JP2003312035A - 画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 低解像度のプリンタヘッドを用いたプリンタ
であっても、単色、混色を問わず、良好な画像記録を得
ることのできる画像形成方法を提供すること。 【解決手段】 画像情報が単一のインク色を用いた画像
記録のための情報であるか、２種以上のインクの混色の
画像記録のための情報であるかを判断し、前記画像情報
が単一のインク色を用いた画像記録のための情報である
場合には、略同一の形状とされた通電ドットパターンを
配置させるように、単位画素を構成するドットの通電を
制御し、前記画像情報が２種以上のインクの混色の画像
記録のための情報である場合には、複数の異なる形状と
された通電ドットパターンを配置させるように、単位画
素を構成するドットの通電を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は画像形成方法に係
り、特に、解像度の低いプリンタにおいて、複数のイン
ク色を用いた混色の画像記録と単一のインク色を用いた
画像記録との双方の記録において良好な画像を得ること
ができる画像形成方法に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】従来から、サーマルプリンタ、インクジ
ェットプリンタ、電子写真方式のプリンタ等において
は、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹおよびブラック
Ｋの各色のインクを用いたドットを記録紙に対して網目
状に整列配置するように記録を行う画像形成方法が採用
されている。 【０００３】このような画像形成方法においては、記録
紙に対する印字進行方向およびこの方向に直交する方向
に整列配置された所定数のドットからなる単位画素が、
混色の画像記録においては異なる色同士で光学的な相互
作用を起こすことによって干渉縞が生じてしまうことを
防ぐため、各色毎の記録データ毎に前記単位画素のディ
ザ角を異ならせ、記録データの線数を整え、さらには、
前記単位画素においては、通電されるドットの集合体か
らなる形状を異ならせて成長する１乃至複数のパターン
（以下、通電ドットパターン）を配置させて階調表現を
行い、このような前記各色の画像記録を重ねることによ
って各色のドットを記録紙上に均等に分散させて所望の
画像を記録することができ、干渉縞の少ない良好な画像
を得ていた。 【０００４】 【発明が解決しようとする課題】前述の画像形成方法
は、混色の画像記録には極めて有効であり、プリンタの
解像度の如何に拘わらず、例えば、６００ｄｐｉ程度の
低い解像度であっても、２４００ｄｐｉ以上の高い解像
度であっても良質な記録画像を形成することが可能であ
る。 【０００５】しかしながら、単一のインク色（一般的に
はブラックＫのインク色である場合が多い）のみからな
る画像の記録に関しては、２４００ｄｐｉ以上の高解像
度のプリンタを用いる場合には支障ないが、もっと低い
解像度のプリンタにおいては、前記単位画素をその記録
領域内の記録位置によって異なった形状としたことによ
る弊害が発生した。すなわち、解像度が低くなると、前
記通電ドットパターンを単位画素内に均一に分散させる
事が困難になり、その通電ドットパターンの不均一さが
目立って、良質な記録画像を得ることができないという
問題が生じた。このように、低い解像度のプリンタにお
いては、混色の画像記録の場合の干渉縞の発生の問題
と、単色の画像記録の場合の記録画像の品質不良の問題
とを同時に解決することは困難であった。 【０００６】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
もので、低解像度のプリンタヘッドを用いたプリンタで
あっても、混色の画像記録の場合は従来の干渉縞の発生
を解消し、単色の画像記録の場合は、通電ドットパター
ンの偏在に起因する記録画像の品質不良の問題を解消し
て、良好な画像記録を得ることのできる画像形成方法を
提供することを目的とするものである。 【０００７】 【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため、本発明の画像形成方法の特徴は、画像情報が単一
のインク色を用いた画像記録のための情報であるか、２
