JP2004111058A - アルミ電線用端子及びコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】アルミ電線を、銅系端子を備えたコネクタに接続するためのコネクタにおいて、異種金属接触部の電食を防止する。
【解決手段】アルミ電線１６のアルミ導体１８が接続される端子後端部１２をアルミ合金で形成し、相手方の銅系端子と接続される端子先端部１４を銅合金で形成し、端子後端部１２と端子先端部１４を接合して接合端子４６を構成する。この接合端子４６をコネクタハウジング４８に組み込み、前記端子後端部１２と端子先端部１４との接合部をコネクタハウジング４８内に充填した樹脂５０で封止する。樹脂５０の流入阻止壁５４を設ける。
【選択図】　　　図６

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、アルミ電線（導体にアルミ又はアルミ合金を用いた電線）の接続に用いられる端子及びコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、自動車のワイヤハーネス等の分野では、銅電線が使用され、アルミ電線はほとんど使用されていなかった。近年、リサイクル性向上、軽量化の目的から従来の銅電線に代えて、アルミ電線を使用する動きがある。ワイヤハーネスにアルミ電線を使用する場合、ワイヤハーネスのコネクタの端子をアルミ化しても、電装品側のコネクタの端子をアルミ化できない場合があり、アルミ電線ワイヤハーネスを実用化する上でのネックとなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】すなわち、ワイヤハーネス側がアルミ電線、アルミ系端子となっても、電装品側が銅系端子のままであると、アルミ系端子と銅系端子の接触部が、水や湿気の存在により、電食を起こすという問題がある。
【０００４】このため、アルミ系端子と銅系端子の結合部にグリースを充填する技術が提案されているが、グリースの充填は、作業現場が汚れやすく、また物流時、完成品のハンドリング時に、グリースが流れ出て車両部品を汚し、商品価値を損なう等の問題がある。
【０００５】また防水コネクタを用いるという提案もあるが、従来防水コネクタが不要とされていた部位に防水コネクタを使用することは、大幅なコストアップを招くと共に、何らかの原因で防水コネクタ内にいったん水が浸入すると、逆に電食を促進する結果となる。
【０００６】本発明の目的は、以上のような問題点に鑑み、アルミ又はアルミ合金と銅又は銅合金との接触部での電食を防止したアルミ電線用端子及びコネクタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】異種金属接触部の電食を防ぐため本発明では、アルミ電線が接続される端子後端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、相手方端子と接続される端子先端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子後端部と端子先端部を溶接等の手段により接合して、その接合部を樹脂等の絶縁体により封止することにより、異種金属接触部に水、湿気等を付着させないようにした。
【０００８】また、アルミ又はアルミ合金で形成した端子後端部は、表面に酸化被膜が生成、成長することから、表面に、ニッケル下地メッキを施した後、スズ等の酸化被膜を形成しにくい金属のメッキをすることが必要となるが、そのメッキ部分と非メッキ部分の境界が異種金属接触部を形成するため、本発明では、メッキ境界を前記接合部近傍に設定し、メッキ境界を含んで前記絶縁体により封止するようにした。
【０００９】また端子後端部が連鎖端子として形成され、メッキが施されている場合には、隣り合う端子後端部との切断部にも異種金属接触部が生じるので、本発明ではこの切断部も併せて前記絶縁体により封止するようにした。
【００１０】またアルミ電線のアルミ導体が、水又は湿気等の浸入によって腐食するのを防止するため、本発明ではアルミ電線の絶縁被覆の端部も併せて前記絶縁体により封止するようにした。
【００１１】さらに本発明では、端子後端部のアルミ電線を接続する部分を圧接刃とすることにより、端子をコネクタハウジングにセットした後に、アルミ電線を圧接接続し、端子の接合部と圧接接続部を一括して絶縁体で封止することにより、封止を安価に実現できるようにした。
【００１２】また異種金属接触部を絶縁体で封止する際に、封止材が端子先端部へ流入して相手方端子との接触不良が発生するの防止するため、本発明では、端子、コネクタハウジング又はその両方に、封止用絶縁体の流入阻止壁を設けた。
【００１３】また本発明では、全体が銅又は銅合金で形成された端子を使用し、その端子にアルミ電線を直接接続する場合にも、同様に、コネクタハウジング内で接続部を絶縁体で封止することにより、電食防止を図った。
