りしたりする構成とすることにより、無線通話システムが構築できる。

しかし、この場合に問題となるのは、上述の無線ＬＡＮシステムで用いられる携帯型無線通信装置の電池寿命である。すなわち、上述の無線ＬＡＮシステムで用いられる周波数は、２．４ＧＨｚや５．２ＧＨｚという高い周波数の信号を取り扱うものであり、アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールばかりでなく、これらを制御するホストプロセッサも、例えば２００ＭＨｚ以上の高い周波数のクロックを使用する必要があり、消費電流が大きくなる。このため、このままでは、携帯型無線通信端末としての待ち受け時間における電池の消耗が大きく、実用に供することはできず、何らかの低消費電流化施策が必要となる。

この低消費電流化施策としては、携帯電話の端末などと同様に、待ち受け受信においては、スタンバイ状態と受信動作状態とを繰り返すように、間欠動作させることにより、平均消費電流を低下させる方法が一般的に考えられる。

しかしながら、上述の無線ＬＡＮシステムは、主としてパソコン間の通信の用途として用いられることが考えられており、上述の無線ＬＡＮ用アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールをスタンバイ状態にして省電力化する機能は、無線ＬＡＮの仕様上、存在するが、それは、あくまでもホストプロセッサが常時動作していることが前提となっている。

このため、ホストプロセッサにより、上述の無線ＬＡＮ用アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールを、スタンバイ状態にしたり、スタンバイ状態から起動させることはできるが、上述の無線ＬＡＮ用アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールには、スタンバイ状態になっているホストプロセッサを起動させるようにするトリガー機能は存在しない。

したがって、ホストプロセッサをスタンバイ状態にしたときには、無線通信装置としては、キー操作に基づく発信動作時には起動させるようにすることができても、アクセスポイント装置を通じて送られてくる着信を受け付けることができなくなるという問題がある。

そこで、ホストプロセッサを、自身のタイマーにより、所定周期でスタンバイ状態と動作状態とを繰り返す間欠動作をさせるようにすることが考えられる。

しかしながら、上述した無線ＬＡＮシステムにおけるパケット通信を行うための能力を備えるプロセッサは、自分自身のタイマーでスタンバイ状態を解除できないスリープ機能のみしか有しないものや、タイマー設定値が粗く、細かな同期制御ができないものが多く、最適な間欠制御が困難であるという問題があった。

この発明は、以上の点にかんがみ、無線ＬＡＮシステムのステーション装置として用いる電池駆動の無線通信端末として、無線ＬＡＮ用アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールだけでなく、ホストプロセッサをも、良好に間欠制御することができるようにしたものを提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、この発明は、
無線ＬＡＮ用アクセスポイント装置に対して無線ＬＡＮを通じて接続され、電源電圧を電池から得る無線ＬＡＮ用端末装置側ステーション装置としての無線通信端末であって、
前記無線ＬＡＮ用の無線送受信制御部と、
前記無線送受信制御部と接続されるホストプロセッサと、
前記ホストプロセッサと接続される、前記ホストプロセッサよりも低消費電流のサブプロセッサと、
を備え、
前記ホストプロセッサは、
前記無線送受信制御部を通じて前記アクセスポイント装置から受信した周期性信号の周期を検出し、検出した前記周期性信号の周期の整数倍毎に、前記周期性信号に同期して、前記無線送受信制御部をスタンバイ状態に制御し、かつ、自身がスタンバイ状態になると共に、前記スタンバイ状態になる前に、次の起動タイミングの時間情報を演算して前記サブプロセッサに当該時間情報を通知し、
前記サブプロセッサは、
前記ホストプロセッサから受信した前記時間情報に基づいて、前記次の起動タイミングまでの時間経過を監視し、前記起動タイミングになったら前記ホストプロセッサを起動させる
ことを特徴とする無線通信端末を提供する。

上述の構成のこの発明によれば、ホストプロセッサに加えて、低消費電流のサブプロセッサが設けられる。そして、ホストプロセッサは、サブプロセッサに自分が次に起動するタイミングの時間情報を通知した後、無線送受信制御部をスタンバイ状態にすると共に、自身がスタンバイ状態になって、低消費電流の状態となる。