種以上のインクの混色の画像記録のための情報であるか
を判断し、前記画像情報が単一のインク色を用いた画像
記録のための情報である場合には、同一の形状とされた
通電ドットパターンを配置させるように、単位画素を構
成するドットの通電を制御し、前記画像情報が２種以上
のインクの混色の画像記録のための情報である場合に
は、複数の異なる形状とされた通電ドットパターンを配
置させるように、単位画素を構成するドットの通電を制
御する点にある。 【０００８】このように、単一のインク色を用いた画像
の記録を行なう場合には、通電ドットパターンの形状を
同一とするように、単位画素を構成するドットの通電を
制御することで、低解像度のプリンタにおいても、従来
のように、通電ドットパターンの形状を混色の記録を行
なう場合と同様に変化させたことを原因とする、記録画
像の品位不良の問題を解消することができる。そして、
前記画像情報が混色の画像の記録のための情報である場
合には、従来通り、複数の異なる形状とされた通電ドッ
トパターンを配置させるように単位画素を構成するドッ
トの通電を制御することで、異なる色同士で光学的な相
互作用を起こすことによって発生する干渉縞の問題を解
消することができる。 【０００９】 【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図１お
よび図２を参照して説明する。 【００１０】本実施形態において用いる画像形成装置と
してのプリンタは、６００ｄｐｉの記録を可能とするサ
ーマルヘッドを有し、その制御部において、ホストコン
ピュータやイメージリーダ等から入力された画像情報に
基づいて、ディザマトリクスを用いた多階調記録を行な
うための制御を行なう。 【００１１】すなわち、前記制御部においては、前記画
像情報が単一のインク色を用いた画像（以下、単色画像
という）の記録のための情報であるか、あるいは、前記
画像情報が、２色以上のインクを用いる混色の画像の記
録のための情報であるかを、通常の情報処理方法によっ
て判断する。 【００１２】そして、前記画像情報が単色画像の記録の
ための情報である場合には、略同一の形状とされた通電
ドットパターンを配置させるための記録情報を作成す
る。 【００１３】この記録情報に基づいて、サーマルヘッド
の印字進行方向への走査を制御するとともに、単位画素
を構成するドットに対応する各発熱素子の通電制御を行
なうことにより、単一のインク色（例えば、ブラック
Ｋ）のインクを用いて所望の画像を記録する。 【００１４】図１には、単色画像におけるある階調の記
録状態の一例を示しており、この具体例においては、２
×２ドットの右上上部と右上側部とに１つずつのドット
を追加した６ドットからなる通電ドットパターンと、こ
れに近似する、前記６ドットの通電ドットパターンの左
下のドットの側部に１ドットを追加した７ドットからな
る通電ドットパターンの２種の通電ドットパターンを配
置させるように、各単位画素を構成するドットの通電を
制御した場合を示している。 【００１５】本具体例に示すように、ディザマトリクス
を用いた多階調記録においては、所望の階調を得るため
の通電ドット数によっては、通電ドットパターンの形状
は全くの同一とならない場合もあるが、単位画素の集合
体としての記録画像の結果としては、このように整列配
置させる通電ドットパターンの形状を略同一としたこと
で、低解像度のプリンタにおいても、所望の階調で極め
て良好な記録画像を得ることができる。 【００１６】なお、この単色画像の記録のための情報で
ある場合の階調に応じた通電ドットパターンの形状に関
しては、予め、前記制御部にデータを格納しておき、前
記画像情報に基づいて、ディザマトリクスを用いた多階
調記録を行なうための制御を行なう際に、前記データを
参照するように構成することができる。 【００１７】また、前記画像情報が２種以上のインクの
混色の画像記録のための情報である場合には、従来と同
様に、複数の異なる形状とされた通電ドットパターンを
配置させるように単位画素を構成するドットの通電を制
御する。 【００１８】すなわち、前記画像情報に応じて、通電ド
ットパターンを変化させ、複数の異なる形状とされた通
電ドットパターンを配置させた記録を行なう記録情報を
作成する。そして、この記録情報に基づいてサーマルヘ
ッドの印字進行方向への走査を制御するとともに、各発
