JP2005043768A - Color image forming method - Google Patents

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a color image forming method by which optimum color balance adjustment considering the chromaticity of a transfer material itself is automatically performed by detecting the chromaticity by using the transfer material actually used. <P>SOLUTION: In a step S31, it is discriminated whether a paper feeding part is set for succeeding printing operation, and in the case that it is set, a step S32 is performed so as to perform color balance adjustment. In the case that it is not set, operation is finished without performing the color balance adjustment by judging that printing operation is not performed for a while. In the step S32, the transfer material is fed for a test pattern from the paper feeding part set for the succeeding printing operation confirmed in the step S31, and the color balance adjustment is performed after detecting the chromaticity of the test pattern transferred and fixed on the transfer material by a color sensor 26. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

本発明は、カラー画像形成方法に関し、より詳細には、カラー画像濃度を適正に保ち、安定した高画質を提供するためのカラーバランス調整等色度の制御を行うカラー画像形成方法に関する。   The present invention relates to a color image forming method, and more particularly to a color image forming method for controlling chromaticity such as color balance adjustment for maintaining a color image density at an appropriate level and providing a stable high image quality.

近年、カラープリンタ、カラー複写機等の電子写真方式を採用したカラー画像形成装置には、出力画像の高画質化が求められている。特に、濃度の階調とその安定性は、人間が下す画像の良し悪しの判断に大きな影響を与える。   In recent years, color image forming apparatuses employing an electrophotographic system such as a color printer and a color copying machine have been required to have high output image quality. In particular, the gradation of the density and its stability have a great influence on the judgment of the quality of an image given by a human.

ところが、カラー画像形成装置は、環境の変化や長時間の使用により装置各部の状態に変動があると、得られる画像の濃度が変動する。特に電子写真方式のカラー画像形成装置の場合、わずかな環境変化によっても濃度に変動が生じ、カラーバランスを崩す恐れがあるので、常に一定の濃度−階調特性を保つ必要がある。そこで、従来のカラー画像形成装置は、各色のトナーに対して、絶対湿度に応じた数種類の露光量や現像バイアスなどのプロセス条件、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）などによる階調補正機能を有し、温湿度センサによって測定された絶対湿度に基づいて、その時のプロセス条件や階調補正の最適値を選択している。   However, in the color image forming apparatus, when the state of each part of the apparatus varies due to environmental changes or long-term use, the density of the obtained image varies. In particular, in the case of an electrophotographic color image forming apparatus, the density may fluctuate due to a slight environmental change and the color balance may be lost. Therefore, it is necessary to always maintain a constant density-gradation characteristic. Therefore, the conventional color image forming apparatus has a gradation correction function based on several kinds of exposure amounts according to absolute humidity, process conditions such as developing bias, look-up table (LUT), etc. for each color toner, Based on the absolute humidity measured by the temperature / humidity sensor, the optimum process conditions and gradation correction values are selected.

また、転写材上にブラック（Ｋ）によるグレーパッチとシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）を混色したプロセスグレーパッチを形成することでテストパターンとし、定着後に両パッチの色を相対比較することにより、転写材上のパッチの色を検知するセンサ（以下カラーセンサという）を設置して、プロセスグレーパッチが無彩色となるＣＭＹの混合比率を出力することができるようにしたカラー画像形成装置が考えられている。   Also, a test pattern is formed by forming a gray patch of black (K) and a process gray patch in which cyan (C), magenta (M), and yellow (Y) are mixed on the transfer material. After fixing, the colors of both patches are changed. A sensor that detects the color of the patch on the transfer material (hereinafter referred to as a color sensor) is installed by relative comparison, so that the CMY mixture ratio at which the process gray patch is achromatic can be output. An image forming apparatus is considered.

このようなカラー画像形成装置では、検知した結果を、画像形成部への露光量やプロセス条件、画像処理部のＲＧＢ信号をカラー画像形成装置の色再現域へ変換するカラーマッチングテーブルやＲＧＢ信号をＣＭＹＫ信号へ変換する色分解テーブル、または濃度−階調特性を補正するためのキャリブレーションテーブルなどへフィードバックすることによって、転写材上に形成した最終出力画像の色度制御を最適に行うことができる（例えば、特許文献１または２）。   In such a color image forming apparatus, the detected result is converted into an exposure amount and process conditions for the image forming unit, a color matching table and an RGB signal for converting the RGB signal of the image processing unit into the color reproduction range of the color image forming device. The chromaticity control of the final output image formed on the transfer material can be optimally performed by feeding back to a color separation table for conversion into CMYK signals or a calibration table for correcting density-gradation characteristics. (For example, Patent Document 1 or 2).

カラー画像形成装置の出力画像を外部の画像読取装置または色度計・濃度計で検知し、同様の制御を行うことも可能であるが、前述のカラーセンサを用いる方式はプリンタ内で制御が完結する点で優れている。このカラーセンサは、例えば発光素子として赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）等の発光スペクトルが異なる３種以上の光源を用いるか、または発光素子は白色（Ｗ）を発光する光源を用いて、受光素子上に赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）等の分光透過率が異なる３種以上のフィルタを形成して構成される。以上によりＲＧＢ出力等の異なる３種以上の出力が得られる。   Although it is possible to detect the output image of the color image forming apparatus with an external image reading device or a chromaticity meter / densitometer and perform the same control, the method using the color sensor is completely controlled within the printer. Is excellent in terms of This color sensor uses, for example, three or more light sources having different emission spectra such as red (R), green (G), and blue (B) as light emitting elements, or a light source that emits white (W) light. Are used to form three or more filters having different spectral transmittances such as red (R), green (G), and blue (B) on the light receiving element. As described above, three or more different outputs such as RGB output can be obtained.

