JP2003316138A - 現像剤容器及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、回転部材の回転駆動力を装置本体
側の駆動伝達手段を介して容器シャッタに伝達して該容
器シャッタを開閉する方式において、部品点数が少なく
コンパクトに設計出来、物流落下時に破損し難い回転部
材ロック手段を備えた現像剤容器及びこれを使用する画
像形成装置を提供することを可能にすることを目的とし
ている。 【解決手段】 ノブ５にロック位置とロック解除位置と
に変位可能なアーム部５ｄを一体的に設け、アーム部５
ｄのロック係合部５ｆが現像剤容器４本体の被ロック係
合部４ｄと係合することでノブ５を回転不可にロック
し、現像剤容器４の装着動作に連動してアーム部５ｄの
先端近傍に設けたロック解除部５ｅが押圧されてロック
解除するように構成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンター等の画像形成装置に現像剤を補給するための
現像剤容器に関し、更に詳細には、現像剤容器に回転自
在に設けられた回転部材をロックするためのロック部材
の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真複写機やプリンター等の
画像形成装置には現像剤として微粉末の現像剤が使用さ
れている。そして、画像形成装置本体の現像剤が消費さ
れた場合には、現像剤容器を用いて画像形成装置へ現像
剤を補給することが行われている。

【０００３】ここで、画像形成装置に現像剤を補給する
ための現像剤容器は、収納した現像剤を画像形成装置本
体の現像剤受け入れ部に一度に全量補給する所謂、一括
補給型容器と、画像形成装置本体に現像剤容器を装着
後、そのまま該容器を据え置く所謂、据え置き型容器と
に大別される。ここで据え置き型容器は現像剤を使い切
るまで徐々に現像装置に現像剤を補給する。

【０００４】近年、画像形成装置のコンパクト化を図る
ため、現像剤容器は据え置き型が使用される傾向にあ
る。更に、現像剤容器を交換する際に容器内に残留する
現像剤が排出開口から飛散するのを防止するため該排出
開口を封止するための開閉部材を設けている。

【０００５】前記開閉部材を開閉する方法の一例とし
て、本件出願人は以下のような技術を提案している。即
ち、現像剤容器の容器本体に回転部材を回転自在に嵌合
し、該回転部材の回転駆動力を画像形成装置本体の駆動
伝達部材を介して現像剤排出開口を開閉する開閉部材に
伝達してこれを開閉するものである。

【０００６】現像剤容器が画像形成装置本体に装着され
ている状態では回転部材は開閉部材との回動関係位置は
拘束されており、現像剤容器を画像形成装置本体から取
り出すと回転部材は上記開閉部材との拘束が解かれて自
在に回転可能となる。

【０００７】前記回転部材に設けられたギア部は省スペ
ース化のため全周には歯が設けられていないセグメント
（弓形）ギアを採用している。そのため、ギア部が画像
形成装置本体の駆動伝達部材のギアと係合しないのはも
ちろん、限られた範囲のギアの駆動によって現像剤排出
開口の開閉部材を開封／封止しなくてはならないため現
像剤補給時の回転部材のギア部と画像形成装置本体に設
けられたギアとの位置関係の規制が必要とされ、現像剤
補給時以外の回転部材の誤回動を防止するロック手段が
必須となる。

【０００８】そこで、本出願人は、特開2000-275944号
公報に開示したように、回転部材を有する現像剤容器に
おいて、現像剤補給時以外は回転部材を非回転とするロ
ック手段を有する現像剤容器、及びこの現像剤容器が装
着されるとロック手段を解除出来る電子写真画像形成装
置及びロック手段を構成するロック部材を提案したもの
である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
従来例であっても全く問題がない訳ではなく、特開2000
-275944号公報に開示した現像剤容器の場合には、容器
の装着方向に往復動自在のリング状のロック部材を設
け、これをロック方向（容器の装着方向）に付勢してロ
ックしておき、画像形成装置に装着する動作によって前
記リング状のロック部材をロック解除方向に付勢力に抗
して移動することでロックを解除していた。

【００１０】このような構成においては、現像剤容器本
体、開閉部材としてのシャッタ、回転部材の他にロック
部材が別部材として存在しており、部品点数が多いため
に組み立て工数が余計にかかり、製造コストが高くなる
という問題があった。そして、製造工程においてはロッ
ク部材を組み忘れることもまれにはあり、このためロッ
ク部材の有無を検査する工程も必要になっていた。

【００１１】リング状のロック部材は回転部材に内装さ
れるように構成していたが、それでも装着方向へ移動す
る分も含めてスペースが必要であり、現像剤容器ひいて
はこれを装着する画像形成装置のコンパクト化の障害と
なっていた。

【００１２】更にリング状のロック部材を安定して移動
させるため、ロック解除部を回転部材周方向に関して複
数設け、ロック部材が装着方向に相対移動する際に偏荷
重を少なくするようにしていた。ロック解除部が１箇所
のみでは、ロック部材が斜めに傾いて移動出来なくなる
ことがあった。

【００１３】このようにロック解除部を複数設けると、
画像形成装置側にもこれに対応してロック解除部を作動
させるための係合部を複数設ける必要がある。ところが
画像形成装置のコンパクト化により、このように係合部
を複数設けることも困難になりつつあり、特に回転式現
像装置に現像剤容器を搭載する形式において顕著であ
る。

【００１４】本発明は前記課題を解決するものであり、
その目的とするところは、回転部材の回転駆動力を装置
本体側の駆動伝達手段を介して容器シャッタに伝達して
該容器シャッタを開閉する方式において、部品点数が少
なくコンパクトに設計出来、物流落下時に破損し難い回
転部材ロック手段を備えた現像剤容器及びこれを使用す
る画像形成装置を提供せんとするものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る現像剤容器は、画像形成装置に現像剤を
補給する現像剤容器において、現像剤を収納する現像剤
容器本体と、収納された現像剤を排出するために前記現
像剤容器本体に設けられた排出口と、前記排出口を開封
可能に封止する容器シャッタと、前記現像剤容器本体に
回転可能に取り付けられ、駆動伝達側係合部を有する回
転部材と、前記現像剤容器が画像形成装置に装着された
際に前記回転部材が回転することによって前記排出口を
開封するために該回転部材の回転力を画像形成装置に設
けられた回転力伝達部材を介して受けるために前記容器
シャッタに設けられた回転力受け部と、画像形成装置に
装着されていない時に前記回転部材の回転を規制し、画
像形成装置に装着されると前記回転部材の回転を許すた
めのロック部を前記現像剤容器本体または前記回転部材
の何れか一方に一体的に設け、前記ロック部と係合する
被ロック部を前記回転部材または前記現像剤容器本体の
何れか一方に一体的に設け、前記ロック部は現像剤容器
装着方向に変位可能で、且つ前記回転部材の回転を規制
する方向に付勢されていることを特徴とする。

