JP2004064335A

JP2004064335A - Communication speed control method for network equipment

Info

Publication number: JP2004064335A
Application number: JP2002218546A
Authority: JP
Inventors: Taiji Hagita; 萩田　泰治
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-07-26
Filing date: 2002-07-26
Publication date: 2004-02-26

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To reduce power consumption during the normal time while network equipment maintains a state for corresponding to communication requests from a network or from its own output part. <P>SOLUTION: The network equipment 101 normally sets a communication speed with the other network equipment (a personal computer 110 or the like) on a LAN 109 in a low speed mode. When the communication request from the other network equipment on the LAN 109 or from an I/O part of its own operation part is received, the setting of the communication speed is changed to a high speed mode prior to a network communication with the other network equipment on the LAN 109. The setting of the communication speed is returned to the low speed mode after the finish of the network communication. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パーソナルコンピュータ，ネットワークプリンタ，インタネットファクシミリ（以下「ファクシミリ」を「ＦＡＸ」ともいう）装置，デジタル複写機，デジタル複合機（ＭＦＰ）等のネットワークインタフェース（以下「インタフェース」を「Ｉ／Ｆ」と略称する）を有するネットワーク機器の通信速度制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のようなネットワーク機器として、低速モード（１０ＢＡＳＥ―Ｔモード）や高速モード（１００ＢＡＳＥ―ＴＸモード）等の異なる通信速度（通信モード）のイーサネット（登録商標）などのネットワークに対応可能で、低速モード（低速なネットワークに接続するモード）時に消費電力を低減する省エネルギーモード（低消費電力モード）に移行するようにしたものがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなネットワーク機器では、ネットワーク（実際にはネットワーク上のパーソナルコンピュータ等の他のネットワーク機器）からのパケットを常に監視し続けなければならないため、実際には省エネルギーモードに移行して消費電力を低減することは難しい。
例えば、第一に、ネットワーク機器を省エネルギーモードに移行するために、特定のイーサネットパケット（Ｍａｇｉｃ―Ｐａｃｋｅｔ）を受信した時に限りホストを起動することのできるＭＡＣチップが市販されているが、送信側パケット生成能力に依存するため、一般的に広く実用化されていない。今後、一般的に実用化された場合であっても、被起動側のＭＡＣアドレスを含むマジックパケットを生成して送出することができるシステムは限られている。特に、インタネットＦＡＸ装置（Ｉ―ＦＡＸ）では、メール送信側が通信相手端末のＭＡＣアドレスを知らないため適用できない。
【０００４】
第二に、インタネットＦＡＸ装置のようにサーバからメールを取得するような能動動作を主とする機器に限定すれば、通常の待機状態では電源断や低消費電力モード（ＭＡＣ機能は停止）にしておき、通信要求がある時に起動状態に移行する方法が考えられる。しかし、ネットワーク上のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から機器のステータス情報を読んだり、プリンタ機器に印字要求するような受動動作を行う必要がある場合は、ネットワークからの起動要求に応じなければならないので、この方法は適用できない。
【０００５】
上記２つの課題は相反しており、昨今のネットワーク対応複合機（ＭＦＰ）では両者の課題を同時に克服しなければならない。つまり、ネットワークからの通信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、待機時の消費電力を低減する制御方法が必要とされる。
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、ネットワーク機器が、ネットワーク（ネットワーク上の他のネットワーク機器）あるいは自己の操作部等の出力部からの通信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常（待機）時の消費電力を低減できるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、ネットワークに接続されるネットワーク機器の通信速度制御方法であって、上記の目的を達成するため、次のようにしたことを特徴とする。
請求項１の発明による通信速度制御方法は、上記ネットワーク上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、上記他のネットワーク機器あるいは自己の操作部等の出力部から通信要求を受けた場合に、上記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すものである。
【０００７】
請求項２の発明による通信速度制御方法は、請求項１のネットワーク機器の通信速度制御方法において、該ネットワーク機器に画像形成手段が内蔵又は外付けされている場合、上記他のネットワーク機器から画像形成要求を受けた場合に、該他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すものである。
請求項３の発明による通信速度制御方法は、請求項１のネットワーク機器の通信速度制御方法において、該ネットワーク機器にステータス表示を行うステータス表示手段が内蔵されている場合、上記他のネットワーク機器からステータス確認要求を受けた場合に、該他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すものである。
【０００８】
請求項４の発明による通信速度制御方法は、請求項１のネットワーク機器の通信速度制御方法において、該ネットワーク機器に電子メールの通信を行うメール通信手段が内蔵されている場合、上記他のネットワーク機器あるいは自己の出力部から電子メールの通信要求を受けた場合に、上記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すものである。
請求項５の発明による通信速度制御方法は、請求項１のネットワーク機器の通信速度制御方法において、該ネットワーク機器に画像読取手段が内蔵又は外付けされている場合、自己の出力部から読み取り画像データの転送要求を受けた場合に、上記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すものである。
【０００９】
請求項６の発明による通信速度制御方法は、請求項１のネットワーク機器の通信速度制御方法において、該ネットワーク機器に、画像形成手段と、ステータス表示を行うステータス表示手段と、電子メールの通信を行うメール通信手段と、画像読取手段と、上記ネットワークあるいは上記出力部から受ける要求毎に通信速度制御の要否を設定する設定手段とが内蔵又は外付けされている場合、上記他のネットワーク機器あるいは自己の操作部等の出力部から画像形成要求，ステータス確認要求，電子メールの通信要求，又は読み取り画像データの転送要求を受けた場合に、上記設定手段の設定内容に応じて対応する通信速度制御の要否を判定し、対応する通信速度制御が必要な場合に、上記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図１は、この発明による通信速度制御方法を実施するネットワーク機器を含むネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。
このネットワークシステムは、この発明による通信速度制御方法を実施するネットワーク機器１０１と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１０と、それらを接続するＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）１０９とによって構成されている。
【００１１】
ネットワーク機器１０１は、例えばインタネットＦＡＸ装置，デジタル複写機，あるいはデジタル複合機（ＭＦＰ）であり、ＣＰＵ１０２，ＭＡＣチップ（ＭＡＣ＆ＰＨＹ）１０３，絶縁フィルタ類１０４，ＲＯＭ１０５，ＲＡＭ１０６，プロッタ１０７（画像形成手段），およびスキャナ１０８（画像読取手段）を備えている。なお、ネットワーク機器１０１がパーソナルコンピュータ（ＰＣ）あるいはワークステーション（ＷＳ）等の情報処理装置でもよく、この場合にはプロッタ（その機能を有するネットワークプリンタ，デジタル複合機，又はインタネットＦＡＸ装置等の画像形成装置でもよい）やスキャナ（その機能を有するデジタル複合機又はインタネットＦＡＸ装置等の画像形成装置でもよい）が外付けされるものとする。
【００１２】
ＣＰＵ１０２は、ネットワーク機器１０１全体を統括的に制御する中央処理装置である。このＣＰＵ１０２は、ＭＡＣチップ１０３，絶縁フィルタ類１０４，ＲＯＭ１０５，ＲＡＭ１０６とにより、ステータス表示を行うステータス表示手段，電子メールの通信を行うメール通信手段（電子メールのＳＭＴＰ受信を行うメールＳＭＴＰ受信手段，電子メールのＰＯＰ受信を行うメールＰＯＰ受信手段，電子メールのＳＭＴＰ送信を行うメールＳＭＴＰ送信手段），ＬＡＮ１０９あるいは図示しない操作部等のＩ／Ｏ（入力部と出力部とからなる入出力ポート）から受ける要求毎に通信速度制御の要否を設定する設定手段としての機能を果たす。
【００１３】
ＭＡＣチップ１０３は、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）用のＬＡＮコントローラと物理層デバイスとからなる。
絶縁フィルタ類１０４は、絶縁フィルタと他の回路とからなる。
なお、ＭＡＣチップ１０３および絶縁フィルタ類１０４は、ネットワークＩ／Ｆの基本構成要素であるため、詳細な説明は割愛する。
ＲＯＭ１０５は、ＣＰＵ１０２を動作させるための制御プログラムや固定データを記憶としている読み出し専用メモリである。
ＲＡＭ１０６は、ＣＰＵ１０２によるデータ処理用のワークメモリやスキャナ１０８からの読み取り画像データを記憶する画像メモリとして使用する読み書き可能なメモリである。このＲＡＭ１０６の代わりに、不揮発性メモリを使用することもできる。あるいは、その両方のメモリを備えるとよい。
【００１４】
