JP2003271275A - ウィンドウの表示方法および電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のウィンドウシステムは、一つの画面、
または一つの画面を持つ機器を仮想的に複数の画面また
は複数の機器があるかのように、ユーザに認識させるた
めの技術であり、複数の機器の動作や状態を一つの画面
に統合表示するための技術ではない。また、複数の電子
機器がネットワークに接続されることを考慮したウィン
ドウシステムになっていないために、外部の機器の動作
状態等を扱うことができなかった。 【解決手段】 外部の機器が動作した旨を示す情報であ
る外部機器動作情報を当該外部の機器から受け付ける外
部機器動作情報受付ステップと、外部機器動作情報に基
づいてウィンドウを操作するウィンドウ操作ステップと
を具備するウィンドウシステムに関し、これらの手段に
より、ネットワークで接続された電子機器の動作や状態
が一の画面で容易に知ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、主としてウィンド
ウシステムに関連する技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】１９８０年代後半ぐらいからウィンドウ
システムが普及し、その技術が発展してきた。従来のウ
ィンドウシステムは、一つの画面、または一つの画面を
持つ機器を仮想的に複数の画面または複数の機器がある
かのように認識させるための技術であった。また、従来
のウィンドウシステムは、ユーザの指示によりウィンド
ウを生成するものであった。さらに、通常は、ユーザの
指示によりウィンドウを削除するものであった。

【０００３】但し、ウィンドウの削除に関しては、ユー
ザの指示ではなく、一定の条件を満たせば自動的にウィ
ンドウを削除する技術がある。その技術は、特願平０８
−１１４６２６に開示されている。

【０００４】一方、現在、ＩＰＶｅｒ６の技術が見えて
きて、複数の機器、特に家電機器などがネットワークに
接続されるような将来像が描かれるようになってきた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のウィン
ドウシステムは、一つの画面、または一つの画面を持つ
機器を仮想的に複数の画面または複数の機器があるかの
ように、ユーザに認識させるための技術であり、複数の
機器の動作や状態を一つの画面に統合表示するための技
術ではない。また、複数の電子機器がネットワークに接
続されることを考慮したウィンドウシステムになってい
ないために、外部の機器の動作状態等を扱うことができ
なかった。

【０００６】また、一のコンピュータなどの機器、また
は画面の中に複数のウィンドウが存在し、一定の条件を
満たせばウィンドウが自動削除されるだけで、外部の機
器からの信号に基づいて、ウィンドウが自動的に生成さ
れたり、削除されたりしないので、外部の機器の動作や
状態を適切に見せるウィンドウシステムにはなっていな
かった。

【０００７】さらに、従来のウィンドウシステムは複数
の電子機器がネットワークに接続されることを考慮した
ウィンドウシステムではないために、ネットワークに接
続された複数の機器に対応するアイコンは集中管理され
ていた。つまり、ネットワークに接続されるプリンタな
どのアイコンは、予めウィンドウシステムやＯＳが保持
していた。

【０００８】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
めに、本発明は、外部の機器が動作した旨を示す情報で
ある外部機器動作情報を当該外部の機器から受け付ける
外部機器動作情報受付ステップと、外部機器動作情報に
基づいてウィンドウを操作するウィンドウ操作ステップ
とを具備するウィンドウシステムに関する発明である。
本発明は、これらの手段により、ネットワークで接続さ
れた電子機器の動作や状態が一の画面で容易に知ること
ができる。

【０００９】また、本発明は、ネットワークに接続され
ている機器に対応するアイコンが表示されている状態に
おいて、当該機器の外部機器動作情報を受け付けた場合
に、当該機器に対応するウィンドウをアイコンと対応付
けて表示するウィンドウの表示方法に関するものであ
る。本発明は、これらの手段により、ネットワークで接
続された電子機器の動作や状態を容易に知ることができ
る。

【００１０】また、本発明は、一の機器がネットワーク
に接続された場合に、当該接続された機器の機器表示情
報を受け付ける機器表示情報受付ステップと、受け付け
た機器表示情報に基づいて接続された機器を示すアイコ
ンを表示するアイコン表示ステップとを具備する表示方
法に関するものである。本発明は、これらの手段によ
り、電子機器がネットワークに接続された場合にでも、
ウィンドウ、アイコン管理が自動的に行える。

【００１１】さらに、本発明は、一の機器がネットワー
クから接続をはずされた場合に、その接続をはずされた
機器を示すアイコンを画面上から削除するアイコン削除
ステップを具備する表示方法に関するものである。本発
明は、これらの手段により、電子機器がネットワークか
ら接続を解除された場合にでも、ウィンドウ、アイコン
管理が自動的に行える。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明におけるウィンドウ
システムや電子機器などの実施形態について図面を参照
して説明する。なお、以下の実施の形態において、特に
断らない限り、同一の符号を付した構成要素は同一の機
能をする。

【００１３】（実施の形態１）図１は、本発明における
ウィンドウシステムや電子機器などから構成される通信
システムの概念図である。図１の通信システムは、ホー
ムサーバー１０１、ディスプレイ１０２、ドアホン１０
３、ビデオムービー１０４、デジタルカメラ１０５、フ
ァクシミリ１０６、電話機１０７、冷蔵庫１０８、ペッ
トロボット１０９、セットトップボックス１１０（以
下、「ＳＴＢ１１０」という。）を有する。