ここで、テストパターンとして形成するパッチの色度は、転写材の色度に依存するため、同じプロセス条件や階調補正に基づいてパッチを形成したとしても、それが異なる転写材上に形成したものであると、色度が異なることになる。特に、低濃度領域のパッチは転写材の露出部が多いため、転写材の色度の影響を受けやすい。また、カラー画像形成装置では複数種類の転写材に対応するため、通常、転写材供給部である給紙部を複数有し、各々の給紙部に異なる転写材を補充することにより、種々の転写材を供給することができる。   Here, since the chromaticity of the patch formed as the test pattern depends on the chromaticity of the transfer material, even if the patch is formed based on the same process conditions and gradation correction, it is formed on a different transfer material. If it is, the chromaticity will be different. In particular, since the patch in the low density region has many exposed portions of the transfer material, it is easily affected by the chromaticity of the transfer material. In addition, since the color image forming apparatus supports a plurality of types of transfer materials, it usually has a plurality of sheet feeding units as transfer material supply units, and each sheet feeding unit is replenished with different transfer materials, thereby providing various types of transfer materials. A transfer material can be supplied.

特開２００３−０８４５３２号公報JP 2003-084532 A 特開２００３−１０７８３５号公報JP 2003-107835 A

しかしながら、従来のカラー画像形成装置は、テストパターンを形成するための転写材は特定の給紙部からしか供給されないため、本来の画像形成に使用する転写材とは異なる転写材で色度調整をすることになる。これによって、最適なカラーバランス調整が実施できないという問題がある。また、これを回避して最適なカラーバランス調整を実施するためには、ユーザ自身が使用する転写材の色度をカラー画像形成装置に設定する必要がある。   However, in the conventional color image forming apparatus, since the transfer material for forming the test pattern is supplied only from a specific paper feeding unit, the chromaticity is adjusted with a transfer material different from the transfer material used for original image formation. Will do. As a result, there is a problem that optimal color balance adjustment cannot be performed. In order to avoid this and perform an optimum color balance adjustment, it is necessary to set the chromaticity of the transfer material used by the user in the color image forming apparatus.

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、テストパターンを印字するための転写材を、以後の印字動作のために設定された給紙部から給紙することで、実際に使用される転写材を用いた色度検知ができ、自動的に、転写材自体の色度を加味した最適なカラーバランス調整を行うカラー画像形成方法を提供することにある。   The present invention has been made in view of such problems, and an object of the present invention is to transfer a transfer material for printing a test pattern from a paper feeding unit set for a subsequent printing operation. Accordingly, it is possible to provide a color image forming method capable of detecting chromaticity using a transfer material actually used and automatically performing optimum color balance adjustment in consideration of the chromaticity of the transfer material itself. .

このような目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知されたテストパターンの色度に基づき画像形成部のカラーバランス調整を行うカラー画像形成方法であって、画像形成を行う際に、予め複数の転写材供給部のうちいずれか一つが設定されているか否かを判定するステップと、判定ステップで判定された転写材供給部から供給された転写材に、テストパターンを形成して、画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを備えたこと特徴とするものである。   In order to achieve such an object, according to the first aspect of the present invention, in a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is formed in advance on a transfer material and detected by a test pattern sensor. A color image forming method for adjusting the color balance of an image forming unit based on the chromaticity of a test pattern, and whether or not any one of a plurality of transfer material supply units is set in advance when performing image formation And a step of forming a test pattern on the transfer material supplied from the transfer material supply unit determined in the determination step and adjusting the color balance of the image forming unit. It is.

本発明によれば、画像形成を行う際に、予め複数の転写材供給部のうちの一つを選択する選択ステップと、選択ステップにより選択された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成させることにより転写および定着条件を補正する補正ステップと備えているので、テストパターンを印字するための転写材を、以後の印字動作のために設定された給紙部から給紙することで、実際に使用される転写材を用いた色度検知ができ、自動的に、転写材自体の色度を加味した最適なカラーバランス調整を行うことが可能となる。   According to the present invention, when performing image formation, a selection step for selecting one of a plurality of transfer material supply units in advance, and a test for a transfer material supplied from the transfer material supply unit selected in the selection step are performed. Since a correction step for correcting transfer and fixing conditions by forming a pattern is provided, a transfer material for printing a test pattern is fed from a paper feeding unit set for a subsequent printing operation. Thus, it is possible to detect chromaticity using a transfer material that is actually used, and it is possible to automatically perform optimum color balance adjustment that takes into account the chromaticity of the transfer material itself.

また、自動両面印字が可能なカラー画像形成装置である場合や以後の印字動作に対する給紙部の設定がなされていない場合にも同様に自動的に、転写材自体の色度を加味した最適なカラーバランス調整を行うことが可能となる。   In addition, when the color image forming apparatus is capable of automatic double-sided printing or when the paper feeding unit is not set for the subsequent printing operation, the optimum is performed automatically in consideration of the chromaticity of the transfer material itself. Color balance adjustment can be performed.

