JP2005246795A - Image forming apparatus, printing management device and printing management program - Google Patents

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To interrelate output conditions which can be outputted from a plurality of image forming apparatus with printing data by a single round of operation. <P>SOLUTION: In the image forming apparatus, an MFP can be connected with another MFP through a network and is equipped with an input means (S01) which enters printing data; an image forming part which has a predetermined function and outputs printing data according to given output conditions and an after-processing part; a storage part which stores a function owned by the other MFP; an output conditions acceptance means (S03) which accepts the setting of output conditions for executing a function owned by either of the other MFP, the imaging part or the after-processing part; and an interrelation means (S05) which interrelates the entered printing data with the preset output conditions. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

この発明は、画像形成装置、印刷管理装置および印刷管理プログラムに関し、特に、印刷用データと出力条件とを関連付けて記憶する画像形成装置、その画像形成装置を管理するための印刷管理装置および印刷管理プログラムに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus, a print management apparatus, and a print management program, and more particularly to an image forming apparatus that stores print data and output conditions in association with each other, a print management apparatus for managing the image forming apparatus, and print management. Regarding the program.

近年、オフィスなどにおいては、複数のプリンタをローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）等で接続して利用する形態が増えている。プリンタは、両面プリントまたは片面プリントなどの出力条件を種々に設定することができる。一方、印刷用データとプリンタの出力条件とを関連付けて記憶しておくことが成されている（たとえば、特許文献１）
特開平１１−２４２５７１号公報 In recent years, in offices and the like, a form in which a plurality of printers are connected via a local area network (LAN) or the like is increasing. The printer can set various output conditions such as double-sided printing or single-sided printing. On the other hand, printing data and printer output conditions are associated with each other and stored (for example, Patent Document 1).
JP-A-11-242571

しかしながら、プリンタの種類によって、設定できる出力条件が異なる場合がある。たとえば、一方のプリンタは両面プリント可能であるが、別のプリンタは両面プリントの能力を有しない場合である。この場合、全てのプリンタで印刷データを印刷できるようにするには、設定できる出力条件が異なるプリンタごとに、印刷用データと出力条件を関連付けたファイルを作成しなければならない。このため、１つの印刷用データに複数のファイルが存在することとなり管理が複雑となる。   However, the output conditions that can be set may differ depending on the type of printer. For example, one printer can print on both sides, but the other printer does not have the ability to print on both sides. In this case, in order to be able to print the print data with all the printers, a file in which the print data and the output conditions are associated must be created for each printer having different output conditions that can be set. For this reason, a plurality of files exist in one print data, and management becomes complicated.

この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、１回の操作で複数の画像形成装置で出力可能な出力条件を印刷用データに関連付けることが可能な画像形成装置、印刷管理装置および印刷管理プログラムを提供することである。   The present invention has been made to solve the above-described problems, and one object of the present invention is to associate output conditions that can be output by a plurality of image forming apparatuses with a single operation with printing data. An image forming apparatus, a print management apparatus, and a print management program are provided.

この発明の他の目的は、自身が有さない機能であっても出力条件として設定を受付けることにより、他の画像形成装置で再利用する際に、他の画像形成装置に合わせた条件設定を行うというような煩わしさを軽減することができる画像形成装置および印刷管理プログラムを提供することである。   Another object of the present invention is to accept a setting as an output condition even if it is a function that it does not have, so that when it is reused in another image forming apparatus, the condition setting adapted to the other image forming apparatus is set. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and a print management program capable of reducing the troublesomeness of performing.

この発明のさらに他の目的は、出力不可能な出力条件が印刷用データと関連付けられている場合であっても、その出力条件で出力可能な画像形成装置で出力したのと同程度の出力をすることが可能な画像形成装置および印刷管理プログラムを提供することである。   Still another object of the present invention is to provide an output of the same level as that output by an image forming apparatus capable of outputting under the output condition even when an output condition that cannot be output is associated with print data. An image forming apparatus and a print management program that can be used.

上述した目的を達成するためにこの発明のある局面によれば、画像形成装置は、通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能な画像形成装置であって、印刷用データを入力する入力手段と、予め定められた機能を有し、与えられた出力条件に従って印刷用データを出力する出力手段と、他の画像形成装置が有する機能を記憶する搭載機能記憶手段と、他の画像形成装置および出力手段のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付ける出力条件受付手段と、入力された印刷用データと設定された出力条件とを関連付ける関連付手段とを備える。   In order to achieve the above-described object, according to one aspect of the present invention, an image forming apparatus is an image forming apparatus that can be connected to another image forming apparatus via a communication line, and is an input for inputting printing data. Means, output means for outputting printing data in accordance with given output conditions, on-board function storage means for storing functions of other image forming apparatuses, and other image forming apparatuses And an output condition accepting unit that accepts setting of an output condition for executing a function of any of the output units, and an association unit that associates the input print data with the set output condition.

この発明に従えば、他の画像形成装置および出力手段のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付け、印刷用データと出力条件とを関連付ける。このため、画像形成装置では実行不可能な出力条件であって、他の画像形成装置で実行可能な出力条件が設定される。その結果、１回の操作で複数の画像形成装置で出力可能な出力条件を印刷用データに関連付けることが可能な画像形成装置を提供することができる。また、画像形成装置では実行不可能な出力条件であっても出力条件として設定を受付けることにより、他の画像形成装置で再利用する際に、他の画像形成装置に合わせた条件設定を行うというような煩わしさを軽減することができる画像形成装置を提供することができる。   According to this invention, the setting of the output condition for executing the function of any of the other image forming apparatus and the output unit is accepted, and the print data and the output condition are associated with each other. Therefore, an output condition that cannot be executed by the image forming apparatus and that can be executed by another image forming apparatus is set. As a result, it is possible to provide an image forming apparatus capable of associating output conditions that can be output by a plurality of image forming apparatuses with a single operation with print data. Also, by accepting the setting as an output condition even if it is an output condition that cannot be executed by the image forming apparatus, the condition is set according to the other image forming apparatus when reused by another image forming apparatus. An image forming apparatus capable of reducing such annoyance can be provided.

好ましくは、他の画像形成装置が有する機能であって出力手段が有しない機能を、出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段と、印刷用データの出力指示を受付ける出力指示受付手段と、印刷データに関連する出力条件が出力手段の有する機能に対応しない場合、印刷データに関連する出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出する抽出手段と、印刷データに関連する出力条件に基づいて、抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する出力条件決定手段とをさらに備え、出力手段は、決定された出力条件に従って印刷用データを出力する。   Preferably, a storage unit that stores in advance functions associated with other image forming apparatuses but not included in the output unit in association with alternative functions selected from among the functions included in the output unit, and printing data An output instruction accepting unit that accepts the output instruction and an extraction that extracts an alternative function associated with a function corresponding to the output condition related to the print data when the output condition related to the print data does not correspond to the function of the output unit And output condition determining means for determining an output condition for executing the extracted alternative function based on the output condition related to the print data, the output means for printing according to the determined output condition Output data.

この発明に従えば、他の画像形成装置が有する機能であって出力手段が有しない機能を、出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しており、出力条件が出力手段の有する機能に対応しない場合、出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出し、出力条件に基づいて、代替機能を実行するための出力条件を決定する。そして、決定した出力条件に従って印刷用データを出力する。このため、出力不可能な出力条件が設定されている場合であっても、他の画像形成装置で出力するのと同程度の出力条件で印刷用データを出力することができる。   According to the present invention, functions that other image forming apparatuses have and that the output unit does not have are stored in advance in association with alternative functions selected from the functions that the output unit has. When it does not correspond to the function of the output means, an alternative function associated with the function corresponding to the output condition is extracted, and an output condition for executing the alternative function is determined based on the output condition. Then, print data is output according to the determined output condition. For this reason, even when output conditions that cannot be output are set, print data can be output under the same output conditions as those output by other image forming apparatuses.

好ましくは、出力条件決定手段により決定された出力条件を表示する表示手段と、表示された出力条件に従った代替機能の実行指示を受付ける指示受付手段とをさらに備え、出力手段は、指示受付手段により実行指示が受付けられたことを条件に、決定された出力条件に従って印刷用データを出力する。   Preferably, the apparatus further comprises display means for displaying the output condition determined by the output condition determining means, and instruction receiving means for receiving an execution instruction of the alternative function according to the displayed output condition, wherein the output means includes the instruction receiving means The print data is output in accordance with the determined output condition on the condition that the execution instruction is accepted by the above.

この発明に従えば、決定された出力条件を表示し、表示した出力条件に従った代替機能の実行指示が受付けられることを条件に、決定された出力条件に従って印刷用データを出力する。このため、印刷用データの出力結果にユーザの意思を反映させることができる。   According to the present invention, the determined output condition is displayed, and printing data is output in accordance with the determined output condition on condition that an execution instruction for an alternative function according to the displayed output condition is accepted. For this reason, a user's intention can be reflected in the output result of the printing data.

この発明の他の局面によれば、画像形成装置は、通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能な画像形成装置であって、通信回線を介して外部から印刷用データと該印刷用データに関連付けられた出力条件とを受信する受信手段と、予め定められた機能を有し、与えられた出力条件に従って印刷用データを出力する出力手段と、他の画像形成装置が有する機能であって出力手段が有しない機能を、出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段と、受信された出力条件が出力手段の有する機能に対応しない場合、受信された出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出する抽出手段と、受信された出力条件に基づいて、抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する出力条件決定手段とを備え、出力手段は、決定された出力条件に従って印刷用データを出力する。   According to another aspect of the present invention, an image forming apparatus is an image forming apparatus that can be connected to another image forming apparatus via a communication line, and print data and the print A receiving unit that receives an output condition associated with data, an output unit that has a predetermined function and outputs print data in accordance with the given output condition, and a function that other image forming apparatuses have. If the output means does not correspond to the function that the output means has, and the storage means that stores the function that the output means does not have in advance in association with the alternative function selected from the functions that the output means has, Extraction means for extracting an alternative function associated with a function corresponding to the received output condition, and an output for determining an output condition for executing the extracted alternative function based on the received output condition A matter determination unit, the output means outputs the printing data in accordance with the determined output condition.

この発明に従えば、通信回線を介して外部から印刷用データと該印刷用データに関連付けられた出力条件とを受信し、受信した出力条件が出力手段の有する機能に対応しない場合、受信した出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出し、受信した出力条件に基づいて、抽出した代替機能を実行するための出力条件を決定する。そして、決定した出力条件に従って印刷用データを出力する。このため、出力不可能な出力条件が印刷用データと関連付けられている場合であっても、その出力条件で出力可能な画像形成装置で出力したのと同程度の出力をすることが可能な画像形成装置を提供することができる。   According to the present invention, if the print data and the output condition associated with the print data are received from the outside via the communication line, and the received output condition does not correspond to the function of the output means, the received output An alternative function associated with the function corresponding to the condition is extracted, and an output condition for executing the extracted alternative function is determined based on the received output condition. Then, print data is output according to the determined output condition. For this reason, even when an output condition that cannot be output is associated with print data, an image that can be output at the same level as that output by an image forming apparatus that can output the output condition. A forming apparatus can be provided.

この発明のさらに他の局面によれば、印刷管理装置は、複数の画像形成装置と接続される印刷管理装置であって、複数の画像形成装置それぞれが有する機能を複数の画像形成装置ごとに記憶する搭載機能記憶手段と、印刷用データを入力する入力手段と、複数の画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付ける出力条件受付手段と、受付けられた出力条件を印刷用データと関連付ける関連付手段とを備える。   According to still another aspect of the present invention, the print management apparatus is a print management apparatus connected to a plurality of image forming apparatuses, and stores a function of each of the plurality of image forming apparatuses for each of the plurality of image forming apparatuses. Mounted function storage means, input means for inputting printing data, output condition accepting means for accepting setting of output conditions for executing a function of any of the plurality of image forming apparatuses, and accepted output conditions Is associated with the print data.

この発明によれば、印刷用データが入力され、複数の画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付けると、受付けた出力条件を印刷用データと関連付ける。このため、複数の画像形成装置について印刷用データと出力条件との関連付けを１つにすることができる。その結果、１回の操作で複数の画像形成装置で出力可能な出力条件を印刷用データに関連付けることが可能な印刷管理装置を提供することができる。   According to the present invention, when printing data is input and an output condition setting for executing a function of any of the plurality of image forming apparatuses is received, the received output condition is associated with the printing data. For this reason, it is possible to make the association between the print data and the output condition one for a plurality of image forming apparatuses. As a result, it is possible to provide a print management apparatus that can associate output conditions that can be output by a plurality of image forming apparatuses with a single operation with print data.

この発明のさらに他の局面によれば、印刷管理プログラムは、通信回線を介して他の画像形成装置と接続され、他の画像形成装置が有する機能を記憶する搭載機能記憶手段を備えた画像形成装置で実行される印刷管理プログラムであって、印刷用データを入力するステップと、他の画像形成装置および画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付けるステップと、入力された印刷用データと設定された出力条件とを関連付けるステップとを画像形成装置に実行させる。   According to still another aspect of the present invention, the print management program is connected to another image forming apparatus via a communication line, and is provided with an on-board function storage unit that stores functions of the other image forming apparatus. A print management program executed by the apparatus, the step of inputting print data, the step of accepting the setting of an output condition for executing a function of any of the other image forming apparatuses and the image forming apparatus, The image forming apparatus executes the step of associating the input print data with the set output condition.