【００１４】より具体的には、本発明は、端子の形態とコネクタの形態に分けることができる。本発明に係るアルミ電線用端子は、アルミ電線が接続される端子後端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、相手方端子と接続される端子先端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子後端部と端子先端部を接合して、その接合部を絶縁体で封止したことを特徴とするものである。
【００１５】端子後端部と端子先端部との接合は、抵抗溶接、レーザー溶接、超音波溶接、ＴＯＸ接合（一方の金属板に形成した凹部の外側を、他方の金属板に形成した凹部の内側に圧入することにより２枚の金属板を接合する方法）及びリベット接合のいずれかで行なうことができる。この端子は、端子後端部にアルミ電線を接続し、コネクタハウジングに組み込んで使用されるものである。
【００１６】本発明に係るアルミ電線用端子は、端子後端部に、端子先端部との接合部分を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキが施され、封止用の絶縁体がメッキ部分と非メッキ部分の境界部をも覆うように形成されていることが好ましい。
【００１７】また本発明に係るアルミ電線用端子は、端子後端部にアルミ電線が接続され、封止用の絶縁体がアルミ電線の絶縁被覆の端部をも覆うように形成されていることが好ましい。
【００１８】また本発明に係るアルミ電線用端子は、端子後端部が、連鎖端子の連結部を切断した連結切断部を有している場合には、封止用の絶縁体がこの連結切断部をも覆うように形成されていることが好ましい。
【００１９】次に、本発明に係るアルミ電線用コネクタは、アルミ電線が接続される端子後端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、相手方端子と接続される端子先端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子後端部と端子先端部を接合して接合端子を構成し、この接合端子をコネクタハウジングに組み込み、前記端子後端部と端子先端部との接合部をコネクタハウジング内に充填した絶縁体で封止したことを特徴とするものである。
【００２０】本発明に係るアルミ電線用コネクタは、端子先端部又はコネクタハウジングに、コネクタハウジング内に充填した絶縁体が端子先端部の相手方端子との接触部に流入しないようにする流入阻止壁を設けておくことが好ましい。
【００２１】また本発明に係るアルミ電線用コネクタは、端子後端部に、端子先端部との接合部分を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキが施され、封止用の絶縁体がメッキ部分と非メッキ部分の境界部をも覆うように充填されていることが好ましい。
【００２２】また本発明に係るアルミ電線用コネクタは、端子後端部にアルミ電線が接続され、封止用の絶縁体がアルミ電線の絶縁被覆の端部をも覆うように充填されていることが好ましい。
【００２３】また本発明に係るアルミ電線用コネクタにおいて、端子後端部が連鎖端子の連結部を切断した連結切断部を有している場合には、封止用の絶縁体がこの連結切断部をも覆うように充填されていることが好ましい。
【００２４】また本発明に係るアルミ電線用コネクタは、端子後端部がアルミ電線を圧接接続する圧接刃を有しており、封止用の絶縁体がアルミ電線を圧接接続した圧接刃をも覆うように充填されていることが好ましい。
【００２５】次に、本発明に係るアルミ電線用コネクタは、銅又は銅合金製の端子にアルミ電線を直接接続し、端子とアルミ電線の接続部を、コネクタハウジング内に充填した絶縁体で封止したものであってもよい。
【００２６】このコネクタの場合も、封止用の絶縁体がアルミ電線の絶縁被覆の端部をも覆うように充填されていることが好ましい。
【００２７】また本発明に係るアルミ電線用コネクタは、銅又は銅合金製の端子を溶接ヘッド挿入用の開口部を有するコネクタハウジング内にセットし、アルミ電線の端部を前記コネクタハウジング内にセットして、コネクタハウジング内で端子とアルミ電線を溶接接続し、前記開口部から絶縁体を充填して前記端子とアルミ電線の溶接接続部を封止した構成とすることもできる。
【００２８】また銅又は銅合金製の端子を用いる場合にも、端子又はコネクタハウジングに、コネクタハウジング内に充填した絶縁体が端子の相手方端子との接触部に流入しないようにする流入阻止壁を設けておくことが好ましい。
【００２９】次に、本発明に係るアルミ電線用コネクタは、アルミ又はアルミ合金製の端子を有するアルミ電線側のコネクタが接続される機器側のコネクタであってもよく、その場合は、前記アルミ電線側コネクタの端子に接続される端子先端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、機器側に接続される端子後端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子先端部と端子後端部を接合して、その接合部をコネクタハウジングの樹脂壁により又はコネクタハウジング内に充填された絶縁体により封止した構成とすればよい。