熱素子の通電制御を行なうことにより、シアンＣ、マゼ
ンタＭ、イエローＹ、ブラックＫ等の複数のインク色か
ら２色以上のインクを用いた各色の画像を重ねること
で、所望の混色の画像を記録する。 【００１９】図２には、混色画像における、図１に示し
た単色の画像記録の場合と同一の階調の記録状態の一例
を示しており、この具体例においては、２×３（横×
縦）ドットの６ドットからなる通電ドットパターン、３
×２ドットの６ドットからなる通電ドットパターン、３
×２ドットの通電ドットパターンの右上上部と右上側部
とに１つずつのドットを追加した８ドットからなる通電
ドットパターン、２×２ドットの通電ドットパターンの
右上上部、右上側部および左下側部にそれぞれ１ドット
を追加した７ドットからなる通電ドットパターン、およ
びクロス状の５ドットからなる通電ドットパターンの５
種の通電ドットパターンを配置させるように、各単位画
素を構成するドットの通電を制御した場合を示してい
る。 【００２０】なお、この混色画像の記録のための情報で
ある場合の階調に応じた通電ドットパターンの形状に関
しても、予め、前記制御部にデータを格納しておき、前
記画像情報に基づいて、ディザマトリクスを用いた多階
調記録を行なうための制御を行なう際に、前記データを
参照するように構成することができる。 【００２１】混色の画像記録のための画像情報である場
合には、このような制御の下に、所望の解像度の記録が
なされる各色の画像を重ねることで、異なる色同士で光
学的な相互作用を起こすことによって発生する干渉縞の
問題を解消することができる。 【００２２】前記単位画素を構成するドットの選択通電
順位については、各単位画素間において異なるものとな
るように制御することで、各単位画素内に、通電される
ドットの集合体からなる形状を異ならせて成長する１乃
至複数のパターンを配置させることが可能となる。 【００２３】なお、前記画像形成方法は、例えば、混色
の画像記録の際に、各インク色のマトリクスのスクリー
ン角に所定の角度差を持たせたり、また、各インク色の
画像を形成する際の線数を整える制御と併用することが
でき、このような他の制御と併せることにより、干渉縞
の発生を抑止し、低解像度のプリンタにおいても、高解
像度のプリンタにおける画像に匹敵する良質な記録画像
を形成するという、本発明の目的をより確実に達成する
ことができるものとなる。 【００２４】なお、本発明は、前述した実施の形態に限
定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能
である。 【００２５】 【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、１
台のプリンタを用いて、そのプリンタの解像度の如何に
拘わらず、単色の画像記録であっても、混色の画像記録
であっても、良好な記録画像を得ることができるという
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】 【図１】 本発明に係る画像形成方法において、ある階
調の単色画像の通電ドットパターンと、その記録状態の
一例を示す図 【図２】 本発明に係る画像形成方法において、ある階
調の混色画像の通電ドットパターンと、その記録状態の
一例を示す図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 画像情報に基づいてサーマルヘッドの印
   字進行方向への走査を制御するとともに各発熱素子の通
   電制御を行なうことにより、単一のインク色あるいは２
   種以上のインクの混色の多階調画像記録を行なう画像形
   成方法であって、 前記画像情報が単一のインク色を用いた画像記録のため
   の情報であるか、２種以上のインクの混色の画像記録の
   ための情報であるかを判断し、 前記画像情報が単一のインク色を用いた画像記録のため
   の情報である場合には、略同一の形状とされた通電ドッ
   トパターンを配置させるように、単位画素を構成するド
   ットの通電を制御し、 前記画像情報が２種以上のインクの混色の画像記録のた
   めの情報である場合には、複数の異なる形状とされた通
   電ドットパターンを配置させるように、単位画素を構成
   するドットの通電を制御することを特徴とする画像形成
   方法。