JP2004524089A - 安全受け取り装置 - Google Patents

Abstract

配達された物品（30）を安全に受け入れ、保管するための安全受け取り装置（10）。上記装置（10）は、可動仕切り板（15）によって互いに仕切られた上部チャンバー（14）及び下部チャンバー（16）を有するハウジング（12）からなる。上部チャンバー（14）は、配達された物品（30）を通す受け入れ口（18）及び該受け入れ口（18）用に枢支された蓋材（20）を有する。上記可動仕切り板（15）は、上下のチャンバー（14，16）を互いに仕切ることになる閉じた位置と、上下のチャンバー（14，16）を相互に連通可能とする開いた位置とのそれぞれの間を上記装置(10)の内外方向にスライドさせることができる。上記仕切り板（15）と上記蓋材（20）との間には、相互作用手段（25）が設けられており、これにより、上記仕切り板（15）が、閉じている位置にある場合のみ、蓋材（20）を動かし、上記受け入れ口（18）を開けることができるようにされている。

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を受け入れ、該物品を安全に保管することのできる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、遠隔的に、即ち電話によるか又はインターネット経由で商品を購入し、販売店或いはその代理店によって自宅に配達してもらう人々が益々増えている。しばしば、配達時に購入者が不在であり、安全な場所に商品を置いておくことができないことがある。この問題に対処するために、種々の提案がされてきている。そのような提案の１つは、配達物の受取人が、承認された配達人に対して例えば携帯電話によって所定のコードを送信し、キータッチパッドから上記コード化された電気信号を入力した場合にのみ扉を開くことのできるコンテナに関するものである。このような装置の例としては、インターネットサイト：ｗｗｗ．ｂｅａｒｂｏｘ．ｃｏｍにおいて販売されている「ベアボックス（ＢｅａｒＢｏｘ）」が知られている。このような装置では、（ａ）それ以前の配達物にその後に配達する配達人が接することができ、また（ｂ）配達人にコードを知らせるのが困難であるという欠点がある。
【０００３】
これらの欠点を克服するために、従来からコンテナ内を２つの区画に仕切り、配達物を第1の区画に置き、その第１の区画への扉を閉じる時又は閉じた後に上記配達物を第１の区画から第２の区画に移動させるといった提案がある。安全性を担保するために、第１の区画への扉が開いている時には、第２の区画にアクセスできないように制限手段が設けられている。そのような制限手段の１つに、第１の区画への扉が開いている時に、第２の区画へのアクセスを妨げるように働くアタッチメントを第１の区画の扉に取り付けられたものがある。そのような制限手段の別の方式として、配達物が搬入された後に傾く蝶番付の蓋又は仕切り板からなるものがあり、そのような例として、インターネットサイト：ｗｗｗ．ｄｖａｕｌｔ．ｎｅｔで販売されている「ドゥボルト（ｄＶａｕｌｔ）」として知られている装置がある。
【０００４】
このような制限手段の動きを考慮すると、このコンテナ全体の大きさは、配達される商品の最大サイズよりも非常に大きくしなければならない。例えば、ＧＢ−２２４２４８１号明細書に記載されている安全受け取り装置については、このコンテナは、その中に受け入れることができる最も大きい品物の奥行きにおいて約２倍、高さにおいて３倍の大きさとする必要があると推測される。この寸法上の欠点は、例えばＥＰ−０５７６３１１号明細書に開示されている従来技術の装置にも当てはまると考えられる。他の欠点としては、配達物を第１の区画又は受け入れ室から第２の区画又は保管室へ移動させる機構が非常に複雑となることも含めて、ＧＢ−２２０４９１４号明細書及びＧＢ−２２６２１３２号明細書に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
英国特許出願公開第２２４２４８１号明細書
【特許文献２】
欧州特許出願公開第５７６３１１号明細書
【特許文献３】
英国特許出願公開第２２０４９１４号明細書
【特許文献４】
英国特許出願公開第２２６２１３２号明細書
【発明の開示】
【０００６】
