JP2004045947A

JP2004045947A - 定着装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2004045947A
Application number: JP2002205447A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Fuma; 夫馬　宏史
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-07-15
Filing date: 2002-07-15
Publication date: 2004-02-12

Abstract

【課題】ベルト方式の定着装置の場合に発生しがちな画像ずれや光沢むらを防止して、安定した画質を確保する。
【解決手段】定着ベルト４０は熱源を有する支持加熱ローラ４１と付勢されて移動可能とした支持ガイドローラ４２との間に張架され、定着ベルト４０内部には内部加圧ローラ４３、外部には外部加圧ローラ４４が配設されていて、転写材の加圧加熱時には、支持ガイドローラ４２と外部加圧ローラ４４、内部加圧ローラ４３と外部加圧ローラ４４は、夫々定着ベルトを挟んで先行加圧領域と主加圧領域を形成していて、支持ガイドローラ４２への定着ベルト４０の進入方向は先行加圧領域における加圧方向と概ね直角をなすことを特徴とする。
【選択図】　　　　図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、転写材上に付着したトナー画像の定着を行う定着装置及び定着装置を有する複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式によって画像形成を行う画像形成装置では、感光体上に形成したトナー画像を転写材上に転写し、加圧加熱して転写材上のトナー画像を溶着し定着を行うことがなされている。トナー画像の定着を行う定着装置には、加熱源を内蔵する加熱ローラと加圧ローラとを圧接状態で回転させ、その間にトナー画像を保持した転写材を通過させることによって定着を行うローラ定着方式がある。ローラ定着方式では加熱ローラに転写材が圧接状態にある区間、即ちニップ部を通過する間に加圧加熱されて定着がなされるが、ニップ部は狭くしか設定できないことから、転写材上に多くのトナーを保持しかつ、画質上弾性層が必要なカラー画像形成装置では定着性と耐久性を両立させることは困難で、モノクロ高速機ではニップ時間が絶対的に不足していた。ニップ部を広く設定することが可能なことからベルト定着方式が採用されるようになった。
【０００３】
ベルト定着方式の定着装置としては、特開平１０−３０７４９６号公報等で示されているように、図４に示す構成のものが用いられている。図に示すように定着ベルトは加熱源を内蔵した支持加熱ローラと弾性層を被覆した支持加圧ローラとの間に張架され、支持加熱ローラによって所定の温度に加熱されて回動する定着ベルトと、当該定着ベルトを挟んで支持加圧ローラと対向して外部加圧ローラとが配設されている。
【０００４】
定着時には外部加圧ローラは定着ベルトを挟んで支持加圧ローラに当接し主加圧領域ａを形成するが、主加圧領域ａの上流側では外部加圧ローラは定着ベルトの張力に抗して定着ベルトと接触した副加圧領域ｂを形成している。図４に示したベルト定着装置では、副加圧領域ｂと主加圧領域ａとによって広い領域のニップ部を構成していて、トナー像を担持した転写材は副加熱領域ｂにおいて予備的な当接状態での加熱がなされたのち主加圧領域ａにおいて定着が行われる。
【０００５】
かかる構成のベルト定着装置では、ローラ定着に較べ長い定着ニップ部が得られるという特長を有しているがその反面、▲１▼回動する定着ベルトの抗力によって外部加圧ローラの荷重状態が不安定となりベルト速度が変動し、画像ずれ等の問題が発生する。▲２▼ニップ部へと搬送される転写材のトナー像を担持した先端部は定着ベルトに接触することが多く、画像の乱れが生じ易い、との問題点を有している。
【０００６】
かかる課題を解決する手段として、主加圧領域ａと副加圧領域ｂとの上流に転写材を軽く把持する先行加圧領域ｃを設け、転写材は先行加圧領域ｃから副加圧領域ｂ、主加圧領域ａを経て定着が行われる構成のベルト定着装置がある。図３はその１例の構成を示している。