【００１４】ホームサーバー１０１は、ネットワークに
接続されているドアホンやＳＴＢなどの電子機器と通信
をして、電子機器の状態や電子機器の動作などの情報を
ディスプレイ１０２に出力する。ホームサーバーが、各
種電子機器から受信する情報は、直接電子機器から送信
されても良いし、間接的に送信されても良い。間接的に
送信されるとは、電子機器とホームサーバーとの間に、
他の情報処理装置（中継機など）が存在する場合を言
う。

【００１５】なお、ネットワークに接続する手段は、有
線でも無線でも良い。また、ホームサーバーは、必ずし
も家庭に存在するものではなく、他の場所に設置されて
も良い。ホームサーバーは、いわゆるサーバであるが、
本発明において、家庭内で利用すると効果が高いので、
ホームサーバーという名称にしている。以下の全ての実
施の形態において、ホームサーバーの設置場所は問わな
い。

【００１６】ディスプレイ１０２は、ホームサーバー１
０１が出力した電子機器の状態や電子機器の動作などの
情報を表示する。ディスプレイ１０２は、好ましくは、
大画面が良い。また、ディスプレイ１０２は、プラズマ
ディスプレイ（ＰＤＰ）が好ましいが、液晶ディスプレ
イや有機ＥＬやＣＲＴなど何でも良い。

【００１７】ドアホン１０３は、来客に関する情報であ
る来客情報をホームサーバー１０１に送信する。例え
ば、来客情報とは来客がある旨を示す情報や来客を撮影
した映像や来客が発した音声などである。但し、来客情
報は、来客に関する情報であれば何でも良く、上記の情
報に限らない。来客情報は、好ましくは、上記情報の１
以上の組み合わせである。

【００１８】ビデオムービー１０４は、映像を撮影し、
撮影した映像や取得した音情報をホームサーバー１０１
に送信する。

【００１９】デジタルカメラ１０５は、静止画を撮影
し、撮影した静止画像をホームサーバー１０１に送信す
る。

【００２０】ファクシミリ１０６は、ファックスを送受
信し、受信したファックスに関する情報であるファック
ス受信情報をホームサーバー１０１に送信する。

【００２１】電話機１０７は、通常の電話機の機能に加
え、電話を受信した場合に受信した電話に関する情報で
ある電話受信情報をホームサーバー１０１に送信する。

【００２２】冷蔵庫１０８は、通常の冷蔵庫の機能に加
え、冷蔵庫の状態や動作などに関する情報である冷蔵庫
情報をホームサーバー１０１に送信する。

【００２３】ペットロボット１０９は、ペットロボット
自身の状態や動作に関する情報であるロボット情報をホ
ームサーバー１０１に送信する。

【００２４】ＳＴＢ１１０は、放送を受信する放送受信
手段１１０１と、受信した放送をホームサーバー１０１
に送信する放送送信手段１１０２を有する。

【００２５】上記通信システムのホームサーバー１０１
におけるウィンドウ管理について、以下に説明する。

【００２６】まず、図２にホームサーバー１０１の構成
図を示す。ホームサーバー１０１は、情報受信部１０１
１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部１０１
３、情報出力部１０１４、およびサーバ制御部１０１５
を有する。情報受信部１０１１は、ドアホン１０３、冷
蔵庫１０８、ペットロボット１０９などの電子機器から
情報を受信する。ウィンドウ管理部１０１２は、電子機
器に対応するウィンドウを管理する。このウィンドウは
ディスプレイに出力される。アイコン格納部１０１３
は、電子機器に対応するアイコンを格納している。情報
出力部１０１４は、ディスプレイに各種情報を表示した
り、プリンタに情報を印字したり、スピーカーに音声出
力したりする。サーバ制御部１０１５は、出力する情報
を構成し、情報出力部１０１４にその情報の出力を促
す。例えば、サーバ制御部１０１５は、以下のような機
能を果たす。サーバ制御部１０１５は、情報受信部１０
１１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１
２で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、
情報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部
１０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて出
力する情報を決定し、決定した情報の出力を情報出力部
１０１４に指示する。

【００２７】次に、図３にウィンドウ管理部１０１２で
管理しているオブジェクト管理表を示す。オブジェクト
管理表は、オブジェクトを識別するオブジェクト識別子
（以下、「ＩＤ」という。）、アイコンに関する情報で
あるアイコン情報、ウィンドウに関する情報であるウィ
ンドウ情報、オブジェクトの状態を示す状態情報を有す
る。

【００２８】オブジェクトは、アイコンとウィンドウを
有するものである。また、アイコン情報は、アイコンを
識別するアイコン識別子とアイコンを表示する際の始点
座標の情報であるアイコン始点を有する。図には示さな
いが、アイコンのサイズの情報がアイコン情報に含まれ
ていても良い。本実施の形態では、アイコンサイズは本
質的な情報ではないので省略する。アイコンサイズは、
すべてのアイコンにおいて一定でも良いし、異なってい
ても良い。

【００２９】アイコン識別子とは、アイコン格納部１０
１３に格納されているアイコンと対応付けるための情報
であり、例えば、アイコンのファイル名などである。ウ
ィンドウ情報は、ウィンドウを表示する際の始点座標の
情報であるウィンドウ始点とウィンドウのサイズである
ウィンドウサイズを有する。ウィンドウは、通常、矩形
であるとして、以下、説明する。しかし、ウィンドウの
形状は問わない。例えば、円形のウィンドウの場合は、
ウィンドウ情報は、中心座標と半径の情報から構成され
る。なお、図３のデータを用いた具体的な説明は、先で
行う。