【００３０】このアルミ電線用機器側コネクタの場合も、アルミ又はアルミ合金よりなる端子先端部は、端子後端部との接合部分を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキが施され、メッキ部分と非メッキ部分の境界部が、コネクタハウジングの樹脂壁により又はコネクタハウジング内に充填された絶縁体により封止されていることが好ましい。
【００３１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００３２】
〔実施形態１〕　図１は本発明に係るアルミ電線用端子の一実施形態を示す。この端子１０は、アルミ合金板のプレス加工により成形された端子後端部１２と、銅合金板のプレス加工により成形された端子先端部１４とを備えている。
【００３３】端子後端部１２は、アルミ電線１６のアルミ導体１８を圧着するワイヤバレル部２０と、アルミ電線１６の絶縁被覆２２を把持するインシュレーションバレル部２４と、端子先端部１４側へ伸びる接合片２６とを有している。アルミ合金は、放置しておくと、表面に絶縁性の酸化被膜を生成するため、板材の状態でニッケル下地メッキとスズメッキを施して、表面の酸化被膜が成長し難くなるように処理した後、端子後端部１２を形成するためのプレス加工を行なう。この場合、プレスで打ち抜き加工された断面及びプレスで曲げ加工されてメッキが破壊された部分に、メッキ材とアルミ合金母材との異種金属接触部が出現してしまうことが考えられるが、アルミとスズの電食は、アルミと銅の電食に比較すると軽微であり、例えば車室内環境等の良好な条件においては十分な品質を確保できる。
【００３４】端子先端部１４は雌型接触子の形態で、角筒部２８と、その中に折り返された弾性接触片３０と、角筒部２８から端子後端部１２側へ伸びる接合片３２とを有している。端子先端部１４は、表面にスズメッキを施した銅合金板をプレス加工することにより形成される。
【００３５】端子後端部１２の接合片２６と端子先端部１４の接合片３２は重ね合わせて溶接等の手段により接合される。接合手段としては、抵抗溶接、レーザー溶接等の溶接接合のほか、ＴＯＸ接合、リベット接合等の機械的接合、あるいは半田接合なども利用できる。接合片２６と３２の接合部は樹脂３４により封止する。この樹脂封止によってアルミ合金と銅合金の接合部に水又は湿気が付着することがなくなり、電食を防止できる。
【００３６】接合部の樹脂封止は図２のようにして行なうことができる。すなわち、接合片２６と３２の接合部を中心にして、その両側を含むようにモールド容器３６をセットする。このモールド容器３６は接合片２６、３２を境に上下に分割可能である。分割された容器はバックル等で結合することにより、接合片２６、３２を挟み付けるようになっている。容器３６を図２のようにセットした後、容器３６内に樹脂３４を注入し、硬化させる。樹脂硬化後にモールド容器３６を取り外せば、図１のような端子１０が得られる。
【００３７】以上のように構成された端子１０は、端子後端部１２に通常の圧着法又は圧接法でアルミ電線１６を接続し、コネクタハウジング３８に組み込んで使用される。この端子１０は端子先端部１４が銅合金製であるため、電装品や電気接続箱側の銅系端子と通常どおり接続することができる。
【００３８】
〔実施形態２〕　図３は本発明に係るアルミ電線用端子の他の実施形態を示す。この実施形態は、端子後端部１２の接合片２６と端子先端部１４の接合片３２とを超音波溶接により接合する場合に好適である。超音波溶接の場合は、接合部分にメッキが存在すると、メッキ面が滑り、良好な溶接ができないので、メッキを存在させないことが好ましい。このため、アルミ合金製の端子後端部１２は、接合片２６の先端部分（端子先端部１４の接合片３４との接合部分）を除いて、メッキ４０が施されている。このような端子後端部１２は、プレス加工後に、接合片２６の先端部分を除いて、酸洗等の処理後、ニッケル下地メッキ及びスズメッキ４０を施すことにより製造できる。このようにすると、プレスで打ち抜いた断面も含めてスズメッキできるため、電食対策箇所を少なくできる。
【００３９】銅合金製の端子先端部１４は実施形態１と同様である。端子先端部１４は、弾性接触片３０にメッキを施すことが不可欠であるが、切断面に銅とスズの接触が生じても電食の問題は軽微であるため、例えば必要範囲だけスズメッキを施した銅合金板をプレス加工して、接合片３２の部分にメッキのない端子先端部１４を形成することもできる。
