JP2005148150A - リップコード及びこのリップコードを用いた光ファイバケーブル並びに光ファイバ単心線 - Google Patents

Abstract

【課題】使用済みとなった光ケーブルの廃材からその構成材料を純度の高い状態で回収し、高効率のリサイクル品を再使用することを可能とする。
【解決手段】光ケーブル１は、光ケーブルコア１３と、この光ケーブルコア１３の周囲を被覆するシース１５と、シース１５の内部に縦添えしているリップコード２５と、からなる。前記リップコード２５は繊維状物２７の外周に被覆樹脂２９が被覆されて繊維の毛羽立ちを抑えるので、光ケーブル１のシース１５の内面への繊維状物２７の繊維の融着、付着を防止でき、リップコード２５とシース１５の分離を容易にして、純度の高いシース材を回収できる。
【選択図】図１

Description

この発明は、リップコード及びこのリップコードを用いた光ファイバケーブル並びに光ファイバ単心線に関し、特にリサイクルのために光ファイバケーブルのシース材あるいは光ファイバ単心線のシース材の回収率を向上せしめるリップコード及びこのリップコードを用いた光ファイバケーブル並びに光ファイバ単心線に関する。

近年、テープスロット型、層型等の各種光ファイバケーブル（以下、単に「光ケーブル」という）においては、そのリサイクルの検討が盛んである。現在では、これらの光ケーブルの主要な構成材料であるポリエチレン樹脂の回収、再生を中心に実用化が行われている。特に、光ケーブルではシースの材質に主としてポリエチレン樹脂が使用されており、光ケーブルのシース材を如何に純度高く、容易に回収するかということがニーズの一つとなっている。

光ケーブルでは、一般に光ケーブルの中間後分岐のために口出し性を容易にするべくシースの内部あるいはシースと光ケーブルコアとの間にリップコード（引裂紐）が配置されている。

例えば、リップコードを備えた光ケーブルとしては、複数層の光ファイバテープ心線が光ケーブルの中心部に積層されて配置されており、ＰＰヤーン（ポリプロピレン・ヤーン）の介在部材が前記光ファイバテープ心線の周囲に配置されて光ケーブルコアを構成しており、この光ケーブルコアの外周にほぼ円筒形状の外皮部材としてのシースが被覆されている。さらに、シースの内部に長手方向に２本のテンションメンバと２本のリップコードが縦添えされている。

なお、上記の２本のテンションメンバはケーブル中心を挟んで対向する位置に配置され、２本のリップコードは前記２本のテンションメンバの対向線に対してほぼ直交する方向でケーブル中心を挟んで対向する位置に配置されている（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。

また、リップコードを備えた光ファイバ単心線としては、光ファイバ素線の周上にシースが形成されており、このシースの内部に前記光ファイバ素線と離れた状態で且つ光ファイバ素線の長手方向に沿ってリップコードが埋設されている（例えば、特許文献３参照）。
特開２０００−２４１６８１号公報 特開２００２−３２３６４７号公報 特開平９−１１３７７１号公報

ところで、従来の光ケーブルにおいては、リップコードは光ケーブルの口出し時にシースを切り裂くことに使用されるので、強度の高い繊維材料、例えばポリエステル、ポリイミド等の繊維、もしくは繊維の集合体が用いられている。

例えば、図６を参照するに、従来のリップコード１０１の部分的な拡大図が示されている。従来のリップコード１０１は、単に、例えば３０００ｄ（デニール）のポリエステル繊維からなる繊維１０３を撚り合わせたものであるので、繊維１０３の表面は毛羽立って、いわゆる繊維の「ばらけ」１０５が生じていて平滑な状態ではない。なお、図６において繊維１０３の間は空気１０７である。

上記のリップコード１０１は、内部に光ファイバなどを収容して押さえ巻きした光ケーブルコアの上に縦添えされ、押出成形工程でポリエチレン樹脂のシースが押出しされる際に、リップコード１０１がシースに食い込むことになる。上述したようにリップコード１０１の表面が毛羽立っていると、それが上記の押出成形時の加熱等によりシースの内面と融着するので剥がれ難くなり、シースとの完全分離が困難になる。したがって、光ケーブルのリサイクル使用を考慮したとき、回収されるシースとしてのポリエチレン樹脂の純度を低下させてしまうという問題点があった。