【００１６】本発明は、上述の如く構成したので、簡単
で安価で且つスペースを取らずに回転部材のロックが行
える。

【００１７】また、本発明に係る他の現像剤容器は、画
像形成装置に現像剤を補給する現像剤容器において、現
像剤を収納する現像剤容器本体と、収納された現像剤を
排出するために前記現像剤容器本体に設けられた排出口
と、前記排出口を開封可能に封止する容器シャッタと、
前記現像剤容器本体に回転可能に取り付けられ、駆動伝
達側係合部を有する回転部材と、前記現像剤容器が画像
形成装置に装着された際に前記回転部材が回転すること
によって前記排出口を開封するために該回転部材の回転
力を画像形成装置に設けられた回転力伝達部材を介して
受けるために前記容器シャッタに設けられた回転力受け
部と、画像形成装置に装着されていない時に前記回転部
材の回転を規制し、画像形成装置に装着されると前記回
転部材の回転を許すためのロック部を前記現像剤容器本
体または前記回転部材の何れか一方に一体的に設け、前
記ロック部と係合する被ロック部を前記回転部材または
前記現像剤容器本体の何れか一方に一体的に設け、前記
ロック部は現像剤容器装着方向に変位可能で、且つ力を
受けていないフリーな状態で前記回転部材の回転を規制
する位置にあることを特徴とする。

【００１８】上記構成によれば、長期間ロック状態で放
置されても、ロック部がクリープ変形するようなことが
なく、ロック作用が維持される。

【００１９】また、前記ロック部は前記回転部材に一体
的に設けられると共に、該ロック部をロック解除方向に
変位させる力を受けるためのロック解除部を有し、前記
回転部材は少なくとも一部が前記現像剤容器本体よりも
該回転部材の回転径方向に張り出した部分を有し、前記
ロック解除部は前記張り出した部分に設けられている場
合には、ロック解除部が張り出しているために現像剤容
器を画像形成装置に装着するだけでロック解除が行え
る。

【００２０】また、前記ロック部は前記回転部材に一体
的に設けられたアーム部であって、該ロック部のロック
解除後に前記回転部材を回転する方向の下流側に向かっ
て伸びている場合には、ロックを無理に外そうとして回
転部材を回転する力を加えるとアーム部には圧縮方向の
力が加わるため、容易にはロックは外せず、誤ってロッ
クを外すようなことがない。

【００２１】また、前記アーム部は前記回転部材の回転
に沿った円弧状をなし、該アーム部の先端近傍には前記
現像剤容器本体側に設けられた前記被ロック部と係合す
る係合部を有する場合には好ましい。

【００２２】また、前記現像剤容器の画像形成装置への
装着方向は、前記回転部材の回転軸線方向に沿ってお
り、前記アーム部は前記回転部材の回転方向に沿った板
状であって、該装着方向へは容易に変位し、前記回転部
材の径方向へは変位し難い構成とした場合には好まし
い。

【００２３】また、前記アーム部の先端近傍に設けられ
た前記係合部は、前記アーム部から現像剤容器本体に向
かって突出した突起である場合には好ましい。

【００２４】上記各構成によれば、ロックを無理に外そ
うとして回転部材を回転する力を加えても、アーム部に
は圧縮方向の力が加わりアーム部が撓むが、この撓みが
ロック部と被ロック部とがより係合する方向であるた
め、容易にはロックが外せず、誤ってロックを解除する
ようなことがない。

【００２５】また、前記ロック解除部は前記アーム部の
先端近傍に設けられ、前記回転部材の回転径方向外側へ
突出した突起である場合には、ロック解除部がアーム部
と一体に設けられ、しかも先端にあるために確実にアー
ム部を変形させてロック解除することが出来る。

【００２６】また、前記被ロック部は前記現像剤容器本
体から前記回転部材に向かって突出した突起である場合
には、現像剤容器の内容積を減ずることなく、簡単な金
型構成により被ロック部を形成することが出来る。

【００２７】また、前記回転部材は手で持って回転する
ためのツマミ部を有し、前記ツマミ部は前記ロック解除
部よりも前記現像剤容器の装着方向に対して上流側に設
けられ、少なくともその一部は前記回転部材から回転径
方向に突出し、その突出部と前記ロック解除部とは位相
が略一致しており、前記ツマミ部の最外径は前記ロック
解除部の最外径以上である場合には、ツマミ部がロック
解除部よりも突出しているため、ロック解除部に誤って
手を触れ難くして装着前にロック解除するのを防止出来
る。また、落下衝撃を受けた場合にツマミ部で衝撃を受
けることで、ロック解除部に衝撃が加わるのを防止し、
アーム部が破損することがない。

【００２８】また、前記回転部材のロックが解除した状
態からロックが掛かる状態へと案内する案内部を設けた
場合には、たとえ装着前に誤ってロック解除してしまっ
てもツマミ部を回すだけで簡単にロック状態に復帰させ
ることが出来る。もちろん装着した状態から容器シャッ
タを閉じる方向へ回転部材を回転する操作においても容
易に再ロックさせることが出来、一度装着して取り外し
た現像剤容器についても確実にロック状態を保つことが
出来る。

【００２９】また、前記案内部は前記アーム部の前記現
像剤容器本体側に対向した面に設けられたスロープ状の
突起である場合には、簡単な構成で、スムーズに再ロッ
クすることが出来る。

【００３０】また、前記案内部は前記現像剤容器本体の
前記回転部材に対向した面に設けられたスロープ状の突
起である場合には、簡単な構成で、スムーズに再ロック
することが出来る。

【００３１】また、前記回転部材の前記容器シャッタを
閉じる方向への回転を規制するために前記被ロック部よ
りも前記回転部材の前記容器シャッタを閉じるための回
転方向の上流側に第２の被ロック部を設けた場合には、
回転部材を誤って逆方向へ回転させても、これを確実に
規制することが出来る。そしてオペレータに対して容器
シャッタを閉じ切り、回転部材の回転が終了したことを
容易に知らせることが出来る。

【００３２】また、前記回転部材の前記容器シャッタを
開く方向への回転を規制するために前記被ロック部より
も前記回転部材の前記容器シャッタを開くための回転方
向の下流側に第３の被ロック部を設けた場合には、容器
シャッタを開き終わった後に、更に容器シャッタ開き方
向へ回転部材を回転させても、これを確実に規制するこ
とが出来る。そしてオペレータに対して容器シャッタを
開き切り、回転部材の回転が終了したことを容易に知ら
せることが出来る。

【００３３】また、前記アーム部の内側に該アーム部が
前記回転部材の径方向外側より外力を受けた時に該アー
ム部の変形を規制する規制部を設けた場合には、たとえ
落下衝撃等の外力がアーム部に加わっても、該アーム部
の変形を規制するので、アーム部の白化や破損を防止す
ることが出来る。

【００３４】また、前記規制部は前記回転部材に一体的
に設けられ、前記現像剤容器本体に向かって突出した突
起である場合には、簡単な構成で、回転部材がどの回転
位置にあってもアーム部の変形を規制出来、該アーム部
を保護する効果が大きい。

【００３５】

【発明の実施の形態】図により本発明に係る現像剤容器
及びこれを使用する画像形成装置の一実施形態を具体的
に説明する。図１は本発明に係る現像剤容器を使用する
画像形成装置の構成を示す断面説明図、図２は回転式現
像装置の構成を示す断面説明図、図３は本発明に係る現
像剤容器を現像装置に装着する様子を示す斜視説明図、
図４は本発明に係る現像剤容器を現像装置に装着した状
態を示す斜視説明図、図５は本発明に係る現像剤容器の
第１実施形態の構成を示す斜視説明図、図６は本発明に
係る現像剤容器の第１実施形態の構成を示す部分拡大
図、図７は回転部材に設けられたロック部と現像剤容器
本体に設けられた被ロック部との係合の様子を示す側面
図である。

