JP2005135554A - 再生装置及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 記録媒体に記録された画像データを検索して再生する際にすべての画像データを検索しなくても済むので、検索に要する処理時間を大幅に短縮することができ、好適に画像データを再生することができる再生装置及び方法を提供する。
【解決手段】 記録媒体１００６に記録された画像データの参照先を示す参照情報から構成されるデータストリームを含む管理ファイルをファイル処理装置１００５で生成し、所定の管理ファイルに含まれる参照情報によって示される画像データを個別に、又は順次再生する。ファイル処理装置１００５は、画像データをその属性情報に基づいてグループ化し、各グループ内に含まれる全ての画像データの参照先を示す参照情報から構成されるデータストリームを生成し、各グループ毎に生成されたデータストリームを１つ以上含む管理ファイルを生成する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、記録媒体に記録された１又は複数の画像データを検索して再生する再生装置及び方法に関する。

近年、デジタルビデオカメラ等の撮像装置で撮影された画像データやオーディオデータを、光ディスクや磁気ディスク等の記録媒体にデジタルデータとして記録する画像処理装置や方法が提案されている。

これらのディスク状の記録媒体は、磁気テープ等の従来の記録媒体と異なり、記録されたデータに対するランダムアクセスが可能であり、所望のデータを待ち時間なく再生することが可能である。

そして、このような特長を生かし、記録媒体に記録された画像データの中から連続して再生させたい画像データの順番を指定して再生リストファイルを生成し、画像データへの容易なアクセスを実現する仕組みが提案されている。そのような仕組みの一つとして、記録された大量の画像データの中からユーザが希望する画像データのみを効率よく再生する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１について図１２を用いて説明する。図１２は、従来の画像データの記録再生処理を行う画像処理装置における再生ファイル選択の概要を説明するための図である。図１２において、１２０００は光ディスク等のランダムアクセス可能な記録媒体に記録されたＮ個の画像データであり、各画像データ１〜Ｎは、例えば撮像装置で撮影された「撮影〜停止」までの１カット分に相当するデータを示している。また、１２００１は画像データを検索する際にユーザによって入力された検索キーワード、１２００２は検索された画像データを再生する順序を規定した再生リストのファイル、１２００３は再生リストに含まれる画像データを示している。

図１２に示す従来の装置では、記録媒体に記録された画像データ１２０００に対してユーザがキーワード１２００１を入力すると、キーワード１２００１に対応した画像データが検索され、検索されたデータをすべて含む再生リストファイル１２００２を生成する。図１２に示す例では、画像データ２、５、６、８が検索され、それらを順に再生する再生リストファイル１２００２が生成されている。このように、画像の記録再生処理を行う従来の画像処理装置では、記録媒体に記録された画像データに含まれるキーワードを用いて関連する画像データを検索し、検索された画像データを順に再生する再生リストを生成している。このような構成により、ユーザの希望するデータのみを検索して順に再生することが可能となる。

また、上記以外の方法として、予め指定されたカテゴリに応じて撮影データをグループ化し、再生リストを生成する方式も提案されている。
特開２００２−３１３０７０号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の従来例では、再生リストを生成するためには、記録媒体に記録されている画像データをすべて検索して再生するデータを選択する必要があった。そのため、撮像装置等に内蔵されたＣＰＵ等で処理をするには、処理時間がかかるという問題が生じていた。また、記録時に再生リストを生成する方法であっても、再生リストを再生するためには再生リストを解析するための専用の再生リスト解析器が必要であった。

本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、記録媒体に記録された画像データを検索して再生する際にすべての画像データを検索しなくても済むので、検索に要する処理時間を大幅に短縮することができ、好適に画像データを再生することができる再生装置及び方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は、記録媒体に記録された画像データを再生する再生装置であって、
前記記録媒体に記録された画像データを参照するための参照情報から構成されるデータストリームを含む画像管理ファイルに応じて前記画像データを再生する再生手段と、
前記画像データを複数のグループに分割するグループ化手段と、
前記複数のグループにそれぞれ含まれる複数の画像データを参照するための前記参照情報を含むデータストリームをグループ毎に生成し、前記データストリームからなるグループ管理ファイルを生成する管理ファイル生成手段と、
前記グループ管理ファイルに基づいて前記再生手段の再生動作を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする。

また、本発明は、記録媒体に記録された画像データを参照するための参照情報から構成されるデータストリームを含む画像管理ファイルに応じて、前記画像データを再生する再生工程を有する再生方法であって、
前記画像データを複数のグループに分割するグループ化工程と、
前記複数のグループにそれぞれ含まれる複数の画像データを参照するための前記参照情報を含むデータストリームをグループ毎に生成し、前記データストリームからなるグループ管理ファイルを生成する管理ファイル生成工程と、
前記グループ管理ファイルに基づいて前記再生工程の再生動作を制御する制御工程と
をさらに有することを特徴とする。

本発明によれば、記録媒体に記録された画像データを検索して再生する際にすべての画像データを検索しなくても済むので、検索に要する処理時間を大幅に短縮することができ、好適に画像データを再生することができる。