サブプロセッサは、ホストプロセッサから受け取った起動タイミングの時間情報に基づいて時間経過を監視し、当該起動時間が到来したら、ホストプロセッサを起動する。これにより、ホストプロセッサはスタンバイ状態から起動して、無線送受信制御部をスタンバイ状態から起動状態に移行させる。以下、待ち受け状態においては、アクセスポイント装置からの周期性信号に同期して、当該周期性信号の１周期毎あるいは複数周期毎に、以上の動作を繰り返すことになり、低消費電流化を実現することができる。

この発明によれば、電池駆動の無線通信端末を、無線ＬＡＮシステムのステーション装置として用いる場合においても、当該電池駆動の無線通信端末は、無線ＬＡＮ用アダプタや無線ＬＡＮ用モジュールだけでなく、ホストプロセッサをも、良好に間欠動作制御することができ、低消費電流化ができるので、電池の消耗を実用に供する程度に低減することができる。

以下、この発明による無線通信端末の実施形態を、図を参照しながら説明する。以下に説明する実施形態は、上述の図７に示した無線ＬＡＮシステムのステーション装置を、電池駆動の携帯型通信端末の構成として用いる場合であって、電話通信に適用した場合である。

すなわち、この実施形態が適用される無線ＬＡＮシステムは、図示は省略するが、アクセスポイント装置を介して、携帯型の無線通信端末の構成の複数のステーション装置間で電話通信が可能となるように構成すると共に、アクセスポイント装置が接続される有線ＬＡＮにインターネットなどの通信網と接続されるゲートウエイを接続し、このゲートウエイおよびインターネットなどの通信網を通じて他の電話端末と電話通信が可能となるように構成したものとされている。

また、有線ＬＡＮに複数個のアクセスポイント装置を接続し、あるアクセスポイント装置と無線接続される無線通信端末と、他のアクセスポイント装置と無線接続される無線通信端末との間で電話通信するように構成する無線ＬＡＮシステムにも適用することもできる。

図１は、この実施形態のステーション装置としての無線通信端末３０の構成例を示すブロック図であり、この例は、携帯型の無線通信電話端末の構成を有するものである。

図１に示すように、無線ＬＡＮ用の無線送受信制御部としての無線ＬＡＮ用モジュール（以下、ＲＦモジュールという）３２は、ホストプロセッサ３１のＰＣＩコントローラ３１０に対して、ＰＣＩバス３３を通じて接続されている。

ホストプロセッサ３１は、ＣＰＵ３１１を内蔵すると共に、このホストプロセッサ３１には、プログラムＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３１２と、ワークエリア用ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３１３とが外付けされる。また、ホストプロセッサ３１は、図示を省略した少数のＩ／Ｏポートなどを備えている。このホストプロセッサ３１は、ＲＦモジュール３２を制御する機能を有するものであって、高速のクロック、例えば２００ＭＨｚのクロックを用いるもので、比較的消費電流は大きい。

ホストプロセッサ３１は、ＲＦモジュール３２との間で、パケットデータの授受を行い、ＲＦモジュール３２から受け取ったデータが着信等の制御信号であるときには、その制御信号を解析して、その制御信号に応じた処理を行う。また、ホストプロセッサ３１は、通話時には、ＲＦモジュール３２との間で通話音声パケットの授受を行う。

このホストプロセッサ３１には、コーデック部３４と、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）からなる表示部４１と、サブプロセッサ４２とが接続されている。

ホストプロセッサ３１は、通話時には、コーデック部３４との間で、通話音声信号の授受を行う。コーデック部３４は、ホストプロセッサ３１から受け取った受話音声信号をデコード（復号化）し、アンプ３５を通じてレシーバ３６に供給し、受話音声を再生するようにする。また、コーデック部３４は、送話器としてのマイクロホン３７で収音された送話音声信号をアンプ３８を通じて受け、当該送話音声信号をコーディング（符号化）して、ホストプロセッサ３１に供給するようにする。

