JP2004331381A

JP2004331381A - Paper feeding device

Info

Publication number: JP2004331381A
Application number: JP2003133158A
Authority: JP
Inventors: Yoshiyuki Takeda; 武田義之; Manabu Hashikake; 橋掛学; Yoshiteru Nishimura; 西村義輝
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-05-12
Filing date: 2003-05-12
Publication date: 2004-11-25
Anticipated expiration: 2023-05-12
Also published as: JP4131195B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an easily manufacturable paper feeding device capable of suppressing slight vibration of a separation pad due to friction with a sheet material to prevent the occurrence of noise. <P>SOLUTION: Since a part which opposes to a deep bottom channel part 48a<SB>2</SB>of a pad holder 48 of the separation pad 47 and is a nip part abutting on a paper feeding roller 45 is not bonded on a bottom face of the deep bottom channel part 48a<SB>2</SB>, a not-bonded part of the separation pad 47 is freely and elastically elongated and deformed even if the separation pad 47 made of an elastic material such as rubber attempts to warp while being restrained due to friction resistance between paper and the separation pad 47 when feeding paper 7 by rotation of the paper feeding roller 45, thereby suppressing restraint distortion of the separation pad 47. Consequently, slight vibration due to distortion of the separation pad 47 likely to occur when the whole bottom face of the separation pad 47 is bonded on the bottom face of the channel part 48a is suppressed to prevent the occurrence of noise due to slight vibration. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置の給紙装置に用いられ、紙等の画像を記録する記録媒体や画像が記録された紙等の原稿のようなシート材を収容しかつ複数枚のシート材の重送を防止してシート材を１枚ずつ給送する分離パッドを備えた給紙装置の技術分野に属し、特に、分離パッドが給紙装置本体に着脱可能に取り付けられるとともに給紙ローラに当接されるようになっている給紙装置の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、前述のような画像形成装置の給紙装置においては、収容されているシート材をリフト板で押し上げて最上位のシート材を給紙ローラに当接させた状態で、給紙ローラが回転することにより、例えば最上位のシート材が給送されるようになっている。このとき、複数枚のシート材が重送されるのを防止するため、分離パッドが設けられている。この分離パッドは、給紙ローラによって複数枚のシート材が送られてきたとき、最上位のシート材以外のシート材を摩擦等により分離してこのシート材が給送されるのを阻止して、最上位のシート材だけが給送されるようにしている。
【０００３】
ところで、給紙装置から給送されるシート材がＯＨＰシートのように分離パッドとの摩擦が高過ぎる、つまり密着性の高いシート材である場合、分離パッドによるシート材の分離がし難くなる。そこで、ＯＨＰシートのような分離パッドに対して密着性の高いシート材であっても、分離パッドとシート材との間の摩擦を低減して、確実に分離することのできる給紙装置が提案されている（（例えば、特許文献１参照）。
この給紙装置では、分離パッドにおけるシート材の送り面側に送り方向と垂直な方向に隙間のない切り込みを設けて、密着性の高いシートに対しては分離パッドとシートとの摩擦力を小さくして確実な分離を行わせ、また密着性の低いシートに対しては従来と同じように充分な摩擦力で確実な分離を行わせるようにすることにより、異なる種々のシート材が安定して分離搬送されるようになっている。
【特許文献１】
特許第３１５５９０４号公報（段落番号［００７２］、［図１］、［図３］等）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の特許文献１に開示されている給紙装置の分離パッドでは、分離パッドの対面全体がパッドホルダに密着されている。このため、給紙ローラの回転によるシート材の給送時に、シート材と分離パッドとの間の摩擦抵抗により、分離パッド全体が拘束されつつ歪もうとする。そして、このような分離パッドの歪により、分離パッドが微小振動を生じて、音を発生するおそれがあることが考えられる。
また、分離パッドに隙間のない切り込みを設けなければならないので、その分分離パッドの加工製造が面倒になるという問題もある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、シート材との摩擦による分離パッドの微小振動を抑制して、音の発生を防止するとともに、製造がより簡単な給紙装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するために、請求項１の発明の給紙装置は、給紙装置本体に回転可能に設けられた給紙ローラと、給紙装置本体に前記スライド可能に設けられ、前記給紙ローラに当接する分離パッドを支持するパッドホルダと、このパッドホルダを前記給紙ローラの方へ付勢して前記分離パッドを前記給紙ローラへ押圧する付勢手段とを少なくとも備えている給紙装置において、前記パッドホルダの前記分離パッド支持位置であって、前記給紙ローラと前記分離パッドとが当接するニップ部に対応する前記パッドホルダの位置に、溝部が形成されており、前記分離パッドの底面のうち、前記溝部に対向する底面部位が前記パッドホルダに密着されなく、前記分離パッドの底面のうち、前記溝部に対向する底面部位以外の底面部位が前記パッドホルダに密着されていることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２の発明は、前記溝部が前記パッドホルダに直接設けられていることを特徴としている。
更に、請求項３の発明は、前記パッドホルダの前記分離パッド支持位置に、開口を有するスペーサ部材が設けられており、前記溝部は前記スペーサ部材の前記開口で形成されていることを特徴としている。
【０００８】
【発明の作用および効果】
このように構成された本発明の給紙装置においては、給紙ローラの回転によるシート材の給送時に、シート材と分離パッドとの間の摩擦抵抗により、分離パッドが拘束されつつ歪もうとしても、分離パッドの、溝部に対向しかつ給紙ローラとの当接ニップ部である底面部位が、溝部の底面に密着されていないことから、この底面部位に対応する分離パッドの部分は自由に弾性的に伸び変形するようになる。これにより、分離パッドの拘束的な歪みが抑制される。したがって、分離パッドの底面全体を溝部の底面に貼付される場合に生じやすい分離パッドの拘束的な歪みによる微小振動が抑制され、その微小振動に伴う音の発生が防止される。特に、給紙ローラで給送される記録媒体がＯＨＰシートである場合には、ＯＨＰシートと分離パッドとの摩擦抵抗が大きいため、分離パッドの拘束的な歪みがより効果的に抑制され、微小振動およびそれによる音の発生がより確実に防止されるようになる。しかも、溝部に対向する分離パッドの底面部位以外の分離パッドの底面部位が溝部の底面に密着されているので、分離パッドの底面全体がパッドホルダに密着されない場合に比べて、給紙ローラの回転によるシート材の給送時に、分離パッドがパッドホルダに対して相対移動しない。したがって、シート材を確実にかつ安定して給送することができるようになる。
【０００９】
また、溝部はパッドホルダの成形時に一緒に成形することができ、しかも、分離パッドは前述の従来例のような多数の切り込みを加工する必要がないので、分離パッドおよびパッドホルダをともに簡単に製造することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明にかかる給紙装置の実施の形態の第１例を備えている画像形成装置を概略的に示す図である。
【００１１】
図１に示すように、この例の画像形成装置１は、概略的には、露光ユニット２、ロータリ式現像装置等の現像ユニット３、露光ユニット２によって露光されて静電潜像が形成されるとともにこの静電潜像が現像ユニット３からのトナーによって現像されてトナー像が形成される像担持体４、無端状の転写ベルトからなる中間転写媒体５、像担持体４上のトナー像を中間転写媒体５に一次転写する一次転写ユニット６、中間転写媒体５上に一次転写されたトナー像を紙等のシート材である記録媒体（以下、説明の便宜上紙を例に説明する）７に二次転写する二次転写ユニット８、収容された紙７を二次転写ユニット８に給送する給紙装置９、紙７に二次転写されたトナー像を定着する定着ユニット１０、および定着ユニット１０で定着されて所定の画像が形成された紙７を収容する排紙トレイ１１からなっている。
その場合、画像形成装置１には、紙７が給紙装置９から二次転写ユニット８および定着ユニット１０を介して排紙トレイ１１に搬送する第１搬送路１２と、両面画像形成のために、定着ユニット１０から排出されかつ片面に定着画像が形成された紙７を他面に二次転写可能に反転して再び二次転写ユニット８に搬送する第２搬送路１３とが設定されている。
【００１２】
給紙装置９は、紙７をそれぞれ収容する２個の第１および第２カセット１４，１５を備えており、これらの第１および第２カセット１４，１５は上下２段に配置されている。そして、第１および第２カセット１４，１５は、いずれも図１において画像形成装置本体１ａに右方から挿入されて装着されるとともに、画像形成装置本体１ａから右方へ引き出されて取り外されるようになっている。また、第１および第２カセット１４，１５は、いずれも図１に実線で示す短縮した状態と図１に二点差線で示す伸張した状態との間で伸縮可能な伸縮カセットとして形成されている。
【００１３】
なお、本発明では、カセットはこれらの２つに限定されるものではなく、１つ以上任意の数だけ設けることができる。複数個のカセットを設ける場合は、それらのカセットは上下複数段に配置される。その場合、画像形成装置本体１ａに所望の複数個のカセットを最初からその所望の個数に固定して設けることもできるし、また、画像形成装置本体１ａに所定数のカセットを配設し、その後に更に１個以上の所望の数だけ増設することもできる。この説明では、説明の便宜上、画像形成装置１が２個の第１および第２カセット１４，１５を備えているものとする。第１カセット１４は画像形成装置本体１ａに最初から設けられる本体カセットであり，また、第２カセット１５は第１カセット１４の下に増設した増設カセットである。その場合、本発明では、第２カセット１５が装着される本体増設部も画像形成装置本体１ａとする。
【００１４】