【００４０】上記のようにメッキのない接合片２６と３２を超音波溶接により接合すれば、良好な溶接部を得ることができる。なお、接合片２６、３２にメッキを施さない場合も、超音波溶接ではなく、抵抗溶接、レーザー溶接、ＴＯＸ接合等で接合することも可能である。
【００４１】接合片２６、３２を接合した後、接合部を樹脂３４で封止するが、この樹脂封止は、特に端子後端部１２のメッキ部分と非メッキ部分の境界部Ｐを含むように行なう。このようにすればより確実に電食を防止できる。
【００４２】上記以外の構成は実施形態１と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
〔実施形態３〕　図４は本発明に係るアルミ電線用端子のさらに他の実施形態を示す。この端子１０が、実施形態２と異なる点は、樹脂３４による封止を、接合片２６と３２の接合部及び端子後端部１２のメッキ部と非メッキ部の境界部Ｐだけでなく、アルミ電線１６の絶縁被覆２２の端部を含めて行なったことである。このようにするとアルミ電線１６のアルミ導体１８に水や湿気が浸入することを防止できる。
【００４４】何らかの原因でアルミ電線の導体（通常は撚線）に水が付着すると、毛細管現象で絶縁被覆の中にまで水が浸入してしまい、なかなか水が電線から抜けないという現象が生じるが、樹脂３４で上記のように封止すると、水の浸入を防止できる。またアルミ導体の場合は、いったん素線間に水が入り込むと、隙間腐食を起し、導体が膨張し、当該電線の通電自体に問題が出るばかりでなく、腐食が進行すると、膨張により絶縁被覆が突き破られ、さらに他の電線に対しても損傷を及ぼすおそれがあるが、樹脂３４で上記のように封止することにより、アルミ導体１８の腐食も防止できる。
【００４５】上記以外の構成は実施形態２と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。この実施形態は実施形態１の端子にも適用可能である。
【００４６】
〔実施形態４〕　図５は本発明に係るアルミ電線用端子のさらに他の実施形態を示す。この実施形態は、端子後端部１２が、連鎖端子の連結部を切断した連結切断部４２を有している場合である。連結切断部４２では、アルミ合金母材とメッキ材が接触し、電食が発生するおそれがある。そこでこの実施形態では、連結切断部４２を接合片２６の近くに設定し（連鎖端子の連結部を接合片２６の近くに形成しておく）、封止用の樹脂３４を、連結切断部４２をも覆うように形成したものである。このようにすれば、連結切断部４２での電食をも防止できる。それ以外の構成は実施形態２と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。この実施形態は実施形態１の端子にも適用可能である。
【００４７】
〔実施形態５〕　図６は本発明に係るアルミ電線用コネクタの一実施形態を示す。このコネクタ４４は、アルミ合金製の端子後端部１２と銅合金製の端子先端部１４とを、各々の接合片２６と３２を接合することにより一体化した接合端子４６を備えている。端子後端部１２及び端子先端部１４の構成は実施形態１と同じであり、接合片２６、３２の接合の仕方も実施形態１と同じである。
【００４８】このコネクタ４４は、上記のような接合端子４６（接合部が樹脂封止されていないもの）をコネクタハウジング４８に組み込み、接合片２６と３２の接合部をコネクタハウジング４８内に充填した樹脂５０により封止したものである。なおアルミ電線１６は、接合端子４６をコネクタハウジング４８に組み込む前に、端子後端部１２に接続される。
【００４９】コネクタハウジング４８には充填した樹脂５０が端子後端部１２及び端子先端部１４に流れ込まないように流入阻止壁５２、５４が形成されている。特に端子先端部１４に樹脂が流入すると、弾性接触片３０に樹脂が付着して接触不良を起こすおそれがあるので、端子先端部１４側の流入阻止壁５４は重要である。このような流入阻止壁５２、５４を有するコネクタハウジング４８は、接合端子４６の組み込みを可能にするため、上下に分割できるようにしておくとよい。
【００５０】また流入阻止壁はコネクタハウジングではなく端子側に設けることも可能である。その一例を図７（Ａ）、（Ｂ）に示す。すなわち、端子先端部１４を製作するときに、（Ａ）に示すように接合片３２の両側（又は片側）に壁板片５６を形成しておき、この壁板片５６を、点線部分を内折りにして折り立てれば、（Ｂ）のように流入阻止壁５４を形成することができる。図示してないが、端子後端部にも同様にして流入阻止壁を形成することができる。このように端子側に流入阻止壁を設けておけば、コネクタハウジングの構造が簡単になる。
【００５１】
〔実施形態６〕　図８は本発明に係るアルミ電線用コネクタの他の実施形態を示す。この実施形態はアルミ電線用端子の場合の実施形態２（図３）に相当するものである。すなわち、このコネクタ４４は、端子後端部１２に、接合片２６の先端部（端子先端部との接合部分）を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキ４０が施され、そのメッキ部分と非メッキ部分の境界部Ｐが、接合片２６、３２の接合部と共に、コネクタハウジング４８内に充填された樹脂５０により封止されているものである。上記以外の構成は実施形態５と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００５２】