【００３６】先ず、図１〜図７を用いて本発明に係る現
像剤容器を使用する画像形成装置の第１実施形態の構成
について説明する。図１において、本発明に係る現像剤
容器を装着する画像形成装置１は、画像形成手段であっ
て潜像形成部となる感光体ドラム19の外周面を転写ドラ
ム15に当接させ、該感光体ドラム19が図１の矢印Ｂ方向
に回転自在に配設されている。

【００３７】前記感光体ドラム19の外周面近傍には、該
感光体ドラム19の回転方向上流側から下流側に向って除
電用帯電器20、クリーニング手段21及び一次帯電器23が
順次配設され、更に該感光体ドラム19の外周面上に静電
潜像を形成するためのレーザビームスキャナのごとき像
露光手段24及びミラー等の像露光反射手段25が配設され
ている。

【００３８】これ等の感光体ドラム19を中心とした潜像
形成部に近接して、現像手段として回転式現像装置27が
配設されている。この回転式現像装置27は図２に示すよ
うに、感光体ドラム19の外周面と対向する位置に回転自
在な筐体としての回転体26が配設され、該回転体26中に
は４種類の現像装置27が周方向の４位置に搭載され、該
感光体ドラム19の外周面上に形成された静電潜像を可視
化、現像するようになっている。

【００３９】上記４種類の現像装置27は、夫々イエロー
現像装置27Y、マゼンタ現像装置27M、シアン現像装置27
C及びブラック現像装置27BKを有して構成され、これ等
の４種の現像装置27は前記回転体26の回転によって順
次、感光体ドラム19に当接する位置(図１中ではイエロ
ー現像装置27Yの位置)に来て各色の現像、可視化を行う
ようになっている。

【００４０】４種の現像装置27は夫々同じ構成となって
いて、図２に示すように、現像剤容器４、該現像剤容器
４から排出される現像剤を受け入れる現像剤受け入れ部
14、該現像剤受け入れ部14から現像剤を供給され、感光
体ドラム19上の静電潜像を現像する現像器22を有して構
成されている。

【００４１】現像剤受け入れ部14は現像剤容器４から排
出された現像剤を受け入れて貯蔵すると共に、現像器22
側からの要求に応じて現像剤を定量的に該現像器22に供
給するようになっている。

【００４２】現像器22内には進行方向が互いに逆向きの
２つの現像剤搬送部材としてのスクリュー31ａ，31ｂが
あって、現像剤となるトナーとキャリアを循環しながら
均一に混合するようになっている。

【００４３】現像器22にはマグネットを内臓した現像ス
リーブ31ｃが回転可能に軸支されていて、キャリアを磁
力にて吸着して磁気ブラシを形成し、キャリアに吸着し
たトナーを感光体ドラム19に供給するようになってい
る。

【００４４】一次帯電器23により表面が一様に帯電され
た感光体ドラム19の表面に像露光手段24により画像情報
に応じてレーザ光Ｅが照射されて静電潜像が形成され、
各色の現像装置27により各色のトナーが供給されてトナ
ー画像が形成される。感光体ドラム19の表面に形成され
たトナー画像は一旦、図１の矢印Ａ方向に回転する転写
ドラム15の表面に１次転写される。

【００４５】一方、シートカセット２，３或いは手差し
トレイ17から各種のシート給送手段により給送された記
録シートは、転写ドラム15と２次転写帯電器９との間に
搬送され、２次転写帯電器９の作用により転写ドラム15
の表面に転写されたトナー画像が記録シートに再転写さ
れる。

【００４６】その後、図示しない定着装置により加熱、
加圧処理されてトナー画像が記録シートに永久定着さ
れ、機外に排出される。

【００４７】次に図２〜図６を用いて本発明に係る現像
剤容器の構成について詳細に説明する。図２〜図６にお
いて、４は画像形成装置１に現像剤を補給する現像剤容
器であり、該現像剤容器４の本体となる現像剤収納部４
ａの内部に現像剤が収納される。５は該現像剤収納部４
ａに回転可能に取り付けられた回転部材となるノブであ
り、図２に示すように、現像剤収納部４ａには該現像剤
収納部４ａに収納された現像剤を排出するための排出口
４ｂが設けられている。

【００４８】６は現像剤収納部４ａに設けられた排出口
４ｂを開封可能に封止する容器シャッタであり、７は排
出口４ｂの周囲に設けられるパッキン材である。

【００４９】｛現像剤収納部｝図３〜図５において、現
像剤容器４の本体となる現像剤収納部４ａは中空で筒状
により構成されており、軸線方向一端側の周面には現像
剤を排出する排出口４ｂを有し、該排出口４ｂは容器シ
ャッタ６とパッキン材７とによって開閉自在に密閉され
ている。本実施形態の現像剤収納部４ａの軸方向の長さ
はその直径の１．５倍以上６倍以下で構成されており、
排出口４ｂは長方形で形成されている。

【００５０】現像剤容器４の本体となる現像剤収納部４
ａはプラスチックを射出成形、ブロー成形、インジェク
ションブロー成形等の方法で製造することが出来る。本
実施形態では現像剤収納部４ａは、図５に示すように、
上部材4a1と下部材4a2とに分割して夫々耐衝撃性ポリス
チレンを射出成形にて製造し、これらを超音波溶着にて
接着することで現像剤収納部４ａを形成しているが、他
の材料及び製造方法であっても良い。

【００５１】封止部材となる容器シャッタ６はプラスチ
ックを射出成形して製造するのが好ましいが、他の材料
及び製造方法であっても良い。容器シャッタ６の材質
は、剛性と摺動性とを有する材料が好適であり、本実施
形態ではＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチ
レン共重合体）樹脂とした。

【００５２】本実施形態では、現像剤収納部４ａを２つ
の部分に分割して形成したが、それ以上の部分に分割し
て一体化しても良いし、ブロー成形等により当初から一
体で成形しても良い。

【００５３】現像剤収納部４ａの内部には収納された現
像剤を排出口４ｂに向かって搬送するための現像剤搬送
手段を有する。この現像剤搬送手段としては、例えば回
転する軸と可撓性の翼からなる回転撹拌部材や、現像剤
収納部４ａの内壁に螺旋状の突起を設けて現像剤容器４
の回転によって現像剤を搬送するといった従来の公知の
手段が利用出来るが、どのような手段であっても本発明
は適用出来る。

【００５４】｛回転部材｝現像剤収納部４ａの装置手前
側には回転部材としてのノブ５が回転自在に取り付けら
れている。ノブ５は円板状のフランジ部５ａを有し、該
フランジ部５ａから装置手前側に突出するツマミ部５ｂ
を有する。ツマミ部５ｂはオペレータがこれを手で持っ
て回転して現像剤容器４を装着／脱離すると共にノブ５
を回転させる。

【００５５】フランジ部２ａ部５ａの外周には駆動伝達
側係合部となる円周上の部分的にしかギアを有さない弓
形のセグメントギア５ｃが設けられ、更にフランジ部２
ａ部５ａの現像剤収納部４ａ側には回転部材となるノブ
５に一体的に設けられ、ロック部となる該ノブ５の回転
に沿った円弧状のアーム部５ｄが設けられている。

【００５６】｛容器シャッタ｝容器シャッタ６は現像剤
収納部４ａの外周面に沿った円弧状で構成され、両端縁
には図示しない断面コ字型のガイド部を有する。そして
現像剤収納部４ａの排出口４ｂの近傍に設けられ、周方
向に平行な２つの突条４ｃと係合して現像剤収納部４ａ
の周方向に往復動自在に取り付けられる。