【００３０】図４は、アイコン格納部１０１３に格納さ
れているアイコンに関する情報である。アイコン格納部
１０１３は、アイコン識別子とアイコンのデータが対応
付けられて格納している。アイコンのデータは、通常は
ビットマップデータであるが、画面に出力する映像を構
成するものであれば何でも良く、３Ｄデータやグラフデ
ータや動画などでも良い。アイコン識別子は、ファイル
名などの他、アイコンを識別する情報であれば何でも良
い。

【００３１】以下、ホームサーバー１０１がディスプレ
イ１０２にアイコンやウィンドウを表示するために情報
を出力する初期の動作について、図５のフローチャート
を用いて説明する。なお、図３に示すウィンドウ管理部
１０１２におけるオブジェクト管理表や図４に示すアイ
コン格納部に格納しているアイコンの情報が初期におい
てホームサーバー１０１に格納されている、とする。但
し、オブジェクト管理表やアイコンの情報は、ホームサ
ーバーがネットワーク経由で取得しても良いし、放送受
信しても良いし、ＣＤ―ＲＯＭなどの蓄積媒体から取得
しても良い。

【００３２】（ステップＳ５０１）ホームサーバー１０
１は、ディスプレイ１０２に初期画面を表示する指示が
あったかどうか判断する。例えば、ホームサーバー１０
１に主電源が投入されることにより、この指示がされ
る。指示があればステップＳ５０２に行き、指示がなけ
ればステップＳ５０１に戻る。

【００３３】（ステップＳ５０２）カウンタ変数ｉに１
を代入する。

【００３４】（ステップＳ５０３）サーバ制御部１０１
５は、ウィンドウ管理部１０１２に格納されているオブ
ジェクト管理表がｉ番目のレコードを保持しているか否
かを判断する。オブジェクト管理表がｉ番目のレコード
を保持している場合は、ステップＳ５０４に行く。オブ
ジェクト管理表がｉ番目のレコードを保持していない場
合は、処理を終了する。なお、レコードとは、オブジェ
クト管理表を構成する行であり、タップルとも言う。

【００３５】（ステップＳ５０４）サーバ制御部１０１
５は、ウィンドウ管理部１０１２に格納されているオブ
ジェクト管理表からｉ番目のレコードを取得する。

【００３６】（ステップＳ５０５）サーバ制御部１０１
５は、ステップＳ５０４で取得したｉ番目のレコードが
アイコン識別子を有するか否かを判断する。ｉ番目のレ
コードがアイコン識別子を有する場合は、ステップＳ５
０６に行く。ｉ番目のレコードがアイコン識別子を有し
ない場合は、ステップＳ５０９に飛ぶ。

【００３７】（ステップＳ５０６）サーバ制御部１０１
５は、ステップＳ５０４で取得したアイコン識別子と対
応付けられているアイコンデータをアイコン格納部１０
１３から取得する。

【００３８】（ステップＳ５０７）サーバ制御部１０１
５は、ステップＳ５０６で取得したアイコンデータをｉ
番目のレコードが有するアイコン始点の位置に出力する
ように情報出力部１０１４に指示する。

【００３９】（ステップＳ５０８）情報出力部１０１４
は、ディスプレイ１０２中のアイコン始点の位置にアイ
コンデータを出力する。

【００４０】（ステップＳ５０９）サーバ制御部１０１
５は、ｉ番目のレコードが有するウィンドウ始点が「−
１」でないかどうか判断する。ウィンドウ始点が「−
１」でなければステップＳ５１０に行く。ウィンドウ始
点が「−１」であればステップＳ５０３に戻る。

【００４１】（ステップＳ５１０）サーバ制御部１０１
５は、ｉ番目のレコードからウィンドウ始点とウィンド
ウサイズを取得し、ウィンドウ始点とウィンドウサイズ
からウィンドウの枠を構成する。

【００４２】（ステップＳ５１１）サーバ制御部１０１
５は、ｉ番目のオブジェクトに対応する電子機器から受
信した情報の全部または一部を情報出力部１０１４に送
る。

【００４３】なお、このフローチャートは、ウィンドウ
やアイコンの表示を中心に説明しているので、情報の受
信については説明を省略する。但し、この情報は情報受
信部１０１１が受信する。

【００４４】（ステップＳ５１２）情報出力部１０１４
は、ウィンドウ枠と情報をディスプレイ１０２に出力す
る。

【００４５】（ステップＳ５１３）ｉを１増加する。ス
テップＳ５０３に戻る。

【００４６】以上、本発明の通信システムを構成するホ
ームサーバー１０１がディスプレイ１０２にアイコンや
ウィンドウなどを表示する処理を中心に説明した。

【００４７】なお、上記フローによれば、ウィンドウと
アイコンを対応付ける補助情報の表示について述べなか
ったが、補助情報が表示されても良い。

【００４８】以下、具体的なホームサーバー１０１の動
作とディスプレイ１０２における表示例を説明する。

【００４９】今、図１に示すように、ホームサーバー１
０１には、ドアホン１０３、ビデオムービー１０４、デ
ジタルカメラ１０５、ファクシミリ１０６、電話機１０
７、冷蔵庫１０８、ペットロボット１０９、ＳＴＢ１１
０などの電子機器が有線、または無線で接続されてい
る、とする。

