JP2004512855A - 冷却機能を具えた超音波切断ブレード - Google Patents

Abstract

【解決手段】外科用の超音波ブレードであって、そのブレード本体は平滑で連続状の切断端と軸体とを有している。該軸体は一端においてブレード本体に連結されかつ他端において超音波振動源に作動接続されている。軸体には軸方向に延在する孔路が設けられており、冷却媒体を切断端に分配する。ブレード本体は好ましくは軸方向に延在する長溝を具えており、これが一端で孔路と連通している。ブレード本体は好ましくは軸体と反対側の端部に凹部を具えており、これが孔路と連通して冷却媒体を長溝から切断端へと分配する。

Description

【０００１】
発明の分野。この発明は超音波切断ブレードに関するものであり、該ブレードは特に外科用に用いて軟骨や骨の組織を切断するものである。
【０００２】
発明の背景。整形外科の分野においては、生体骨の切断が種々の処置に欠くことができない。そのような処置としては、事故による損傷組織構造の再生、病気により損傷した部位への健康な骨の移植または後退した頬線などの先天的顔面異常の矯正などがある。数世紀に亙ってこのような作業は骨鋸と呼ばれる用具を使って行われてきた。
【０００３】
伝統的な骨鋸はいくつかのカテゴリーに分類される。手動鋸またはドリルは正にそれであり、頭支持式用具は大工用具に使うような方法で作業者が用具を動かす必要がある。電気式にせよ空圧式にせよ動力用具は往復式か回転式である。往復式用具では平らな刀状のブレードを用いており、その前後動には手の代わりにモーターが使われる。回転式用具では回転モーターを用いてドリルビットまたはブレードを回転させており、それらの円周をテーブル鋸ブレードと同じ刃が取り巻いている。これらの伝統的な骨鋸は全て今日世界中の医療処置で使われている。
【０００４】
従来の鋸はそれなりに機能するが、多くの欠点を内蔵している。例えばバンドまたは往復鋸のいずれにしても、切断を開始したり正しく指向させるのが簡単ではない。切断は一端から開始するか、それとも開始孔路を使って開始する必要がある。開始孔路を形成するには、ドリルなどの用具を使って孔路を開けなければならない。爾後切断ブレードを孔路に入れなければならない。切断はそれから行われることになる。
【０００５】
回転式ブレードを使うこともできる。しかしこの場合には、切れ目ブレードが食い込まないように比較的真っ直ぐな経路に沿って切断しなければならない。いずれのブレードを選んだとしても、湾曲または複雑な角度での切断を行う能力は限られている。比較的厚いブレードは広い切り口を有していているので、切断処置中にかなりの厚さに亙って健康な骨が失われることになる。復元が必要な場合に、医者達はほとんどの処置においてこの厚さをなるべく薄くしたがる。
【０００６】
なににもまして、切断用の刃を具えた従来の骨鋸の比較的低速な直線または接線速度は高い摩擦抵抗を招き、これが明らかに熱となる。数秒を越えて骨の温度が４７℃に達すると、熱が組織の壊死を引き起こすことがある。組織が壊死すると壊死した骨が過剰に成長するので、外科処置の後で骨が退化する。
【０００７】
そのような処置後の組織の自然な発展中に、骨中の切断部の厚さも実際増加する。骨の退化過程は治療が始まる前に完結しなければならない。骨の長さが短くなるのを防ぐために、金属板とネジを用いて骨の部分を適切な状態に固定する。これらの要因は明らかに全て作業時間を長くすることになり、より重要なことには治療期間を劇的に増加する。なぜなら骨はより大きな空間に亙ってしっかり組み合せなければならないからである。一部の研究によると骨の強度にも同様にマイナスの効果が出てくるのである。
【０００８】
選択的な外科処置において上下いずれかの顎を切断するときには、従来の鋸の加熱効果は、損傷を防止するためにかなりの処置を必要とする。骨が損傷されたり迅速に治療されないと、歯の間の顎を切断すると歯を損失する結果となる。歯の損失を防ぐには、事前に歯を大きく離間させなければならない。これは患者に６ケ月にも亙って留め金を着用することを強いることになる。そのような場合には費用と患者の不快さが劇的に増加することになる。
