JP2004024543A

JP2004024543A - Ｏｃｔプローブ

Info

Publication number: JP2004024543A
Application number: JP2002185364A
Authority: JP
Inventors: Akira Sugiyama; 杉山　章; Toshiyuki Hashiyama; 橋山　俊之; Minoru Matsushita; 松下　実; Tetsuya Nakamura; 中村　哲也
Original assignee: Pentax Corp
Current assignee: Pentax Corp
Priority date: 2002-06-25
Filing date: 2002-06-25
Publication date: 2004-01-29
Anticipated expiration: 2022-06-25
Also published as: JP4067885B2

Abstract

【課題】観察部位に対して先端部を固定できるＯＣＴプローブを提供する。
【解決手段】内視鏡の挿入部可撓管を通して体内に挿入され、光コヒーレンス・トモグラフィによる断層像を得るための光学的情報を体内の観察部位から取得するＯＣＴプローブ（１００）において、ＯＣＴプローブが備える光ファイバの先端部が観察部位に対して実質的に相対移動しないように、光ファイバ（１０６）を観察部位近傍に固定する固定手段を備えた。固定手段は、観察部位近傍に押圧されるように変形することにより光ファイバ（１０６）の先端部を観察部位近傍に固定する光ファイバの外皮チューブ（１０８）である。外皮チューブは、光ファイバの先端部に固定されている固定部と、光ファイバに沿ってスライドする可動部と、固定部および可動部の間に設けられ、可動部に押圧されて変形することで、観察部位近傍に押し付けられる変形部とを有する。
【選択図】　　　図１

Description

【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、内視鏡を用いて体内に挿入され、光コヒーレンス・トモグラフィにより、体内の観察部位の断層像を得るために利用されるプローブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡は、消化管等、患者の体腔内に癌、腫瘍等がないかを検査するのに、有用な医療装置である。内視鏡を用いた検査は、例えば内視鏡の挿入部可撓管を体内に挿入し、体内の画像を得ることで行う。また、内視鏡は、一般に患部を治療するための種々の処置具を体内に挿入するための鉗子チャンネルを備えており、この鉗子チャンネルを通して種々の検査用プローブを体内に導入し、検査を行うことも行われている。
【０００３】
このように、内視鏡の挿入部可撓管を通して体内に導入される検査用プローブの一つに、光コヒーレント・トモグラフィ（Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｃｏｈｅｒｅｎｔ　Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）により生体の断層像を得るためのプローブ（以下「ＯＣＴプローブ」という）がある。ＯＣＴプローブは、低干渉性光を通すための光ファイバを備えており、検査の際には、内視鏡の挿入部可撓管を通して患者の体腔中に挿入され、光ファイバの先端面が体腔の観察部位に面するように配置される。
【０００４】
上記のようにＯＣＴプローブが配置された後、ＯＣＴプローブから低干渉性光が観察部位に照射される。照射された光の一部は、生体深層にある細胞や組織などの屈折率境界において反射し、ＯＣＴプローブに戻る。ＯＣＴプローブはその反射光を光ファイバで受光し、その反射光に基づいて観察部位の断層像を生成する所定の断層像生成装置へと伝搬する。断層像生成装置では、得られた反射光を、可動のミラーにより長さを調整できる光路から供給される参照光と干渉させることで、反射光が生成された観察部位内の位置を特定し、それにより観察部位の断層像を生成する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記断層像生成装置では、断層像を得るためにミラーを機械的に移動させるために、一つの断層像を得るのに一定の時間を必要とするが、この間、ＯＣＴプローブが観察部位に対して静止していないと、正確な断層像を得ることはできない。しかし、消化管等の生体は検査中も動くことが度々あり、また、ＯＣＴプローブが通されている内視鏡も例えば術者の手に保持されているので、ときとして動いてしまうことがある。このために、検査中にＯＣＴプローブを観察部位に対して静止させておくことが難しく、結果として、取得された断層像が不正確になるとの問題あがった。