第１および第２カセット１４，１５は、それらの深さが異なるだけで、基本的な構成は実質的に互いに同じである。したがって、増設カセットである第２カセット１５について説明し、第１カセット１４の説明は省略する。
図２は伸張した状態の第２カセット１５を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図であり、また、図３は短縮した状態の第２カセット１５を示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。
【００１５】
図２（ａ），（ｂ）および図３（ａ），（ｂ）に示すように、第２カセット１５は、カセット本体（本発明の給紙装置本体に相当）１６と、カセット延長部１７とから構成されている。カセット本体１６は、底部１６ａと、この底部１６ａの左右両サイドにそれぞれ立設された左右側壁１６ｂ，１６ｃと、底部１６ａの前側（図１において画像形成装置１の右側；図２において下側）に立設された前壁１６ｄとを有している。左側壁１６ｂは所定の間隙をおいて配置される二重側壁からなっている。図示しないが、右側壁１６ｃも左側壁１６ｂと同形状に形成されており、この右側壁１６ｃの場合は左側壁１６ｂの形状と左右対称にされている。
【００１６】
また、カセット延長部１７は、底部１７ａと、この底部１７ａの左右両サイドにそれぞれ立設された左右側壁１７ｂ，１７ｃと、底部１７ａの後側（画像形成装置１の奥側；図２において上側）に立設された後壁１７ｄとを有している。
そして、カセット延長部１７の左右側壁１７ｂ，１７ｃがそれぞれカセット本体１６の対応する左右側壁１６ｂ，１６ｃの間隙内に摺動可能に挿入されあるいはこの間隙から引き出されることにより、カセット延長部１７がカセット本体１６に対して相対移動することで縮小あるいは伸張可能に設けられる。
【００１７】
更に、図２（ａ）および図３（ａ）に示すようにカセット本体１６の後端部には、左右一対のロックレバー１８，１９がそれぞれ左右方向に移動可能に設けられている。これらのロックレバー１８，１９は、カセット本体１６とカセット延長部１７とを伸張状態および短縮状態で互いに相対移動不能にロックするものである。
【００１８】
図２（ａ）に示すように、左側のロックレバー１８のロック用突起２１が、カセット延長部１７に設けられた左側のロック用溝１７ｇ，１７ｇに選択的に嵌合可能となっており、また、右側のロックレバー１９のロック用突起２１が、カセット延長部１７に設けられた右側のロック用溝１７ｈ，１７ｉに選択的に嵌合可能となっている。
【００１９】
図１、図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、カセット本体１６には、紙７の前端を上方に押し上げる金属製のリフト板２６が設けられている。リフト板２６の後端側の左右側縁には、左右の回動アーム２７，２８が上方に突出して設けられている。図２（ａ）に示すように、各回動アーム２７，２８は、それぞれカセット本体１６の左右側壁１６ｂ，１６ｃに左右の回転軸２９ａ，２９ｂを中心に回動可能に支持されている。そして、図示しない板ばねにより、リフト板２６は常時起き上がり方向に付勢されている。
【００２０】
一方、図２（ａ）に示すようにカセット延長部１７には、その左右中心位置に金属製のスライド板３０がカセット延長部１７の長手方向（前後方向）に延びる左右のガイド３１，３２に沿ってスライド可能に設けられている。その場合、図２（ａ），（ｂ）および図３（ａ），（ｂ）に示すようにカセット延長部１７とスライド板３０との間に圧縮ばね３３が縮設されており、この圧縮ばね３３のばね力により、スライド板３０が常時後方に付勢されている。
【００２１】
このスライド板３０の左右中心位置には、紙７の後端を支持する後端ガイド３４がカセット延長部１７の長手方向に沿って移動可能に立設されている。この後端ガイド３４はセット延長部１７の長手方向（前後方向）の任意の位置に調整され可能に位置決めされている。その場合、その位置決め機構は従来の給紙カセットに設けられている後端ガイドの位置決め機構と同じ機構を用いることができるので、その説明は省略する。
【００２２】
図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、リフト板２６とスライド板３０とは左右の連結部材３９，４０で連結されている。
そして、図４（ａ）ないし（ｄ）に示すようにリフト板２６の繋合用フック４３がそれぞれ対応する左右の連結部材３９，４０のリフト板繋合部４１に常時繋合されている。その場合、繋合用フック４３とリフト板繋合部４１は、連結部材３９，４０がリフト板２６に対して左右方向に相対的に移動可能に繋合される。また、図２（ａ）および図３（ａ）に示すように、左右の連結部材３９，４０のスライド板繋合部４２は、スライド板３０のアーム３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄにそれぞれ設けられた、対応する繋合用溝３７，３８（図にはアーム３０ａ，３０ｂの繋合用溝は示されていない）に選択的に嵌脱可能になっている（この嵌脱動作については後述する）。その場合、各スライド板繋合部４２が対応する繋合用溝内に嵌合することにより、スライド板３０と連結部材３９，４０とが互いに繋合するようになる。
【００２３】
このように、スライド板３０と連結部材３９，４０とが互いに繋合することで、リフト板２６とスライド板３０とが連結部材３９，４０を介して互いに連結される。これにより、リフト板２６の起伏回動に連動して、スライド板３０が前後移動するようになっている。
【００２４】
したがって、図４（ａ）ないし（ｄ）に示すように、第２カセット１５が伸張状態および短縮状態のいずれであっても、各連結部材３９，４０の各スライド板繋合部４２が対応する繋合用溝３７，３８内に嵌合した状態で、リフト板２６が伏せ方向に回動してカセット本体１６の底部１６ａとほぼ平行な実線で示す伏せ位置にあるときは、スライド板３０はこのリフト板２６の伏せ方向の回動に連動して後方へ移動して、カセット延長部１７の後壁１７ｄに当接する最も後方位置に保持される。
【００２５】
また、リフト板２６とスライド板３０とが連結部材３９，４０を介して互いに連結されたとき、前述のように圧縮ばね３３のばね力でスライド板３０が常時後方へ付勢されているので、リフト板２６は圧縮ばね３３のばね力により伏せ方向に付勢される。しかし、前述したリフト板２６を起き上がり方向に付勢する付勢力がこの圧縮ばね３３のばね力によるリフト板２６の付勢力より大きいので、リフト板２６は起き上がり方向に付勢されるようになっている。
【００２６】
図４（ｂ）および（ｄ）に示すように、リフト板２６が伏せ位置から、リフト板２６の起き上がり方向の回動により二点差線で示すように起き上がったとき、リフト板２６の後端が前方（これらの図において、右方）に移動すると、繋合用フック４３がリフト板繋合部４１に繋合していることから、連結部材３９，４０も、このリフト板２６の後端の前方移動に連動して前方へ移動する。そして、図１に示すようにリフト板２６の前端部に設けられたパッド４４が給紙ローラ４５に当接することで、リフト板２６の起き上がり方向の回動が停止する。給紙ローラ４５は、画像形成装置本体１ａにおける給紙装置９部分（本発明の給紙装置本体に相当）に回転軸４５ａにより回転可能に設けられている。なお、紙７が第２カセット１５内にセットされてリフト板２６の上にあるときは、最上位置の紙７の前端部が給紙ローラ４５に当接することで、リフト板２６の起き上がり方向の回動が停止することは言うまでもない。図４（ａ）ないし（ｄ）には、右側の連結部材４０のみが示されている。
【００２７】
この連結部材３９，４０の前方移動により、スライド板３０および後端ガイド３４が、ともに実線で示す位置から二点差線で示す位置の方へカセット本体１６およびカセット延長部１７に対して相対的に前方へ移動するようになる。このように、リフト板２６の起き上がり方向への回動に連動して、後端ガイド３４が前方へ移動することにより、第２カセット１５内に収容されている紙７で最上位置の紙７の前端部が後ずさりして位置ずれすることなく給紙ローラ４５に確実に捕獲されて、この給紙ローラ４５により最上位置の紙７から順に二次転写ユニット８の方へ給送されるようにしている。
【００２８】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、左側の連結部材３９は左側のロックレバー１８に前後方向に相対的に摺動可能に一体に設けられている。その場合、ロックレバー１８はロック動作方向（カセット本体１６の左右方向）に移動するようになるが、このロックレバー１８の移動時には、連結部材３９もロックレバー１８と一体に同方向に移動するようになる。また、連結部材３９は前述のようにリフト板２６の起伏運動に連動してスライド動作方向に移動するが、この連結部材３９のスライド動作方向の移動時にはロックレバー１８は移動しなく、連結部材３９のみが移動するようになる。
【００２９】
また、右側の連結部材４０も左側の連結部材３９の場合と同様に右側のロックレバー１９に設けられるとともに、これらのロックレバー１９の動作および連結部材４０も左側のロックレバー１８および連結部材３９の動作の場合と同様に動作するようになる。その場合、右側のロックレバー１９および連結部材４０のロック動作方向は左側のロックレバー１８および連結部材３９のロック動作方向と左右対称となる。
【００３０】
次に、ロックレバー１８，１９によるカセット本体１６とカセット延長部１７のロック動作およびロック解除動作と、連結部材３９，４０によるリフト板２６とスライド板３０の連結動作および連結解除動作について説明する。
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、第２カセット１５が最小に短縮された状態では、カセット延長部１７の底部１７ａの大部分およびスライド板３０の大部分がカセット本体１６の底部２６の下に位置する。このとき、左側のロック用溝１７ｆが左側のロックレバー１８のロック用突起２１に対向するとともに、右側のロック用溝１７ｈが右側のロックレバー１９のロック用突起２１に対向する。そして、左側のロックレバー１８がロック解除位置から右方向に移動されて、そのロック用突起２１が左側のロック用溝１７ｆに嵌合するとともに、右側のロックレバー１９が左方向に移動されてそのロック用突起２１が右側のロック用溝１７ｈに嵌合することにより、カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされ、第２カセット１５の短縮状態が保持される。
【００３１】
このようにカセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされた状態では、左側の連結部材３９のスライド板繋合部４２がスライド板３０の溝３８に嵌合するとともに、右側の連結部材４０のスライド板繋合部４２がスライド板３０の溝３７に嵌合する。したがって、左右の連結部材３９，４０がスライド板３０に連結し、その結果、リフト板２６とスライド板３０とがスライド板３０を介して連結されている。これにより、図４（ｄ）に示すように第２カセット１５が短縮された状態で、スライド板３０がリフト板２６の起伏回動に連動して前後方向に移動可能となる。また、このようにして、ロックレバー１８，１９によるロック動作と連結部材３９，４０による連結動作とが互いに連動して行われる。
【００３２】
第２カセット１５を伸張させるために、左側のロックレバー１８がロック状態から左方向に移動されるとともに右側のロックレバー１９が右方向に移動される。これにより、左側のロック用突起２１が左側のロック用溝１７ｆから離脱するとともに、右側のロック用突起が右側のロック用溝１７ｈから離脱すると、カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロック解除され、第２カセット１５の伸張可能な状態となる。
【００３３】
このように左右のロックレバー１８，１９が移動されて各ロック用突起が各ロック用溝から離脱した状態では、左右の連結部材３９，４０も左右のロックレバー１８，１９と一体に移動するので、左右の連結部材３９，４０のスライド板繋合部４２がスライド板３０の溝３８，３７から離脱する。したがって、スライド板３０は左右の連結部材３９，４０から連結解除されて連結部材３９，４０およびリフト板２６に対して前後方向に相対移動可能となる。この状態で、カセット延長部１７がカセット本体１６から引き出されることで、第２カセット１５が伸張される。また、このようにして、ロックレバー１８，１９によるロック解除動作と連結部材３９，４０による連結解除動作とが互いに連動して行われる。