【００５７】現像剤収納部４ａの容器シャッタ６に対向
する面にはパッキン材７が設置され、容器シャッタ６に
よりパッキン材７を圧縮することで排出口４ｂを密閉す
る。容器シャッタ６にも回転力受け部となるセグメント
ギア６ａが設けられている。

【００５８】｛画像形成装置への装着｝｛動作状況｝図
２を用いて現像剤容器４及び現像装置27の動作状況を説
明する。現像剤容器４を開封し、画像形成装置１により
画像形成を開始すると、現像器22内のトナーは徐々に消
費されて行くが、現像器22内のトナー量またはトナーと
キャリアとの比率を検知する検知手段からの信号で現像
剤受け入れ部14内の現像剤搬送部材となる（ここではス
クリュー、図２参照）31ａ，31ｂが所定時間回転して現
像剤を現像器22へ送り込むようになっており、現像器22
内のトナー量またはキャリアとトナーとの比率は略一定
に保たれる。

【００５９】回転式現像装置27が回転することで現像剤
容器４に収納された現像剤は回転軸線方向に搬送され、
排出口４ｂから排出されて現像剤は現像剤受け入れ部14
へと補給される。

【００６０】こうして画像形成が進むにつれて現像剤容
器４内の現像剤は消費され、やがて何らかの現像剤量検
知手段により現像剤容器４内が空であることが検知さ
れ、操作パネル等の表示によりオペレータに現像剤容器
４の交換を促す。

【００６１】｛現像剤容器の装着／脱離｝次に図３及び
図４を参照して、現像剤容器４を回転式現像装置27に装
着及び脱離する状況を説明する。先ず、現像剤容器４の
装着について説明すると、オペレータは現像剤容器４の
ノブ５のツマミ部５ｂを持ち、ノブ５を装置手前側にし
て現像剤容器４を回転式現像装置27へと挿入して行く。

【００６２】この時、回転式現像装置27のどの位置で交
換しても良いが、本実施形態では図２のシアン現像装置
27Cが示される位置で交換するものとした。従って、図
３及び図４では現像剤容器４が下で、現像器22が上にな
るように描いてある。

【００６３】図２のシアン現像装置27Cの位置で交換す
れば現像剤容器４の排出口４ｂが上向きの状態で交換出
来るため、該排出口４ｂからの現像剤の飛散のリスクを
最小限に出来るため好ましい。

【００６４】図３に示すように、現像剤容器４を挿入し
て行くと、先ず現像剤容器４の容器シャッタ６と現像器
22側に設けられた現像器側シャッタ11とが係合する。次
いで現像剤容器４の容器シャッタ６のセグメントギア６
ａと、現像器22側に設けられた回転力伝達部材となる現
像器側ギア10とが係合する。そして最後にノブ５のセグ
メントギア５ｃが現像器側ギア10と係合する。

【００６５】現像器側ギア10は図３及び図４に示すよう
に２段ギアとなっており、挿入方向下流側の部分の歯先
円直径が大きくなっている。そして容器シャッタ６に設
けられたセグメントギア６ａが現像器側ギア10の歯先円
直径の大きい部分と係合し、ノブ５に設けられたセグメ
ントギア５ｃが現像器側ギア10の歯先円直径の小さい部
分と係合するようになっている。

【００６６】次にオペレータがノブ５のツマミ部５ｂを
持って図４の時計回りに６０°回転させると、回転によ
る駆動力がノブ５のセグメントギア５ｃから現像器側ギ
ア10を介して容器シャッタ６のセグメントギア６ａへと
伝達される。このように伝達された駆動力によって、容
器シャッタ６は突条４ｃに係合しながら現像剤容器４の
円周方向にスライド移動する。

【００６７】その時、現像器側シャッタ11は現像剤容器
４の容器シャッタ６のスライド移動に連動し、該現像剤
容器４の排出口４ｂ、現像器側シャッタ11の開口11ａ及
び現像剤受け入れ部14の開口14ａが同時に開放される。

【００６８】続いて現像剤容器４の脱離について説明す
る。オペレータは先ずノブ５のツマミ部５ｂを持って図
４の反時計方向６０°回転する。これにより前述と逆向
きの駆動力が伝達され、容器シャッタ６が前述と逆方向
にスライド移動して現像剤容器４の排出口４ｂ、現像器
側シャッタ11の開口11ａ及び現像剤受け入れ部14の開口
14ａが同時に閉止される。オペレータはノブ５のツマミ
部５ｂを持って現像剤容器４を回転式現像装置27から抜
き出す。

【００６９】尚、現像器側シャッタ11は、現像剤容器４
を脱離した状態でも、現像剤受け入れ部14から現像剤が
こぼれ出てくるのを防止しており、現像装置27において
は必要性の高いものである。

【００７０】{ロック手段}ノブ５は外周の部分的にしか
セグメントギア５ｃを有していないために現像剤容器４
の装着／脱離動作において、ノブ５のセグメントギア５
ｃが現像器側ギア10と係合する時点でノブ５の回転角度
位置(位相)は所定の位置になければならない。これを確
実ならしめるために現像剤容器４の装着前にはノブ５を
回転出来ないようにロックし、装着後にロック解除して
ノブ５が回転出来るようにするロック手段が必要にな
る。

【００７１】次に、このロック手段の詳細な構成につい
て説明する。図６に示すように、ノブ５のアーム部５ｄ
は円弧状をしていて、フランジ部５ａとの接合部から容
器シャッタ６を開くための回転方向について下流側に向
かって伸びている。

【００７２】そして、回転部材となるノブ５に一体的に
設けられたアーム部５ｄの先端近傍には、該アーム部５
ｄの外周面から回転部材となるノブ５の周表面から回転
径方向外側に張り出した部分に突出した突起となるロッ
ク解除部５ｅが設けられ、更に板状のアーム部５ｄの先
端近傍には現像剤容器４本体となる現像剤収納部４ａ側
に向かって突出した突起であるロック係合部５ｆが回転
部材となるノブ５に一体的に設けられている。

【００７３】ロック解除部５ｅは現像器22側に設けられ
た図示しない突き当て部により図６の矢印Ｃ方向に押圧
されてロック部となるロック係合部５ｆをロック解除方
向に変位させる。また、アーム部５ｄはロック部となる
ロック係合部５ｆのロック解除後は回転部材となるノブ
５を回転する方向の下流側に向かって伸びている。

【００７４】ノブ５には円筒状ガイド部５ｇと爪部５ｈ
があり、該爪部５ｈでノブ５は現像剤収納部４ａに結合
されるが、円筒状ガイド部５ｇに沿って回転自在とされ
る。現像剤容器４本体となる現像剤収納部４ａには該現
像剤収納部４ａから回転部材となるノブ５に向かって突
出した突起であって被ロック部となる被ロック係合部４
ｄが一体的に設けられ、該被ロック係合部４ｄとロック
部となるロック係合部５ｆとが互いに係合することでノ
ブ５の回転を規制するようになっている。

【００７５】尚、ノブ５はロック解除後でもセグメント
ギア５ｃに対応した角度だけしか回転出来ないように現
像剤収納部４ａに対して規制されることが望ましいが、
これは円筒状ガイド部５ｇまたは爪部５ｈに何らかの係
合部を設けて現像剤収納部４ａと係合させることで達成
出来る。