【０００７】
定着ベルトは熱源を有する支持加熱ローラと付勢されて移動可能とした支持ガイドローラとの間に張架されていて、定着ベルトの内部には内部加圧ローラが固定され、外部には押圧可能に移動する外部加圧ローラがあって、定着時には外部加圧ローラは移動して定着ベルトを挟んで支持ガイドローラと外部加圧ローラとは当接して先行加圧領域ｃを形成し、内部加圧ローラと外部加圧ローラとは圧接して主加圧領域ａを形成している。そして先行加圧領域ｃと主加圧領域ａとの間では、外部加圧ローラ外周と定着ベルトの間で挟着される副加圧領域ｂを形成している。
【０００８】
先行加圧領域ｃでの加圧力が大き過ぎると、定着ベルトや転写材が大きな変形を受け、続く副加圧領域ｂでは、転写材や定着ベルトの浮きが発生して画像ずれや光沢むら等が生じることとなる。一方、安定した定着ベルトの支持・駆動にはある程度の張力が必要で、回動状態にある定着ベルトの張力が支持ガイドローラの当接力と干渉し、先行加圧領域ｃで安定した所定の低圧力で当接状態を維持することは困難な状態にあった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点を解決して、先行加圧領域ｃで安定した所定の低圧力で当接状態を維持し、安定して良好な定着画像が得られる定着装置、及び該定着装置を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、下記構成により達成することができる。
【００１１】
（１）　加熱された定着ベルトを挟んで転写材上の未定着画像を加圧加熱して定着を行う定着装置において、前記定着ベルトは熱源を有する支持加熱ローラと、付勢されて移動可能とした支持ガイドローラとの間に張架され、前記定着ベルト内部には内部加圧ローラ、外部には外部加圧ローラが配設されていて、転写材の加圧加熱時には、前記支持ガイドローラと前記外部加圧ローラ、前記内部加圧ローラと前記外部加圧ローラは、夫々定着ベルトを挟んで先行加圧領域と主加圧領域を形成していて、前記支持ガイドローラへの定着ベルトの進入方向は前記先行加圧領域における加圧方向と概ね直角をなすことを特徴とする定着装置。
【００１２】
（２）　前記先行加圧領域及び前記主加圧領域の間は、前記外部加圧ローラ外周と前記定着ベルトとの間で挟着される副加圧領域を形成することを特徴とする（１）に記載の定着装置。
【００１３】
（３）　転写材は前記先行加圧領域及び前記主加圧領域の間を通過する間に定着が行われることを特徴とする（１）又は（２）に記載の定着装置。
【００１４】
（４）　定着時には前記外部加圧ローラ及び／又は内部加圧ローラの駆動回転がなされることを特徴とする（１）〜（３）の何れか１項に記載の定着装置。
【００１５】
（５）　（１）〜（４）の何れか１項に記載の定着装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１６】
本発明は先行加圧領域を有した定着装置で、支持ガイドローラにかかる定着ベルトの進入方向と、支持ガイドローラが外部加圧ローラに当接する加圧力の方向を概ね直角となるように配置するもので、かかる配置関係として定着ベルトの張力に基づいて生じる、支持ガイドローラの外部加圧ローラへの当接方向の成分が無視される程度に小さくなるよう構成することによって、支持ガイドローラに印加した所定の低圧力によって、安定した状態で当接することが可能となり、安定して良好な定着画像が得られるようにしたものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
はじめに、本発明のベルト定着装置を用いた画像形成装置について説明する。
【００１８】
本発明の実施の形態における説明では、本明細書に用いる用語により本発明の技術範囲が限定されることはない。
【００１９】
図１は画像形成装置の全体構成の一例を示す模式図である。