上記の光ケーブルにおける現象は、リップコード１０１を備えた光ファイバ単心線においても同様である。

この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。

この発明のリップコードは、光ファイバケーブルにおいて光ケーブルコアの周囲を被覆するシースの内部に縦添えするリップコードであって、
繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とするものである。

この発明のリップコードは、前記リップコードにおいて、前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることが好ましい。

この発明のリップコードは、前記リップコードにおいて、前記被覆樹脂が、ポリテトラフルオルエチレン、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかの樹脂材からなることが好ましい。

この発明のリップコードは、前記リップコードにおいて、前記被覆樹脂が、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかと高密度ポリエチレンとの混合樹脂材からなることが好ましい。

この発明のリップコードは、前記リップコードにおいて、前記シースが低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンのとき、前記被覆樹脂が高密度ポリエチレンからなることが好ましい。

この発明のリップコードは、光ファイバ単心線において光ファイバ素線の周囲を被覆するシースの内部に縦添えするリップコードであって、
繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とするものである。

この発明のリップコードは、前記リップコードにおいて、前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることが好ましい。

この発明の光ケーブルは、光ケーブルコアと、この光ケーブルコアの周囲を被覆するシースと、このシースの内部に縦添えしているリップコードと、からなる光ファイバケーブルにおいて、
前記リップコードが、繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とするものである。

この発明の光ケーブルは、前記光ケーブルにおいて、前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることが好ましい。

この発明の光ケーブルは、前記光ケーブルにおいて、前記被覆樹脂が、ポリテトラフルオルエチレン、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかの樹脂材からなることが好ましい。

この発明の光ケーブルは、前記光ケーブルにおいて、前記被覆樹脂が、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかと高密度ポリエチレンとの混合樹脂材からなることが好ましい。

この発明の光ケーブルは、前記光ケーブルにおいて、前記シースが低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンのとき、前記被覆樹脂が高密度ポリエチレンからなることが好ましい。

この発明の光ファイバ単心線は、光ファイバ素線と、この光ファイバ素線の周囲を被覆するシースと、このシースの内部に縦添えしているリップコードと、からなる光ファイバ単心線において、
前記リップコードが、繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とするものである。

この発明の光ファイバ単心線は、前記光ファイバ単心線において、前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることが好ましい。

以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、リップコードは繊維状物の外周が被覆樹脂で被覆されているので、光ケーブルのシースの内面への繊維状物の繊維の融着、付着を防止でき、リップコードとシースの分離を容易にして、純度の高いシース材を回収できる。前記リップコードを使用した光ケーブルは、使用済みとなった光ケーブルの廃材からその構成材料を純度の高い状態で回収し、高効率のリサイクル品を再使用することができる。

また、光ファイバ単心線に対しても、リップコードはシースの内面への繊維状物の繊維の融着、付着を防止でき、リップコードとシースの分離を容易にして、純度の高いシースの樹脂材を回収できる。前記リップコードを使用した光ファイバ単心線は、使用済みとなった光ファイバ単心線の廃材からその構成材料を純度の高い状態で回収し、高効率のリサイクル品を再使用することができる。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１（Ａ），（Ｂ）を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバケーブル１（以下、単に「光ケーブル」という）は、スロット型光ケーブルであり、スロットロッド３の中心に備えた抗張力体としての例えば複数のテンションメンバ５、ここでは例えばポプロピレンを撚り合わせた８本のテンションメンバ５と、スロットロッド３の外周に配置された複数のスロット溝７内に収納した複数層の光ファイバテープ心線９、ここでは５層に積層された４心テープ心線９と、スロットロッド３の外周に押え巻きした押え巻線１１としての例えば金属テープと、から光ケーブルコア１３が構成される。さらに、前記光ケーブルコア１３の外周にはポリエチレン樹脂などのシース１５で被覆されて構成されている。

なお、上記の４心テープ心線９は、図２に示されているように４本の光ファイバ素線１７が一括被覆樹脂としての例えば一括ＵＶ樹脂１９で被覆されたものである。また、各光ファイバ素線１７は、例えば１２５μｍφの石英ガラス２１の外周にＵＶ樹脂２３で２５０μｍφに被覆されたものである。