【００７６】現像剤容器４を現像装置27に装着して行く
と、ロック解除部５ｅは現像器22に設けられた図示しな
い突き当て部に突き当り、図２図６の矢印Ｃ方向に力を
受けてアーム部５ｄが変形し、ロック係合部５ｆと被ロ
ック係合部４ｄとの係合が解消し、ノブ５は回転可能と
なる。逆に脱離時には現像剤容器４を引き出して行くと
アーム部５ｄの復元力により元の位置にアーム部５ｄが
戻り、再びロック係合部５ｆと被ロック係合部４ｄとが
係合してロックされる。

【００７７】このように本発明においてはロック解除部
５ｅが１箇所しかなくても、スムーズで確実なロック解
除が行える。これは片持ち状のアーム部５ｄの変位によ
ってロック解除を行っており、この変位はアーム部５ｄ
の根元を中心として円運動であって、変位途中でカジリ
を生じる虞れがないためである。

【００７８】ロック部となるロック係合部５ｆが一体的
に設けられたアーム部５ｄは、現像剤容器４の装着方向
に変位可能で、且つ回転部材となるノブ５の回転を規制
する方向に自身の弾性力（復元力）により付勢されてい
る。そして、ロック部となるロック係合部５ｆは力を受
けていないフリーな状態で現像剤容器４に設けられた被
ロック係合部４ｄに係合して回転部材となるノブ５の回
転を規制する位置にある。

【００７９】以上説明したように、本実施形態のアーム
部５ｄは回転部材となるノブ５の回転方向に沿った平板
状としたことで回転軸線方向、即ち、現像剤容器４の装
着方向へのアーム部５ｄの変形を容易にする一方、例え
ば、回転部材となるノブ５の回転径方向へは変形し難
く、変位し難い構成であるため好ましい。しかし、これ
以外の形状であっても本発明は適用出来る。

【００８０】また、本実施形態のアーム部５ｄは円弧状
としたが本発明はこれに限定されず、例えば、直線状で
あっても適用可能である。しかし狭いスペースを有効に
生かすことが出来、かつ外力に対して強靭であることか
ら円弧状が最も好ましい。

【００８１】円弧状アーム部５ｄの長さも任意に設定可
能であるが、２０°から１８０°の角度に渡るのが好ま
しく、更に好ましくは３０°から１２０°、最も好まし
くは４０°から１００°に設定するのが良い。

【００８２】アーム部５ｄの長さが長すぎればアーム部
５ｄの剛性が低下し、ロック強度が弱くなり、落下衝撃
等の外力で破損し易くなる。アーム部５ｄの長さが短か
すぎると剛性が高すぎて、ロックを解除するために多大
の力を要し、操作性が悪くなる。

【００８３】次に図７を用いてロックが掛かった状態で
無理にノブ５を回そうとした時の状況を説明する。図７
（ａ）はロック係合部５ｆと被ロック係合部４ｄとが係
合してロックが掛かった状態であって、ノブ５に回転力
を加えていない状態を示す。

【００８４】次に、この状態からノブ５に装置手前から
みて時計回り方向（図７（ｂ）の矢印Ｄ方向）に回転力
を加えた状態が図７（ｂ）である。図７（ｂ）の矢印Ｄ
方向へ力が加わり、アーム部５ｄは先端のロック係合部
５ｆで被ロック係合部４ｄにより移動不可に規制されて
いるために圧縮方向の力が加わり、図７（ｂ）のように
変形する（尚、図７（ｂ）では変形量は誇張して描いて
ある）。

【００８５】このように変形するのはロック係合部５ｆ
と被ロック係合部４ｄが係合しているために図７（ｂ）
においてアーム部５ｄの下側が遅れるように変形するた
めである。このような変形はロック係合部５ｆと被ロッ
ク係合部４ｄの係合をますます深く強固にする方向であ
り、効果的なロックが行える。これはアーム部５ｄがノ
ブ５を回転させる方向に対して下流側に伸びていること
による。

【００８６】一方、図７（ｃ）は前述とは逆にアーム部
５ｄをノブ５の回転方向上流側に伸ばした場合の状況を
示している。ここではアーム部５ｄは先端のロック係合
部５ｆで被ロック係合部４ｄにより移動不可に規制され
ているために引っ張り方向の力が加わるが、やはり図７
（ｃ）においてアーム部５ｄの下側でロック係合部５ｆ
が被ロック係合部４ｄにより拘束されているため、図７
（ｂ）とは逆の方向に反る変形をおこす（ここでも図７
（ｃ）は変形量を誇張して描いてある）。このような変
形はロック係合部５ｆと被ロック係合部４ｄとの係合を
浅くし、ロックが外れやすい方向となり、効果的なロッ
クは出来ない。

【００８７】ノブ５を回転させてロックを強引に解除さ
せる強度を測定したところ、図７（ｂ）の形状では１０
０Ｎの力を加えてもロックが解除せず、図７（ｃ）の形
状では約２０Ｎの力でロックが解除した。

【００８８】次に図８を用いて本発明に係る現像剤容器
の第２実施形態の構成について説明する。図８（ａ），
（ｂ）は本発明に係る現像剤容器の第２実施形態の構成
を示す部分側面図である。尚、前記第１実施形態と同様
に構成したのは同一の符号を付して説明を省略する。

【００８９】本実施形態では、図８（ａ）に示すよう
に、現像剤容器４本体の被ロック部となる被ロック係合
部４ｄよりも回転部材となるノブ５の回転方向上流側に
第２の被ロック部となる突起４ｅを設けたもので、この
突起４ｅもロック係合部５ｆと係合するようになってい
る。これによりノブ５を逆方向(容器シャッタ６が閉じ
る方向)に回すのを規制することが出来る。

【００９０】図８（ｂ）では、更に現像剤容器４本体の
被ロック部となる被ロック係合部４ｄよりも回転部材と
なるノブ５の回転方向下流側に第３の被ロック部となる
突起４ｆを設けたもので、この突起４ｆもロック係合部
５ｆと係合するようになっている。これによりロック解
除後にノブ５を容器シャッタ６の開く方向に回しすぎる
のを規制することが出来る。

【００９１】図８（ａ），（ｂ）に示した実施形態は、
アーム部５ｄの先端近傍に設けたロック係合部５ｆを利
用してノブ５の回転可能な角度範囲を規制する作用も行
わせている例である。このように構成することで、ノブ
５の回転可能な角度範囲を規制するために別に係合部等
を設ける必要がなく、ロック係合部５ｆ及び突起４ｅ，
４ｆはノブ５のフランジ部５ａの外周付近の位置に設け
てあるため、オペレータにもノブ５の回転可能範囲が手
で受ける感覚として明確に知覚させることが出来る。

【００９２】次に図９を用いて本発明に係る現像剤容器
の第３実施形態の構成について説明する。図９（ａ），
（ｂ）は本発明に係る現像剤容器の第３実施形態の回転
部材の構成を示す平面図及び斜視図である。尚、前記各
実施形態と同様に構成したのは同一の符号を付して説明
を省略する。

【００９３】本実施形態では、図９（ａ），（ｂ）に示
すように、更にアーム部５ｄに回転部材となるノブ５の
ロックが解除した状態からロックが掛かる状態へと案内
する案内部として該アーム部５ｄの現像剤容器４本体側
に対向した面に設けられたスロープ状の突起からなるス
ロープ５ｉを設けている。