【００５０】かかる場合、図３に示すオブジェクト管理
表がウィンドウ管理部１０１２に格納されている。ま
た、図４に示すアイコンに関する情報であるアイコン情
報がアイコン格納部１０１３に格納されている。

【００５１】以上のような状況において、ホームサーバ
ー１０１の主電源が投入されれば、図５に示すフローで
ホームサーバー１０１などは動作し、図６に示すような
表示がディスプレイ１０２に出力される。

【００５２】つまり、ドアホン１０３、ビデオムービー
１０４、デジタルカメラ１０５、ファクシミリ１０６、
電話機１０７、冷蔵庫１０８、ペットロボット１０９の
アイコンがディスプレイ１０２上に表示され、ＳＴＢ１
１０のウィンドウがディスプレイ１０２上に表示され
る。図３におけるオブジェクト管理表は、ドアホン１０
３、ビデオムービー１０４、デジタルカメラ１０５、フ
ァクシミリ１０６、電話機１０７、冷蔵庫１０８、ペッ
トロボット１０９のアイコン情報は実体を有するが、ウ
ィンドウ情報は実体を有しないからである。一方、ＳＴ
Ｂ１１０のウィンドウ情報はあるが、アイコン情報がな
いからである。

【００５３】以上、本通信システムによれば、主として
家庭で利用する電子機器の動作や状態などを大画面で一
括して把握できるようなシステムとして利用するのが好
ましい場合が多い。但し、画面は小画面でも良いのは言
うまでもない。

【００５４】なお、上記実施の形態において、ファック
ス１０６と電話機１０７は別の装置として記述したが、
一の装置で複合した機能を有するものであっても良い。

【００５５】また、ＳＴＢ１１０は、ホームサーバー１
０１とは別の装置として記述したが、一の装置でも良
い。つまり、ホームサーバー１０１が放送を受信するチ
ューナなどを有していても良い。

【００５６】さらに、図５のフローチャートによれば、
アイコンの出力処理をしてからウィンドウの出力処理を
したが、処理順序は問わない。つまり、ウィンドウの出
力処理をしてからアイコンの出力処理をしても良いし、
両処理を並列処理または並行処理をしても良い。

【００５７】（実施の形態２）図７は、ドアホン１０３
とホームサーバー７１とディスプレイ１０２に着目した
通信システムの構成図を示す。図７は、特に、ドアホン
１０３の詳細な構成要素を記載している。

【００５８】ドアホン１０３は、来客に関する情報であ
る来客情報をホームサーバー７１に送信する。例えば、
来客情報とは来客がある旨を示す情報や来客を撮影した
映像や来客が発した音声などである。但し、来客情報
は、来客に関する情報であれば何でも良く、上記の情報
に限らない。来客情報は、好ましくは、上記情報の１以
上の組み合わせである。

【００５９】ドアホン１０３は、映像を撮影する撮影手
段１０３１と、マイク１０３２と、来客が押すボタン１
０３３と、来客情報送信手段１３０４と、終了信号受信
手段１３０５と、制御手段１０３６と、表示手段１０３
７を有する。

【００６０】撮影手段１０３１は、映像を撮影するカメ
ラとそれを動作させるソフトウェアで実現されるのが一
般的である。

【００６１】マイク１０３２は、集音するハードウェア
とそれを動作させるソフトウェアで実現されるのが一般
的である。

【００６２】来客情報送信手段１３０４は、撮影手段１
３０１で撮影された映像とマイク１０３２で集音した音
情報を送信する。来客情報送信手段１３０４は、モデム
とそのドライバーソフトウェアなどで実現される。来客
情報送信手段１３０４は、有線、無線を問わない。

【００６３】終了信号受信手段１０３５は、ホームサー
バー７１から動作の終了信号を受信する。

【００６４】制御手段１０３６は、ボタン１０３３が押
下された場合に撮影手段１０３１を起動し、来客の発声
を促し、撮影手段１０３１が撮影した映像とマイク１０
３２が集音した音情報とを来客情報送信手段１０３４に
送信するように促す。また、制御手段１０３６は、終了
信号受信手段１０３５が終了信号を受信した場合には、
撮影手段１０３１やマイク１０３２や表示手段１０３７
に動作を終了する旨の指示を行う。制御手段１０３６
は、通常、ＣＰＵとソフトウェアで実現されるが、専用
ハードウェアで実現しても良い。

【００６５】表示手段１０３７は、宅内のカメラ等（図
示しない）の映像を表示する。表示手段１０３６は、液
晶ディスプレイとそのドライバなどで実現される。但
し、表示手段１０３６は、ＣＲＴやＰＤＰなどの他の表
示デバイスでも良い。

【００６６】なお、撮影手段１０３１は、ボタン１０３
３の押下がトリガーになり起動される場合だけではな
く、他の来客があったことを知らせるトリガーになり起
動されても良い。他のトリガーとして、赤外線を用いる
手段がある。具体的には、他のトリガーとは、ドアホン
の前に赤外線を発しておき、物体（来客）が赤外線を横
切ったことを認識するものである。

【００６７】また、ボタン１０３３は、押下されて反応
するタイプのものには限られないことは言うまでもな
い。ボタン１０３３は、接触式のもの、スライド式のも
のなど何でも良い。