〔実施形態７〕　図９は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態はアルミ電線用端子の場合の実施形態３（図４）に相当するものである。すなわち、このコネクタ４４は、端子後端部１２にアルミ電線１６が接続され、接合片２６、３２の接合部を封止する樹脂５０が、アルミ電線１６の絶縁被覆２２の端部をも覆うようにコネクタハウジング４８に充填されているものである。このようにすれば、アルミ導体１８内に水や湿気が浸入しなくなり、実施形態３と同様な効果が得られる。上記以外の構成は実施形態６と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００５３】
〔実施形態８〕　図１０は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態はアルミ電線用端子の場合の実施形態４（図５）に相当するものである。すなわち、このコネクタ４４は、端子後端部１２が、連鎖端子の連結部を切断した連結切断部４２を有しており、接合片２６、３２の接合部を封止する樹脂５０が、この連結切断部４２をも覆うようにコネクタハウジング４８に充填されているものである。上記以外の構成は実施形態６と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００５４】
〔実施形態９〕　図１１は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態は、アルミ合金製の端子後端部１２が、アルミ電線２２のアルミ導体１８を圧接接続する圧接刃５８を備えている場合である。すなわち、このコネクタ４４は、端子後端部１２の圧接刃５８にアルミ電線１６のアルミ導体１８が圧接接続され、接合片２６、３２の接合部を封止する樹脂５０が、その圧接接続部をも覆うようにコネクタハウジング４８に充填されているものである。圧接接続部では、端子後端部１２のメッキが損傷して腐食が発生するおそれがあるが、樹脂５０で圧接接続部を含めて封止しておけば、圧接接続部の腐食を防止できる。端子後端部１２へのアルミ電線１６の圧接接続は、接合端子４６をコネクタハウジング４８に組み込む前に行なってもよいし、組み込んだ後で行なってもよい。上記以外の構成は実施形態６と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００５５】
〔実施形態１０〕　図１２は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態は、全体が銅合金製の端子にアルミ電線２２を直接接続する場合である。すなわち、このコネクタ４４は、銅合金製の端子６０のワイヤバレル部２０にアルミ電線１６のアルミ導体１８を溶接接続すると共に、インシュレーションバレル部２４でアルミ電線１６の絶縁被覆２２を把持し、ワイヤバレル部２０とアルミ導体１８との溶接接続部を、コネクタハウジング４８内に充填した樹脂５０により封止したものである。このようにすると、異種金属接触部に水や湿気が付着するおそれがないので、電食を防止できると共に、通常の銅合金製の端子を使用できるのでコスト安である。
【００５６】銅合金製の端子６０にはスズメッキが施されているが、ワイヤバレル部２０とアルミ導体１８との接続を超音波溶接で行なう場合には、ワイヤバレル部２０にメッキを存在させないことが好ましい。したがって超音波溶接を採用する場合は、メッキを部分的に施した銅合金板をプレス加工して、ワイヤバレル部２０にメッキのない端子６０を製作し、使用することが好ましい。
【００５７】図１２のコネクタ４４は、銅合金製の端子６０にアルミ電線１６を接続した後、端子６０をコネクタハウジング４８内にセットし、コネクタハウジング４８内に、端子６０とアルミ導体１８の溶接接続部を埋め込むように樹脂５０を充填することにより製作される。この場合も、コネクタハウジング４８内に充填した樹脂５０が端子６０の角筒部２８内に流れ込まないように、コネクタハウジング４８には流入阻止壁５４が設けられている。
【００５８】
〔実施形態１１〕　図１３は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態も銅合金製の端子にアルミ電線を直接接続する場合であるが、この実施形態が実施形態１０と異なる点は、封止用の樹脂５０が、端子６０とアルミ導体１８の溶接接続部だけでなく、アルミ電線１６の絶縁被覆２２の端部をも覆うようにコネクタハウジング４８内に充填されていることである。このようにすれば、アルミ導体１８内に水や湿気が浸入しなくなり、実施形態３と同様な効果が得られる。上記以外の構成は実施形態１０と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００５９】