以下、被写体の画像を撮影して画像データを取得する機能を有し、本発明の一実施形態に係る記録媒体に記録された画像データの再生を行う再生装置を搭載した撮影装置の構成及び動作について図面を参照して詳細に説明する。

＜第１の実施形態＞
まず、第１の実施形態は、画像データの再生処理を行う再生装置を搭載した撮像装置の基本的な構成について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像記録再生機能を備える撮像装置の構成を示すブロック図である。

図１において、１０００は被写体からの光束が入射されるレンズ、１００１は光を電気に変換するＣＣＤ等の撮像素子、１００２は撮像素子１００１から得られた画像信号を処理する画像信号処理回路、１００３は画像信号を圧縮符号化・伸長する圧縮・伸長回路、１００４は画像を出力・表示する液晶モニタ等の表示装置、１００５は画像データを所定のファイル形式に変換し記録媒体へ出力するファイル処理装置、１００６は画像データを保存可能であり保存データに対しランダムアクセス可能な光ディスク等の記録媒体、１００７は本撮像装置の場所（位置）を検出するＧＰＳ等の測位装置、１００８は日付・時間を検出可能なタイマ等の計時装置である。

≪記録動作≫
まず、図１を用いて、撮影された画像データが記録媒体１００６に記録されるまでの処理手順について説明する。レンズ１０００を介して被写体からの光束が撮像素子１００１に入射されると、撮像素子１００１からは撮像信号が出力される。この撮像信号は画像信号処理回路１００２に入力され、色分離・ガンマ補正等の各種信号処理が施されて被写体画像データが形成される。そして、被写体画像データは圧縮・伸長回路１００３で圧縮符号化され、ファイル処理装置１００５へ送られる。ファイル処理装置１００５では、測位装置１００７及び計時装置１００８から、撮影時の位置や日付・時間データ等の属性情報をもとにして後述する形式のファイルを生成し、記録媒体１００６へ記録する。

次に、ファイル処理装置１００５の処理について、生成されたファイルを記録媒体１００６へ保存する際のファイル形式としてクイックタイム（QuickTime）ファイル形式を用いた場合を例にとって説明する。

図２は、QuickTime形式の映像・音声データ構造を示す概念図である。図２において、２０００はタイムベースの映像・音声データ全体（以下、「ムービー」と称す。）である。また、２００１〜２００３はムービー２０００に含まれるデータストリーム（以下、「トラック」と称す。）、２００４は記録媒体２００５上のメディアデータ２００６を参照するメディアである。

ムービーとしては、１つ又は複数のトラックを含むことが可能である。図２では、ムービー２０００が３つのトラック２００１、２００２、２００３を含んでいる様子を示している。また、矢印「→」は時間方向を示しており、図２に示す場合は右に行くほど時間的に後のデータであることを示している。すなわち、それぞれのトラックは、再生時にデータを再生する順に参照情報が並んでいる。各トラック２００１〜２００３は、それぞれ１つのメディアと結びつけられている。

図２では、トラック２００３がメディア２００４に対応付けられている様子が示されている。このメディア２００４には、トラックを構成するデータを参照する制御情報が格納されている。すなわち、メディア２００４は、記録媒体２００５のメディアデータ２００６を参照している。尚、トラックは、ユーザが任意の順序でデータを再生させたい場合に、その再生順に並べておくことで、自身が持つメディアのデータをユーザが指定した任意の順序で再生することが可能である。

図３は、図２に示されるQuickTime形式のムービーのファイル構成を示す図である。図３において、３０００、３０１０、３０２０、３０４０はムービーファイル、３００１、３０１１、３０２１、３０４１は情報格納部であるムービーリソース（Movie Resource）、３００２、３０１２、３０２２、３０３２は実データ格納部であるムービーデータ（Movie Data）を示している。

図３に示すように、QuickTime形式のムービーファイル３０００は、大きく分けて、Movie Resource３００１とMovie Data３００２の２つの部分に分かれている。Movie Resource３００１には、ムービーデータを再生するために必要な時間や実データを参照するための参照情報が格納されている。参照情報の具体例としては、それぞれの画像データ等の格納場所を示すＵＲＬやパス情報等が挙げられる。一方、Movie Data３００２には、画像データや音声データといった実データが格納されている。

このように、ムービーファイル３０００では、１つのファイル内にMovie Resource３００１とMovie Data３００２とが存在し、Movie Resource３００１はMovie Data３００２を参照している。このようなファイル構成を「単一フォークファイル」と称す。単一フォークファイルでは、その各ムービーファイル（例えば、ムービーファイル３０００）にアクセスすることで、それぞれのファイルに含まれているMovie Data（例えば、Movie Data３００２）を再生することが可能である。

単一フォークファイルに対して、Movie Resourceのみをもつ構成のファイルを「参照型ファイル」と称す。図３において、３０４０は参照型ファイルを示している。ここで３０１０、３０２０は、ムービーファイル３０００と同じ単一フォークファイルを示しており、それぞれMovie Resource３０１１、３０２１とMovie Data３０１２、３０２２を含んでいる。また、３０３２は記録媒体上の実データ（Movie Data）のみを示したものである。