なお、ホストプロセッサ３１からの、例えば着信時の呼び出し音声などの音声信号が、コーデック部３４でデコードされ、アンプ３９を通じてスピーカ４０に供給されて、当該着信時の呼び出し音声が再生される。また、スピーカ４０は、無線通信端末３０を、いわゆるハンズフリーの状態として使用する場合の受話音声の音響再生としても用いられる。

サブプロセッサ４２は、この例では、例えば３２ｋＨｚのクロックを用いる、ホストプロセッサ３１よりも低消費電流の小型ワンチップのプロセッサが用いられる。このサブプロセッサ４２は、比較的多数のＩ／Ｏポートを備え、この例では、携帯型の無線電話端末として必要な周辺デバイスが、このサブプロセッサ４２に接続される。

すなわち、この例では、図１に示すように、サブプロセッサ４２は、システムバス４２０に対して、ＣＰＵ４２１と、プログラムＲＯＭ４２２と、ワークエリア用ＲＡＭ４２３と、ホストプロセッサとの接続用のインターフェース４２４と、タイマー４２５と、Ｉ／Ｏポート４２６および４２７とが接続されて構成されている。

そして、Ｉ／Ｏポート４２６にはＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）４５を駆動するためのＬＥＤ駆動部４４が接続され、Ｉ／Ｏポート４２６には、テンキーやフックスイッチに対応するキーなどを含むキー操作部４４が接続されている。なお、図１では、簡単のため、ＬＥＤおよびＬＥＤ駆動部は、一つのみ示したが、通常、ＬＥＤおよびＬＥＤ駆動部は、複数個設けられ、それに対応して、Ｉ／Ｏポートも更に複数個設けられるものである。

ＲＦモジュール３２を制御するような高速のホストプロセッサ３１は、通常、Ｉ／Ｏポートの数が少なく、携帯型の無線電話端末として必要な、キー操作部やＬＥＤ駆動部等の周辺デバイスを接続することが困難であるが、この例では、サブプロセッサ４２を設けることにより、これらの周辺デバイスを接続することができる。

電池４６は、この実施形態の無線通信端末３０の電源電圧を供給するもので、例えば充電式の２次電池が用いられる。図示は、省略するが、無線通信端末３０は、この電池４６の充電回路を備え、商用交流電源により、電池４６が充電されるように構成されている。

以上のような構成において、アクセスポイント装置を通じて無線通信端末３０に着信があったときには、ＲＦモジュール３２を通じて、当該着信時の制御パケットをホストプロセッサ３１が受信して解析し、当該着信を検知する。着信を検知すると、ホストプロセッサ３１は、外付けのメモリに保持されている着信音声のデータを読み出し、コーデック部３４を通じてスピーカ４０に供給して、着信音声を音響再生するようにする。

また、ホストプロセッサ３１は、サブプロセッサ４２を通じてＬＥＤを点灯制御して、着信をＬＥＤによっても知らせるようにする。

この着信音声に対応して、無線通信端末３０の使用者が、キー操作部４３を通じてフックスイッチに対応するキーを操作して、着信応答すると、その着信応答操作情報がサブプロセッサ４２からホストプロセッサ３１に転送される。ホストプロセッサ３１は、このサブプロセッサ４２からの着信応答操作情報に基づき、ＲＦモジュール３２を介して相手方との間で着信時の制御シーケンスを行い、相手方との通話路を形成する。その後、この通話路を通じて、相手方との通話が可能となる。

また、無線通信端末３０の使用者がキー操作部４３のフックスイッチに対応するキーを操作すると共に、テンキーを操作して、発呼操作を行うと、その操作情報が、サブプロセッサ４２からホストプロセッサ３１に送られる。

ホストプロセッサ３１は、このサブプロセッサ４２からの発呼操作情報に基づき、ＲＦモジュール３２を介して相手方との間で発呼時の制御シーケンスを行い、相手方との通話路を形成する。その後、この通話路を通じて、相手方との通話が可能となる。この発呼操作の際には、テンキーにより入力された電話番号の情報がサブプロセッサ４２からホストプロセッサ３１に転送され、このホストプロセッサ４２により、発呼時の制御シーケンスのために用いられると共に、ＬＣＤ４１の表示画面のその電話番号が表示されて、使用者が番号を確認することできるようにされている。