【０００９】
壊死を低減すべく組織の温度上昇を抑制するには、従来の鋸のあるものでは処置する部位に冷却水を供給している。例えばアメリカ特許第４，００８，７２０号（ブリンクマン他）がある。これらの装置では切断端上の部分間に冷却媒体を導入するか、切断部位にスプレーしている。その他にも軽い切断を行って用具の通過間の時間を大きくしている。そのような部位を潅注することと相俟って、骨の温度上昇がかなり低減される。勿論この方法だと処置時間と処置による疲労が増加する。
【００１０】
骨の分離に超音波用具を使うことも提案されている。種々の組織を貫通して切断する超音波外科用具もよく知られている。これらの装置は従来の鋸に比べて、切り口サイズの低減、雑音の低減および複雑な形状に対する切断能力などの点で秀れているが、ブレード／組織の接触点における摩擦加熱による温度上昇はまだかなり問題がある。
【００１１】
問題は従来の往復式鋸に比べて超音波の場合には動きが速いということである。切断刃の断面積を変えて加熱を低減しようという試みもある。例えばアメリカ特許第５，１８８，１０２号（イデルノト（ｉｄｅｒｎｏｔｏ））、アメリカ特許第４，１８８，９５２号（ロシロフ）、アメリカ特許第５，２６１，９２２号（フード）などでは断面積を変えて摩擦加熱を低減しようとしている。
【００１２】
いくつかの超音波装置においては切断刃に冷却を供することによりそれなりの成果も上げている。アメリカ特許第４，８２３，７９０号（アルペロビッチ他）ではメスの刃を低温冷却している。しかしこれは実際には冷凍により健康な組織を損傷することがある。加えて刃と直接接触しない周辺の組織にはいかなる冷却媒体も施与していないのである。
【００１３】
アメリカ特許第５，２０５，８１７号、アメリカ特許第５，１８８，１０２号およびアメリカ特許第４，８３２，６８３号（イデモト）においては、液体冷却式の超音波装置が開示されている。しかしこれらの装置は必要な部位に最適の冷却媒体の流れを与えず刃の切断端のみであるか、先端には冷却媒体を施与しないのである。切断端に冷却媒体のための孔路が設けられているので、そのような平坦でない切断端は操作を阻害し、骨の表面に刃を導くのを難しくしている。
【００１４】
処置部位の潅注を阻害する超音波装置特有の現象としては超音波霧化がある超音波振動体が流体と接触すると、流体は小さな水滴に破壊され、そのサイズは振動周波数に反比例する。換言すると、周波数が高いほど水滴はより小さくしかもより運動性を帯びるようになる。超音波振動による水滴のサイズは直径が１μ未満にもなるが、この現象は当業界でよく知られている。
【００１５】
実際多くの装置は霧化を目的としており、例えば室内加湿器、医療用霧化装置および工業用のスプレーノズルなどがこの原理に基づいている。しかし手術室では霧化粒子の存在は歓迎されない。なぜならそれらの粒子はウイルスやバクテリアを含有していることがあるからである。また一部の流体は処置部位に達する前に霧化してしまってその冷却効果を減じるのである。液体を効果的に輸送する手段が必要とされる所以である。
【００１６】
発明の要旨。この発明は超音波切断装置に用いるブレードの改良が必要であるという認識に立脚するものである。この発明超音波切断ブレードは切り口を薄くし、切断のために予め孔路をドリルする必要がなく、複雑な形状の切断を可能とし、連続した切断表面を有しており、かつ正にブレード／組織接触部位において液体潅注を与えるものである。この発明の超音波振動式切断ブレードは健康な組織に対する加熱傷害を低減抑制するように冷却媒体を供給するものであり、特に外科処置における健康な骨の切断に的を当てたものである。
【００１７】
この発明の超音波切断ブレードのブレード本体は平坦で連続的な切断端を有しており、その軸体は一端でブレード本体に連結され、他端において超音波振動源に動作的に接続されている。