【０００６】
そこで本発明は、上記課題を解決できるＯＣＴプローブを提供すること目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、内視鏡を用いて体内に挿入され、光コヒーレンス・トモグラフィにより、体内の観察部位の断層像を得るために利用されるＯＣＴプローブであって、先端部を体内の観察部位近傍に配置され、その観察部位から断層像を得るために必要な光学的情報を取得する光ファイバを備えるＯＣＴプローブにおいて、さらに、光ファイバの先端部が観察部位に対して実質的に相対移動しないように、光ファイバを観察部位近傍に固定する固定手段とを備えることにより解決することができる。
このような固定手段としては、例えば、観察部位近傍に押圧されるように変形する外皮チューブを利用することができ、この場合、押圧された外皮チューブと生体との間で摩擦が生じるので、光ファイバの先端部を観察部位近傍に固定することができるようになる。
【０００８】
外皮チューブは、観察部位を実質的に間に挟む少なくとも２カ所において観察部位近傍に押圧するように変形することが好ましい。このような場合には、例えば光ファイバが、生体に押圧されている部位を軸に外皮チューブが回転し、光ファイバが観察部位からずれてしまう可能性が少なくなるからである。
【０００９】
固定手段として利用する場合、外皮チューブは、例えば、光ファイバの先端部近傍において光ファイバに固定されている固定部と、光ファイバに沿ってスライド可能な可動部と、固定部および可動部の間に設けられた変形部とを有するように構成する。変形部は、可動部が固定部へ向けてスライドされた場合に、可動部に押圧されて観察部位の近傍へ向けて変形し、観察部位近傍に押し付けられる。押し付けられた変形部により、固定部および光ファイバの先端部は、観察部位に対して固定される。このように構成された外皮チューブでは、外皮チューブの可動部を光ファイバに沿ってスライドさせるだけで、ＯＣＴプローブの先端を観察部位に対して固定すること、およびその固定を解除することが簡単にでき、便利である。
【００１０】
本発明のある態様では、外皮チューブの変形部は、例えば、外皮チューブの一部を切り欠くことにより形成された拡開部であり、その拡開部は、固定部へ向けてスライドする可動部に押圧されて光ファイバから外方へ向けて張り出し、観察部位近傍に押し付けられる。
【００１１】
上記拡開部は、他の部位より優先して屈曲する３つの屈曲部位を形成されており、可動部に押圧されたときに、３つの屈曲部において屈曲することにより、光ファイバから実質的に三角形状を形成するように張り出し、三角形状の頂角を含む部位を観察部位近傍に押し付ける。拡開部がこのような形態で変形すると、頂角を挟む直線状の２辺により頂角が生体にしっかりと押し当てられ、結果として光ファイバの先端部の固定が確実に行われる。なお、拡開部の３つの屈曲部は、三角形状の頂角を挟む２辺のうち、可動部側にある一辺が、固定部側にある一辺より長くなるように形成されていると、拡開部が張り出した際に、頂角が自動的に生体の方へ向かって移動するようになる。
【００１２】
上記のように外皮チューブの一部が固定手段として機能する場合には、外皮チューブの可動部と連結されており、内視鏡の外部で手動により光ファイバに沿ってスライドさせることができるスライドレバーをＯＣＴプローブがさらに備えることが好ましい。このようなスライドレバーを備えていれば、スライドレバーを手動操作することにより、容易に外皮チューブの可動部をスライドさせることができ、便利である。
【００１３】
固定手段としては、上記の他に、一端を光ファイバの先端部近傍において開口させ、他端を吸引装置に接続できるように光ファイバの外皮チューブに設けられた吸引用ルーメンをも利用することもできる。この場合、吸引用ルーメンの一端が、吸引装置が生成した負圧を利用して観察部位近傍に吸着することにより、光ファイバの先端部を観察部位に対して固定することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係るＯＣＴプローブ１００の側面図である。本実施形態に係る。ＯＣＴプローブ１００は、例えば内視鏡の鉗子チャンネルの中を通して患者の体内に挿入される挿入部１０２と、術者がＯＣＴプローブ１００を操作するための操作部１０４とを備えている。