この発明に従えば、１回の操作で複数の画像形成装置で出力可能な出力条件を印刷用データに関連付けることが可能な印刷管理プログラムを提供することができる。また、画像形成装置では実行不可能な出力条件であっても出力条件として受付けることにより、他の画像形成装置で再利用する際に、他の画像形成装置に合わせた条件設定を行うというような煩わしさを軽減することができる印刷管理プログラムを提供することができる。   According to this invention, it is possible to provide a print management program capable of associating output conditions that can be output by a plurality of image forming apparatuses with a single operation with print data. Also, even if an output condition that cannot be executed by the image forming apparatus is accepted as an output condition, a condition setting suitable for the other image forming apparatus is performed when the output condition is reused by another image forming apparatus. It is possible to provide a print management program that can reduce annoyance.

この発明のさらに他の局面によれば、印刷管理プログラムは、通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能な画像形成装置で実行される印刷管理プログラムであって、画像形成装置は、予め定められた機能を有し、与えられた出力条件に従って印刷用データを出力する出力手段と、他の画像形成装置が有する機能であって出力手段が有しない機能を、出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段とを備え、通信回線を介して外部から印刷用データと該印刷用データに関連付けられた出力条件とを受信するステップと、受信された出力条件が出力手段の有する機能に対応しない場合、受信された出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出するステップと、受信された出力条件に基づいて、抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定するステップと、出力手段に、決定された出力条件に従って印刷用データを出力させるステップとを含む。   According to still another aspect of the present invention, the print management program is a print management program executed by an image forming apparatus that can be connected to another image forming apparatus via a communication line. Among the functions of the output unit, the output unit has a predetermined function and outputs printing data according to a given output condition, and a function that the other image forming apparatus has but does not have the output unit. Storage means for storing in advance in association with the alternative function selected from the step of receiving print data and output conditions associated with the print data from outside via a communication line; If the output condition does not correspond to the function of the output means, a step of extracting an alternative function associated with the function corresponding to the received output condition, and based on the received output condition There are, and determining the extracted output condition for executing the substitute function, the output means, and a step of outputting the printing data according to the determined output condition.

この発明に従えば、出力不可能な出力条件が印刷用データと関連付けられて受信された場合であっても、その出力条件で出力可能な画像形成装置で出力したのと同程度の出力をすることが可能な印刷管理プログラムを提供することができる。   According to the present invention, even when an output condition that cannot be output is received in association with print data, the output is the same as that output by an image forming apparatus that can output the output condition. It is possible to provide a print management program that can be used.

この発明のさらに他の局面によれば、印刷管理プログラムは、複数の画像形成装置と接続され、複数の画像形成装置それぞれが有する機能を複数の画像形成装置ごとに記憶する搭載機能記憶手段を備えたコンピュータで実行される印刷管理プログラムであって、印刷用データを入力するステップと、複数の画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付けるステップと、受付けられた出力条件を印刷用データと関連付けるステップとを含む。   According to still another aspect of the present invention, a print management program includes an on-board function storage unit that is connected to a plurality of image forming apparatuses and stores the functions of each of the plurality of image forming apparatuses for each of the plurality of image forming apparatuses. A print management program executed by a computer, the step of inputting print data, the step of receiving a setting of an output condition for executing a function of any of the plurality of image forming apparatuses, and Associating output conditions with print data.

この発明に従えば、１回の操作で複数の画像形成装置で出力可能な出力条件を印刷用データに関連付けることが可能な印刷管理プログラムを提供することができる。   According to this invention, it is possible to provide a print management program capable of associating output conditions that can be output by a plurality of image forming apparatuses with a single operation with print data.

この発明のさらに他の局面によれば、画象形成装置は、通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能であり、所定の機能を有した画像形成装置であって、印刷用データを入力する入力手段と、自身が有する所定の機能および自身が有しない機能を出力条件として設定を受付ける出力条件受付手段と、入力された印刷用データと設定された出力条件とを関連付ける関連付手段と、与えられた出力条件に基づいて、自身が有する機能で以って印刷用データを出力する出力手段とを備える。   According to still another aspect of the present invention, the image forming apparatus is an image forming apparatus that can be connected to another image forming apparatus via a communication line and has a predetermined function, and print data Input means for inputting; output condition accepting means for accepting setting as an output condition of a predetermined function possessed by itself and a function not possessed by itself; association means for associating the input printing data with the set output condition; And an output means for outputting print data with the function of itself based on the given output condition.

この発明に従えば、自身が有さない機能であっても出力条件として設定を受付けることにより、他の画像形成装置で再利用する際に、他の画像形成装置に合わせた条件設定を行うというような煩わしさを軽減することができる画像形成装置を提供することができる。   According to the present invention, even if a function is not provided, the setting is accepted as an output condition, so that when the image is reused in another image forming apparatus, the condition is set according to the other image forming apparatus. An image forming apparatus capable of reducing such annoyance can be provided.

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In the following description, the same parts are denoted by the same reference numerals. Their names and functions are also the same. Therefore, detailed description thereof will not be repeated.

図１は、本発明の実施の形態の１つにおけるプリントシステムの全体概要を示す図である。図１を参照して、プリントシステム１０は、ネットワーク３にそれぞれ接続された複合機（以下、「ＭＦＰ」という）１，２と、印刷管理装置５とを含む。図では、２台のＭＦＰ１，２と１台の印刷管理装置５とを接続する例を説明するが、複数のＭＦＰ１，２と複数の印刷管理装置がネットワーク３に接続されてもよい。   FIG. 1 is a diagram showing an overall outline of a printing system according to one embodiment of the present invention. Referring to FIG. 1, a print system 10 includes multifunction peripherals (hereinafter referred to as “MFPs”) 1 and 2 and a print management apparatus 5 respectively connected to a network 3. In the figure, an example in which two MFPs 1 and 2 and one print management apparatus 5 are connected will be described. However, a plurality of MFPs 1 and 2 and a plurality of print management apparatuses may be connected to the network 3.

ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）１，２は、原稿を読取るための画像読取部、画像データに基づいて紙などの記録媒体に画像を形成するための画像形成部、ファクシミリを含み、画像読取機能、複写機能、ファクシミリ送受信機能、データをプリントするプリント機能を備えている。ＭＦＰ１とＭＦＰ２とは、特に言及しない限る号用の構成を有する。ここでは、ＭＦＰ１を例に説明する。   MFPs (Multi Function Peripheral) 1 and 2 include an image reading unit for reading an original, an image forming unit for forming an image on a recording medium such as paper based on image data, and a facsimile, and an image reading function and copying It has a function, a facsimile transmission / reception function, and a print function for printing data. The MFP 1 and the MFP 2 have a configuration for a limited number not specifically mentioned. Here, the MFP 1 will be described as an example.

ＭＦＰ１は、ＭＦＰ２または印刷管理装置５から受信した印刷用データまたは画像読取部が出力する画像データを画像形成部で出力する。また、ＭＦＰ１には、着脱可能なフラッシュＲＯＭ６が装着される。このフラッシュＲＯＭ６に記憶された印刷管理プログラムが、ＭＦＰ１，２が備える中央演算装置（ＣＰＵ）で実行される。なお、印刷管理プログラムを、フラッシュＲＯＭ６から読み出すのに代えて、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable/programable read only memory）に記憶するようにしてもよい。この場合ＭＦＰ１は、ＥＥＰＲＯＭに記憶されたプログラムをＣＰＵで実行する。このＥＥＰＲＯＭは、記憶内容を書換えるまたは追加して書き込みすることが可能なので、ネットワーク３に接続された他のコンピュータが、ＭＦＰ１のＥＥＰＲＯＭに記憶された印刷管理プログラムを書換えたり、新たな印刷管理プログラムを追加して書込みをするようにしてもよい。さらに、ＭＦＰ１が、ネットワーク３に接続された他のコンピュータから印刷管理プログラムをダウンロードして、その印刷管理プログラムをＥＥＰＲＯＭに記憶するようにしてもよい。   The MFP 1 outputs the printing data received from the MFP 2 or the print management apparatus 5 or the image data output by the image reading unit at the image forming unit. In addition, a detachable flash ROM 6 is attached to the MFP 1. The print management program stored in the flash ROM 6 is executed by a central processing unit (CPU) included in the MFPs 1 and 2. Note that the print management program may be stored in an EEPROM (electrically erasable / programmable read only memory) instead of being read from the flash ROM 6. In this case, the MFP 1 executes the program stored in the EEPROM by the CPU. Since this EEPROM can rewrite or additionally write the stored contents, another computer connected to the network 3 rewrites the print management program stored in the EEPROM of the MFP 1 or creates a new print management program. You may make it write by adding. Further, the MFP 1 may download a print management program from another computer connected to the network 3 and store the print management program in the EEPROM.

印刷管理装置５は、一般的なパーソナルコンピュータである。そのハード構成は周知であるので、ここでは説明を繰返さない。印刷管理装置５には、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）７が装着される。ＣＤ−ＲＯＭ７に記録された印刷管理プログラム（プリンタドライバプログラム）は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ等により読取られてハードディスクに一旦格納される。さらにハードディスクからランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に読出されてＣＰＵ（Central Processing Unit）により実行される。   The print management apparatus 5 is a general personal computer. Since the hardware configuration is well known, description thereof will not be repeated here. A CD-ROM (Compact Disc Read Only Memory) 7 is attached to the print management apparatus 5. A print management program (printer driver program) recorded on the CD-ROM 7 is read by a CD-ROM drive or the like and temporarily stored in the hard disk. Further, it is read from the hard disk to a random access memory (RAM) and executed by a CPU (Central Processing Unit).

ネットワーク３は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネットまたは一般公衆回線であり、有線または無線を問わない。また、ここではネットワーク３でＭＦＰ１，２および印刷管理装置５を接続される例を示すが、ＭＦＰ１，２と印刷管理装置５とはシリアル回線またはパラレル回線を用いて接続するようにしてもよい。   The network 3 is a local area network (LAN), the Internet, or a general public line, and may be wired or wireless. Although an example in which the MFPs 1 and 2 and the print management apparatus 5 are connected via the network 3 is shown here, the MFPs 1 and 2 and the print management apparatus 5 may be connected using a serial line or a parallel line.

なお、ＭＦＰ１，２で実行される印刷管理プログラムはフラッシュＲＯＭに記憶されて流通し、印刷管理装置５で実行される印刷管理プログラムはＣＤ−ＲＯＭに記憶されて流通する例を示したが、他の記録媒体、たとえば、フレキシブルディスク、カセットテープ、ＣＤ−ＲＯＭ、ハードディスク、光ディスク（ＭＯ（Magnetic Optical Disc）／ＭＤ（Mini Disc）／ＤＶＤ（Digital Versatile Disc））、ＩＣカード（メモリカードを含む）、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭなどの半導体メモリ等の固定的にプログラムを担持する媒体でもよい。   The print management program executed by the MFPs 1 and 2 is stored and distributed in the flash ROM, and the print management program executed by the print management apparatus 5 is stored and distributed in the CD-ROM. Recording media such as flexible disks, cassette tapes, CD-ROMs, hard disks, optical disks (MO (Magnetic Optical Disc) / MD (Mini Disc) / DVD (Digital Versatile Disc)), IC cards (including memory cards), A medium carrying a fixed program such as a semiconductor memory such as an optical card, mask ROM, EPROM, EEPROM, or flash ROM may be used.

さらに、印刷管理プログラムは、記録媒体を介してではなく、ネットワーク３を通じて提供されてもよい。また、ここでいうプログラムは、ＣＰＵにより直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム形式のプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。   Furthermore, the print management program may be provided not through the recording medium but through the network 3. The program here includes not only a program directly executable by the CPU but also a program in a source program format, a compressed program, an encrypted program, and the like.

本実施の形態におけるプリントシステム１０では、ＭＦＰ１をユーザが操作することにより、画像データなどの印刷用データの出力条件を設定する。ＭＦＰ１，２に入力される印刷用データは、画像読取部で原稿を読取って得られる画像データ、他のＭＦＰ２，１から受信する印刷用データ、または、印刷管理装置５で作成されまたは記憶されており、ネットワーク３を介してＭＦＰ１，２に送信された印刷用データ、ファクシミリ受信したデータ等である。印刷管理装置５から受信される印刷用データは、たとえば文書作成プログラム、表計算プログラム、描画プログラム等が実行されて生成されるデータを含む。   In the printing system 10 according to the present embodiment, the user operates the MFP 1 to set output conditions for printing data such as image data. The print data input to the MFPs 1 and 2 is image data obtained by reading an original with the image reading unit, print data received from other MFPs 2 and 1, or created or stored in the print management apparatus 5. And printing data transmitted to the MFPs 1 and 2 via the network 3 and data received by facsimile. The print data received from the print management apparatus 5 includes data generated by executing, for example, a document creation program, a spreadsheet program, a drawing program, and the like.

なお、本実施の形態においてはＭＦＰを例に説明するが、ＭＦＰに代えて、少なくとも画像形成部を有するプリンタであってもよい。   In the present embodiment, an MFP is described as an example, but a printer having at least an image forming unit may be used instead of the MFP.

図２は、本実施の形態におけるＭＦＰの機能を示す機能ブロック図である。なお、ＭＦＰ１およびＭＦＰ２とは、それらが有する出力機能が異なるのみで、その他の点では同様である。ここではＭＦＰ１を例に説明する。   FIG. 2 is a functional block diagram showing functions of the MFP in the present embodiment. Note that MFP 1 and MFP 2 are the same in other respects except that they have different output functions. Here, the MFP 1 will be described as an example.