【００１８】
好ましくは切断端は単一の面内に配置されかつアーチ状部分を有している。このアーチ状部分は実施的に円形であって、軸体とは反対側でブレード本体に取り付けられている。切断端は両端において円形部分と連続する１対の直線状部分を有していてもよい。ブレードが長軸を有している場合には、直線状部分はこの長軸に対して実質的に平行に配置される。
【００１９】
また軸体は切断端に冷却媒体を搬送するための軸方向に延在する孔路を有しており、ブレード本体は一端で該孔路と連通する軸方向の貫通溝を有している。好ましくはチャンネルは軸体とは反対側の端部において凹部を有しており、これが上記の孔路と連通して貫通溝から切断端に冷却媒体を分配する。この凹部は好ましくは切断端の少なくとも一部と平行な構造を有している。切断端が円形でブレード本体がガイド面と切断端との間に平坦な表面を有している場合には、凹部の冷却媒体分配表面は平坦なブレード表面に対して傾斜しておりかつ円形の弧に沿って延在している。
【００２０】
流体分配ガイド面が通路または孔路と切断端との間に延在している傾斜面である場合。
【００２１】
この発明の基本的な利点はつぎのようなものである。ブレードの切断端が連続である、すなわち歯や鋸歯や空所がない。このように連続だと精密な切断を行う際に極めて必要な平坦な接触面が得られる。これに対して歯や鋸歯や中断部分などを有した超音波切断ブレードにあっては、用具の感触が変化し歯や鋸歯や中断部分などが処置部位において骨を横切って動かされるので用具をガイドするのがより困難となる。切断端上の歯は切断速度を向上させないばかりでなく所定の切断線に沿って切断端を保持することを困難にする。この発明の連続切断端は標準外科メスブレードと同様な処置時における使用者に適合した感触を与えるのである。
【００２２】
この発明の超音波装置の他の利点はブレード内に切断端への潅注のための構造があるという点である。実験によると、霧化が実質的に減少していることが判った。加えて冷却媒体がブレードの側部に沿って分配されて切断部位に入るが、用具の感触や挙動の場合によく見られたように、分配機構が切断端を中断することがないのである。
【００２３】
使用上の利点に加えてこの発明の超音波装置の利点は骨の壊死が少なくて切断幅が小さいということである。これにより切り口が狭くなり、骨が壊死に至るまで加熱されたり切断幅が大きかった場合より治癒が早くなる。
【００２４】
【実施例】
図１に示すように、この発明の超音波外科処置システムは切断刃１２を支持するハンドピース１０を有している。このハンドピース１０には探針１４を介して切断刃１２が取り付けられており、またそのケース１６にはアメリカ特許第５，３７１，４２９号（マンナ）に開示された種類の圧電気水晶機構が収納されている。
【００２５】
超音波発生器２０からケーブル１８を介して伝達される正弦波振動信号に反応して該水晶機構が探針１４を介して切断刃１２に伝達される長手方向超音波圧力波を発生する。発生器２０は足踏みスイッチ２２により起動される。ハンドピース１０はまたチューブ２６を介して潅注ポンプ２４に連結されている。足踏みスイッチ２２の制御の下に発生器２０からケーブル３０を介して送られる信号に反応して、このポンプ２４はＩＶ型吊下げバッグ２８からの潅注液をチューブ２６を介してハンドピース１０に移動させる。
【００２６】
ハンドピース１０内の水晶機構により発生される振動は、超音波技術において周知の方法により、変換器形状および探針１４と切断刃１２の形状により増幅される。探針１４は図２に示す外ネジ付き接続部３１を介してハンドピース１０に取り付けられる。かくして探針１４は使用者が交換可能であって、処置毎に使捨て式の消毒切断刃１２を使うことができる。
【００２７】
ハンドピース１０はオートクレーブなどで消毒できる。探針１４は消毒できるが、良好な切断端と清潔さを保つには使捨て式が鍵である。探針１４の主たる目的は圧電気変換機構からの振動を機械的に増幅して切断刃１２に伝達することにある。