【００３４】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、第２カセット１５が最大に伸張された状態では、カセット延長部１７の底部１７ａの大部分およびスライド板３０の大部分がカセット本体１６の底部２６から突出する。このとき、左側のロック用溝１７ｇが左側のロックレバー１８のロック用突起２１に対向するとともに、右側のロック用溝１７ｉが右側のロックレバー１９のロック用突起２１に対向する。そして、左側のロックレバー１８が右方向に移動されて、そのロック用突起２１が左側のロック用溝１７ｇに嵌合するとともに、右側のロックレバー１９が左方向に移動されてそのロック用突起２１が右側のロック用溝１７ｉに嵌合することにより、カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされ、第２カセット１５の伸張状態が保持される。
【００３５】
カセット延長部１７がカセット本体１６に対してロックされた状態では、左側の連結部材３９のスライド板繋合部４２がスライド板３０のアーム３０ｂの溝に嵌合するとともに、右側の連結部材４０のスライド板繋合部４２がスライド板３０のアーム３０ａの溝に嵌合する。したがって、左右の連結部材３９，４０がスライド板３０に連結され、その結果、リフト板２６とスライド板３０とがスライド板３０を介して連結される。これにより、図４（ｂ）に示すように第２カセット１５が伸張された状態で、スライド板３０がリフト板２６の起伏回動に連動して前後方向に移動可能となる。
【００３６】
図２（ａ），（ｂ）および図３（ａ），（ｂ）に示すように、カセット本体１６には、紙７の左右側縁をその左右幅の大きさに応じてガイドする紙幅調整機構５７が設けられている。この紙幅調整機構５７は、左右のＬ字状のサイドガイド５８，５９とサイドレジ調整板６０とを備えている。
【００３７】
図５はリフト板のパッドと給紙ローラとの当接状態を示す図、図６（ａ）は図５におけるＶＩ部分の部分拡大図、図６（ｂ）は図６（ａ）においてパッドホルダの断面をとった状態で示す図、図７（ａ）は分離パッドを支持したパッドホルダの斜視図、図７（ｂ）はカセット本体におけるパッドホルダの取付部の斜視図、図８（ａ）はパッドホルダをカセット本体に取り付けた状態を示す斜視図、図８（ｂ）は図８（ａ）において矢印ＶＩＩＩＢ方向から見た図である。
【００３８】
図５および図６（ａ）に示すように、ゴムパッド等の弾性変形可能なパッドからなる平板状の分離パッド４７が給紙ローラ４５に当接するリフト板２６のパッド４４より給紙ローラ４５の回転方向下流側に配設されている。この分離パッド４７は、給紙ローラ４５の図において最下点より給紙ローラ４５の回転方向下流側で当接するようにされている。その場合、給紙ローラ４５と当接する分離パッド４７の平面の方向は、分離パッド４７が当接する給紙ローラ４５の当接位置での接線方向となるように設定されている。
また、パッドホルダ４８がカセット本体１６に、給紙ローラ４５の回転中心に向かう方向にスライド可能に設けられている。そして、このパッドホルダ４８の上面に形成された溝部４８ａの底面に、分離パッド４７が貼付されている。
【００３９】
図９（ａ）に示すように、溝部４８ａは、底が比較的浅い浅底溝部４８ａ_１と底が比較的深い深底溝部４８ａ_２とから構成され、パッドホルダ４８の分離パッド支持位置に直接形成されている。これらの浅底溝部４８ａ_１と深底溝部４８ａ_２はともに、それらの左右方向（つまり、給紙ローラ４５の軸方向）の長さが給紙ローラ４５の軸方向長さより大きく設定されている。そして、分離パッド４７が溝部４８ａに支持された状態では、深底溝部４８ａ_２に対向する分離パッド４７の底面部位４７ａが溝部４８ａの底面から離間してパッドホルダ４８に対して浮いた状態となる。また、分離パッド４７の底面部位４７ａ以外の分離パッド４７の底面部位は、浅底溝部４８ａ_１の底面に貼付により密着されている。
【００４０】
また、第２カセット１５が画像形成装置本体１ａに装着されたときに、深底溝部４８ａ_２の給紙ローラ回転方向の中心Ａと、給紙ローラ４５が分離パッド４７に接触するニップ部の給紙ローラ回転方向の中心Ｂとが給紙ローラ４５の一径方向直線（つまり、ニップ部の中心Ｂを通る給紙ローラ４５の法線）α上となるように設定されている。もちろんこれに限定されることはなく、中心Ａと中心Ｂとは給紙ローラ４５の一径方向直線α上になくてもよい。
【００４１】
図７（ａ）に示すように、パッドホルダ４８の左側壁４８ｂには、突条の動作ガイド部（本発明のガイド部に相当）４８ｃとこの動作ガイド部４８ｃに隣接して抜け止めフック部４８ｄが設けられている。突条の動作ガイド部４８ｃは、パッドホルダ４８がカセット本体１６に取り付けられたとき、給紙ローラ４５の回転中心に向かう方向へ延設されている。つまり、動作ガイド部４８ｃは、分離パッド４７と給紙ローラ４５とのニップ部の中心Ｂを通る給紙ローラ４５の法線α上に配設されている。また、抜け止めフック部４８ｄは、動作ガイド部４８ｃに可能な限り近接して設けられている。図７（ａ）には図示しないが、パッドホルダ４８の右側壁にも、左側の動作ガイド部４８ｃと同様の動作ガイド部が動作ガイド部４８ｃと左右対称に設けられている。
【００４２】
一方、図７（ｂ）に示すようにカセット本体１６のパッドホルダ取付部には、パッドホルダ４８が挿入されて取り付けられる取付用凹部１６ｅが設けられている。この取付用凹部１６ｅの右側壁１６ｆには、直線状のガイド溝１６ｇが形成されており、このガイド溝１６ｇは給紙ローラ４５の回転中心に向かう方向に延設されている。ガイド溝１６ｇには、パッドホルダ４８の右側の動作ガイド部が摺動可能に嵌合されるようになっている。また、図８（ｂ）に示すように、取付用凹部１６ｅの左側壁１６ｊにも、右側と同様に、直線状のガイド溝１６ｋが右側のガイド溝１６ｇと左右対称に設けられている。このガイド溝１６ｋには、左側の動作ガイド部４８ｃが摺動可能に嵌合されるようになっている。
【００４３】
そして、パッドホルダ４８は、左側の動作ガイド部４８ｃが対応するガイド溝１６ｋに嵌合されるとともに右側の動作ガイド部が対応するガイド溝１６ｇに嵌合されて、これらの動作ガイド部がそれぞれガイド溝１６ｋ，１６ｇに沿ってガイドされながらスライドすることで、取付用凹部１６ｅ内に挿入されるようになる。したがって、パッドホルダ４８は、図６（ａ）および図８（ｂ）に示すように、カセット本体１６に対して給紙ローラ４５の回転中心に向かうスライド方向βに往復スライド可能となっている。
【００４４】
また、図７（ａ）に示すように、パッドホルダ４８の左側壁４８ｂには、動作ガイド部４８ｃに隣接して抜け止めフック部４８ｄが設けられている。この抜け止めフック部４８ｄは、パッドホルダ４８の左側壁４８ｂに動作ガイド部４８ｃと平行に延設された弾性腕部４８ｅの先端に設けられている。抜け止めフック部４８ｄはその先端側にガイドテーパ部４８ｄ_１とこのガイドテーパ部４８ｄ_１に連続して形成された係止部４８ｄ_２とを有している。その場合、係止部４８ｄ_２は、弾性腕部４８ｅにほぼ直角に、この係止部４８ｄ_２が設けられている左側壁と同方向の左方に突出している。図７（ａ）には図示しないが、パッドホルダ４８の右側壁にも、左側の抜け止めフック部４８ｄおよび弾性腕部４８ｅと同様の抜け止めフック部および弾性腕部がそれらと左右対称に設けられている。
【００４５】
一方、取付用凹部１６ｅの右側壁１６ｆには、抜け止めフック係合部１６ｈがガイド溝１６ｇに隣接して形成されており、この抜け止めフック係合部１６ｈには、右側の抜け止めフック部の係止部が係合可能となっている。更に、取付用凹部１６ｅの右側壁１６ｆには、係合解除用凹部１６ｉが抜け止めフック係合部１６ｈの上方に位置して設けられている。この係合解除用凹部１６ｉは、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅの取り付けられたとき、パッドホルダ４８の右側の弾性腕部が対向するようになっている。図８（ｂ）に示すように、取付用凹部１６ｅの左側壁１６ｊにも、右側と同様に、左側の抜け止めフック部４８ｄの係止部４８ｄ_２が係合可能な抜け止めフック係合部１６ｍ、左側の弾性腕部４８ｅが対向する係合解除用凹部１６ｎが、それぞれ右側のそれらと左右対称に設けられている。そして、左右の抜け止めフックと左右の抜け止めフック係合部１６ｍ，１６ｈとにより、本発明の係合手段が構成され、更に、左右の抜け止めフックにより、本発明の係合部が構成されている。なお、これらの係合手段および係合部は、必ずしもパッドホルダ４８の左右両側壁に設ける必要はなく、パッドホルダ４８の左右両側壁の少なくとも一方に設けるようにすればよい。
【００４６】
更に、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅの取り付けられたとき、このパッドホルダ４８を給紙ローラ４５の方へ常時付勢する圧縮ばね（本発明の付勢手段に相当）４９が、パッドホルダ４８とカセット本体１６との間に縮設されている。この圧縮ばね４９は、パッドホルダ４８にガイド部４８ｃと平行に延設されているスプリングガイド４８ｆ内に保持される。したがって、圧縮ばね４９はパッドホルダ４８をこのパッドホルダ４８のスライド方向βと同じ付勢方向γに付勢するようになっている。
【００４７】
そして、パッドホルダ４８は分離パッド４７を上にしかつ圧縮ばね４９をスプリングガイド４８ｆ内に保持させた状態で取付用凹部１６ｅ内に上方から挿入される。このとき、左側の動作ガイド部４８ｃが左側のガイド溝１６ｋに嵌合されるとともに右側の動作ガイド部が右側のガイド溝１６ｇに嵌合されてこれらの動作ガイド部が対応するガイド溝１６ｇにガイドされ、かつ圧縮ばね４９が圧縮されながら、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅ内に挿入されるようになる。
【００４８】
パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅ内に所定量挿入されると、左側の抜け止めフック部４８ｄのガイドテーパ部４８ｄ_１が抜け止めフック係合部１６ｍに当接するとともに右側の抜け止めフック部のガイドテーパ部が抜け止めフック係合部１６ｈに当接する。その後、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅ内に更に挿入されると、左右のガイドテーパ部により、左右の弾性腕部が内側に撓む。そして、左右の抜け止めフック部がそれぞれ抜け止めフック係合部１６ｍ，１６ｈを通過すると、撓んだ左右の弾性腕部はそれらの弾性復元力で元に戻る。これにより、左右の抜け止めフック部の係止部がそれぞれ抜け止めフック係合部１６ｍ，１６ｈに係合可能となる。
【００４９】
最後に、パッドホルダ４８から手を離すと、圧縮ばね４９のばね力でパッドホルダ４８が若干上方に移動し、図８（ａ）に示すように左右の抜け止めフック部の係止部がそれぞれ抜け止めフック係合部１６ｍ，１６ｈに係合し（図には、左側の抜け止めフック部４８ｄの係止部４８ｄ_２が抜け止めフック係合部１６ｍに係合した状態のみが示されている）、パッドホルダ４８のそれ以上の上方への移動が阻止される。つまり、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅから抜け止めされる。こうして、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅ内に嵌合されて取り付けられる。
【００５０】
取付用凹部１６ｅに取り付けられたパッドホルダ４８を取り外すためには、左右の係合解除用凹部１６ｎ，１６ｉに指を入れて、左右の弾性腕部を内側に押圧する。すると、左右の弾性腕部がそれぞれ内側に撓んで、左右の係止部がそれぞれ対応する抜け止めフック係合部１６ｍ，１６ｈから外れ、パッドホルダ４８が圧縮ばね４９のばね力で上方に移動する。これにより、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅから簡単に取り外される。
【００５１】