図２を参照して、ＭＦＰ１は、それぞれがバス１１１に接続された、ＭＦＰ１の全体を制御するための制御部１０１と、原稿を読取るための画像読取部１０２と、画像読取部１０２で読取られた画像を一時的に記憶する画像メモリ１０４と、画像データに所定の処理を実行して印刷用データとして記憶部１０６に記憶する画像処理部１０３と、印刷用データを出力条件と関連付けて記憶する記憶部１０６と、印刷用データに基づいて用紙に画像を形成するための画像形成部１０５と、画像形成された用紙を排紙する後処理部１１０と、ユーザによる操作の入力を受付ける操作パネル１０９と、操作パネル１０９を制御するためのパネル制御部１０８と、ＭＦＰ１をネットワーク３と接続するための伝送制御部１０７とを備えている。   Referring to FIG. 2, MFP 1 is read by control unit 101 for controlling overall MFP 1, image reading unit 102 for reading a document, and image reading unit 102, each connected to bus 111. An image memory 104 that temporarily stores the image, an image processing unit 103 that executes predetermined processing on the image data and stores the image data as print data in the storage unit 106, and stores the print data in association with the output condition. A storage unit 106, an image forming unit 105 for forming an image on a sheet based on printing data, a post-processing unit 110 for discharging the image-formed sheet, and an operation panel 109 that receives an operation input by a user. A panel control unit 108 for controlling the operation panel 109, and a transmission control unit 107 for connecting the MFP 1 to the network 3.

画像読取部１０２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の光電変換素子と、アナログ処理部と、Ａ／Ｄ変換部とを含む。ＣＣＤからはＲＧＢアナログ信号が出力される。アナログ処理部は、ＣＣＤから出力されるＲＧＢアナログ信号をクランプ調整およびゲイン調整して、Ａ／Ｄ変換部へ出力する。Ａ／Ｄ変換部は、ＲＧＢアナログ信号を８ビットのデジタル信号に変換する。この８ビットのデジタル信号が画像データである。画像データは、画像メモリ１０４に記憶される。   The image reading unit 102 includes a photoelectric conversion element such as a CCD (Charge Coupled Device), an analog processing unit, and an A / D conversion unit. RGB analog signals are output from the CCD. The analog processing unit performs clamp adjustment and gain adjustment on the RGB analog signal output from the CCD, and outputs it to the A / D conversion unit. The A / D converter converts the RGB analog signal into an 8-bit digital signal. This 8-bit digital signal is image data. Image data is stored in the image memory 104.

画像メモリ１０４は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）であり、画像読取部１０２から出力される画像データを一時的に記憶する。   The image memory 104 is a random access memory (RAM), and temporarily stores image data output from the image reading unit 102.

画像処理部１０３は、シェーディング補正部、ライン間補正部、領域判別部およびＭＴＦ（modulation transfer function）補正部を含む。シェーディング補正部は、Ａ／Ｄ変換部から出力される画像データに対して、原稿を走査する際の光源から原稿に照射される光の照明ムラなどに起因する主走査方向のばらつきを補正する処理を実行する。また、ＣＣＤは、Ｒ（赤）Ｇ（緑）Ｂ（青）のフォトダイオードアレイが所定の間隔で配置されている。ライン間補正部は、各色のフォトダイオードが出力する信号に対応する値を一旦メモリに格納して、それらを読出すタイミングを所定時間だけ遅延させることで、フォトダイオードアレイが配置される間隔のズレを補正する。領域判別部は、画像データに含まれる文字部分、網点部分、写真部分等の領域を判定する。判定結果は、ＭＴＦ補正部に出力される。ＭＴＦ補正部は、領域判別部から入力される判定結果に応じてエッジ強調やスムージング等のその領域に適した処理を実行し、処理後の画像データを印刷用データとして記憶部１０６に記憶する。   The image processing unit 103 includes a shading correction unit, an interline correction unit, an area determination unit, and an MTF (modulation transfer function) correction unit. The shading correction unit corrects variations in the main scanning direction caused by uneven illumination of light emitted from the light source when scanning the document to the image data output from the A / D conversion unit. Execute. In the CCD, R (red), G (green), and B (blue) photodiode arrays are arranged at predetermined intervals. The line-to-line correction unit temporarily stores values corresponding to the signals output from the photodiodes of the respective colors in the memory and delays the timing for reading them by a predetermined time, thereby shifting the interval at which the photodiode arrays are arranged. Correct. The area determination unit determines areas such as a character part, a halftone dot part, and a photograph part included in the image data. The determination result is output to the MTF correction unit. The MTF correction unit executes processing suitable for the region such as edge enhancement and smoothing according to the determination result input from the region determination unit, and stores the processed image data in the storage unit 106 as print data.

図３は、操作パネル１０９の平面図である。図３を参照して操作パネル１０９には、液晶タッチパネル１５０と、テンキー１５１と、セットされた数値を初期値に戻すためのクリアキー１５２と、割込コピーを実行するための割込キー１５３と、画像読取り開始を指示するためのスタートキー１５４とが設けられている。   FIG. 3 is a plan view of the operation panel 109. Referring to FIG. 3, operation panel 109 includes a liquid crystal touch panel 150, a numeric keypad 151, a clear key 152 for returning a set numerical value to an initial value, and an interrupt key 153 for executing an interrupt copy. A start key 154 for instructing the start of image reading is provided.

液晶タッチパネル１５０は、液晶表示装置と、その上に載置された透明な部材からなるタッチパネルとから構成される。タッチパネルは入力装置である。操作パネル１０９は、たとえば液晶表示装置にボタンを表示し、ユーザが表示されたボタンを押下する操作をタッチパネルで検出する。これにより、入力装置に固定されたスイッチボタンを用いる必要はなく、種々の操作の入力が可能となる。   The liquid crystal touch panel 150 includes a liquid crystal display device and a touch panel made of a transparent member placed on the liquid crystal display device. The touch panel is an input device. The operation panel 109 displays a button on a liquid crystal display device, for example, and detects an operation of the user pressing the displayed button on the touch panel. Thereby, it is not necessary to use a switch button fixed to the input device, and various operations can be input.

図２に戻って、パネル制御部１０８は、制御部１０１により制御され、操作パネル１０９の液晶表示装置への出力制御と、操作パネル１０９に入力されたユーザの操作の入力を受付ける。   Returning to FIG. 2, the panel control unit 108 is controlled by the control unit 101, and receives output control of the operation panel 109 to the liquid crystal display device and input of a user operation input to the operation panel 109.

記憶部１０６は、ＭＦＰ１，２が搭載する機能を定義する出力機能テーブルを記憶する。また、記憶部１０６は、出力条件を設定するために操作パネル１０９に表示するための出力条件設定画面を記憶する。さらに記憶部１０６は、印刷用データおよび出力条件を関連付けて記憶する。出力条件はユーザにより操作パネル１０９から入力される場合と、印刷用データとともにＭＦＰ２または印刷管理装置５から受信される場合がある。   The storage unit 106 stores an output function table that defines functions installed in the MFPs 1 and 2. In addition, the storage unit 106 stores an output condition setting screen to be displayed on the operation panel 109 in order to set an output condition. Further, the storage unit 106 stores printing data and output conditions in association with each other. The output condition may be input from the operation panel 109 by the user or received from the MFP 2 or the print management apparatus 5 together with the print data.

伝送制御部１０７は、ＭＦＰ１をネットワーク３と接続するための通信インターフェイスである。伝送制御部１０７は、ネットワーク３に接続されたＭＦＰ２または印刷管理装置５との通信を制御する。伝送制御部１０７は、ネットワークインターフェースであってもよく、ＭＦＰ２または印刷管理装置５に直接接続するシリアルインターフェースまたはパラレルインターフェースであってもよい。伝送制御部１０７は、ネットワーク３との接続形態に応じたインターフェイスが用いられる。伝送制御部１０７は、記憶部１０６に記憶された画像データおよび出力条件を、ネットワーク３に接続されたＭＦＰ２または印刷管理装置５に送信する。送信方式は、電子メール、ファイル転送、専用の通信手順を用いたものなど従来の方式を用いる。送信先は、ユーザが操作パネル１０９から指定する。   The transmission control unit 107 is a communication interface for connecting the MFP 1 to the network 3. The transmission control unit 107 controls communication with the MFP 2 or the print management apparatus 5 connected to the network 3. The transmission control unit 107 may be a network interface, or may be a serial interface or a parallel interface directly connected to the MFP 2 or the print management apparatus 5. The transmission control unit 107 uses an interface according to the connection form with the network 3. The transmission control unit 107 transmits the image data and output conditions stored in the storage unit 106 to the MFP 2 or the print management apparatus 5 connected to the network 3. As a transmission method, a conventional method such as e-mail, file transfer, or a method using a dedicated communication procedure is used. The transmission destination is designated from the operation panel 109 by the user.

画像形成部１０５は、ユーザによる操作パネル１０９に入力される出力指示に応じて、記憶部１０６に記憶されている印刷用データおよびそれに関連付けられた出力条件を読出し、出力条件に従って印刷用データを用紙に可視化する。画像形成部１０５は、画像形成機能を有する。画像形成機能は、（１）基本機能、（２）印刷機能、（３）画像機能を含む。基本機能は、カラーおよびモノクロのいずれかで画像形成する機能である。印刷機能は片面印刷、両面印刷または２ｉｎ１で画像形成する機能である。画像機能は、原稿の種類により定まる画像形成モード、階調優先または解像度優先の画像形成モード、光沢コピーの画像形成モード、濃度調整した画像形成モード、文字を再現する画像形成モードで画像を形成する機能を含む。画像が形成された用紙は、後処理部１１０に搬送される。本実施の形態においては、ＭＦＰ２は画像形成部にＭＦＰ１の画像形成部１０５と同様の機能を有するものとする。   The image forming unit 105 reads the printing data stored in the storage unit 106 and the output conditions associated therewith in accordance with an output instruction input to the operation panel 109 by the user, and prints the printing data according to the output conditions. Visualize it. The image forming unit 105 has an image forming function. The image forming function includes (1) basic function, (2) printing function, and (3) image function. The basic function is a function of forming an image in either color or monochrome. The printing function is a function for forming an image by single-sided printing, double-sided printing or 2-in-1 printing. The image function forms an image in an image formation mode determined by the type of document, an image formation mode with priority on gradation or resolution, an image formation mode for glossy copy, an image formation mode with density adjustment, and an image formation mode for reproducing characters. Includes functionality. The sheet on which the image is formed is conveyed to the post-processing unit 110. In the present embodiment, it is assumed that MFP 2 has the same function as image forming unit 105 of MFP 1 in the image forming unit.

後処理部１１０は、画像形成部１０５から搬送される用紙を出力条件に従って処理する。後処理部１１０は、排紙機能を有する。排紙機能は、（１）ソート機能、（２）パンチ機能、（３）ステープル機能、（４）製本機能、（５）折り機能を含む。本実施の形態においては、ＭＦＰ１の後処理部１１０は、（１）ソート機能、（３）ステープル機能を有するが、（２）パンチ機能、（４）製本機能、（５）折り機能を有しないものとする。これに対してＭＦＰ２は、（１）ソート機能、（２）パンチ機能、（３）ステープル機能、（４）製本機能、（５）折り機能の全てを含むものとする。   The post-processing unit 110 processes the paper conveyed from the image forming unit 105 according to the output conditions. The post-processing unit 110 has a paper discharge function. The paper discharge function includes (1) sort function, (2) punch function, (3) staple function, (4) bookbinding function, and (5) folding function. In this embodiment, the post-processing unit 110 of the MFP 1 has (1) a sort function and (3) a staple function, but (2) a punch function, (4) a bookbinding function, and (5) no folding function. Shall. On the other hand, the MFP 2 includes all of (1) sort function, (2) punch function, (3) staple function, (4) bookbinding function, and (5) folding function.

画像形成部１０５と後処理部１１０とで出力部が構成される。画像形成部１０５が有する画像形成機能と、後処理部１１０が有する排紙機能とを総称して出力機能（単に「機能」ともいう）という。   The image forming unit 105 and the post-processing unit 110 constitute an output unit. The image forming function of the image forming unit 105 and the paper discharge function of the post-processing unit 110 are collectively referred to as an output function (also simply referred to as “function”).

ＭＦＰ１，２が有する出力機能は例示であり、画像形成部１０５および後処理部１１０が有する機能であれば、これらに限定されるものではない。   The output functions of the MFPs 1 and 2 are merely examples, and are not limited to these as long as the functions of the image forming unit 105 and the post-processing unit 110 are included.

本実施の形態におけるＭＦＰ１は、ユーザが操作パネル１０９を操作して、原稿を画像読取部１０２で読取る。画像読取部１０２から出力される画像データが画像メモリ１０４に記憶される。制御部１０１は、ユーザによる操作パネル１０９の操作に従って、画像メモリ１０４に記憶されている画像データに出力条件を設定し、画像データを印刷用データとして出力条件と関連付けて記憶部１０６に記憶する。また、伝送制御部１０７により、ＭＦＰ２または印刷管理装置５から送信された印刷用データおよび出力条件を記憶部１０６に記憶する。さらに、制御部１０１は、ユーザによる操作パネル１０９の操作により記憶部１０６に記憶されている印刷用データを出力条件に従って画像形成するように画像形成部１０５を制御する。また、画像形成部１０５により画像が形成された用紙を、出力条件に従って処理するように後処理部１１０を制御する。   In MFP 1 according to the present embodiment, a user operates operation panel 109 to read a document with image reading unit 102. Image data output from the image reading unit 102 is stored in the image memory 104. The control unit 101 sets an output condition for the image data stored in the image memory 104 according to the operation of the operation panel 109 by the user, and stores the image data in the storage unit 106 in association with the output condition as print data. Further, the transmission control unit 107 stores the printing data and the output conditions transmitted from the MFP 2 or the print management apparatus 5 in the storage unit 106. Further, the control unit 101 controls the image forming unit 105 so as to form an image of the printing data stored in the storage unit 106 according to the output condition by the operation of the operation panel 109 by the user. Further, the post-processing unit 110 is controlled so that the paper on which the image is formed by the image forming unit 105 is processed according to the output condition.