【００２８】
図３に示すように、切断刃１２と一体の軸体３２は外ネジ３４を有しており、これによって探針１４に交換可能に取り付けられる。これに代えて切断刃１２を探針１４に永久取付けにしてもよい。前者の場合には、軸部分３２上の角部３６にレンチ（図示せず）を掛けて切断刃１２を締める。切断刃１２は軸方向の振動運動を増幅するような形状とされる。つまり切断刃１２は軸部分３２に連結された先細部分３８を有しており、これにより超音波振動エネルギーを集中して平坦部４０に伝達する。全体の構造は軸方向または前後運動に共振するようになっている。この運動により切断刃１２の先端に切断作用が起こされるのである。
【００２９】
平坦部４０は先細部分３８と軸体３２の部分に切断端４２を有しており、この切断端はアーチ状部分４４と１対の端部４６、４８を具えている。アーチ状部分４４はその全円弧に亙って端部４６から４８までナイフ状に鋭くなっており、ブラシを使うように滑らかに前後に動かせるようになっている。このような切断端構造を具えることにより、先端において定常な動きが得られ、これにより処置部位における組織の過熱を回避する。
【００３０】
図３、５、７、９、１０に示すように、切断刃１２はさらに組織の切断処置中に冷却媒体をポンプ２４（図１）から切断端４２に分配する通路構造を有している。冷却媒体を切断端４２と処置部位に導くべく、探針１４には軸方向の通路または孔路５０（図５、１０）が形成されており、これらは切断刃１２中の軸方向通路または孔路５２それに軸体３２中および先細部分３８の一部と連通している。
【００３１】
冷却媒体としては典型的にはバッグ２８中に供給される消毒サリン溶液を用いる（図１）。このバッグ２８には消毒チューブセット５４の端部に設けられた通気ＩＶスパイクが刺してある。このスパイクにより冷却媒体はセット５４のチューブ２６のシリコンチューブ部分５５に流れ込む。チューブ部分５５はポンプ２４（顫動またはローラー型）を貫通している。ポンプ２４はチューブ２６に沿ってハンドピース１０の連結部に冷却媒体を押してやる。冷却媒体はハンドピース１０内のチャンネルを通過して（アメリカ特許第５，３７１，４２９号参照）、ハンドピース１０からは探針１４を通って切断刃１２に至る。
【００３２】
孔路５２は開口長手方向チャンネルまたは長溝５６に通じており、該長溝は冷却媒体を切断刃１２の平坦部４０に拡散させる。切断刃１２が切り口に深く位置しているときには、この長溝５６は重要な特徴である。なぜなら長溝が、特定の場所だけでなく、平坦部４０の全ての側部に沿って図１０中矢印６０で示すように冷却媒体を分配するからである。図２、３、７に示すように、孔路５２と反対の長溝５６の端部には平坦部４０内に凹部５８が形成されている。
【００３３】
凹部５８はアーチ状、より詳しくは円形、の構造であって（図７参照）、アーチ状部分４４のアーチと同心状でもよい。凹部５８は部分的に対の傾斜面６１、６２により画定されていて（図９）、これにより冷却媒体をチャンネルからブレード４０へ、さらに長手方向に沿ってアーチ状部分４４に分配する。長溝５６に沿って流れた冷却媒体は凹部５８の傾斜面６０、６２に会合する。これらの長溝は冷却媒体を切り口（図１０）に反射する入射角を呈していて、逆流を最少にしている。傾斜面６０、６０は平坦、凹状、凸状であってもよい。
【００３４】
変換器と探針１４の共振部分は生物適合性の低音響損失材料から形成されている。チタン６ＡＬ４Ｖ合金が望ましいが、他の合金であってもよい。切断刃１２はチタン６ＡＬ４Ｖまたはステンレス１７−４ＰＨ合金から形成してもよい。後者の材料はステンレスに比べて低音響損失性であるが、機械加工可能な強さがあり、ステンレスよりも切断端を必要な状態に保持できる。切断刃１２およびホーンまたは探針１４が一体構造である場合にはチタン合金でもステンレス合金でもよい。
【００３５】
