JP2003323036A - Image forming apparatus and processing cartridge - Google Patents
Image forming apparatus and processing cartridgeInfo
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- Dry Development In Electrophotography (AREA)
Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置内の現像
剤量を検出可能な電子写真方式等の画像形成装置及びそ
れに備えられたプロセスカートリッジに関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus capable of detecting the amount of developer in a developing apparatus and a process cartridge provided therein.
【０００２】ここで、電子写真方式の画像形成装置とし
ては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ、
（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ
等）、電子写真ファクシミリ装置、及び電子写真ワード
プロセッサー等が含まれる。Here, as the electrophotographic image forming apparatus, for example, an electrophotographic copying machine, an electrophotographic printer,
(Eg, LED printer, laser beam printer, etc.), electrophotographic facsimile machine, electrophotographic word processor, etc. are included.
【０００３】又、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像装置、又はクリーニング手段の少なくとも一つ
と、潜像担持体である電子写真感光体と、を一体的にカ
ートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成
装置本体に対して着脱可能とするものであるか、又は、
少なくとも現像装置と電子写真感光体とを一体的にカー
トリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装
置本体に対して着脱可能とするものをいう。A process cartridge is a cartridge in which at least one of a charging means, a developing device, and a cleaning means and an electrophotographic photosensitive member which is a latent image carrier are integrally formed into a cartridge, and the cartridge is formed into an electrophotographic image. Is detachable from the main body of the device, or
At least the developing device and the electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge, and the cartridge can be attached to and detached from the main body of the electrophotographic image forming apparatus.
【０００４】[0004]
【従来の技術】従来、特に電子写真画像形成プロセスを
用いた画像形成装置において、電子写真感光体、及び電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採
用されている。2. Description of the Related Art Conventionally, particularly in an image forming apparatus using an electrophotographic image forming process, an electrophotographic photosensitive member and process means acting on the electrophotographic photosensitive member are integrally formed into a cartridge, and the cartridge is used as an electrophotographic image. A process cartridge system is adopted which is detachable from the main body of the forming apparatus.
【０００５】このプロセスカートリッジ方式によれば、
装置のメンテナンスを、サービスマンによらずにユーザ
ー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上さ
せることができるため、このプロセスカートリッジ方式
は、電子写真画像形成装置において広く用いられてい
る。According to this process cartridge system,
This process cartridge system is widely used in electrophotographic image forming apparatuses because maintenance of the apparatus can be performed by the user himself without resorting to a serviceman, and the operability can be significantly improved.
【０００６】しかし、いいかえれば、このようなプロセ
スカートリッジ方式の電子写真画像形成装置では、ユー
ザー自身がカートリッジを交換しなければならないた
め、現像剤が消費された場合にそれをユーザーに報知す
る手段、即ち、現像剤量検出装置が必要となる。In other words, however, in such a process cartridge type electrophotographic image forming apparatus, since the user himself has to replace the cartridge, means for notifying the user when the developer is consumed, That is, a developer amount detecting device is required.
【０００７】従来、現像剤量検出装置としては、現像装
置の現像容器内に２本の電極棒を有し、２本の電極棒間
の静電容量の変化を検出して現像剤量を検出するものが
ある。Conventionally, a developer amount detecting device has two electrode rods in a developing container of the developing device, and detects the developer amount by detecting a change in capacitance between the two electrode rods. There is something to do.
【０００８】この方法は現像剤の有り無しを検出するも
のであり、現像容器の現像剤を使い切る直前に現像剤が
少ないことを検出することができる。This method is for detecting the presence / absence of the developer, and it is possible to detect the shortage of the developer just before the developer in the developing container is used up.
【０００９】又、現像剤の状態をユーザーに随時知らせ
ることを可能とするために、現像容器内の現像剤を逐次
検出する方法もある。There is also a method of sequentially detecting the developer in the developing container in order to notify the user of the state of the developer at any time.
【００１０】この逐次検出方法の１つがプレートアンテ
ナ方式である。プレートアンテナ方式は、所定の間隔を
持って対向する１対の平板電極を、現像容器内の現像剤
が減少するに従って電極間の現像剤残量レベルが下がる
ように配置することで、電極間の静電容量の変化と現像
剤量との対応づけが可能になり、現像剤残量を随時知る
ことができる。One of the sequential detection methods is the plate antenna method. In the plate antenna method, a pair of flat plate electrodes facing each other with a predetermined gap are arranged so that the remaining amount of the developer between the electrodes decreases as the developer in the developing container decreases. Correspondence between the change in electrostatic capacity and the amount of developer becomes possible, and the remaining amount of developer can be known at any time.
【００１１】静電容量は、一方の電極に現像剤量を検出
するための検出電圧である交流電圧を印加することによ
り発生する、もう一方の電極の誘起電流を測定すること
で検出することができる。このプレートアンテナ方式
は、単純な構成の電極部材を用いるため、安価なプロセ
スカートリッジを提供するのに有利な方式である。The capacitance can be detected by measuring the induced current of the other electrode, which is generated by applying an alternating voltage, which is a detection voltage for detecting the amount of developer, to one electrode. it can. This plate antenna method is an advantageous method for providing an inexpensive process cartridge since it uses an electrode member having a simple structure.
【００１２】又、プレートアンテナ方式の例として特開
２０００−２５０３８０号公報に、現像バイアスとして
交流電圧を印加した現像剤担持体としての現像ローラを
電極として、その近傍に対向するように配設した平板電
極に発生する誘起電流を測定する構成が開示されてい
る。この方法は、現像ローラから現像剤が搬送されて入
り込むような位置に、一対の電極を設けて、この電極間
の静電容量を測定して現像剤量検出をする方法である。Further, as an example of a plate antenna system, in JP-A-2000-250380, a developing roller as a developer carrying member to which an AC voltage is applied as a developing bias is used as an electrode, and the electrode is arranged so as to face the vicinity thereof. A configuration for measuring an induced current generated in a flat plate electrode is disclosed. In this method, a pair of electrodes is provided at a position where the developer is conveyed from the developing roller and enters, and the electrostatic capacitance between the electrodes is measured to detect the amount of the developer.
【００１３】即ち、現像容器内部に、現像剤量を検出す
るための検出電圧を発信する発信手段に連結した、検出
電圧を入力する入力側電極部材と、それに対向して配設
された、現像剤量に応じた静電容量を装置本体に出力す
る出力側電極部材と、を設けて、それら一対を現像剤量
検出部として画像形成装置内の現像剤量検出回路に連結
して、現像剤量検出装置を構成した。That is, inside the developing container, an input-side electrode member for inputting a detection voltage, which is connected to a transmitting means for transmitting a detection voltage for detecting the amount of the developer, and a developing unit disposed opposite thereto An output side electrode member that outputs a capacitance according to the amount of the developer to the apparatus main body is provided, and the pair is connected to a developer amount detection circuit in the image forming apparatus as a developer amount detection unit to provide a developer. A quantity detector was constructed.
【００１４】更に、プロセスカートリッジ方式を用いた
画像形成装置においては、オフィス文書の電子化、ネッ
トワーク化等が進み、プリンターの高速化が必要になる
場合や、メンテナンスの点から、複写機にもプロセスカ
ートリッジ方式が採用される場合もあり、現像剤の消費
量が増大している。それに伴ってプロセスカートリッジ
の大容量化も要求されている。Further, in the image forming apparatus using the process cartridge system, when office documents are digitized and networked, it is necessary to speed up the printer, and from the viewpoint of maintenance, the process is applied to the copying machine. In some cases, the cartridge system is adopted, and the consumption amount of the developer is increasing. Along with this, there is a demand for larger capacity of the process cartridge.
【００１５】このような傾向を踏まえて考慮すると、現
像剤残量検出は、「新しいカートリッジを用意する目
安」と考えることができ、従って、消費量の大きい大容
量プロセスカートリッジに対しては、現像容器内部の広
い領域内に存在する現像剤を逐次検出する方法が必要で
ある。In consideration of such a tendency, the developer remaining amount detection can be considered as a "standard for preparing a new cartridge". Therefore, for a large capacity process cartridge that consumes a large amount of toner, What is needed is a method for sequentially detecting the developer present in a large area inside the container.
【００１６】[0016]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような大容量プロセスカートリッジにプレートアンテ
ナ方式を用いるには、入力、出力側電極部材間距離を広
くする必要がある。しかし、これらの電極部材間距離を
広くすると、電極部材側に誘起される電圧値が低くなっ
てしまい、検出精度が極端に落ちてしまう。However, in order to use the plate antenna system for the large capacity process cartridge as described above, it is necessary to widen the distance between the input and output side electrode members. However, if the distance between these electrode members is widened, the voltage value induced on the electrode member side will become low, and the detection accuracy will drop extremely.
【００１７】従って、一方の電極として現像ローラを用
いる構成では、検出電圧として現像バイアスを用いるた
めに現像ローラに近い部分の現像剤しか検出できない。Therefore, in the structure using the developing roller as one of the electrodes, the developing bias is used as the detection voltage, so that only the developer near the developing roller can be detected.
【００１８】又、前記の特開２０００−２５０３８０号
公報に記載されたような構成でも、現像ローラ近傍に電
極対があるので、大容量の現像剤を有するプロセスカー
トリッジには不向きである。Further, even the structure described in the above-mentioned Japanese Patent Laid-Open No. 2000-250380 is unsuitable for a process cartridge having a large amount of developer because the electrode pair is located near the developing roller.
【００１９】大容量の現像剤量を検出するために、専用
の入力側電極部材を設けて交流電圧を印加する場合で
も、それに対する出力側電極部材には発信された電圧の
他に、現像バイアスも印加されてしまい、正確な検出結
果を得ることができない。この構成において、高い精度
で静電容量を測定するには、検出回路にフィルター等が
必要になるが、その場合、検出回路がコストアップにな
る。Even when a dedicated input side electrode member is provided to detect an amount of a large amount of developer and an AC voltage is applied thereto, in addition to the voltage transmitted to the output side electrode member, a developing bias is applied. Is also applied, and an accurate detection result cannot be obtained. In this configuration, a filter or the like is required in the detection circuit in order to measure the capacitance with high accuracy, but in that case, the cost of the detection circuit increases.
【００２０】従って、本発明の目的は、現像剤量容量の
大きな現像装置或いはプロセスカートリッジであって
も、安価な構成で精度良く現像剤量を逐次検出できる画
像形成装置並びにそれに備えられたプロセスカートリッ
ジを提供することである。Therefore, an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of accurately detecting the amount of developer with a low cost structure even if the developing device or process cartridge has a large amount of developer, and a process cartridge provided therein. Is to provide.
【００２１】[0021]
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置、プロセスカートリッジにて達成される。
要約すれば、第１の本発明は、潜像担持体、及び該潜像
担持体上の静電潜像を現像する現像剤を収納する現像容
器を有する現像装置、を備えたプロセスカートリッジ
と、該プロセスカートリッジを装置本体に取り外し可能
に装着する装着手段と、前記現像容器内の現像剤量を逐
次検出する現像剤量検出装置と、を有し、記録媒体に画
像形成する画像形成装置において、前記現像剤量検出装
置は、前記現像剤量を検出するための検出電圧を発信す
る発信手段と、前記現像容器内部に設置された、前記検
出電圧を入力する複数の入力側電極部材と、前記現像容
器内に前記入力側電極部材に対向して配設され、現像剤
量に応じた静電容量を装置本体に出力する出力側電極部
材と、を有し、前記発信手段の発信動作を制御する発信
制御手段が備えられ、前記発信手段は、前記発信制御手
段が行う制御により、前記検出電圧として、前記複数の
入力側電極部材に対して異なる振動電圧を、重ねないタ
イミングで発信することを特徴とする画像形成装置を提
供する。The above objects can be achieved by an image forming apparatus and a process cartridge according to the present invention.
In summary, the first aspect of the present invention includes a process cartridge including a latent image carrier and a developing device having a developer container that stores a developer for developing an electrostatic latent image on the latent image carrier, An image forming apparatus for forming an image on a recording medium, comprising: a mounting means for removably mounting the process cartridge in an apparatus main body; and a developer amount detecting device for sequentially detecting a developer amount in the developing container, The developer amount detecting device transmits a detection voltage for detecting the developer amount, a plurality of input-side electrode members installed inside the developing container for inputting the detection voltage, An output-side electrode member that is disposed inside the developing container so as to face the input-side electrode member and outputs a capacitance according to the amount of developer to the apparatus main body, and controls the transmission operation of the transmission means. Is provided with a transmission control means The image forming apparatus is characterized in that the transmitting unit transmits different vibration voltages to the plurality of input-side electrode members as the detection voltage at a timing that does not overlap, by the control performed by the transmission control unit. To do.