〔実施形態１２〕　図１４は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態も銅合金製の端子にアルミ電線を直接接続する場合であるが、この実施形態が実施形態１０と異なる点は、端子６０のワイヤバレル部２０とアルミ電線１６のアルミ導体１８との溶接接続をコネクタハウジング４８内で行なうようにしたことである。
【００６０】この場合には、端子６０をコネクタハウジング４８内にセットし、コネクタハウジング４８には予め端子６０のワイヤバレル部２０に相当する位置の上下に開口部６２Ａ、６２Ｂを形成しておき、この開口部６２Ａ、６２Ｂに溶接ヘッド６４Ａ、６４Ｂを挿入してアルミ導体１８とワイヤバレル部２０を挟み付け、その状態で抵抗溶接を行なう。その後、下側の開口部６２Ｂを適当な治具で塞ぎ、上側の開口部６２Ａから樹脂を注入して、溶接接続部を封止する。上記以外の構成は実施形態１０と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００６１】
〔実施形態１３〕　図１５は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態は、アルミ電線側のコネクタの端子がアルミ合金製である場合に、そのアルミ電線側のコネクタが接続される機器側のコネクタに本発明を適用したものである。このコネクタ６６は、アルミ電線側コネクタの端子に接続される端子先端部６８をアルミ合金で形成し、機器側の導体に接続される端子後端部７０を銅合金で形成して、端子先端部６８と端子後端部７０を溶接等で接合し、その接合部をコネクタハウジング７２の樹脂壁で封止したものである。
【００６２】端子先端部６８は、雄タブ状で、アルミ合金の板材をプレス加工して製作する。アルミ合金は放置しておくと、表面に酸化被膜を生成するため、プレス加工後に、ニッケル下地メッキとスズメッキを施し、表面の酸化被膜が成長し難くなるように処理する。メッキは、プレス加工前に板の状態で行なうことも考えられるが、そうすると、プレスで打ち抜いた断面に、メッキ材とアルミ合金母材との異種金属接触部が出現してしまい、電食防止処理が必要となるので、プレス加工後にメッキ処理を行なうことが好ましい。プレス加工後のメッキ処理で、端子後端部との接合部分にメッキを施さない場合は、メッキ部分と非メッキ部分の境界を接合部付近に設定する。
【００６３】端子後端部７０は、電装品内の回路基板等に半田付けされる部分であり、黄銅等の銅合金にスズメッキを施したものである。
【００６４】端子先端部６８と端子後端部７０は端部を重ね合わせて、スポット溶接（抵抗溶接）等により接合する。接合方法としては、スポット溶接の他、超音波溶接、レーザー溶接、ＴＯＸ接合、リベット接合、半田接合などを利用できる。超音波溶接の場合は接合面にメッキが存在しないことが好ましい。
【００６５】以上のようにして製作された接合端子７４は、ハウジング７２の樹脂壁に圧入して、接合部をハウジング７２の樹脂壁の中に埋め込むようにする。またメッキ部分と非メッキ部分の境界部がある場合には、それもハウジング７２の樹脂壁の中に埋め込むようにする。さらに接合時にメッキが破損した部分がある場合には、それもハウジング７２の樹脂壁の中に埋め込むようにする。このようにすれば接合端子７４の異種金属接触部に水や湿気が付着しなくなり、電食を防止できる。圧入部の気密性を高めるためには、圧入部に溶融樹脂を供給して密閉してもよい。また圧入の際の圧入抵抗を少なくするためには、図示のように端子先端部６８と端子後端部７０の接合部で両者の板厚をほぼ１／２ずつにして、全長にわたって板厚を一様にすることが好ましい。
【００６６】
〔実施形態１４〕　図１６は本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す。この実施形態も実施形態１３と同様、アルミ電線側のコネクタの端子がアルミ合金製である場合に、そのアルミ電線側コネクタが接続される機器側のコネクタに本発明を適用したものである。このコネクタ６６が実施形態１３のコネクタと異なる点は、アルミ合金製の端子先端部６８と銅合金製の端子後端部７０との接合部をコネクタハウジング７２に設けた空洞内に位置させ、その空洞内に樹脂７６を充填することにより接合部を封止したものである。樹脂７６としては、ホットメルト樹脂又はコネクタハウジングと同じ樹脂例えばＰＢＴなどを使用することができる。上記以外の構成は実施形態１３と同じであるので、同一部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００６７】図１７及び図１８はそれぞれ、実施形態１４のコネクタ６６の使用状態を示す。いずれもコネクタ６６の端子後端部７０は、電装品のケース７８内に収納された回路基板８０に半田付け接続されている。８２は回路基板８０に実装された電子部品である。図１７はコネクタハウジング７２を回路基板８０に固定した場合であり、図１８はコネクタハウジング７２をケース７８に固定した場合である。コネクタ６６の端子先端部６８には、アルミ電線１６側のコネクタ８４のアルミ合金製の端子（雌端子）が接続される。この接続はアルミ合金製の端子同士の接触となるので電食の問題は生じない。実施形態１３のコネクタもこれと同様に使用される。