【００１５】
挿入部１０２は、光ファイバ１０６と、その光ファイバ１０６の外周面をカバーし、それにより光ファイバ１０６の破損を防止する外皮チューブ１０８とからなる。光ファイバ１０６は、光コヒーレンス・トモグラフィで利用する低干渉性光を伝搬するための導波路の一例である。
【００１６】
外皮チューブ１０８は例えばポリ−テトラ−フルオロ−エチレン等の合成樹脂からなり、光ファイバ１０６の撓みを妨げない程度の柔軟性を有する。外皮チューブ１０８は、手で力を加えることにより光ファイバ上をスライドできるように光ファイバ１０６に取り付けられている。外皮チューブ１０８の先端は、後述する環状の先端チップ１１０により、光ファイバ１０６の先端部に固定されている。
操作部１０４は、光ファイバ保持部１１２、指掛部１１４、及びスライドレバー１１６を備えている。光ファイバ保持部１１２は、少なくとも前方の一部分が中空となっている管状部材である。光ファイバ保持部１１２の中空部には、光ファイバ１０６が挿入、固定されている。
【００１７】
指掛部１１４は、光ファイバ保持部１１２の後端に取り付けられている環状部である。指掛部１１４は、術者が操作部１０４を手で保持する時に、例えばその親指を通す部位である。
【００１８】
スライドレバー１１６は、光ファイバ保持部１１２の外周面に沿ってスライド可能な部材である。スライドレバー１１６は、スライド方向に間隔をおいて配置された２つのフランジ状部分１１６ａおよび１１６ｂを備えている。操作部１０４を手で保持している術者は、例えばフランジ状部分の間に配置した指を用いてスライドレバー１１６を光ファイバ保持部１１２に沿ってスライドさせることができる。スライドレバー１１６には、外皮チューブ１０８の後端部が取り付けられている。このために、スライドレバー１１６が前後にスライドすると、外皮チューブ１０８もそのスライドレバー１１６に駆動されて光ファイバ１０６に沿ってスライドする。
【００１９】
光ファイバ保持部１１２の側面には、スライドレバー１１６がスライドできる領域の後方において、光ファイバ導出部１１８が取り付けられている。光ファイバ導出部１１８は、その中に光ファイバ１０６を通すことができる柔軟なチューブ状の部材である。スライドレバー１１６に挿入された光ファイバ１０６は、スライドレバー１１６からさらにこの光ファイバ導出部１１８を通って、光ファイバ導出部１１８の端部に設けられているコネクタ１２０に接続されている。コネクタ１２０は、光ファイバ１０６を不図示の断層像生成装置に光学的に接続するための装置である。断層像生成装置は、光コヒーレンス・トモグラフィによる生体の断層像を得るために必要な低干渉性光を光ファイバ１０６に供給するとともに、光ファイバ１０６から、生体において反射されたその低干渉性光を入力され、入力された光に基づいて生体の断層像を生成する装置である。なお、このような断層像生成装置の例については、例えば特開２００１−４６３２１号公報に詳しく開示されている。
【００２０】
図２は、図１に示したＯＣＴプローブ１００の挿入部１０２の先端部近傍を示す側面図であり、図３は、図２におけるＡ−Ａ線に沿ったその挿入部１０２の断面図である。図２及び図３に示されるように、外皮チューブ１０８は、それが先端チップ１１０に固定されている部位１３２（以下、「固定部１３２」という）の後方に２つの切欠部１３０を設けられている。切欠部１３０は、外皮チューブ１０８の長手方向軸を中心にほぼ対称の位置に設けられている。このような切欠部１３０により、固定部１３２と、光ファイバ１０６に対してスライドできる外皮チューブ１０８の部位１３４（以下、「可動部１３４」という）との間には、２つの帯状の部位１３６（以下、「拡開部１３６」という）が、これも外皮チューブ１０８の長手方向軸を中心にほぼ対称の位置に形成されている。この拡開部１０８は、切欠部１３０が存在するために、周方向に関しては、外皮チューブ１０８の他の部分（例えば他方の拡開部１３６）から切り離されている。このため拡開部１３４は、可動部１３４によって押圧されたときに、容易に外方へ向けて張り出すことができる。
【００２１】
なお、図示の例では、外皮チューブ１０８に切欠部１３０が２つ設けられ、それにより拡開部１３６が２つ形成されているが、切欠部１３０を一つのみ設け、それにより拡開部１３６を１つのみ形成することもでき、あるいは、切欠部１３０を３つ以上設け、それにより３つ以上の拡開部１３６を形成することもできる。