さらに、シース１５の内部に光ケーブルコア１３の長手方向に１本のリップコード２５（Rip Cord；引裂紐）が縦添えされている。このリップコード２５は光ケーブルコア１３から光ファイバテープ心線９を取り出すための口出し時にシース１５を切り裂くことに使用されるものである。

次に、この実施の形態のリップコード２５について詳しく説明する。上述したリップコード２５は、図１（Ｂ）に示されているように、繊維状物２７と、この繊維状物２７の外周を被覆して繊維状物２７の繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂２９と、から構成されている。すなわち、繊維状物２７の外周が被覆樹脂２９で被覆されていることによって繊維状物２７の繊維の「ばらけ」や毛羽立ちが防止されるので、繊維状物２７の繊維の「ばらけ」によるシース１５への融着が低減することになる。

例えば、リップコード２５は、繊維状物２７としての例えば撚り合わせた３０００ｄのポリエステル繊維（融点２６０°Ｃ）の外周が、被覆樹脂２９としての例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ樹脂；融点３２７°Ｃ）によって被覆されることにより、その表面は平滑になる。繊維状物２７の繊維のいわゆる「ばらけ」や毛羽立ちが防止される。したがって、押出成形時の加熱等によりリップコード２５がシース１５の内面と融着することが低減されるので、リップコード２５はシース１５との分離が容易になる。

この際、他の樹脂でも良いが、リップコード２５に被覆する被覆樹脂２９の融点は、ポリエチレン樹脂のシース１５の押出し時の温度（１８０°Ｃ）より充分高いことが望ましい。

図１（Ａ），（Ｂ）で示した実施の形態の光ケーブル１と、比較例としての光ケーブル（図示省略）を試作し、この実施の形態のリップコード２５の効果を確認した。

すなわち、この実施の形態の光ケーブル１では、リップコード２５が上述したように３０００ｄのポリエステル繊維（繊維状物２７）の外周にＰＴＦＥ樹脂（被覆樹脂２９）を０．１ｍｍの厚さで被覆したものである。

一方、比較例の光ケーブルは、リップコードを除く他の部材は図１（Ａ）の光ケーブル１と同様の構造である。なお、この比較例のリップコードは、３０００ｄのポリエステル繊維であり、このポリエステル繊維の外周にＰＴＦＥ樹脂を被覆していないものである。

また、この実施の形態の光ケーブル１と比較例の光ケーブルにおける押出成形時の条件は、いずれもシース押出し温度が１８０°Ｃで、シース１５はポリエチレン樹脂であり、シース１５の厚さは２．０ｍｍである。

その結果は、この実施の形態の光ケーブル１では、シース１５の引き裂きが容易であり、ケーブル解体後のシース１５の内面にもリップコード２５の繊維状物２７であるポリエステル繊維の融着、付着は認められなかった。また、解体後のシース１５からのリップコード２５の分離も容易であった。

一方、比較例の光ケーブルでは、シース１５の引き裂きは容易であるが、ケーブル解体後のシース１５の内面にリップコードのポリエステル繊維の融着、付着が認められた。また、解体後のシース１５の内面では、リップコードが所々融着しており、シース１５からのリップコードの分離は容易ではなかった。

以上のことから、この実施の形態のリップコード２５は、繊維状物２７の外周にＰＴＦＥ樹脂などの被覆樹脂２９を被覆することにより、シース１５の内面への繊維状物２７の繊維の融着、付着を防止し、リップコード２５とシース１５の分離を容易にして、純度の高いポリエチレン樹脂を回収することが可能である。つまり、リップコード２５を使用した光ケーブル１は、使用済みとなった光ケーブル１の廃材からその構成材料を純度の高い状態で回収し、高効率のリサイクル品としてポリエチレン樹脂を再使用することが可能となる。

なお、上記の被覆樹脂２９としては、ＰＴＦＥ樹脂などの他に、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかの樹脂材であっても有効である。

また、被覆樹脂２９が、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかと高密度ポリエチレンとの混合樹脂材であることによって、リップコード２５とシース１５の分離性においてより一層の効果が期待できる。