図４は、出力機能テーブルの一例を示す図である。この出力機能テーブルは、ＭＦＰ１，２の記憶部１０６に予め記憶される。図４を参照して、出力機能テーブルは、ＭＦＰ１およびＭＦＰ２が有する機能を示す。ＭＦＰ１およびＭＦＰ２が有する機能について、該当欄に○印が付されている。図４では、機能は機能名称の欄に示され、機能分類別に示されている。機能分類は、上述した画像形成機能である（１）基本機能、（２）印刷機能、（３）画像機能と、排紙機能である（１）ソート機能、（２）パンチ機能、（３）ステープル機能、（４）製本機能、（５）折り機能である。図４では、ＭＦＰ１は、画像形成機能の全てと、排紙機能のうちの（１）ソート機能と（３）ステープル機能とを有する。ＭＦＰ１は、排紙機能のうちの（２）パンチ機能と（４）製本機能と（５）折り機能とを有しない。これに対して、ＭＦＰ２は、画像形成機能の全てと、排紙機能の全てを有する。   FIG. 4 is a diagram illustrating an example of the output function table. This output function table is stored in advance in the storage unit 106 of the MFP 1 or 2. Referring to FIG. 4, the output function table shows functions that MFP 1 and MFP 2 have. Regarding the functions possessed by the MFP 1 and MFP 2, a circle is marked in the corresponding column. In FIG. 4, the functions are shown in the function name column, and are shown by function classification. The function classification includes (1) basic function, (2) printing function, (3) image function and paper discharge function (1) sort function, (2) punch function, and (3) image formation function described above. A staple function, (4) bookbinding function, and (5) folding function. In FIG. 4, the MFP 1 has all of the image forming functions, and (1) a sorting function and (3) a stapling function among the paper discharge functions. The MFP 1 does not have (2) punch function, (4) bookbinding function, and (5) folding function among the paper discharge functions. On the other hand, the MFP 2 has all the image forming functions and all the paper discharge functions.

この出力機能テーブルは、制御部１０１により生成されて記憶部１０６に記憶される。ＭＦＰ１の制御部１０１がＭＦＰ２の制御部１０１と通信して、ＭＦＰ２が搭載する出力機能情報を取得する。また、制御部１０１は、ＭＦＰ１が有する出力機能を、画像形成部１０５および後処理部１１０から取得する。そして、制御部１０１は、ＭＦＰ１の出力機能とＭＦＰ２の出力機能とを、定義する出力機能テーブルを生成して記憶部１０６に記憶する。なお、制御部１０１が生成するのではなく、ユーザが操作パネル１０９から入力するようにしてもよいし、ネットワーク３に接続された他の装置、たとえば印刷管理装置５から受信するようにしてもよい。   This output function table is generated by the control unit 101 and stored in the storage unit 106. The control unit 101 of the MFP 1 communicates with the control unit 101 of the MFP 2 to acquire output function information installed in the MFP 2. In addition, the control unit 101 acquires the output function of the MFP 1 from the image forming unit 105 and the post-processing unit 110. Then, the control unit 101 generates an output function table that defines the output function of the MFP 1 and the output function of the MFP 2 and stores the output function table in the storage unit 106. Instead of being generated by the control unit 101, the user may input from the operation panel 109, or may be received from another device connected to the network 3, such as the print management device 5. .

制御部１０１は、記憶部１０６に記憶された出力機能テーブルから出力条件設定画面を生成し、生成した出力条件設定画面を記憶部１０６に記憶する。出力条件設定画面は、操作パネル１０９に表示される。出力条件設定画面は、ユーザが出力条件を指定するための画面である。すなわち、ユーザが操作パネル１０９を操作して記憶部１０６に記憶されている印刷用データを指定して、あるいは、画像読取部１０２によって読取られる画像データに対して出力条件の設定指示を入力すると、操作パネルの液晶タッチパネル１５０に出力条件設定画面が表示される。ユーザが表示された出力条件設定画面に従って操作パネル１０９から指示を入力することにより、制御部１０１において出力条件が認識される。   The control unit 101 generates an output condition setting screen from the output function table stored in the storage unit 106, and stores the generated output condition setting screen in the storage unit 106. The output condition setting screen is displayed on the operation panel 109. The output condition setting screen is a screen for the user to specify output conditions. That is, when the user operates the operation panel 109 to specify print data stored in the storage unit 106 or inputs an output condition setting instruction for image data read by the image reading unit 102, An output condition setting screen is displayed on the liquid crystal touch panel 150 of the operation panel. When the user inputs an instruction from the operation panel 109 according to the displayed output condition setting screen, the control unit 101 recognizes the output condition.

図５は、ＭＦＰの操作パネルに表示される出力条件設定画面の一例を示す図である。図５を参照して、出力条件設定画面は、図４に示した出力機能テーブルの機能名称の全てを表示する。すなわち、ＭＦＰ１が有しない出力機能の機能名称を含む。また、機能名称は、ユーザが出力条件を設定する際に便利なように機能分類別に区分されて表示される。   FIG. 5 is a diagram showing an example of an output condition setting screen displayed on the operation panel of the MFP. Referring to FIG. 5, the output condition setting screen displays all the function names of the output function table shown in FIG. That is, the function name of the output function that the MFP 1 does not have is included. Further, the function names are displayed by being classified according to the function classification so as to be convenient when the user sets the output conditions.

各機能名称の近傍に□の印で示すチェックボックスが表示される。ユーザが操作パネル１０９を操作して、チェックボックスを指示すると、指示されたチェックボックスの近傍の機能名称に対応する出力機能が出力条件として設定される。図５では、ユーザにより指示されたチェックボックスにハッチングを付して示している。すなわち、画像形成機能の基本機能としてカラーで画像形成する機能が指定され、印刷機能として片面印刷で画像形成する機能が指定され、画像機能として文字および写真を含む原稿に対する画像形成モードでかつ階調優先の画像形成モードが指定されている。また、排紙機能として、２点のパンチ機能と、Ｚ折りの折り機能とが指定されている。   A check box indicated by a square is displayed in the vicinity of each function name. When the user operates the operation panel 109 to indicate a check box, an output function corresponding to a function name near the specified check box is set as an output condition. In FIG. 5, the check boxes designated by the user are hatched. That is, a color image forming function is specified as a basic image forming function, a single-sided image forming function is specified as a printing function, and an image forming mode for a document including characters and photographs as an image function and gradation. A priority image forming mode is designated. In addition, a two-point punch function and a Z-fold function are designated as the paper discharge function.

この出力条件設定画面で指定された機能は、制御部１０１で受信され、出力条件として印刷データに関連付けられて記憶部１０６に記憶される。   The function specified on the output condition setting screen is received by the control unit 101 and stored in the storage unit 106 in association with the print data as an output condition.

図６は、本実施の形態におけるＭＦＰで実行される処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、ＭＦＰ１に図４に示した出力機能テーブルおよび図５示した出力条件設定画面が記憶されているとし、ＭＦＰ１の制御部１０１で実行される処理を説明する。   FIG. 6 is a flowchart showing a flow of processing executed by the MFP in the present embodiment. Here, assuming that the output function table shown in FIG. 4 and the output condition setting screen shown in FIG. 5 are stored in MFP 1, processing executed by control unit 101 of MFP 1 will be described.

まず、画像データが入力されたか否かが判断される（ステップＳ０１）。画像データは、画像読取部１０２で原稿を読取ることにより、または、伝送制御部１０７によりＭＦＰ２または印刷管理装置５から受信されることにより入力される。画像データが入力された場合にはステップＳ０２へ進み、そうでない場合にはステップＳ０６に進む。   First, it is determined whether image data has been input (step S01). The image data is input by reading a document by the image reading unit 102 or by being received from the MFP 2 or the print management apparatus 5 by the transmission control unit 107. If image data has been input, the process proceeds to step S02, and if not, the process proceeds to step S06.

ステップＳ０２では、制御部１０１は記憶部１０６に記憶されている出力条件設定画面を読出し、パネル制御部１０８を制御して読出した出力条件設定画面を操作パネル１０９に表示させる。ここでは、ステップＳ０１で画像データが入力されることにより出力条件設定画面を表示するようにしたが、ユーザが操作パネル１０９から出力条件設定画面の表示指示を入力することにより、表示するようにしてもよい。この場合には、設定した出力条件が設定されるべき画像データ（印刷用データ）がユーザから別に指示される。   In step S02, the control unit 101 reads the output condition setting screen stored in the storage unit 106, and controls the panel control unit 108 to display the read output condition setting screen on the operation panel 109. Here, the output condition setting screen is displayed by inputting image data in step S01. However, when the user inputs an instruction to display the output condition setting screen from the operation panel 109, the output condition setting screen is displayed. Also good. In this case, image data (print data) for which the set output condition is to be set is separately instructed by the user.

ステップＳ０３では、ユーザが操作パネル１０９に表示された出力条件設定画面にしたがって、所望の機能に対応するチェックボックスを指示すると、チェックされた機能が出力条件として制御部１０１で受付けられる。そして、出力条件の設定が終了したか否かが判断される（ステップＳ０４）。終了は、たとえば、操作パネル１０９の液晶タッチパネル１５０に表示された終了ボタンが指示されたか否かを検知することにより判断される。終了が検知された場合にはステップＳ０５に進み、そうでない場合には、ステップＳ０２およびステップＳ０３を繰り返し実行するためにステップＳ０２へ戻る。   In step S03, when the user designates a check box corresponding to a desired function according to the output condition setting screen displayed on the operation panel 109, the checked function is accepted by the control unit 101 as an output condition. Then, it is determined whether or not the setting of output conditions has been completed (step S04). The end is determined, for example, by detecting whether or not an end button displayed on the liquid crystal touch panel 150 of the operation panel 109 is instructed. If the end is detected, the process proceeds to step S05. If not, the process returns to step S02 to repeatedly execute step S02 and step S03.

ステップＳ０５では、制御部１０１は、ステップＳ０１で入力された画像データと、ステップＳ０３で設定された出力条件とを関連付けて記憶部１０６に記憶する。   In step S05, the control unit 101 stores the image data input in step S01 and the output condition set in step S03 in association with each other in the storage unit 106.

ステップＳ０２で表示される出力条件設定画面では、ＭＦＰ１の画像形成部１０５および後処理部１１０が有しない出力機能の機能名称が表示されるため、ＭＦＰ１が有しない機能を出力条件として設定することができる。ここでは、図５にハッチングを付して示したチェックボックスに対応する機能が設定されたものとする。すなわち、ＭＦＰ１が有しない排紙機能のＺ折り機能が出力条件として設定される。このように設定された出力条件と画像データとは関連付けられて記憶部１０６に記憶されるので、その画像データと出力条件をＭＦＰ２へ送信した場合、ＭＦＰ２ではＺ折り機能を有しているため、受信した画像データを関連付けられた出力条件で出力することができる。   In the output condition setting screen displayed in step S02, the function names of the output functions that the image forming unit 105 and the post-processing unit 110 of the MFP 1 do not have are displayed. Therefore, the functions that the MFP 1 does not have can be set as the output conditions. it can. Here, it is assumed that a function corresponding to the check box indicated by hatching in FIG. 5 is set. That is, the Z folding function of the paper discharge function that the MFP 1 does not have is set as the output condition. Since the output condition and the image data set in this way are associated with each other and stored in the storage unit 106, when the image data and the output condition are transmitted to the MFP 2, the MFP 2 has a Z-folding function. The received image data can be output under an associated output condition.

ステップＳ０６では、プリント指示があったか否かが判断される。プリント指示の有無は、たとえば、操作パネル１０９のスタートボタン１５４の押下を検知することにより判断される。また、プリント指示には、画像データの指定も含まれる。画像データの指定は、ユーザが操作パネル１０９を操作して、記憶部１０６に記憶されている画像データのうちから所望の画像データを指定することである。   In step S06, it is determined whether a print instruction has been issued. The presence / absence of a print instruction is determined, for example, by detecting pressing of the start button 154 of the operation panel 109. The print instruction includes designation of image data. The designation of the image data means that the user operates the operation panel 109 to designate desired image data from among the image data stored in the storage unit 106.