【００２２】
また、図示の例では、切欠部１３０が外皮チューブ１０８の周方向に幅を有するように示されているが、切欠部１３０は、拡張部１３６が容易に挿入部１０２の外方へ張り出すことができるように、周方向において拡張部１３６を外皮チューブ１０８の他の部位（例えば他の拡張部１３６）から切り離す単なる切れ目として設けることもできる。なお、切欠部又は切れ目は、外皮チューブ１０８の軸線に沿って向けられていることが好ましい。
【００２３】
図４は、図２に示したＯＣＴプローブ１００の挿入部１０２の断面図である。前述したように、光ファイバ１０６の先端には先端チップ１１０が取り付けられている。先端チップ１１０は、例えばステンレス等の金属、セラミックス、又は合成樹脂からなる環状の部材であり、先端面が光ファイバの端面と実質的に一致するように光ファイバ１０６に取り付けられ、例えば接着剤により固定されている。先端チップ１１０の後端部１１０ａは、他の部位よりも外径が小さくなっており、この後端部１１０ａに外皮チューブ１０８の先端、つまり固定部１３２が被せられ、接着剤等により固定されている。また、この後端部１１０ａには、少なくとも一つの突起部１１０ｂが形成されている。突起部１１０ｂは、その上に被せられている外皮チューブ１０８が先端チップ１１０から抜け落ちることを防止している。
【００２４】
外皮チューブ１０８の拡開部１３６には、先端チップ側から順に、先端側屈曲部１４０ａ、中央屈曲部１４０ｂおよび後端側屈曲部１４０ｃの３つの屈曲部１４０が形成されている。これらの屈曲部１４０は、曲がり癖を付ける、あるいは他の部位より肉薄に形成する等により、拡開部１３６の他の部位に対し優先して屈曲するように形成されている。本実施形態では、先端側屈曲部１４０ａおよび後端側屈曲部１４０ｃは谷形状に屈曲するように、中央屈曲部１４０ｂは山形状に屈曲するように曲がり癖が付けられている。このため、外皮チューブ１０８の可動部１３４が先端チップ１１０へ向けてスライドすると、拡開部１３６は中央屈曲部１４０ｂを頂角とする三角形状に張り出す。中央屈曲部１４０ｂは、拡開部１３６の中央または中央よりも先端側屈曲部寄りの位置に設けられることが好ましい（図中においてＢ≦Ｃ）。本実施形態では、中央屈曲部１４０ｂを拡開部１３６の中央よりも先端側屈曲部寄りの位置に設け、これにより、拡開部１３６が張り出したときに、後述するように、先端側屈曲部１４０ａと中央屈曲部１４０ｂとの間に形成される一辺が光ファイバの先端の方へ向けて自動的に傾斜するようにしている。
【００２５】
また、中央屈曲部１４０ｂは、先端側屈曲部１４０ａとの間の距離Ｂが先端側屈曲部１４０ａ（拡開部先端）から挿入部１０２（光ファイバ１０６）の先端面までの距離Ａより短くなるように設けられている。これは、拡開部１３６が張り出し、挿入部１０２の先端面側に倒れ込んだ場合に、拡開部１３６の頂角が挿入部１０２の先端面と同一の平面に、又はその平面よりも前方に位置することができるように、そしてその結果、挿入部１０２先端面の近傍にある生体（観察部位近傍）に接触できるようにするためである。
【００２６】
次に、図１に示したＯＣＴプローブ１００の動作について説明する。本実施形態の場合、例えば図５に模式的に示すように、ＯＣＴプローブ１００の挿入部１０２が内視鏡１５０の鉗子チャンネル１５２を通して患者の体内に挿入され、その先端部が観察部位１６０の近傍に、例えば接触するように配置される。次に、術者がＯＣＴプローブ１００の操作部１０４（図１参照）を手で保持し、スライドレバー１１６を挿入部１０２先端の方向へ向けてスライドさせる。この結果、スライドレバー１１６の先端に取り付けられている外皮チューブ１０８の可動部１３４も、光ファイバ１０６に沿って前方へスライドする。
【００２７】
図６および７は、観察部位近傍に配置されたＯＣＴプローブ１００における挿入部先端の断面を示しており、特に、上記のように外皮チューブ１０８の可動部１３４が前方にスライドした結果、拡開部１３６が張り出しているところを示している。図６に示されるように、外皮チューブの可動部１３４が前方へスライドすると、外皮チューブの可動部１３４と固定部１３２との間隔が縮まるので、拡開部１３６が外方へ押し出されるようにして張り出す。このとき、拡開部１３６は、３つの屈曲部１４０において優先的に折れ曲がるので、拡開部１３６は図６に示すように中央屈曲部１４０ｂを頂角とする三角形状に張り出す。
【００２８】