［待ち受け時の省電力動作］
この実施形態の無線通信端末３０においては、相手方からの着信の待ち受け時にも、常時、電池４６から電源電圧が、各部に供給されていると、消費電流が非常に大きくなって、電池寿命が非常に短くなってしまうので、この実施形態では、以下に説明するようにして、待ち受け時の消費電流を低減して、省電力化を図るようにしている。

アクセスポイント装置は、定期的（例えば１００ｍｓｅｃ周期）にビーコンを送出している。ビーコンの送出周期は、アクセスポイント装置毎に異なる場合がある。ステーション装置としての無線通信端末３０は、このビーコンを受信した後、アクセスポイント装置との間で、必要な認証情報のやり取りして認証処理を行うことにより、アクセスポイント装置に登録されて、無線通信を行うことができるようになる。

この実施形態では、無線通信端末３０は、このアクセスポイント装置から送出されている周期性信号としてのビーコンに同期して、スタンバイ状態と動作状態とを交互に繰り返す間欠動作をするようにすることで、省電力化を図るようにしている。

この実施形態における省電力化方法を、図２および図３のフローチャートを参照しながら説明する。ここで、図２は、ホストプロセッサ３１が実行する処理動作（主としてＣＰＵ３１１が行う処理動作）であり、また、図３は、サブプロセッサ４２が実行する処理動作（主としてＣＰＵ４２１が行う処理動作）である。

すなわち、まず、ホストプロセッサ３１は、ＲＦモジュール３２を通じて得られるアクセスポイント装置からのビーコンを監視して、無線通信端末３０が無線接続することができるアクセスポイント装置を検索する（図２のステップＳ１０１）。

そして、アクセスポイント装置からのビーコンの受信を確認すると、アクセスポイント装置との間で認証処理を行い、アクセスポイント装置に自端末を登録するようにする（ステップＳ１０２）。

このときのアクセスポイント装置および無線通信端末３０の動作は、図４に示すようになる。すなわち、アクセスポイント装置は、図４に示すように、ビーコンを一定周期で送出し、一方、無線通信端末３０は、連続的にビーコンを受信することになる。

次に、ホストプロセッサ３１は、受信したビーコンに同期して、この例ではビーコンの１周期毎にスタンバイ状態に移行するようにするのであるが、その前に、アクセスポイント装置からのビーコンの送出周期を計測し、そのビーコンの周期の計測結果に基づいて、ビーコンに同期してスタンバイ状態になってから次に起動するときの起動タイミングの時間情報を演算する（ステップＳ１０３）。この起動タイミングの時間情報は、例えば、スタンバイ状態になった時点から、次に起動する（動作状態になる）までの時間間隔の時間情報とされる。

そして、ビーコンの受信に同期して、サブプロセッサ４２に、起動タイミングの時間情報を通知した後、スタンバイ状態に移行する（ステップＳ１０４）。このとき、ホストプロセッサ３１は、ＲＦモジュール３２をスタンバイ状態に移行させるように制御すると共に、自分自身もスタンバイ状態になる。したがって、このスタンバイ状態においては、無線通信装置３０は、非常に低消費電流の状態になる。

サブプロセッサ４２は、ホストプロセッサ３１の状態が「起動中状態」であるときには、図３の処理ルーチンを、例えば、ビーコンの１周期よりも十分に短い一定周期で起動して、常時、ホストプロセッサ３１からの起動タイミングの時間情報の受信を監視しており（図３のステップＳ２０１）、当該起動タイミングの時間情報を受信しないときには、この処理ルーチンを抜け、前記一定周期後の次の処理タイミングになると、ステップＳ２０１から図３の処理ルーチンを再開する。

ステップＳ２０１で、ホストプロセッサ３１からの起動タイミングの時間情報を受信したと判別すると、サブプロセッサ４２のＣＰＵ４２１は、タイマー４２５に、当該受信した起動タイミングの時間情報に基づき、次にホストプロセッサ３１を起動するまでの時間をセットして、タイマー４２５による時間計測を開始する（ステップＳ２０２）。