次のステップＳ０７では、指定された画像データに関連して記憶部１０６に記憶されている出力条件が読出される。そして、制御部１０１は読出した出力条件が実行可能なものであるか否を判断する（ステップＳ０８）。出力機能テーブルには、ＭＦＰ１が有する出力機能が定義されているので、出力条件に対応する機能が出力機能テーブルの自身が有する機能（ＭＦＰ１が有する機能）に定義されているか否かで、実行可能か否かを判断する。すなわち、出力条件に対応する機能が出力機能テーブルに定義されている場合には実行可能と判断してステップＳ１７に進み、出力条件に対応する機能が出力機能テーブルに定義されていない場合には実行不可能と判断してステップＳ０９に進む。   In the next step S07, the output condition stored in the storage unit 106 in association with the designated image data is read. Then, the control unit 101 determines whether or not the read output condition is executable (step S08). Since the output function of the MFP 1 is defined in the output function table, it can be executed depending on whether or not the function corresponding to the output condition is defined as the function of the output function table itself (the function of the MFP 1). Determine whether or not. That is, if the function corresponding to the output condition is defined in the output function table, it is determined that the function can be executed, and the process proceeds to step S17. If the function corresponding to the output condition is not defined in the output function table, the function is executed. It judges that it is impossible and progresses to step S09.

ステップＳ０９では代替機能が抽出される。記憶部１０６には、ＭＦＰ１が有しない出力機能と、その出力機能に対応する代替機能とを関連付けた代替機能テーブルを記憶している。この代替機能テーブルは、ユーザが定めて記憶部１０６に予め記憶しておいてもよいし、印刷管理装置５から受信するようにしてもよい。   In step S09, an alternative function is extracted. The storage unit 106 stores an alternative function table in which an output function that the MFP 1 does not have and an alternative function corresponding to the output function are associated with each other. The alternative function table may be determined by the user and stored in advance in the storage unit 106 or may be received from the print management apparatus 5.

ステップＳ０９では、記憶部１０６に記憶された代替機能テーブルを参照して、ＭＦＰ１で実行不可能な機能に関連付けて記憶されている代替機能を抽出する。代替機能は、ＭＦＰ１が有する出力機能のうちから選ばれた出力機能である。ここでは、出力条件にＺ折り機能が設定されているけれどもＭＦＰ１はＺ折り機能を有していない。このため、代替機能テーブルには、Ｚ折り機能に縮小印刷機能を関連付けて記憶している。これについては、後で詳細に説明する。   In step S09, referring to the substitute function table stored in the storage unit 106, the substitute function stored in association with the function that cannot be executed by the MFP 1 is extracted. The alternative function is an output function selected from the output functions of the MFP 1. Here, although the Z-fold function is set in the output condition, the MFP 1 does not have the Z-fold function. For this reason, the alternative function table stores the reduced print function in association with the Z-fold function. This will be described in detail later.

ステップＳ１０では、代替機能が抽出されたか否かが判断され、抽出された場合にはステップＳ１１に進み、抽出されない場合にはステップＳ１６に進む。代替機能テーブルに出力条件に関連して複数の代替機能が記憶されている場合には、出力条件に関連する全ての代替機能が抽出される。また、ステップＳ１０では、代替機能が抽出された場合、操作パネル１０９の液晶タッチパネル１５０に選択画面を表示する。図７は、選択画面の一例を示す図である。図７では、出力条件でのプリントができない旨のメッセージと、代替機能の一覧および代替機能の実行を指示するためのチェックボックスとを含む。ユーザがチェックボックスを指示してＯＫボタンを押下すると、指示されたチェックボックスに対応する代替機能が選択されてステップＳ１１に進む。又ユーザがキャンセルボタンを指示すると、ステップＳ１６に進む。   In step S10, it is determined whether an alternative function has been extracted. If it has been extracted, the process proceeds to step S11, and if not, the process proceeds to step S16. When a plurality of alternative functions are stored in the alternative function table in association with the output condition, all the alternative functions related to the output condition are extracted. In step S10, when an alternative function is extracted, a selection screen is displayed on the liquid crystal touch panel 150 of the operation panel 109. FIG. 7 is a diagram illustrating an example of the selection screen. FIG. 7 includes a message that printing cannot be performed under the output conditions, a list of alternative functions, and a check box for instructing execution of the alternative functions. When the user designates a check box and presses the OK button, an alternative function corresponding to the designated check box is selected, and the process proceeds to step S11. When the user instructs a cancel button, the process proceeds to step S16.

ステップＳ１１では、抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する。複数の代替機能が抽出されている場合には、複数の代替機能ごとに出力条件が決定される。ここでの出力条件とは、出力機能を実行するために必要な出力機能に関連するパラメータである。たとえば、出力条件に設定されている片面印刷機能に対するパラメータとしては用紙サイズがある。ここで、出力条件として、片面印刷機能とそれに対するパラメータとしてＡ３の用紙サイズが設定されており、ＭＦＰ１がＡ３サイズの用紙を備えていない場合には、ＭＦＰ１でその出力条件を実行することができない。代替機能として縮小印刷機能を片面印刷機能に関連付けられている場合、縮小機能に対するパラメータは５０％の縮小率とＡ４の用紙サイズとなり、これらが出力条件として決定される。   In step S11, an output condition for executing the extracted alternative function is determined. When a plurality of alternative functions are extracted, an output condition is determined for each of the plurality of alternative functions. The output condition here is a parameter related to the output function necessary for executing the output function. For example, the paper size is a parameter for the single-sided printing function set in the output condition. Here, as the output condition, when the single-sided printing function and the A3 paper size are set as parameters for the single-sided printing function, and the MFP 1 does not include the A3 size paper, the MFP 1 cannot execute the output condition. . When the reduced printing function is associated with the single-sided printing function as an alternative function, the parameters for the reducing function are 50% reduction rate and A4 paper size, and these are determined as output conditions.

そして、ステップＳ１２では、ステップＳ１１で決定された代替機能の出力条件が、操作パネル１０９の液晶タッチパネル１５０に表示される。これにより、ユーザは設定されている出力条件に従って画像データが出力されないけれども、それとは異なる出力条件を知ることができる。   In step S12, the output condition of the alternative function determined in step S11 is displayed on the liquid crystal touch panel 150 of the operation panel 109. Thereby, the user can know the output condition different from the output condition although the image data is not output according to the set output condition.

さらに、液晶タッチパネル１５０には代替機能の出力条件に関連する情報が表示される（ステップＳ１３）。上述した代替機能テーブルには、代替機能ごとに関連情報が記憶されている。関連情報とは、代替機能の実行に関する情報であり、たとえば設定されている出力条件と代替機能の出力条件との違い、メリットおよびデメリット等を含む。これにより、ユーザは、画像データの画像形成に対して、表示された代替機能による画像形成が適切であるか否かを判断することができる。   Further, information related to the output condition of the alternative function is displayed on the liquid crystal touch panel 150 (step S13). In the alternative function table described above, related information is stored for each alternative function. The related information is information related to the execution of the alternative function, and includes, for example, the difference between the set output condition and the output condition of the alternative function, merits and demerits, and the like. Thereby, the user can determine whether or not the image formation by the displayed alternative function is appropriate for the image formation of the image data.

そして、代替機能の出力条件での画像形成指示が入力されたか否かが判断される（ステップＳ１４）。そのような指示が入力された場合にはステップＳ１５に進み、そうでない場合にはステップＳ１６に進む。代替機能の出力条件での画像形成指示の入力は、操作パネル１０９の液晶タッチパネル１５０に表示された指示ボタンの押下が検出されたことにより判断される。また、代替機能が複数表示されている場合には、複数の代替機能のうちから１つを選択する指示を含む。   Then, it is determined whether an image formation instruction is input under the alternative function output condition (step S14). If such an instruction is input, the process proceeds to step S15, and if not, the process proceeds to step S16. The input of the image formation instruction under the output condition of the alternative function is determined by detecting that the instruction button displayed on the liquid crystal touch panel 150 of the operation panel 109 is pressed. When a plurality of alternative functions are displayed, an instruction to select one of the plurality of alternative functions is included.

ステップＳ１５では、ステップＳ０７で読出された出力条件が、ステップＳ１４で指示された代替機能の出力条件に置換えられる。一方、ステップＳ１６では、代替機能の出力条件をユーザが認めなかった場合であり、この場合にはＭＦＰ１はステップＳ０７で読み出された出力条件を実行できないので、その出力条件を削除する。   In step S15, the output condition read in step S07 is replaced with the alternative function output condition instructed in step S14. On the other hand, in step S16, the user does not recognize the output condition of the alternative function. In this case, since the MFP 1 cannot execute the output condition read in step S07, the output condition is deleted.

そして、ステップＳ１７では、ステップＳ１５で代替機能の出力条件に置換えられた出力条件、または、ステップＳ１６で実行できない出力条件が削除された残りの出力条件で画像データが出力される（ステップＳ１７）。   In step S17, the image data is output under the output condition replaced with the output condition of the alternative function in step S15 or the remaining output condition from which the output condition that cannot be executed in step S16 is deleted (step S17).

図８〜図１１を用いて、代替機能の出力条件について説明する。図８は、Ｚ折り機能を含む出力条件を説明するための図である。ここでの出力条件は、合計５つの画像データそれぞれに与えられている例を示す。第１番目の画像データを第１頁（Ｐ１）とし、第２番目の画像データを第２頁（Ｐ２）とし、第３番目の画像データを第３頁（Ｐ３）とし、第４番目の画像データを第４頁（Ｐ４）とし、第５番目の画像データを第５頁（Ｐ１）とする。   The output condition of the alternative function will be described with reference to FIGS. FIG. 8 is a diagram for explaining output conditions including the Z-fold function. The output conditions here are examples given to each of a total of five pieces of image data. The first image data is the first page (P1), the second image data is the second page (P2), the third image data is the third page (P3), and the fourth image The data is the fourth page (P4), and the fifth image data is the fifth page (P1).

図８は、第１頁〜第５頁の画像データに関連付けられた出力条件を説明するための図である。図８（Ａ）は、出力条件に従って出力される用紙の形態を表示する一例を示す図である。図８（Ｂ）は、第１頁〜第５頁の画像データそれぞれの出力を用紙別に分解して示す図である。図８（Ａ）および図８（Ｂ）を参照して、第１番目の画像データから第３番目の画像データの出力条件は、片面印刷機能に対してパラメータはＡ４サイズの用紙である。第４頁および第５頁の画像データの出力条件は、片面印刷機能に対してＡ３サイズの用紙であり、Ｚ折り機能である。   FIG. 8 is a diagram for explaining output conditions associated with the image data of the first page to the fifth page. FIG. 8A is a diagram illustrating an example of displaying the form of the sheet output according to the output condition. FIG. 8B is a diagram illustrating the output of each of the image data of the first page to the fifth page in an exploded manner for each sheet. Referring to FIG. 8A and FIG. 8B, the output conditions of the first image data to the third image data are A4 size paper for the single-sided printing function. The output conditions of the image data on the fourth and fifth pages are A3 size paper for the single-sided printing function and the Z-fold function.

図９は、第１の代替機能の出力条件の一例を示す図である。図９（Ａ）は、第１の代替機能の出力条件に従って出力される用紙の形態を表示する一例を示す図である。図９（Ｂ）は、第１頁〜第５頁の画像データＰ１〜Ｐ５それぞれの出力を用紙別に分解して示す図である。図９（Ａ）および図９（Ｂ）を参照して、第１番目の画像データから第３番目の画像データの出力条件は、片面印刷機能に対してパラメータはＡ４サイズの用紙である。第４頁および第５頁の画像データの出力条件は、縮小印刷機能および片面印刷機能に対してＡ４サイズの用紙である。また、図９（Ａ）では、出力形態の下方に、関連情報として「仕上がりはＡ４サイズ、文字サイズが小さくなる」が表示される。   FIG. 9 is a diagram illustrating an example of output conditions of the first alternative function. FIG. 9A is a diagram illustrating an example of displaying the form of the sheet output according to the output condition of the first alternative function. FIG. 9B is a diagram showing the output of the image data P1 to P5 of the first page to the fifth page in an exploded manner for each sheet. Referring to FIG. 9A and FIG. 9B, the output conditions of the first image data to the third image data are A4 size paper for the single-sided printing function. The output conditions of the image data on the fourth page and the fifth page are A4 size paper for the reduced printing function and the single-sided printing function. Further, in FIG. 9A, “the finish is A4 size and the character size is reduced” is displayed as related information below the output form.

図１０は、第２の代替機能の出力条件の一例を示す図である。図１０（Ａ）は、第２の代替機能の出力条件に従って出力される用紙の形態を表示する一例を示す図である。図１０（Ｂ）は、第１頁〜第５頁の画像データそれぞれの出力を用紙別に分解して示す図である。図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）を参照して、第１番目の画像データから第５番目の画像データの出力条件は、週刊誌綴じ機能である。この週刊誌綴じ機能によれば、Ａ３サイズの第１の用紙の裏面右側に第１番目の画像データＰ１が印刷され、表面の左側に第２番目の画像データＰ２が印刷され、右側に第５番目の画像データを左右に分割した右側画像データＰ５−２が印刷される。さらに、別のＡ３サイズの第２の用紙の裏面右側に第３番目の画像データＰ３が印刷され、裏面左側に第５番目の画像データを左右に分割した左側の画像データＰ５−１が印刷される。この第１の用紙の上に第２の用紙を重ねて中央で２つ折りにすれば、用紙をめくることで画像データＰ１〜Ｐ５が順に配置される。   FIG. 10 is a diagram illustrating an example of output conditions of the second alternative function. FIG. 10A is a diagram illustrating an example of displaying the form of the sheet that is output in accordance with the output condition of the second alternative function. FIG. 10B is a diagram illustrating the output of each of the image data of the first page to the fifth page in an exploded manner for each sheet. Referring to FIGS. 10A and 10B, the output condition of the first image data to the fifth image data is a weekly magazine binding function. According to this weekly magazine binding function, the first image data P1 is printed on the right side of the back surface of the first sheet of A3 size, the second image data P2 is printed on the left side of the front surface, and the fifth image data is printed on the right side. Right image data P5-2 obtained by dividing the second image data into left and right is printed. Further, the third image data P3 is printed on the right side of the back side of another A3-sized second sheet, and the left image data P5-1 obtained by dividing the fifth image data into left and right sides is printed on the left side of the back side. The If the second sheet is overlapped on the first sheet and folded in the middle, the image data P1 to P5 are sequentially arranged by turning the sheet.