【００２２】第２の本発明は、潜像担持体と、該潜像担
持体上の静電潜像を現像する、現像剤を収納する現像容
器を備えた現像装置と、を備え、画像形成装置に着脱自
在に設けられたプロセスカートリッジにおいて、前記現
像容器内に、現像剤量を検出するための検出電圧を入力
する複数の入力側電極部材と、該入力側電極部材に対向
して配設され、現像剤量に応じた静電容量を装置本体に
出力する出力側電極部材と、を有し、前記複数の入力側
電極部材には、前記検出電圧として、それぞれ異なる振
動電圧が重ならないタイミングで入力されることを特徴
とするプロセスカートリッジを提供する。A second aspect of the present invention comprises a latent image carrier and a developing device for developing an electrostatic latent image on the latent image carrier, the developing device having a developing container for accommodating a developer. In a process cartridge detachably provided in the apparatus, a plurality of input-side electrode members for inputting a detection voltage for detecting the amount of developer and a plurality of input-side electrode members are provided in the developing container so as to face the input-side electrode members. And an output side electrode member that outputs a capacitance according to the amount of developer to the apparatus main body, and a timing at which different oscillation voltages do not overlap as the detection voltage on the plurality of input side electrode members. The process cartridge is characterized by being input by.
【００２３】第３の本発明は、潜像担持体と、該潜像担
持体上の静電潜像を現像する現像剤を収納する現像容器
を有する現像装置と、前記現像容器内の現像剤量を逐次
検出する現像剤量検出装置と、を有し、記録媒体に画像
形成する画像形成装置において、前記現像剤量検出装置
は、前記現像剤量を検出するための検出電圧を発信する
発信手段と、前記現像容器内部に設置された、前記検出
電圧を入力する複数の入力側電極部材と、該入力側電極
部材に対向して前記現像容器内に配設され、現像剤量に
応じた静電容量を装置本体に出力する出力側電極部材
と、を有し、前記発信手段の発信動作を制御する発信制
御手段を備え、前記発信手段は、前記発信制御手段が行
う制御により、前記検出電圧として、前記複数の入力側
電極部材に対して異なる振動電圧を、重ねないタイミン
グで発信することを特徴とする画像形成装置を提供す
る。A third aspect of the present invention is a developing device having a latent image carrier, a developing container for accommodating a developer for developing an electrostatic latent image on the latent image carrier, and a developer in the developing container. An image forming apparatus for forming an image on a recording medium, comprising: a developer amount detecting device for sequentially detecting the amount, wherein the developer amount detecting device transmits a detection voltage for detecting the developer amount. Means, a plurality of input-side electrode members installed inside the developing container for inputting the detection voltage, and arranged in the developing container so as to face the input-side electrode members, depending on the amount of the developer. An output side electrode member for outputting a capacitance to the apparatus main body; and a transmission control means for controlling the transmission operation of the transmission means, wherein the transmission means performs the detection by the control performed by the transmission control means. As the voltage, it is different for the plurality of input side electrode members. An oscillating voltage that provides an image forming apparatus, characterized by transmitting at a timing not overlapping.
【００２４】[0024]
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置、プロセスカートリッジを図面に則して更に詳
しく説明する。BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION The electrophotographic image forming apparatus and process cartridge according to the present invention will be described below in more detail with reference to the drawings.
【００２５】実施例１先ず、図１を参照して、本発明に
従って構成されるプロセスカートリッジを装着可能な画
像形成装置の一実施例について説明する。本実施例で
は、電子写真画像形成装置を採用するが、電子写真式の
レーザービームプリンタＡとされる、電子写真画像形成
プロセスによって記録媒体、例えば、記録紙、ＯＨＰシ
ート、布などに画像を形成するものについて説明する。Embodiment 1 First, with reference to FIG. 1, an embodiment of an image forming apparatus to which a process cartridge constructed according to the present invention can be mounted will be described. Although an electrophotographic image forming apparatus is used in this embodiment, an image is formed on a recording medium, for example, recording paper, OHP sheet, cloth, etc. by an electrophotographic image forming process, which is an electrophotographic laser beam printer A. What you do is explained.
【００２６】図１に示すように、画像形成装置Ａは、ス
キャナユニット１０３から画像信号に応じた変調された
レーザー光Ｌが出力され、潜像担持体つまり電子写真感
光体である感光体ドラム１０１に照射される。感光体ド
ラム１０１は、帯電手段である帯電ローラ１０２により
予め均一に帯電されており、レーザー光Ｌの照射に応じ
て表面に静電潜像が形成される。As shown in FIG. 1, in the image forming apparatus A, a laser beam L modulated according to an image signal is output from a scanner unit 103, and a photosensitive drum 101 which is a latent image carrier, that is, an electrophotographic photosensitive member. Is irradiated. The photoconductor drum 101 is uniformly charged in advance by a charging roller 102 that is a charging unit, and an electrostatic latent image is formed on the surface thereof in response to the irradiation of the laser light L.
【００２７】一方、現像装置１０４の、現像剤を収容す
る現像容器１４０は、収容室１４１と現像室１４２とに
区切られている。現像室１４２に収容されている現像剤
Ｔは、現像剤坦持体としての現像ローラ１４３の周面に
て帯電されつつ、現像ローラ１４３に現像可能な現像剤
層が形成して搬送される。上記の静電潜像はその現像剤
層によって現像され、現像像（トナー像）として可視化
される。On the other hand, the developing container 140 for containing the developer in the developing device 104 is divided into an accommodating chamber 141 and a developing chamber 142. The developer T accommodated in the developing chamber 142 is charged on the peripheral surface of the developing roller 143 serving as a developer carrier, and a developable developer layer is formed on the developing roller 143 and conveyed. The electrostatic latent image is developed by the developer layer and is visualized as a developed image (toner image).
【００２８】他方、カセット１０９内に収容された記録
媒体である記録材１０８は、給紙ローラ１１０によっ
て、感光体ドラム１０１上の潜像形成と同期して供給さ
れる。この記録材１０８は、感光体ドラム１０１上のト
ナー像の先端と同期して搬送手段１１１を介してローラ
形状の転写手段１０５によって搬送されながら、同時に
感光体ドラム１０１からトナー像が記録材１０８に転写
される。トナー像が転写された記録材１０８は、定着器
１０６まで搬送され、そこでトナー像が定着されて永久
像とされる。感光体ドラム１０１上に残留した現像剤は
クリーニング装置１０７により除去される。On the other hand, the recording material 108, which is a recording medium accommodated in the cassette 109, is supplied by the paper feed roller 110 in synchronization with the latent image formation on the photosensitive drum 101. The recording material 108 is conveyed by the roller-shaped transfer means 105 via the conveying means 111 in synchronization with the tip of the toner image on the photosensitive drum 101, and at the same time, the toner image is transferred from the photosensitive drum 101 to the recording material 108. Transcribed. The recording material 108 on which the toner image has been transferred is conveyed to the fixing device 106, where the toner image is fixed and becomes a permanent image. The developer remaining on the photosensitive drum 101 is removed by the cleaning device 107.
【００２９】本実施例にて、この画像形成装置Ａに着脱
自在に設けられた、図２に詳しく示されるプロセスカー
トリッジＢは、感光ドラム１０１、帯電ローラ１０２、
現像装置１０４、弾性クリーニングブレードであるクリ
ーニング装置１０７、及びこれらを覆うカバー１１３を
一括して一体化（ユニット化）している。これらの感光
体ドラム１０１等は、プロセスカートリッジＢと所定の
相互配置関係で組み付けられており、プロセスカートリ
ッジＢ内は、画像形成装置本体Ａの所定部（装着手段１
１４）に対して所定の要領で挿入装着され、又、装置本
体Ａから着脱自在に抜き外しできるようにされている。In this embodiment, the process cartridge B, which is provided detachably on the image forming apparatus A and which is shown in detail in FIG. 2, includes a photosensitive drum 101, a charging roller 102,
The developing device 104, the cleaning device 107 that is an elastic cleaning blade, and the cover 113 that covers them are integrated (unitized). These photosensitive drums 101 and the like are assembled with the process cartridge B in a predetermined mutual arrangement relationship, and inside the process cartridge B, a predetermined portion (mounting means 1) of the image forming apparatus main body A is installed.
14) is inserted and mounted in a predetermined manner, and can be detachably detached from the apparatus main body A.
【００３０】ここで、現像装置１０４は独立して設けら
れてもよい。又、プロセスカートリッジの構成はこれに
限るものではないが、少なくとも現像装置１０４を一体
化している。この現像装置１０４について、図３を用い
て説明する。Here, the developing device 104 may be provided independently. Although the structure of the process cartridge is not limited to this, at least the developing device 104 is integrated. The developing device 104 will be described with reference to FIG.
【００３１】ところで、図３に示す現像装置１０４は、
現像装置１０４外部に向けた開口部に現像ローラ１４３
を備えた現像室１４２を有している。現像室１４２に隣
接又は連結して形成された収容室１４１内の現像剤を現
像剤送り部材１４６の回転によって、現像室１４２へと
送り出す。現像室１４２には、現像ローラ１４３の近傍
に現像剤撹拌部材１４７を備えており、現像室１４２内
の現像剤を循環させる。By the way, the developing device 104 shown in FIG.
The developing roller 143 is provided at the opening facing the outside of the developing device 104.
It has a developing chamber 142 provided with. The developer in the accommodating chamber 141 formed adjacent to or connected to the developing chamber 142 is sent to the developing chamber 142 by the rotation of the developer feeding member 146. The developing chamber 142 is provided with a developer stirring member 147 near the developing roller 143 to circulate the developer in the developing chamber 142.
【００３２】本実施例では、現像容器１４０は、現像ロ
ーラ１４３を引力方向最下部に位置させ、現像ローラ１
４３位置から斜め上方に延びて形成される。そして、現
像容器１４０内部で図３にて境界Ｘより下方の、現像ロ
ーラ１４３付近の部分を現像室１４２とし、その上方に
延びた、大量の現像剤を収容する部分を収容室１４１と
する。In this embodiment, in the developing container 140, the developing roller 143 is located at the lowermost portion in the attractive direction, and the developing roller 1
It is formed to extend obliquely upward from the 43 position. Then, inside the developing container 140, a portion below the boundary X in FIG. 3 near the developing roller 143 is defined as a developing chamber 142, and a portion extending upward and containing a large amount of developer is defined as a containing chamber 141.
【００３３】現像ローラ１４３は、非磁性ＳＵＳ等を中
空の円筒状にして作成し、固定磁石１４４を内蔵してお
り、現像ローラ１４３を回転することによって現像剤Ｔ
は搬送され、現像室１４２開口部に現像ローラ１４３に
近接して設けられた現像ブレード１４５によって、摩擦
帯電電荷が付与されると共に所定厚の現像剤層とされ、
感光体ドラム１０１の現像領域へと供給される。The developing roller 143 is made of non-magnetic SUS or the like in the shape of a hollow cylinder and has a fixed magnet 144 built therein. By rotating the developing roller 143, the developer T
Is conveyed, and a developing blade 145 provided in the opening of the developing chamber 142 in the vicinity of the developing roller 143 imparts a triboelectric charge and forms a developer layer having a predetermined thickness.
It is supplied to the developing area of the photosensitive drum 101.
【００３４】この現像領域へと供給された現像剤は、感
光体ドラム１０１上の潜像へと転移され、トナー像を形
成する。現像ローラ１４３は、現像バイアス電源回路１
４に接続されており、通常、交流電圧に直流電圧が重畳
された現像バイアス電圧が印加される。The developer supplied to this developing area is transferred to the latent image on the photosensitive drum 101 to form a toner image. The developing roller 143 is the developing bias power supply circuit 1
4 and is normally applied with a developing bias voltage in which a DC voltage is superimposed on an AC voltage.
【００３５】現像バイアス電源回路１４によって印加さ
れる現像バイアスは、ＤＣ−４５０Ｖ、ＡＣ振幅値１６
００Ｖ、周波数２２００Ｈｚの振動電圧である。The developing bias applied by the developing bias power supply circuit 14 is DC-450V, AC amplitude value 16
It is an oscillating voltage of 00V and a frequency of 2200 Hz.
【００３６】本実施例のプロセスカートリッジＢの現像
装置１４０には、本発明の特徴部分である、現像装置１
０４内の現像剤の消費に従って、その残量を逐次検出す
ることのできる現像剤量検出装置１００の現像剤量検出
部１１、１２として、収容された現像剤に検出電圧を入
力する２つの入力側電極部材１ａ、２ａと、現像剤量に
応じた静電容量を出力する出力側電極部材１ｂ、２ｂが
配置されている。The developing device 140 of the process cartridge B of this embodiment includes the developing device 1 which is a characteristic part of the present invention.
As the developer amount detecting units 11 and 12 of the developer amount detecting device 100 capable of sequentially detecting the remaining amount according to the consumption of the developer in 04, two inputs for inputting a detection voltage to the contained developer. The side electrode members 1a and 2a and the output side electrode members 1b and 2b which output the electrostatic capacitance according to the developer amount are arranged.
【００３７】現像室１４２では、現像ローラ１４３が入
力側電極部材１ａを兼ねており、出力側電極部材１ｂ
が、現像ローラ１４３と軸方向に平行に近接して配設さ
れて、現像剤量検出部１１を構成している。収容室１４
１では、入力側電極部材２ａと出力側電極部材２ｂと
は、お互い対向して現像容器１４０の内壁に配設され、
現像剤量検出部２１を構成している。In the developing chamber 142, the developing roller 143 also serves as the input side electrode member 1a and the output side electrode member 1b.