図３では、参照型ファイル３０４０のMovie Resource３０４１は、他のファイルのMovie Data３０１２、３０２２、３０３２を参照している。すなわち、参照型ファイルは、自己のファイル内に実データを持っていなくても、他の場所にある実データを参照して実データを再生することが可能である。これは、図２におけるトラック２００３において、記録媒体２００５に格納された複数の実データを参照していることに相当する。従って、様々なカテゴリ等に応じた参照型ファイルを予め作成しておくことによって、関連する画像データ等の検索を容易にするとともに、その検索に要する時間をより短縮することができる。

上述したようなファイル形式で画像データの記録を行う際の本実施形態における画像記録管理方法について詳細に説明する。

図４は、図１に示す撮像装置において被写体を撮影した際の画像データの保存形式を示す図である。図４において、４０００は記録媒体、４００１は記録媒体４０００に記録されたＮ個の画像ファイル、４００２はＮ個の画像ファイル４００１の１つの画像ファイルである。尚、図４では、画像ファイル４００２の内部構造が示されている。また、４００３は画像ファイル４００２内に含まれる実データを示す。

記録媒体４０００は、図１における記録媒体１００６に対応するものであり、撮像されて圧縮された画像データはファイル処理装置１００５によって、単一フォークファイル４００１として記録媒体４０００に保存される。図４に示すように、撮影を重ねるに従って多数の単一フォークファイル４００２が生成され、記録媒体４０００に保存される。尚、単一フォークファイル４００２内には画像の実データ４００３が含まれるため、前述したように、記録媒体４０００に記録されたファイルの中から１つの画像ファイル４００２を取り出し、ファイル単体で再生することが可能である。

次に、上述した処理によって撮影され、記録媒体に記録された画像データをグループ毎に管理する方法について図５を参照して説明する。図５は、本発明の第１の実施形態における管理ムービーファイルの構成を説明するための図である。図５において、５０００は画像データのグループ、５００１、５００２はグループ５０００内の画像ファイル、５０１１、５０１２はそれぞれ画像ファイル５００１、５００１内の実画像データ、５１００は参照型ムービーファイル、５１０１はトラックを示している。

ここでは、撮影された画像データをその属性情報として撮影場所情報に基づいてグループ化して管理する方法について述べる。図１３は、本実施形態における管理ムービーファイルの作成及び更新の手順を説明するためのフローチャートである。そこで、図１に示す撮像装置において、画像撮影時にＧＰＳ等の測位装置１００７で取得された撮影場所情報が、当該画像データの属性情報としてファイル処理装置１００５に送られる（ステップＳ１）。ファイル処理装置１００５では、圧縮した画像データに対して、取得した撮影場所情報をメタデータとして付加し、記録媒体１００６に記録しておく。

ここで、本実施形態においては、記録された画像データは、その撮影時の状況に基づく属性情報（ここでは、撮影場所情報）に基づいてグループ化されるものとする。例えば、図５に示す例では、画像ファイル１と画像ファイル２が「東京」という同じ場所・範囲で撮影されたと仮定すると、撮影データの中から撮影グループ「東京」５０００を作る（ステップＳ２）。そして、撮影グループ「東京」に属するファイルの画像データ５０１１、１０１２を参照するような管理ムービーファイル５１００を作成する（ステップＳ３）。尚、管理ムービーファイル５１００はトラック５１０１を持ち、トラック５１０１は、参照情報である画像データ５０１１、５０１２を参照する。

撮影装置では、上述したような形式の参照型管理ムービーファイルを生成し、記録媒体１００６に格納しておく（ステップＳ４）。そして、この管理ムービーファイルのトラックを再生することで、所定の条件をもとにグループ化された（例えば、本実施形態では「東京」という場所情報でグループ化された）画像データを連続して再生することが可能となる。また、トラック内の各画像データを再生することで、同一グループ内のデータに容易にアクセスすることが可能となる。

次に、グループに新しくデータが追加された場合の処理について図６を参照して説明する。図６は、本発明の第１の実施形態における管理ムービーファイルに新たにデータを追加した場合の構成を説明するための図である。図６において、６０００は画像データのグループ、６００１、６００２、６００３はグループ６０００に含まれる画像ファイル、６０１１、６０１２、６０１３はそれぞれ画像ファイル６００１、６００２、６００３内の画像データ、６１００は参照型ムービーファイル、６１０１はトラック、６１１１、６１１２、６１１３はトラック６１０１内の参照情報を示している。

図５に示す管理ムービーファイルの状態に画像データを新しく撮影した場合、ファイル処理装置１００５は、画像の撮影終了時に測位装置１００７から送られてくる位置情報をもとにして撮影データがどのグループに属するかを検出する（ステップＳ５）。その結果、撮影データが「東京」という場所・範囲で撮影された場合、当該データを「東京」グループ６０００に追加し、当該データは「東京」グループ６０００に属することとなる（ステップＳ６）。そこで、新たに撮影された撮影画像ファイル６００３の画像データ６０１３を参照するように、管理ムービーファイル６１００のトラック６１０１の所定位置（例えば、最後の部分）に参照データ６１１３を追加して更新する（ステップＳ７）。