【００６８】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ワイヤハーネス等にアルミ電線を使用する場合の異種金属接触部をコネクタハウジング内のきわめて限られた範囲に限定し、その部分を絶縁体で封止したので、異種金属接触部の電食を効果的にかつ経済的に防止することができる。
またメッキ部分と非メッキ部分の境界部や連鎖端子の連結切断部を含めて絶縁体で封止することにより、メッキ金属と端子母材との接触部における電食も効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るアルミ電線用端子の一実施形態を示す一部切開側面図。
【図２】図１の端子の製作過程を示す一部切開側面図。
【図３】本発明に係るアルミ電線用端子の他の実施形態を示す一部切開側面図。
【図４】本発明に係るアルミ電線用端子のさらに他の実施形態を示す一部切開側面図。
【図５】本発明に係るアルミ電線用端子のさらに他の実施形態を示す一部切開平面図。
【図６】本発明に係るアルミ電線用コネクタの一実施形態を示す垂直断面図。
【図７】（Ａ）、（Ｂ）は本発明に用いる流入阻止壁付き端子先端部の製作過程を示す斜視図。
【図８】本発明に係るアルミ電線用コネクタの他の実施形態を示す垂直断面図。
【図９】本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す垂直断面図。
【図１０】本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す水平断面図。
【図１１】本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す水平断面図。
【図１２】本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す垂直断面図。
【図１３】本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を示す垂直断面図。
【図１４】本発明に係るアルミ電線用コネクタのさらに他の実施形態を製作過程で示す垂直断面図。
【図１５】本発明に係るアルミ電線用機器側コネクタの一実施形態を示す断面図。
【図１６】本発明に係るアルミ電線用機器側コネクタの他の実施形態を示す断面図。
【図１７】図１６と同じコネクタの使用状態の一例を示す断面図。
【図１８】図１６と同じコネクタの使用状態の他の例を示す断面図。
【符号の説明】
１０：アルミ電線用端子
１２：アルミ合金製の端子後端部
１４：銅合金製の端子先端部
１６：アルミ電線
１８：アルミ導体
２６：端子後端部１４の接合片
３２：端子先端部１４の接合片
３４：封止樹脂
４０：メッキ
Ｐ：メッキ部分と非メッキ部分の境界部
４２：連鎖端子の連結切断部
４４：アルミ電線用コネクタ
４６：接合端子
４８：コネクタハウジング
５０：封止樹脂
５２、５４：流入阻止壁
５８：圧接刃
６０：銅合金製端子
６２Ａ、６２Ｂ：開口部
６４Ａ、６４Ｂ：溶接ヘッド
６６：アルミ電線用機器側コネクタ
６８：アルミ合金製の端子先端部
７０：銅合金製の端子後端部
７２：コネクタハウジング
７４：接合端子

Claims (16)

1. アルミ電線が接続される端子後端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、相手方端子と接続される端子先端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子後端部と端子先端部を接合して、その接合部を絶縁体で封止したことを特徴とするアルミ電線用端子。
2. 請求項１記載の端子であって、端子後端部には、端子先端部との接合部分を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキが施され、封止用の絶縁体がメッキ部分と非メッキ部分の境界部をも覆うように形成されていることを特徴とするアルミ電線用端子。
3. 請求項１又は２記載の端子であって、端子後端部にアルミ電線が接続され、封止用の絶縁体がアルミ電線の絶縁被覆の端部をも覆うように形成されていることを特徴とするアルミ電線用端子。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の端子であって、端子後端部は、連鎖端子の連結部を切断した連結切断部を有しており、封止用の絶縁体がこの連結切断部をも覆うように形成されていることを特徴とするアルミ電線用端子。