Are arranged in parallel with the developing roller 143 in the axial direction to form the developer amount detecting section 11. Accommodation room 14
1, the input side electrode member 2a and the output side electrode member 2b are arranged on the inner wall of the developing container 140 so as to face each other,
The developer amount detector 21 is configured.
【００３８】入力側電極部材１ａ、２ａには装置本体Ａ
から検出電圧が印加され、各々の検出電圧に対して出力
側電極部材１ｂ、２ｂに、静電容量に応じた電圧が発生
する。The input side electrode members 1a and 2a are provided with a device main body A.
A detection voltage is applied to the output side electrode members 1b and 2b corresponding to each detection voltage, and a voltage corresponding to the capacitance is generated.
【００３９】従って、静電容量として入力側電極部材１
ａと出力側電極部材１ｂ間の現像剤量に対応した電圧、
及び、入力側電極部材２ａと出力側電極部材２ｂ間の現
像剤量に対応した電圧が検出できるので、現像装置１０
４内の異なった領域に収容された現像剤量の情報が得ら
れる。ここで、入力側電極部材１ａの検出電圧として
は、現像バイアス電源回路１４から画像形成中印加され
る現像バイアスを用いている。Therefore, the input side electrode member 1 is used as a capacitance.
voltage corresponding to the amount of developer between a and the output side electrode member 1b,
Also, since the voltage corresponding to the amount of developer between the input side electrode member 2a and the output side electrode member 2b can be detected, the developing device 10
Information about the amount of the developer contained in different areas within the area 4 can be obtained. Here, the developing bias applied from the developing bias power supply circuit 14 during image formation is used as the detection voltage of the input side electrode member 1a.
【００４０】次に、現像装置１０４の現像容器１４０内
の現像剤量の推移を説明する。図４は、現像装置４を使
用するのに従い変化する現像剤レベルを示したものであ
る。収容室１４１が現像容器１４０の上方に位置するの
で、現像ローラ１４３上の現像剤が消費されると、現像
容器１４０内に上部から空間ができて、現像剤送り部材
１４６により収容室１４１から供給される。従って、初
めて使用する場合は現像剤の上面が現像容器１４０の上
方つまり収容室１４１に位置し、図４にてレベルＬ０で
あるが、装置Ａを使用するに従い、収容されている現像
剤の量が減少し、現像剤の上面の高さであるレベルＬ
は、下降して行き、図４にてはレベルＬ０からレベルＬ
１、２、３へと推移し、現像室１４１部分の現像剤がな
くなると、現像室１４２内にて現像ローラ１４３に沿う
ようにレベルＬ４、そして、現像ブレード１４５と現像
ローラ１４３との隙間近辺を覆うレベルＬ５の位置へと
推移する。つまり、最終的には、収容室１４１及び現像
室１４２内の現像剤が消費されて、図４に示すように現
像ローラ１４３表面の現像剤を掻き取る現像ブレード１
４５の先端の現像剤が消費されることで、画像上白抜け
が発生し、現像剤エンド（ＥＮＤ）（＝現像剤無し）状
態になる。Next, the transition of the amount of developer in the developing container 140 of the developing device 104 will be described. FIG. 4 shows the developer level which changes as the developing device 4 is used. Since the accommodating chamber 141 is located above the developing container 140, when the developer on the developing roller 143 is consumed, a space is created in the developing container 140 from the upper portion and the developer is supplied from the accommodating chamber 141 by the developer feeding member 146. To be done. Therefore, when used for the first time, the upper surface of the developer is located above the developing container 140, that is, in the storage chamber 141, and the level is L0 in FIG. 4, but as the device A is used, the amount of the stored developer is increased. Level, which is the height of the upper surface of the developer.
Goes down, and in FIG. 4, from level L0 to level L
When the developer in the developing chamber 141 runs out, the level L4 is set along the developing roller 143 in the developing chamber 142, and the vicinity of the gap between the developing blade 145 and the developing roller 143. To the position of level L5 that covers. That is, finally, the developer in the storage chamber 141 and the developing chamber 142 is consumed, and as shown in FIG. 4, the developing blade 1 scrapes the developer on the surface of the developing roller 143.
As the developer at the tip of 45 is consumed, white spots occur on the image, and the developer end (END) (= no developer) state is reached.
【００４１】よって、プレートアンテナ方式で、現像容
器１４０内の現像剤量をレベル０から現像剤エンド（Ｅ
ＮＤ）まで逐次的に残量を検出するには、収容室１４１
から現像室１４２に至るまでに変化する現像剤レベルＬ
０〜４を挟むように、収容室１４１においては、現像剤
量検出部２１である、入力側電極部材２ａと出力側電極
部材２ｂを配置し、レベル４〜５に位置する残り少ない
現像剤の現像剤量を探知するために、現像室１４２にお
いて、現像剤量検出部１１である、現像ローラ１４３
（入力側電極部材１ａ）に当接する現像ブレード１４５
近辺に、出力側電極部材１ｂを沿うように配置すること
で達成できる。本実施例では、現像剤の残りが全体の５
０％程度からエンドになるまで逐次的に現像剤量を検出
できる構成である。Therefore, the amount of developer in the developing container 140 is changed from level 0 to the developer end (E) by the plate antenna method.
In order to detect the remaining amount sequentially up to ND), the accommodation chamber 141
From the developer level L to the developing chamber 142
In the accommodating chamber 141, the input side electrode member 2a and the output side electrode member 2b, which are the developer amount detection unit 21, are arranged so as to sandwich 0 to 4 between them, and the development of a small amount of remaining developer located at the levels 4 to 5 is performed. In order to detect the amount of developer, in the developing chamber 142, the developing roller 143, which is the developer amount detection unit 11, is used.
The developing blade 145 contacting the (input side electrode member 1a)
This can be achieved by disposing the output side electrode member 1b in the vicinity thereof so as to be along the same. In this embodiment, the total amount of the remaining developer is 5
This is a configuration in which the developer amount can be sequentially detected from about 0% to the end.
【００４２】本実施例では、図３を参照すると、出力側
電極部材１ｂは、入力側電極部材１ａである現像ローラ
１４３に近接して長手方向に沿って延在し、入力側電極
部材２ａは出力測定側電極部材２ｂに現像容器１４０内
で対向して略平行に配設される。これは入力側電極部材
１ａ、２ａから出力側電極部材１ｂ、２ｂに向かう電気
力線を多くするためであり、検出精度を上げるためには
望ましい。In the present embodiment, referring to FIG. 3, the output side electrode member 1b extends along the longitudinal direction in the vicinity of the developing roller 143 which is the input side electrode member 1a, and the input side electrode member 2a is The output-measurement-side electrode member 2b is arranged in substantially parallel to the developing container 140 so as to face it. This is to increase the lines of electric force from the input-side electrode members 1a and 2a toward the output-side electrode members 1b and 2b, which is desirable for improving the detection accuracy.
【００４３】又、上述した電極部材は、現像ローラ１４
３の長手方向に沿ってほぼ画像領域と同じ範囲の長さ細
長形状であり、例えば、ステンレススチール（ＳＵ
Ｓ）、鉄、リン青銅、アルミニウム、導電性樹脂などと
される導電性材料にて作製される。The above-mentioned electrode member is used as the developing roller 14
3 is an elongated shape having a length substantially in the same range as the image area along the longitudinal direction of 3, and, for example, stainless steel (SU
It is made of a conductive material such as S), iron, phosphor bronze, aluminum, and a conductive resin.
【００４４】このように、出力側電極部材、入力側電極
部材は導電性部材であれば、全て同等の作用をするが、
本実施例では、現像剤の循環に影響を出さないよう、非
磁性ＳＵＳ材等の非磁性金属材料を用いた。As described above, if the output side electrode member and the input side electrode member are conductive members, they all have the same function.
In this embodiment, a non-magnetic metal material such as a non-magnetic SUS material is used so as not to affect the circulation of the developer.
【００４５】本実施例の現像剤量検出装置１００が有す
る、電極部材１ａ、１ｂの現像剤量検出部１１、測定電
極部材２ａ、２ｂの現像剤量検出部２１については、具
体例として、電極部材１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂの構成と
配置は、以下に示す通りである。With respect to the developer amount detecting unit 11 of the electrode members 1a and 1b and the developer amount detecting unit 21 of the measuring electrode members 2a and 2b, which are included in the developer amount detecting apparatus 100 of the present embodiment, as an example, The configurations and arrangements of the members 1a, 1b, 2a, 2b are as shown below.
【００４６】・現像剤量検出部１１ 入力側電極部材１ａ 現像ローラ１４３ 出力側電極部材１ｂ 幅２０ｍｍ 厚さ０．５ｍｍ 現像ローラ１４３−出力側電極部材１ｂ 距離３ｍｍ.Developer amount detector 11 Input side electrode member 1a Developing roller 143 Output side electrode member 1b width 20mm thickness 0.5mm Developing roller 143-output side electrode member 1b, distance 3 mm
【００４７】・現像剤量検出部２１
入力側電極部材２ａ 幅４０ｍｍ 厚さ０．３ｍｍ
出力側電極部材２ｂ 幅４０ｍｍ 厚さ０．３ｍｍ
入力側電極部材２ａ―出力側電極部材２ｂ 距離６０ｍ
ｍDeveloper amount detecting section 21 Input side electrode member 2a Width 40 mm Thickness 0.3 mm Output side electrode member 2b Width 40 mm Thickness 0.3 mm Input side electrode member 2a-Output side electrode member 2b Distance 60m
m
【００４８】上述した構成で好結果を得ることができた
が、測定電極部材１ａ（１４３）、１ｂ、２ａ、２ｂ
は、この構成に限定されるものではない。Good results have been obtained with the above-mentioned structure, but the measurement electrode members 1a (143), 1b, 2a, 2b are used.
Is not limited to this configuration.
【００４９】次に、斯かる本実施例の原理を具現化する
現像剤量検出装置１００について、図５、図８を参照し
て説明する。Next, a developer amount detecting device 100 embodying the principle of the present embodiment will be described with reference to FIGS.
【００５０】図８に示されるように、現像剤量検出装置
１００は、現像剤量検出部１１と、それに連結された現
像剤量検出回路１０と検出電圧発信手段１４、並びに、
現像剤量検出部２１と、それに連結された現像剤量検出
回路２０と検出電圧発信手段２４、にて構成され、発信
制御手段として画像形成装置のＣＰＵ３によって各検出
電圧が制御されている。As shown in FIG. 8, the developer amount detecting device 100 includes a developer amount detecting section 11, a developer amount detecting circuit 10 connected to the developer amount detecting section 11, a detection voltage transmitting means 14, and
The developer amount detecting unit 21, the developer amount detecting circuit 20 connected to the developer amount detecting unit 21, and the detection voltage transmitting means 24 are provided, and each detection voltage is controlled by the CPU 3 of the image forming apparatus as transmission controlling means.
【００５１】図５にては、入力側電極部材１ａ（現像ロ
ーラ１４３）、出力側電極部材１ｂを用いた現像剤量検
出部１１の、現像バイアス電源回路である検出電圧発信
手段１４、及び、画像形成装置に出力するための現像剤
量検出回路１０への接続態様の一例を示す回路図を示
す。In FIG. 5, the detection voltage transmitting means 14 which is the developing bias power supply circuit of the developer amount detecting section 11 using the input side electrode member 1a (developing roller 143) and the output side electrode member 1b, and FIG. 3 is a circuit diagram showing an example of a connection mode to the developer amount detection circuit 10 for outputting to the image forming apparatus.
【００５２】この回路は、入力側電極部材１ａ（現像ロ
ーラ１４３）と出力側電極部材１ｂとの間で変動する現
像剤量に対応する現像剤量検出部１１の静電容量Ｃ１を
検出する回路である。This circuit detects the electrostatic capacity C1 of the developer amount detecting section 11 corresponding to the developer amount fluctuating between the input side electrode member 1a (developing roller 143) and the output side electrode member 1b. Is.
【００５３】インピーダンス素子として、その一方の入
力側電極部材１ａは本実施例においては検出電圧発信手
段である現像バイアス電源回路１４に接続され、他方の
出力側電極部材１ｂは現像剤量検出回路１０を構成する
制御回路１３に接続される。又、基準容量素子Ｃ１’
も、一方で、現像バイアス電源回路１４に接続されてお
り、入力される電流Ｉ１１を用い、現像剤残量を検出す
る上での基準電圧Ｖ１１を設定する。As the impedance element, one input side electrode member 1a is connected to the developing bias power supply circuit 14 which is the detection voltage transmitting means in this embodiment, and the other output side electrode member 1b is the developer amount detecting circuit 10. Is connected to the control circuit 13 constituting the. Also, the reference capacitance element C1 '
On the other hand, on the other hand, it is connected to the developing bias power supply circuit 14, and the input current I11 is used to set the reference voltage V11 for detecting the remaining amount of the developer.
【００５４】現像剤量検出回路１０は制御回路１３と増
幅回路１６にて構成される。The developer amount detection circuit 10 is composed of a control circuit 13 and an amplification circuit 16.