図において、１０は感光体、１１は帯電手段であるスコロトロン帯電器、１２は画像書き込み手段である書き込み装置、１３は現像手段である現像器、１４は感光体１０の表面を清掃するためのクリーニング装置、１５はクリーニングブレード、１６は現像スリーブ、２０は中間転写ベルトを示す。画像形成手段１は感光体１０、スコロトロン帯電器１１、現像器１３、およびクリーニング装置１４等からなっており、各色毎の画像形成手段１の機械的な構成は同じであるので、図ではＹ（イエロー）系列のみの構成について参照符号を付けており、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）およびＫ（黒）の構成要素については参照符号を省略した。
【００２０】
各色毎の画像形成手段１の配置は中間転写ベルト２０の走行方向に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順になっており、各感光体１０は中間転写ベルト２０の張設面に接触し、接触点で中間転写ベルト２０の走行方向と同方向、かつ、同線速度で回転する。
【００２１】
中間転写ベルト２０は駆動ローラ２１、アースローラ２２、テンションローラ２３、除電ローラ２７、従動ローラ２４に張架され、これらのローラと中間転写ベルト２０、転写器２５、クリーニング装置２８等でベルトユニット３を構成する。
【００２２】
中間転写ベルト２０の走行は不図示の駆動モータによる駆動ローラ２１の回転によって行われる。
【００２３】
感光体１０は、例えばアルミ材によって形成される円筒状の金属基体の外周に導電層、ａ−Ｓｉ層あるいは有機感光体（ＯＰＣ）等の感光層を形成したものであり、導電層を接地した状態で図の矢印で示す反時計方向に回転する。
【００２４】
読み取り装置８０からの画像データに対応する電気信号は画像形成レーザで光信号に変換され、書き込み装置１２によって感光体１０上に投光される。
【００２５】
現像器１３は、感光体１０の周面に対し所定の間隔を保ち、感光体１０の回転方向と最接近位置において同方向に回転する円筒状の非磁性ステンレスあるいはアルミ材で形成された現像スリーブ１６を有している。
【００２６】
中間転写ベルト２０は、体積抵抗率１０^６〜１０^１２Ω・ｃｍの無端ベルトであり、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した、厚さ０．１〜１．０ｍｍの半導電性フィルム基体の外側に、好ましくはトナーフィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行った、２層構成のシームレスベルトである。ベルトの基体としては、この他に、シリコンゴム或いはウレタンゴム等に導電材料を分散した厚さ０．５〜２．０ｍｍの半導電性ゴムベルトを使用することもできる。
【００２７】
２５は転写器で、トナーと反対極性の直流が印加され、感光体１０上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０上に転写させる機能を有する。転写器２５としてはコロナ放電器の他に転写ローラを用いることもできる。
【００２８】
２６はアースローラ２２から当接解除可能な転写ローラで、中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像を転写材Ｐに再転写する。
【００２９】
２８はクリーニング装置で、中間転写ベルト２０を挟んで従動ローラ２４に対向して設けられている。トナー像を転写材Ｐに転写後、中間転写ベルト２０は、トナーと同極性または逆極性の直流電圧を重畳した交流電圧が印加された除電ローラ２７で残留トナーの電荷が弱められ、クリーニングブレード２９によって周面上に残ったトナーが清掃される。
【００３０】
４は後に説明する本発明の定着装置である。トナー像を担持した転写紙Ｐは、本発明の定着装置４によって、先行加圧領域、副加圧領域及び主加圧領域を通過する間に画像ずれや光沢むらのない安定して良好な定着が行われる。
【００３１】
続いて上記説明した画像形成装置の画像形成プロセスを説明する。
画像記録のスタートと同時に不図示の感光体駆動モータの始動により色信号Ｙの感光体１０は矢印で示す反時計方向に回転され、同時にスコロトロン帯電器１１の帯電作用により感光体１０に電位の付与が開始される。
【００３２】