【００９４】このスロープ５ｉは突起からなるロック係
合部５ｆから始まりノブ５の回転方向上流側に向かって
徐々に高さが低くなるようになっている。このスロープ
５ｉにより、ノブ５を逆方向（容器シャッタ６を閉じる
方向）に回転させた時に、ロック係合部５ｆがスムーズ
に被ロック係合部４ｄを乗り越えて再びロックされるよ
うに案内する作用をする。

【００９５】これは現像剤容器４を脱離しようとしてノ
ブ５を装置手前から見て反時計方向に回転させる際に作
用するのはもちろんだが、現像剤容器４を装着する前に
何らかの原因でロックが外れてしまったような場合で
も、ノブ５を回転するだけで簡単に再ロックさせて復元
出来るので好ましい。

【００９６】尚、図示しないが、回転部材となるノブ５
のロックが解除した状態からロックが掛かる状態へと案
内する他の案内部の構成として、現像剤容器４本体とな
る現像剤収納部４ａの回転部材となるノブ５に対向した
面にスロープ状の突起からなるスロープを設けても良
い。

【００９７】更に図９（ａ），（ｂ）に示す本実施形態
においては、円弧状のアーム部５ｄの内側に該アーム部
５ｄが回転部材となるノブ５の径方向外側より外力Ｆを
受けた時にアーム部５ｄの変形を規制する規制部として
回転部材となるノブ５に一体的に設けられ、フランジ部
５ａから現像剤容器４本体側に向かって突出した突起５
ｊを設けている。

【００９８】この突起５ｊは、物流時の落下衝撃等によ
りロック解除部５ｅに外力が加わった場合にアーム部５
ｄと当接して該アーム部５ｄの変形を規制する作用をす
る。アーム部５ｄは片持ち形状で変形可能であるために
落下衝撃等の外力により変形、破損或いは根元部の白化
を起こす虞れがあるが、突起５ｊを設けることでこのよ
うな問題は解消される。

【００９９】この突起５ｊはアーム部５ｄの先端付近で
あって該アーム部５ｄの極近くに設けるのが良い。突起
５ｊの形状は任意だが図９（ａ），（ｂ）に示すように
アーム部５ｄに当接する面とその背面でバックアップす
る部分とからなるＴ字状にするのが好ましい。

【０１００】次に図10を用いて本発明に係る現像剤容器
の第４実施形態の構成について説明する。図10（ａ），
（ｂ）は本発明に係る現像剤容器の第４実施形態の回転
部材の構成を示す平面図及び斜視図である。尚、前記各
実施形態と同様に構成したのは同一の符号を付して説明
を省略する。

【０１０１】本実施形態ではツマミ部５ｂの形状に特徴
がある。ツマミ部５ｂは前記各実施形態と同様に一文字
形の突起であるが、これを回転部材となるノブ５の回転
径方向外方へと延出して突出した突出部5b1を形成し、
しかもその角度位置(位相)をロック解除部５ｅと略一致
させている。

【０１０２】ツマミ部５ｂの突出部5b1はロック解除部
５ｅよりも現像剤容器４の装着方向に対して上流側に設
けられており、ツマミ部５ｂの最外径はロック解除部５
ｅの最外径以上になるように設定されている。

【０１０３】このような構成にすることで、物流落下時
にも衝撃力はこの突出部5b1が受けるためロック解除部
５ｅに力が加わることはなく、アーム部５ｄの変形、破
損或いは根元部の白化を防止出来る。

【０１０４】また、オペレータの操作時も突起からなる
ロック解除部５ｅがノブ５の突出部5b1の裏側になり、
比較的誤操作、即ち、意図せずに突起からなるロック解
除部５ｅに触れてロック解除させてしまうようなことは
少なくなる。

【０１０５】また、本実施形態においては、アーム部５
ｄの形状にも特徴があり、該アーム部５ｄは図10（ａ）
に示すように、根元から先端に向かうに連れて徐々に断
面積が減少するように構成してある。このように構成す
ることでアーム部５ｄの作動時に該アーム部５ｄの根元
に応力が集中することが回避出来、アーム部５ｄが全体
的に変形して根元部が白化したり、最悪根元部にクラッ
クが入るような不具合を防止出来る。

【０１０６】（その他の実施の形態）本発明は前記各実
施形態に限定されず、種々の実施形態が可能である。例
えば、前記各実施形態では、ロック部となるロック係合
部５ｆと、被ロック部となる被ロック係合部４ｄが共に
突起状の場合の一例について説明したが、どちらか一方
が凹みであっても構わない。この場合、よりコンパクト
に設計することが出来る。

【０１０７】ただし、現像剤容器４本体側を凹みにする
と、第１実施形態のように現像剤収納部４ａを上部材4a
1及び下部材4a2の２つの部材に分割して形成する際に
は、凹みを設ける部材の金型構造が所謂、内スライドを
用いる等して複雑化する可能性がある。

【０１０８】また、ロック位置とロック解除位置とを変
位するアーム部５ｄを回転部材２に設ける一例について
説明したが、逆に現像剤容器４側にアーム部または何ら
かの変位可能な部分を設けても構わない。

【０１０９】即ち、上記各実施形態では、ロック部とな
るロック係合部５ｆを回転部材とノブ５側に設け、被ロ
ック部となる被ロック係合部４ｄを現像剤容器４本体側
に設けて構成したが、ロック部を回転部材となるノブ５
側に設け、被ロック部を現像剤容器４本体側に設けて構
成することでも良い。

【０１１０】また、前記各実施形態では、アーム部５ｄ
をノブ５と一体成型し、該アーム部５ｄは材料の弾性に
よってロック位置に復元する一例について説明したが、
別途、板バネやコイルバネ等を併用し、より強力にロッ
ク位置へと付勢しても良い。

【０１１１】上述したように、本発明に係る現像剤容器
によりコンパクトなロック手段を提供出来、特にスペー
スの制約が大きい回転式現像装置27に装着する現像剤容
器４に適用した場合にその効果は大きい。上記各実施形
態においても回転式現像装置27に装着する一例について
説明したが、固定式の現像装置であっても、現像器が一
つしかない場合であっても本発明は同様に適用出来る。

【０１１２】また、上記説明において、現像剤とは１成
分トナー、２成分トナー、２成分キャリア及び２成分ト
ナーとキャリアの混合物のいずれであっても良い。

【０１１３】

【発明の効果】本発明は、上述の如き構成と作用とを有
するので、回転部材の回転駆動力を装置本体側の駆動伝
達手段を介して容器シャッタに伝達して該容器シャッタ
を開閉する方式において、部品点数が少なくコンパクト
に設計出来、物流落下時に破損し難い回転部材ロック手
段を備えた現像剤容器及びこれを使用する画像形成装置
を提供することが出来る。

【０１１４】即ち、本発明は、上述の如く構成したの
で、簡単で安価で且つスペースを取らずに回転部材のロ
ックが行える。

【０１１５】また、長期間ロック状態で放置されても、
ロック部がクリープ変形するようなことがなく、ロック
作用が維持される。

【０１１６】また、ロック部は前記回転部材に一体的に
設けられると共に、該ロック部をロック解除方向に変位
させる力を受けるためのロック解除部を有し、回転部材
は少なくとも一部が現像剤容器本体よりも該回転部材の
回転径方向に張り出した部分を有し、ロック解除部は張
り出した部分に設けられている場合には、ロック解除部
が張り出しているために現像剤容器を画像形成装置に装
着するだけでロック解除が行える。