【００５５】制御回路１３は、基準インピーダンスを有
する基準容量素子Ｃ１’から入力される電流Ｉ１１をボ
リュームＶＲ１１で分流した値である電流Ｉ１１’と抵
抗Ｒ１２で生じる電圧降下分Ｖ１２を、抵抗Ｒ１３、Ｒ
１４で設定されたＶ１３に加算し、基準電圧Ｖ１１を決
めている。The control circuit 13 divides the current I11 input from the reference capacitive element C1 'having the reference impedance by the volume VR11 into a current I11' and the voltage drop V12 generated in the resistor R12, and the resistors R13 and R13.
The reference voltage V11 is determined by adding to V13 set in 14.
【００５６】更に、現像剤量検出部１１から入力される
電流Ｉ１２は、抵抗Ｒ１５を有する増幅回路１６に入力
され、電圧値として示される現像剤残量の検出値Ｖ１４
（Ｖ１１−Ｉ１２×Ｒ１５）として出力される。そし
て、その出力値Ｖ１４を現像剤残量の検出値として利用
する。Further, the current I12 input from the developer amount detecting section 11 is input to the amplifier circuit 16 having the resistor R15, and the detection value V14 of the remaining amount of developer indicated as the voltage value V14.
It is output as (V11-I12 × R15). Then, the output value V14 is used as a detection value of the developer remaining amount.
【００５７】又、現像剤量の多い状態における現像剤量
検出部２１に連結した現像剤量検出回路２０、検出電圧
発信手段２４にても、同様の動作を行い、それに関する
各パラメータと検出値は下記のようになる。又、現像剤
量検出回路２０は、制御回路２３及び増幅回路２６にて
構成される。Further, the same operation is performed in the developer amount detecting circuit 20 and the detection voltage transmitting means 24 connected to the developer amount detecting section 21 in a state where the developer amount is large, and each parameter and detection value related thereto. Is as follows. The developer amount detection circuit 20 is composed of a control circuit 23 and an amplification circuit 26.
【００５８】現像剤量検出部２１
検出部の容量 Ｃ２
検出部から入力される電流値 Ｉ２２
基準容量 Ｃ２’
基準容量から入力される電流値 Ｉ２１
基準電圧 Ｖ２１
検出電圧（静電容量情報） Ｖ２４（Ｖ２１−Ｉ２２×
Ｒ２５）Developer amount detecting section 21 Capacity of detecting section C2 Current value input from detecting section I22 Reference capacity C2 'Current value input from reference capacity I21 Reference voltage V21 Detection voltage (capacitance information) V24 (V21 -I22x
R25)
【００５９】つまり、本実施例の現像剤量検出装置１０
０においては、大量の現像剤量検出のための検出部材で
ある、収容室１４１に設置された電極部材２ａ、２ｂ
と、現像剤が消耗され、現像室４２に設置された、少量
になった時の検出部材である、電極部材１ａ、１ｂに関
して、それぞれ別の検出回路１０と検出回路２０が用い
られている。That is, the developer amount detecting device 10 of the present embodiment.
In No. 0, the electrode members 2a and 2b installed in the accommodation chamber 141 are detection members for detecting a large amount of developer.
Then, different detection circuits 10 and 20 are used for the electrode members 1a and 1b, which are the detection members when the developer is consumed and the developer amount is small, which are installed in the development chamber 42.
【００６０】又、本実施例に用いられた現像装置１０４
は、比較的大きく、大量の現像剤量を検出するための現
像剤量検出部２０の電極部材２ａと２ｂとの間の距離
は、微小量の現像剤量を検出するための現像剤量検出部
２０の現像ローラ１４３とその近辺に設けられた出力側
電極部材１ｂとのそれよりもかなり大きい。Further, the developing device 104 used in this embodiment.
Is relatively large, and the distance between the electrode members 2a and 2b of the developer amount detecting unit 20 for detecting a large amount of developer is the amount of developer for detecting a minute amount of developer. It is considerably larger than that of the developing roller 143 of the portion 20 and the output side electrode member 1b provided in the vicinity thereof.
【００６１】そして、こうした現像装置１０４のような
現像剤量が多く、現像容器１４０が大きい場合の検出精
度を高めるためには、現像剤が多い場合の検出部材であ
る収容室１４１内の入力側電極部材２ａと出力側電極部
材２ｂとの間の距離が大きくなるにつれ、検出電圧発信
手段としての振動電圧回路２４の周波数を高くする必要
がある。In order to improve the detection accuracy when the amount of developer is large as in the developing device 104 and the developing container 140 is large, the input side in the accommodating chamber 141 which is a detection member when the amount of developer is large. As the distance between the electrode member 2a and the output side electrode member 2b increases, it is necessary to increase the frequency of the oscillating voltage circuit 24 as the detection voltage transmitting means.
【００６２】従って、本実施例では、入力側と出力側の
電極部材１ａと１ｂとの距離が３ｍｍである現像剤測定
回路１０の入力側電極部材１ａに印加する検出電圧であ
る振動電圧（現像バイアス）が、振幅値１６００Ｖ、周
波数２．２ｋＨｚに対して、入力側と出力側の電極部材
２ａと２ｂとの距離が６０ｍｍである現像剤測定回路２
０においては、入力側電極部材２ａに印加する振動電圧
においては、振幅値２４Ｖ、周波数１０ｋＨｚにするこ
とで静電容量Ｃ２を良好に検出することができた。Therefore, in this embodiment, the oscillating voltage (developing voltage) which is the detection voltage applied to the input side electrode member 1a of the developer measuring circuit 10 in which the distance between the input side and output side electrode members 1a and 1b is 3 mm. Bias) has an amplitude value of 1600 V and a frequency of 2.2 kHz, and the distance between the input-side and output-side electrode members 2a and 2b is 60 mm.
At 0, in the oscillating voltage applied to the input side electrode member 2a, the electrostatic capacitance C2 could be satisfactorily detected by setting the amplitude value to 24V and the frequency to 10 kHz.
【００６３】又、本実施例において、上述した振動電圧
は、発信手段制御手段であるＣＰＵ３のクロックを分周
して、適正な周波数に定め、不図示のトランジにより増
幅して印加しているので、周波数のバラツキが少なく好
ましいが、新たに水晶などの発信器を設ける構成でも構
わない。更に、今回は検出精度を高めるために周波数を
高くしたが、振幅値を大きくしても同様の効果が得られ
る。Further, in the present embodiment, the above-mentioned oscillating voltage is frequency-divided by the clock of the CPU 3 which is the transmission means control means, is set to an appropriate frequency, and is amplified and applied by the transition (not shown). Although there is little variation in frequency, it is preferable, but a configuration in which an oscillator such as a crystal is newly provided may be used. Further, this time, the frequency is increased to increase the detection accuracy, but the same effect can be obtained by increasing the amplitude value.
【００６４】そして、本発明の特徴としては、こうし
た、周波数及び／又は振幅値の異なる検出電圧を重なら
ないタイミングで入力する画像形成装置並びにそれに備
えられたプロセスカートリッジであることが挙げられ
る。A feature of the present invention is an image forming apparatus for inputting such detection voltages having different frequency and / or amplitude values at non-overlapping timings, and a process cartridge provided therein.
【００６５】現像剤量を測定するために、現像ローラ４
１（出力側電極部材１ａ）に現像バイアス（検出電圧）
が印加されていると、入力側電極部材１ａと出力側電極
部材１ｂで現像剤量を測定するときにも、入力側電極部
材１ａに現像バイアスによる誘起電圧が発生してしま
い、正確な現像剤量は測定できない。To measure the amount of developer, the developing roller 4
1 (output side electrode member 1a) developing bias (detection voltage)
Is applied, an induced voltage due to a developing bias is generated in the input side electrode member 1a even when the developer amount is measured by the input side electrode member 1a and the output side electrode member 1b. Quantity cannot be measured.
【００６６】図６に本実施例の画像形成装置Ａで連続プ
リントをしたときのタイミングチャートを示す。入力側
電極部材１ａの現像バイアスの印加が終わるタイミング
と検出電圧を印加するタイミングの間に時間Δｔａ１を
設定している。FIG. 6 shows a timing chart when continuous printing is performed by the image forming apparatus A of this embodiment. The time Δta1 is set between the timing when the application of the developing bias of the input side electrode member 1a ends and the timing when the detection voltage is applied.
【００６７】Δｔａ１は制御手段（ＣＰＵ）３が現像バ
イアス回路１４の制御信号Ｖｃ１をオフしたときに、現
像バイアスがほぼ０Ｖになる時間と、ＣＰＵ３が振動電
圧回路２４にオン信号（制御信号Ｖｃ２）を出力したと
きに、検出電圧が安定するまでの時間とを考慮して、現
像バイアスつまり現像剤量検出装置１０における検出電
圧Ｖｓ１と、現像剤量検出装置２０における検出電圧Ｖ
ｓ２とが重ならないように定めた時間である。Δta1 is the time when the developing bias becomes almost 0 V when the control means (CPU) 3 turns off the control signal Vc1 of the developing bias circuit 14, and the CPU 3 turns on the oscillating voltage circuit 24 (control signal Vc2). , The detection voltage Vs1 in the developer amount detection device 10 and the detection voltage Vs in the developer amount detection device 20 are taken into consideration in consideration of the time until the detection voltage stabilizes.
It is a time determined so as not to overlap with s2.
【００６８】又、検出電圧を印加する時間はΔｔａ２に
定めている。これは、給紙タイミングのバラツキなど
で、現像バイアスが印加されるのが早まる場合があって
も、現像バイアスが印加されるタイミングでは検出電圧
がオフになるようにして定めた。The time for applying the detection voltage is set to Δta2. This is determined such that the detection voltage is turned off at the timing when the developing bias is applied even if the developing bias is applied earlier due to variations in the sheet feeding timing.
【００６９】Δｔａ３は、検出電圧をオフにしてから現
像バイアスを印加するための時間である。Δta3 is the time for applying the developing bias after turning off the detection voltage.
【００７０】このΔｔａ１、Δｔａ２、Δｔａ３は、電
源及び電圧発信回路のバラツキなども考慮して、現像バ
イアスと検出電圧が重ならないようにあらかじめ設定し
ており、ＣＰＵ３はこのタイミングで制御信号を送って
いる。The Δta1, Δta2, and Δta3 are set in advance so that the developing bias and the detection voltage do not overlap in consideration of variations in the power source and the voltage transmission circuit, and the CPU 3 sends a control signal at this timing. There is.
【００７１】次に、逐次的に現像剤量を検出する方法を
図７と図８を用いてステップごとに説明する。Next, a method of sequentially detecting the developer amount will be described step by step with reference to FIGS. 7 and 8.
【００７２】Ｓｔｅｐ１：装置Ａにプリント信号が入力
され、プリントが開始される。Step 1: A print signal is input to the device A and printing is started.
【００７３】Ｓｔｅｐ２：定着器の加熱などの準備動作
が終了し、プロセス手段による画像形成動作がスタート
する。Step 2: The preparatory operation such as heating of the fixing device is completed, and the image forming operation by the process means is started.
【００７４】Ｓｔｅｐ３：現像バイアス電源回路１４に
対して制御信号Ｖｃ１が送られ、現像バイアスＶｓ１が
出力される。Step 3: The control signal Vc1 is sent to the developing bias power supply circuit 14, and the developing bias Vs1 is output.
【００７５】Ｓｔｅｐ４：現像剤量検出回路１０が静電
容量（Ｃ１）情報である電圧Ｖ１４を検出する。Step 4: The developer amount detection circuit 10 detects the voltage V14 which is electrostatic capacitance (C1) information.
【００７６】Ｓｔｅｐ５：記憶手段１８にＶ１４を書き
込む。Step 5: V14 is written in the storage means 18.
【００７７】Ｓｔｅｐ６：画像形成動作が終了する。Step 6: The image forming operation is completed.
【００７８】Ｓｔｅｐ７：現像バイアス回路１４に対す
る制御信号Ｖｃ１がオフになり、現像バイアスＶｓ１が
オフになる。Step 7: The control signal Vc1 for the developing bias circuit 14 is turned off, and the developing bias Vs1 is turned off.
【００７９】Ｓｔｅｐ８：タイマーがリセット（Ｔ＝
０）される。Step 8: The timer is reset (T =
0) is done.
【００８０】Ｓｔｅｐ９：タイムカウント（Ｔ）Step 9: Time count (T)
【００８１】Ｓｔｅｐ１０：Ｔ≧Δｔａ１を判断する。Step 10: Judge T ≧ Δta1.
【００８２】Ｓｔｅｐ１１：Ｔ≧Δｔａ１なら、振動電
圧回路２４に対して制御信号Ｖｃ２が送られ、振動電圧
Ｖｓ２が出力される。Step 11: If T ≧ Δta1, the control signal Vc2 is sent to the oscillating voltage circuit 24, and the oscillating voltage Vs2 is output.
【００８３】Ｓｔｅｐ１２：現像剤量検出回路２０が静
電容量（Ｃ２）情報である電圧Ｖ２４を検出する。Step 12: The developer amount detection circuit 20 detects the voltage V24 which is electrostatic capacitance (C2) information.
【００８４】Ｓｔｅｐ１３：記憶手段２８にＶ２４を書
き込む。Step 13: Write V24 to the storage means 28.
【００８５】Ｓｔｅｐ１４：Ｔ≧Δｔａ１＋Δｔａ２を
判断する。Step 14: Judge T ≧ Δta1 + Δta2.