また、上記の光ケーブル１においてシース１５が低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）又は直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）のときは、被覆樹脂２９が高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）の樹脂材であっても上述した場合と同様の効果を得ることができる。

次に、この他の実施の形態の光ケーブル３１について説明する。なお、前述した実施の形態の光ケーブル１と同様の部材は同符号にて説明する。また、この光ケーブル３１に使用されるリップコード２５は前述した光ケーブル１で使用したリップコード２５と同様であるので、詳しい説明は省略する。

図３を参照するに、この光ケーブル３１はスロットレス型の架空丸型２４心光ケーブルであり、６層の４心テープ心線９がケーブル中心部に積層されて配置されており、ＰＰヤーン（ポリプロピレン・ヤーン）の介在部材３３が前記６層の４心テープ心線９の周囲に配置されて光ケーブルコア３５を構成している。この光ケーブルコア３５の周囲にほぼ円筒形状の外皮部材としてのシース３７で被覆されるように押出成形されている。さらに、押出成形時に、光ケーブル３１の長手方向に２本のテンションメンバ３９と２本のリップコード２５がポリエチレン樹脂などのシース３７の内部に縦添えされている。

なお、上記の２本のテンションメンバ３９はケーブル中心を挟んで対向する位置に配置され、２本のリップコード２５は前記２本のテンションメンバ３９の対向線に対してほぼ直交する方向でケーブル中心を挟んで対向する位置に配置されている。また、シース３７の外周面には補強用のリブ４１が２本のリップコード２５の外側に位置して形成されている。

図４を参照するに、さらに他の実施の形態の光ケーブル４３について説明すると、この光ケーブル４３は図３の光ケーブル３１とほぼ同様のケーブル構造で、ケーブル中心部には上述した図３の６層の４心テープ心線９に替わって複数の光ファイバ素線１７が収容されて光ケーブルコア４５を構成している。他は図３と同様の構造である。なお、この光ケーブル４３では光ファイバ素線１７と介在部材３３が縦添え或いは撚り合わされている。

また、この別の実施の形態の光ケーブルとしては、例えば前述した図１（Ａ）の光ケーブル１のシース１５と、吊線としての抗張力体の周囲をシース樹脂により被覆した長尺のケーブル支持線部とが首部を介して互いに平行に一体化されている形態のものにも適用される。

以上のように、この実施の形態の光ケーブル１，３１，４３は、光ケーブルコア１３，３５，４５の内部に収容されるスロットロッド３、テンションメンバ５、光ファイバテープ心線９、光ファイバ素線１７、介在部材３３等は種々に異なるとしても、基本的には前記光ケーブルコア１３，３５，４５の周囲をシース１５，３７で被覆し、このシース１５，３７の内部にリップコード２５が縦添えされるものである。

つまり、この実施の形態の光ケーブルの基本的構造は、光ケーブルコアの周囲を被覆するシースの内部にリップコード２５が縦添えされたものであり、この実施の形態のリップコード２５は他の種々の形態の光ケーブルにも幅広く適用されるものである。

次に、この発明の実施の形態の光ファイバ単心線４７について説明する。なお、この光ファイバ単心線４７に使用されるリップコード２５は前述した光ケーブル１で使用したリップコード２５と同様であるので、詳細な説明は省略する。

図５を参照するに、光ファイバ単心線４７は、光ファイバ素線４９の周上にシース５１が形成されており、このシース５１は最内層５３と最外層５５の２層以上の積層構造であり、最内層５３中に前記光ファイバ素線４９と離れた状態で且つ光ファイバ素線４９の長手方向に沿ってリップコード２５が埋設されている。なお、光ファイバ素線４９は、例えば１２５μｍφの石英ガラスの外周にＵＶ樹脂で２５０μｍφに被覆されたものである。最内層５３及び最外層５５は、例えば、ウレタンアクリレートなどの紫外線硬化型樹脂や、シリコーン樹脂等の熱硬化型樹脂を用いて形成されている。光ファイバ単心線４７は、外径が４００μｍ以上〜８００μｍに形成される。

リップコード２５は、光ファイバ単心線４７から光ファイバ素線４９を口出しする際に用いられる。リップコード２５が光ファイバ単心線４７の端面から最外層５５側に引き上げられることにより最内層５３及び最外層５５が引き裂かれる。