そして、パッドホルダ４８が取付用凹部１６ｅに取り付けられた第２カセット１５が画像形成装置本体１ａに装着されたとき、パッドホルダ４８の分離パッド４７が給紙ローラ４５の外周面に当接するとともに、給紙ローラ４５がパッドホルダ４８を圧縮ばね４９のばね力に抗して押圧するようになる。したがって、第２カセット１５の画像形成装置本体１ａへの装着時には、圧縮ばね４９のばね力でパッドホルダ４８が給紙ローラ４５をその回転中心方向に向かって押圧している状態となる。これにより、図９（ａ）に示すように分離パッド４７が給紙ローラ４５の外周面に当接してこの給紙ローラ４５を押圧するので、分離パッド４７は深底溝部４８ａ_２内に撓むようになる。
【００５２】
このように構成されたこの第１例の給紙装置においては、分離パッド４７の、深底溝部４８ａ_２に対向しかつ給紙ローラ４５との当接ニップ部である部分が、深底溝部４８ａ_２の底面に貼付されていないことから、給紙ローラ４５の回転による紙７の給送時に、紙７と分離パッド４７との間の摩擦抵抗により、ゴム等の弾性材からなる分離パッド４７が拘束されつつ歪もうとしても、分離パッド４７のこの貼付されない部分は自由に弾性的に伸び変形するようになる。これにより、分離パッド４７の拘束的な歪みが抑制される。したがって、分離パッド４７の底面全部を溝部４８ａの底面に貼付される場合に生じやすい分離パッド４７の歪みによる微小振動が抑制され、その微小振動に伴う音の発生が防止される。特に、給紙ローラ４５で給送される記録媒体がＯＨＰシートである場合には、ＯＨＰシートと分離パッド４７との摩擦抵抗が大きいため、分離パッド４７の拘束的な歪みがより効果的に抑制され、微小振動およびそれによる音の発生がより確実に防止されるようになる。しかも、深底溝部４８ａ_２に対向する分離パッド４７の底面以外の分離パッド４７の底面が浅底溝部４８ａ_１の底面に貼付されているので、分離パッド４７の底面全体が浅底溝部４８ａ_１の底面に貼付されない場合に比べて、給紙ローラ４５の回転による紙７の給送時に、分離パッド４７がパッドホルダ４８に対して相対移動しない。したがって、紙７を確実にかつ安定して給送することができるようになる。
【００５３】
また、深底溝部４８ａ_２はパッドホルダ４８の成形時に浅底溝部４８ａ_１と一緒に成形することができ、しかも、分離パッド４７は前述の従来例のような多数の切り込みを加工する必要がないので、分離パッド４７およびパッドホルダ４８をともに簡単に製造することができる。
【００５４】
更に、パッドホルダ４８の左側壁４８ｂに設けられた抜け止めフック部４８ｄがカセット本体１６の抜け止めフック係合部１６ｍに係合し、かつ、右側壁に設けられた抜け止めフック部がカセット本体１６の抜け止めフック係合部１６ｈに係合することで、パッドホルダ４８がカセット本体１６に着脱可能に取り付けられる。これにより、給紙ローラ４５の回転で、パッドホルダ４８がカセット本体１６とのガタにより連れ回りをしようとしても、抜け止めフック部がパッドホルダ４８の左右側壁に設けられているため、これらの抜け止めフック部はカセット本体１６から外れ難い。したがって、分離パッド４７を安定して支持することができるようになる。
更に、パッドホルダ４８がカセット本体１６にスライド可能に取り付けられるので、パッドホルダ４８のカセット本体１６への取付が簡単になる。
【００５５】
更に、パッドホルダ４８が給紙ローラ４５の回転中心に向かってスライドするようになるので、パッドホルダ４８に支持されている分離パッド４７が給紙ローラ４５の径方向（法線方向）に安定して当接するようになる。したがって、分離パッド４７による紙７の分離を安定して行うことができるとともに、給紙ローラ４５による紙７の給送を１枚毎に確実に行うことができる。
更に、パッドホルダ４８の左右方向に突出した抜け止めフック部がカセット本体１６に係合するため、給紙ローラ４５の回転でパッドホルダ４８が連れ回りしようとしても、パッドホルダ４８とカセット本体１６との係合がより一層外れ難くなる。したがって、分離パッド４７を一層安定しかつより確実にて支持することができるようになる。
【００５６】
更に、パッドホルダ４８の左右側壁に動作ガイド部が設けられ、この動作ガイドによりパッドホルダ４８がそのスライド方向にガイドされるため、パッドホルダ４８をより安定してスライドさせることができるとともに、パッドホルダ４８の連れ回りをより効果的に抑制することができる。
【００５７】
更に、パッドホルダ４８が圧縮ばね４９で常時スライド方向に付勢されることで、分離パッド４７が給紙ローラ４５の外周面に当接される。これにより、圧縮ばねのばね力を効率よく利用することができる。
【００５８】
図９（ｂ）は本発明の給紙装置の実施の形態の第２例を示す、図９（ａ）と同様の部分拡大図である。なお、本発明の実施の形態の各例に関する以下の説明において、その例より前に記載された例と同じ構成要素には同じ符号を付すことで、その詳細な説明は省略する。
【００５９】
前述の第１例の第２カセット１５では、分離パッド４７が支持されるパッドホルダ４８の溝部４８ａが浅底溝部４８ａ_１と深底溝部４８ａ_２とから構成されているが、この第２例の第２カセット１５では、図９（ｂ）に示すように、溝部４８ａが底の深い溝からなっている深底溝部とされている。この第２例の溝部４８ａの深さは、第１例の深底溝部４８ａ_２の深さと同じまたはほぼ同じに設定されている。
【００６０】
この第２例の溝部４８ａの底面には、平板状のスペーサ５０が貼り付けられている。このスペーサ５０の厚みは、第１例の深底溝部４８ａ_２と浅底溝部４８ａ_１の深さの差と同じまたはほぼ同じに設定されている。また、スペーサ５０には開口５０ａが形成されており、この開口５０ａの周縁形状は、第１例の深底溝部４８ａ_２の周縁形状と同じまたはほぼ同じに設定されている。したがって、分離パッド４７が溝部４８ａに支持された状態では、開口５０ａに対向する分離パッド４７の部分４７ｂが溝部４８ａの底部から離間してパッドホルダ４８に対して浮いた状態となる。このように開口５０ａが前述の第１例の深底溝部４８ａ_２を構成することにより、第１例の深底溝部４８ａ_２の作用効果と同じ作用効果が得られるようになる。
この第２例の第２カセット１５の他の構成および他の作用効果は、いずれも前述の第１例の第２カセット１５と同じである。
【００６１】
なお、前述の例では、本発明の給紙装置を伸縮カセットを用いた給紙装置に適用しているが、本発明の給紙装置は従来一般的な伸縮しない給紙カセットを用いた給紙装置にも適用することができる。また、本発明の給紙装置は給紙カセットを用いない従来一般的な給紙装置にも適用することができる。この場合には、本発明の給紙装置本体は、画像形成装置本体の給紙装置部分のみに相当する。
また、前述の例では、紙等の記録媒体７を転写ユニット８に給送する給紙装置について説明しているが、画像が記録された紙等の原稿を画像読取ユニットに給送する給紙装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の給紙装置の実施の形態の第１例が用いられている画像形成装置を概略的に示す図である。
【図２】伸張状態のカセットを示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。
【図３】短縮状態のカセットを示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図である。
【図４】リフト板とスライド板との連結および連動動作を説明し、（ａ）は伸張状態での連結を説明する図、（ｂ）は伸張状態での連動動作を説明する図、（ｃ）は短縮状態での連結を説明する図、（ｄ）は短縮状態での連動動作を説明する図である。
【図５】リフト板のパッドと給紙ローラとの当接状態を示す図である。
【図６】（ａ）は図５におけるＶＩ部分の部分拡大図、（ｂ）は（ａ）においてパッドホルダの断面をとった状態で示す図である。
【図７】（ａ）は分離パッドを支持したパッドホルダの斜視図、（ｂ）はカセット本体におけるパッドホルダの取付部の斜視図である。
【図８】（ａ）はパッドホルダをカセット本体に取り付けた状態を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）において矢印ＶＩＩＩＢ方向から見た図である。
【図９】（ａ）は第１例における分離パッドと給紙ローラとの当接部の部分拡大図、（ｂ）は本発明の実施の形態の第２例を示す、（ａ）と同様の部分拡大図である。
【符号の説明】
１…画像形成装置、１ａ…画像形成装置本体、１ｂ…内壁面、１ｃ…カセット挿入引出口、２…露光ユニット、３…現像ユニット、４…像担持体、５…中間転写媒体、６…一次転写ユニット、７…記録媒体（紙）、８…二次転写ユニット、９…給紙装置、１０…定着ユニット、１１…排紙トレイ、１２…第１搬送路、１３…第２搬送路、１４…第１カセット、１５…第２カセット、１６…カセット本体、１６ｅ…取付用凹部、１６ｇ，１６ｋ…ガイド溝、１６ｍ，１６ｈ…抜け止めフック係合部、１７…カセット延長部、２６…リフト板、４４…パッド、４５…給紙ローラ、４７…分離パッド、４８…パッドホルダ、４８ａ…溝部、４８ａ_１…浅底溝部、４８ａ_２…深底溝部、４８ｃ…動作ガイド部、４８ｄ…抜け止めフック部、４８ｄ_２…係止部、４８ｅ…弾性腕部、４９…圧縮ばね、５０…スペーサ、５０ａ…開口、５７…紙幅調整機構[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention is used for a sheet feeding device of an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, and a facsimile, and accommodates a sheet material such as a recording medium for recording an image such as paper and a document such as a paper on which the image is recorded. And belongs to the technical field of a sheet feeding device having a separation pad for feeding a sheet material one by one while preventing double feeding of a plurality of sheet materials. In particular, the separation pad is detachable from the sheet feeding device main body. The present invention belongs to the technical field of a sheet feeding device which is attached and is brought into contact with a sheet feeding roller.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in a sheet feeding device of an image forming apparatus as described above, a sheet feeding roller is rotated in a state in which a stored sheet material is pushed up by a lift plate and an uppermost sheet material is brought into contact with the sheet feeding roller. By doing so, for example, the uppermost sheet material is fed. At this time, a separation pad is provided in order to prevent a plurality of sheets from being double fed. When a plurality of sheet materials are fed by the feed roller, the separation pad separates the sheet materials other than the uppermost sheet material by friction or the like to prevent the sheet materials from being fed. , Only the uppermost sheet material is fed.