【００８６】Ｓｔｅｐ１５：Ｔ≧Δｔａ１＋Δｔａ２な
ら、振動電圧回路２４に対する制御信号Ｖｃ２‘がオフ
になり、振動電圧Ｖｓ２がオフになる。Step 15: If T ≧ Δta1 + Δta2, the control signal Vc2 ′ for the oscillating voltage circuit 24 is turned off and the oscillating voltage Vs2 is turned off.
【００８７】Ｓｔｅｐ１６：新たなプリント信号が入っ
ているかどうか、判断する。ＹｅｓならＳｔｅｐ１へ。
Ｎｏなら、Ｓｔｅｐ２へ。Step 16: It is judged whether or not a new print signal is input. If Yes, go to Step 1.
If No, go to Step 2.
【００８８】次に、逐次的な現像剤量検出について説明
する。まず、予め、検出部１１（２１）の現像剤量は検
出値Ｖ１４（Ｖ２４）と対応づけが行われており、発信
制御手段（ＣＰＵ）３は各検出値から検出部の現像剤量
を算出することができる。プロセスカートリッジの初期
状態では検出部２１を装置全体の現像剤量とし、装置の
使用にともなって、推移する検出値が飽和したら、検出
部１１に切り替えれば逐次的な残量検出を行うことがで
きる。Next, the sequential detection of the developer amount will be described. First, the developer amount of the detection unit 11 (21) is associated with the detection value V14 (V24) in advance, and the transmission control unit (CPU) 3 calculates the developer amount of the detection unit from each detection value. can do. In the initial state of the process cartridge, the detection unit 21 is set as the developer amount of the entire apparatus, and when the detection value that changes with the use of the apparatus is saturated, the detection unit 11 is switched to the sequential remaining amount detection. .
【００８９】現像剤表示方法について説明すると、例え
ば、上述の現像剤量検出装置１００、２００による検出
情報は、図８に示す記憶手段１８、２８に記憶され、例
えば、ユーザーのパソコンなどの端末画面上に、図９に
示すように表示される。この表示においては、現像剤量
に応じて動く針６がゲージ７のどの部分を指しているか
によって現像剤量がユーザーに報知される。又、電子写
真画像形成装置本体に直接、ＬＥＤ等による表示部を設
け、現像剤量に応じて点滅させても良い。Explaining the developer display method, for example, the detection information by the above-mentioned developer amount detecting devices 100 and 200 is stored in the storage means 18 and 28 shown in FIG. 8, for example, the terminal screen of the user's personal computer or the like. Above, it is displayed as shown in FIG. In this display, the developer amount is notified to the user depending on which part of the gauge 7 the needle 6 that moves according to the developer amount points to. Further, a display unit such as an LED may be provided directly on the main body of the electrophotographic image forming apparatus, and the display unit may blink according to the amount of developer.
【００９０】上述したように、現像剤容量が大きいプロ
セスカートリッジの場合でも、複数の入力側電極部材と
それに対向する複数の出力側電極部材を用いて、入力側
電極部材から発信する検出電圧を重ねないようにするこ
とで現像剤量を逐次的に精度良く検出することができ
る。その情報をもとに消費量を表示することにより、ユ
ーザーに新しいプロセスカートリッジを準備することや
交換することを促すことができる。As described above, even in the case of a process cartridge having a large developer capacity, a plurality of input side electrode members and a plurality of output side electrode members facing the plurality of input side electrode members are used to overlap detection voltages transmitted from the input side electrode members. By avoiding this, the amount of developer can be sequentially detected with high accuracy. Displaying the consumption amount based on the information can prompt the user to prepare or replace a new process cartridge.
【００９１】実施例２
図１０に、本発明の他の実施例を示す。本実施例のプロ
セスカートリッジＣには、現像装置１０４内部の現像剤
量を検出する測定電極部材として、２つの入力側電極部
材１ａ、２ａと、それに対向した共通の出力側電極部材
３ｂを設けており、各々の入力側電極部材から入力され
る、異なった検出電圧に対して現像剤量検出回路を共通
にしている。それ以外は、実施例１のプロセスカートリ
ッジＢと同様の構成である。Embodiment 2 FIG. 10 shows another embodiment of the present invention. The process cartridge C of this embodiment is provided with two input-side electrode members 1a and 2a and a common output-side electrode member 3b opposed thereto as measurement electrode members for detecting the developer amount inside the developing device 104. The developer amount detection circuit is commonly used for different detection voltages input from the respective input side electrode members. Other than that, the configuration is the same as that of the process cartridge B of the first embodiment.
【００９２】つまり、本実施例の現像剤量検出装置２０
０では、入力側電極部材１ｂである現像ローラ１４３
と、その付近に平行に備えられた出力側電極部材３ｂ
と、にて現像剤量検出部１１が構成されるが、収容室１
４１内に設けられた入力側電極部材２ａに、現像剤量検
出部１１の出力側電極部材３ｂが共通に対極して現像剤
量検出部２１を構成する。That is, the developer amount detecting device 20 of the present embodiment.
0, the developing roller 143 which is the input side electrode member 1b
And the output side electrode member 3b provided in parallel therewith
The developer amount detection unit 11 is configured by
The output-side electrode member 3b of the developer amount detection unit 11 is commonly opposed to the input-side electrode member 2a provided in the reference numeral 41 to form the developer amount detection unit 21.
【００９３】本実施例は、図１の画像形成装置Ａにプロ
セスカートリッジＣを備えた、共通の出力側電極部材３
ｂを有する現像剤量検出部１１、２１を有する現像剤量
検出装置２００によって、安価な構成において現像剤の
残りが全体の２５％程度からエンドになるまで逐次的に
現像剤量を検出できる画像形成装置である。In this embodiment, a common output side electrode member 3 having a process cartridge C in the image forming apparatus A of FIG. 1 is used.
An image in which the developer amount detecting device 200 including the developer amount detecting units 11 and 21 including b can sequentially detect the developer amount from about 25% of the entire developer to the end in a low-cost configuration. It is a forming device.
【００９４】尚、画像形成装置Ａおよび現像装置１０４
において、同じ構成、作用をなす部品については詳しい
説明を省略する。本実施例の現像剤量検出装置２００に
ついて、各測定電極部材の構成、配置について具体例を
示す。Incidentally, the image forming apparatus A and the developing apparatus 104.
In the above, detailed description of parts having the same configuration and operation will be omitted. With respect to the developer amount detecting device 200 of this embodiment, a specific example of the configuration and arrangement of each measuring electrode member will be shown.
【００９５】・現像剤量検出部１１について、 入力側電極部材１ａ： 現像ローラ４３ 出力側電極部材３ｂ： 幅３０ｍｍ 厚さ０．５ｍｍ 現像ローラ４３― 出力側電極部材３ｂ 距離３ｍｍRegarding the developer amount detecting section 11, Input side electrode member 1a: developing roller 43 Output side electrode member 3b: width 30 mm, thickness 0.5 mm Developing roller 43-Output side electrode member 3b Distance 3mm
【００９６】・現像剤量検出部２１について
入力側電極部材２ａ： 幅４０ｍｍ 厚さ０．３ｍｍ
出力側電極部材３ｂ： 幅３０ｍｍ 厚さ０．５ｍｍ
入力側電極部材２ａ― 出力側電極部材３ｂ 距離４５
ｍｍAbout the developer amount detecting section 21: Input side electrode member 2a: Width 40 mm, thickness 0.3 mm Output side electrode member 3b: Width 30 mm, thickness 0.5 mm Input side electrode member 2a-Output side electrode member 3b Distance 45
mm
【００９７】更に、長手方向は現像ローラ４３（１ａ）
に沿ってほぼ画像領域と同じ長さに配置している。Further, the longitudinal direction is the developing roller 43 (1a).
Are arranged in the same length as the image area.
【００９８】次に現像剤量検出装置２００の構成につい
て図１１を参照にして説明する。Next, the structure of the developer amount detecting device 200 will be described with reference to FIG.
【００９９】現像剤量検出装置２００は、現像剤量検出
部１１と、現像剤量検出部２１と、それに共通に連結し
た現像剤量検出回路３０と、検出部１１の検出電圧発信
手段（現像バイアス電源回路）１４と、及び、検出部２
１の検出電圧発信手段２４、にて構成される。The developer amount detecting device 200 includes a developer amount detecting section 11, a developer amount detecting section 21, a developer amount detecting circuit 30 commonly connected thereto, and a detection voltage transmitting means (developing section) of the detecting section 11. Bias power supply circuit) 14 and detection unit 2
1 detection voltage transmitting means 24.
【０１００】現像剤量検出回路３０は制御回路３３と増
幅回路３６にて構成される。The developer amount detection circuit 30 is composed of a control circuit 33 and an amplification circuit 36.
【０１０１】図１１にては、検出電圧発信手段１４、２
４及び現像剤量検出回路３０への、現像剤量検出部１
１、２１の接続様態を示す。In FIG. 11, the detected voltage transmitting means 14, 2
4 and the developer amount detecting circuit 30 to the developer amount detecting section 1
The connection mode of Nos. 1 and 21 is shown.
【０１０２】まず、出力側測定電極３ｂと入力側電極１
ａ（現像ローラ１４３）との間で変動する現像剤量に対
応する現像剤量検出部１１の静電容量Ｃ１の検出回路に
ついて説明する。インピーダンス素子としてその一方の
入力側電極部材１ａは、検出電圧発信手段である現像バ
イアス回路１４に接続され、他方の出力側電極部材３ｂ
は、現像剤量検出回路３０の制御回路３３に接続され
る。First, the output side measuring electrode 3b and the input side electrode 1
The detection circuit of the electrostatic capacity C1 of the developer amount detecting unit 11 corresponding to the developer amount that fluctuates with a (developing roller 143) will be described. As the impedance element, one input side electrode member 1a is connected to the developing bias circuit 14 which is a detection voltage transmitting means, and the other output side electrode member 3b.
Is connected to the control circuit 33 of the developer amount detection circuit 30.
【０１０３】又、基準容量素子（Ｃ１’）も、現像バイ
アス回路１４に接続されており、入力される電流Ｉ１１
を用い、現像剤残量を検出する上での基準電圧Ｖ１１を
設定する。Further, the reference capacitance element (C1 ') is also connected to the developing bias circuit 14, and the input current I11 is supplied.
Is used to set the reference voltage V11 for detecting the remaining amount of the developer.
【０１０４】制御回路３３は、基準インピーダンスを有
する基準容量素子（Ｃ１’）から入力される電流Ｉ１１
をボリュームＶＲ３１で分流した値である電流Ｉ１１’
と抵抗Ｒ３２で生じる電圧降下分Ｖ１２を、抵抗Ｒ３
３、Ｒ３４で設定されたＶ１３に加算し、基準電圧Ｖ１
１を決めている。The control circuit 33 controls the current I11 input from the reference capacitive element (C1 ') having the reference impedance.
Current I11 'which is the value obtained by shunting the current with the volume VR31
And the voltage drop V12 generated in the resistor R32 and the resistor R3
3, add to V13 set by R34 to obtain reference voltage V1
I have decided 1.
【０１０５】更に、現像剤量検出部１１から入力される
電流Ｉ１２は、抵抗Ｒ３５を有する増幅回路３６に入力
され、現像剤残量の検出値Ｖ１４（Ｖ１１−Ｉ１２×Ｒ
３５）として出力される。そして、その出力値を現像剤
残量の検出値として利用する。Further, the current I12 input from the developer amount detecting section 11 is input to the amplifier circuit 36 having the resistor R35, and the detected residual developer amount V14 (V11-I12 × R).
35) is output. Then, the output value is used as the detection value of the remaining amount of the developer.
【０１０６】次に、出力側電極部材３ｂと入力側電極部
材２ａとの間で変動する現像剤量に対応する静電容量Ｃ
２の検出回路について説明する。Next, the electrostatic capacitance C corresponding to the developer amount fluctuating between the output side electrode member 3b and the input side electrode member 2a.
The second detection circuit will be described.
【０１０７】インピーダンス素子としてその一方の入力
側電極部材２ａは、検出電圧発信手段である振動電圧回
路２４に接続される。他方のインピーダンス素子である
出力側電極部材３ｂと現像剤量検出回路３０を共通で用
いている。As the impedance element, one of the input side electrode members 2a is connected to the oscillating voltage circuit 24 which is the detection voltage transmitting means. The output side electrode member 3b, which is the other impedance element, and the developer amount detection circuit 30 are commonly used.
【０１０８】又、基準容量素子（Ｃ２’）も、振動電圧
回路２４に接続されており、電流Ｉ２１が入力される。
したがって、ＶＲ３１、抵抗Ｒ３３、Ｒ３４によって現
像剤残量を検出する上での基準電圧Ｖ２１が決定される
ことになる。The reference capacitance element (C2 ') is also connected to the oscillating voltage circuit 24, and the current I21 is input thereto.
Therefore, the reference voltage V21 for detecting the remaining amount of the developer is determined by the VR 31, the resistors R33, R34.