感光体１０は電位を付与されたあと、書き込み装置１２によってＹの画像データに対応する画像の書き込みが開始され、感光体１０の表面に原稿画像のＹの画像に対応する静電潜像が形成される。
【００３３】
前記の静電潜像はＹの現像器１３により非接触の状態で反転現像され、感光体１０の回転に応じＹのトナー像が感光体１０上に形成される。
【００３４】
当該感光体１０上に形成されたＹのトナー像は、Ｙの転写器２５の作用により、中間転写ベルト２０上に転写される。
【００３５】
その後、前記感光体１０はクリーニング装置１４によって清掃され、次の画像形成サイクルにはいる（以下、Ｍ、Ｃ、Ｋのクリーニングプロセスにても同様故、説明を省略する）。
【００３６】
次いで、書き込み装置１２によってＭ（マゼンタ）の色信号すなわちＭの画像データに対応する画像書き込みが行われ、感光体１０の表面に原稿画像のＭの画像に対応する静電潜像が形成される。当該静電潜像は、Ｍの現像器１３により感光体１０上にＭのトナー像となり、Ｍの転写器２５において、中間転写ベルト２０上の前記Ｙのトナー像と同期が取られ、前記Ｙのトナー像の上に重ね合わされる。
【００３７】
同様のプロセスにより、Ｙ、Ｍの重ね合わせトナー像と同期が取られ、Ｃ（シアン）のトナー像が、Ｃの転写器２５において、前記のＹ、Ｍの重ね合わせトナー像上へ重ね合わされ、更にＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像と同期が取られ、Ｋ（黒）のトナー像が、Ｋの転写器２５において、前記のＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像上へ重ね合わされ、中間転写ベルト２０上にＹ、Ｍ、ＣおよびＫの重ね合わせトナー像が形成される。
【００３８】
重ね合わせトナー像が担持されている中間転写ベルト２０は矢印のように時計方向に送られ、転写材Ｐが紙カセット７２より、紙送り出しローラ７０によって送り出され、搬送ローラ７３を経て、タイミングローラ７１へ搬送され、当該タイミングローラ７１の駆動によって、中間転写ベルト２０上の重ね合わせトナー像と同期がとられて、トナーと反対極性の直流電圧が印加されている転写ローラ２６（中間転写ベルト２０に当接状態にある）の転写領域Ｓに給送され、中間転写ベルト２０上の重ね合わせトナー像が転写材Ｐに転写される。
【００３９】
その後、中間転写ベルト２０は走行し、除電ローラ２７で残留トナーの電荷が弱められ、当該中間転写ベルト２０に当接したクリーニングブレード２９により清掃され、次の画像形成サイクルに入る。
【００４０】
重ね合わせトナー像が転写された転写材Ｐは、更に定着装置４へと送られ、定着ベルト４０を介してベルト支持ガイドローラ４２、内部加圧ローラ４３と外部加圧ローラ４４に挟持、加圧され定着される。トナー像が溶融定着された転写材Ｐは排紙ローラ８１によって排紙皿８２へ搬送・排出される。
【００４１】
図２は、本発明の定着装置４を模式的に示した側面図である。
図に示すように、定着ベルト４０は熱源としてハロゲンランプ４５を内蔵した支持加熱ローラ４１と、付勢されて移動可能とした支持ガイドローラ４２との間に張架されていて、回動する定着ベルト４０の内部には内部加圧ローラ４３が固定され、外部には移動を可能としニップ部を形成する外部加圧ローラ４４が配設されている。
【００４２】
本実施例においては、支持加熱ローラ４１はローラ基体４１１とその外側に表面層として離型層を有し、内径面には黒色塗装がなされている。ローラ基体４１１は低熱容量体とするべく外径φ５０ｍｍ、内径φ４８ｍｍの薄肉のアルミ材で、ローラ長さは約３５０ｍｍとしている。ローラ基体４１１の外周面上には導電性ＰＦＡ（パーフルオロアルキルビニールエーテル重合体その他）等からなる薄膜の離型層を有し、ローラ基体４１１の内周面は例えば熱吸収の良好な黒色酸化処理をして、急速加熱を可能とした薄肉ローラである。
【００４３】
本実施例の支持ガイドローラ４２は、ローラ基体４２１とその外側に弾性層４２２をもって被覆されている。ローラ基体４２１は外径がφ２０ｍｍ〜φ３０ｍｍで肉厚５ｍｍの中空鉄材で、ローラ長さは約３５０ｍｍとしている。ローラ基体４２１の外周面は厚さ２ｍｍ〜５ｍｍの耐熱性シリコーンゴム又は耐熱性シリコーンスポンジの弾性層４２２をもって被覆されている。