このように、撮影直後にその撮影データがどのグループに属するかを判定し、管理ムービーファイルを更新するようにしておくことで、ファイル再生時に検索やグループ化等の処理をすることなく、グループ毎のデータを連続或いは個別に再生することが可能となる。

図７は、図１に示す撮影装置を用いて複数の管理ムービーファイルを生成した状態を示した図である。図７において、７０００、７１００は画像データをグループ化するカテゴリを示し、７０１０、７０２０、７０３０、７０４０、７０５０はそれぞれ管理ムービーファイルを示している。また、７０１１、７０１２、７０１３は管理ムービーファイル７０１０トラックのトラックにおいて参照されている参照画像データを示し、７０４１は管理ムービーファイル７０４０のトラックにおいて参照されている参照画像データを示している。

ここで、グループ化のカテゴリとは、画像データをグループ化する際の判断対象となる情報の種類のことを指している。具体的には、グループ化する基準として、「場所」や「日付」、「撮影者」等の情報をそれぞれ用いた場合、これらの「場所」、「日付」、「撮影者」がグループ化のカテゴリとなる。すなわち、これらは画像データの属性情報の種類に相当する。

上述した図６に示す例では、場所情報「東京」に基づく画像データだけを参照する管理ムービーファイルを作成したが、「場所」というグループ化のカテゴリに基づいて「東京」以外の場所である「大阪」や「名古屋」等で撮影されたデータに関しても同様にグループ化し、図７に示すように管理ムービーファイル７０２０、７０３０が作成され記録媒体に記録することができる。

また、「場所」をグループ化のカテゴリとする以外に「日付」をカテゴリとしてグループ化することも可能である。すなわち、図１の撮像装置において、タイマ等の計時装置１００８で生成される日付情報がファイル処理装置１００５へ送られる。ファイル処理装置１００５は、日付情報をもとに撮影したデータをグループ化し、前述した場所によるグループ化と同様の方法で管理ムービーファイルを生成することが可能である。例えば、図７では、日付に基づきグループ化した「１月２日」管理ムービーファイル７０４０と、「４月３日」管理ムービーファイル７０５０とを生成している。

このとき、場所情報をカテゴリとしてグループ化された管理ムービーファイル７０１０の画像データ７０１１は、「日付」情報をカテゴリとしてグループ化された管理ムービーファイル７０４０の画像データ７０４１と同一の画像データを参照している。

また、このグループ化のカテゴリは、例えばファイル名等によって管理することも可能である。例えば、「日付」でグループ化した管理ムービーファイルには「Date_2003_0102.mov」等のファイル名を付け、「場所」でグループ化した管理ムービーファイルには「Pos_Tokyo.mov」等のファイル名を付けるようにする。これにより、ファイル検索時にグループ化のカテゴリから目的のファイルを検索し易くなる。

上述したように、本実施形態ではグループ化のカテゴリとして、ＧＰＳ情報等に基づく場所・位置や日付・時間情報を用いたが、グループ化のカテゴリの条件はこれだけに限られるものではない。例えば、その他にも、撮影者情報や撮影対象物情報を利用したり、撮影時に電源中断なく撮影された映像カットを１つのグループとする、或いは撮影者によって記録時にグループが指定されたものである等、どのような条件・情報を利用してもよい。

また、本実施形態では、グループ化する単位を上述したように場所では「都道府県」、日付では「一日」を単位としてグループ化したが、グループ化する単位としてはこれに限るものではない。すなわち、日付であれば時間単位等であってもよいし、場所であれば「国」や「市」等の単位を用いてもよい。また、これらの単位をユーザが任意に指定できるようにしていてもよい。

尚、本実施形態では、画像データとそれを参照するための参照情報を含む参照型ムービーファイルとは、同一の記録媒体上に格納されているが、これらは別々の媒体に格納するようにしてもよい。

≪再生動作≫
次に、画像データを再生する際の処理の流れについて説明する。図８は、本発明の第１の実施形態における記録媒体１００６に保存された画像データを撮像装置のモニタ等の表示装置１００４で一覧表示した場合の表示例を示す図である。図８において、８０００、８１００は図１に示した撮像装置の表示装置１００４に表示されるモニタ画面を示しており、また、８０１０、８０２０はモニタ画面上に表示される縮小画像を示している。図８で示されるそれぞれの縮小画像は、記録媒体１００６に記録された画像データ（ムービーデータ）を記録順等の所定の順序で一覧表示したものであり、本実施形態では一例として、１つの画面に９つの縮小画像が表示されている。