以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する。
(第１の実施例)
図１は、本発明の第１の実施例を説明するためのカラー画像形成装置の全体構成を示す図である。本発明の第１の実施例では、以後の印字動作に対する給紙部の設定がなされている場合には、テストパターンを印字するための転写材を、印字動作のために設定された給紙部から給紙する。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
(First embodiment)
FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of a color image forming apparatus for explaining a first embodiment of the present invention. In the first embodiment of the present invention, when the paper feeding unit is set for the subsequent printing operation, the transfer material for printing the test pattern is used as the paper feeding unit set for the printing operation. Feed paper from.

カラー画像形成装置は、各色について、画像形成部において画像データに基づく露光により静電潜像を形成し、次に、この静電潜像を現像して可視画像化した後、このカラー可視画像を転写材へ転写定着させるものである。   The color image forming apparatus forms an electrostatic latent image for each color by exposure based on image data in the image forming unit, and then develops the electrostatic latent image into a visible image, and then converts the color visible image into a visible image. It is to be transferred and fixed to a transfer material.

画像形成部は、現像色の数だけステーションが並置されており、各ステーションは感光ドラム５、帯電器７、現像器８、レーザスキャナ１０およびトナーカートリッジ１１の各部材から構成されている。本実施例では、現像色はイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｋ）の４色であり、各色ごとにステーションがあるため、各部材もそれぞれ４種類ある。したがって、例えば、イエロー用感光ドラムは５Ｙ、マゼンタ用感光ドラムは５Ｍ、シアン用感光ドラムは５Ｃおよびブラック用感光ドラムは５Ｋのように、符号にそれぞれＹ，Ｍ、ＣまたはＫを付加してそれぞれの色の部材であることを示す。   In the image forming unit, stations corresponding to the number of development colors are juxtaposed, and each station is composed of a photosensitive drum 5, a charger 7, a developer 8, a laser scanner 10, and a toner cartridge 11. In this embodiment, the development colors are four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C) and black (K), and there are four types of each member because there is a station for each color. Therefore, for example, Y, M, C, or K are added to the symbols, such as 5Y for the yellow photosensitive drum, 5M for the magenta photosensitive drum, 5C for the cyan photosensitive drum, and 5K for the black photosensitive drum. It shows that it is a member of the color.

画像形成部は、各色用のステーションのほかに中間転写ベルト１２、二次転写ローラ９、給紙搬送部（図示せず）および定着器１３から構成されている。   The image forming unit includes an intermediate transfer belt 12, a secondary transfer roller 9, a paper feeding / conveying unit (not shown), and a fixing device 13 in addition to the stations for the respective colors.

感光ドラム５は、アルミシリンダの外周に有機光導伝層を塗布して構成し、図示しない駆動モータによって反時計周り方向に回転する。帯電器７は、感光ドラムを一次帯電させるために、帯電スリーブ７Ｓを具備している。感光ドラム５表面は、レーザスキャナ１０によって、入力する画像データに基づいて選択的に露光され、順次、静電潜像が形成される。また、現像器８は、上記静電潜像を可視化するために、現像スリーブ８Ｓを具備している。中間転写ベルト１２は、駆動ローラ１８ａと従動ローラ１８ｂ、１８ｃによって張設された無端状ベルトであって、感光ドラム５に当接しつつ時計周り方向に回転し、一次転写ローラ６によって、順次ベルト表面にトナー像が一次転写される。   The photosensitive drum 5 is configured by applying an organic optical conductive layer to the outer periphery of an aluminum cylinder, and is rotated counterclockwise by a drive motor (not shown). The charger 7 includes a charging sleeve 7S for primary charging of the photosensitive drum. The surface of the photosensitive drum 5 is selectively exposed by the laser scanner 10 based on input image data, and an electrostatic latent image is sequentially formed. Further, the developing device 8 includes a developing sleeve 8S for visualizing the electrostatic latent image. The intermediate transfer belt 12 is an endless belt stretched by a driving roller 18a and driven rollers 18b and 18c. The intermediate transfer belt 12 rotates in a clockwise direction while abutting against the photosensitive drum 5, and is sequentially moved by the primary transfer roller 6 to the belt surface. The toner image is primarily transferred to the toner image.

転写材供給部である給紙カセット２または給紙トレー３には転写材１が収容されていて、転写材１は、給紙ローラ４および搬送ローラ２４などにより構成される搬送路２５上を搬送されて、レジスト前センサ１９の設置された位置に到達する。転写材１は、さらに一定量だけ搬送されて、レジストローラ２３に到達し、ループを形成して待機する。待機中であった転写材１は再搬送されて、中間転写ベルト１２に二次転写ローラ９が当接して転写材１を狭持搬送することにより、中間転写ベルト１２上に多重転写されたカラー可視画像は、一括して、二次転写される。二次転写ローラ９は、二次転写中には実線で示すように中間転写ベルト１２に当接するが、二次転写後は点線にて示す位置に離間する。   A transfer material 1 is accommodated in a paper feed cassette 2 or a paper feed tray 3 which is a transfer material supply unit, and the transfer material 1 is transported on a transport path 25 including a paper feed roller 4 and a transport roller 24. Then, it reaches the position where the pre-registration sensor 19 is installed. The transfer material 1 is further conveyed by a certain amount, reaches the registration roller 23, forms a loop, and waits. The transfer material 1 that has been waiting is transported again, and the secondary transfer roller 9 comes into contact with the intermediate transfer belt 12 to nipping and transporting the transfer material 1, so that the multi-transferred color is transferred onto the intermediate transfer belt 12. The visible image is secondarily transferred together. The secondary transfer roller 9 is in contact with the intermediate transfer belt 12 as indicated by a solid line during the secondary transfer, but is separated to a position indicated by a dotted line after the secondary transfer.