プロッタ１０７は、画像データに基づいて用紙上に画像形成（プリント）する画像形成手段である。
スキャナ１０８は、原稿の画像を読み取る画像読取手段である。
パーソナルコンピュータ１１０は、ＬＡＮ１０９を介してネットワーク機器１０１に対して各種要求を与える。
なお、ＬＡＮ１０９には、パーソナルコンピュータ１１０の他に、図示しないワークステーション等の他の情報処理装置や、サーバ，ローカルストレージなど、他のネットワーク機器も接続されているものとする。また、ＬＡＮ１０９に代えて、インタネット等の他のネットワークを使用することもできる。
【００１５】
このように構成したネットワーク機器１０１では、ＭＡＣチップ１０３が、ＣＰＵ１０２からのレジスタ設定により、低速モード（例えば１０ＢＡＳＥ―Ｔモード），高速モード（例えば１００ＢＡＳＥ―ＴＸモード），あるいはオートネゴシエーションなど、ＬＡＮ１０９上のパーソナルコンピュータ１１０（他のネットワーク機器）との通信速度（ネットワークの接続速度）を選択設定する機能を有していることを前提とする。オートネゴシエーションとは、ＬＡＮ１０９上のリンクパルスを識別して低速モード，高速モードなどの区別，設定を自動的に行うオプション機能のことである。その機能を用い、通常の低速モードから高速モードへ動的に切り替えることにより、通信機能を維持したまま消費電力を抑えることが可能になる。
【００１６】
以下、図１に示したネットワーク機器１０１によるこの発明による処理のそれぞれ異なる実施形態について、図２以降の各図面も参照して具体的に説明する。まず、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第１例（第１実施形態）について説明する。
図２は、ネットワーク機器１０１のＩ／Ｏからの通信要求によって通信を開始する場合の動作シーケンスの一例を示す図である。ネットワーク機器１０１のＩ／Ｏからの通信要求とは、電子メールの通信要求（電子メールのＳＭＴＰ送信要求又はＰＯＰ受信要求）、スキャナデータ転送（スキャナ１０８に原稿の画像を読み取らせ、その読み取り画像データを他のネットワーク機器へ転送させる）要求などを行うための要因を指す。
【００１７】
〔ステップＡ１〕機器のＩ／Ｏからの送信要求受付
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、自機器のＩ／Ｏから通信要求（例えば電子メールのＳＭＴＰ送信要求）が発行された場合に、その通信要求を受け付ける。この通信要求には、定期的に行う電子メールのＰＯＰ受信要求など、自機器のＩ／Ｏからの起動トリガは全て含む。
【００１８】
〔ステップＡ２〕通信速度設定変更
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０や図示しないワークステーション，サーバ，ローカルストレージなど）との通信速度を通常（待機時）はＭＡＣチップ１０３に対して低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏから通信要求を受けた場合に、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器とのネットワーク通信の開始に先立ち、ＭＡＣチップ１０３に対する上記通信速度の設定を高速モードに変更する（切り替える）。通信速度変更の方法は、ＭＡＣチップ１０３が有するレジスタの設定値を変更するか、ＭＡＣチップ１０３の速度変更端子に接続されたＣＰＵ１０２の出力ポートの状態を変化させる方法が考えられる。ＭＡＣチップ１０３の速度設定は動的に変更可能であることを前提としている。速度変更の手続きとしてＭＡＣチップ１０３をリセットしなければならない場合も、図２に示したような自機器のＩ／Ｏからの通信要求による通信シーケンスの場合は問題ない。
なお、このステップＡ２では、特定の高速な通信速度に設定するのではなく、イーサネットの場合、オートネゴシエーションを実行させて現時点で最も高速なモードに移行させるという方法も考えられる。
【００１９】
〔ステップＡ３〕リンク再設定
ネットワーク機器１０１のＭＡＣチップ１０３は、上記通信速度の設定が変更されると、ＬＡＮ１０９上の図示しないＨＵＢ（集線装置）との間でリンクの再設定を行う。一般的なＨＵＢでは、ネットワーク上で同期を取るための「リンクパルス」を受信，識別してネットワーク機器との通信速度（接続速度）を再設定することが可能である。ＨＵＢ側が低速モード（例えば１０ＢＡＳＥ―Ｔモード）や高速モード（例えば１００ＢＡＳＥ―ＴＸモード）等など、異なる通信速度のネットワークに対応していない場合には、この発明は適用できないので、ネットワーク機器の電源投入時にＨＵＢの性能を確認してその情報を保持し、この発明に係わる処理動作を実行するか実行しないかを決定すべきである。
【００２０】
〔ステップＡ４〕通信速度変更済み確認
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、ＭＡＣチップ１０３によってリンクの再設定が行われた後、正常に所望の通信速度に移行できたか否かを確認する。一般的にはリンクパルスを監視するリンクテストを行い、その結果はＭＡＣチップ１０３が現在の通信速度を表示するレジスタを有する場合にはそのレジスタを読み出すことによって確認する。ＭＡＣチップ１０３がレジスタを有しない場合には本ステップＡ４を省略しても良い。
【００２１】
〔ステップＡ５〕通信開始要求
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、正常に所望の通信速度に移行できたことを確認すると、ＭＡＣチップ１０３に対して通信開始を要求する。具体的には、送信用データレジスタに通信用データを書き込み、送信開始レジスタを立てるという方法による。
〔ステップＡ６〕通信開始パケット
ネットワーク機器１０１のＭＡＣチップ１０３は、ＣＰＵ１０２からの通信開始要求を受けると、ＬＡＮ（ネットワーク）１０９上に通信開始パケットを送出する。
【００２２】
〔ステップＡ７〕データ転送
相手端末であるＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０など）は、ネットワーク機器１０１から通信開始パケットを受けると、その通信開始パケットに対して応答し、ネットワーク機器１０１との間でデータ転送（ネットワーク通信）を開始する。
〔ステップＡ８〕通信速度設定変更
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との間のデータ転送が終了した後、ＭＡＣチップ１０３に対する上記通信速度の設定を低速モードに戻す。
〔ステップＡ９〕リンク再設定
ステップＡ３と同様。
〔ステップＡ１０〕通信速度変更済み確認
ステップＡ４と同様。
【００２３】
図３は、ネットワーク機器１０１によるＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０など）からの通信要求によって通信を開始する場合の動作シーケンスの一例を示す図である。ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からの通信要求とは、ネットワーク機器１０１に対するプリント要求（画像形成要求），ステータス確認要求（ステータス読み出し要求）、電子メールの通信要求（電子メールのＳＭＴＰ受信（ＰＯＰサーバを介さずに直接電子メールを受信する）要求）などを行うためのパケット受信を指す。
【００２４】
〔ステップＢ１〕通信開始パケット
ネットワーク機器１０１のＭＡＣチップ１０３は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からの通信要求パケットを受信する。通信要求パケットには自機器の宛先情報が含まれている。
〔ステップＢ２〕受信割込み
ネットワーク機器１０１のＭＡＣチップ１０３は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からの通信要求パケットを受信すると、ＣＰＵ１０２に対して受信割り込みを発生する。ＬＡＮ１０９からの通信要求の識別は、実際に通信要求（データ転送要求）があった場合にのみ通信要求有りとみなす方法が好ましい。一般的に、イーサネットパケットのうち、ブロードキャストアドレスを持つパケットを受けた場合に、ＣＰＵが自機器（自端末）宛てのパケットでないと判断した場合、受信したパケットを破棄する。この処理は低速モード（例えば１０ＢＡＳＥ―Ｔモード）のままで行う。一方、自機器宛てのパケットであると判断した場合、通信速度の設定を高速モード（例えば１００ＢＡＳＥ―ＴＸモード）に変更して、このパケットに対する応答を行う。
【００２５】
〔ステップＢ３〕通信速度設定変更
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常はＭＡＣチップ１０３に対して低速モードに設定し、受信割り込み（ＬＡＮ１０９上のパーソナルコンピュータ１１０から通信要求）を受けた場合に、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器とのネットワーク通信の開始に先立ち、ＭＡＣチップ１０３に対する上記通信速度の設定を高速モードに変更する。通信速度変更の方法は、ＭＡＣチップ１０３が有するレジスタの設定値を変更するか、ＭＡＣチップ１０３の速度変更端子に接続されたＣＰＵ１０２の出力ポートの状態を変化させる方法が考えられる。ＭＡＣチップ１０３の速度設定は動的に変更可能であることを前提としている。速度変更の手続きとしてＭＡＣチップ１０３をリセットしなければならない場合も、図２に示したような自機器のＩ／Ｏからの通信要求による通信シーケンスの場合は問題ない。
なお、このステップＢ３では、特定の高速な通信速度に設定するのではなく、イーサネットの場合、オートネゴシエーションを実行させて現時点で最も高速なモードに移行させるという方法も考えられる。
【００２６】
〔ステップＢ４〕リンク再設定
ネットワーク機器１０１のＭＡＣチップ１０３は、上記通信速度の設定が変更されると、ＬＡＮ１０９上のＨＵＢとの間でリンクの再設定を行う。一般的なＨＵＢでは、ネットワーク上で同期を取るための「リンクパルス」を受信，識別してネットワーク機器との通信速度（接続速度）を再設定することが可能である。ＨＵＢ側が低速モード（例えば１０ＢＡＳＥ―Ｔモード）や高速モード（例えば１００ＢＡＳＥ―ＴＸモード）等など、異なる通信速度のネットワークに対応していない場合には、この発明は適用できないので、ネットワーク機器の電源投入時にＨＵＢの性能を確認してその情報を保持し、この発明に係わる処理動作を実行するか実行しないかを決定すべきである。
【００２７】
〔ステップＢ５〕通信速度変更済み確認
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、ＭＡＣチップ１０３によってリンクの再設定が行われた後、正常に所望の通信速度に移行できたか否かを確認する。一般的にはリンクパルスを監視するリンクテストを行い、その結果はＭＡＣチップ１０３が現在の通信速度を表示するレジスタを有する場合にはそのレジスタを読み出すことによって確認する。ＭＡＣチップ１０３がレジスタを有しない場合には本ステップＢ５を省略しても良い。
【００２８】
〔ステップＢ６〕応答
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、正常に所望の通信速度に移行できたことを確認すると、ＭＡＣチップ１０３に対して応答データを返す。具体的には、送信用データレジスタに通信用データを書き込み、送信開始レジスタを立てるという方法による。
〔ステップＢ７〕応答パケット
ネットワーク機器１０１のＭＡＣチップ１０３は、ＣＰＵ１０２からの応答データを受けると、ＬＡＮ（ネットワーク）１０９上に応答パケットを送出する。
【００２９】
〔ステップＢ８〕データ転送
相手端末であるＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器は、ネットワーク機器１０１から応答パケット受けると、論理的なリンクを張ってネットワーク機器１０１との間でデータ転送（ネットワーク通信）を開始する。