【０１０９】更に、現像剤量検出部２１に入力される電
流Ｉ２２は、抵抗Ｒ３５を有する増幅回路３６に入力さ
れ、現像剤残量の検出値Ｖ２４（Ｖ２１−Ｉ２２×Ｒ３
５）として出力される。そして、その出力値を現像剤残
量の検出値として利用する。Further, the current I22 input to the developer amount detecting section 21 is input to the amplifier circuit 36 having the resistor R35, and the detected residual developer amount V24 (V21-I22 × R3).
5) is output. Then, the output value is used as the detection value of the remaining amount of the developer.
【０１１０】従って、共通の検出回路３０を利用するた
めに、現像剤量検出部２１に対応する検出値Ｖ２４の範
囲が、現像剤量検出部１１の検出値Ｖ１４の範囲と重な
るように、振動電圧の周波数を設定する。Therefore, since the common detection circuit 30 is used, the range of the detected value V24 corresponding to the developer amount detecting section 21 is oscillated so as to overlap with the range of the detected value V14 of the developer amount detecting section 11. Set the frequency of the voltage.
【０１１１】又、振動電圧回路１４、２４の周波数及び
／又は振幅値は入力側電極部材１ａ、２ａと出力側電極
部材３ｂの間の距離が大きくなるにつれ高くする必要が
あり、本実施例では、入力側電極部材１ｂである現像ロ
ーラ１４３に印加する検出電圧である現像バイアスの振
幅値１．６ｋＶ、周波数２．４ｋＨｚに対して、入力側
電極部材２ａに印加する検出電圧である振動電圧を振幅
値２４Ｖ、周波数２００ｋＨｚにすることで、現像剤量
検出部１１と現像剤量検出部２１の電圧範囲がほぼ重な
り、共通の検出回路３０で両者の静電容量Ｃ１、Ｃ２を
良好に検出することができた。Further, the frequency and / or amplitude values of the oscillating voltage circuits 14, 24 need to be increased as the distance between the input side electrode members 1a, 2a and the output side electrode member 3b increases, and in this embodiment. For the amplitude value of the developing bias, which is the detection voltage applied to the developing roller 143 that is the input side electrode member 1b, of 1.6 kV and the frequency of 2.4 kHz, the vibration voltage that is the detection voltage applied to the input side electrode member 2a is By setting the amplitude value to 24 V and the frequency to 200 kHz, the voltage ranges of the developer amount detection unit 11 and the developer amount detection unit 21 are substantially overlapped, and the common detection circuit 30 can detect the electrostatic capacitances C1 and C2 of the both. I was able to.
【０１１２】そして、本実施例においても、本発明の特
徴としては、図６、図７を用いて、実施例１に説明した
ように、周波数又は振幅値の異なる検出電圧を重ならな
いタイミングで入力することが挙げられる。Also in this embodiment, as a feature of the present invention, as described in Embodiment 1 with reference to FIGS. 6 and 7, the detection voltages having different frequencies or amplitude values are input at timings not overlapping. There are things to do.
【０１１３】本実施例では、実施例１にて説明した効果
に加え、カートリッジとしては出力側電極部材を共通化
しているので、コストダウンでき、さらに装置も現像剤
量検出回路が共通化されているので安価に提供できる。In this embodiment, in addition to the effect described in the first embodiment, since the output side electrode member is commonly used as the cartridge, the cost can be reduced, and the apparatus has the common developer amount detection circuit. Since it is available, it can be provided at low cost.
【０１１４】実施例３
図１２に本発明の他の実施例を示す。本実施例のプロセ
スカートリッジＤは、実施例１、２よりも大型の現像容
器１４０を有し、現像剤量検出装置３００により現像装
置１０４内の現像剤量を検出する。プロセスカートリッ
ジＤには、特に収容部１４１の広い現像装置１０４が備
えられ、現像剤量検出装置３００が有する３つの現像剤
量検出部１１、２１、４１の測定電極部材として、入力
側電極部材１ａ、２ａ、４ａと出力側電極部材３ｂ、４
ｂを設けており、現像剤量検出装置２００はプロセスカ
ートリッジＤの使用初期から現像剤エンドまでの現像剤
量を逐次的に検出できる。又、広い収容室１４１には、
送り部材１４６以外にもうひとつ、送り部材１４８が設
けられる。それ以外の構成は、実施例１、実施例２にて
説明したものと同様である。Embodiment 3 FIG. 12 shows another embodiment of the present invention. The process cartridge D of this embodiment has a developing container 140 larger than those of the first and second embodiments, and the developer amount detecting device 300 detects the developer amount in the developing device 104. The process cartridge D is provided with the developing device 104 having a particularly large accommodating portion 141, and the input side electrode member 1a is used as a measuring electrode member for the three developer amount detecting units 11, 21, 41 included in the developer amount detecting device 300. 2a, 4a and the output side electrode members 3b, 4
b is provided, and the developer amount detecting device 200 can sequentially detect the developer amount from the initial use of the process cartridge D to the developer end. In addition, in the large storage chamber 141,
In addition to the feeding member 146, another feeding member 148 is provided. The other configurations are the same as those described in the first and second embodiments.
【０１１５】画像形成装置および現像装置について、同
じ構成、作用をなす部材については詳しい説明を省略す
る。With respect to the image forming apparatus and the developing apparatus, detailed description of members having the same structure and function will be omitted.
【０１１６】又、各測定電極部材は下記のような構成で
ある。Further, each measuring electrode member has the following structure.
【０１１７】・現像剤量検出部１１ 入力側電極部材１ａ 現像ローラ１４３ 出力側電極部材３ｂ 幅１０ｍｍ 厚さ ０．３ｍｍ 現像ローラ１ａ−出力側電極部材３ｂ 距離３ｍｍ.Developer amount detecting unit 11 Input side electrode member 1a Developing roller 143 Output side electrode member 3b Width 10 mm Thickness 0.3 mm Developing roller 1a-output side electrode member 3b, distance 3mm
【０１１８】・現像剤量検出部２１
入力側電極部材２ａ 幅２０ｍｍ 厚さ ０．３ｍｍ
出力側電極部材３ｂ 幅１０ｍｍ 厚さ ０．３ｍｍ
出力側電極部材４ｂ 幅２５ｍｍ 厚さ ０．５ｍｍ
入力側電極部材２ａ−出力側電極部材３ｂ 距離４５ｍ
ｍ
入力側電極部材２ａ−出力側電極部材４ｂ 距離５０ｍ
ｍDeveloper amount detecting portion 21 Input side electrode member 2a Width 20 mm Thickness 0.3 mm Output side electrode member 3b Width 10 mm Thickness 0.3 mm Output side electrode member 4b Width 25 mm Thickness 0.5 mm Input side electrode member 2a-output side electrode member 3b distance 45m
m Input-side electrode member 2a-output-side electrode member 4b Distance 50m
m
【０１１９】・現像剤量検出部４１
入力側電極部材４ａ 幅２５ｍｍ 厚さ ０．５ｍｍ
出力側電極部材４ｂ 幅２５ｍｍ 厚さ ０．５ｍｍ
入力側電極部材４ａ−出力側電極部材４ｂ 距離６０ｍ
ｍDeveloper amount detecting portion 41 Input side electrode member 4a Width 25 mm Thickness 0.5 mm Output side electrode member 4b Width 25 mm Thickness 0.5 mm Input side electrode member 4a-Output side electrode member 4b Distance 60m
m
【０１２０】図１２に示す通り、プロセスカートリッジ
Ｄに関しては、現像剤を消費し始めた時の大量の現像剤
量は、電極部材４ａ、４ｂを用いる現像剤量検出部４１
より検出する。そして、現像剤を消費して現像剤量が減
少していくにつれ、順に、電極部材２ａと４ｂ、又は電
極部材２ａと３ｂを用いる現像剤量検出部２１、そし
て、現像室１４１内の微少量の現像剤量を測定するに
は、電極部材１ａと３ｂを用いる現像剤量検出部１１か
ら検出する。As shown in FIG. 12, regarding the process cartridge D, a large amount of the developer when the developer starts to be consumed is the developer amount detecting section 41 using the electrode members 4a and 4b.
To detect more. Then, as the developer is consumed and the developer amount decreases, a developer amount detection unit 21 using the electrode members 2a and 4b or the electrode members 2a and 3b, and a very small amount in the developing chamber 141 in order. In order to measure the developer amount, the developer amount detecting section 11 using the electrode members 1a and 3b detects the amount.
【０１２１】更に、長手方向は現像ローラ１４３に沿っ
てほぼ画像領域と同じ長さに配置している。又、上述し
た電極部材は非磁性ＳＵＳを材料にして作成した。Further, the lengthwise direction is arranged along the developing roller 143 to have substantially the same length as the image area. Further, the above-mentioned electrode member is made of non-magnetic SUS.
【０１２２】次に、現像剤量検出部１１、２１、４１を
有する現像剤量検出装置３００の構成について図１３を
参照して説明する。Next, the structure of the developer amount detecting device 300 having the developer amount detecting portions 11, 21, 41 will be described with reference to FIG.
【０１２３】現像剤量検出装置３００は、現像剤量検出
部１１と、現像剤量検出部２１と、現像剤量検出部４１
と、それに共通に連結した現像剤量検出回路４０と、検
出部１１の検出電圧発信手段（現像バイアス電源回路）
１４と、検出部２１の検出電圧発信手段２４、及び検出
部４１の検出電圧発信手段４４にて構成される。The developer amount detecting device 300 includes a developer amount detecting section 11, a developer amount detecting section 21, and a developer amount detecting section 41.
And a developer amount detection circuit 40 commonly connected thereto, and a detection voltage transmission means (development bias power supply circuit) of the detection unit 11.
14 and the detection voltage transmission means 24 of the detection part 21 and the detection voltage transmission means 44 of the detection part 41.
【０１２４】図１３は、本実施例における入力側電極１
ａ、２ａ、４ａと出力側電極部材３ｂ、４ｂを備えた、
現像剤量検出部１１、２１、４１の接続様態を示す現像
剤量検出回路の一例である。FIG. 13 shows the input side electrode 1 in this embodiment.
a, 2a, 4a and output side electrode members 3b, 4b,
3 is an example of a developer amount detection circuit showing a connection state of the developer amount detection units 11, 21, 41.
【０１２５】まず、静電容量Ｃ１を有する現像剤量検出
部１１の測定回路を説明する。入力側電極部材１ａ（現
像ローラ１４３）は、検出電圧発信手段である現像バイ
アス電源回路１４に接続され、出力側電極部材３ｂは、
現像剤量検出回路４０の制御回路４３に接続される。
又、制御回路４３は、基準容量素子（Ｃ１’）から入力
される電流Ｉ１１をボリュームＶＲ４１で分流した値で
ある電流Ｉ１１’と抵抗Ｒ４２で生じる電圧降下分Ｖ１
２を、抵抗Ｒ４３、Ｒ４４で設定されたＶ１３に加算
し、基準電圧Ｖ１１を決めている。First, the measuring circuit of the developer amount detecting section 11 having the electrostatic capacitance C1 will be described. The input side electrode member 1a (developing roller 143) is connected to the developing bias power supply circuit 14 which is a detection voltage transmitting means, and the output side electrode member 3b is
It is connected to the control circuit 43 of the developer amount detection circuit 40.
Further, the control circuit 43 causes the current I11 ′ input from the reference capacitive element (C1 ′) to be a value obtained by shunting the current I11 ′ by the volume VR41 and the voltage drop V1 caused by the resistor R42.
2 is added to V13 set by the resistors R43 and R44 to determine the reference voltage V11.
【０１２６】更に、現像剤量検出部１１から入力される
電流Ｉ１２は、抵抗Ｒ４５を有する増幅回路４６に入力
され、現像剤残量の検出値Ｖ１４（Ｖ１１−Ｉ１２×Ｒ
４５）として出力される。そして、その出力値を現像剤
残量の検出値として利用する。Further, the current I12 input from the developer amount detecting section 11 is input to the amplifier circuit 46 having the resistor R45, and the detection value V14 (V11-I12 × R) of the residual developer amount is obtained.
45). Then, the output value is used as the detection value of the remaining amount of the developer.
【０１２７】又、現像剤量検出部２１、現像剤量検出部
４１においても検出回路４０を共通化しているために、
各パラメータは下記のようになる。Further, since the detection circuit 40 is commonly used also in the developer amount detecting section 21 and the developer amount detecting section 41,
Each parameter is as follows.
【０１２８】・現像剤量検出部２１
検出部の容量 Ｃ２
検出部から入力される電流値 Ｉ２２
基準容量 Ｃ２’
基準容量から入力される電流値 Ｉ２１
基準電圧 Ｖ２１’
検出電圧（静電容量情報） Ｖ２４（Ｖ２１−Ｉ２２×
Ｒ４５）Developer amount detection unit 21 Capacity of detection unit C2 Current value input from detection unit I22 Reference capacity C2 'Current value input from reference capacity I21 Reference voltage V21' Detection voltage (capacitance information) V24 (V21-I22x
R45)
【０１２９】・現像剤量検出部４１
検出部の容量 Ｃ４
検出部から入力される電流値 Ｉ４２
基準容量 Ｃ４’
基準容量から入力される電流値 Ｉ４１
基準電圧 Ｖ４１’
検出電圧（静電容量情報） Ｖ４４（Ｖ４１−Ｉ４２×
Ｒ４５）Developer amount detecting section 41 Capacity of detecting section C4 Current value input from detecting section I42 Reference capacity C4 'Current value input from reference capacity I41 Reference voltage V41' Detection voltage (capacitance information) V44 (V41-I42x
R45)
【０１３０】ここで、共通の検出回路４０を利用するた
めに、現像剤量検出部１１に対応する検出値Ｖ１４と、
現像剤量検出部２１、４１の検出値の範囲と重なるよう
に、検出電圧発信手段である振動電圧回路１４、２４、
４４の周波数、振幅値を設定する。Here, in order to utilize the common detection circuit 40, the detection value V14 corresponding to the developer amount detecting section 11 and
The oscillating voltage circuits 14 and 24, which are detection voltage transmitting means, overlap the detection value ranges of the developer amount detecting units 21 and 41.