クリーナ容器２１は、内蔵するクリーニングブレードによって中間転写ベルト１２をクリーニングし、二次転写されず中間転写ベルト１２上に残ったトナーを廃トナーとして蓄えるものである。定着器１３は、転写材１を搬送させながら、転写材１上のトナー像を定着させるものであり、トナーを加熱する定着ローラ１４と、転写材１を定着ローラ１４に圧接させるための加圧ローラ１５とを具備している。定着ローラ１４と加圧ローラ１５は中空状に形成され、内部にそれぞれヒータ１６、１７を内蔵している。   The cleaner container 21 cleans the intermediate transfer belt 12 with a built-in cleaning blade, and stores toner remaining on the intermediate transfer belt 12 without being secondarily transferred as waste toner. The fixing device 13 fixes the toner image on the transfer material 1 while transporting the transfer material 1. The fixing device 14 heats the toner, and pressurization for pressing the transfer material 1 against the fixing roller 14. And a roller 15. The fixing roller 14 and the pressure roller 15 are formed in a hollow shape, and have heaters 16 and 17 incorporated therein, respectively.

トナー定着後、転写材１は、定着器１３から正常に排出されたことを定着排紙センサ２０によって検知された後、図示しない排出ローラによって図示しない排紙部に排出され、通常の印字動作は終了する。   After the toner is fixed, the transfer material 1 is detected by the fixing paper discharge sensor 20 to be normally discharged from the fixing device 13 and then discharged to a paper discharge portion (not shown) by a discharge roller (not shown). finish.

図１のカラー画像形成装置において、テストパターンセンサであるカラーセンサ２６は、定着器１３の直後に転写材１の画像形成面に向けて配置されており、転写材１上に形成された定着後の単色パッチの濃度または混色パッチの色度を検知する。カラーセンサ２６は、色度を検知するために、図示しない発光素子として赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）を発光する３種類の光源を使用するか、あるいは、白色（Ｗ）を発光する光源を用いて、受光素子上に赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の分光透過率が異なる３種類のフィルタを設置して使用する。   In the color image forming apparatus of FIG. 1, the color sensor 26 that is a test pattern sensor is disposed immediately after the fixing device 13 toward the image forming surface of the transfer material 1, and after the fixing formed on the transfer material 1. The density of the single color patch or the chromaticity of the mixed color patch is detected. In order to detect chromaticity, the color sensor 26 uses three types of light sources that emit red (R), green (G), and blue (B) as light emitting elements (not shown), or white (W). Are used by installing three types of filters having different spectral transmittances of red (R), green (G), and blue (B) on the light receiving element.

図２は、転写材１上に形成した濃度または色度を検知するためのテストパターンの一例を示す図である。テストパターン３０は、色再現域の中心でありカラーバランスを取る上で非常に重要な色である、グレーの階調パッチによって構成される。つまり、テストパターン３０は、ブラック（Ｋ）のみのグレー階調パッチ３１と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）を混色したプロセスグレー階調パッチ３２で構成されていて、３１ａと３２ａ、３１ｂと３２ｂ、３１ｃと３２ｃのように、標準のカラー画像形成装置において、色度が同じ、または、最も近い、ブラック（Ｋ）のみのグレー階調パッチ３１とプロセスグレー階調パッチ３２が対を成して並んでいる。これらのパッチの色度を、カラーセンサ２６で検知する。   FIG. 2 is a diagram showing an example of a test pattern for detecting the density or chromaticity formed on the transfer material 1. The test pattern 30 is composed of gray gradation patches, which are the center of the color gamut and are very important for achieving color balance. That is, the test pattern 30 includes a gray gradation patch 31 of black (K) only and a process gray gradation patch 32 in which yellow (Y), magenta (M), and cyan (C) are mixed, and 31a. 32a, 31b and 32b, and 31c and 32c, the gray tone patch 31 and the process gray tone patch 32 of black (K) only, which have the same or closest chromaticity, in the standard color image forming apparatus. Are lined up in pairs. The color sensor 26 detects the chromaticity of these patches.

また、図６は本カラー画像形成装置の操作部を示す図である。図６（ａ）は、図６において、操作部６００は、全体が液晶等の表示部材にタッチパネルを張った構造となっており、その表示内容は操作のフェーズにより変更することができる。図６（ａ）は、通常の状態の表示内容を示しており、図６（ｂ）は、通常の状態の表示において「用紙選択」をタッチした場合に変更される表示内容を示す。   FIG. 6 is a diagram showing an operation unit of the color image forming apparatus. FIG. 6 (a) is the same as FIG. 6 except that the operation unit 600 has a structure in which a touch panel is stretched on a display member such as a liquid crystal, and the display content can be changed according to the operation phase. FIG. 6A shows the display contents in the normal state, and FIG. 6B shows the display contents that are changed when “paper selection” is touched in the display in the normal state.