〔ステップＢ９〕通信速度設定変更
ネットワーク機器１０１のＣＰＵ１０２は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との間のデータ転送が終了した後、ＭＡＣチップ１０３に対する上記通信速度の設定を低速モードに戻す。
〔ステップＢ１０〕リンク再設定
ステップＢ４と同様。
〔ステップＢ１１〕通信速度変更済み確認
ステップＢ５と同様。
【００３０】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モード（低速な転送レート）に設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器あるいは自機器（自己）の操作部等のＩ／Ｏから通信要求を受けた場合に、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モード（高速な転送レート）に変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記通信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常（待機）時の消費電力を低減することができる。
【００３１】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第２例（第２実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０など）との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器から通信要求としてプリント要求（画像形成要求）を受けた場合に、第１実施形態の図３によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、該他のネットワーク機器との通信速度を高速モードに移行させ（変更し）、以下のデータ転送が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻す。
ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器は、ネットワーク機器１０１から応答パケット受けると、論理的なリンクを張ってネットワーク機器１０１との間でデータ転送を開始する。
【００３２】
ネットワーク機器１０１は、上記のデータ転送フェーズでＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からプリントデータ（画像データ）を受信すると、それを自機器に内蔵されているプロッタ１０７に出力してプリント（画像形成）を行わせる。なお、自機器がパーソナルコンピュータあるいはワークステーション等の情報処理装置で、プロッタ（その機能を有するネットワークプリンタ，デジタル複合機，又はインタネットＦＡＸ装置等の画像形成装置でもよい）が外付けされている場合には、上記プリントデータをそのプロッタに出力してプリントを行わせることもできる。
【００３３】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からプリント要求を受けた場合に、その他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記プリント要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００３４】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第３例（第３実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０など）との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器から通信要求としてステータス表示要求（ステータス確認要求）を受けた場合に、第１実施形態の図３によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、該他のネットワーク機器との通信速度を高速モードに移行させ、以下のデータ転送が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻す。ステータス表示要求とは、例えば同一ネットワーク上の他のネットワーク機器からプロッタ（プリンタ）の状態を監視するために、そのプロッタからエラー情報やプリンタジョブ情報などのステータス情報を取得するための要求を指す。
【００３５】
ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器は、ネットワーク機器１０１から応答パケット受けると、論理的なリンクを張ってネットワーク機器１０１との間でデータ転送を開始する。
ネットワーク機器１０１は、上記のデータ転送フェーズでプロッタ１０７又はスキャナ１０８等のエラー情報やプリンタジョブ情報などのステータス情報をＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器に送信し、その表示装置の画面に表示させる。
【００３６】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からステータス表示要求を受けた場合に、その他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記ステータス表示要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００３７】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第４例（第４実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０など）との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器から通信要求として電子メールのＳＭＴＰ受信要求（電子メールの通信要求）を受けた場合に、第１実施形態の図３によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、該他のネットワーク機器との通信速度を高速モードに移行させ、以下のデータ転送が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻す。電子メールのＳＭＴＰ受信要求とは、ネットワーク機器１０１が、ネットワーク上の他のネットワーク機器から送信された電子メールをＰＯＰサーバ（ＰＯＰ用メールサーバ）を介さずに直接受信させるための要求を指す。
【００３８】
ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器は、ネットワーク機器１０１から応答パケット受けると、論理的なリンクを張ってネットワーク機器１０１との間でデータ転送を開始する。
ネットワーク機器１０１は、上記のデータ転送フェーズでＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器から送信された電子メールを受信する。
【００３９】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器から電子メールのＳＭＴＰ受信要求を受けた場合に、その他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記電子メールのＳＭＴＰ受信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００４０】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第５例（第５実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏから通信要求として電子メールのＰＯＰ受信要求（電子メールの通信要求）を受けた場合に、第１実施形態の図２によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、他のネットワーク機器との通信速度を高速モードに移行させ、以下のデータ転送が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻す。。
ＬＡＮ１０９上のＰＯＰサーバ（他のネットワーク機器）は、ネットワーク機器１０１から通信開始パケット受けると、その通信開始パケットに対して応答し、ネットワーク機器１０１との間でデータ転送を開始する。
ネットワーク機器１０１は、上記のデータ転送フェーズでＰＯＰサーバから電子メールを取得（受信）する。
【００４１】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏから電子メールのＰＯＰ受信要求を受けた場合に、ＬＡＮ１０９上のＰＯＰサーバとのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記電子メールのＰＯＰ受信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００４２】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第６例（第６実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏから通信要求として電子メールのＳＭＴＰ送信要求（電子メールの通信要求）を受けた場合に、第１実施形態の図２によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、他のネットワーク機器との通信速度を高速モードに移行させ、以下のデータ転送が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻す。。
ＬＡＮ１０９上のＳＭＴＰサーバ（他のネットワーク機器）は、ネットワーク機器１０１から通信開始パケット受けると、その通信開始パケットに対して応答し、ネットワーク機器１０１との間でデータ転送を開始する。
ネットワーク機器１０１は、上記のデータ転送フェーズでＳＭＴＰサーバへ電子メールを送信する。
【００４３】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏから電子メールのＳＭＴＰ送信要求を受けた場合に、ＬＡＮ１０９上のＳＭＴＰサーバとのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記電子メールのＳＭＴＰ送信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００４４】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第７例（第７実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏから通信要求としてスキャナデータ送信要求（読み取りデータの転送要求）を受けた場合に、第１実施形態の図２によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、他のネットワーク機器との通信速度を高速モードに移行させ、以下のデータ転送が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻す。。
【００４５】
ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０や図示しないワークステーション，サーバ，ローカルストレージなど）は、ネットワーク機器１０１から通信開始パケット受けると、その通信開始パケットに対して応答し、ネットワーク機器１０１との間でデータ転送を開始する。