The frequency and amplitude value of 44 are set.
【０１３１】本実施例でにおける検出電圧の周波数及び
振幅値の条件は下記のように設定した。The conditions of the frequency and the amplitude value of the detection voltage in this example were set as follows.
【０１３２】 振動電圧回路１４ 入力側電極１ａ 振幅値１．６ｋＶ 周波数２．２ｋＨｚ 振動電圧回路２４ 入力側電極２ａ 振幅値１８Ｖ 周波数２００ｋＨｚ 振動電圧回路４４ 入力側電極４ａ 振幅値２４Ｖ 周波数５００ｋＨｚ[0132] Oscillating voltage circuit 14 Input side electrode 1a Amplitude value 1.6 kV Frequency 2.2 kHz Oscillation voltage circuit 24 Input side electrode 2a Amplitude value 18V Frequency 200kHz Oscillation voltage circuit 44 Input side electrode 4a Amplitude value 24V Frequency 500kHz
【０１３３】ここでも、入力出力電極間距離が３ｍｍで
ある現像剤量検出部１１に関しては、検出電圧の周波数
が低く、入力出力電極間が４５ｍｍ或いは５０ｍｍの現
像剤量検出部２１、入力出力電極間が６０ｍｍの現像剤
量検出部４１と、入力出力電極間の距離が広がるにつれ
て、振動電圧の周波数が大きくなっていく。Also in this case, with respect to the developer amount detecting section 11 having the distance between the input and output electrodes of 3 mm, the frequency of the detection voltage is low, and the developer amount detecting section 21 having the distance between the input and output electrodes of 45 mm or 50 mm and the input and output electrodes. The frequency of the oscillating voltage increases as the distance between the developer amount detection unit 41 having a distance of 60 mm and the input / output electrode increases.
【０１３４】又、この電圧値と周波数は一例であって、
本発明を限定するものではない。The voltage value and frequency are examples, and
It does not limit the invention.
【０１３５】そして、本実施例においても、本発明の特
徴としては、図６、図７を用いて、実施例１に説明した
ように、周波数又は振幅値の異なる検出電圧を重ならな
いタイミングで入力することが挙げられる。Also in this embodiment, as a feature of the present invention, as described in the first embodiment with reference to FIGS. 6 and 7, the detection voltages having different frequencies or amplitude values are input at timings not overlapping. There are things to do.
【０１３６】次に、本実施例の画像形成装置でプリント
をしたときのタイミングチャートを図１４に示す。図１
４の各タイミングを順に以下に説明する。Next, FIG. 14 shows a timing chart when printing is performed by the image forming apparatus of this embodiment. Figure 1
Each timing of 4 will be described below in order.
【０１３７】ΔＴ１：プリント信号入力〜定着器のウォ
ームアップ等の準備完了（画像形成前回転）
Δｔｉ１：振動電圧回路１４の制御電圧Ｖｃ１オン時間
Δｔｉ２：画像形成前回転中に制御電圧Ｖｃ１オフ〜振
動電圧回路２４の制御電圧Ｖｃ２オン
Δｔｉ３：画像形成前回転中に制御電圧Ｖｃ２オン時間
Δｔｉ４：画像形成前回転中に制御電圧Ｖｃ２オフ〜振
動電圧回路４４の制御電圧Ｖｃ４オン
Δｔｉ５：画像形成前回転中に制御電圧Ｖｃ４オン時間
ΔＴ２：画像形成中（現像バイアス印加中）
ΔＴ３：画像形成動作終了〜画像形成動作再スタート
（紙間）
このタイミングは各入力側電極部材の検出電圧が安定し
てオンになる時間とオフになる時間を考慮して定めた、
検出電圧を重ねないタイミングであり。このタイミング
でＣＰＵ３（発信制御手段）が発信手段を制御してい
る。又、前回転時間ΔＴ１は定着器のイニシャル状態な
どでばらつくために、バラツキを考慮してΔＴ１が最小
になる時間をもとに各タイミングを決めた。ΔT1: Input of print signal to preparation of warm-up of fixing device (rotation before image formation) Δti1: Control voltage Vc1 on time of oscillating voltage circuit 14 Δti2: Control voltage Vc1 off to rotation during rotation before image formation-vibration Control voltage Vc2 on of voltage circuit 24 Δti3: Control voltage Vc2 on time during rotation before image formation Δti4: Control voltage Vc2 off during rotation before image formation to control voltage Vc4 on during vibration voltage circuit 44 Δti5: During rotation before image formation Control voltage Vc4 ON time ΔT2: Image forming (developing bias is being applied) ΔT3: Image forming operation end to image forming operation restart (paper interval) At this timing, the detection voltage of each input side electrode member is stably turned on. It was decided in consideration of the time to turn off and the time to turn off,
It is the timing when the detection voltages are not overlapped. At this timing, the CPU 3 (transmission control means) controls the transmission means. Further, since the pre-rotation time ΔT1 varies depending on the initial state of the fixing device and the like, each timing is determined based on the time when ΔT1 becomes the minimum in consideration of the variation.
【０１３８】図６にて説明したものと同様に、紙間にΔ
ｔａ１、Δｔａ２、Δｔａ３のタイミングを挟み、現像
バイアスが印加されていないときに中間量の現像剤量を
検出するための現像剤量検出部２１による測定を行なう
ようにする。Similar to the one described with reference to FIG.
The timings of ta1, Δta2, and Δta3 are sandwiched, and the measurement is performed by the developer amount detection unit 21 for detecting the intermediate amount of developer when the developing bias is not applied.
【０１３９】しかし、本実施例では、現像剤量の変化量
の小さい、現像剤を大量に収容しているときの現像剤収
容部１４１は前回転のみで検出し、現像剤量の変化量の
大きい現像室１４２や現像剤をある程度消費したときの
収容部１４１の現像剤量は画像形成時、紙間時で検出す
ることで、効率が良く、精度の高い残量検出を行ってい
る。However, in this embodiment, the developer accommodating portion 141, which has a small amount of change in the amount of developer and stores a large amount of developer, is detected only by the previous rotation, and the amount of change in the amount of developer is The amount of the developer in the large developing chamber 142 and the container 141 when the developer is consumed to some extent is detected at the time of image formation and at the time of the sheet, so that the remaining amount can be detected efficiently and with high accuracy.
【０１４０】このような図１４のタイミングチャートに
示したタイミングにて、現像剤量検出部１１、２１、４
１静電容量を精度良く測定することができる。At such timing as shown in the timing chart of FIG. 14, the developer amount detecting units 11, 21, 4 are set.
1 Capacitance can be accurately measured.
【０１４１】上記実施例にしたがって説明した本発明に
よれば、更に大容量のプロセスカートリッジであって
も、未使用状態から現像剤エンドまで逐次的に現像剤残
量を精度良く検出できる。According to the present invention described in accordance with the above embodiment, the remaining amount of the developer can be accurately detected from the unused state to the end of the developer even with a process cartridge having a larger capacity.
【０１４２】ここで、実施例１〜３において、プロセス
カートリッジは、現像装置及び感光ドラム等の潜像担持
体以外に、帯電部材、クリーニング装置を備えたものを
用いたが、帯電部材かクリーニング装置のいずれかを備
えたもの、或いは帯電部材とクリーニング部材を備えな
いものにおいても、本発明は適用できる。Here, in the first to third embodiments, the process cartridge has the charging device and the cleaning device in addition to the latent image carrier such as the developing device and the photosensitive drum. The present invention can be applied to a device including any one of the above or a device including neither a charging member nor a cleaning member.
【０１４３】又、画像形成装置は図１に示された構成に
限るものではなく、現像装置や潜像担持体等のプロセス
手段をプロセスカートリッジ化せず、それぞれが独立し
て設けられているものに関してもこの発明は適用でき
る。The image forming apparatus is not limited to the configuration shown in FIG. 1, but the process means such as the developing device and the latent image carrier are not provided as a process cartridge but are provided independently of each other. The present invention can also be applied to the above.
【０１４４】[0144]
【発明の効果】以上説明したように、本発明は、潜像担
持体と、現像装置と、その現像容器内の現像剤量を逐次
検出する現像剤量検出装置と、を有し、記録媒体に画像
形成する画像形成装置において、現像剤量検出装置は、
現像剤量を検出するための検出電圧を発信する発信手段
と、現像容器内部に設置された、検出電圧を入力する複
数の入力側電極部材と、入力側電極部材に対向して前記
現像容器内に配設され、現像剤量に応じた静電容量を装
置本体に出力する出力側電極部材と、を有し、発信手段
の発信動作を制御する発信制御手段を有し、発信手段
は、発信制御手段が行う制御により、複数の入力側電極
部材に対して異なる振動電圧を、重ねないタイミングで
発信する画像形成装置、並びにこれに着脱自在に備えら
れた、少なくとも潜像担持体と現像装置を有するプロセ
スカートリッジであるので、現像装置やプロセスカート
リッジの現像剤容量が大きい場合においても、現像剤量
を逐次的に精度良く検出することができ、その情報をも
とに現像剤残量又は現像剤消費量を表示することによ
り、ユーザーに新しいプロセスカートリッジ又は現像装
置を準備することや交換することを促すことができる。As described above, the present invention has a latent image carrier, a developing device, and a developer amount detecting device for sequentially detecting the developer amount in the developing container, and a recording medium. In the image forming apparatus for forming an image on the
Transmitting means for transmitting a detection voltage for detecting the amount of developer, a plurality of input-side electrode members installed inside the developing container for inputting the detection voltage, and inside the developing container facing the input-side electrode member. And an output side electrode member that outputs a capacitance according to the amount of developer to the apparatus main body, and a transmission control unit that controls the transmission operation of the transmission unit. An image forming apparatus that transmits different oscillating voltages to a plurality of input-side electrode members at timings that do not overlap by the control performed by the control unit, and at least a latent image carrier and a developing apparatus that are detachably provided to the image forming apparatus. Since the process cartridge has the same, even when the developer capacity of the developing device or the process cartridge is large, the developer amount can be sequentially and accurately detected. By displaying the image agent consumption can be promoted to be or replacement to prepare a new process cartridge or a developing device to the user.
【図１】本発明の画像形成装置の構成を示す概略構成図
である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a configuration of an image forming apparatus of the present invention.
【図２】本発明のプロセスカートリッジの構成の一例を
示す断面図である。FIG. 2 is a cross-sectional view showing an example of the configuration of a process cartridge of the present invention.
【図３】本発明に係る現像装置の構成の一例を示す断面
図である。FIG. 3 is a cross-sectional view showing an example of the configuration of a developing device according to the present invention.
【図４】本発明に係る現像装置の一例における現像剤量
の推移を示す説明図である。FIG. 4 is an explanatory diagram showing changes in the amount of developer in an example of a developing device according to the present invention.
【図５】本発明に係る現像剤量検出装置の現像剤量検出
回路の一例を示す回路図である。FIG. 5 is a circuit diagram showing an example of a developer amount detecting circuit of the developer amount detecting device according to the present invention.
【図６】本発明に係る現像剤量検出装置の検出電圧印加
の一例を示すタイミングチャートである。FIG. 6 is a timing chart showing an example of detection voltage application of the developer amount detection device according to the present invention.
【図７】本発明に係る現像剤量検出装置の動作工程の一
例を示すフローチャートである。FIG. 7 is a flowchart showing an example of operation steps of the developer amount detecting device according to the present invention.
【図８】本発明に係る現像剤量検出装置の構成を示すブ
ロック図である。FIG. 8 is a block diagram showing a configuration of a developer amount detecting device according to the present invention.
【図９】現像剤量の表示手段を示す説明図である。FIG. 9 is an explanatory diagram showing a developer amount display unit.
【図１０】本発明のプロセスカートリッジの構成の他の
例を示す断面図である。FIG. 10 is a cross-sectional view showing another example of the configuration of the process cartridge of the present invention.
【図１１】本発明に係る現像剤量検出装置の現像剤量検
出回路の他の例を示す回路図である。FIG. 11 is a circuit diagram showing another example of a developer amount detecting circuit of the developer amount detecting device according to the present invention.
【図１２】本発明のプロセスカートリッジの構成の他の
例を示す断面図である。FIG. 12 is a cross-sectional view showing another example of the configuration of the process cartridge of the present invention.
【図１３】本発明に係る現像剤量検出装置の現像剤量検
出回路の他の例を示す回路図である。FIG. 13 is a circuit diagram showing another example of a developer amount detecting circuit of the developer amount detecting device according to the present invention.