上述したように、図６（ａ）において用紙選択ボタンをタッチすると図６（ｂ）の用紙選択画面に移行する。図６（ｂ）の操作部には給紙口をユーザが選択できるように、例えば各給紙口に設定されている用紙のサイズ「Ａ４」、「Ａ３」、「Ｂ５」および「自動選択」などが表示される。また、それぞれの給紙口の用紙残量なども同時に表示することができる。ここで、Ａ４用紙を使用する場合は「Ａ４」の表示６０２をタッチして選択し、ＯＫボタン６０３をタッチすることによりこの選択を確定させる。なお、本実施形態ではタッチパネルをタッチして操作を行うタイプの操作部について説明したが、キーボードその他別の入力方法を用いることもでき、表示についても液晶以外の表示部材を使用できるのはもちろん、固定にしたりシートを取り替えるような構造とすることもできる。   As described above, when the paper selection button is touched in FIG. 6A, the screen shifts to the paper selection screen in FIG. In the operation unit of FIG. 6B, for example, the paper sizes “A4”, “A3”, “B5”, and “automatic selection” set for each paper feed port are set so that the user can select the paper feed port. Etc. are displayed. Also, the remaining amount of paper in each paper feed slot can be displayed at the same time. Here, when A4 paper is used, the display 602 of “A4” is selected by touching, and the OK button 603 is touched to confirm this selection. In the present embodiment, the type of operation unit that performs operations by touching the touch panel has been described.However, other input methods such as a keyboard can be used, and a display member other than liquid crystal can also be used for display. It is also possible to adopt a structure that can be fixed or the sheet can be replaced.

図３は、本発明の第１の実施例を説明するためのフローチャートである。ステップＳ３１では、以後の印字動作に対して給紙部が設定されているか否かを判定する。設定されていた場合には、カラーバランス調整を行うため、ステップＳ３２を実行する。設定されていなかった場合には、印字動作がしばらく行なわれないと判断して、カラーバランス調整を実行しないで終了する。   FIG. 3 is a flowchart for explaining the first embodiment of the present invention. In step S31, it is determined whether or not a paper feed unit has been set for subsequent printing operations. If it has been set, step S32 is executed to adjust the color balance. If it has not been set, it is determined that the printing operation will not be performed for a while, and the process ends without executing the color balance adjustment.

ステップＳ３２では、ステップＳ３１で確認した、以後の印字動作に対して設定された給紙部から、テストパターンのための転写材を給紙して、転写材上に転写・定着したテストパターンの色度をカラーセンサ２６で検知した後に、カラーバランス調整を行う。上記に説明した構成によると、以後の印字動作で使用される転写材を用いて色度検知ができるので、転写材自体の色度を加味した最適なカラーバランス調整が可能となる。   In step S32, the color of the test pattern confirmed in step S31 is fed from the paper feeding unit set for the subsequent printing operation, and the test pattern is transferred and fixed onto the transfer material. After the degree is detected by the color sensor 26, color balance adjustment is performed. According to the configuration described above, chromaticity can be detected using a transfer material used in the subsequent printing operation, and therefore, an optimum color balance adjustment can be made in consideration of the chromaticity of the transfer material itself.

（第２の実施例）
本発明の第２の実施例では、自動両面印字が可能なカラー画像形成装置であって、以後の印字動作に対する給紙部の設定として、両面ユニットが設定されている場合には、テストパターンを印字するための転写材を、第１の面である片面印字前に、転写材を給紙した給紙部から給紙する。 (Second embodiment)
In the second embodiment of the present invention, a color image forming apparatus capable of automatic duplex printing, and when a duplex unit is set as a paper feed unit setting for subsequent printing operations, a test pattern is displayed. A transfer material for printing is fed from a paper feeding unit that feeds the transfer material before single-side printing as the first surface.

図４は、本発明の第２の実施例を説明するためのフローチャートである。ステップＳ４１では、以後の印字動作に対して給紙部が設定されているか否かを判定する。設定されていた場合には、ステップＳ４２を実行する。設定されていなかった場合には、印字動作がしばらく行なわれないと判断して、カラーバランス調整を実行しないで終了する。   FIG. 4 is a flowchart for explaining a second embodiment of the present invention. In step S41, it is determined whether or not the paper feed unit is set for the subsequent printing operation. If it has been set, step S42 is executed. If it has not been set, it is determined that the printing operation will not be performed for a while, and the process ends without executing the color balance adjustment.

ステップＳ４２では、設定された給紙部が両面ユニットか否かを判定する。給紙部として両面ユニットが設定されていた場合には、ステップＳ４３を実行する。両面ユニットが設定されていなかった場合には、以後の印字動作に対して設定された給紙部から、テストパターンのための転写材を給紙して、カラーバランス調整を行うため、ステップＳ４４を実行する。   In step S42, it is determined whether or not the set paper feeding unit is a duplex unit. If a duplex unit is set as the paper feed unit, step S43 is executed. If the duplex unit has not been set, step S44 is performed to feed the transfer material for the test pattern from the paper feed unit set for the subsequent printing operation and perform color balance adjustment. Execute.

ステップＳ４３では、印字動作の履歴に従って、両面ユニット内に搬入された転写材が片面印字前に設置されていた給紙部を、テストパターンのための給紙部に設定する。ステップＳ４４では、ステップＳ４１で確認した、以後の印字動作に対して設定された給紙部から、あるいは、ステップＳ４３で設定した、両面ユニット内に搬入された転写材を片面印字前に給紙した給紙部から、テストパターンのための転写材を給紙して、転写材上に転写定着したテストパターンの色度をカラーセンサ２６で検知した後に、カラーバランス調整を実行する。   In step S43, according to the printing operation history, the paper feeding unit in which the transfer material carried into the duplex unit is installed before single-sided printing is set as the paper feeding unit for the test pattern. In step S44, the transfer material set in the subsequent printing operation confirmed in step S41 or in the duplex unit set in step S43 is fed before single-sided printing. After the transfer material for the test pattern is supplied from the paper supply unit and the chromaticity of the test pattern transferred and fixed on the transfer material is detected by the color sensor 26, the color balance is adjusted.