従来技術の装置の上記した欠点及び／又は他の欠点をなくす−或いはせめて少なくする−ことを目的として、本発明は、配達された物品を安全に受け取り、保管するための安全受け取り装置を提供する。上記安全受け取り装置は、可動仕切り板によって互いに仕切られた上部チャンバーと下部チャンバーとを有するハウジングを備えてなり、
上部チャンバーは、上記装置内へ配達物品を通す受け入れ口及び上記受け入れ口用に枢支された蓋材を有しており、
上記可動仕切り板は、上部及び下部のチャンバーを互いに仕切ることになる閉じた位置と上部及び下部のチャンバーを相互に連通可能とする開いた位置との間を本装置の内外方向にスライドできるようになっており、また
相互作用手段が、上記仕切り板と蓋材との間に設けられており、それにより上記仕切り板が閉じた位置にある時のみ上記蓋材を動かして上記受け入れ口を開けることができるようにしたことを特徴とするものである。
【０００７】
好ましくは、上記相互作用手段は、上記蓋材から角度をなして伸びる少なくとも１つの突出部を有し、また上記仕切り板において上記の少なくとも１つの突出部がその中に入り込む少なくとも１つの開口を有する。好都合には、上記相互作用手段は、上記装置の対向する側壁から離れた状態で且つ該側壁に近接して設けられた１組の突出部と１組の仕切り板の開口とからなるものとすることができる。
【０００８】
上記装置は、配達された１又は複数の物品を取り出せる施錠可能な扉を有する。この扉は、鍵によって、又はアルファベット及び／又は数字コードを当該扉またはその扉と扉フレームとを固定している南京錠に直接入力することによって開くことができる。上記扉は、好ましくは上記受け入れ口の下方に設けるのがよい。また別の方法としては、上記扉を本装置の側面又は受け入れ口とは反対側の面に設けるのがよく、そのような配置においては、この扉を開けると上部及び下部のチャンバーのいずれからも商品を取り出すことができる高さとすることができる。
【０００９】
以下、実施例によって本発明の実施態様を示す装置について図面に基づいて説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図示された安全受け取り装置10は、例えば郵便配達人、宅配業者又は運送業者の人間によって配達された30（図４〜６）のような物品を安全に受け取り保管するためのものである。図示するように、安全受け取り装置10は、一般的には平行六面体の形状のハウジング12を備える。該ハウジング12は、可動仕切り板15によって互いに仕切られた上部チャンバー14及び下部チャンバー16からなる。上部チャンバー14は、上記装置に配達された品物又は物品30を通す受け入れ口18を備えている。上記受け入れ口18用の蓋材20は、ハウジング12の内側の両側面に枢支されており、その枢軸は、図において19で示されている。（上記蓋材が直立した「閉じた」状態にあるときには、）蓋材20の上方の自由端近傍に配置されたハンドル21を引くことにより手動にて蓋材20を回転させて開くことができる。蓋材20は、同様に手動にて、或いは好ましくは蓋材を開けたその手を離せばこの蓋材20を閉じるように働くスプリング手段（不図示）によって自動的に閉じることができる。
【００１１】
上記可動仕切り板15は、側面のガイドレール17で支持されており、該仕切り板が上部及び下部のチャンバー14,16を互いに仕切ることになる閉じた位置（図１〜５）と、それが上部及び下部のチャンバー14,16を相互に連通可能とする開いた位置（図６）とのそれぞれの間を正面のスロット11から上記ガイドレールに沿って上記装置10の内外方向にスライドすることができる。そのスライド動作は、仕切り板15の正面端に取り付けられたハンドル13を手動で動かすことにより行われる。仕切り板15の後方で停止用部材27（図３〜６）が下方に延びており、それが本装置の正面の壁面に当接することにより上記仕切り板15の外方へのスライド移動の終端を規定し、仕切り板が装置から完全に抜け落ちないようにしている（図６参照）。
【００１２】
上記装置は、上記仕切り板15と蓋材20との間に相互作用手段25を有し、それにより仕切り板が上記の閉じた位置にある時のみ蓋材20を動かして、上記の受け入れ口18を開けられるようになっている(図１〜５)。
【００１３】