【０１１７】また、ロック部は回転部材に一体的に設け
られたアーム部であって、該ロック部のロック解除後に
回転部材を回転する方向の下流側に向かって伸びている
場合には、ロックを無理に外そうとして回転部材を回転
する力を加えるとアーム部には圧縮方向の力が加わるた
め、容易にはロックは外せず、誤ってロックを外すよう
なことがない。

【０１１８】また、アーム部は回転部材の回転に沿った
円弧状をなし、該アーム部の先端近傍には現像剤容器本
体側に設けられた被ロック部と係合する係合部を有する
場合には好ましい。

【０１１９】また、現像剤容器の画像形成装置への装着
方向は、回転部材の回転軸線方向に沿っており、アーム
部は前記回転部材の回転方向に沿った板状であって、該
装着方向へは容易に変位し、回転部材の径方向へは変位
し難い構成とした場合には好ましい。

【０１２０】また、アーム部の先端近傍に設けられた前
記係合部は、アーム部から現像剤容器本体に向かって突
出した突起である場合には好ましい。

【０１２１】上記各構成によれば、ロックを無理に外そ
うとして回転部材を回転する力を加えても、アーム部に
は圧縮方向の力が加わりアーム部が撓むが、この撓みが
ロック部と被ロック部とがより係合する方向であるた
め、容易にはロックが外せず、誤ってロックを解除する
ようなことがない。

【０１２２】また、ロック解除部はアーム部の先端近傍
に設けられ、回転部材の回転径方向外側へ突出した突起
である場合には、ロック解除部がアーム部と一体に設け
られ、しかも先端にあるために確実にアーム部を変形さ
せてロック解除することが出来る。

【０１２３】また、被ロック部は現像剤容器本体から回
転部材に向かって突出した突起である場合には、現像剤
容器の内容積を減ずることなく、簡単な金型構成により
被ロック部を形成することが出来る。

【０１２４】また、回転部材は手で持って回転するため
のツマミ部を有し、ツマミ部はロック解除部よりも現像
剤容器の装着方向に対して上流側に設けられ、少なくと
もその一部は回転部材から回転径方向に突出し、その突
出部とロック解除部とは位相が略一致しており、ツマミ
部の最外径はロック解除部の最外径以上である場合に
は、ツマミ部がロック解除部よりも突出しているため、
ロック解除部に誤って手を触れ難くして装着前にロック
解除するのを防止出来る。また、落下衝撃を受けた場合
にツマミ部で衝撃を受けることで、ロック解除部に衝撃
が加わるのを防止し、アーム部が破損することがない。

【０１２５】また、回転部材のロックが解除した状態か
らロックが掛かる状態へと案内する案内部を設けた場合
には、たとえ装着前に誤ってロック解除してしまっても
ツマミ部を回すだけで簡単にロック状態に復帰させるこ
とが出来る。もちろん装着した状態から容器シャッタを
閉じる方向へ回転部材を回転する操作においても容易に
再ロックさせることが出来、一度装着して取り外した現
像剤容器についても確実にロック状態を保つことが出来
る。

【０１２６】また、案内部はアーム部の現像剤容器本体
側に対向した面に設けられたスロープ状の突起である場
合には、簡単な構成で、スムーズに再ロックすることが
出来る。

【０１２７】また、案内部は現像剤容器本体の回転部材
に対向した面に設けられたスロープ状の突起である場合
には、簡単な構成で、スムーズに再ロックすることが出
来る。

【０１２８】また、回転部材の容器シャッタを閉じる方
向への回転を規制するために被ロック部よりも回転部材
の容器シャッタを閉じるための回転方向の上流側下流側
に第２の被ロック部を設けた場合には、回転部材を誤っ
て逆方向へ回転させても、これを確実に規制することが
出来る。そしてオペレータに対して容器シャッタを閉じ
切り、回転部材の回転が終了したことを容易に知らせる
ことが出来る。

【０１２９】また、回転部材の容器シャッタを開く方向
への回転を規制するために被ロック部よりも回転部材の
容器シャッタを開くための回転方向の下流側に第３の被
ロック部を設けた場合には、容器シャッタを開き終わっ
た後に、更に容器シャッタ開き方向へ回転部材を回転さ
せても、これを確実に規制することが出来る。そしてオ
ペレータに対して容器シャッタを開き切り、回転部材の
回転が終了したことを容易に知らせることが出来る。

【０１３０】また、アーム部の内側に該アーム部が回転
部材の径方向外側より外力を受けた時に該アーム部の変
形を規制する規制部を設けた場合には、たとえ落下衝撃
等の外力がアーム部に加わっても、該アーム部の変形を
規制するので、アーム部の白化や破損を防止することが
出来る。

【０１３１】また、規制部は回転部材に一体的に設けら
れ、現像剤容器本体に向かって突出した突起である場合
には、簡単な構成で、回転部材がどの回転位置にあって
もアーム部の変形を規制出来、該アーム部を保護する効
果が大きい。

【０１３２】従って、ロック部材を別部材として設けな
くても、簡単な構成で回転部材のロックが行える。

【０１３３】また、回転式現像装置のようにスペースの
少ない形式にも対応可能なコンパクトな回転部材のロッ
ク手段を提供出来る。

【０１３４】また、ロック解除部が１箇所しかなくても
安定したロック解除動作が行える。

【０１３５】また、落下衝撃を受けても破損したりロッ
ク解除したりし難いロック手段を提供することが出来
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像剤容器を使用する画像形成装
置の構成を示す断面説明図である。

【図２】回転式現像装置の構成を示す断面説明図であ
る。

【図３】本発明に係る現像剤容器を現像装置に装着する
様子を示す斜視説明図である。

【図４】本発明に係る現像剤容器を現像装置に装着した
状態を示す斜視説明図である。

【図５】本発明に係る現像剤容器の第１実施形態の構成
を示す斜視説明図である。

【図６】本発明に係る現像剤容器の第１実施形態の構成
を示す部分拡大図である。

【図７】回転部材に設けられたロック部と現像剤容器本
体に設けられた被ロック部との係合の様子を示す側面図
である。

【図８】（ａ），（ｂ）は本発明に係る現像剤容器の第
２実施形態の構成を示す部分側面図である。

【図９】（ａ），（ｂ）は本発明に係る現像剤容器の第
３実施形態の回転部材の構成を示す平面図及び斜視図で
ある。

【図10】（ａ），（ｂ）は本発明に係る現像剤容器の第
４実施形態の回転部材の構成を示す平面図及び斜視図で
ある。

【符号の説明】

１…画像形成装置、２，３…シートカセット、４…現像
剤容器、４ａ…現像剤収納部、4a1…上部材、4a2…下部
材、４ｂ…排出口、４ｃ…突条、４ｄ…被ロック係合
部、４ｅ，４ｆ…突起、５…ノブ、５ａ…フランジ部、
５ｂ…ツマミ部、5b1…突出部、５ｃ…セグメントギ
ア、５ｄ…アーム部、５ｅ…ロック解除部、５ｆ…ロッ
ク係合部、５ｇ…円筒状ガイド部、５ｈ…爪部、５ｉ…
スロープ、５ｊ…突起、６…容器シャッタ、６ａ…セグ
メントギア、７…パッキン材、９…２次転写帯電器、10
…現像器側ギア、11…現像器側シャッタ、11ａ…開口、
14…現像剤受け入れ部、14ａ…開口、15…転写ドラム、
17…手差しトレイ、19…感光体ドラム、20…除電用帯電
器、21…クリーニング手段、22…現像器、23…一次帯電
器、24…像露光手段、25…像露光反射手段、26…回転
体、27…現像装置、27Y…イエロー現像装置、27M…マゼ
ンタ現像装置、27C…シアン現像装置、27BK…ブラック
現像装置、31ａ，31ｂ…スクリュー、31ｃ…現像スリー
ブ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 皆川 浩範 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AA09 AA35 GA04 GA13