図１のシステムを動作させるには、切断端４２を処置部位と接触させる。システムは足踏みスイッチ２２により起動し、これを押圧すると超音波発生器２０とポンプ２４とが動作する。発生器２０からの超音波信号はハンドピース１０中の圧電気変換水晶（図示せず）により変換されて機械的振動となる。この振動は増幅されて探針１４と切断刃１２に伝達される。切断端４２における振動は骨組織と処置部位との切断を行う。
【００３６】
切断端４２はブラシのように前後動し先端の運動を保つ。この切断手法によりいかなる場所でも空き時間が低減され、処置部位における温度上昇を最少にする助けとなる。切断端４２の連続運動はいかなる場所でも冷却媒体の分配遮断を防止し、必要な部位への冷却媒体の流れが可能となる。部分４４、４６、４８が平坦で連続状なので、使用者は切断刃１２を運動状態に保って、処置部位の所定の切り口線または軌跡にそれを保持するのが容易となる。
【００３７】
平坦でない表面はブレードの引きずりを起因し、ブレードの誘導を妨げるので、ブレード上の鋸歯や歯や突起や刻み目はこの動作を妨げる。また振動ブレードが各振動サイクルにおいて組織との接触を中断するので、超音波振動により組織表面上での切断刃１２の移動が容易となる。
【００３８】
切断刃１２の切断端４２が組織の表面下に浸透するときに、長溝５６は特に有利である。切断処置の初期において長溝５６は切断端４２の方に冷却媒体を導くだけである。ついで切断端４２ではなく凹部５８が組織表面下に入ると、凹部の故に冷却媒体が切断刃１２の先端に流れて、切断端に沿って横断する。切断処置がさらに進んで凹部５８が外側の組織表面下に位置すると、長溝５６の故に冷却媒体は切断刃１２の両側に流れ、ついでブレードの全長に亙って流れる。この過程により冷却潅注と潤滑化が起きて、ブレードの側部における摩擦過熱が低減される。
【００３９】
切断刃１２、特に切断端４２と平坦部４０とに掛かる圧力もまた処置部位において温度を制御する重要な要因である。切断刃１２に印加される圧力はエンピツで書くくらいに軽いものであるべきで、他の切断措置に多くの外科医が印加するほどには重いものであってはならないことが判った。
【００４０】
冷却媒体は冷却に用いられるが、冷たい必要はない。室温（１８℃）の冷却媒体が切断刃１２による切断作業中の処置部位を冷すのに適切である。勿論冷却媒体を冷却状態に保つ必要がないので、余分の冷却媒体を保持するのが容易となる。流量は例えば約１００ｃｃ／ｍｉｎくらいでよい。
【００４１】
図１１〜１５に図１のシステムに利用される他の超音波切断ブレード６４を示す。該ブレード６４と一体の軸体６６は外ネジ６８を有しており、これにより探針１４に交換可能に取り付けられる。これに代えてブレード６４を探針１４に永久的に取り付けてもよい。ブレード６４は軸方向の振動運動を増幅するような形状とされる。つまりブレード６４は軸体６６に連結された先細部分７０を有しており、振動エネルギーを集中化してブレード６４の平坦部分７２に分配する。
【００４２】
平坦部分７２は先細部分７０および軸体６６と反対側の端部にあり、切断端７４は中央アーチ状部分７６と１対の線型端部７８、８０を有しており、これらはそれぞれブレードの長軸に対して鋭角で延在している。したがって相互にはその倍の角度で延在している。切断端７６はアーチ状部分７６の全半径および直線部分７８、８０に亙って鋭く形成されていている。このナイフ状の切断端はブラシのように円滑に前後動可能である。
【００４３】
特に図１３に示すように、冷却媒体を切断端７４と処置部位に導くべく、軸体６６には通路または孔路８２が形成されていて、長溝８４に連通しており、これにより冷却媒体は広がってブレード６４の平坦部分７２に至る。この長溝８４は１対のウェブ部分８６、８８により長溝部分８４ａ、８４ｂ、８４ｃに分割されており、該ウェブ部分は長溝８４の両側を橋渡ししている。図１５に示すように、ウェブ部分８６、８８はそれぞれ長溝８４ａ、８４ｂ、または、８４ｂ、８４ｃ間に位置する凹部、溝または通路９０（１個のみ示す）を画定している。これらの通路９０は反対方向を向いて対面しており、平坦部分７２の両側面（分離してはいない）に開口している。