【００６８】以下、来客などがドアホン７０１のボタン
１０３３を押下した際のドアホンの動作について説明す
る。なお、来客とは、ボタンを押下する人、物すべてを
指し、特に、ある住宅に来たお客さんだけではない。図
８のフローチャートを用いて上記動作の説明をする。

【００６９】なお、ドアホン１０３の動作に対応したホ
ームサーバー７１の動作については、図９を用いて説明
する。

【００７０】（ステップＳ８０１）制御手段１０３６
が、ボタン１０３３が押下されたか否かを判断する。ボ
タン１０３３が押下されたとの判断であれば、ステップ
Ｓ８０２に行く。ボタン１０３３が押下されていないと
の判断であれば、ステップＳ８０１に戻る。

【００７１】（ステップＳ８０２）制御手段１０３６が
撮影手段１０３１に撮影の開始を指示する。

【００７２】（ステップＳ８０３）撮影手段１０３１は
撮影を開始する。

【００７３】（ステップＳ８０４）制御手段１０３６が
マイク１０３２に集音の開始を指示する。

【００７４】（ステップＳ８０５）マイク１０３２ｇａ
集音を開始する。

【００７５】（ステップＳ８０６）制御手段１０３６が
来客情報送信手段１０３４にボタン１０３３が押下され
た旨の情報を送信するように指示する。

【００７６】（ステップＳ８０７）来客情報送信手段１
０３４はボタン１０３３が押下された旨の情報をホーム
サーバー７１に送信する。

【００７７】（ステップＳ８０８）制御手段１０３６
は、来客情報送信手段１０３４に撮影手段１０３１が撮
影した映像を送信するように指示する。

【００７８】（ステップＳ８０９）来客情報送信手段１
０３４は撮影手段１０３１が撮影した映像を送信する。

【００７９】（ステップＳ８１０）制御手段１０３６
は、来客情報送信手段１０３４にマイク１０３２１が集
音した音情報を送信するように指示する。

【００８０】（ステップＳ８１１）来客情報送信手段１
０３４はマイク１０３２１が集音した音情報を送信す
る。

【００８１】（ステップＳ８１２）制御手段１０３６
は、終了信号受信手段１０３５がホームサーバー１０１
から終了信号を受信したか否かを判断する。終了信号受
信手段１０３５が終了信号を受信していれば処理を終了
し、受信していなければステップＳ８０９に戻る。

【００８２】なお、ドアホンにおける撮影と集音は、一
旦開始されれば、通常、他の処理とは並行して行われ
る。

【００８３】次に、上記のドアホン１０３と信号を送受
信して、ディスプレイ１０２の表示を変更するホームサ
ーバー７１について説明する。

【００８４】図７に示すように、ホームサーバー７１
は、情報受信部１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、
アイコン格納部１０１３、情報出力部１０１４、サーバ
制御部７０１５、リモコン信号受信部７０１６、終了信
号送信部７０１７を有する。

【００８５】サーバ制御部７０１５は、以下の機能を果
たす。サーバ制御部７０１５は、情報受信部１０１１が
受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２で管
理されているウィンドウの情報を変更し、また、情報受
信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１０１
２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報出力
部１０１４が出力する情報を決定し、情報出力部１０１
４に決定した情報の出力を指示する。本実施の形態にお
いて、情報受信部１０１１は、ドアホン１０３からドア
ホンのボタン１０３３が押下された旨の情報を受信した
り、ドアホン１０３３から映像や音情報を受信したりす
る。本実施の形態において、外部機器動作情報は、ボタ
ン１０３３が押下された旨の情報や、撮影等した映像や
音情報である。

【００８６】また、サーバ制御部７０１５は、リモコン
信号受信部７０１６から転送された信号を受信して、当
該信号に対応する制御を行う。例えば、サーバ制御部７
０１５は、リモコン信号受信部７０１６から転送された
信号がドアホン１０３での処理を終了する旨の信号であ
れば、終了信号送信部７０１７に対して、ドアホン１０
３に終了信号を送信するように指示する。サーバ制御部
７０１５は、一般的には、ＣＰＵとソフトウェアで実現
される。そのソフトウェアは、ＲＯＭなどに格納されて
いる。但し、通常ソフトウェアで実現される処理を、電
気回路などのハードウェアで実現しても良いのは言うま
でもない。

【００８７】リモコン信号受信部７０１６は、リモコン
７０１からの信号を受信して、サーバ制御部７０１５に
転送する。リモコン信号は、赤外線などで実現されるこ
とが通常であるが、実現手段は問わない。リモコン信号
が赤外線である場合は、リモコン信号受信部７０１６は
赤外線受光手段とそのソフトウェアドライバーで実現さ
れる。

【００８８】終了信号送信部７０１７は、ドアホン１０
３に終了信号を送信する。終了信号送信部７０１７は、
例えば、モデムとそのドライバで実現される。但し、終
了信号送信部７０１７の実現手段は、データ通信を行え
る通信手段であれば良く、上記に限られない。つまり、
終了信号送信部７０１７は、無線通信、有線による通信
など何でも良い。

【００８９】上記のホームサーバー７１がドアホン１０
３と連携して、ドアホン１０３の動作や状態をディスプ
レイ等に出力する動作について、図９のフォローチャー
トを用いて説明する。