また、記録媒体１００６内に画像データが１０以上存在する場合には、画面を８０００から８１００に切り替えて、次の９つの縮小画像を表示するようにしてもよい。さらに、これらの縮小画像は、動画像表示ではなく画像データのトラックに含まれる先頭の画像データを静止画表示してもよいし、トラック内の画像を所定のスピードで再生してもよい。尚、このような縮小画像表示に関しては、従来から知られている技術を用いればよい。

次に、グループ毎に画像データを閲覧・再生する方法について、図９を参照して説明する。図９は、記録媒体１００６に記録されたグループ毎に管理されている画像データを閲覧・再生する手順を説明するための図である。図９において、９０００、９１００、９２００、９３００は撮像装置の表示装置１００４に表示されるモニタ表示状画面の表示例を示している。また、９０１０、９０２０、９０３０、９０４０はグループ化のカテゴリを示している。さらに、９０１１、９０１２、９０１３、９０１４、９０１５及び９０５０、９０６０はグループを示している。さらにまた、９０５１、９０５２、９０５３はグループに含まれる画像データを示している。

まず、画面９０００において、グループ化カテゴリを示すタブ９０１０、９０２０、９０３０が表示される。すなわち、画面９０００では、場所カテゴリ９０１０が選択されている状態が示されている。また、場所をキーとしてグループ化したグループ９０１１、９０１２、９０１３、９０１４がそれぞれ表示されている。グループの表示としては、グループの名称又はグループの代表画像等を表示するようにする。また、図９に示すグループは、図７における管理ムービーファイルに対応している。そのため代表画像としては、管理ムービーファイルの各トラックの先頭画像データを縮小表示する。また、当該先頭画像データだけではなく、各トラックに含まれる画像データそれぞれの先頭画像を代表画像として所定間隔単位で順に再生してもよい。

ここで、撮像装置の利用者は、これらのグループ９０１１〜９０１５を選択し、グループ内のデータを連続再生するか画像データを展開するかを決定することができる。例えば、グループ内の画像データを順次再生する場合、ユーザは任意のグループを選択し、撮像装置に備わっている再生ボタン等を押すことにより当該グループに含まれる画像を順次再生することが可能である。

例えば、「東京」というグループ９０１１に含まれる画像データを順次再生する場合には、記録媒体１００６に記録された「東京」グループ９０１１の管理ムービーファイルをファイル処理装置１００５が読み込む。次に、ファイル処理装置１００５は、「東京」グループ９０１１の管理ムービーファイルのトラックを先頭から順次再生するように画像データを圧縮・伸長回路１００３に送る。そして、伸長された画像データは順次、表示装置１００４に送られて画像が表示される。

一方、グループ内の画像データを展開する場合、ユーザは任意のグループを選択し、撮影装置に備わっている決定ボタン等を押すことにより当該グループ内の画像データが一覧表示される。

例えば、「東京」グループ９０１１を選択した場合、画面９０００から画面９２００へ遷移する。画面９２００では、選択したグループ名がタグ９０５０のように表示される。また、「東京」グループに属する画像データの縮小画像９０５１〜９０５３が表示される。このときの処理は、記録媒体１００６に記録された「東京」グループ９０１１の管理ムービーファイルをファイル処理装置１００５が読み込む。ファイル処理装置１００５は「東京」グループ９０１１の管理ムービーファイルを解析し、当該管理ムービーファイルの画像トラックが参照している画像データの情報を得る。

すなわち、ファイル処理装置１００５は、図７における画像データ７０１１、７０１２、７０１３の画像データの情報を得ることができる。そして、これら各画像データの先頭画像を圧縮・伸長回路へ送り、縮小画像を生成して画面９２００のように表示する。また、画像データがユーザにより選択され再生ボタン等が押された場合には、対応する管理ムービーファイルのトラック内の画像データから選択された画像データのみを再生するようにする。

次に、ユーザによってグループ化のカテゴリの切り替えが行われた場合の例について説明する。図９の画面９０００において、タグ９０２０が選択されグループ化のカテゴリが「日付」に変更されると、表示される画面は９１００へ遷移する。画面９１００では、日付毎にグループ化されたデータが表示される。

ここで、ユーザがは意のグループを選択し、撮影装置に備わっている再生ボタン等を押すことで、当該グループ内の画像データが順次再生される。尚、ユーザが任意のグループを選択し、撮影装置に備わっている決定ボタン等を押すことにより当該グループ内の画像データを展開表示することが可能である点は、前述したように場所をキーとしてグループ化されたデータの場合と同様である。

図９では、「４月４日」グループ９１０１が選択されると、画面９３００へ遷移する。画面９３００では「場所」でグループ化した場合と同様に４月４日のグループであることを示すタグ９０６０が表示され、グループ内の画像データの一覧が表示される。この場合のファイル処理装置１００５の動作は処理するグループ管理ムービーファイルが異なるだけで前述の例と同様である。