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に現像剤を補給する現像剤
   容器において、 現像剤を収納する現像剤容器本体と、 収納された現像剤を排出するために前記現像剤容器本体
   に設けられた排出口と、 前記排出口を開封可能に封止する容器シャッタと、 前記現像剤容器本体に回転可能に取り付けられ、駆動伝
   達側係合部を有する回転部材と、 前記現像剤容器が画像形成装置に装着された際に前記回
   転部材が回転することによって前記排出口を開封するた
   めに該回転部材の回転力を画像形成装置に設けられた回
   転力伝達部材を介して受けるために前記容器シャッタに
   設けられた回転力受け部と、 画像形成装置に装着されていない時に前記回転部材の回
   転を規制し、画像形成装置に装着されると前記回転部材
   の回転を許すためのロック部を前記現像剤容器本体また
   は前記回転部材の何れか一方に一体的に設け、 前記ロック部と係合する被ロック部を前記回転部材また
   は前記現像剤容器本体の何れか一方に一体的に設け、 前記ロック部は現像剤容器装着方向に変位可能で、且つ
   前記回転部材の回転を規制する方向に付勢されているこ
   とを特徴とする現像剤容器。
2. 【請求項２】 画像形成装置に現像剤を補給する現像剤
   容器において、 現像剤を収納する現像剤容器本体と、 収納された現像剤を排出するために前記現像剤容器本体
   に設けられた排出口と、 前記排出口を開封可能に封止する容器シャッタと、 前記現像剤容器本体に回転可能に取り付けられ、駆動伝
   達側係合部を有する回転部材と、 前記現像剤容器が画像形成装置に装着された際に前記回
   転部材が回転することによって前記排出口を開封するた
   めに該回転部材の回転力を画像形成装置に設けられた回
   転力伝達部材を介して受けるために前記容器シャッタに
   設けられた回転力受け部と、 画像形成装置に装着されていない時に前記回転部材の回
   転を規制し、画像形成装置に装着されると前記回転部材
   の回転を許すためのロック部を前記現像剤容器本体また
   は前記回転部材の何れか一方に一体的に設け、 前記ロック部と係合する被ロック部を前記回転部材また
   は前記現像剤容器本体の何れか一方に一体的に設け、 前記ロック部は現像剤容器装着方向に変位可能で、且つ
   力を受けていないフリーな状態で前記回転部材の回転を
   規制する位置にあることを特徴とする現像剤容器。
3. 【請求項３】 前記ロック部は前記回転部材に一体的に
   設けられると共に、該ロック部をロック解除方向に変位
   させる力を受けるためのロック解除部を有し、前記回転
   部材は少なくとも一部が前記現像剤容器本体よりも該回
   転部材の回転径方向に張り出した部分を有し、前記ロッ
   ク解除部は前記張り出した部分に設けられていることを
   特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤容
   器。
4. 【請求項４】 前記ロック部は前記回転部材に一体的に
   設けられたアーム部であって、該ロック部のロック解除
   後に前記回転部材を回転する方向の下流側に向かって伸
   びていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤容
   器。
5. 【請求項５】 前記アーム部は前記回転部材の回転に沿
   った円弧状をなし、該アーム部の先端近傍には前記現像
   剤容器本体側に設けられた前記被ロック部と係合する係
   合部を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか
   １項に記載の現像剤容器。
6. 【請求項６】 前記現像剤容器の画像形成装置への装着
   方向は、前記回転部材の回転軸線方向に沿っており、前
   記アーム部は前記回転部材の回転方向に沿った板状であ
   って、該装着方向へは容易に変位し、前記回転部材の径
   方向へは変位し難い構成としたことを特徴とする請求項
   １〜５のいずれか１項に記載の現像剤容器。
7. 【請求項７】 前記アーム部の先端近傍に設けられた前
   記係合部は、前記アーム部から現像剤容器本体に向かっ
   て突出した突起であることを特徴とする請求項５または
   請求項６に記載の現像剤容器。
8. 【請求項８】 前記ロック解除部は前記アーム部の先端
   近傍に設けられ、前記回転部材の回転径方向外側へ突出
   した突起であることを特徴とする請求項３〜７のいずれ
   か１項に記載の現像剤容器。
9. 【請求項９】 前記被ロック部は前記現像剤容器本体か
   ら前記回転部材に向かって突出した突起であることを特
   徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の現像剤容
   器。
10. 【請求項１０】 前記回転部材は手で持って回転するた
    めのツマミ部を有し、前記ツマミ部は前記ロック解除部
    よりも前記現像剤容器の装着方向に対して上流側に設け
    られ、少なくともその一部は前記回転部材から回転径方
    向に突出し、その突出部と前記ロック解除部とは位相が
    略一致しており、前記ツマミ部の最外径は前記ロック解
    除部の最外径以上であることを特徴とする請求項３〜９
    のいずれか１項に記載の現像剤容器。
11. 【請求項１１】 前記回転部材のロックが解除した状態
    からロックが掛かる状態へと案内する案内部を設けたこ
    とを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の
    現像剤容器。
12. 【請求項１２】 前記案内部は前記アーム部の前記現像
    剤容器本体側に対向した面に設けられたスロープ状の突
    起であることを特徴とする請求項１１に記載の現像剤容
    器。
13. 【請求項１３】 前記案内部は前記現像剤容器本体の前
    記回転部材に対向した面に設けられたスロープ状の突起
    であることを特徴とする請求項１１または請求項１２に
    記載の現像剤容器。
14. 【請求項１４】 前記回転部材の前記容器シャッタを閉
    じる方向への回転を規制するために前記被ロック部より
    も前記回転部材の前記容器シャッタを閉じるための回転
    方向の上流側に第２の被ロック部を設けたことを特徴と
    する請求項１〜１３のいずれか１項に記載の現像剤容
    器。
15. 【請求項１５】 前記回転部材の前記容器シャッタを開
    く方向への回転を規制するために前記被ロック部よりも
    前記回転部材の前記容器シャッタを開くための回転方向
    の下流側に第３の被ロック部を設けたことを特徴とする
    請求項１〜１４のいずれか１項に記載の現像剤容器。
16. 【請求項１６】 前記アーム部の内側に該アーム部が前
    記回転部材の径方向外側より外力を受けた時に該アーム
    部の変形を規制する規制部を設けたことを特徴とする請
    求項５〜１５のいずれか１項に記載の現像剤容器。
17. 【請求項１７】 前記規制部は前記回転部材に一体的に
    設けられ、前記現像剤容器本体に向かって突出した突起
    であることを特徴とする請求項１６に記載の現像剤容
    器。
18. 【請求項１８】 請求項１〜１７のいずれか１項に記載
    の現像剤容器を使用出来、画像を形成する画像形成手段
    を有することを特徴とする画像形成装置。