本実施態様における相互作用手段25を提供するために、1組の直角に屈曲した伸長部22が、上記蓋材20の下端23より−蓋材20の両側縁に近接して−唇状に突出しており、蓋材20を（枢軸19の周りに）回動させながら上部チャンバー14への受け入れ口18を開けた場合に、上記蓋材20の突出した1組の伸長部22を受け入れるように、上記仕切り板15のそれらに対応する位置に1組の開口24が設けられている。上記蓋材20の突出した伸長部または唇状部22が開口24へ入り込むことにより、ハウジング12の外方への仕切り板15のスライド移動が阻止されるようになっている。換言すれば、受け入れ口18より配達物品30を通過させて受け入れる時には、仕切り板15は、閉じた位置にあり、上部および下部のチャンバー14,16は互いに仕切られている。
【００１４】
上記装置10は、蓋材が直立した位置にあり上部チャンバー14への受け入れ口18が閉じている場合に、開口24と蓋材20の突出した伸長部22とを被覆する1組のカバープレート26を有している。所望により、変形した構造では、上記１組のカバープレート26は、受け入れ口18の左右に伸びた単一の一体型の細長いプレートとしてもよい。このカバープレート26は、また、装置10を破壊しようとする泥棒や破壊者の手が開口24を通して突起22に届かないように遮る働きをも有する。
【００１５】
図示した装置10では、また、配達された1又は複数の物品を該装置から取り出す施錠可能な扉28を有している。この扉28は、キーによって、又はアルファベット及び／又は数字コードを当該扉または当該扉と扉フレームとを固定している南京錠に直接入力することによって開くことができる。上記扉28は、好ましくはスライド式の仕切り板15及び受け入れ口18の下方にてハウジング12の正面壁に設けられる。別法として、上記扉28は、本装置の側面又は（図１に示すように）受け入れ口19の反対側の面に取り付けるてもよい。かかる別法の位置においては、上記扉28は、その扉を開いた場合に、上部及び下部のチャンバー14,16のいずれからも商品を取り出すことができる高さを有していてもよい。
【００１６】
この扉28をハウジング12の正面壁に設けた場合、本装置10をレンガ壁又はコンクリート壁の空洞に「埋め込む」ことができ、本装置10の背面または何れか一方の側面を該壁に固定することもできることがわかる。
【００１７】
また、（上記扉がどのような位置に取り付けられていても）この扉28にコード入力式の錠又は南京錠を取り付けた場合、物品（例えば、供給業者又は製造業者に返品しなければならないもの）の回収は、当該物品の取り出しについて許可受け、錠又は南京錠のコードキーをあらかじめ知らされた回収業者によって下部チャンバー16から行うことが可能になる。
【００１８】
本実施態様において図示された装置では、蓋材20、仕切り板15または扉28が装置内部に張り出して「場所をとる」構造となっておらず、従って配達物の収納体積を最大限とすることができる点に特に言及しておきたい。
【００１９】
配達物の受け入れ方法の各段階については、図３〜６から明らかである。図３では、本装置10が閉じた状態であり、配達物品を受け入れていない状態を示している。図４は、配達物品30が到着し、蓋材20を下方に回動させて受け入れ口18を開き、物品30を上部チャンバー14に入れることが可能となった状態を示しているが、蓋材20が下げられた位置にあることから、スライド式の仕切り板15はその位置で固定されており、上部及び下部のチャンバー14,16は互いに仕切られた状態にある。図５は、配達された物品30が上方のチャンバー14に納められ、蓋材20により受け入れ口18を閉めたところであり、部分22，24の係合が解放され、仕切り板の固定が解除されてそのスライド動作が可能となったところを示している。このようなスライド動作は図６に示されており、これによりチャンバー14,16は相互に連通した状態となり、配達された物品30は下側のチャンバー16の底に重力により自由落下する。チャンバー16の床には、所望により、発泡カーペット又はその他のクッション手段を敷いておくことができる。
【００２０】
本発明の１つの好ましい形態では、ハウジング12は、鋼材又は強化プラスチック材料で製作したものであり、その寸法は幅は５２０ｍｍ、奥行き５５０ｍｍ、全高さ９００ｍｍ、受け入れ口18の高さは概略３００ｍｍである。しかしながら、本発明はこれらの特定の寸法に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲を逸脱することなくそれぞれをかなり変更することができる。
【００２１】