ネットワーク機器１０１は、上記のデータ転送フェーズでスキャナ１０８による読み取り画像データ（スキャナデータ）をＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器へ送信する。なお、自機器がパーソナルコンピュータあるいはワークステーション等の情報処理装置で、スキャナ（その機能を有するデジタル複合機又はインタネットＦＡＸ装置等の画像形成装置でもよい）が外付けされている場合には、そのスキャナによる読み取り画像データをＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器へ送信することもできる。
【００４６】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、自機器のＩ／Ｏからスキャナデータ送信要求を受けた場合に、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記スキャナデータ送信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００４７】
次に、ネットワーク機器１０１によるこの発明に係わる処理の第８例（第８実施形態）について説明する。
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器あるいは自機器の図示しない操作部等のＩ／Ｏから受ける各要求毎に通信速度制御の要否、つまり高速モード（高速な転送モード）への移行を許可するか禁止するかを設定し、その各要求と通信速度制御の要否とを対応付けてＲＡＭ１０６（又は不揮発性メモリ）にテーブルとして格納する。そのテーブルの内容の一例を図４に示す。
図４のテーブルにおいて、「ＯＮ」は通信速度制御が必要である（高速モードへの移行を許可する）旨を、「ＯＦＦ」は通信速度制御が不要である（高速モードへの移行を禁止する）旨をそれぞれ示す。
【００４８】
ネットワーク機器１０１は、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０，ワークステーション，ＰＯＰサーバ，ＳＭＴＰサーバ，ローカルストレージなど）あるいは自機器のＩ／Ｏから前述したようにプリント要求，ステータス表示要求，電子メールのＳＭＴＰ受信要求，電子メールのＰＯＰ受信要求，電子メールのＳＭＴＰ送信要求，又はスキャナ送信要求を受けた場合に、上記テーブルの内容（設定内容）に応じて対応する通信速度制御の要否（高速モードへの移行を許可するか禁止する否か）を判定し、対応する通信速度制御が必要な場合（高速モードへの移行を許可する場合）に、第１実施形態の図２又は図３によって説明した処理と略同様の処理を行うことにより、通信速度を高速モードに移行させる。
【００４９】
ここで、図４のテーブルの内容に従う場合には、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からプリント要求又はステータス表示要求を受けた場合には、通信速度制御が必要と判定し（高速モードへの移行を許可し）、第１実施形態の図３によって説明した処理と略同様の処理を行い、通信速度を高速モードに移行させる。ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器から電子メールのＳＭＴＰ受信要求を受けた場合には、通信速度制御が不要と判定し（高速モードへの移行を禁止し）、第１実施形態の図３によって説明した処理と略同様の処理を行い、通信速度を低速モードのままとする。自機器のＩ／Ｏから電子メールのＰＯＰ受信要求を受けた場合には、通信速度制御が不要と判定し、第１実施形態の図２によって説明した処理と略同様の処理を行い、通信速度を低速モードのままとする。
以後、前述した第２実施形態〜第７実施形態のいずれかと同様の処理を行う。
【００５０】
このように、ネットワーク機器１０１が、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器あるいは自機器のＩ／Ｏからプリント要求，ステータス表示要求，電子メールのＳＭＴＰ受信要求，電子メールのＰＯＰ受信要求，電子メールのＳＭＴＰ送信要求，又はスキャナ送信要求を受けた場合に、上記テーブルの内容（設定内容）に応じて対応する通信速度制御の要否を判定し、対応する通信速度制御が必要な場合に、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って上記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、上記通信速度の設定を低速モードに戻すので、上記各要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常時の消費電力を低減することができる。
【００５１】
また、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器あるいは図示しない操作部等のＩ／Ｏから受ける各要求毎に通信速度制御の要否を設定できるため、利用者の利便性が高まる。
例えば、自機器のＩ／Ｏからの要求によってＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器とのネットワーク通信を行う場合には高速モードへの移行を許可し、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からの要求によってその他のネットワーク機器とのネットワーク通信を行う場合には高速モードへの移行を禁止するといった使い方もできる。
【００５２】
また、ＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器からの要求によってその他のネットワーク機器とのネットワーク通信を行う際に、電子メールの送受信などの比較的速度を重視しない通信を行う場合には低速モードのままとし、プリントデーの受信など大容量且つ高速なデータ転送を行う場合には高速モードへ移行するといった使い方もできる。
さらに、ＬＡＮ１０９上の通信相手との違いによって通信速度制御の要否を設定することもできる。例えば、プリント要求やステータス表示要求は専用のドライバやユーティリティを用いることにより、通信速度制御の要否（速度設定）を変更する間に通信がタイムアウトエラーとならない対応が可能なので、高速モードへの移行を許可する。一方で、電子メールのＳＭＴＰ受信など通信相手のタイムアウトを考慮すべき動作は高速モードへの移行を禁止する。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明によれば、ネットワーク機器が、ネットワーク（ネットワーク上の他のネットワーク機器）あるいは自己の出力部からの通信要求にも対応可能な状態を維持しつつ、通常（待機）時の消費電力を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による通信速度制御方法を実施するネットワーク機器を含むネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のネットワーク機器１０１のＩ／Ｏからの通信要求によって通信を開始する場合の動作シーケンスの一例を示す図である。
【図３】図１のネットワーク機器１０１によるＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器（パーソナルコンピュータ１１０など）からの通信要求によって通信を開始する場合の動作シーケンスの一例を示す図である。
【図４】図１のＬＡＮ１０９上の他のネットワーク機器あるいはネットワーク機器１０１のＩ／Ｏから受ける各要求毎の通信速度制御の要否（高速モードへの移行を許可するか禁止するか）の設定内容の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０１：ネットワーク機器　　　　　１０２：ＣＰＵ
１０３：ＭＡＣチップ（ＭＡＣ＆ＰＨＹ）
１０４：絶縁フィルタ類　　　　　　１０５：ＲＯＭ
１０６：ＲＡＭ　　　　　　　　　　１０７：プロッタ
１０８：スキャナ　　　　　　　　　１０９：ＬＡＮ
１１０：パーソナルコンピュータ（ＰＣ）[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a network interface of a personal computer, a network printer, an Internet facsimile (hereinafter, "facsimile" is also referred to as "FAX") device, a digital copying machine, a digital multi-function peripheral (MFP), etc. Abbreviated as ").
[0002]
[Prior art]
The network device as described above can support networks such as Ethernet (registered trademark) of different communication speeds (communication modes) such as a low speed mode (10BASE-T mode) and a high speed mode (100BASE-TX mode). In some cases, the mode shifts to an energy saving mode (low power consumption mode) for reducing power consumption at the time of (mode for connecting to a low-speed network).
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
In such a network device, it is necessary to constantly monitor packets from the network (actually, other network devices such as a personal computer on the network). Therefore, the network device is actually shifted to the energy saving mode to reduce power consumption. Difficult to do.
For example, first, a MAC chip that can start a host only when a specific Ethernet packet (Magic-Packet) is received in order to shift the network device to the energy saving mode is commercially available. Due to their ability to produce, they have not been widely practiced in general. In the future, systems that can generate and transmit a magic packet including a MAC address of an activatable side, even when it is generally put into practical use, are limited. In particular, an Internet FAX device (I-FAX) is not applicable because the mail sending side does not know the MAC address of the communication partner terminal.