【図１４】本発明に係る現像剤量検出装置の検出電圧印
加の他の例を示すタイミングチャートである。FIG. 14 is a timing chart showing another example of detection voltage application of the developer amount detecting device according to the present invention.
１ａ、２ａ、４ａ 入力側電極部材
１ｂ、２ｂ、３ｂ、４ｂ 出力側電極部材
３ ＣＰＵ（発信制御手段）
１０、２０、３０、４０ 現像剤量検出回路
１１、２１、４１ 現像剤量検出部
１４、２４、４４ 振動電圧回路（発信手
段）
１８、２８ 記憶手段
１００、２００、３００ 現像剤量検出装置
１０１ 感光ドラム（潜像担持
体）
１０２ 帯電手段
１０４ 現像装置
１０７ クリーニング装置
１４０ 現像容器
１４１ 収容室
１４２ 現像室
１４３ 現像剤担持体（入力側電
極部材）
Ａ 画像形成装置
Ｂ〜Ｄ プロセスカートリッジ1a, 2a, 4a Input side electrode member 1b, 2b, 3b, 4b Output side electrode member 3 CPU (transmitting control means) 10, 20, 30, 40 Developer amount detecting circuit 11, 21, 41 Developer amount detecting unit 14 , 24, 44 Vibration voltage circuit (transmitting means) 18, 28 Storage means 100, 200, 300 Developer amount detecting device 101 Photosensitive drum (latent image carrier) 102 Charging means 104 Developing device 107 Cleaning device 140 Developing container 141 Storage chamber 142 developing chamber 143 developer carrier (input side electrode member) A image forming apparatus B to D process cartridge
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大朋 靖尚 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2F014 AC07 EA01 GA01 2H077 AA12 AA20 AB01 AB14 AC03 AD06 AD13 AD36 AE03 BA08 BA09 DA15 DA36 DA43 DA58 DA59 DA80 DA86 DB10 EA13 FA26 GA04 ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continued front page (72) Inventor Yasuhisa Otomo 3-30-2 Shimomaruko, Ota-ku, Tokyo Non non corporation F-term (reference) 2F014 AC07 EA01 GA01 2H077 AA12 AA20 AB01 AB14 AC03 AD06 AD13 AD36 AE03 BA08 BA09 DA15 DA36 DA43 DA58 DA59 DA80 DA86 DB10 EA13 FA26 GA04
Claims (18)
潜像を現像する現像剤を収納する現像容器を有する現像
装置、を備えたプロセスカートリッジと、該プロセスカ
ートリッジを装置本体に取り外し可能に装着する装着手
段と、前記現像容器内の現像剤量を逐次検出する現像剤
量検出装置と、を有し、記録媒体に画像形成する画像形
成装置において、 前記現像剤量検出装置は、前記現像剤量を検出するため
の検出電圧を発信する発信手段と、前記現像容器内部に
設置された、前記検出電圧を入力する複数の入力側電極
部材と、前記現像容器内に前記入力側電極部材に対向し
て配設され、現像剤量に応じた静電容量を装置本体に出
力する出力側電極部材と、を有し、 前記発信手段の発信動作を制御する発信制御手段が備え
られ、前記発信手段は、前記発信制御手段が行う制御に
より、前記検出電圧として、前記複数の入力側電極部材
に対して異なる振動電圧を、重ねないタイミングで発信
することを特徴とする画像形成装置。1. A process cartridge comprising a latent image carrier and a developing device having a developing container for accommodating a developer for developing an electrostatic latent image on the latent image carrier, and a main body of the process cartridge. An image forming apparatus for forming an image on a recording medium, comprising: a mounting unit that is detachably mounted on the developing container; and a developer amount detecting device that sequentially detects the developer amount in the developing container. Are transmitting means for transmitting a detection voltage for detecting the developer amount, a plurality of input-side electrode members installed in the developing container for inputting the detection voltage, and the input in the developing container. An output side electrode member that is disposed so as to face the side electrode member and outputs a capacitance according to the amount of developer to the apparatus main body, and a transmission control unit that controls the transmission operation of the transmission unit is provided. And said transmitting means , The control of the calling control means performs said as a detection voltage, the image forming apparatus characterized by a different oscillating voltage to the plurality of input-side electrode member, is transmitted at a timing that does not overlap.
う制御により、前記検出電圧として、前記複数の入力側
測定部材に対して、異なる周波数及び／又は異なる振幅
値の振動電圧を重ねないタイミングで発信することを特
徴とする請求項１の画像形成装置。2. The timing at which the transmission means does not superpose the oscillating voltage of different frequency and / or different amplitude value as the detection voltage on the plurality of input side measurement members under the control of the transmission control means. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image is transmitted by.
び／又は振幅値の大きさは、前記出力側電極部材と前記
入力側電極部材の距離が大きいほど、高くなるように設
定することを特徴とする請求項１又は２の画像形成装
置。3. The frequency and / or amplitude value of the oscillating voltage, which is the detection voltage, is set to increase as the distance between the output side electrode member and the input side electrode member increases. The image forming apparatus according to claim 1 or 2.
前記現像装置に設けられた、前記現像容器内の現像剤を
前記潜像担持体へと搬送する現像剤担持体であり、前記
検出電圧として現像バイアスを用いることを特徴とする
請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成装置。4. One of the input side electrode members,
4. A developer carrying member, which is provided in the developing device, for carrying the developer in the developing container to the latent image carrying member, wherein a developing bias is used as the detection voltage. The image forming apparatus according to any one of 1.
数の入力側電極部材に連結された、前記検出電圧として
異なる振動電圧を送る発信手段と、前記複数の入力側電
極部材それぞれに対して設けられた前記出力側電極部材
に連結されたそれぞれの検出回路と、を有することを特
徴とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の画像形成
装置。5. In the developer amount detecting device, transmitting means connected to the plurality of input side electrode members for transmitting different oscillating voltages as the detection voltage, and provided to each of the plurality of input side electrode members. An image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, further comprising: a detection circuit connected to each of the output side electrode members.
力側電極部材が、前記検出電圧として異なる振動電圧が
入力される前記複数の入力側電極部材に対して、共通に
設けられ、共通の検出回路に連結されていることを特徴
とする請求項１〜４のいずれかの項に記載の画像形成装
置。6. In the developer amount detecting device, the output-side electrode member is provided in common to the plurality of input-side electrode members to which different oscillating voltages are input as the detection voltage, and a common detection is performed. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is connected to a circuit.
記プロセス手段としての帯電手段及び／又はクリーニン
グ手段を含む請求項１〜６のいずれかの項に記載の画像
形成装置。7. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the process cartridge further includes a charging unit and / or a cleaning unit as the process unit.
像を現像する、現像剤を収納する現像容器を備えた現像
装置と、を備え、画像形成装置に着脱自在に設けられた
プロセスカートリッジにおいて、 前記現像容器内に、現像剤量を検出するための検出電圧
を入力する複数の入力側電極部材と、該入力側電極部材
に対向して配設され、現像剤量に応じた静電容量を装置
本体に出力する出力側電極部材と、を有し、前記複数の
入力側電極部材には、前記検出電圧として、それぞれ異
なる振動電圧が重ならないタイミングで入力されること
を特徴とするプロセスカートリッジ。8. A latent image carrier, and a developing device for developing an electrostatic latent image on the latent image carrier, the developing device having a developing container for accommodating a developer. In the provided process cartridge, a plurality of input side electrode members for inputting a detection voltage for detecting the amount of developer and a plurality of input side electrode members are provided in the developing container so as to face the input side electrode members. An output side electrode member that outputs a capacitance according to the above to the apparatus main body, and different oscillation voltages are input to the plurality of input side electrode members at different timings as the detection voltages. Process cartridge characterized by.
電圧として、それぞれ異なる周波数及び／又は異なる振
幅の振動電圧が、それぞれ重ならないタイミングで入力
されることを特徴とする請求項８のプロセスカートリッ
ジ。9. The process according to claim 8, wherein oscillating voltages having different frequencies and / or different amplitudes are input to the plurality of input-side electrode members as the detection voltages at timings that do not overlap each other. cartridge.
及び／又は振幅値の大きさは、前記出力側電極部材と前
記入力側電極部材の距離が大きいほど、高くなるように
設定することを特徴とする請求項８又は９のプロセスカ
ートリッジ。10. The magnitude of the frequency and / or amplitude value of the oscillating voltage, which is the detection voltage, is set to increase as the distance between the output side electrode member and the input side electrode member increases. 10. The process cartridge according to claim 8 or 9.
が、前記現像装置に設けられた、前記現像容器内の現像
剤を前記潜像担持体へと搬送する現像剤担持体であるこ
とを特徴とする請求項８〜１０のいずれかの項に記載の
プロセスカートリッジ。11. One of the input-side electrode members is a developer carrier that is provided in the developing device and that conveys the developer in the developer container to the latent image carrier. The process cartridge according to any one of claims 8 to 10.
手段及び／又はクリーニング手段を含む請求項８〜１１
のいずれかの項に記載のプロセスカートリッジ。12. The method according to claim 8, further comprising a charging means and / or a cleaning means as the process means.
The process cartridge according to any one of 1.
潜像を現像する現像剤を収納する現像容器を有する現像
装置と、前記現像容器内の現像剤量を逐次検出する現像
剤量検出装置と、を有し、記録媒体に画像形成する画像
形成装置において、 前記現像剤量検出装置は、前記現像剤量を検出するため
の検出電圧を発信する発信手段と、前記現像容器内部に
設置された、前記検出電圧を入力する複数の入力側電極
部材と、該入力側電極部材に対向して前記現像容器内に
配設され、現像剤量に応じた静電容量を装置本体に出力
する出力側電極部材と、を有し、 前記発信手段の発信動作を制御する発信制御手段を備
え、前記発信手段は、前記発信制御手段が行う制御によ
り、前記検出電圧として、前記複数の入力側電極部材に
対して異なる振動電圧を、重ねないタイミングで発信す
ることを特徴とする画像形成装置。13. A developing device having a latent image carrier, a developing container containing a developer for developing an electrostatic latent image on the latent image carrier, and a developer amount in the developing container are sequentially detected. An image forming apparatus for forming an image on a recording medium, comprising: a developer amount detecting device, wherein the developer amount detecting device transmits a detection voltage for detecting the developer amount, and the developing device. A plurality of input-side electrode members installed inside the container for inputting the detection voltage, and arranged inside the developing container so as to face the input-side electrode members, and to provide a capacitance according to the amount of developer. An output side electrode member for outputting to the main body; and a transmission control means for controlling the transmission operation of the transmission means, wherein the transmission means is controlled by the transmission control means, and the plurality of the detection voltages Different oscillating voltage for the input side electrode member of An image forming apparatus characterized by originating at a timing that does not overlap.
行う制御により、前記複数の入力側電極部材に対して、
前記検出電圧として、異なる周波数及び／又は異なる振
幅値の振動電圧を重ねないタイミングで発信することを
特徴とする請求項１３の画像形成装置。14. The transmission means controls the plurality of input-side electrode members by the control performed by the transmission control means.
14. The image forming apparatus according to claim 13, wherein vibration voltages having different frequencies and / or different amplitude values are transmitted as the detection voltages at timings not overlapping each other.
及び／又は振幅値の大きさは、前記出力側電極部材と前
記入力側測定部材の距離が大きいほど、高くなるように
設定することを特徴とする請求項１３又は１４の画像形
成装置。15. The magnitude of the frequency and / or amplitude value of the oscillating voltage, which is the detection voltage, is set to increase as the distance between the output side electrode member and the input side measuring member increases. The image forming apparatus according to claim 13 or 14.
が、前記現像装置に設けられた、前記現像容器内の現像
剤を前記潜像担持体へと搬送する現像剤担持体であり、
前記検出電圧として現像バイアスを用いることを特徴と
する請求項１３〜１５のいずれかの項に記載の画像形成
装置。16. One of the input-side electrode members is a developer carrying member that is provided in the developing device and that carries the developer in the developing container to the latent image carrying member,
16. The image forming apparatus according to claim 13, wherein a developing bias is used as the detection voltage.
複数の入力側電極部材に連結された、前記検出電圧とし
て異なる振動電圧を送る発信手段と、前記複数の入力側
電極部材それぞれに対して設けられた前記出力側電極部
材に連結されたそれぞれの検出回路と、を有することを
特徴とする請求項１３〜１６のいずれかの項に記載の画
像形成装置。17. In the developer amount detecting device, transmitting means connected to the plurality of input side electrode members for transmitting different oscillating voltages as the detection voltage, and provided to each of the plurality of input side electrode members. 17. The image forming apparatus according to claim 13, further comprising: a detection circuit connected to each of the output side electrode members.
出力側電極部材が、前記検出電圧として異なる振動電圧
が入力される前記複数の入力側電極部材に対して、共通
に設けられ、共通の検出回路に連結されていることを特
徴とする請求項１３〜１７のいずれかの項に記載の画像
形成装置。18. In the developer amount detecting device, the output-side electrode member is provided in common to the plurality of input-side electrode members to which different oscillating voltages are input as the detection voltage, and a common detection is performed. The image forming apparatus according to claim 13, wherein the image forming apparatus is connected to a circuit.
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