図１１は、第３の代替機能の出力条件の一例を示す図である。図１１（Ａ）は、第３の代替機能の出力条件に従って出力される用紙の形態を表示する一例を示す図である。図１１（Ｂ）は、第１頁〜第５頁の画像データそれぞれの出力を用紙別に分解して示す図である。図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）を参照して、第１番目〜第３番目の画像データＰ１〜Ｐ３の出力条件は、片面印刷機能でパラメータはＡ４サイズである。第４番目および第５番目の画像データＰ４，Ｐ５の出力条件は、左右分割機能および片面印刷機能でありパラメータはＡ４サイズである。第３の代替機能によれば、第４番目および第５番目の画像データＰ４，Ｐ５は、それぞれ左右に分割されて、分割された画像データＰ４−１、Ｐ４−２，Ｐ５−１，Ｐ５−２それぞれがＡ４サイズの用紙に片面印刷される。図１１（Ａ）では、出力形態の下方に、関連情報として「仕上がりはＡ４サイズ、大サイズが分割される。Ａ４ ７枚」が表示される。   FIG. 11 is a diagram illustrating an example of output conditions of the third alternative function. FIG. 11A is a diagram illustrating an example of displaying the form of paper output according to the output condition of the third alternative function. FIG. 11B is a diagram illustrating the output of each of the image data of the first page to the fifth page in an exploded manner for each sheet. Referring to FIG. 11A and FIG. 11B, the output conditions of the first to third image data P1 to P3 are the single-sided printing function and the parameter is A4 size. The output conditions of the fourth and fifth image data P4 and P5 are the right / left division function and the single-sided printing function, and the parameter is A4 size. According to the third alternative function, the fourth and fifth image data P4 and P5 are divided into left and right, respectively, and the divided image data P4-1, P4-2, P5-1, and P5- Each of the two is printed on one side on A4 size paper. In FIG. 11A, “finished is A4 size, large size is divided. A4 7 sheets” is displayed as related information below the output form.

本実施の形態において、ＭＦＰ１は、週刊誌綴じ機能を有していないため、図８に示した出力条件に対して、第１、第３の代替機能を関連付けて代替機能テーブルに記憶することが可能である。   In the present embodiment, since the MFP 1 does not have a weekly magazine binding function, the first and third alternative functions can be associated with the output condition shown in FIG. 8 and stored in the alternative function table. Is possible.

次に、ＭＦＰ１がＭＦＰ２または印刷管理装置５から画像データと出力条件とを受信した場合のＭＦＰ１で実行される処理について説明する。図１２は、ＭＦＰで画像データと出力条件とを受信した場合に実行される処理の流れを示すフローチャートである。図１２を参照して、まず、画像データと出力条件とが受信される（ステップＳ２１）。画像データと出力条件とは、同時に受信される必要はなく、別々に受信してもよい。いずれにしても画像データと出力条件とが関連付けられて受信されればよい。   Next, processing executed by the MFP 1 when the MFP 1 receives image data and output conditions from the MFP 2 or the print management apparatus 5 will be described. FIG. 12 is a flowchart showing the flow of processing executed when image data and output conditions are received by the MFP. Referring to FIG. 12, first, image data and output conditions are received (step S21). The image data and the output condition need not be received at the same time, and may be received separately. In any case, image data and output conditions may be received in association with each other.

制御部１０１は受信した出力条件が実行可能なものであるか否を判断する（ステップＳ２２）。出力機能テーブルには、ＭＦＰ１が有する出力機能が定義されているので、出力条件に対応する機能が出力機能テーブルに定義されているか否かで、実行可能か否かを判断する。すなわち、出力条件に対応する機能が出力機能テーブルに定義されている場合には実行可能と判断してステップＳ３１に進み、出力条件に対応する機能が出力機能テーブルに定義されていない場合には実行不可能と判断してステップＳ２３に進む。   The control unit 101 determines whether or not the received output condition is executable (step S22). Since the output function of MFP 1 is defined in the output function table, it is determined whether or not it can be executed based on whether or not the function corresponding to the output condition is defined in the output function table. That is, if the function corresponding to the output condition is defined in the output function table, it is determined that the function is executable and the process proceeds to step S31. If the function corresponding to the output condition is not defined in the output function table, the function is executed. It judges that it is impossible and progresses to step S23.

ステップＳ２３からステップＳ３１までの処理は、図６に示したステップＳ０９〜ステップＳ１７までの処理と同様である。なお、ステップＳ２５〜ステップＳ２８の処理を省略するようにしてもよい。この場合、ステップＳ２３で抽出された代替条件が複数ある場合には、予め定められた代替条件を選択するようにすればよい。これにより、ＭＦＰ２または印刷管理装置５から画像データと出力条件とを関連付けてＭＦＰ１に送信するだけで、ＭＦＰ１で出力可能な出力条件で画像データが出力される。   The processing from step S23 to step S31 is the same as the processing from step S09 to step S17 shown in FIG. In addition, you may make it abbreviate | omit the process of step S25-step S28. In this case, when there are a plurality of alternative conditions extracted in step S23, a predetermined alternative condition may be selected. Thus, the image data is output under the output conditions that can be output by the MFP 1 simply by associating the image data and the output conditions from the MFP 2 or the print management apparatus 5 and transmitting them to the MFP 1.

図１３は、印刷管理装置のハード構成の概略を示すブロック図である。図１３を参照して、印刷管理装置５は、それぞれバス３０７に接続された、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１と、オペレーティングシステムに送られたプログラムなどを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）３０２と、実行されるプログラムをロードするための、およびプログラム実行中のデータを記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）３０３と、ハードディスク３０４と、印刷管理装置５をネットワーク３に接続するための通信部３０６と、マウス３０８と、キーボード３０９と、表示部３１０と、イメージスキャナ３１１と、プリンタ３１２と、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory）ドライブ３０５とを含む。ＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５には、ＣＤ−ＲＯＭ７が装着される。このように構成される印刷管理装置は一般的なコンピュータで実現できる。コンピュータ自体の動作は周知であるので、ここではその詳細な説明は繰返さない。   FIG. 13 is a block diagram illustrating an outline of a hardware configuration of the print management apparatus. Referring to FIG. 13, the print management apparatus 5 includes a CPU (Central Processing Unit) 301, a ROM (Read Only Memory) 302 that stores programs sent to the operating system, and the like, respectively connected to the bus 307. A RAM (Random Access Memory) 303 for loading a program to be executed and for storing data being executed, a hard disk 304, and a communication unit 306 for connecting the print management apparatus 5 to the network 3 A mouse 308, a keyboard 309, a display unit 310, an image scanner 311, a printer 312, and a CD-ROM (Compact Disc Read Only Memory) drive 305. A CD-ROM 7 is attached to the CD-ROM drive 305. The print management apparatus configured as described above can be realized by a general computer. Since the operation of the computer itself is well known, detailed description thereof will not be repeated here.

ハードディスク３０４には、ＭＦＰ１が記憶部１０６に記憶するのと同様の出力機能テーブル、出力条件設定画面および代替機能テーブルを記憶している。ここでは、図４に示した出力機能テーブルおよび図５に示した出力条件設定画面が記憶されているものとする。   The hard disk 304 stores the same output function table, output condition setting screen, and alternative function table that the MFP 1 stores in the storage unit 106. Here, it is assumed that the output function table shown in FIG. 4 and the output condition setting screen shown in FIG. 5 are stored.

図１４は、印刷管理装置で印刷管理プログラムが実行されて印刷管理装置で行われる処理の流れを示すフローチャートである。図１４を参照して、印刷管理装置５は、ファイルが指定されたか否かを判断する（ステップＳ４１）。ファイルは、印刷管理装置５で文書作成プログラム、図形描画プログラム、画像編集プログラム等のアプリケーションプログラムが実行されて生成され、ハードディスク３０４に記憶されている。ハードディスク３０４に記憶されているファイルは、外部のコンピュータから受信または、ＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５で読み込んでもよい。ユーザが、ハードディスク３０４に記憶されているファイルを指定するとステップＳ４２へ進み、そうでない場合にはステップＳ４６に進む。   FIG. 14 is a flowchart illustrating a flow of processing performed in the print management apparatus when the print management program is executed in the print management apparatus. With reference to FIG. 14, the print management apparatus 5 determines whether or not a file is designated (step S41). The file is generated by executing application programs such as a document creation program, a graphics drawing program, and an image editing program in the print management apparatus 5 and stored in the hard disk 304. The file stored in the hard disk 304 may be received from an external computer or read by the CD-ROM drive 305. If the user designates a file stored in the hard disk 304, the process proceeds to step S42, and if not, the process proceeds to step S46.

ステップＳ４２では、ハードディスク３０４に記憶されている出力条件設定画面を読出し、表示部３１０に表示する。   In step S 42, the output condition setting screen stored in the hard disk 304 is read and displayed on the display unit 310.

ステップＳ４３では、ユーザが表示された出力条件設定画面にしたがって、所望の機能に対応するチェックボックスを指示すると、チェックされた機能が出力条件として設定される。そして、出力条件の設定が終了したか否かが判断される（ステップＳ４４）。終了は、ユーザがキーボード３０９の終了ボタンが指示されたか否かを検知することにより判断される。終了が検知された場合にはステップＳ４５に進み、そうでない場合には、ステップＳ４２およびステップＳ４３を繰り返し実行するためにステップＳ４２へ戻る。   In step S43, when the user designates a check box corresponding to a desired function in accordance with the displayed output condition setting screen, the checked function is set as the output condition. Then, it is determined whether or not the setting of output conditions has been completed (step S44). The end is determined by detecting whether the user has instructed the end button of the keyboard 309. If the end is detected, the process proceeds to step S45. If not, the process returns to step S42 to repeatedly execute step S42 and step S43.

ステップＳ４５では、ステップＳ４１で指定されたファイルと、ステップＳ４３で設定された出力条件とを関連付けてハードディスク３０４に記憶する。   In step S45, the file specified in step S41 and the output condition set in step S43 are associated with each other and stored in the hard disk 304.

ステップＳ４２で表示される出力条件設定画面では、ＭＦＰ１の画像形成部１０５および後処理部１１０が有しない出力機能の機能名称が表示されるため、ＭＦＰ１が有しない機能を出力条件として設定することができる。したがって、ＭＦＰ１またはＭＦＰ２が有する出力機能が異なる場合であっても、１つの操作でＭＦＰ１およびＭＦＰ２に共通の出力条件を設定することができる。   In the output condition setting screen displayed in step S42, the function names of the output functions that the image forming unit 105 and the post-processing unit 110 of the MFP 1 do not have are displayed. Therefore, the functions that the MFP 1 does not have can be set as the output conditions. it can. Therefore, even when the output functions of MFP 1 or MFP 2 are different, common output conditions can be set for MFP 1 and MFP 2 with one operation.

ステップＳ４６では、プリント指示があったか否かが判断される。プリント指示の有無は、キーボードのプリントキーの押下を検知することにより判断される。また、プリント指示が受付けられると、印刷管理装置５は表示部３１０にプリント画面を表示する。このプリント画面では、プリントの対象となるファイルを指定する欄と、プリントを実行するプリンタを指定する欄を含む。ユーザがプリントの対象となるファイルを指定するとステップＳ４７に進む。ステップＳ４７では、プリント画面のプリンタを指定する欄でプリンタの指定が受付けられる。ここでは、ＭＦＰ１が指定されたとして説明する。   In step S46, it is determined whether a print instruction has been issued. The presence / absence of a print instruction is determined by detecting the pressing of the print key on the keyboard. When the print instruction is received, the print management apparatus 5 displays a print screen on the display unit 310. This print screen includes a field for designating a file to be printed and a field for designating a printer to execute printing. When the user designates a file to be printed, the process proceeds to step S47. In step S47, the designation of the printer is accepted in the column for designating the printer on the print screen. Here, it is assumed that MFP 1 is designated.

ステップＳ４８では、ハードディスク３０４に記憶されている出力機能テーブルからステップＳ４７で指定されたプリンタ（ＭＦＰ１）が搭載する機能が読出される。   In step S48, the functions installed in the printer (MFP 1) designated in step S47 are read from the output function table stored in hard disk 304.

次のステップＳ４９では、指定されたファイルに関連してハードディスク３０４に記憶されている出力条件が読出される。そして、読出した出力条件がステップＳ４７で指定されたプリンタで実行可能であるか否を判断する（ステップＳ５０）。ステップＳ４８で読出した機能が、ステップＳ４９で読み出した出力条件に対応するか否かで、実行可能か否かを判断する。実行可能と判断した場合にはステップＳ５９に進み、実行不可能と判断してステップＳ５１に進む。   In the next step S49, the output condition stored in the hard disk 304 in relation to the designated file is read. Then, it is determined whether or not the read output condition can be executed by the printer designated in step S47 (step S50). It is determined whether or not the function read in step S48 can be executed depending on whether or not the function read in step S49 corresponds to the output condition. If it is determined that execution is possible, the process proceeds to step S59, and it is determined that execution is not possible, and the process proceeds to step S51.