【００９０】（ステップＳ９０１）サーバ制御部７０１
５は、情報受信部１０１１がボタンを押下された旨の情
報を受信したか否かを判断する。情報受信部１０１１が
ボタン押下の情報を受信していれば、ステップＳ９０２
に行く。情報受信部１０１１がボタン押下の情報を受信
していなければ、ステップＳ９１０に行く。

【００９１】（ステップＳ９０２）サーバ制御部７０１
５は、オブジェクト管理表中のドアホン１０３のレコー
ドを取得し、ウィンドウ始点が「−１」であるか否かを
判断する。ウィンドウ始点が「−１」であれば、ステッ
プＳ９０３に行き、「−１」でなければステップＳ９０
８に飛ぶ。なお、例えば、サーバ制御部７０１５がオブ
ジェクト管理表中のドアホン１０３のレコードを取得す
るために、情報受信部１０１１はボタン押下の情報とド
アホンのＩＤを対応づけて受信するとする。但し、他の
方法により、サーバ制御部７０１５がオブジェクト管理
表中のドアホン１０３のレコードを取得しても良い。

【００９２】（ステップＳ９０３）サーバ制御部７０１
５は、ウィンドウの始点を算出する。ウィンドウの始点
の算出方法は予め決められたアルゴリズムによるとし、
特に限定しない。ウィンドウの始点の算出方法は、例え
ば、アイコン始点をパラメータとする。具体的には、例
えば、アイコン始点が（Ｘ１、Ｙ１）である場合に、ウ
ィンドウ始点を（Ｘ１＋３０、Ｙ１）とする。アイコン
とウィンドウの対応が一目して分かる方が望ましいの
で、アイコン始点をパラメータとしてウィンドウ始点を
算出するのが好ましい。

【００９３】（ステップＳ９０４）サーバ制御部７０１
５は、ウィンドウサイズを決定する。ウィンドウサイズ
の決定は、通信システムに接続される電子機器ごとに決
まっていても良いし、他の電子機器のウィンドウやアイ
コンの表示状態により変化しても良いし、時刻や時間帯
（朝、昼、夜なども含む）により変化しても良い。本実
施の形態では、例えば、ドアホンのウィンドウサイズは
「（５０、５０）」とする。

【００９４】（ステップＳ９０５）サーバ制御部７０１
５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト管理
表のドアホンに対応するウィンドウ情報を修正する。具
体的には、ステップＳ９０３で算出したウィンドウ始点
とステップＳ９０４で決定したウィンドウサイズをオブ
ジェクト管理表のドアホンに対応するレコードに上書き
する。

【００９５】（ステップＳ９０６）サーバ制御部７０１
５は、ステップＳ９０５の修正後のウィンドウ情報に従
って、ウィンドウを生成し、情報出力部１０１４がディ
スプレイ１０２にウィンドウを表示する。なお、ウィン
ドウの生成が既にされている場合は、ウィンドウ表示だ
けで良い（以下、全てのウィンドウ操作について同様で
ある）。

【００９６】（ステップＳ９０７）情報出力部１０１４
は、アイコンとウィンドウの対応を明示する補助情報を
ディスプレイ１０２に表示する。補助情報とは、アイコ
ンとウィンドウを対応付ける情報であれば何でも良い。

【００９７】（ステップＳ９０８）サーバ制御部７０１
５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト管理
表のドアホンに対応する状態情報を「ａｃｔｉｖｅ」に
し、アイコンやウィンドウの表示を変更する。ここで、
「ａｃｔｉｖｅ」とは、「ａｃｔｉｖｅ」であるレコー
ドに対応する電子機器が、ディスプレイ１０２上で、フ
ォーカスされていることを意味する。これに対して、
「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」とは、フォーカスされていない
ことを示す。例えば、「ａｃｔｉｖｅ」であるウィンド
ウやアイコンに対応する電子機器のみが、ユーザのリモ
コン操作を受け付ける。

【００９８】また、通常、「ａｃｔｉｖｅ」であるレコ
ードは一つであるが、複数であっても良い。アイコンや
ウィンドウの表示を変更は必須ではないが、「ａｃｔｉ
ｖｅ」である電子機器を明示する方が好ましい。

【００９９】（ステップＳ９０９）サーバ制御部７０１
５は、ドアホン以外の電子機器に対応するレコードの状
態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、「ｎｏｎａｃｔ
ｉｖｅ」にしたアイコンやウィンドウの表示を変更す
る。アイコンやウィンドウの表示変更は、「ｎｏｎａｃ
ｔｉｖｅ」であることを明示する表示変更であることが
望ましい。

【０１００】（ステップＳ９１０）サーバ制御部７０１
５は、情報受信部１０１１が映像情報を受信したか否か
を判断する。映像情報を受信していればステップＳ９１
１に行き、映像情報を受信していなければステップＳ９
１３に飛ぶ。

【０１０１】（ステップＳ９１１）サーバ制御部７０１
５は、情報受信部１０１１が受信した映像情報を取得
し、情報出力部１０１４に映像情報を送信する。

【０１０２】（ステップＳ９１２）情報出力部１０１４
は映像情報をディスプレイ１０２に出力する。

【０１０３】（ステップＳ９１３）サーバ制御部７０１
５は、情報受信部１０１１が音情報を受信したか否かを
判断する。音情報を受信していればステップＳ９１４に
行き、音情報を受信していなければステップＳ９１６に
飛ぶ。