上記で説明した構成によると、以後の印字動作で使用される転写材を用いた色度検知ができるので、転写材自体の色度を加味した最適なカラーバランス調整を行うことが可能となる。   According to the configuration described above, chromaticity detection using a transfer material used in the subsequent printing operation can be performed, so that it is possible to perform optimal color balance adjustment taking into account the chromaticity of the transfer material itself.

（第３の実施例）
本発明の第３の実施例では、以後の印字動作に対する給紙部の設定がなされていない場合には、テストパターンを印字するための転写材を、印字動作のために転写材を最後に給紙した給紙部から給紙する。 (Third embodiment)
In the third embodiment of the present invention, when the paper feeding unit is not set for the subsequent printing operation, the transfer material for printing the test pattern is supplied last, and the transfer material is supplied last for the printing operation. Paper is fed from the paper feeder.

図５は、本発明の第３の実施例を説明するためのフローチャートである。図５において、図４と同じ処理は、その説明を省略する。   FIG. 5 is a flowchart for explaining a third embodiment of the present invention. In FIG. 5, the description of the same processing as in FIG. 4 is omitted.

ステップＳ５１では、以後の印字動作に対して給紙部が設定されているか否かを判定する。設定されていなかった場合には、ステップＳ５５に移行する。ステップＳ５５では、印字動作の履歴に従って、印字動作のために、転写材を最後に給紙した給紙部を、テストパターンのための給紙部に設定する。   In step S51, it is determined whether or not a paper feed unit has been set for subsequent printing operations. If not set, the process proceeds to step S55. In step S55, according to the printing operation history, the paper feeding unit that lastly fed the transfer material is set as the paper feeding unit for the test pattern for the printing operation.

ステップＳ５４では、ステップＳ５１で確認した、以後の印字動作に対して設定された給紙部から、あるいは、ステップＳ５３で設定した、両面ユニット内に搬入された転写材を片面印字前に給紙した給紙部から、あるいは、ステップＳ５５で設定した、印字動作のために、転写材を最後に給紙した給紙部から、テストパターンのための転写材を給紙して、転写材上に転写定着したテストパターンの色度をカラーセンサ２６で検知した後に、カラーバランス調整を行う。   In step S54, the transfer material set in the subsequent printing operation confirmed in step S51 or the transfer material carried in the duplex unit set in step S53 is fed before single-sided printing. The transfer material for the test pattern is fed from the paper feed unit or from the paper feed unit that lastly fed the transfer material for the printing operation set in step S55 and transferred onto the transfer material. After the color sensor 26 detects the chromaticity of the fixed test pattern, color balance adjustment is performed.

上記で説明した構成によると、以後の印字動作で使用される可能性が高い転写材を用いた色度検知ができるので、転写材自体の色度を加味した最適なカラーバランスの調整が可能となる。   According to the configuration described above, it is possible to detect chromaticity using a transfer material that is highly likely to be used in subsequent printing operations, and thus it is possible to adjust the optimal color balance taking into account the chromaticity of the transfer material itself. Become.

本発明の実施態様の例を以下に列挙する。   Examples of embodiments of the present invention are listed below.

[実施態様１]複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき画像形成部のカラーバランス調整を行うカラー画像形成方法であって、画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうちいずれか一つが設定されているか否かを判定するステップと、該判定ステップで判定された転写材供給部から供給された転写材に、前記テストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを備えたこと特徴とするカラー画像形成方法。   [Embodiment 1] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is previously formed on a transfer material, and the color balance of the image forming unit is based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor A color image forming method for adjusting, wherein when performing image formation, a step of determining whether any one of the plurality of transfer material supply units is set in advance is determined in the determination step. Forming a test pattern on the transfer material supplied from the transfer material supply unit and adjusting the color balance of the image forming unit.

［実施態様２］複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき形成部のカラーバランス調整を行うカラー画像形成方法であって、画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうちいずれか一つが設定されているか否かを判定するステップと、前記転写材の第２の面に画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうち前記転写材の第１の面に画像形成した際に選択された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを備えたこと特徴とするカラー画像形成方法。   [Embodiment 2] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is previously formed on a transfer material, and the color balance of the forming unit is adjusted based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor A color image forming method for determining whether any one of the plurality of transfer material supply sections is set in advance when performing image formation; and When performing image formation on a surface, a test pattern is applied to a transfer material supplied from a transfer material supply unit selected when an image is formed on the first surface of the transfer material in advance among the plurality of transfer material supply units. And a step of adjusting the color balance of the image forming unit.