5. アルミ電線が接続される端子後端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、相手方端子と接続される端子先端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子後端部と端子先端部を接合して接合端子を構成し、この接合端子をコネクタハウジングに組み込み、前記端子後端部と端子先端部との接合部をコネクタハウジング内に充填した絶縁体で封止したことを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
6. 請求項５記載のコネクタであって、端子先端部又はコネクタハウジングに、コネクタハウジング内に充填した絶縁体が端子先端部の相手方端子との接触部に流入しないようにする流入阻止壁を設けたことを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
7. 請求項５又は６記載のコネクタであって、端子後端部には、端子先端部との接合部分を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキが施され、封止用の絶縁体がメッキ部分と非メッキ部分の境界部をも覆うように充填されていることを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
8. 請求項５ないし７のいずれかに記載のコネクタであって、端子後端部にアルミ電線が接続され、封止用の絶縁体がアルミ電線の絶縁被覆の端部をも覆うように充填されていることを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
9. 請求項５ないし８のいずれかに記載のコネクタであって、端子後端部が連鎖端子の連結部を切断した連結切断部を有しており、封止用の絶縁体がこの連結切断部をも覆うように充填されていることを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
10. 請求項５ないし９のいずれかに記載のコネクタであって、端子後端部がアルミ電線を圧接接続する圧接刃を有しており、封止用の絶縁体がアルミ電線を圧接接続した圧接刃をも覆うように充填されていることを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
11. 銅又は銅合金製の端子にアルミ電線を接続し、端子とアルミ電線の接続部を、コネクタハウジング内に充填した絶縁体で封止したことを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
12. 請求項１１記載のコネクタであって、封止用の絶縁体がアルミ電線の絶縁被覆の端部をも覆うように充填されていることを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
13. 銅又は銅合金製の端子を溶接ヘッド挿入用の開口部を有するコネクタハウジング内にセットし、アルミ電線の端部を前記コネクタハウジング内にセットして、コネクタハウジング内で端子とアルミ電線を溶接接続し、前記開口部から絶縁体を充填して前記端子とアルミ電線の溶接接続部を封止したことを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
14. 請求項１１ないし１３のいずれかに記載のコネクタであって、端子又はコネクタハウジングに、コネクタハウジング内に充填した絶縁体が端子の相手方端子との接触部に流入しないようにする流入阻止壁を設けたことを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
15. アルミ又はアルミ合金製の端子を有するアルミ電線側のコネクタが接続される機器側のコネクタであって、前記アルミ電線側コネクタの端子に接続される端子先端部をアルミ又はアルミ合金で形成し、機器側に接続される端子後端部を銅又は銅合金で形成し、前記端子先端部と端子後端部を接合して、その接合部をコネクタハウジングの樹脂壁により又はコネクタハウジング内に充填された絶縁体により封止したことを特徴とするアルミ電線用コネクタ。
16. 請求項１５記載のコネクタであって、端子先端部は、端子後端部との接合部分を除いて、表面に酸化被膜を生じにくい金属によるメッキが施され、メッキ部分と非メッキ部分の境界部が、コネクタハウジングの樹脂壁により又はコネクタハウジング内に充填された絶縁体により封止されていることを特徴とするアルミ電線用コネクタ。

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