そして、サブプロセッサ４２は、ホストプロセッサ３１の状態を示す状態フラグを、「スタンバイ状態」を示すものとし（ステップＳ２０３）、タイマー４２５にセットした時間の経過が満了したか否かを監視する（ステップＳ２０４）。

ステップＳ２０５で、タイマー時間が満了したと判別したときには、サブプロセッサ４２は、ホストプロセッサ３１に起動指示をおくってホストプロセッサを起動させる（ステップＳ２０５）。そして、サブプロセッサ４２は、ホストプロセッサ３１の状態フラグを、「起動中状態」に変更する（ステップＳ２０６）。そして、この処理ルーチンを終了し、次の処理タイミングまで待つ。

なお、ホストプロセッサ３１の状態フラグが「スタンバイ状態」であるときには、サブプロセッサ４２は、図３の処理は行う必要はない。

一方、図２において、ステップＳ１０４でスタンバイ状態になったホストプロセッサ３１は、スタンバイ状態であっても、サブプロセッサ４２からの起動指示を受け付けることが可能とされていて、当該サブプロセッサ４２からの起動指示の受信を監視する（ステップＳ１０５）。

そして、ホストプロセッサ３１は、ステップＳ１０５で、サブプロセッサ４２からの起動指示を受け付けたと判別したときには、自分自身を起動すると共に、ＲＦモジュール３２をスタンバイ状態から動作状態に起動して、アクセスポイント装置からの信号の受信動作を行う（ステップＳ１０６）。

そして、ホストプロセッサ３１は、アクセスポイント装置からビーコンではなく受信データを受信したか否か判別し（ステップＳ１０７）、ビーコンのみしか受信しなかったときには、ステップＳ１０３に戻って、このステップＳ１０３以降の処理を繰り返す。

ステップＳ１０３〜ステップＳ１０７までの繰り返し処理の際の、アクセスポイント装置および無線通信装置３０の動作は、図５に示すようになる。すなわち、アクセスポイント装置は、図５に示すように、ビーコンを一定周期で送出する。一方、無線通信端末３０は、このビーコンに同期して、スタンバイ状態と、受信動作状態とを繰り返す間欠待ち受け受信を行う。

図２のステップＳ１０７で、スタンバイ状態から起動されて受信動作を行ったホストプロセッサ３１が、アクセスポイント装置からビーコンではなく、受信データを受信したと判別したときには、ホストプロセッサ３１は、当該受信データに基づくイベント処理を連続動作として行う（ステップＳ１０８）。

そして、ホストプロセッサ３１は、当該受信データに基づくイベント処理の終了を監視し（ステップＳ１０９）、処理が終了したと判別したときには、ステップＳ１０３に戻り、上述したステップＳ１０３以降の処理を繰り返す。

ステップＳ１０７〜ステップＳ１０９およびステップＳ１０３に戻るまでの繰り返し処理の際における、アクセスポイント装置および無線通信装置３０の動作は、図６に示す通りとなる。すなわち、アクセスポイント装置は、図６に示すように、ビーコンを一定周期で送出するが、無線通信端末３０は、このビーコンに同期して、スタンバイ状態から起動して受信状態となり、受信データの存在により、受信データに基づく通話処理などのイベント処理を継続して行い、このイベント処理の終了後、図５の間欠待ち受け受信状態に戻るものである。

なお、サブプロセッサ４２におけるホストプロセッサ３１の状態フラグが、「スタンバイ状態」であるときに、キー操作部４３を通じて発呼の操作がなされたときには、サブプロセッサ４２は、即座に、ホストプロセッサ３１を起動する。ホストプロセッサ３１は、この起動指示を受けて、自身を起動させると共に、ＲＦモジュール３２をスタンバイ状態から起動状態にして、サブプロセッサ４２からの発呼操作情報に応じた処理を行うようにする。

このとき、サブプロセッサ４２は、ホストプロセッサ３１を起動することにより、ホストプロセッサ３１の状態フラグを、「起動中状態」にし、図３の処理ルーチンを行うようにする。