また、本実施形態の場合には、中央屈曲部１４０ｂが拡開部１３６の中央より先端側屈曲部寄りに設けられており、この結果、中央屈曲部１４０ｂと後端側屈曲部１４０ｃの間の第一の辺が中央屈曲部１４０ｂと先端屈曲部１４０ａの間の第二の辺より長くなっているので、三角形状の頂角は、第一の辺に押されて挿入部１０２先端の方へと移動する。このような変形は、図７に示すように、拡開部１３６の頂角近傍が観察部位１６０の近傍において生体に押さえ付けられるまで続く。そして、このようにして生体に接触した頂角近傍は、生体との間の摩擦等の作用により挿入部１０２先端（光ファイバ１０６の先端）が観察部位１６０に対して相対移動することを防ぐ。特に本実施形態の場合、２つ拡張部１３６が光ファイバ１０６を中央に挟んで対称の位置に設けられられているので、２つの拡開部１３６は、光ファイバの先端面をほぼ中央に挟む位置において生体に接触し、光ファイバの先端を生体に対してしっかりと固定するようになる。
【００２９】
本実施形態では、上記のようにＯＣＴプローブ１００の挿入部先端が観察部位近傍に固定された状態で、光ファイバ１０６から観察部位１６０に低干渉性光が照射される。照射された光は、観察部位１６０の組織において反射され、一部が再び光ファイバ１０６に入射する。光ファイバに入射した反射光は、光ファイバ１０６を介して、ＯＣＴプローブ１００のコネクタ１２０に接続されている断層像生成装置に入力される。
【００３０】
断層像生成装置は、入力された反射光に基づいて観察部位１６０の断層像を生成する。断層像が生成されている間、ＯＣＴプローブ１００の挿入部先端は、拡開部１３６により観察部位１６０に対して固定されており、位置がずれることがないので、精度のよい断層像を生成することが可能である。
【００３１】
（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下の説明では、第１実施形態で説明した要素と実質的に同一要素には同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略している。
図８は、本発明の第２実施形態に係るＯＣＴプローブ２００の側面図である。また、図９は、図８に示したＯＣＴプローブ２００の挿入部先端の断面をそのＯＣＴプローブ２００により観察される観察部位１６０とともに示している。
【００３２】
図８に示されているように、本実施形態のＯＣＴプローブ２００は、図１に示したＯＣＴプローブ１００のように、挿入部１０２、操作部１０４、光ファイバ導出部１１８、およびコネクタ２００を備えている。
【００３３】
挿入部１０２は、図９に示されるように２つのルーメン（管腔）２１２および２１４を有するダブルルーメン型チューブ２１０を備えている。ダブルルーメン型チューブ２１０は、例えばポリ−テトラ−フルオロ−エチレン等の合成樹脂、又は超弾性合金からなり、可撓性を有する。
【００３４】
２つのルーメンの一方（２１４）には、不図示の断層生成装置から供給される低干渉性光を伝搬するための光ファイバ１０６が配置されている。光ファイバ１０６の先端面は、ダブルルーメン型チューブ２１０の先端面とほぼ同じ位置に配置されていることが好ましい。２つのルーメンの他方（２１４）は、後端部を吸引ポンプ等の減圧装置（不図示）に接続するための吸引用ルーメンである。
【００３５】
図８に見られるように、ダブルルーメン型チューブ２１０は、その後端を操作部２０２に接続されており、光ファイバ１０６は、図１に示したＯＣＴプローブ１００と同じように操作部２０２および光ファイバ導出部１１８を通ってコネクタ１２０に接続されている。また、吸引用ルーメン２１４は、操作部内に形成されている管腔（不図示）に接続されている。操作部２０２の管腔は、吸引ポンプから延びるチューブを接続するために、操作部２０２の側面に設けられているの接続口２０４につながっている。
【００３６】
本実施形態では、ダブルルーメン型チューブ２１０の先端部が図９に例示するように観察部位近傍に配置されたときに、操作部２０２の接続口２０４に接続されている吸引ポンプを利用して吸引用ルーメン２１４内を減圧する。これにより、ダブルルーメン型チューブ２１０の先端が観察部位１６０に吸着し、光ファイバ１０６の先端部が観察部位１６０に対して固定される。よって、本実施形態のＯＣＴプローブ２００を用いても、光コヒーレンス・トモグラフィによる観察部位１６０の精度のよい断層像を得ることができるようになる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、観察部位に対して先端部を固定できるＯＣＴプローブを提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るＯＣＴプローブの側面図である。