【０１０４】（ステップＳ９１４）サーバ制御部７０１
５は、情報受信部１０１１が受信した音情報を取得し、
情報出力部１０１４に音情報を送信する。

【０１０５】（ステップＳ９１５）情報出力部１０１４
は音情報を図示しないスピーカーに出力する。

【０１０６】（ステップＳ９１６）サーバ制御部７０１
５は、情報受信部１０１１が終了信号を受信したか否か
を判断する。終了信号を受信していればステップＳ９１
７に行き、終了信号を受信していなければステップＳ９
０１に戻る。

【０１０７】（ステップＳ９１７）サーバ制御部７０１
５は、オブジェクト管理表のドアホンのレコードが有す
るウィンドウ始点を「−１」に書きかえる。

【０１０８】（ステップＳ９１８）サーバ制御部７０１
５は、オブジェクト管理表のドアホンのレコードが有す
る状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、アイコン表
示を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」を明示する表示に変更す
る。

【０１０９】（ステップＳ９１９）サーバ制御部７０１
５は、ウィンドウと補助情報をディスプレイ中から削除
することを情報出力部１０１４に促し、情報出力部１０
１４はウィンドウと補助情報をディスプレイ中から削除
する。

【０１１０】（ステップＳ９２０）終了信号送信部７０
１７は、終了信号をドアホン１０３に送信する。ステッ
プＳ９０１に戻る。

【０１１１】以上のようなドアホンとホームサーバーの
動作により、具体的に以下のような表示変更になる。

【０１１２】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。ディスプレイ１０２で
は、ＳＴＢ（テレビ）が「ａｃｔｉｖｅ」になってい
る。かかる場合に、来客があり、ドアホンのボタン１０
３１が押下されたとする。そうすると、来客があった旨
の情報がホームサーバー７１により出力される。例え
ば、「ピンポーン」という音が出力される。また、ドア
ホンでは撮影と音情報の集音が開始される。そして、ド
アホンのアイコンは「ａｃｉｖｅ」になり、ドアホンの
ウィンドウは生成され、オープンされる。具体的には、
図１０に示すようになる。そして、今まで「ａｃｉｖ
ｅ」であって、ＳＴＢのウィンドウは「ｎｏｎａｃｔｉ
ｖｅ」になる。そして、ＳＴＢ（テレビ）の音声は消音
される。

【０１１３】以上、本実施の形態によれば、ドアホンと
いう外部の電子機器からのボタンが押下されたという旨
を示す信号である外部機器動作情報により、ウィンドウ
が生成、オープンされ、また、ウィンドウやアイコンの
表示が変更される。また、外部機器動作情報は、ボタン
が押下されたという旨を示す信号だけではなく、ドアホ
ンから送信される映像や音声情報でも良く、ドアホンの
動作に関する情報であれば何でも良い。また、ウィンド
ウの生成やオープンは、ウィンドウの操作の一例であ
る。

【０１１４】また、本実施の形態において、ネットワー
クに接続されているドアホンという機器に対応するアイ
コンが表示されている状態において、当該ドアホンのボ
タンが押下された旨を示す情報である外部機器動作情報
を受け付けた場合に、当該ドアホンに対応するウィンド
ウをドアホンのアイコンと対応付けて表示するという、
効果的なウィンドウやアイコンの表示方法を示した。ま
た、ドアホンは、映像を撮影して送信することができる
映像機器の一例である。また、外部機器動作情報はドア
ホンのボタンが押下された旨の情報であるとしたが、ド
アホンのボタンが押下されれば、映像を撮影し始めるの
で、外部機器動作情報は映像を撮影した旨を示す情報で
あるとも言える。

【０１１５】なお、本実施の形態において、ドアホンが
「ａｃｔｉｖｅ」になった場合に、ＳＴＢが「ｎｏｎａ
ｃｔｉｖｅ」になった。かかるＳＴＢの状態変化によ
り、ＳＴＢの音は消音されたが、ウィンドウは表示され
た状態であった。しかし、ＳＴＢのウィンドウも自動的
に削除されても良い。つまり、サーバ制御部７０１５
が、ＳＴＢが「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」になった場合に、
ＳＴＢのウィンドウ始点を「−１」にして、ディスプレ
イ１０２上からウィンドウを削除しても良い（図１１参
照）。このウィンドウ削除の動作は、ウィンドウ操作の
一例である。

【０１１６】また、ドアホンが「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」
になる場合として、ドアホン１０３とホームサーバー７
１との通信を終了する旨の信号がリモコンから送付され
る場合について説明した。しかし、情報受信部１０１１
が一定時間音情報を受信しない場合や、ボタン押下を示
す情報を受けてから一定時間が経過することにより、サ
ーバ制御部７０１５が自動的にドアホンの状態情報を
「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にしても良い。

【０１１７】（実施の形態３）図１２は、ビデオムービ
ー１０４とホームサーバー１２０１とディスプレイ１０
２に着目した通信システムの構成図を示す。図１２は、
特に、ビデオムービー１０４の詳細な構成要素を記載し
ている。