[0003]
By the way, when the sheet material fed from the sheet feeding device has a too high friction with the separation pad like the OHP sheet, that is, when the sheet material has high adhesion, it becomes difficult to separate the sheet material by the separation pad. In view of the above, a paper feeder that can reliably separate sheets by reducing friction between the separation pad and the sheet material even if the sheet material has high adhesion to the separation pad such as an OHP sheet is proposed. (For example, see Patent Document 1).
In this paper feeder, a cut is provided without any gap in the direction perpendicular to the feed direction on the feed surface side of the sheet material in the separation pad, and the frictional force between the separation pad and the sheet is reduced for a sheet having high adhesion. In this way, various kinds of sheet materials can be stably separated by performing reliable separation on a sheet with low adhesion, and by performing reliable separation with a sufficient frictional force as in the past. It is designed to be transported separately.
[Patent Document 1]
Japanese Patent No. 3155904 (paragraph numbers [0072], [FIG. 1], [FIG. 3], etc.)
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the separation pad of the sheet feeding device disclosed in Patent Document 1, the entire surface of the separation pad is in close contact with the pad holder. Therefore, when the sheet material is fed by the rotation of the paper feed roller, the separation pad as a whole tends to be distorted while being restrained due to the frictional resistance between the sheet material and the separation pad. Then, it is conceivable that such a distortion of the separation pad may cause a minute vibration of the separation pad to generate a sound.
In addition, since there is a need to provide a notch with no gap in the separation pad, there is also a problem that the processing for manufacturing the separation pad becomes complicated.
[0005]
The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to suppress minute vibration of a separation pad due to friction with a sheet material, prevent generation of noise, and simplify manufacturing. The purpose of the present invention is to provide a simple paper feeder.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problem, a paper feeding device according to the first aspect of the present invention includes a paper feeding roller rotatably provided on a paper feeding device main body, and the paper feeding device slidably provided on a paper feeding device main body, A supply unit including at least a pad holder for supporting a separation pad in contact with a paper roller and urging means for urging the pad holder toward the paper supply roller to press the separation pad against the paper supply roller; In the paper device, a groove portion is formed at a position of the pad holder corresponding to a nip portion where the paper feed roller and the separation pad are in contact with each other at the separation pad supporting position of the pad holder. Of the bottom surface of the pad, the bottom surface portion facing the groove is not in close contact with the pad holder, and the bottom surface of the separation pad other than the bottom surface portion facing the groove is the pad portion. It is characterized in that it is in close contact with the holder.
[0007]
The invention of claim 2 is characterized in that the groove is provided directly on the pad holder.
Further, the invention of claim 3 is characterized in that a spacer member having an opening is provided at the separation pad supporting position of the pad holder, and the groove is formed by the opening of the spacer member. .
[0008]
Function and Effect of the Invention
In the sheet feeding device of the present invention configured as described above, when the sheet material is fed by the rotation of the sheet feeding roller, the separation pad is trying to be distorted while being restrained by the frictional resistance between the sheet material and the separation pad. Also, since the bottom surface portion of the separation pad, which faces the groove and is in contact with the paper feed roller, is not in close contact with the bottom surface of the groove, the portion of the separation pad corresponding to this bottom surface portion can be freely formed. It becomes elastically elongated and deformed. Thereby, restraint distortion of the separation pad is suppressed. Therefore, the minute vibration due to the restrictive strain of the separation pad, which is likely to occur when the entire bottom surface of the separation pad is stuck to the bottom surface of the groove, is suppressed, and the generation of sound due to the minute vibration is prevented. In particular, when the recording medium fed by the paper feed roller is an OHP sheet, the frictional resistance between the OHP sheet and the separation pad is large, so that the restrictive distortion of the separation pad is more effectively suppressed, Vibration and the generation of sound due thereto are more reliably prevented. In addition, since the bottom surface of the separation pad other than the bottom surface of the separation pad facing the groove is in close contact with the bottom surface of the groove, the rotation of the paper feed roller is smaller than when the entire bottom surface of the separation pad is not in close contact with the pad holder. The separation pad does not move relative to the pad holder at the time of feeding the sheet material. Therefore, the sheet material can be reliably and stably fed.
[0009]
In addition, the groove can be formed together with the pad holder when the pad holder is formed, and the separation pad does not need to process a large number of cuts as in the conventional example described above, so that both the separation pad and the pad holder can be easily manufactured. can do.
[0010]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a view schematically showing an image forming apparatus provided with a first example of an embodiment of a sheet feeding device according to the present invention.
[0011]
As shown in FIG. 1, an image forming apparatus 1 of this example is generally exposed by an exposure unit 2, a developing unit 3 such as a rotary developing device, and an exposure unit 2 to form an electrostatic latent image. At the same time, the electrostatic latent image is developed with toner from the developing unit 3 to form a toner image, an intermediate transfer medium 5 including an endless transfer belt, and a toner image on the image carrier 4 in an intermediate state. A primary transfer unit 6 for primary transfer onto the transfer medium 5 and a toner image primary-transferred onto the intermediate transfer medium 5 are transferred to a recording medium (hereinafter, paper is used as an example for convenience of explanation) 7 as a sheet material such as paper. A secondary transfer unit 8 for next transfer, a paper feeding device 9 for feeding the stored paper 7 to the secondary transfer unit 8, a fixing unit 10 for fixing a toner image secondary-transferred to the paper 7, and a fixing unit 10 Where is established in It consists discharge tray 11 on which the image of accommodating the paper 7 which is formed.
In this case, the image forming apparatus 1 includes a first conveyance path 12 that conveys the paper 7 from the paper supply device 9 to the paper output tray 11 via the secondary transfer unit 8 and the fixing unit 10, A second transport path 13 is provided for reversing the paper 7 discharged from the fixing unit 10 and having a fixed image formed on one side thereof so that secondary transfer can be performed on the other side and transporting the paper 7 to the secondary transfer unit 8 again. .
[0012]
The paper feeding device 9 includes two first and second cassettes 14 and 15 that respectively store the paper 7, and the first and second cassettes 14 and 15 are arranged in two upper and lower tiers. The first and second cassettes 14 and 15 are both inserted into and mounted on the image forming apparatus main body 1a from the right in FIG. 1, and are pulled out from the image forming apparatus main body 1a to the right and removed. It has become. Each of the first and second cassettes 14 and 15 is formed as a telescopic cassette which can expand and contract between a shortened state shown by a solid line in FIG. 1 and an expanded state shown by a two-dot line in FIG. .
[0013]
In the present invention, the number of cassettes is not limited to two, and one or more cassettes can be provided in an arbitrary number. When a plurality of cassettes are provided, the cassettes are arranged in a plurality of upper and lower stages. In this case, a desired plurality of cassettes can be fixed to the desired number from the beginning in the image forming apparatus main body 1a, or a predetermined number of cassettes are disposed in the image forming apparatus main body 1a, and thereafter, In addition, one or more desired numbers can be further added. In this description, it is assumed that the image forming apparatus 1 includes two first and second cassettes 14 and 15 for convenience of description. The first cassette 14 is a main body cassette provided in the image forming apparatus main body 1a from the beginning, and the second cassette 15 is an additional cassette provided below the first cassette 14. In this case, in the present invention, the main body extension portion to which the second cassette 15 is mounted is also the image forming apparatus main body 1a.
[0014]
The first and second cassettes 14 and 15 have substantially the same basic configuration except for their depths. Therefore, the second cassette 15 which is an additional cassette will be described, and the description of the first cassette 14 will be omitted.
2 shows the second cassette 15 in an extended state, (a) is a top view, (b) is a bottom view, and FIG. 3 shows the second cassette 15 in a shortened state, (a) A top view and (b) are bottom views.
[0015]
As shown in FIGS. 2 (a) and 2 (b) and FIGS. 3 (a) and 3 (b), the second cassette 15 includes a cassette body (corresponding to the paper feeding apparatus body of the present invention) 16 and a cassette extension section 17. It is composed of The cassette body 16 includes a bottom 16a, left and right side walls 16b and 16c erected on both right and left sides of the bottom 16a, and a front side of the bottom 16a (the right side of the image forming apparatus 1 in FIG. 1; the lower side in FIG. 2). And a front wall 16d standing upright. The left side wall 16b has a double side wall arranged at a predetermined gap. Although not shown, the right side wall 16c is also formed in the same shape as the left side wall 16b, and in the case of the right side wall 16c, it is symmetrical with the shape of the left side wall 16b.
[0016]
Further, the cassette extension portion 17 includes a bottom portion 17a, left and right side walls 17b and 17c erected on both left and right sides of the bottom portion 17a, and a rear side of the bottom portion 17a (a back side of the image forming apparatus 1; ) Is provided on the rear wall 17d.
Then, the left and right side walls 17b and 17c of the cassette extension 17 are slidably inserted into or drawn out of the gaps between the corresponding left and right side walls 16b and 16c of the cassette body 16, so that the cassette extension 17 is inserted into the cassette. It is provided so as to be able to contract or expand by moving relative to the main body 16.
[0017]
Further, as shown in FIGS. 2A and 3A, a pair of left and right lock levers 18 and 19 are provided at the rear end of the cassette body 16 so as to be movable in the left and right directions, respectively. These lock levers 18 and 19 lock the cassette main body 16 and the cassette extension portion 17 so that they cannot move relative to each other in the extended state and the contracted state.
[0018]
As shown in FIG. 2A, the locking projection 21 of the left lock lever 18 can be selectively fitted into the left locking grooves 17g, 17g provided in the cassette extension 17, Further, the lock projection 21 of the right lock lever 19 can be selectively fitted into the right lock grooves 17h and 17i provided in the cassette extension portion 17.