[0004]
Secondly, if it is limited to a device such as an Internet FAX device that mainly performs an active operation such as acquiring mail from a server, in a normal standby state, the power is turned off or a low power consumption mode (MAC function is stopped). In addition, a method of shifting to an active state when there is a communication request can be considered. However, when it is necessary to read the status information of the device from a personal computer (PC) on the network or to perform a passive operation such as a print request to the printer device, it is necessary to respond to a start request from the network. The method is not applicable.
[0005]
The above two problems are contradictory, and these problems must be overcome at the same time in a network-capable multifunction peripheral (MFP). That is, there is a need for a control method that reduces power consumption during standby while maintaining a state capable of responding to communication requests from a network.
The present invention has been made in view of the above points, and maintains a state in which a network device can respond to a communication request from a network (another network device on the network) or an output unit such as its own operation unit. It is another object of the present invention to reduce power consumption during normal (standby) operation.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The present invention is a communication speed control method for a network device connected to a network, and is characterized as follows in order to achieve the above object.
In the communication speed control method according to the first aspect of the present invention, a communication speed with another network device on the network is normally set to a low speed mode, and a communication request is sent from the other network device or an output unit such as an operation unit of the communication device. When the network communication with the other network device is received, the communication speed setting is changed to the high-speed mode prior to the network communication with the other network device, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. is there.
[0007]
A communication speed control method according to a second aspect of the present invention is the communication speed control method for a network device according to the first aspect, wherein an image forming unit is built in or externally attached to the network device, and the image forming means is connected to the other network device. When a request is received, the communication speed setting is changed to the high-speed mode prior to the network communication with the other network device, and after the network communication ends, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. It is.
A communication speed control method according to a third aspect of the present invention is the communication speed control method for a network device according to the first aspect, wherein when the status display means for displaying a status is built in the network device, the status is transmitted from the other network device. When the confirmation request is received, the communication speed setting is changed to the high-speed mode before the network communication with the other network device, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. Things.
[0008]
A communication speed control method according to a fourth aspect of the present invention is the communication speed control method for a network device according to the first aspect, wherein when the network device includes a mail communication unit for performing e-mail communication, the other network device is used. Alternatively, when receiving an electronic mail communication request from its own output unit, the communication speed setting is changed to a high-speed mode prior to network communication with the other network device, and after the network communication is completed, The communication speed setting is returned to the low speed mode.
A communication speed control method according to a fifth aspect of the present invention is the communication speed control method for a network device according to the first aspect, wherein the image reading unit reads the image data from its own output unit when the network device has a built-in or external image reading means. When the transfer request is received, the communication speed setting is changed to the high-speed mode before the network communication with the other network device, and after the network communication is completed, the communication speed setting is changed to the low-speed mode. It is a thing to return.
[0009]
A communication speed control method according to a sixth aspect of the present invention is the communication speed control method for a network device according to the first aspect, wherein an image forming unit, a status display unit for displaying a status, and an electronic mail are communicated to the network device. When the mail communication means, the image reading means, and the setting means for setting the necessity of the communication speed control for each request received from the network or the output unit are built in or externally attached, the other network device or the self When an image forming request, a status confirmation request, an e-mail communication request, or a read image data transfer request is received from an output unit such as an operation unit, a communication speed control corresponding to the setting contents of the setting unit is performed. Judgment of necessity, and if corresponding communication speed control is necessary, prior to network communication with other network The setting of the communication speed is changed to the high-speed mode Te, after the network communication is terminated, is intended to return the setting of the communication speed to the low speed mode.
[0010]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration example of a network system including a network device for implementing a communication speed control method according to the present invention.
This network system includes a network device 101 that implements the communication speed control method according to the present invention, a personal computer (PC) 110, and a LAN (local area network) 109 connecting them.
[0011]
The network device 101 is, for example, an Internet FAX device, a digital copying machine, or a digital multi-functional peripheral (MFP), and includes a CPU 102, a MAC chip (MAC & PHY) 103, insulating filters 104, a ROM 105, a RAM 106, a plotter 107 (image forming means), And a scanner 108 (image reading means). The network device 101 may be an information processing device such as a personal computer (PC) or a workstation (WS). In this case, a plotter (a network printer, a digital multifunction device, or an Internet FAX device having the function) may be used. The image forming apparatus may be an external device such as an image forming apparatus such as a digital multifunction peripheral or an Internet FAX apparatus having the function.
[0012]
The CPU 102 is a central processing unit that controls the entire network device 101. The CPU 102 includes a MAC chip 103, insulating filters 104, a ROM 105, and a RAM 106 for status display means for displaying a status, mail communication means for e-mail communication (e-mail SMTP reception means for e-mail SMTP reception, e-mail Mail POP receiving means for receiving POP of mail, mail SMTP transmitting means for performing SMTP transmission of e-mail, and I / O (input / output port including an input unit and an output unit) such as a LAN 109 or an operation unit (not shown) It functions as setting means for setting whether communication speed control is required for each request.
[0013]
The MAC chip 103 includes a LAN controller for medium access control (MAC) and a physical layer device.
The insulating filters 104 include an insulating filter and other circuits.
Since the MAC chip 103 and the insulating filters 104 are basic components of the network I / F, a detailed description is omitted.
The ROM 105 is a read-only memory that stores a control program for operating the CPU 102 and fixed data.
The RAM 106 is a readable / writable memory used as a work memory for data processing by the CPU 102 and an image memory for storing image data read from the scanner 108. Instead of the RAM 106, a nonvolatile memory can be used. Alternatively, both memories may be provided.
[0014]
The plotter 107 is an image forming unit that forms (prints) an image on a sheet based on image data.
The scanner 108 is an image reading unit that reads an image of a document.
The personal computer 110 gives various requests to the network device 101 via the LAN 109.
In addition to the personal computer 110, other information processing devices such as a workstation (not shown) and other network devices such as a server and a local storage are also connected to the LAN 109. Also, instead of the LAN 109, another network such as the Internet can be used.
[0015]
In the network device 101 configured as described above, the MAC chip 103 operates on the LAN 109 in a low-speed mode (for example, 10 BASE-T mode), a high-speed mode (for example, 100 BASE-TX mode), or auto negotiation by register setting from the CPU 102. It is assumed that it has a function of selecting and setting the communication speed (network connection speed) with the personal computer 110 (other network device). The auto negotiation is an optional function for identifying a link pulse on the LAN 109 and automatically discriminating and setting a low speed mode, a high speed mode, and the like. By dynamically switching from the normal low-speed mode to the high-speed mode using this function, it is possible to suppress power consumption while maintaining the communication function.
[0016]
Hereinafter, different embodiments of the processing according to the present invention by the network device 101 shown in FIG. 1 will be specifically described with reference to FIGS. First, a first example (first embodiment) of processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
FIG. 2 is a diagram illustrating an example of an operation sequence when communication is started in response to a communication request from an I / O of the network device 101. The communication request from the I / O of the network device 101 includes an e-mail communication request (e-mail SMTP transmission request or POP reception request), a scanner data transfer (the scanner 108 reads an image of a document, and reads the read image data. Is transferred to another network device).
[0017]
[Step A1] Accepting transmission request from I / O of device
When a communication request (for example, a request for SMTP transmission of e-mail) is issued from the I / O of the own device, the CPU 102 of the network device 101 accepts the communication request. This communication request includes all activation triggers from the I / O of the own device, such as a request to periodically receive a POP email.
[0018]
[Step A2] Change communication speed setting
The CPU 102 of the network device 101 sets the communication speed with other network devices (such as a personal computer 110, a workstation, a server, and a local storage (not shown)) on the LAN 109 to a low-speed mode for the MAC chip 103 in normal (standby) mode. When a communication request is received from the own device's I / O, the communication speed setting for the MAC chip 103 is changed to a high-speed mode prior to the start of network communication with another network device on the LAN 109 ( Switch). As a method of changing the communication speed, a method of changing a set value of a register included in the MAC chip 103 or a method of changing a state of an output port of the CPU 102 connected to a speed change terminal of the MAC chip 103 can be considered. It is assumed that the speed setting of the MAC chip 103 can be dynamically changed. There is no problem in the case where the MAC chip 103 needs to be reset as a speed change procedure, or in the case of a communication sequence based on a communication request from its own I / O as shown in FIG.