ステップＳ５１では、代替機能テーブルを検索して、出力条件に関連付けられた代替機能が抽出される。そして、ステップＳ５２では、代替機能が抽出されたか否かが判断され、抽出された場合にはステップＳ５３に進み、抽出されない場合にはステップＳ５８に進む。また、ステップＳ５１では、代替機能が抽出された場合、表示部３１０には図７に示した選択画面が表示される。ユーザが選択画面のチェックボックスを指示してＯＫボタンを押下すると、指示されたチェックボックスに対応する代替機能が選択されてステップＳ５３に進む。又ユーザがキャンセルボタンを指示すると、ステップＳ５８に進む。   In step S51, the alternative function table is searched, and the alternative function associated with the output condition is extracted. In step S52, it is determined whether an alternative function has been extracted. If extracted, the process proceeds to step S53, and if not, the process proceeds to step S58. In step S51, when an alternative function is extracted, the selection screen shown in FIG. When the user designates a check box on the selection screen and presses the OK button, an alternative function corresponding to the designated check box is selected, and the process proceeds to step S53. If the user instructs a cancel button, the process proceeds to step S58.

ステップＳ５３では、抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する。複数の代替機能が抽出されている場合には、複数の代替機能ごとに出力条件が決定される。そして、ステップＳ５４では、ステップＳ５３で決定された代替機能の出力条件が、表示部３１０に表示される。これにより、ユーザは、指定したプリンタでは、予め設定された出力条件に従ってファイルが出力されないけれども、それとは異なる出力条件を知ることができる。さらに、表示部３１０には代替機能の出力条件に関連する情報が表示される（ステップＳ５５）。上述した代替機能テーブルには、代替機能ごとに関連情報が記憶されている。関連情報とは、代替機能の実行に関する情報であり、たとえば設定されている出力条件と代替機能の出力条件との違い、メリットおよびデメリット等を含む。これにより、ユーザは、ファイルのプリントに対して、表示された代替機能によるプリントが適切でありか否かを判断することができる。   In step S53, an output condition for executing the extracted alternative function is determined. When a plurality of alternative functions are extracted, an output condition is determined for each of the plurality of alternative functions. In step S54, the output condition of the alternative function determined in step S53 is displayed on the display unit 310. As a result, the user can know a different output condition from the specified printer, although the file is not output in accordance with the preset output condition. Further, information related to the output condition of the alternative function is displayed on the display unit 310 (step S55). In the alternative function table described above, related information is stored for each alternative function. The related information is information related to execution of the alternative function, and includes, for example, the difference between the set output condition and the output condition of the alternative function, merits and demerits, and the like. As a result, the user can determine whether printing by the displayed alternative function is appropriate for printing the file.

そして、代替機能の出力条件でのプリント指示が入力されたか否かが判断される（ステップＳ５６）。そのような指示が入力された場合にはステップＳ５７に進み、そうでない場合にはステップＳ５８に進む。また、代替機能が複数表示されている場合には、プリント指示は、複数の代替機能のうちから１つを選択する指示を含む。   Then, it is determined whether or not a print instruction is input under the alternative function output condition (step S56). If such an instruction is input, the process proceeds to step S57, and if not, the process proceeds to step S58. When a plurality of alternative functions are displayed, the print instruction includes an instruction to select one of the plurality of alternative functions.

ステップＳ５７では、ステップＳ４９で読出された出力条件が、ステップＳ５６で指示された代替機能の出力条件に置換えられる。一方、ステップＳ５８では、代替機能の出力条件をユーザが認めなかった場合であり、この場合にはＭＦＰ１はステップＳ０７で読み出された出力条件を実行できないので、その出力条件を削除する。   In step S57, the output condition read in step S49 is replaced with the alternative function output condition specified in step S56. On the other hand, in step S58, the user does not recognize the output condition of the alternative function. In this case, since the MFP 1 cannot execute the output condition read in step S07, the output condition is deleted.

そして、ステップＳ５９では、ステップＳ５７で代替機能の出力条件に置換えられた出力条件、または、ステップＳ５８で実行できない出力条件が削除された残りの出力条件と、ステップＳ４６で指定されたファイルとが関連付けられて、ステップＳ４７で指定されたプリンタに送信される（ステップＳ５９）。   In step S59, the output condition replaced with the output condition of the alternative function in step S57 or the remaining output condition from which the output condition that cannot be executed in step S58 is deleted is associated with the file specified in step S46. Then, it is transmitted to the printer designated in step S47 (step S59).

ファイルと出力条件を受信したＭＦＰ１では、ＭＦＰ１で実行可能な出力条件が受信されるので、そのまま受信したファイルを出力することができる。一方、印刷管理装置５では、ＭＦＰ１にプリントデータ、すなわちファイルと出力条件を送信する前に、ＭＦＰ１でそのファイルを出力した場合の出力形態を知ることができる。したがって、ＭＦＰ１が十分な出力機能を有しない場合には、ＭＦＰ２にプリンタを切換えて出力することにより、所望の形態でファイルを出力することができる。   The MFP 1 that has received the file and the output condition receives the output condition that can be executed by the MFP 1, so that the received file can be output as it is. On the other hand, the print management apparatus 5 can know the output form when the MFP 1 outputs the file before sending the print data, that is, the file and the output condition, to the MFP 1. Therefore, when the MFP 1 does not have a sufficient output function, it is possible to output a file in a desired form by switching the printer to the MFP 2 and outputting it.

以上説明したように本実施の形態におけるＭＦＰ１は、ＭＦＰ１およびＭＦＰ２のいずれかが有する機能に対応する出力条件の設定を受付けて、その出力条件と印刷用データとを関連付けて記憶するので、画像形成装置では実行不可能な出力条件であって、他の画像形成装置で実行可能な出力条件が設定される。このため、１回の出力条件の設定でＭＦＰ２でも出力可能な出力条件を設定できる。   As described above, MFP 1 in the present embodiment accepts the setting of output conditions corresponding to the functions of either MFP 1 or MFP 2 and stores the output conditions and print data in association with each other. An output condition that cannot be executed by the apparatus and that can be executed by another image forming apparatus is set. Therefore, it is possible to set an output condition that can be output by the MFP 2 by setting the output condition once.

また、出力条件がＭＦＰ１の有する機能に対応しない場合、その出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能が抽出され、その代替機能を実行するための出力条件が決定されるので、出力条件がＭＦＰ１の有する機能に対応しない場合であっても、ＭＦＰ２で出力するのと同程度の出力条件で出力することができる。   If the output condition does not correspond to the function of the MFP 1, an alternative function associated with the function corresponding to the output condition is extracted, and an output condition for executing the alternative function is determined. Even when the function does not correspond to the function of the MFP 1, the output can be performed under the same output condition as that output by the MFP 2.

また、ユーザの指示を条件に、代替機能による出力条件で出力するので、出力結果にユーザの意思を反映させることができる。   In addition, since the output is performed under the output condition of the alternative function on the condition of the user's instruction, the user's intention can be reflected in the output result.

さらに、ＭＦＰ１は、画像データと出力条件とを受信し、受信した出力条件がＭＦＰ１の有する機能に対応しない場合、受信した出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出し、決定した出力条件に従って出力する。このため、ＭＦＰ１が可能な出力条件が印刷用データと関連付けられている場合であっても、出力条件がＭＦＰ１の有する機能に対応しない場合であっても、ＭＦＰ２で出力するのと同程度の出力条件で出力することができる。   Further, the MFP 1 receives the image data and the output condition. If the received output condition does not correspond to the function of the MFP 1, the MFP 1 extracts the alternative function associated with the function corresponding to the received output condition and determines the determined output. Output according to conditions. For this reason, even when the output condition that the MFP 1 can perform is associated with the print data, even when the output condition does not correspond to the function of the MFP 1, the same output as that output by the MFP 2 Can be output under conditions.

さらに、印刷管理装置５は、ＭＦＰ１およびＭＦＰ２のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付けると、受付けた出力条件をファイルと関連付けるので、複数のＭＦＰごとに出力条件を設定する必要がなく、ファイルと出力条件との関連付けを１つにすることができる。その結果、１回の操作で複数のＭＦＰ１，２の全てで出力可能な出力条件をファイルに関連付けることができる。   Further, when the print management apparatus 5 receives the setting of the output condition for executing the function of either the MFP 1 or the MFP 2, the received output condition is associated with the file, so the output condition is set for each of a plurality of MFPs. There is no need, and the association between the file and the output condition can be made one. As a result, output conditions that can be output by all of the plurality of MFPs 1 and 2 in one operation can be associated with the file.

上述した実施の形態においては、以下の発明が含まれる。   The embodiments described above include the following inventions.

（１） 互いに関連付けられた前記印刷用データと前記出力条件とを前記他の画像形成装置に送信する送信手段をさらに備えた、請求項１に記載の画像形成装置。   (1) The image forming apparatus according to (1), further comprising a transmission unit configured to transmit the print data and the output condition associated with each other to the other image forming apparatus.

（２） 互いに関連付けられた前記印刷用データと前記出力条件とを前記複数の画像形成装置のいずれかに送信する送信手段をさらに備えた、請求項５に記載の印刷管理装置。   (2) The print management apparatus according to claim 5, further comprising a transmission unit configured to transmit the print data and the output condition associated with each other to any of the plurality of image forming apparatuses.

（３） 前記複数の画像形成装置のそれぞれについて、該画像形成装置が有しない機能を、該画像形成装置が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段と、
前記複数の画像形成装置のいずれか１つの指定を受付ける指定手段と、
前記指定された画像形成装置が有する機能を取得する機能取得手段と、
前記取得された機能が前記入力された印刷用データに関連付けられた出力条件に対応しない場合、前記印刷用データに関連付けられた出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出する抽出手段と、
印刷用データに関連付けられた出力条件に基づいて、前記抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する出力条件決定手段とをさらに備え、
前記入力された印刷用データと前記決定された出力条件とを前記指定された画像形成装置へ送信する送信手段とをさらに備えた、請求項５に記載の印刷管理装置。 (3) For each of the plurality of image forming apparatuses, a storage unit that stores in advance a function that the image forming apparatus does not have in association with an alternative function selected from the functions that the image forming apparatus has;
Designation means for accepting designation of any one of the plurality of image forming apparatuses;
A function acquisition unit for acquiring a function of the designated image forming apparatus;
An extracting means for extracting an alternative function associated with the function corresponding to the output condition associated with the print data when the acquired function does not correspond to the output condition associated with the input print data; ,
Output condition determining means for determining an output condition for executing the extracted alternative function based on an output condition associated with the print data;
The print management apparatus according to claim 5, further comprising a transmission unit configured to transmit the input print data and the determined output condition to the designated image forming apparatus.

（４） （３）に記載の印刷管理装置であって、
前記出力条件決定手段により決定された出力条件を表示する表示手段と、
前記表示された出力条件に従った代替機能の実行指示を受付ける指示受付手段とをさらに備え、
前記送信手段は、前記指示受付手段により実行指示が受付けられたことを条件に送信する。 (4) The print management apparatus according to (3),
Display means for displaying the output condition determined by the output condition determining means;
An instruction receiving means for receiving an instruction to execute an alternative function according to the displayed output condition;
The transmission means transmits on condition that the execution instruction is received by the instruction receiving means.

（５） 前記画像形成装置は、前記他の画像形成装置が有する機能であって前記画像形成装置が有しない機能を、前記画像形成装置が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段をさらに備え、
前記印刷用データの出力指示を受付けるステップと、
前記印刷データに関連する出力条件が前記画像形成装置の有する機能に対応しない場合、前記印刷データに関連する出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出するステップと、
前記印刷データに関連する出力条件に基づいて、前記抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定するステップと、
前記画像形成装置に、前記決定された出力条件に従って前記印刷用データを出力させるステップとをさらに含む、請求項６に記載の印刷管理プログラム。 (5) The image forming apparatus associates a function that the other image forming apparatus has but not the image forming apparatus with an alternative function selected from the functions of the image forming apparatus in advance. It further comprises storage means for storing,
Receiving an output instruction of the printing data;
When an output condition related to the print data does not correspond to a function of the image forming apparatus, a step of extracting an alternative function associated with a function corresponding to the output condition related to the print data;
Determining an output condition for executing the extracted alternative function based on an output condition associated with the print data;
The print management program according to claim 6, further comprising: causing the image forming apparatus to output the printing data according to the determined output condition.

（６） （５）に記載の印刷管理プログラムであって、
前記決定された出力条件を表示するステップと、
前記表示された出力条件に従った代替機能の実行指示を受付けるステップとをさらに含み、
前記印刷用データを出力させるステップは、前記画像形成装置に、前記実行指示が受付けられたことを条件に、前記決定された出力条件に従って前記印刷用データを出力させる。 (6) The print management program according to (5),
Displaying the determined output condition;
Receiving a substitute function execution instruction in accordance with the displayed output condition,
The step of outputting the printing data causes the image forming apparatus to output the printing data in accordance with the determined output condition on the condition that the execution instruction is received.

（７） 互いに関連付けられた前記印刷用データと前記出力条件とを前記複数の画像形成装置のいずれかに送信するステップをさらに含む、請求項８に記載の印刷管理プログラム。   (7) The print management program according to claim 8, further comprising a step of transmitting the print data and the output condition associated with each other to any of the plurality of image forming apparatuses.