本発明の図示された実施態様は、上記ハウジング12の全体のサイズに対してかなり大きな配達物品に対しても使用することができることは明らかである。例えば、保管用区画16は、ハウジング12の全高さの約２分の１（従来技術の装置のいくつかにおけるたった３分の１又は４分の１と対照的）の高さとすることができる。更に、非常に奥行きのある物品を受け入れるには、本ボックスを全体的にその長さに比例した分だけ大きくする必要はなく、むしろ対応する必要な長さ分だけ奥行きを長くするのみでよい。
【００２２】
別の変形例では、仕切り板のスライド方向は、前後方向（正面スロット11において内外方向）に代えて側面方向（側面のスロットにおいて内外方向）とすることもできる。
【００２３】
また別の変形例では、上記ハンドル21を蓋材20に開けた指穴で代用し、及び／又は、上記ハンドル23を仕切り板15に開けた指穴で代用することもできる。
【００２４】
この分野の当業者にとって自明な本発明の他の変形例及び実施態様は、本発明の範囲に含まれるものとし、本願の特許独占権の範囲を逸脱することなく、上述の特定の実施態様の構造及び細部を、（適切で望ましい場合に）それぞれ他の特徴に交換することなどによって改変することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の１つの実施態様としての安全受け取り装置の縦方向断面模式図である。
【図２】図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った水平方向断面図である。
【図３】図３は、一連の使用の段階における図１の装置の模式図である。
【図４】図４は、一連の使用の段階における図１の装置の図３同様の模式図である。
【図５】図５は、一連の使用の段階における図１の装置の図３同様の模式図である。
【図６】図６は、一連の使用の段階における図１の装置の図３同様の模式図である。
【符号の説明】
【００２６】
10 安全受け取り装置
12 ハウジング
14 上部チャンバー
15 仕切り板
16 下部チャンバー
18 受け入れ口
20 蓋材
22 突出部
24 開口
25 相互作用手段
28 施錠可能な扉
30 物品

Claims (7)

1. 互いに角度をなしている多数の側壁を有するハウジング(12)を備え、該ハウジングは、可動仕切り板(15)によって上部チャンバー(14)及び下部チャンバー(16)に仕切られている、配達された物品(30)を安全に受け入れ保管するための安全受け取り装置(10)であって、
   上記側壁の１つには、上記上部チャンバー(14)へ本装置(10)に配達された物品(30)を水平に通過させることができるように受け入れ口(18)が設けられ、
   上記受け入れ口(18)には、枢支された蓋材(20)が設けられており、
   上記可動仕切り板(15)は、上部及び下部チャンバー(14,16)を互いに仕切ることになる閉じた位置と上部及び下部チャンバー（14,16）の間を相互に連通可能とする開いた位置とのそれぞれの間を装置内外の方向にスライドさせることができ、また、
   上記仕切り板(15)と上記蓋材(20)との間には、相互作用手段(25)が設けられ、それにより該仕切り板(15)が上記閉じた位置にある場合にのみ上記蓋材(20)を動かして上記受け入れ口(18)を開くことができるようにしたことを特徴とする安全受け取り装置。
2. 上記相互作用手段(25)は、上記蓋材から角度をなして伸びる少なくとも１つの突出部(22)と、上記少なくとも１つの突出部(22)が入り込む上記仕切り板(15)の少なくとも１つの開口(24)とを備えてなる請求項１に記載の安全受け取り装置。
3. 上記相互作用手段(25)は、本装置(10)の対向する側壁から離れた状態で且つ該側壁に近接して設けられた1組の突出部(22)と1組の仕切り板の開口(24)とを備えてなる請求項１又は２に記載の安全受け取り装置。
4. 配達された１又は複数の物品(30)を本装置(10)から取り出せる施錠可能な扉を有し、当該扉は、鍵によって、又はアルファベット及び／又は数字コードをその扉又はその扉と本装置の扉フレームとを固定する南京錠に直接入力することによって開くことができる請求項１〜３のいずれか１項に記載の安全受け取り装置。
5. 上記扉が、上記受け入れ口(18)の下方に設けられている請求項４に記載の安全配達物受け取り装置。
6. 上記扉が、本装置の側面又は受け入れ口(18)の反対側の面に設けられている請求項４に記載の安全受け取り装置。
7. 上記扉が、その扉を開いた場合に、上部及び下部チャンバー(14,16)のいずれからも商品を取り出すことができる高さを有する請求項６に記載の安全受け取り装置。