［実施態様３］複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき形成部のカラーバランス調整を行うカラー画像形成方法であって、画像形成を行う際に、前記複数の転写材供給部のうち前記転写材を供給した転写材供給部を記憶部に記憶する記憶ステップと、前記記憶部に記憶された転写材供給部のうち直前の画像形成の際に記憶された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを備えたこと特徴とするカラー画像形成方法。   [Embodiment 3] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is previously formed on a transfer material, and the color balance of the forming unit is adjusted based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor A color image forming method for storing a transfer material supply unit that supplies the transfer material in the storage unit among the plurality of transfer material supply units when performing image formation; Forming a test pattern on the transfer material supplied from the transfer material supply unit stored at the time of the previous image formation among the stored transfer material supply units, and adjusting the color balance of the image formation unit; A color image forming method comprising:

［実施態様４］複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め前記複数の転写材供給部のいずれか一つが設定されているか否かを判定する判定手段と、該判定手段で判定された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成するテストパターン形成手段と、テストパターンセンサにより、前記転写材に形成された前記テストパターンの色度を検知する検知手段と、該検知手段で検知された色度に基づいて、画像形成部のカラーバランス調整を行う調整手段とを備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。   [Embodiment 4] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a determination unit that determines whether any one of the plurality of transfer material supply units is set in advance, and a determination by the determination unit A test pattern forming unit that forms a test pattern on the transfer material supplied from the transferred transfer material supply unit, a detection unit that detects chromaticity of the test pattern formed on the transfer material by a test pattern sensor, and A color image forming apparatus comprising: an adjusting unit configured to adjust a color balance of the image forming unit based on chromaticity detected by the detecting unit.

［実施態様５］転写材の第１の面及び第２の面の両面に画像形成する両面画像形成手段をさらに備え、前記テストパターン形成手段は、前記転写材の第２の面に画像形成する場合は、前記転写材の第１の面に画像形成する際に前記判定手段により判定された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成することを特徴とする実施態様４記載のカラー画像形成装置。   [Embodiment 5] The image forming apparatus further includes double-sided image forming means for forming images on both the first surface and the second surface of the transfer material, and the test pattern forming means forms an image on the second surface of the transfer material. In the case, the test pattern is formed on the transfer material supplied from the transfer material supply unit determined by the determination means when the image is formed on the first surface of the transfer material. Color image forming apparatus.

［実施態様６］画像形成を行う際に、前記複数の転写材供給部のうち前記転写材を供給した転写材供給部を記憶部に記憶する記憶手段をさらに備え、前記テストパターン形成手段は、前記記憶部に記憶された転写材供給部のうち直前の画像形成の際に記憶された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成することを特徴とする実施態様４記載のカラー画像形成装置。   [Embodiment 6] The image forming apparatus further includes a storage unit that stores, in the storage unit, a transfer material supply unit that supplies the transfer material among the plurality of transfer material supply units, and the test pattern forming unit includes: The color according to claim 4, wherein a test pattern is formed on a transfer material supplied from a transfer material supply unit stored at the time of previous image formation among transfer material supply units stored in the storage unit. Image forming apparatus.

［実施態様７］ユーザにより入力された画像形成を行うための情報に基づき、前記転写材供給部を設定するための設定情報を出力する操作手段をさらに備え、前記判定手段は、該操作手段から出力された前記設定情報に基づき前記複数の転写材供給部のうちのいずれか一つが設定されているか否かを判定することを特徴とする実施態様４、５または６記載のカラー画像形成装置。   [Embodiment 7] The image forming apparatus further includes operation means for outputting setting information for setting the transfer material supply unit based on information for image formation input by a user, and the determination means includes the operation means from the operation means. The color image forming apparatus according to any one of embodiments 4, 5 and 6, wherein it is determined whether any one of the plurality of transfer material supply units is set based on the output setting information.

［実施態様８］外部のネットワークと接続し、前記転写材供給部を設定するための設定情報を受信するネットワーク接続手段をさらに備え、前記判定手段は、該ネットワーク接続手段から受信した前記設定情報に基づき前記複数の転写材供給部のうちのいずれか一つが設定されているか否かを判定することを特徴とする実施態様４、５または６記載のカラー画像形成装置。   [Embodiment 8] The apparatus further comprises network connection means for connecting to an external network and receiving setting information for setting the transfer material supply unit, and the determination means includes the setting information received from the network connection means. 7. The color image forming apparatus according to any one of embodiments 4, 5 and 6, wherein it is determined whether any one of the plurality of transfer material supply units is set.

［実施態様９］複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき画像形成部のカラーバランス調整を行うよう制御するプロセッサを用いて、画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうちいずれか一つが設定されているか否かを判定するステップと、該判定ステップで判定された転写材供給部から供給された転写材に、前記テストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを実行させるためのプログラム。   [Embodiment 9] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is previously formed on a transfer material, and the color balance of the image forming unit is based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor. When performing image formation using a processor that controls to perform adjustment, it is determined in the determination step whether or not any one of the plurality of transfer material supply units is set in advance. A program for executing the step of forming the test pattern on the transfer material supplied from the transfer material supply unit and adjusting the color balance of the image forming unit.

［実施態様１０］複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき画像形成部のカラーバランス調整を行うよう制御するプロセッサを用いて、画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうちいずれか一つが設定されているか否かを判定するステップと、前記転写材の第２の面に画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうち前記転写材の第１の面に画像形成した際に選択された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを実行させるためのプログラム。   [Embodiment 10] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is previously formed on a transfer material, and the color balance of the image forming unit is based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor. A step of determining whether any one of the plurality of transfer material supply units is set in advance when performing image formation using a processor that controls to perform adjustment; and a second of the transfer material A test pattern is formed on a transfer material supplied from a transfer material supply unit selected when an image is previously formed on the first surface of the transfer material among the plurality of transfer material supply units. And executing the color balance adjustment of the image forming unit.