[0019]
As shown in FIGS. 1, 2A, and 3A, the cassette body 16 is provided with a metal lift plate 26 that pushes the front end of the paper 7 upward. Left and right rotating arms 27 and 28 are provided on the left and right side edges on the rear end side of the lift plate 26 so as to protrude upward. As shown in FIG. 2A, the rotating arms 27 and 28 are supported by left and right side walls 16b and 16c of the cassette body 16 so as to be rotatable around left and right rotating shafts 29a and 29b, respectively. The lift plate 26 is constantly urged in the rising direction by a leaf spring (not shown).
[0020]
On the other hand, as shown in FIG. 2A, a metal slide plate 30 is provided at the left and right center positions of the cassette extension portion 17 on left and right guides 31 and 32 extending in the longitudinal direction (front-rear direction) of the cassette extension portion 17. It is provided so that it can slide along. In this case, as shown in FIGS. 2 (a) and 2 (b) and FIGS. 3 (a) and 3 (b), a compression spring 33 is contracted between the cassette extension portion 17 and the slide plate 30, and the compression spring 33 is compressed. The slide plate 30 is constantly urged rearward by the spring force of the spring 33.
[0021]
At the left and right center positions of the slide plate 30, a rear end guide 34 for supporting the rear end of the paper 7 is provided upright so as to be movable along the longitudinal direction of the cassette extension portion 17. The rear end guide 34 is adjusted and positioned at an arbitrary position in the longitudinal direction (front-back direction) of the set extension 17. In that case, the same positioning mechanism as the positioning mechanism of the rear end guide provided in the conventional paper feed cassette can be used, and a description thereof will be omitted.
[0022]
As shown in FIGS. 2A and 3A, the lift plate 26 and the slide plate 30 are connected by left and right connection members 39 and 40.
As shown in FIGS. 4A to 4D, the connecting hooks 43 of the lift plate 26 are always connected to the corresponding lift plate connecting portions 41 of the left and right connecting members 39 and 40, respectively. In this case, the connecting hook 43 and the lift plate connecting portion 41 are connected so that the connecting members 39 and 40 can relatively move in the left-right direction with respect to the lift plate 26. As shown in FIGS. 2A and 3A, the slide plate connecting portions 42 of the left and right connecting members 39, 40 are provided on the arms 30a, 30b, 30c, 30d of the slide plate 30, respectively. In addition, the connection grooves 37 and 38 (the connection grooves of the arms 30a and 30b are not shown in the figure) can be selectively fitted and removed (this fitting operation will be described later). In this case, the slide plate 30 and the connection members 39 and 40 are connected to each other by fitting the slide plate connection portions 42 into the corresponding connection grooves.
[0023]
Thus, the lift plate 26 and the slide plate 30 are connected to each other via the connection members 39 and 40 by connecting the slide plate 30 and the connection members 39 and 40 to each other. This allows the slide plate 30 to move back and forth in conjunction with the up and down rotation of the lift plate 26.
[0024]
Therefore, as shown in FIGS. 4A to 4D, the slide plate connecting portions 42 of the connecting members 39 and 40 correspond to the second cassette 15 in either the extended state or the contracted state. When the lift plate 26 is turned in the prone direction and is in the prone position shown by a solid line substantially parallel to the bottom 16a of the cassette body 16 in a state fitted in the connection grooves 37, 38, the slide plate 30 It moves rearward in conjunction with the rotation of the lift plate 26 in the downward direction, and is held at the rearmost position where it abuts against the rear wall 17 d of the cassette extension 17.
[0025]
When the lift plate 26 and the slide plate 30 are connected to each other via the connection members 39 and 40, the slide plate 30 is constantly urged rearward by the spring force of the compression spring 33 as described above. The lift plate 26 is urged in the downward direction by the spring force of the compression spring 33. However, since the urging force for urging the lift plate 26 in the rising direction is larger than the urging force of the lift plate 26 due to the spring force of the compression spring 33, the lift plate 26 is urged in the rising direction. I have.
[0026]
As shown in FIGS. 4B and 4D, when the lift plate 26 rises from the prone position by the rotation of the lift plate 26 in the rising direction as shown by the two-dot line, the rear end of the lift plate 26 When moving forward (to the right in these figures), since the connecting hook 43 is connected to the lift plate connecting portion 41, the connecting members 39 and 40 are also connected to the front of the rear end of the lift plate 26. Move forward in conjunction with movement. Then, as shown in FIG. 1, when the pad 44 provided at the front end of the lift plate 26 comes into contact with the paper feed roller 45, the rotation of the lift plate 26 in the rising direction is stopped. The paper feed roller 45 is rotatably provided on the paper feed device 9 (corresponding to the paper feed device main body of the present invention) in the image forming apparatus main body 1a by a rotation shaft 45a. When the paper 7 is set in the second cassette 15 and is on the lift plate 26, the front end of the paper 7 at the uppermost position contacts the paper feed roller 45, so that the lift plate 26 in the rising direction is lifted. Needless to say, the rotation stops. FIGS. 4A to 4D show only the right connecting member 40.
[0027]
The forward movement of the connecting members 39 and 40 causes the slide plate 30 and the rear end guide 34 to move relative to the cassette body 16 and the cassette extension 17 from the position indicated by the solid line to the position indicated by the two-dot line. Start to move forward. In this way, the rear end guide 34 moves forward in conjunction with the rotation of the lift plate 26 in the rising direction, so that the uppermost sheet 7 among the sheets 7 stored in the second cassette 15 is moved. The front end portion is reliably captured by the paper feeding roller 45 without being shifted backward and displaced, and is fed by the paper feeding roller 45 from the uppermost position of the paper 7 to the secondary transfer unit 8 in order. I have.
[0028]
As shown in FIGS. 2A and 2B, the left connecting member 39 is integrally provided on the left lock lever 18 so as to be relatively slidable in the front-rear direction. In this case, the lock lever 18 moves in the lock operation direction (the left-right direction of the cassette body 16). When the lock lever 18 moves, the connecting member 39 also moves in the same direction integrally with the lock lever 18. become. As described above, the connecting member 39 moves in the sliding operation direction in conjunction with the undulating movement of the lift plate 26. However, when the connecting member 39 moves in the sliding operation direction, the lock lever 18 does not move, and the connecting member 39 does not move. Only comes to move.
[0029]
Further, the right connecting member 40 is also provided on the right lock lever 19 similarly to the case of the left connecting member 39, and the operation of these lock levers 19 and the connecting member 40 are also performed by the left lock lever 18 and the connecting member 39. It operates in the same way as the operation. In this case, the lock operation directions of the right lock lever 19 and the connection member 40 are symmetrical with the lock operation directions of the left lock lever 18 and the connection member 39.
[0030]
Next, the locking operation and the unlocking operation of the cassette body 16 and the cassette extension 17 by the lock levers 18 and 19, and the connecting operation and the releasing operation of the lift plate 26 and the slide plate 30 by the connecting members 39 and 40 will be described.
As shown in FIGS. 3A and 3B, when the second cassette 15 is shortened to the minimum, most of the bottom 17a of the cassette extension 17 and most of the slide plate 30 are connected to the bottom of the cassette body 16. 26 below. At this time, the left locking groove 17f faces the locking protrusion 21 of the left lock lever 18 and the right locking groove 17h faces the locking protrusion 21 of the right lock lever 19. Then, the left lock lever 18 is moved rightward from the unlocked position, the lock projection 21 is fitted into the left lock groove 17f, and the right lock lever 19 is moved leftward. When the locking projection 21 is fitted into the locking groove 17h on the right side, the cassette extension portion 17 is locked with respect to the cassette main body 16, and the shortened state of the second cassette 15 is maintained.
[0031]
When the cassette extension 17 is locked with respect to the cassette body 16 in this manner, the slide plate connecting portion 42 of the left connecting member 39 fits into the groove 38 of the slide plate 30 and the right connecting member 40 Of the slide plate 30 is fitted into the groove 37 of the slide plate 30. Therefore, the left and right connecting members 39 and 40 are connected to the slide plate 30, and as a result, the lift plate 26 and the slide plate 30 are connected via the slide plate 30. Thus, as shown in FIG. 4D, the slide plate 30 can be moved in the front-rear direction in conjunction with the up / down rotation of the lift plate 26 in a state where the second cassette 15 is shortened. Further, in this manner, the locking operation by the lock levers 18 and 19 and the coupling operation by the coupling members 39 and 40 are performed in conjunction with each other.
[0032]
In order to extend the second cassette 15, the left lock lever 18 is moved leftward from the locked state, and the right lock lever 19 is moved rightward. As a result, when the left locking projection 21 is separated from the left locking groove 17f and the right locking projection is separated from the right locking groove 17h, the cassette extension 17 is unlocked with respect to the cassette body 16. Then, the second cassette 15 can be extended.
[0033]
In the state where the left and right lock levers 18 and 19 are moved and the lock projections are separated from the lock grooves, the left and right connecting members 39 and 40 also move integrally with the left and right lock levers 18 and 19. The slide plate connecting portions 42 of the left and right connecting members 39 and 40 are separated from the grooves 38 and 37 of the slide plate 30. Therefore, the slide plate 30 is disconnected from the left and right connection members 39 and 40 and is relatively movable in the front-rear direction with respect to the connection members 39 and 40 and the lift plate 26. In this state, the second cassette 15 is extended by pulling out the cassette extension 17 from the cassette main body 16. Further, in this manner, the unlocking operation by the lock levers 18 and 19 and the unlocking operation by the connecting members 39 and 40 are performed in conjunction with each other.
[0034]
As shown in FIGS. 2A and 2B, when the second cassette 15 is fully extended, most of the bottom 17a of the cassette extension 17 and most of the slide plate 30 are connected to the bottom of the cassette body 16. 26 protrudes. At this time, the left locking groove 17g faces the locking projection 21 of the left lock lever 18, and the right locking groove 17i faces the locking projection 21 of the right lock lever 19. Then, the left locking lever 18 is moved rightward, the locking projection 21 is fitted into the left locking groove 17g, and the right locking lever 19 is moved leftward to lock the locking projection 21. Is fitted into the right locking groove 17i, the cassette extension 17 is locked with respect to the cassette body 16, and the extended state of the second cassette 15 is maintained.
[0035]
When the cassette extension 17 is locked with respect to the cassette body 16, the slide plate connecting portion 42 of the left connecting member 39 fits into the groove of the arm 30 b of the slide plate 30 and the right connecting member 40 The slide plate connecting portion 42 fits into the groove of the arm 30 a of the slide plate 30. Therefore, the left and right connecting members 39 and 40 are connected to the slide plate 30, and as a result, the lift plate 26 and the slide plate 30 are connected via the slide plate 30. Thus, as shown in FIG. 4B, in a state where the second cassette 15 is extended, the slide plate 30 can be moved in the front-rear direction in conjunction with the up / down rotation of the lift plate 26.