【００４４】
孔路８２とは反対側の長溝８４の端部において平坦部分７２内に凹部９２が形成されている。この凹部９２は円錐または先細筒状の形状を有しており、またその一部は１対の傾斜面９４、９６（図１３）により画定されている。これにより冷却媒体を孔路８４からブレード７２へ、ついでその長手方向に沿ってブレード部分７６へと分配するのである。長溝８４を通過した冷却媒体は凹部９２の傾斜面９４、９６に会合して、逆流を最少にしながら切り口（図１０）へと指向する。
【００４５】
ブレード６４は上記のような材料から形成されており、上記のように動作する。このブレード６４は切断刃１２よりいくつかの秀れた点があるものと考えられる。切断刃１２に比べてブレード６４の方が長いので、一方側から骨の皮質面を完全に切り抜けることができる。切断刃１２を用いて同じような切断をしようとすると、骨の周りを全て切断する必要がある。例えば、マキシオフェイシャル（ｍａｘｉｏｆａｃｉａｌ）手術の下顎の骨においては、このような方法は不可能である。
【００４６】
凹部９２の各面９４、９６の円錐または先細形状はブレード６４をより強いものとし、切断刃１２に一体化されてもよい。
【００４７】
ウェブ部分８６、８８はブレード６４を安定化しその長さを増やすのを可能とする。これらのウェブ部分８６、８８は切断中の振動騒音を低減する助けとなり、ブレード６４の切断作業を増加させる助けともなる。これらの部分８６、８８はともに平坦部分７２の一側部と面一であり、平坦部分７２の他の側部に開口または凹部状（９０）になっている。このようにウェブ部分８６、８８が反対方向に対面または開口しているので、製造が容易であり、かつ超音波刺激の間ブレード６４を釣合いよく保持する。またこれらのウェブ部分８６、８８の故に、ブレード部分７２は断面が薄くなり、骨組織の切断が加速され切り口も薄くなる。
【００４８】
図１１に示すように、ブレード６４は先細形状であって、軸体６６においてより広くなりブレード７４に向かって狭くなる。ブレード６４の長手方向端部９７、９８はブレード部分７８、８０と同一線上にあり、ブレードの軸に対してまた相互に同じ角度で傾斜している。ブレード６４の先細りによりブレードの強度が増し失敗事故が低減する。
【００４９】
ブレード６４は切断刃１２より高い振動振幅で動作でき、処置中の安全性がそれだけ大きい。ブレード６４の冷却媒体分配態様は、切断刃１２に比べて、その切断端における歪みを劇的に低減する。ウェブ部分８６と８８は長溝８４の上下流端部における歪みを低減し、ブレード６４の平行部分とブレード本体との間の折損を低減する。加えて先細端部９７と９８とは切断端における振動量を低減して、ブレード６４全体の歪みを低減する。さらに先細端部９７、９８とウェブ部分８６、８８は隣接横方向（曲げ）周波数を刺激する可能性を低減する。隣接横方向（曲げ）周波数は高ピッチの雑音を発生しときにはブレードの破損にも至るので、この低減は有利である。
【００５０】
チタンはブレードには最適の材料のようである。これは処置中冷たい状態を保ち、切断端をよく保持し、腐蝕も起こさず、生物適合性である。１７−４ＰＨステンレスよりチタンは強度対重量比がよく、失敗が少ないのである。
【００５１】
以上種々の実施例を説明したがこの発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば長溝５６に代えて、切断刃１２は両側部に１対の長手方向に延在する凹部または溝（図示せず）を具えるようにしてもよい。これらは上流端で孔路５２と連通し、下流端には傾斜面６１、６２を具えた円形の冷却媒体分配凹部を有してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】
この発明の超音波切断ブレードを具えた外科システムの全体図である。
【図２】
超音波探針と付設されたこの発明の超音波ブレードの斜視図。
【図３】
図２のブレードと軸体との拡大斜視図。
【図４】