（８） 前記コンピュータは、前記複数の画像形成装置のそれぞれについて、該画像形成装置が有しない機能を、該画像形成装置が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段をさらに含み、
前記複数の画像形成装置のいずれか１つの指定を受付けるステップと、
前記指定された画像形成装置が有する機能を取得するステップと、
前記取得された機能が前記入力された印刷用データに関連付けられた出力条件に対応しない場合、前記印刷用データに関連付けられた出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出するステップと、
印刷用データに関連付けられた出力条件に基づいて、前記抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定するステップと、
前記入力された印刷用データと前記決定された出力条件とを前記指定された画像形成装置へ送信するステップとをさらに含む、請求項８に記載の印刷管理プログラム。 (8) The computer stores in advance, for each of the plurality of image forming apparatuses, a function that the image forming apparatus does not have in association with an alternative function selected from among the functions that the image forming apparatus has. Further comprising storage means;
Receiving a designation of any one of the plurality of image forming apparatuses;
Acquiring a function of the designated image forming apparatus;
If the acquired function does not correspond to the output condition associated with the input print data, extracting a substitute function associated with the function corresponding to the output condition associated with the print data;
Determining an output condition for executing the extracted alternative function based on an output condition associated with the print data;
9. The print management program according to claim 8, further comprising a step of transmitting the input print data and the determined output condition to the designated image forming apparatus.

（９） （８）に記載の印刷管理プログラムであって、
前記決定された出力条件を表示するステップと、
前記表示された出力条件に従った代替機能の実行指示を受付けるステップとをさらに含む、
前記送信ステップは、前記実行指示が受付けられたことを条件に送信する。 (9) The print management program according to (8),
Displaying the determined output condition;
Receiving a substitute function execution instruction in accordance with the displayed output condition,
The transmission step transmits on condition that the execution instruction is accepted.

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。   The embodiment disclosed this time should be considered as illustrative in all points and not restrictive. The scope of the present invention is defined by the terms of the claims, rather than the description above, and is intended to include any modifications within the scope and meaning equivalent to the terms of the claims.

本発明の実施の形態の１つにおけるプリントシステムの全体概要を示す図である。1 is a diagram showing an overview of a printing system according to one embodiment of the present invention. 本実施の形態におけるＭＦＰの機能を示す機能ブロック図である。3 is a functional block diagram showing functions of the MFP in the present embodiment. FIG. 操作パネルの平面図である。It is a top view of an operation panel. 出力機能テーブルの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of an output function table. ＭＦＰの操作パネルに表示される出力条件設定画面の一例を示す図である。6 is a diagram showing an example of an output condition setting screen displayed on the operation panel of the MFP. FIG. 本実施の形態におけるＭＦＰで実行される処理の流れを示すフローチャートである。5 is a flowchart showing a flow of processing executed by the MFP in the present embodiment. 選択画面の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a selection screen. Ｚ折り機能を含む出力条件を説明するための図である。It is a figure for demonstrating the output conditions containing a Z folding function. 代替機能の出力条件の一例を示す第１の図である。It is a 1st figure which shows an example of the output conditions of an alternative function. 代替機能の出力条件の一例を示す第２の図である。It is a 2nd figure which shows an example of the output conditions of an alternative function. 代替機能の出力条件の一例を示す第３の図である。It is a 3rd figure which shows an example of the output conditions of an alternative function. ＭＦＰで画像データと出力条件とを受信した場合に実行される処理の流れを示すフローチャートである。6 is a flowchart showing a flow of processing executed when image data and output conditions are received by the MFP. 印刷管理装置のハード構成の概略を示すブロック図である。FIG. 2 is a block diagram illustrating an outline of a hardware configuration of a print management apparatus. 印刷管理装置で印刷管理プログラムが実行されて印刷管理装置で行われる処理の流れを示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating a flow of processing performed in the print management apparatus when a print management program is executed in the print management apparatus.

符号の説明Explanation of symbols

１，２ ＭＦＰ、３ ネットワーク、５ 印刷管理装置、６ フラッシュＲＯＭ、７ ＣＤ−ＲＯＭ、、１０ プリントシステム、１０１ 制御部、１０２ 画像読取部、１０３ 画像処理部、１０４ 画像メモリ、１０５ 画像形成部、１０６ 記憶部、１０７ 伝送制御部、１０８ パネル制御部、１０９ 操作パネル、１１０ 後処理部、１１１ バス、１５０ 液晶タッチパネル、３０４ ハードディスク、３０５ ドライブ、３０６ 通信部、３０７ バス、３０８ マウス、３０９ キーボード、３１０ 表示部、３１１ イメージスキャナ、３１２ プリンタ。   1, 2 MFP, 3 network, 5 print management device, 6 flash ROM, 7 CD-ROM, 10 print system, 101 control unit, 102 image reading unit, 103 image processing unit, 104 image memory, 105 image forming unit, 106 storage unit, 107 transmission control unit, 108 panel control unit, 109 operation panel, 110 post-processing unit, 111 bus, 150 liquid crystal touch panel, 304 hard disk, 305 drive, 306 communication unit, 307 bus, 308 mouse, 309 keyboard, 310 Display unit, 311 image scanner, 312 printer.

Claims (9)

通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能な画像形成装置であって、
印刷用データを入力する入力手段と、
予め定められた機能を有し、与えられた出力条件に従って前記印刷用データを出力する出力手段と、
前記他の画像形成装置が有する機能を記憶する搭載機能記憶手段と、
前記他の画像形成装置および前記出力手段のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付ける出力条件受付手段と、
前記入力された印刷用データと前記設定された出力条件とを関連付ける関連付手段とを備えた、画像形成装置。 An image forming apparatus connectable to another image forming apparatus via a communication line,
An input means for inputting print data;
An output unit having a predetermined function and outputting the printing data according to a given output condition;
Mounted function storage means for storing functions of the other image forming apparatus;
An output condition receiving unit that receives a setting of an output condition for executing a function of any of the other image forming apparatus and the output unit;
An image forming apparatus comprising: association means for associating the input print data with the set output condition. 前記他の画像形成装置が有する機能であって前記出力手段が有しない機能を、前記出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段と、
前記印刷用データの出力指示を受付ける出力指示受付手段と、
前記印刷データに関連する出力条件が前記出力手段の有する機能に対応しない場合、前記印刷データに関連する出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出する抽出手段と、
前記印刷データに関連する出力条件に基づいて、前記抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する出力条件決定手段とをさらに備え、
前記出力手段は、前記決定された出力条件に従って前記印刷用データを出力する、請求項１に記載の画像形成装置。 A storage unit that stores in advance functions associated with the other image forming apparatus but not included in the output unit in association with an alternative function selected from the functions included in the output unit;
Output instruction receiving means for receiving an output instruction of the printing data;
An extraction means for extracting an alternative function associated with a function corresponding to the output condition associated with the print data, when an output condition associated with the print data does not correspond to a function of the output means;
Output condition determining means for determining an output condition for executing the extracted alternative function based on an output condition related to the print data;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the output unit outputs the print data in accordance with the determined output condition. 前記出力条件決定手段により決定された出力条件を表示する表示手段と、
前記表示された出力条件に従った代替機能の実行指示を受付ける指示受付手段とをさらに備え、
前記出力手段は、前記指示受付手段により実行指示が受付けられたことを条件に、前記決定された出力条件に従って前記印刷用データを出力する、請求項２に記載の画像形成装置。 Display means for displaying the output condition determined by the output condition determining means;
An instruction receiving means for receiving an instruction to execute an alternative function according to the displayed output condition;
The image forming apparatus according to claim 2, wherein the output unit outputs the print data according to the determined output condition on condition that an execution instruction is received by the instruction receiving unit. 通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能な画像形成装置であって、
前記通信回線を介して外部から印刷用データと該印刷用データに関連付けられた出力条件とを受信する受信手段と、
予め定められた機能を有し、与えられた出力条件に従って前記印刷用データを出力する出力手段と、
前記他の画像形成装置が有する機能であって前記出力手段が有しない機能を、前記出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段と、
前記受信された出力条件が前記出力手段の有する機能に対応しない場合、前記受信された出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出する抽出手段と、
前記受信された出力条件に基づいて、前記抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定する出力条件決定手段とを備え、
前記出力手段は、前記決定された出力条件に従って前記印刷用データを出力する、画像形成装置。 An image forming apparatus connectable to another image forming apparatus via a communication line,
Receiving means for receiving print data and output conditions associated with the print data from the outside via the communication line;
An output unit having a predetermined function and outputting the printing data according to a given output condition;
A storage unit that stores in advance functions associated with the other image forming apparatus but not included in the output unit in association with an alternative function selected from the functions included in the output unit;
If the received output condition does not correspond to a function of the output means, an extraction means for extracting an alternative function associated with the function corresponding to the received output condition;
Output condition determining means for determining an output condition for executing the extracted alternative function based on the received output condition;
The image forming apparatus, wherein the output unit outputs the printing data in accordance with the determined output condition. 複数の画像形成装置と接続される印刷管理装置であって、
前記複数の画像形成装置それぞれが有する機能を前記複数の画像形成装置ごとに記憶する搭載機能記憶手段と、
印刷用データを入力する入力手段と、
前記複数の画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付ける出力条件受付手段と、
前記受付けられた出力条件を前記印刷用データと関連付ける関連付手段とを備えた、印刷管理装置。 A print management apparatus connected to a plurality of image forming apparatuses,
Mounted function storage means for storing the function of each of the plurality of image forming apparatuses for each of the plurality of image forming apparatuses;
An input means for inputting print data;
An output condition accepting unit for accepting setting of an output condition for executing a function of any of the plurality of image forming apparatuses;
A print management apparatus comprising association means for associating the accepted output condition with the print data. 通信回線を介して他の画像形成装置と接続され、前記他の画像形成装置が有する機能を記憶する搭載機能記憶手段を備えた画像形成装置で実行される印刷管理プログラムであって、
印刷用データを入力するステップと、
前記他の画像形成装置および前記画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付けるステップと、
前記入力された印刷用データと前記設定された出力条件とを関連付けるステップとを前記画像形成装置に実行させる、印刷管理プログラム。 A print management program that is connected to another image forming apparatus via a communication line and that is executed by the image forming apparatus provided with a built-in function storage unit that stores the functions of the other image forming apparatus.
Entering data for printing; and
Receiving an output condition setting for executing a function of any of the other image forming apparatus and the image forming apparatus;
A print management program for causing the image forming apparatus to execute a step of associating the input print data with the set output condition. 通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能な画像形成装置で実行される印刷管理プログラムであって、
前記画像形成装置は、予め定められた機能を有し、与えられた出力条件に従って前記印刷用データを出力する出力手段と、
前記他の画像形成装置が有する機能であって前記出力手段が有しない機能を、前記出力手段が有する機能のうちから選ばれた代替機能と関連付けて予め記憶しておく記憶手段とを備え、
前記通信回線を介して外部から印刷用データと該印刷用データに関連付けられた出力条件とを受信するステップと、
前記受信された出力条件が前記出力手段の有する機能に対応しない場合、前記受信された出力条件に対応する機能と関連付けられた代替機能を抽出するステップと、
前記受信された出力条件に基づいて、前記抽出された代替機能を実行するための出力条件を決定するステップと、
前記出力手段に、前記決定された出力条件に従って前記印刷用データを出力させるステップとを含む、印刷管理プログラム。 A print management program executed in an image forming apparatus connectable to another image forming apparatus via a communication line,
The image forming apparatus has a predetermined function and outputs the printing data according to a given output condition;
A storage unit that stores in advance a function that the other image forming apparatus has and that the output unit does not have, in association with an alternative function selected from the functions that the output unit has,
Receiving print data and output conditions associated with the print data from the outside via the communication line;
If the received output condition does not correspond to a function of the output means, extracting a substitute function associated with the function corresponding to the received output condition;
Determining an output condition for executing the extracted alternative function based on the received output condition;
Causing the output means to output the printing data in accordance with the determined output condition. 複数の画像形成装置と接続され、前記複数の画像形成装置それぞれが有する機能を前記複数の画像形成装置ごとに記憶する搭載機能記憶手段を備えたコンピュータで実行される印刷管理プログラムであって、
印刷用データを入力するステップと、
前記複数の画像形成装置のいずれかが有する機能を実行するための出力条件の設定を受付けるステップと、
前記受付けられた出力条件を前記印刷用データと関連付けるステップとを含む、印刷管理プログラム。 A print management program that is connected to a plurality of image forming apparatuses and that is executed by a computer including a mounted function storage unit that stores the functions of each of the plurality of image forming apparatuses for each of the plurality of image forming apparatuses,
Entering data for printing; and
Receiving an output condition setting for executing a function of any of the plurality of image forming apparatuses;
And a step of associating the accepted output condition with the print data. 通信回線を介して他の画像形成装置と接続可能であり、所定の機能を有した画像形成装置であって、
印刷用データを入力する入力手段と、
自身が有する前記所定の機能および自身が有しない機能を出力条件として設定を受付ける出力条件受付手段と、
前記入力された印刷用データと前記設定された出力条件とを関連付ける関連付手段と、
前記与えられた出力条件に基づいて、自身が有する機能で以って前記印刷用データを出力する出力手段とを備えた、画像形成装置。 An image forming apparatus that can be connected to another image forming apparatus via a communication line and has a predetermined function,
An input means for inputting print data;
Output condition accepting means for accepting the setting as an output condition of the predetermined function that the self has and the function that the self does not
Association means for associating the input print data with the set output condition;
An image forming apparatus comprising: an output unit that outputs the print data with a function of itself based on the given output condition.

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