In step A2, instead of setting a specific high-speed communication speed, in the case of Ethernet, a method of executing auto-negotiation and shifting to the highest-speed mode at present can be considered.
[0019]
[Step A3] Link resetting
When the setting of the communication speed is changed, the MAC chip 103 of the network device 101 resets the link with a hub (not shown) on the LAN 109. In a general HUB, it is possible to receive and identify a “link pulse” for synchronizing on a network and reset the communication speed (connection speed) with a network device. If the HUB is not compatible with networks of different communication speeds, such as a low-speed mode (for example, 10BASE-T mode) and a high-speed mode (for example, 100BASE-TX mode), the present invention cannot be applied. At times, it is necessary to confirm the performance of the HUB, hold the information, and determine whether or not to execute the processing operation according to the present invention.
[0020]
[Step A4] Confirmation that communication speed has been changed
After the link is reset by the MAC chip 103, the CPU 102 of the network device 101 checks whether or not the communication speed can be normally shifted to a desired communication speed. Generally, a link test for monitoring a link pulse is performed, and the result is confirmed by reading the register when the MAC chip 103 has a register indicating the current communication speed. If the MAC chip 103 has no register, step A4 may be omitted.
[0021]
[Step A5] Communication start request
When the CPU 102 of the network device 101 confirms that the communication speed can be normally shifted to the desired communication speed, the CPU 102 requests the MAC chip 103 to start communication. Specifically, the communication data is written into the transmission data register, and the transmission start register is set up.
[Step A6] Communication start packet
Upon receiving the communication start request from the CPU 102, the MAC chip 103 of the network device 101 sends out a communication start packet on the LAN (network) 109.
[0022]
[Step A7] Data transfer
Upon receiving a communication start packet from the network device 101, another network device (such as the personal computer 110) on the LAN 109, which is the partner terminal, responds to the communication start packet and transfers data to and from the network device 101 ( Network communication).
[Step A8] Change communication speed setting
After the data transfer with the other network devices on the LAN 109 is completed, the CPU 102 of the network device 101 returns the communication speed setting for the MAC chip 103 to the low-speed mode.
[Step A9] Link resetting
Same as step A3.
[Step A10] Confirmation that communication speed has been changed
Same as step A4.
[0023]
FIG. 3 is a diagram showing an example of an operation sequence when communication is started in response to a communication request from another network device (such as a personal computer 110) on the LAN 109 by the network device 101. Communication requests from other network devices on the LAN 109 include a print request (image formation request), a status confirmation request (status read request), and an e-mail communication request (SMTP reception of e-mail (POP server It refers to packet reception for making a request to receive e-mail directly without intervention.
[0024]
[Step B1] Communication start packet
The MAC chip 103 of the network device 101 receives a communication request packet from another network device on the LAN 109. The communication request packet contains the destination information of the own device.
[Step B2] Reception interrupt
Upon receiving a communication request packet from another network device on the LAN 109, the MAC chip 103 of the network device 101 generates a reception interrupt for the CPU 102. The identification of a communication request from the LAN 109 is preferably a method in which a communication request is considered to be present only when there is an actual communication request (data transfer request). Generally, when a packet having a broadcast address is received among Ethernet packets and the CPU determines that the packet is not addressed to the own device (own terminal), the received packet is discarded. This process is performed in the low-speed mode (for example, 10BASE-T mode). On the other hand, if it is determined that the packet is addressed to the own device, the communication speed setting is changed to a high-speed mode (for example, 100BASE-TX mode), and a response to this packet is performed.
[0025]
[Step B3] Change communication speed setting
When the CPU 102 of the network device 101 normally sets the communication speed with other network devices on the LAN 109 to a low speed mode for the MAC chip 103 and receives a reception interrupt (a communication request from the personal computer 110 on the LAN 109). Prior to the start of network communication with another network device on the LAN 109, the communication speed setting for the MAC chip 103 is changed to the high-speed mode. As a method of changing the communication speed, a method of changing a set value of a register included in the MAC chip 103 or a method of changing a state of an output port of the CPU 102 connected to a speed change terminal of the MAC chip 103 can be considered. It is assumed that the speed setting of the MAC chip 103 can be dynamically changed. There is no problem in the case where the MAC chip 103 needs to be reset as a speed change procedure, or in the case of a communication sequence based on a communication request from its own I / O as shown in FIG.
In step B3, instead of setting a specific high-speed communication speed, in the case of Ethernet, a method of executing auto-negotiation and shifting to the highest-speed mode at the present time can be considered.
[0026]
[Step B4] Link resetting
When the setting of the communication speed is changed, the MAC chip 103 of the network device 101 resets the link with the HUB on the LAN 109. In a general HUB, it is possible to receive and identify a “link pulse” for synchronizing on a network and reset the communication speed (connection speed) with a network device. If the HUB is not compatible with networks of different communication speeds, such as a low-speed mode (for example, 10BASE-T mode) and a high-speed mode (for example, 100BASE-TX mode), the present invention cannot be applied. At times, it is necessary to confirm the performance of the HUB, hold the information, and determine whether or not to execute the processing operation according to the present invention.
[0027]
[Step B5] Confirmation that communication speed has been changed
After the link is reset by the MAC chip 103, the CPU 102 of the network device 101 checks whether or not the communication speed can be normally shifted to a desired communication speed. Generally, a link test for monitoring a link pulse is performed, and the result is confirmed by reading the register when the MAC chip 103 has a register indicating the current communication speed. When the MAC chip 103 has no register, this step B5 may be omitted.
[0028]
[Step B6] Response
The CPU 102 of the network device 101 returns response data to the MAC chip 103 upon confirming that the communication speed can be normally shifted to a desired communication speed. Specifically, the communication data is written into the transmission data register, and the transmission start register is set up.
[Step B7] Response packet
Upon receiving the response data from the CPU 102, the MAC chip 103 of the network device 101 sends a response packet on the LAN (network) 109.
[0029]
[Step B8] Data transfer
When receiving a response packet from the network device 101, the other network device on the LAN 109, which is the partner terminal, establishes a logical link and starts data transfer (network communication) with the network device 101.
[Step B9] Change communication speed setting
After the data transfer with the other network devices on the LAN 109 is completed, the CPU 102 of the network device 101 returns the communication speed setting for the MAC chip 103 to the low-speed mode.
[Step B10] Link resetting
Same as step B4.
[Step B11] Confirmation that communication speed has been changed
Same as step B5.
[0030]
As described above, the network device 101 normally sets the communication speed with the other network devices on the LAN 109 to the low speed mode (low transfer rate), and operates the other network devices on the LAN 109 or its own device (self). When a communication request is received from an I / O of a unit or the like, the communication speed setting is changed to a high-speed mode (high-speed transfer rate) prior to network communication with another network device on the LAN 109, and the network communication is performed. After the communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode, so that power consumption during normal (standby) can be reduced while maintaining a state capable of responding to the communication request.
[0031]
Next, a second example (second embodiment) of processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
The network device 101 normally sets the communication speed with another network device (such as the personal computer 110) on the LAN 109 to a low-speed mode, and sends a print request (image formation request) as a communication request from the other network device on the LAN 109. When it is received, the communication speed with the other network device is shifted (changed) to the high-speed mode by performing substantially the same process as that described with reference to FIG. 3 of the first embodiment, and the following data transfer is performed. Is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode.
Upon receiving a response packet from the network device 101, another network device on the LAN 109 starts a data transfer with the network device 101 by establishing a logical link.
[0032]
When the network device 101 receives print data (image data) from another network device on the LAN 109 in the data transfer phase, the network device 101 outputs the print data (image data) to a plotter 107 built in the device itself to perform printing (image formation). Let it do. In the case where the own apparatus is an information processing apparatus such as a personal computer or a workstation, and a plotter (an image forming apparatus such as a network printer, a digital multifunction peripheral, or an Internet FAX apparatus having the function) is externally attached. Can output the print data to the plotter and cause it to print.