図２の探針とブレードとの拡大側面図。
【図５】
図４中線Ｖ−Ｖに沿ってとった断面図。
【図６】
図２〜５の切断ブレードの拡大側面図。
【図７】
図２〜６の切断ブレードの平面図。
【図８】
図２〜７の切断ブレードの前面図。
【図９】
図７中線ＩＸ−ＩＸに沿ってとった断面図。
【図１０】
図２、４、５の探針とブレードとの断面図（矢印は潅注剤の流路を示す）。
【図１１】
この発明の超音波切断ブレードの他の実施例の平面図。
【図１２】
図１１のブレードの側面図。
【図１３】
図１１、１２のブレードの図１１中線ＸＩＩＩ−ＸＩＩＩに沿ってとった断面図。
【図１４】
図１１〜１３のブレードの図１１中線ＸＩＶ−ＸＩＶに沿ってとった断面図。
【図１５図】
図１１〜１３のブレードの図１１中線ＸＶ−ＸＶに沿ってとった断面図。
【符号の説明】
１０：　ハンドピース
１２：　切断刃
１４：　探針
２０：　超音波発生器
３２：　軸体
４０：　平坦部
４２：　切断端

Claims (35)

1. ブレード本体と一端において該ブレード本体に固定され他端において超音波振動源に作動接続可能な軸体とを有してなり、該ブレード本体が平坦な連続切断端を有していることを特徴とする超音波外科用ブレード。
2. 切断端が単一の面内に配置されてかつアーチ状部分を有していることを特徴とする請求項１に記載のブレード。
3. 切断端が両端においてアーチ状部分と連続する１対の直線状部分を有していることを特徴とする請求項２に記載のブレード。
4. ブレード本体が長軸を有しており、直線状部分が該長軸に対して実質的に平行に配列されていることを特徴とする請求項３に記載のブレード。
5. 軸体が切断端に冷却流体を運ぶために軸方向に延在する孔路を有しており、ブレード本体が一端において該孔路に連通する軸方向に延在する貫通溝を有していることを特徴とする請求項４に記載のブレード。
6. ブレード本体が軸体と反対側の端部において孔路に連通するアーチ状の凹部を有しており、該凹部は孔路の反対側の端部において貫通溝の周囲に延在していて、貫通溝からの流体を切断端に分配することを特徴とする請求項５に記載のブレード。
7. ブレード本体が長軸を有しており、直線状部分が該長軸に対して鋭角で配列されていることを特徴とする請求項３に記載のブレード。
8. 軸体が冷却流体を切断端に運ぶための軸方向に延在する孔路を有しており、ブレード本体が一端において該孔路と連通する軸方向に延在する貫通溝を有しており、該貫通溝が貫通溝の両側を橋渡しするウェブを少なくとも１個有していることを特徴とする請求項７に記載のブレード。
9. ブレード本体が軸体と反対側の端部において貫通溝に連通する凹部を有しており、これにより貫通溝からの流体を切断端の方に分配することを特徴とする請求項８に記載のブレード。
10. アーチ状部分が実質的に円形であって、軸体と反対側でブレード本体上に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のブレード。
11. 軸体が冷却流体を切断端に運ぶ軸方向に延在する孔路を有しており、ブレード本体が軸方向に延在してかつ一端において該孔路と連通する貫通溝を有していることを特徴とする請求項１に記載のブレード。
12. ブレード本体が軸体と反対側の端部において凹部を有しており、該凹部が貫通溝と連通して貫通溝からの流体を切断端の方に分配することを特徴とする請求項１１に記載のブレード。
13. 凹部が円錐状または先細状の筒状部分であることを特徴とする請求項１２に記載のブレード。
14. 凹部が環状部分であることを特徴とする請求項１２に記載のブレード。
15. 貫通溝がその両側を橋渡しするウェブ部分を少なくとも１個有しており、貫通溝がセグメントに分割されており、各セグメントがブレード本体を貫通してかつウェブ部分上で互いに連通していることを特徴とする請求項１１に記載のブレード。
16. 切断端がブレード本体上の唯一の切断端であることを特徴とする請求項１に記載のブレード。