上述したように、本実施形態では、記録画像ファイルフォーマットの構造を利用して管理ムービーファイルを作ることで、カテゴリ或いはグループ毎のデータ管理をより容易なものとした。また、新たに画像データを撮影等した場合であっても、当該画像の属性情報に基づいて既存の関係する管理ムービーファイルにその属性情報を追加して更新することができる。さらに、従来の再生リストシステムのように、別の管理用ファイルを用意し、それを解析する解析システムを別途設ける必要がなくグループを管理することが可能となる。

＜第２の実施形態＞
次に、上述した第１の実施形態の変形例として、１つの管理ムービーファイルが複数のグループを管理する場合について図１０を参照して説明する。図１０は、本発明の第２の実施形態における撮影装置を用いて複数の管理ムービーファイルを生成した状態を示した図である。図１０において、１００００、１０１００は画像データを管理する管理ムービーファイル、１００１０、１００２０、１００３０は管理ムービーファイル１００００に含まれるトラック、１００４０、１００５０、１００６０は管理ムービーファイル１０１００に含まれるトラックを示している。

尚、記録再生処理を行う撮影装置の構成は第１の実施形態で用いた図１に示す撮影装置と同様に、撮影機能、画像処理機能、再生機能等を備えているものとする。

≪記録動作≫
まず、記録時の動作について説明する。第１の実施形態と同様に撮影された画像データは、それぞれの画像データを１つ含む画像ファイルとして記録媒体１００６に格納されている。

ここで、撮影された画像データを撮影場所情報に基づいてグループ化する場合の例について説明する。本実施形態では、撮影場所情報をもとにグループ化されたデータを１つの管理ムービーファイル１００００で管理する。図１０では、画像ファイル１、２、３が「東京」という同じ場所範囲で撮影された例を示している。図１０では、撮影データの中から「東京」で撮影されたデータを集めた撮影グループが作られる。そして、この「東京」の撮影グループに属するファイルの画像データをすべて参照するようなトラック１００１０が「場所」カテゴリの管理ムービーファイルPos.mov内に作成されている。

同様に、「大阪」で撮影された画像データをすべて参照するトラック１００２０、「名古屋」で撮影された画像データをすべて参照するトラック１００３０が、「場所」の管理ムービーファイル１００００に生成される。その他の場所でグループ化されたグループあった場合も、すべて１つの「場所」管理ムービーファイルのトラックで参照される。各トラックにはトラックを一意に指定可能なトラックＩＤが与えられており、このトラックＩＤで再生するトラックを指定することが可能である。

このような形式の参照型管理ムービーファイルをファイル処理装置１００５が生成し、記録媒体１００６に保存する。そして、この管理ムービーファイルの指定トラック先頭から順に再生することで、所定の条件をもとにグループ化された（この例では、「東京」という場所情報でグループ化された）画像データを連続して再生することが可能となる。尚、画像データが新たに記録された場合は、上述した第１の実施形態と同様に、対応するグループのトラックの所定位置（例えば、最後）に新たな参照データが追加される。

また、「場所」カテゴリ以外に「撮影された日付」のデータをもとにグループ化した場合は、「日付」をもとにグループ化したデータを参照した管理ムービーファイル１０１００を生成する。この場合、「場所」カテゴリでグループ化した場合と同様に、日付毎に撮影された画像データを参照した１００４０、１００５０、１００６０のトラックを生成する。このように、グループ化するカテゴリの数だけ管理ムービーファイルを生成する。

尚、追加された新たな画像データが所属すべきグループが探索できなかった場合には、ファイル処理装置１００５は、当該新たな画像データを新たなグループとして生成するようにする。そして、その新たなグループに含まれる新たな画像データの参照先を示す参照情報を含むデータストリームを新たに生成し、一つの参照型管理ムービーファイルを生成するようにする。

≪再生動作≫
次に、上述したように記録された管理ムービーファイル１００００、１０１００を用いて、画像を再生・検索する例について説明する。ここで、ユーザインタフェースである撮像装置の画面は図９に示したものと同様とする。尚、画面の遷移の様子や出力される表示は同じであるが、内部でのファイルの処理が後述するように一部異なっている。

まず、ユーザによって任意のグループ化のカテゴリが選択されると、ファイル処理装置１００５は、カテゴリに対応する管理ムービーファイルを記録媒体１００６から読み込み、読み込んだ管理ムービーファイルを解析する。例えば、「場所」カテゴリ９０１０が選択された場合、「場所」の管理ムービーファイル１００００を記録媒体１００６から読み込む。そして、読み込まれた管理ムービーファイル１００００内に含まれる各トラックの先頭の画像データを読み込み、画面上に９０１１〜９０１５のように表示する。

そして、この中から「東京」グループ９０１１が選択され再生ボタンが押された場合、「東京」グループのトラック１００１０のみを再生可能トラックに設定し、その他の画像トラックは再生不可トラックに設定する。そして、再生可能なトラック（この場合「東京」グループに対応するトラック）のみを先頭から再生していく。

一方、「東京」グループ９０１１が選択され、撮影装置に備わっている決定ボタン等が押された場合には、「東京」トラック１００１０で参照されている画像データの先頭画像を縮小画像として画面９２００に示すように表示される。そして、表示された縮小画像がユーザによって選択され、撮影装置に備わっている再生ボタンが押されると、「東京」トラック１００１０内の対応する画像データのみを再生する。