【００４４】
支持加熱ローラ４１には定着ベルト４０に張力を付与すべく不図示のバネによって付勢され、定着ベルト４０を張力３０Ｎ〜６０Ｎを保ちながら回動を可能としている。
【００４５】
本実施例においては、定着ベルト４０は内側の金属基体と外周面側の外側層とから構成されている。金属基体は、例えば電鋳加工により形成されたエンドレスベルト状の金属層や、溶接や圧延によって形成された金属層から成っていて、金属基体の外周面上にはシリコーンゴムがコーティングされた外側層が形成されていて、２つの層で構成された定着ベルト４０は０．２ｍｍ〜０．６ｍｍの厚さを有した、耐熱性とトナー剥離性とを併せ持ったフレキシブルの耐熱ベルトである。さらに高い離型性を得るために最外側にＰＦＡやＰＴＦＥ等からなる高離型層を設けることも行われる。
【００４６】
本実施例の内部加圧ローラ４３は、外径φ２０ｍｍ〜３０ｍｍ、肉厚２ｍｍ〜５ｍｍのローラ長さ約３５０ｍｍの鉄材を用いたローラ基体４３１の外周面に、厚さ２ｍｍ〜５ｍｍの耐熱性シリコーンゴム又は耐熱性シリコーンスポンジの弾性層４３２をもって被覆がなされている。さらにローラのたわみなどによって生じるベルトとの間のずれ力を逃がすためにＰＦＡチューブなどの低摩擦材料で表面を被覆する。内部加圧ローラ４３は定着ベルト４０内の固定位置で、定着時には図示しない駆動モータによって矢示方向に駆動回転が行われる。
【００４７】
本実施例の外部加圧ローラ４４は、外径φ４８ｍｍ、肉厚２ｍｍ〜５ｍｍ、ローラ長さ約３５０ｍｍの薄肉の鉄材を用いたローラ基体４４１の外周面に、厚さ１ｍｍ〜３ｍｍの耐熱性シリコーンゴム又は耐熱性シリコーンスポンジの弾性層４４２をもって被覆がなされ、最外周面にＰＦＡチューブ又はＰＴＦＥコーティングをもって被覆されている。本実施例では加熱手段としてハロゲンランプ４６を内部に有している。外部加圧ローラ４４は非定着時には退避した位置にあるが、定着時には移動して定着ベルト４０を介して内部加圧ローラ４３と圧着し、図示しない駆動モータによって矢示方向に駆動回転が行われる。
【００４８】
なお上記実施例では内部加圧ローラ４３、外部加圧ローラ４４は共に定着時に駆動回転されるが、その際両者の周速は等速であることが必要である。実際には必ずしも両者が駆動回転される必要はなく、何れか一方が駆動回転がなされ、他方が従動回転する構成であってもよい。また本実施例では外部加圧ローラ４４内部にハロゲンランプ４６を有し、定着時に転写材の背面からも加熱する構成としているが、ハロゲンランプ４６を有しない構成であってもよい。
【００４９】
上記構成の定着装置４では、次に述べる定着動作が行われる。
定着時には離間状態にあった外部加圧ローラ４４は移動し、図示しないバネ力によって定着ベルト４０を介して内部加圧ローラ４３に押圧力ＦＭをもって当接する。本実施例では押圧力ＦＭは約５００Ｎであって、定着ベルト４０と外部加圧ローラ４４との間には主加圧領域ａが形成され、内部加圧ローラ４３及び／又は外部加圧ローラ４４の駆動回転に伴って定着ベルト４０は矢示方向に回動する。
【００５０】
支持ガイドローラ４２は予め調整された図示しないバネ力によって、押圧状態にある前記の外部加圧ローラ４４に対して定着ベルト４０を介して押圧力ＦＢをもって当接する。本実施例では押圧力ＦＢは約１００Ｎであって、定着ベルト４０と外部加圧ローラ４４との間には先行加圧領域ｃが形成される。先行加圧領域ｃにおける押圧力ＦＢは、主加圧領域ａにおける押圧力ＦＡに較べ低い押圧力となるよう設定されている。
【００５１】
張力３０Ｎ〜６０Ｎ内の所定の張力をもって回動する定着ベルト４０は、先行加圧領域ｃと主加圧領域ａとの間が外部加圧ローラ４４と当接状態が維持されて副加圧領域ｂが形成される。
【００５２】