［実施態様１１］複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき画像形成部のカラーバランス調整を行うよう制御するプロセッサを用いて、画像形成を行う際に、前記複数の転写材供給部のうち前記転写材を供給した転写材供給部を記憶部に記憶する記憶ステップと、前記記憶部に記憶された転写材供給部のうち直前の画像形成の際に記憶された転写材供給部から供給された転写材にテストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップとを実行させるためのプログラム。   [Embodiment 11] In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a test pattern is previously formed on a transfer material, and the color balance of the image forming unit is based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor. A storage step of storing, in a storage unit, a transfer material supply unit that supplies the transfer material among the plurality of transfer material supply units when performing image formation using a processor that controls to perform adjustment; and the storage unit Forming a test pattern on the transfer material supplied from the transfer material supply unit stored at the time of the previous image formation among the transfer material supply unit stored in the image forming unit, and adjusting the color balance of the image forming unit; A program for running

［実施態様１２］実施態様９、１０または１１記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。   [Embodiment 12] A computer-readable recording medium on which the program according to Embodiment 9, 10 or 11 is recorded.

本発明の第１の実施例を説明するためのカラー画像形成装置の全体構成を示す図である。1 is a diagram illustrating an overall configuration of a color image forming apparatus for explaining a first embodiment of the present invention. 転写材上に形成した濃度または色度を検知するためのテストパターンの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the test pattern for detecting the density | concentration or chromaticity formed on the transfer material. 本発明の第１の実施例を説明するためのフローチャートである。It is a flowchart for demonstrating the 1st Example of this invention. 本発明の第２の実施例を説明するためのフローチャートである。It is a flowchart for demonstrating the 2nd Example of this invention. 本発明の第３の実施例を説明するためのフローチャートである。It is a flowchart for demonstrating the 3rd Example of this invention. 本カラー画像形成装置の操作部を示す図である。（ａ）は、通常の状態の表示内容を示して、（ｂ）は、通常の状態の表示において「用紙選択」をタッチした場合に変更される表示内容を示す。It is a figure which shows the operation part of this color image forming apparatus. (A) shows the display contents in the normal state, and (b) shows the display contents that are changed when “paper selection” is touched in the normal state display.

符号の説明Explanation of symbols

１ 転写材
２ 給紙カセット
３ 給紙トレー
４ 給紙ローラ
５、５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ 感光ドラム
６、６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ 一次転写ローラ
７、７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ 帯電器
７Ｓ、７ＹＳ、７ＭＳ、７ＣＳ、７ＫＳ 帯電スリーブ
８、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ 現像器
８Ｓ、８ＹＳ、８ＭＳ、８ＣＳ、８ＫＳ 現像スリーブ
９ 二次転写ローラ
１０、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ レーザスキャナ
１１、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ トナーカートリッジ
１２ 中間転写ベルト
１３ 定着器
１４ 定着ローラ
１５ 加圧ローラ
１６、１７ ヒータ
１８ａ 駆動ローラ
１８ｂ、１８ｃ 従動ローラ
１９ レジスト前センサ
２０ 定着排紙センサ
２１ クリーナ容器
２３ レジストローラ
２４ 搬送ローラ
２５ 搬送路
６００ 操作部
６０１ 選択表示
６０２ 給紙口の表示
６０３ 確認ボタン DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Transfer material 2 Paper feed cassette 3 Paper feed tray 4 Paper feed roller 5, 5Y, 5M, 5C, 5K Photosensitive drum 6, 6Y, 6M, 6C, 6K Primary transfer roller 7, 7Y, 7M, 7C, 7K Charger 7S 7YS, 7MS, 7CS, 7KS Charging sleeve 8, 8Y, 8M, 8C, 8K Developer 8S, 8YS, 8MS, 8CS, 8KS Developing sleeve 9 Secondary transfer roller 10, 10Y, 10M, 10C, 10K Laser scanner 11, 11Y, 11M, 11C, 11K Toner cartridge 12 Intermediate transfer belt 13 Fixing device 14 Fixing roller 15 Pressure roller 16, 17 Heater 18a Driving roller 18b, 18c Driven roller 19 Pre-registration sensor 20 Fixing discharge sensor 21 Cleaner container 23 Registration roller 24 Transport roller 25 Transport path 600 Operation unit 601 Selection display 602 Paper feed Display 603 confirmation button of

Claims (1)

複数の転写材供給部を有するカラー画像形成装置において、予め転写材にテストパターンを形成し、テストパターンセンサによって検知された前記テストパターンの色度に基づき画像形成部のカラーバランス調整を行うカラー画像形成方法であって、
画像形成を行う際に、予め前記複数の転写材供給部のうちいずれか一つが設定されているか否かを判定するステップと、
該判定ステップで判定された転写材供給部から供給された転写材に、前記テストパターンを形成して、前記画像形成部のカラーバランス調整を行うステップと
を備えたこと特徴とするカラー画像形成方法。
In a color image forming apparatus having a plurality of transfer material supply units, a color image is formed by previously forming a test pattern on a transfer material and adjusting the color balance of the image forming unit based on the chromaticity of the test pattern detected by a test pattern sensor A forming method comprising:
Determining whether any one of the plurality of transfer material supply units is set in advance when performing image formation; and
A color image forming method comprising: forming the test pattern on the transfer material supplied from the transfer material supply unit determined in the determination step, and performing color balance adjustment of the image forming unit. .
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