このような構成の管理ムービーファイルを作成することで、画像管理のファイルが大量に生成されることを防ぐことができる。例えば、「場所」、「日付」、「撮影者」という３つのカテゴリをもとにグループ化した場合、３つの管理ムービーファイルを生成するだけでよいことになる。また、カテゴリがファイル単位、グループがトラック単位、画像データがトラック内のメディアデータ単位となるように階層化されているため、管理ムービーファイル自体をディレクトリ等で階層化して管理する必要がないという利点がある。

＜第３の実施形態＞
次に、上述した第１の実施形態の別の変形例として、１つの管理ムービーファイルがすべてのグループを管理する場合について図１１を参照して説明する。図１１は、本発明の第３の実施形態における撮影装置を用いてすべての管理ムービーファイルを生成した状態を示した図である。図１１において、１１０００は画像データを管理する管理ムービーファイル、１１０１０、１１０２０、１１０３０、１１０４０、１１０５０、１１０６０は管理ムービーファイル１１０００に含まれるトラックを示している。

尚、記録再生処理を行う撮影装置の構成は第１の実施形態で用いた図１に示す撮影装置と同様に、撮影機能、画像処理機能、再生機能を備えているものとする。

≪記録動作≫
まず、記録時の動作について説明する。撮影された画像データは、それぞれ単一フォークファイルとして記録媒体１００６に格納されている点は、前述した第１及び第２の実施形態と同様である。ここでは、複数のキーワードをもとにグループ化されたデータを１つの管理ムービーファイル１１０００で管理する。

まず、「東京」で撮影された画像のみを集めた「東京」撮影グループを作る。そして、「東京」の撮影グループに属する画像データをすべて参照するようなトラック１１０１０を管理ムービーファイル１１０００に作成する。同様に、「大阪」、「名古屋」で各々撮影された画像データを参照するトラック１１０２０、１１０３０を、管理ムービーファイル１００００に生成する。

また、その他に「日付」をキーワードとしてグループ化されたトラック１１０４０、１１０５０、１１０６０も管理ムービーファイル１１０００のトラックとして保存する。各トラックには、トラックを一意に指定可能なトラックＩＤが与えられている。

また、ファイル処理装置１００５では、どのトラックＩＤがどのカテゴリを基準にグループ化されたのかを管理している。すなわち、場所でグループ化されたトラックであるのか、日付でグループ化されたトラックであるのかを、トラックＩＤをもとにしてファイル処理装置１００５で管理している。このような管理は、トラックＩＤとそのトラックが所属するカテゴリの対応表を管理ムービーファイルと共に記録媒体に記録してあり、ファイル処理システムがその対応表を読み込み、解析することで対象のカテゴリに属するトラックを検索することが可能となる。

また、画像が新たに撮影された際に、管理ムービーファイル１１０００を更新する際には、前述した第１及び第２の実施形態と同様に、対応するグループのトラックの所定位置（例えば、最後）に新たに撮影された画像データへの参照情報を追加する。また、本実施形態では１つの管理ムービーファイルの中に複数のカテゴリでグループ化されたトラックを含むため、１つの画像データが記録されると、その参照データは複数のトラックに追加される。

≪再生動作≫
次に、上述したように記録された管理ムービーファイル１００００、１０１００を用いて、画像を再生・検索する例について説明する。ここで、ユーザインタフェースである撮像装置の画面は図９に示したものと同様とする。尚、画面の遷移の様子や出力される表示は同じであるが、内部でのファイルの処理が後述するように一部異なっている。

まず、グループ毎のファイル再生モードの場合、ファイル処理装置１００５は管理ムービーファイル１１０００を記録媒体１００６から読み込み、読み込まれた管理ムービーファイル１１０００を解析する。ここで、ユーザの操作によって「場所」カテゴリ９０１０が選択されると、管理ムービーファイル１１０００中の「場所」カテゴリでグループ化されたトラックに対応するトラックＩＤを検索する。そして、検索したトラックＩＤのトラックに含まれる各トラックの先頭の画像データを読み込み画面上に９０１１〜９０１５のように表示する。その後のトラック及びトラックに含まれる各画像データを再生する過程は、前述した第２の実施形態と同様である。

このように、本実施形態では、グループ化のカテゴリの種類を増やした場合であっても管理ムービーファイルの数が１つで済むため、記録媒体からデータを移動するような場合であっても、画像データと共に多くの管理ムービーファイルを移動・管理する必要がないというメリットがある。

＜その他の実施形態＞
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。

また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（又は記憶媒体）を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。