本発明においては、定着時には支持ガイドローラ４２への定着ベルト４０の進入方向は、先行加圧領域ｃにおける加圧方向と概ね直角となる構成としている。即ち支持加熱ローラ４１による定着ベルト４０の張力ＦＡの方向を先行加圧領域ｃにおける押圧力ＦＢの加圧方向と概ね直角となる構成としているので、張力ＦＡによる支持ガイドローラ４２の先行加圧領域ｃ方向への押圧力ＦＢに及ぼす負荷成分は極めて小さく、定着ベルト４０の張力の影響を受けることなく、予め設定した押圧力が先行加圧領域で安定して維持されることとなる。なお概ね直角とは、９０°±１０°以内のことであって、９０°±１０°以内であればベルトの張力による影響は殆ど受けることはない。本実施例の場合では、±１０°のずれでベルト張力の２割弱がガイドローラ荷重に影響するが、その大きさは先行加圧領域でのガイドローラ荷重の１割となり、画像ずれや定着性に影響を及ぼすことは殆どない。
【００５３】
図２においてＰ方向から搬送される、トナー像を上面に担持した転写材は先行加圧領域ｃで加熱されて定着温度にある定着ベルト４０と外部加圧ローラ４４に大きすぎることのない適度の押圧力ＦＢをもって挟持され、転写材は大きな変形を生じることもなく極めて自然に加圧加熱状態にはいる。続く副加圧領域ｂでは当接状態にある定着ベルト４０から転写材表面に対して熱伝導がなされて、トナー像は転写材表面に対して溶着状態となる。更に主加圧領域ａでは先行加圧領域ｃに較べ高い押圧力をもって押圧し、トナー像は転写材表面に溶着し定着が行われる。転写材上のトナー層には定着ベルト４０のシリコーンゴム等の弾性層又は極く薄い離型層を介して弾性層が当接されるため、弾性層はニップ部を通過する間変形してトナー層の凹凸に追従して均一に接触し、光沢むらなどのない均一な定着が行われる。定着後のトナー画像は適度な光沢をもち、転写材は安定して定着ベルトから分離する。
【００５４】
なお、図２においてＳＡは支持加熱ローラ４１の表面温度を検知する温度センサで、温度センサＳＡの検知温度に基づいて、ハロゲンランプ４５のＯＮ／ＯＦＦ制御を行い、支持加熱ローラ４１の表面温度を伝導された定着ベルト４０のベルト温度が定着を行うに最適とする温度となるよう制御が行われる。またＳＢは外部加圧ローラ４４の表面温度を検知する温度センサで、外部加圧ローラ４４の表面温度の定着を行うのに最適とする温度に温度制御するのに用いられる。
【００５５】
【発明の効果】
本発明によるときは、トナー画像を担持した転写材は受け入れるのに適切とする弱い圧着力の状態でニップ部内に搬送され、ニップ部内にあっては適度の押圧状態で加熱が行われるので、光沢むら等のない極めて安定して適度の光沢をもった定着画像が得られることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の構成を示す模式図。
【図２】本発明の定着装置を模式的に示した側面図。
【図３】ベルト定着装置の構成を示す模式図。
【図４】ベルト定着装置の構成を示す模式図。
【符号の説明】
１　画像形成手段
３　ベルトユニット
４　定着装置
４０　定着ベルト
４１　支持加熱ローラ
４２　支持ガイドローラ
４３　内部加圧ローラ
４４　外部加圧ローラ
４５　ハロゲンランプ

Claims

加熱された定着ベルトを挟んで転写材上の未定着画像を加圧加熱して定着を行う定着装置において、
前記定着ベルトは熱源を有する支持加熱ローラと、付勢されて移動可能とした支持ガイドローラとの間に張架され、
前記定着ベルト内部には内部加圧ローラ、外部には外部加圧ローラが配設されていて、
転写材の加圧加熱時には、前記支持ガイドローラと前記外部加圧ローラ、前記内部加圧ローラと前記外部加圧ローラは、夫々定着ベルトを挟んで先行加圧領域と主加圧領域を形成していて、
前記支持ガイドローラへの定着ベルトの進入方向は前記先行加圧領域における加圧方向と概ね直角をなすことを特徴とする定着装置。
前記先行加圧領域及び前記主加圧領域の間は、前記外部加圧ローラ外周と前記定着ベルトとの間で挟着される副加圧領域を形成することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
転写材は前記先行加圧領域及び前記主加圧領域の間を通過する間に定着が行われることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
定着時には前記外部加圧ローラ及び／又は内部加圧ローラの駆動回転がなされることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置を有することを特徴とする画像形成装置。