17. 切断端が単一の面内に配置され、かつ２個の直線状部分により両側に配置されたアーチ状部分を有していることを特徴とする請求項１６に記載のブレード。
18. 切断端には歯、刻み目、孔路、鋸歯および空所がないことを特徴とする請求項１に記載のブレード。
19. ブレード本体と一端において該ブレード本体に連結され他端において超音波振動源に作動接続可能な軸体とを有してなり、ブレード本体が切断端を有しており、冷却流体を切断端に分配するべく軸体が通路または孔路を有しており、ブレード本体が該通路または孔路に連通する開口流体分配チャンネルを有しており、手術部位における切断処置中にブレード本体が組織内に配置されたときに、チャンネルによりブレード本体の少なくとも一側面に沿って流体が分配されることを特徴とする超音波外科用ブレード。
20. チャンネルが通路または孔路と反対側の端部において少なくとも１個の流体分配ガイド面を有しており、これにより流体が貫通溝から切断端の方に分配されることを特徴とする請求項１９に記載のブレード。
21. ガイド面が切断端の形状と同じ形状を有していることを特徴とする請求項２０に記載のブレード。
22. 切断端とガイド面とが円形であることを特徴とする請求項２１に記載のブレード。
23. ガイド面が円錐状または先細状筒状部分の形状を有していることを特徴とする請求項２０に記載のブレード。
24. チャンネルがブレード本体を横切る少なくとも１個の貫通溝部分を有していることを特徴とする請求項１９に記載のブレード。
25. チャンネルがブレード本体を横切る複数の貫通溝部分を有しており、これらの貫通溝部分が少なくとも１個のウェブ部分を越えて互いに連通して溝または凹部を画定しており、該溝または凹部が一方の貫通溝部分から他方の貫通溝部分に流体を導くことを特徴とする請求項２４に記載のブレード。
26. ブレード本体と一端において該ブレード本体に連結され他端において超音波振動源に作動接続可能な軸体とを有してなり、ブレード本体が切断端を有しており、軸体が冷却流体を切断端に運ぶ通路または孔路を有しており、ブレード本体が流体分配ガイド面を有しており、該ガイド面が通路または孔路に連通して、貫通溝からの流体を切断端の方に分配することを特徴とする超音波外科用ブレード。
27. ブレード本体がガイド面と切断端との間に平坦面を有しており、ガイド面が通路または孔路と切断端との間に延在する傾斜面であることを特徴とする請求項２６に記載のブレード。
28. ブレード本体が貫通溝を有しており、該貫通溝は一端において通路または孔路と連通し他端において凹部と連通していることを特徴とする請求項２７に記載のブレード。
29. 流体分配ガイド面と切断端とが同じ形状を有しており、互いに少なくとも部分的に平行に延在していることを特徴とする請求項２８に記載のブレード。
30. 実質的に平坦なブレード本体と一端においてブレード本体と一体でかつ他端において超音波振動源に作動接続可能な軸体とを有してなり、ブレード本体が長軸と切断端とを有しており、切断端が１対の端部と該端部間に配置接続されたアーチ状部分とを有していることを特徴とする超音波外科用ブレード。
31. 冷却流体を切断端に運ぶために軸体が長軸と同軸の通路または孔路を有しており、ブレード本体が流体分配ガイド面を有しており、ガイド面が通路または孔路と連通していて、流体を貫通溝から切断端の方に分配することを特徴とする請求項３０に記載のブレード。
32. ガイド面が通路または孔路と切断端との間に延在する傾斜面であることを特徴とする請求項３１に記載のブレード。
33. ブレード本体が貫通溝を有しており、該貫通溝が一端において通路または孔路に連通し他端において凹部に連通していることを特徴とする請求項３２に記載のブレード。
34. ガイド面が円錐状または先細状筒状部分であることを特徴とする請求項３２に記載のブレード。
35. 端部が長軸に対して鋭角で延在し、かつ実質的に相互には該鋭角の倍で延在することを特徴とする請求項３０に記載のブレード。