[0033]
As described above, when the network device 101 normally sets the communication speed with the other network devices on the LAN 109 to the low speed mode, and receives a print request from the other network device on the LAN 109, the network device 101 Prior to the network communication, the communication speed setting is changed to the high-speed mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. In addition, power consumption during normal operation can be reduced.
[0034]
Next, a third example (third embodiment) of processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
The network device 101 normally sets the communication speed with another network device (such as the personal computer 110) on the LAN 109 to a low-speed mode, and a status display request (status confirmation request) as a communication request from the other network device on the LAN 109. In response to this, by performing substantially the same processing as that described with reference to FIG. 3 of the first embodiment, the communication speed with the other network device is shifted to the high-speed mode, and the following data transfer is completed. Thereafter, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. The status display request is, for example, a request for acquiring status information such as error information and printer job information from the plotter in order to monitor the status of the plotter (printer) from another network device on the same network.
[0035]
Upon receiving a response packet from the network device 101, another network device on the LAN 109 starts a data transfer with the network device 101 by establishing a logical link.
In the data transfer phase, the network device 101 transmits status information such as error information of the plotter 107 or the scanner 108 and printer job information to another network device on the LAN 109 and displays the status information on the screen of the display device.
[0036]
As described above, when the network device 101 normally sets the communication speed with the other network devices on the LAN 109 to the low speed mode and receives a status display request from the other network device on the LAN 109, The communication speed setting is changed to the high-speed mode prior to the network communication with the device, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. The power consumption during normal operation can be reduced while maintaining the power consumption.
[0037]
Next, a fourth example (fourth embodiment) of processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
The network device 101 normally sets the communication speed with another network device (such as the personal computer 110) on the LAN 109 to a low-speed mode, and receives an SMTP reception request (e-mail) of the electronic mail as a communication request from the other network device on the LAN 109. When an e-mail communication request is received, by performing substantially the same processing as that described with reference to FIG. 3 of the first embodiment, the communication speed with the other network device is shifted to the high-speed mode. After the data transfer is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. The SMTP reception request for an e-mail is a request for the network device 101 to directly receive an e-mail transmitted from another network device on the network without passing through a POP server (POP mail server).
[0038]
Upon receiving a response packet from the network device 101, another network device on the LAN 109 starts a data transfer with the network device 101 by establishing a logical link.
The network device 101 receives an e-mail transmitted from another network device on the LAN 109 in the data transfer phase.
[0039]
As described above, when the network device 101 sets the communication speed with the other network devices on the LAN 109 to the normal low-speed mode and receives a request to receive an e-mail SMTP from the other network devices on the LAN 109, Prior to network communication with the network device, the communication speed setting is changed to the high-speed mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. Can also reduce the power consumption in the normal state while maintaining a compliant state.
[0040]
Next, a fifth example (fifth embodiment) of processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
The network device 101 normally sets the communication speed with other network devices on the LAN 109 to a low speed mode, and receives a POP reception request (e-mail communication request) of an e-mail from the I / O of the own device as a communication request. In this case, by performing substantially the same processing as that described with reference to FIG. 2 of the first embodiment, the communication speed with another network device is shifted to the high-speed mode, and after the following data transfer is completed, Return the communication speed setting to low-speed mode. .
Upon receiving a communication start packet from the network device 101, the POP server (other network device) on the LAN 109 responds to the communication start packet and starts data transfer with the network device 101.
The network device 101 acquires (receives) an e-mail from the POP server in the data transfer phase.
[0041]
As described above, when the network device 101 sets the communication speed with other network devices on the LAN 109 to the normal low-speed mode, and receives a POP reception request of an e-mail from its own I / O, the network device 101 Prior to the network communication with the POP server, the communication speed setting is changed to the high-speed mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode. Can also reduce the power consumption in the normal state while maintaining a compliant state.
[0042]
Next, a sixth example (sixth embodiment) of the processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
The network device 101 normally sets the communication speed with other network devices on the LAN 109 to the low-speed mode, and receives an SMTP transmission request of an e-mail (a communication request of an e-mail) as a communication request from its own I / O. In this case, by performing substantially the same processing as that described with reference to FIG. 2 of the first embodiment, the communication speed with another network device is shifted to the high-speed mode, and after the following data transfer is completed, Return the communication speed setting to low-speed mode. .
When receiving the communication start packet from the network device 101, the SMTP server (other network device) on the LAN 109 responds to the communication start packet and starts data transfer with the network device 101.
The network device 101 transmits an e-mail to the SMTP server in the data transfer phase described above.
[0043]
As described above, when the network device 101 normally sets the communication speed with the network device on the LAN 109 to the low-speed mode and receives a request for SMTP transmission of electronic mail from the I / O of the own device, the SMTP on the LAN 109 Prior to network communication with the server, the communication speed setting is changed to high-speed mode, and after the network communication ends, the communication speed setting is returned to low-speed mode. Power consumption during normal operation can be reduced while maintaining a possible state.
[0044]
Next, a seventh example (seventh embodiment) of the process according to the present invention by the network device 101 will be described.
When the network device 101 normally sets the communication speed with other network devices on the LAN 109 to the low speed mode and receives a scanner data transmission request (read data transfer request) as a communication request from its own I / O. Then, by performing substantially the same processing as that described with reference to FIG. 2 of the first embodiment, the communication speed with other network devices is shifted to the high-speed mode. Return to the low-speed mode. .
[0045]
Upon receiving a communication start packet from the network device 101, another network device (a personal computer 110, a workstation, a server, a local storage, or the like) on the LAN 109 responds to the communication start packet and communicates with the network device 101. Initiate data transfer between
The network device 101 transmits the image data (scanner data) read by the scanner 108 to another network device on the LAN 109 in the data transfer phase. If the device is an information processing device such as a personal computer or a workstation, and a scanner (or an image forming device such as a digital multifunction peripheral or an Internet FAX device having the function) is externally attached, the scanner Can be transmitted to another network device on the LAN 109.
[0046]
As described above, when the network device 101 normally sets the communication speed with the other network devices on the LAN 109 to the low-speed mode and receives a scanner data transmission request from its own I / O, the other Prior to network communication with the network device, the communication speed setting is changed to high-speed mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to low-speed mode. Power consumption during normal operation can be reduced while maintaining a possible state.
[0047]
Next, an eighth example (eighth embodiment) of processing according to the present invention by the network device 101 will be described.
The network device 101 determines whether communication speed control is necessary for each request received from an I / O of another network device on the LAN 109 or an operation unit (not shown) of the own device, that is, shifts to a high-speed mode (high-speed transfer mode). Is permitted or prohibited, and each request is associated with the necessity of communication speed control and stored in the RAM 106 (or a non-volatile memory) as a table. FIG. 4 shows an example of the contents of the table.
In the table of FIG. 4, "ON" indicates that communication speed control is required (transition to high-speed mode is permitted), and "OFF" does not require communication speed control (transition to high-speed mode is prohibited). ).
[0048]
The network device 101 normally sets the communication speed with other network devices on the LAN 109 to a low-speed mode, and the other network devices (personal computer 110, workstation, POP server, SMTP server, local storage, etc.) on the LAN 109. Alternatively, when a print request, a status display request, an e-mail SMTP reception request, an e-mail POP reception request, an e-mail SMTP transmission request, or a scanner transmission request are received from the I / O of the own device as described above, The necessity of the corresponding communication speed control (whether to permit or prohibit the transition to the high-speed mode) is determined according to the contents (setting contents) of the above table, and if the corresponding communication speed control is necessary (the high-speed mode) 2 or FIG. 3 of the first embodiment. By performing the described substantially the same as the processing, shifting the transmission speed to the high speed mode.