したがって、前述した光ケーブル１の場合と同様に、光ファイバ単心線４７においても、リップコード２５はシース５１の内面への繊維状物２７の繊維の融着、付着を防止し、リップコード２５と二次被覆層５１の分離を容易にして、純度の高いシース５１の樹脂材を回収することが可能である。つまり、リップコード２５を使用した光ファイバ単心線４７は、使用済みとなった光ファイバ単心線４７の廃材からその構成材料を純度の高い状態で回収し、高効率のリサイクル品としてポリエチレンを再使用することが可能となる。なお、この実施の形態のリップコード２５は上記の光ファイバ単心線４７に限定されず、他の種々の形態の光ファイバ単心線にも幅広く適用されるものである。

（Ａ）はこの発明の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図で、（Ｂ）はこの実施の形態のリップコードの拡大断面図である。 ４心光ファイバテープ心線の断面図である。 この発明の他の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。 この発明の別の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図である。 この発明の実施の形態の光ファイバ単心線の断面図である。 従来のリップコードの拡大断面図である。

符号の説明

１ 光ケーブル（光ファイバケーブル）
３ スロットロッド
５ テンションメンバ（抗張力体）
９ テープ心線
１１ 押え巻線
１３ 光ケーブルコア
１５ シース
１７ 光ファイバ素線
２５ リップコード（引裂紐）
２７ 繊維状物
２９ 被覆樹脂
３１ 光ケーブル
３３ 介在部材
３５ 光ケーブルコア
３７ シース
３９ テンションメンバ（抗張力体）
４３ 光ケーブル
４５ 光ケーブルコア
４７ 光ファイバ単心線
４９ 光ファイバ素線
５１ シース

Claims (14)

1. 光ファイバケーブルにおいて光ケーブルコアの周囲を被覆するシースの内部に縦添えするリップコードであって、
   繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とするリップコード。
2. 前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることを特徴とする請求項１記載のリップコード。
3. 前記被覆樹脂が、ポリテトラフルオルエチレン、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかの樹脂材からなることを特徴とする請求項１又は２記載のリップコード。
4. 前記被覆樹脂が、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかと高密度ポリエチレンとの混合樹脂材からなることを特徴とする請求項１又は２記載のリップコード。
5. 前記シースが低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンのとき、前記被覆樹脂が高密度ポリエチレンからなることを特徴とする請求項１又は２記載のリップコード。
6. 光ファイバ単心線において光ファイバ素線の周囲を被覆するシースの内部に縦添えするリップコードであって、
   繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とするリップコード。
7. 前記被覆樹脂が、前記二次被覆層の押出し時の温度より高い融点を有していることを特徴とする請求項６記載のリップコード。
8. 光ケーブルコアと、この光ケーブルコアの周囲を被覆するシースと、このシースの内部に縦添えしているリップコードと、からなる光ファイバケーブルにおいて、
   前記リップコードが、繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とする光ファイバケーブル。
9. 前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることを特徴とする請求項８記載の光ファイバケーブル。
10. 前記被覆樹脂が、ポリテトラフルオルエチレン、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかの樹脂材からなることを特徴とする請求項８又は９記載の光ファイバケーブル。
11. 前記被覆樹脂が、シリコーン分散ポリエチレン、シリコーングラフトポリエチレン、フッ素樹脂分散ポリエチレンの何れかと高密度ポリエチレンとの混合樹脂材からなることを特徴とする請求項８又は９記載の光ファイバケーブル。
12. 前記シースが低密度ポリエチレン又は直鎖状低密度ポリエチレンのとき、前記被覆樹脂が高密度ポリエチレンからなることを特徴とする請求項８又は９記載の光ファイバケーブル。
13. 光ファイバ素線と、この光ファイバ素線の周囲を被覆するシースと、このシースの内部に縦添えしているリップコードと、からなる光ファイバ単心線において、
    前記リップコードが、繊維状物と、この繊維状物の外周を被覆して繊維の毛羽立ちを抑える被覆樹脂と、からなることを特徴とする光ファイバ単心線。
14. 前記被覆樹脂が、前記シースの押出し時の温度より高い融点を有していることを特徴とする請求項１３記載の光ファイバ単心線。

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