本発明の第１の実施形態に係る画像記録再生機能を備える撮像装置の構成を示すブロック図である。 QuickTime形式の映像・音声データ構造を示す概念図である。 図２に示されるQuickTime形式のムービーのファイル構成を示す図である。 図１に示す撮像装置において被写体を撮影した際の画像データの保存形式を示す図である。 本発明の第１の実施形態における管理ムービーファイルの構成を説明するための図である。 本発明の第１の実施形態における管理ムービーファイルに新たにデータを追加した場合の構成を説明するための図である。 図１に示す撮影装置を用いて複数の管理ムービーファイルを生成した状態を示した図である。 本発明の第１の実施形態における記録媒体１００６に保存された画像データを撮像装置のモニタ等の表示装置１００４で一覧表示した場合の表示例を示す図である。 記録媒体１００６に記録されたグループ毎に管理されている画像データを閲覧・再生する手順を説明するための図である。 本発明の第２の実施形態における撮影装置を用いて複数の管理ムービーファイルを生成した状態を示した図である。 本発明の第３の実施形態における撮影装置を用いてすべての管理ムービーファイルを生成した状態を示した図である。 従来の画像データの記録再生処理を行う画像処理装置における再生ファイル選択の概要を説明するための図である。 第１の実施形態における管理ムービーファイルの作成及び更新の手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０００ レンズ
１００１ 撮像素子
１００２ 画像信号処理回路
１００３ 圧縮・伸長回路
１００４ 表示装置
１００５ ファイル処理装置
１００６ 記録媒体
１００７ 測位装置
１００８ 計時装置

Claims (13)

1. 記録媒体に記録された画像データを再生する再生装置であって、
   前記記録媒体に記録された画像データを参照するための参照情報から構成されるデータストリームを含む画像管理ファイルに応じて前記画像データを再生する再生手段と、
   前記画像データを複数のグループに分割するグループ化手段と、
   前記複数のグループにそれぞれ含まれる複数の画像データを参照するための前記参照情報を含むデータストリームをグループ毎に生成し、前記データストリームからなるグループ管理ファイルを生成する管理ファイル生成手段と、
   前記グループ管理ファイルに基づいて前記再生手段の再生動作を制御する制御手段と
   を備えることを特徴とする再生装置。
2. 前記複数のグループのうちの一つを選択する選択手段をさらに備え、
   前記制御手段が、前記選択手段により選択されたグループのデータストリームに含まれる参照情報に基づいて前記選択されたグループの画像データを再生するように前記再生手段を制御する
   ことを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
3. 前記管理ファイル生成手段により生成されたグループ管理ファイルを前記記録媒体に記録する記録手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
4. 前記記録手段が、前記記録媒体に対して前記画像データを記録し、
   前記管理ファイル生成手段が、前記記録手段によって新たに前記画像データが記録される毎に、新たに記録された前記画像データを参照するための参照情報を含むデータストリームからなる画像管理ファイルをさらに生成する
   ことを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
5. 被写体を撮影して画像データを生成する撮像手段をさらに備え、
   前記グループ化手段が、前記撮像手段による前記被写体の撮影時の状態に応じて前記画像データをグループ化する
   ことを特徴とする請求項４に記載の再生装置。
6. 前記グループ化手段が、前記画像データに付加されている属性情報に基づいて前記画像データをグループ化することを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
7. 前記グループ化手段が、前記画像データを複数のカテゴリに分類し、前記複数のカテゴリ毎に前記画像データをグループ化することを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
8. 前記グループ化手段が、前記画像データの撮影場所、撮影日時、撮影者、又は撮影被写体をカテゴリとして前記画像データをグループ化することを特徴とする請求項７に記載の再生装置。
9. 前記管理ファイル生成手段が、前記複数のカテゴリ毎に一つの前記グループ管理ファイルを生成することを特徴とする請求項７又は８に記載の再生装置。
10. 前記管理ファイル生成手段が、一つのグループ毎に一つのグループ管理ファイルを生成することを特徴とする請求項１から８までのいずれか１項に記載の再生装置。
11. 記録媒体に記録された画像データを参照するための参照情報から構成されるデータストリームを含む画像管理ファイルに応じて、前記画像データを再生する再生工程を有する再生方法であって、
    前記画像データを複数のグループに分割するグループ化工程と、
    前記複数のグループにそれぞれ含まれる複数の画像データを参照するための前記参照情報を含むデータストリームをグループ毎に生成し、前記データストリームからなるグループ管理ファイルを生成する管理ファイル生成工程と、
    前記グループ管理ファイルに基づいて前記再生工程の再生動作を制御する制御工程と
    をさらに有することを特徴とする再生方法。
12. 記録媒体に記録された画像データをコンピュータに再生させるためのプログラムであって、
    前記記録媒体に記録された画像データを参照するための参照情報から構成されるデータストリームを含む画像管理ファイルに応じて前記画像データを再生する再生手順と、
    前記画像データを複数のグループに分割するグループ化手順と、
    前記複数のグループにそれぞれ含まれる複数の画像データを参照するための前記参照情報を含むデータストリームをグループ毎に生成し、前記データストリームからなるグループ管理ファイルを生成する管理ファイル生成手順と、
    前記グループ管理ファイルに基づいて前記再生手順の再生動作を制御する制御手順と
    を実行させるためのプログラム。
13. 請求項１２に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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