[0049]
Here, in accordance with the contents of the table of FIG. 4, if a print request or a status display request is received from another network device on the LAN 109, it is determined that the communication speed control is necessary (the shift to the high-speed mode is performed). Permitted), the same processing as that described with reference to FIG. 3 of the first embodiment is performed, and the communication speed is shifted to the high-speed mode. If an e-mail SMTP reception request is received from another network device on the LAN 109, it is determined that the communication speed control is unnecessary (transition to the high-speed mode is prohibited), and the description has been given with reference to FIG. 3 of the first embodiment. The same processing as the processing is performed, and the communication speed is kept in the low-speed mode. If a POP reception request of an e-mail is received from the I / O of the own device, it is determined that the communication speed control is unnecessary, and the process substantially similar to the process described with reference to FIG. 2 of the first embodiment is performed. In the low-speed mode.
Thereafter, the same processing as in any of the above-described second to seventh embodiments is performed.
[0050]
As described above, the network device 101 normally sets the communication speed with the other network devices on the LAN 109 to the low-speed mode, and sends a print request and a status display request from another network device on the LAN 109 or its own I / O. When receiving an SMTP reception request for an e-mail, a POP reception request for an e-mail, a SMTP transmission request for an e-mail, or a scanner transmission request, a request for communication speed control corresponding to the contents (setting contents) of the above table is made. If the communication speed control is necessary and the corresponding communication speed control is necessary, the communication speed setting is changed to the high-speed mode prior to the network communication with another network device on the LAN 109, and after the network communication is completed, Since the communication speed setting is returned to the low-speed mode, it is possible to maintain the It is possible to reduce the power consumption of normal.
[0051]
In addition, the necessity of communication speed control can be set for each request received from another network device on the LAN 109 or an I / O such as an operation unit (not shown), so that user convenience is improved.
For example, when performing network communication with another network device on the LAN 109 in response to a request from the I / O of the own device, the transition to the high-speed mode is permitted, and other network devices on the LAN 109 are requested by another network device. When performing network communication with a network device, a method of prohibiting a transition to a high-speed mode is also possible.
[0052]
Further, when performing network communication with other network devices in response to a request from another network device on the LAN 109, and performing relatively low-speed communication such as transmission and reception of e-mail, the low-speed mode is maintained. When large-capacity and high-speed data transfer, such as reception of print data, is performed, a method of shifting to a high-speed mode can be used.
Further, necessity of communication speed control can be set depending on a difference from a communication partner on the LAN 109. For example, for a print request or a status display request, by using a dedicated driver or utility, it is possible to respond to a communication time-out error while changing the necessity of communication speed control (speed setting). Allow On the other hand, an operation that needs to consider the timeout of the communication partner, such as the SMTP reception of the e-mail, prohibits the transition to the high-speed mode.
[0053]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, a network device is normally (standby) while maintaining a state capable of responding to a communication request from a network (another network device on the network) or its own output unit. ) Can be reduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a network system including a network device that implements a communication speed control method according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an example of an operation sequence when communication is started in response to a communication request from an I / O of the network device 101 in FIG.
3 is a diagram showing an example of an operation sequence when communication is started by a communication request from another network device (such as a personal computer 110) on a LAN 109 by the network device 101 in FIG.
FIG. 4 sets whether communication speed control is required for each request received from an I / O of another network device or network device 101 on the LAN 109 in FIG. 1 (whether to permit or prohibit the transition to the high-speed mode). It is a figure showing an example of contents.
[Explanation of symbols]
101: Network device 102: CPU
103: MAC chip (MAC & PHY)
104: insulating filters 105: ROM
106: RAM 107: Plotter
108: Scanner 109: LAN
110: Personal computer (PC)

Claims

ネットワークに接続されるネットワーク機器の通信速度制御方法であって、
該ネットワーク上の他のネットワーク機器との通信速度を通常は低速モードに設定し、前記他のネットワーク機器あるいは自己の操作部等の出力部から通信要求を受けた場合に、前記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って前記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、前記通信速度の設定を低速モードに戻すことを特徴とする通信速度制御方法。A communication speed control method for a network device connected to a network,
The communication speed with other network devices on the network is normally set to a low speed mode, and when a communication request is received from the other network device or an output unit such as its own operation unit, communication with the other network device is performed. A communication speed setting method for changing the communication speed setting to a high-speed mode prior to the network communication, and returning the communication speed setting to a low-speed mode after the network communication is completed.

請求項１記載のネットワーク機器の通信速度制御方法において、
該ネットワーク機器に画像形成手段が内蔵又は外付けされている場合、前記他のネットワーク機器から画像形成要求を受けた場合に、該他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って前記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、前記通信速度の設定を低速モードに戻すことを特徴とする通信速度制御方法。The communication speed control method for a network device according to claim 1,
When an image forming unit is built in or external to the network device, and when an image forming request is received from the other network device, the communication speed setting is performed prior to network communication with the other network device. A communication speed control method, wherein the communication speed is changed to a high speed mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low speed mode.

請求項１記載のネットワーク機器の通信速度制御方法において、
該ネットワーク機器にステータス表示を行うステータス表示手段が内蔵されている場合、前記他のネットワーク機器からステータス確認要求を受けた場合に、該他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って前記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、前記通信速度の設定を低速モードに戻すことを特徴とする通信速度制御方法。The communication speed control method for a network device according to claim 1,
When the network device has a built-in status display means for performing a status display, and when receiving a status confirmation request from the other network device, setting the communication speed prior to network communication with the other network device. A communication speed control mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is returned to the low-speed mode.

請求項１記載のネットワーク機器の通信速度制御方法において、
該ネットワーク機器に電子メールの通信を行うメール通信手段が内蔵されている場合、前記他のネットワーク機器あるいは自己の出力部から電子メールの通信要求を受けた場合に、前記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って前記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、前記通信速度の設定を低速モードに戻すことを特徴とする通信速度制御方法。The communication speed control method for a network device according to claim 1,
When the network device has a built-in mail communication means for performing e-mail communication, and when receiving a request for e-mail communication from the other network device or its own output unit, the network device communicates with the other network device. A communication speed control method comprising: changing the communication speed setting to a high-speed mode prior to communication; and returning the communication speed setting to a low-speed mode after the end of the network communication.

請求項１記載のネットワーク機器の通信速度制御方法において、
該ネットワーク機器に画像読取手段が内蔵又は外付けされている場合、自己の出力部から読み取り画像データの転送要求を受けた場合に、前記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って前記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、前記通信速度の設定を低速モードに戻すことを特徴とする通信速度制御方法。The communication speed control method for a network device according to claim 1,
In the case where the image reading means is built-in or externally attached to the network device, and when a transfer request of the read image data is received from its own output unit, the communication speed of the network device is reduced prior to the network communication with the other network device. A communication speed control method comprising: changing a setting to a high-speed mode, and returning the communication speed setting to a low-speed mode after the end of the network communication.

請求項１記載のネットワーク機器の通信速度制御方法において、
該ネットワーク機器に、画像形成手段と、ステータス表示を行うステータス表示手段と、電子メールの通信を行うメール通信手段と、画像読取手段と、前記ネットワークあるいは前記出力部から受ける要求毎に通信速度制御の要否を設定する設定手段とが内蔵又は外付けされている場合、前記他のネットワーク機器あるいは自己の操作部等の出力部から画像形成要求，ステータス確認要求，電子メールの通信要求，又は読み取り画像データの転送要求を受けた場合に、前記設定手段の設定内容に応じて対応する通信速度制御の要否を判定し、対応する通信速度制御が必要な場合に、前記他のネットワーク機器とのネットワーク通信に先立って前記通信速度の設定を高速モードに変更し、そのネットワーク通信が終了した後、前記通信速度の設定を低速モードに戻すことを特徴とする通信速度制御方法。The communication speed control method for a network device according to claim 1,
The network device includes an image forming unit, a status display unit for displaying a status, a mail communication unit for performing e-mail communication, an image reading unit, and a communication speed control unit for each request received from the network or the output unit. When the setting means for setting necessity is built-in or externally attached, an image forming request, a status confirmation request, an e-mail communication request, or a read image is output from the other network device or an output unit such as an operation unit. When a data transfer request is received, the necessity of corresponding communication speed control is determined according to the setting contents of the setting unit, and when the corresponding communication speed control is necessary, a network with the other network device is determined. Prior to communication, the communication speed setting is changed to the high-speed mode, and after the network communication is completed, the communication speed setting is performed. Communication speed control method and returning to the slow mode.