サブプロセッサ４２におけるホストプロセッサ３１の状態フラグが、「起動中状態」であるときに、キー操作部４３を通じて発呼の操作がなされたときには、サブプロセッサ４２は、即座に、ホストプロセッサ３１に発呼のための操作情報を送ることができ、ホストプロセッサ３１は、サブプロセッサ４２からの発呼操作情報に応じた処理を行う。

以上のようにして、この実施形態によれば、低消費電流で駆動されるサブプロセッサ４２を設けて、このサブプロセッサ４２によって、ホストプロセッサ３１から指示されるスタンバイ状態の時間の満了監視を行って、当該時間が満了したら、サブプロセッサ４２がホストプロセッサ３１をスタンバイ状態から起動するようにするので、消費電流の大きいＲＦモジュールおよびホストプロセッサを、良好に間欠動作させることができ、省電力化により電池寿命を長くすることができる。

なお、以上の実施形態の説明では、ビーコンの１周期毎に、スタンバイ状態と動作状態とを繰り返すようにしたが、ビーコンの複数周期毎に、スタンバイ状態と動作状態とを繰り返すようにしてもよい。

また、以上の実施形態は、無線通信端末を電話通信端末に適用した場合について説明したが、この発明による無線通信端末は、電話通信端末に限られるものではなく、例えば、画像情報や、テキストデータ、メールデータ、その他種々のデジタルデータの通信用端末として適用可能である。

この発明による無線通信端末の実施形態を示すブロック図である。 実施形態の無線通信端末におけるホストプロセッサの省電力化動作を説明するためのフローチャートである。 実施形態の無線通信端末におけるサブプロセッサの省電力化動作を説明するためのフローチャートである。 実施形態の無線通信端末の動作を説明するために用いるタイミングチャートである。 実施形態の無線通信端末の動作を説明するために用いるタイミングチャートである。 実施形態の無線通信端末の動作を説明するために用いるタイミングチャートである。 無線ＬＡＮシステムを説明するための図である。 無線ＬＡＮシステムのステーション装置の一例を説明するための図である。

符号の説明

３１ ホストプロセッサ
３２ ＲＦモジュール（無線送受信制御部）
３４ コーデック部
４２ サブプロセッサ
４３ キー操作部
４６ 電池

Claims (3)

1. 無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）用アクセスポイント装置に対して無線ＬＡＮを通じて接続され、電源電圧を電池から得る無線ＬＡＮ用端末装置側ステーション装置としての無線通信端末であって、
   前記無線ＬＡＮ用の無線送受信制御部と、
   前記無線送受信制御部と接続されるホストプロセッサと、
   前記ホストプロセッサと接続される、前記ホストプロセッサよりも低消費電流のサブプロセッサと、
   を備え、
   前記ホストプロセッサは、
   前記無線送受信制御部を通じて前記アクセスポイント装置から受信した周期性信号の周期を検出し、検出した前記周期性信号の周期の整数倍毎に、前記周期性信号に同期して、前記無線送受信制御部をスタンバイ状態に制御し、かつ、自身がスタンバイ状態になると共に、前記スタンバイ状態になる前に、次の起動タイミングの時間情報を演算して前記サブプロセッサに当該時間情報を通知し、
   前記サブプロセッサは、
   前記ホストプロセッサから受信した前記時間情報に基づいて、前記次の起動タイミングまでの時間経過を監視し、前記起動タイミングになったら前記ホストプロセッサを起動させる
   ことを特徴とする無線通信端末。
2. 請求項１に記載の無線通信端末において、
   前記サブプロセッサには、キー操作部が接続されており、
   前記サブプロセッサは、前記ホストプロセッサがスタンバイ状態であって前記起動時間までの時間経過を監視しているときに前記キー操作部を通じたキー入力操作がなされたことを検出したときには、前記起動時間を待たずに、前記ホストプロセッサを起動させる
   ことを特徴とする無線通信端末。
3. 前記無線ＬＡＮを通じて通話音声信号を授受する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線通信端末。

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