[0036]
As shown in FIGS. 2 (a) and 2 (b) and FIGS. 3 (a) and 3 (b), the cassette body 16 has a paper width adjustment for guiding the left and right side edges of the paper 7 in accordance with the width of the paper. A mechanism 57 is provided. The paper width adjusting mechanism 57 includes left and right L-shaped side guides 58 and 59 and a side registration adjusting plate 60.
[0037]
FIG. 5 is a diagram showing a contact state between a pad of a lift plate and a paper feed roller, FIG. 6A is a partially enlarged view of a portion VI in FIG. 5, and FIG. 6B is a pad holder in FIG. 7 (a) is a perspective view of a pad holder supporting a separation pad, FIG. 7 (b) is a perspective view of a pad holder mounting portion in a cassette body, and FIG. 8 (a). FIG. 8B is a perspective view showing a state where the pad holder is attached to the cassette body, and FIG. 8B is a view seen from the direction of arrow VIIIB in FIG. 8A.
[0038]
As shown in FIG. 5 and FIG. 6A, a flat separation pad 47 made of an elastically deformable pad such as a rubber pad rotates the feed roller 45 from the pad 44 of the lift plate 26 which contacts the feed roller 45. It is arranged downstream in the direction. The separation pad 47 is configured to abut on the downstream side in the rotation direction of the paper feed roller 45 from the lowermost point in the drawing of the paper feed roller 45. In this case, the direction of the plane of the separation pad 47 in contact with the sheet feeding roller 45 is set to be the tangential direction at the contact position of the sheet feeding roller 45 in contact with the separation pad 47.
A pad holder 48 is provided on the cassette body 16 so as to be slidable in a direction toward the rotation center of the paper feed roller 45. A separation pad 47 is attached to the bottom surface of a groove 48a formed on the upper surface of the pad holder 48.
[0039]
As shown in FIG. 9 (a), the groove 48a, the bottom is composed of a relatively shallow shallow groove 48a ₁ and the bottom is relatively deep deep groove 48a ₂ Prefecture, directly to the separation pad supporting position of the pad holder 48 Is formed. These shallow groove portions 48a ₁ and the deep groove portion 48a ₂ are both their lateral direction (i.e., the axial direction of the paper feed roller 45) the length of is set larger than the axial length of the feed roller 45. The separation pad 47 is in a state of being supported in the groove 48a, a state in which the bottom portion 47a of the separation pad 47 is floated with respect to the pad holder 48 spaced apart from the bottom surface of the groove 48a opposed to the deep groove portion 48a ₂ . Further, the bottom portion of the separation pad 47 other than the bottom portion 47a of the separation pad 47 is in close contact with the affixed to the bottom surface of the shallow groove portion 48a _1.
[0040]
When the second cassette 15 is mounted on the image forming apparatus main body 1 a, the supply of the center A of the deep bottom groove 48 a _{2 in} the rotation direction of the paper feed roller and the nip portion where the paper feed roller 45 contacts the separation pad 47 is performed. The center B in the paper roller rotation direction is set to be on the straight line in the radial direction of the paper feed roller 45 (that is, the normal line of the paper feed roller 45 passing through the center B of the nip portion) α. Of course, the present invention is not limited to this, and the center A and the center B may not be on the straight line α in the radial direction of the paper feed roller 45.
[0041]
As shown in FIG. 7 (a), on the left side wall 48b of the pad holder 48, a ridge operation guide portion (corresponding to the guide portion of the present invention) 48c and a retaining hook portion adjacent to the operation guide portion 48c. 48d are provided. When the pad holder 48 is attached to the cassette body 16, the operation guide portion 48 c of the protrusion extends in a direction toward the rotation center of the paper feed roller 45. That is, the operation guide portion 48c is disposed on the normal α of the paper feed roller 45 passing through the center B of the nip portion between the separation pad 47 and the paper feed roller 45. The retaining hook portion 48d is provided as close as possible to the operation guide portion 48c. Although not shown in FIG. 7A, an operation guide similar to the left operation guide 48c is provided on the right wall of the pad holder 48 symmetrically with the operation guide 48c.
[0042]
On the other hand, as shown in FIG. 7B, a mounting recess 16e into which the pad holder 48 is inserted and mounted is provided in the pad holder mounting portion of the cassette body 16. A linear guide groove 16g is formed in the right side wall 16f of the mounting recess 16e, and the guide groove 16g extends in a direction toward the rotation center of the paper feed roller 45. The operation guide on the right side of the pad holder 48 is slidably fitted in the guide groove 16g. Also, as shown in FIG. 8B, a linear guide groove 16k is provided on the left side wall 16j of the mounting recess 16e symmetrically with the right side guide groove 16g, similarly to the right side. The left operation guide portion 48c is slidably fitted in the guide groove 16k.
[0043]
In the pad holder 48, the left operation guide portion 48c is fitted into the corresponding guide groove 16k, and the right operation guide portion is fitted into the corresponding guide groove 16g, and these operation guide portions are respectively guided. By being slid while being guided along the grooves 16k and 16g, it is inserted into the mounting recess 16e. Therefore, the pad holder 48 can reciprocate in the sliding direction β toward the rotation center of the sheet feeding roller 45 with respect to the cassette body 16 as shown in FIGS. 6A and 8B.
[0044]
As shown in FIG. 7A, a retaining hook portion 48d is provided on the left side wall 48b of the pad holder 48 adjacent to the operation guide portion 48c. The retaining hook portion 48d is provided at the distal end of an elastic arm portion 48e extending in parallel with the operation guide portion 48c on the left side wall 48b of the pad holder 48. Retaining hook portion 48d has a guide taper section 48d ₁ in its front end side and the guide tapered portion 48d engaging portion 48d ₂ that are formed continuously in _one. In that case, the engaging portion 48d ₂ is substantially perpendicular to the resilient arm 48e, the engaging portions 48d ₂ is protruded to the left of the left side wall in the same direction are provided. Although not shown in FIG. 7A, a retaining hook and an elastic arm similar to the left retaining hook 48d and the elastic arm 48e are provided on the right side wall of the pad holder 48 symmetrically with them. Have been.
[0045]
On the other hand, a retaining hook engaging portion 16h is formed on the right side wall 16f of the mounting concave portion 16e so as to be adjacent to the guide groove 16g. The retaining hook engaging portion 16h has a right retaining hook portion. Are engageable. Further, a disengagement concave portion 16i is provided on the right side wall 16f of the mounting concave portion 16e above the retaining hook engaging portion 16h. When the pad holder 48 is attached to the attachment recess 16e, the engagement releasing recess 16i is configured such that the elastic arm on the right side of the pad holder 48 is opposed. As shown in FIG. 8 (b), also the left side wall 16j of the mounting recessed portions 16e, similarly to the right, the left stopper engaging portion 48d ₂ are engageable retaining hook engaging portion of the hook portion 48d 16m and a disengagement concave portion 16n facing the left elastic arm portion 48e are provided symmetrically with those on the right side. The left and right retaining hooks and the left and right retaining hook engaging portions 16m and 16h constitute the engaging means of the present invention, and the left and right retaining hooks constitute the engaging portion of the present invention. ing. Note that these engaging means and engaging portions need not necessarily be provided on the left and right side walls of the pad holder 48, and may be provided on at least one of the left and right side walls of the pad holder 48.
[0046]
Further, as shown in FIGS. 6A and 6B, when the pad holder 48 is attached to the attachment recess 16 e, a compression spring (a book spring) that constantly urges the pad holder 48 toward the paper feed roller 45. A biasing means 49 is contracted between the pad holder 48 and the cassette body 16. The compression spring 49 is held in a spring guide 48f extending in the pad holder 48 in parallel with the guide portion 48c. Therefore, the compression spring 49 urges the pad holder 48 in the same urging direction γ as the sliding direction β of the pad holder 48.
[0047]
The pad holder 48 is inserted into the mounting recess 16e from above with the separation pad 47 facing upward and the compression spring 49 held in the spring guide 48f. At this time, the left operation guide portion 48c is fitted into the left guide groove 16k, and the right operation guide portion is fitted into the right guide groove 16g, and these operation guide portions are guided into the corresponding guide grooves 16g. The pad holder 48 is inserted into the mounting recess 16e while the compression spring 49 is compressed.
[0048]
When the pad holder 48 is inserted a predetermined amount into the mounting recess 16e, the right stopper hook portion with the guide tapered portion 48d ₁ of the left stopper hook portion 48d comes into contact with the retaining hook engaging portions 16m guide The tapered portion contacts the retaining hook engaging portion 16h. Thereafter, when the pad holder 48 is further inserted into the mounting recess 16e, the left and right elastic arms are bent inward by the left and right guide taper portions. When the left and right retaining hook portions pass through the retaining hook engaging portions 16m and 16h, respectively, the bent left and right elastic arms return to their original positions by their elastic restoring force. Thereby, the locking portions of the left and right retaining hook portions can be engaged with the retaining hook engaging portions 16m and 16h, respectively.
[0049]
Finally, when the hand is released from the pad holder 48, the pad holder 48 is slightly moved upward by the spring force of the compression spring 49, and the locking portions of the left and right retaining hooks are respectively moved as shown in FIG. the retaining hook engaging portions 16m, engage in 16h (figure only the state which the locking portion 48d ₂ of the left side of the retaining hook 48d is engaged with the retaining hook engaging portions 16m are shown ), Further upward movement of the pad holder 48 is prevented. That is, the pad holder 48 is prevented from falling out of the mounting recess 16e. Thus, the pad holder 48 is fitted and mounted in the mounting recess 16e.
[0050]
To remove the pad holder 48 attached to the attachment recess 16e, a finger is inserted into the left and right engagement release recesses 16n and 16i, and the left and right elastic arms are pressed inward. Then, the left and right elastic arms are bent inward, respectively, and the left and right locking portions are disengaged from the corresponding retaining hook engaging portions 16m and 16h, respectively, and the pad holder 48 is moved upward by the spring force of the compression spring 49. . Thereby, the pad holder 48 is easily removed from the mounting recess 16e.
[0051]
When the second cassette 15 in which the pad holder 48 is mounted on the mounting recess 16e is mounted on the image forming apparatus main body 1a, the separation pad 47 of the pad holder 48 comes into contact with the outer peripheral surface of the paper feed roller 45, and The paper feed roller 45 presses the pad holder 48 against the spring force of the compression spring 49. Therefore, when the second cassette 15 is mounted on the image forming apparatus main body 1a, the pad holder 48 presses the paper feed roller 45 toward the rotation center thereof by the spring force of the compression spring 49. Thus, the separation pad 47 as shown in FIG. 9 (a) to press the contact with the paper feed roller 45 to the outer peripheral surface of the paper feed roller 45, the separation pad 47 to flex in the deep groove 48a in the ₂ Become.