【図２】図１に示したＯＣＴプローブの挿入部の先端部近傍を示す側面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線に沿ったＯＣＴプローブの挿入部の断面図である。
【図４】図２に示したＯＣＴプローブの挿入部の断面図である。
【図５】内視鏡の鉗子チャンネルを通して体内に挿入されたＯＣＴプローブの挿入部を示す斜視図である。
【図６】観察部位近傍に配置された図１に示したＯＣＴプローブにおける挿入部先端の断面図である。
【図７】観察部位近傍に配置された図１に示したＯＣＴプローブにおける挿入部先端の断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るＯＣＴプローブの側面図である。
【図９】図８に示したＯＣＴプローブの挿入部先端の断面をそのＯＣＴプローブにより観察される観察部位とともに示した図である。
【符号の説明】
１００　ＯＣＴプローブ
１０２　挿入部
１０４　操作部
１０６　光ファイバ
１０８　外皮チューブ
１３０　外皮ちゅーぶの切欠部
１３２　外皮チューブの固定部
１３４　外皮チューブの可動部
１３６　外皮チューブの拡開部
１４０　外皮チューブの屈曲部
２１０　ダブルルーメン型チューブ
２１４　吸引用ルーメン

Claims

内視鏡を用いて体内に挿入され、光コヒーレンス・トモグラフィにより、前記体内の観察部位の断層像を得るために利用されるＯＣＴプローブであって、
先端部を前記観察部位近傍に配置され、前記観察部位から前記断層像を得るために必要な光学的情報を取得する光ファイバと、
前記光ファイバの先端部が前記観察部位に対して実質的に相対移動しないように、前記光ファイバを前記観察部位近傍に固定する固定手段と
を備えるＯＣＴプローブ。
前記固定手段は、前記観察部位近傍に押圧されるように変形することにより前記光ファイバの先端部を前記観察部位近傍に固定する前記光ファイバの外皮チューブである
ことを特徴とする請求項１に記載のＯＣＴプローブ。
前記外皮チューブは、前記観察部位を実質的に間に挟む少なくとも２カ所において前記観察部位近傍に押圧するように変形する
ことを特徴とする請求項２に記載のＯＣＴプローブ。
前記外皮チューブは、
前記光ファイバの先端部近傍において前記光ファイバに固定されている固定部と、
前記光ファイバに沿ってスライド可能な可動部と、
前記固定部および前記可動部の間に設けられ、前記可動部が前記固定部へ向けてスライドされた場合に、前記可動部に押圧されることで変形し前記観察部位近傍に押し付けられる変形部と
を有することを特徴とする請求項２に記載のＯＣＴプローブ。
前記変形部は、前記外皮チューブの一部を切り欠くことにより形成された拡開部であり、
前記拡開部は、前記固定部へ向けてスライドする前記可動部に押圧されて前記光ファイバから外方へ向けて張り出し、前記観察部位近傍に押し付けられる
ことを特徴とする請求項４に記載のＯＣＴプローブ。
前記拡開部は、他の部位より優先して屈曲する３つの屈曲部を形成されており、前記可動部に押圧されたときに、前記３つの屈曲部において屈曲することにより、前記光ファイバから実質的に三角形状を形成するように張り出し、前記三角形状の頂角を含む部位を前記観察部位近傍に押し付ける
ことを特徴とする請求項５に記載のＯＣＴプローブ。
前記拡開部の３つの屈曲部は、前記三角形状の前記頂角を挟む２辺のうち、前記可動部側にある一辺が、前記固定部側にある一辺より長くなるように形成されている
ことを特徴とする請求項６に記載のＯＣＴプローブ。
前記外皮チューブの可動部と連結されており、前記内視鏡の外部で手動により前記光ファイバに沿ってスライドさせることができるスライドレバーをさらに備え、
前記スライドレバーを手動操作することにより、前記外皮チューブの可動部をスライドさせる
ことを特徴とする請求項４に記載のＯＣＴプローブ。
前記固定手段は、一端を前記光ファイバの先端部近傍において開口させ、他端を吸引装置に接続できるように前記光ファイバの外皮チューブに設けられた吸引用ルーメンであり、
前記吸引用ルーメンの前記一端は、前記吸引装置が生成した負圧を利用して前記観察部位近傍に吸着することにより、前記光ファイバの先端部を前記観察部位に対して固定する
ことを特徴とする請求項１に記載のＯＣＴプローブ。