[0052]
The sheet feeder of this first example configured as described above, the separation pad 47, the portion which is the contact nip between the opposing vital feed roller 45 to the deep groove portion 48a _2, deep groove 48a _2, the separation pad 47 made of an elastic material such as rubber is formed by the frictional resistance between the paper 7 and the separation pad 47 when the paper 7 is fed by the rotation of the paper feed roller 45 because the separation pad 47 is not attached to the bottom surface of the paper 2. Even if the separation pad 47 is distorted while being restrained, the portion of the separation pad 47 to which the separation pad 47 is not attached is freely elastically expanded and deformed. Thereby, the restrictive distortion of the separation pad 47 is suppressed. Therefore, the minute vibration due to the distortion of the separation pad 47, which is likely to occur when the entire bottom surface of the separation pad 47 is attached to the bottom surface of the groove 48a, is suppressed, and the generation of the sound due to the minute vibration is prevented. In particular, when the recording medium fed by the paper feed roller 45 is an OHP sheet, the frictional resistance between the OHP sheet and the separation pad 47 is large, so that the restrictive distortion of the separation pad 47 is more effectively suppressed. As a result, the occurrence of minute vibrations and sound due to the minute vibrations is more reliably prevented. Moreover, the depth since the bottom surface of the separation pad 47 other than the bottom surface of the bottom groove 48a ₂ opposed to the separation pad 47 is attached to the bottom surface of the shallow groove portion 48a _1, the entire bottom surface of the separation pad 47 is shallow groove 48a ₁ The separation pad 47 does not move relative to the pad holder 48 when the paper 7 is fed by the rotation of the paper feed roller 45 as compared with the case where the separation pad 47 is not attached to the bottom surface. Therefore, the paper 7 can be reliably and stably fed.
[0053]
Moreover, deep grooves 48a ₂ can be formed with shallow grooves 48a ₁ during molding of the pad holder 48, moreover, the separation pad 47 is not necessary to process the cut of a number, such as described above in the prior art Therefore, both the separation pad 47 and the pad holder 48 can be easily manufactured.
[0054]
Further, a retaining hook portion 48d provided on a left side wall 48b of the pad holder 48 is engaged with a retaining hook engaging portion 16m of the cassette body 16, and a retaining hook portion provided on a right side wall is a cassette body. The pad holder 48 is detachably attached to the cassette main body 16 by engaging with the retaining hook engagement portions 16h of the 16. Accordingly, even if the pad holder 48 tries to rotate along with the cassette body 16 by the play of the paper feed roller 45, the retaining hook portions are provided on the left and right side walls of the pad holder 48. The retaining hook is hard to come off from the cassette body 16. Therefore, the separation pad 47 can be stably supported.
Further, since the pad holder 48 is slidably attached to the cassette body 16, the attachment of the pad holder 48 to the cassette body 16 is simplified.
[0055]
Further, since the pad holder 48 slides toward the rotation center of the paper feed roller 45, the separation pad 47 supported by the pad holder 48 is stabilized in the radial direction (normal direction) of the paper feed roller 45. To come into contact. Therefore, the paper 7 can be stably separated by the separation pad 47, and the paper 7 can be reliably fed by the paper feed roller 45 for each sheet.
Further, since the retaining hooks protruding in the left-right direction of the pad holder 48 engage with the cassette main body 16, even if the pad holder 48 tries to rotate with the rotation of the paper feed roller 45, the pad holder 48 and the cassette main body 16 are not connected. Is more difficult to disengage. Therefore, the separation pad 47 can be more stably and more reliably supported.
[0056]
Further, an operation guide portion is provided on the left and right side walls of the pad holder 48. The operation guide guides the pad holder 48 in the sliding direction, so that the pad holder 48 can be slid more stably and the pad holder 48 can be slid more stably. 48 can be suppressed more effectively.
[0057]
Further, the pad holder 48 is constantly urged in the sliding direction by the compression spring 49, so that the separation pad 47 comes into contact with the outer peripheral surface of the sheet feeding roller 45. Thus, the spring force of the compression spring can be used efficiently.
[0058]
FIG. 9B is a partially enlarged view similar to FIG. 9A, showing a second example of the embodiment of the sheet feeding device of the present invention. In the following description of each example of the embodiment of the present invention, the same reference numerals are given to the same components as those described before the example, and the detailed description thereof will be omitted.
[0059]
In the first example the second cassette 15 described above, although the groove 48a of the pad holder 48 the separating pad 47 is supported is formed of a shallow groove portion 48a ₁ and the deep groove portion 48a ₂ Prefecture, the second example In the second cassette 15, as shown in FIG. 9B, the groove portion 48a is a deep groove having a deep bottom groove. The depth of the second example of the groove 48a is set the same or almost the same as the depth depth of the bottom groove 48a ₂ of the first example.
[0060]
A flat spacer 50 is attached to the bottom surface of the groove 48a of the second example. The thickness of the spacer 50 is the same or is set to be substantially the same as the difference between the deep groove 48a ₂ and shallow groove portions 48a ₁ of the depth of the first example. Further, the spacer 50 has an opening 50a is formed, the peripheral shape of the opening 50a is the same or is set to be substantially the same as the first example of the deep groove portion 48a ₂ of the peripheral shape. Therefore, when the separation pad 47 is supported by the groove 48a, the portion 47b of the separation pad 47 facing the opening 50a is separated from the bottom of the groove 48a and floats on the pad holder 48. By thus opening 50a constitutes a deep groove 48a ₂ of the first example described above, so that the same effects as deep groove 48a ₂ of the effects of the first example is obtained.
Other configurations and other operational effects of the second cassette 15 of the second example are all the same as those of the above-described second cassette 15 of the first example.
[0061]
In the above-described example, the paper feeding device of the present invention is applied to a paper feeding device using a telescopic cassette. It can also be applied to devices. Further, the sheet feeding device of the present invention can be applied to a conventional general sheet feeding device not using a sheet feeding cassette. In this case, the paper feeding device main body of the present invention corresponds to only the paper feeding device portion of the image forming apparatus main body.
Further, in the above-described example, the paper feeding device that feeds the recording medium 7 such as paper to the transfer unit 8 has been described, but the paper feeding device that feeds an original such as paper on which an image is recorded to the image reading unit is described. It can also be applied to devices.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram schematically illustrating an image forming apparatus using a first example of a sheet feeding device according to an embodiment of the present invention.
FIGS. 2A and 2B show the cassette in an extended state, wherein FIG. 2A is a top view and FIG. 2B is a bottom view.
3A and 3B show a cassette in a shortened state, wherein FIG. 3A is a top view and FIG. 3B is a bottom view.
FIGS. 4A and 4B illustrate connection and interlocking operation between a lift plate and a slide plate, FIG. 4A illustrates connection in an extended state, FIG. 4B illustrates interlocking operation in an extended state, and FIG. () Is a diagram illustrating the connection in the shortened state, and (d) is a diagram illustrating the interlocking operation in the shortened state.
FIG. 5 is a diagram illustrating a contact state between a pad of a lift plate and a paper feed roller.
6A is a partially enlarged view of a portion VI in FIG. 5, and FIG. 6B is a view showing a state where a cross section of the pad holder is taken in FIG.
FIG. 7A is a perspective view of a pad holder supporting a separation pad, and FIG. 7B is a perspective view of a pad holder mounting portion of the cassette body.
8A is a perspective view showing a state in which a pad holder is attached to a cassette main body, and FIG. 8B is a view seen from the direction of arrow VIIIB in FIG. 8A.
9A is a partially enlarged view of a contact portion between a separation pad and a paper feed roller in a first example, and FIG. 9B is a view similar to FIG. 9A showing a second example of the embodiment of the present invention; FIG.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image forming apparatus, 1a ... Image forming apparatus main body, 1b ... Inner wall surface, 1c ... Cassette insertion / extraction opening, 2 ... Exposure unit, 3 ... Developing unit, 4 ... Image carrier, 5 ... Intermediate transfer medium, 6 ... Primary Transfer unit, 7: Recording medium (paper), 8: Secondary transfer unit, 9: Paper feeder, 10: Fixing unit, 11: Discharge tray, 12: First transport path, 13: Second transport path, 14 ... First cassette, 15 ... Second cassette, 16 ... Cassette body, 16e ... Mounting recess, 16g, 16k ... Guide groove, 16m, 16h ... Retaining hook engaging part, 17 ... Cassette extension part, 26 ... Lift plate , 44 pad, 45 feed roller, 47 separation pad, 48 pad holder, 48 a groove, 48 a ₁ shallow groove, 48 a ₂ deep groove, 48 c operation guide, 48 d retaining hook part, 48d ... locking portion, 48e ... elastic arm, 49 ... compression spring, 50 ... spacer, 50a ... opening, 57 ... paper width adjusting mechanism

Claims

給紙装置本体に回転可能に設けられた給紙ローラと、給紙装置本体に前記スライド可能に設けられ、前記給紙ローラに当接する分離パッドを支持するパッドホルダと、このパッドホルダを前記給紙ローラの方へ付勢して前記分離パッドを前記給紙ローラへ押圧する付勢手段とを少なくとも備えている給紙装置において、
前記パッドホルダの前記分離パッド支持位置であって、前記給紙ローラと前記分離パッドとが当接するニップ部に対応する前記パッドホルダの位置に、溝部が形成されており、
前記分離パッドの底面のうち、前記溝部に対向する底面部位が前記パッドホルダに密着されなく、前記分離パッドの底面のうち、前記溝部に対向する底面部位以外の底面部位が前記パッドホルダに密着されていることを特徴とする給紙装置。A paper feed roller rotatably provided in the paper feeder main body, a pad holder slidably provided in the paper feeder main body and supporting a separation pad abutting on the paper feed roller; And a biasing means for biasing the separation pad against the paper feed roller by biasing the paper roller toward the paper feed roller.
At the separation pad support position of the pad holder, a groove portion is formed at a position of the pad holder corresponding to a nip portion where the paper feed roller and the separation pad abut,
Of the bottom surface of the separation pad, a bottom surface portion facing the groove is not in close contact with the pad holder, and a bottom surface portion of the bottom surface of the separation pad other than the bottom portion facing the groove is in close contact with the pad holder. A sheet feeding device.

前記溝部は前記パッドホルダに直接設けられていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。The paper feeding device according to claim 1, wherein the groove is provided directly on the pad holder.

前記パッドホルダの前記分離パッド支持位置に、開口を有するスペーサ部材が設けられており、前記溝部は前記スペーサ部材の前記開口で形成されていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。The sheet feeding device according to claim 1, wherein a spacer member having an opening is provided at the separation pad supporting position of the pad holder, and the groove is formed by the opening of the spacer member.