【０１１８】ビデオムービー１０４は、映像を撮影し、
撮影した映像をホームサーバー１２０１に送信する。ビ
デオムービー１０４は、映像を撮影する動画撮影手段１
０４１と、集音するマイク１０４２と、送信先情報格納
手段１０４３と、ビデオ情報送信手段１０４４と、入力
受付手段１０４５と、ビデオ送信終了信号受信手段１４
０６と、ムービー制御手段１０４７とを有する。動画撮
影手段１０４１とマイク１０４２は、通常のビデオムー
ビーが具備している撮影機能を果たす。また、入力受付
手段１０４５は、ビデオムービー１０４に設けられてい
るボタンと当該ボタンの押下信号を受け付ける。入力受
付手段１０４５も従来のビデオムービーに備わってい
る。

【０１１９】送信先情報格納手段１０４３は、映像や音
情報を送信する先を示す情報である送信先情報を格納し
ている。送信先情報格納手段１０４３は、情報を記録す
る記録媒体であり、ＲＡＭやＲＯＭ、または半導体メモ
リなどである。なお、送信先情報格納手段１０４３は、
ビデオムービーから着脱可能な記録媒体であっても良
い。

【０１２０】ビデオ情報送信手段１０４４は、動画撮影
手段１０４１で撮影する映像やマイク１０４２が集音す
る音情報を、送信先情報格納手段１０４３に格納されて
いる送信先情報が示す送信先に送信する。ビデオ情報送
信手段１０４４は、ＰＨＳなどの無線通信の手段および
そのドライバソフトウェアで実現されるのが一般的であ
る。但し、ビデオ情報送信手段１０４４は、モデムやそ
のドライバーソフトなど、有線による通信手段で実現さ
れても良い。

【０１２１】ビデオ送信終了信号受信手段１４０６は、
ビデオムービー１０４からホームサーバー１２０１への
動画や音声情報の送信を終了する旨の信号であるビデオ
送信終了信号を、ホームサーバー１２０１から受信す
る。ビデオ送信終了信号受信手段１４０６も、通常、ビ
デオ情報送信手段１０４４と同様の通信手段により実現
される。また、ビデオ送信終了信号受信手段１４０６と
ビデオ情報送信手段１０４４は同一のハードウェア、お
よびソフトウェアで共用されても良い。

【０１２２】ムービー制御手段１０４７は、動画撮影手
段１０４１が動作をした場合に、送信先情報格納手段１
４０３から送信先情報を取得し、取得した送信先情報が
示す送信先に、動画撮影手段１４０１で撮影した動画と
マイク１４０２で集音した音情報を送信するようにビデ
オ情報送信手段１４０４に促す。

【０１２３】次に、ホームサーバー１２０１の構成につ
いて説明する。ホームサーバー１２０１は、情報受信部
１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部
１０１３、情報出力部１０１４、リモコン信号受信部７
０１６、サーバ制御部１２０１５、ビデオ送信終了信号
送信部１２０１７を有する。

【０１２４】ビデオ送信終了信号送信部１２０１７は、
ビデオ送信終了信号をビデオムービー１０４に送信す
る。ビデオ送信終了信号送信部１２０１７は、ＰＨＳな
どの無線通信手段でも、モデムやドライバーソフトなど
の有線の通信手段でも良い。

【０１２５】サーバ制御部１２０１５は、以下の機能を
果たす。サーバ制御部１２０１５は、情報受信部１０１
１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２
で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、情
報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１
０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報
出力部１０１４が出力する情報を決定し、した情報の出
力を情報出力部１０１４に決定指示する。本実施の形態
において、情報受信部１０１１は、ビデオムービー１０
４から撮影される動画や記録される音声を受信する。つ
まり、ビデオムービー１０４から動画や音声の情報を受
信した場合に、ビデオムービー１０４のオブジェクトを
「ａｃｔｉｖｅ」にし、ビデオムービー１０４に対応す
るウィンドウを生成し、オープンする。そして、情報受
信部１０１１が受信した動画や音声をディスプレイ１０
２や図示しないスピーカーに出力するように、情報出力
部１０１４に促す。

【０１２６】また、サーバ制御部１２０１５は、リモコ
ン信号受信部７０１６から転送された信号を受信して、
当該信号に対応する制御を行う。例えば、サーバ制御部
１２０１５は、リモコン信号受信部７０１６から転送さ
れた信号がビデオムービー１０４からの動画や音声の情
報受信を終了する旨の信号であれば、ビデオ送信終了信
号送信部１２０１７に対して、ビデオムービー１０４に
終了信号を送信するように指示する。サーバ制御部１２
０１５は、一般的には、ＣＰＵとソフトウェアで実現さ
れる。そのソフトウェアは、ＲＯＭなどに格納されてい
る。但し、通常ソフトウェアで実現される処理を、電気
回路などのハードウェアで実現しても良いのは言うまで
もない。

【０１２７】以上のような通信システムを構成するビデ
オムービー１０４の動作について、図１３のフローチャ
ートを用いて説明する。

【０１２８】（ステップＳ１３０１）ムービー制御手段
１４０７は、入力受付手段１４０５が撮影開始の入力信
号を受け付けたか否かを判断する。入力受付手段１４０
５が撮影開始の入力信号を受け付けていればステップＳ
１３０２に行く、受け付けていなければステップＳ１３
０９に飛ぶ。なお、撮影開始の入力信号は、通常、ユー
ザによる撮影開始のボタンの押下により発生する。但
し、撮影開始の入力信号は、ホームサーバーから送信さ
れても良い。

【０１２９】（ステップＳ１３０２）ムービー制御手段
１４０７は、映像および／または音声を送信するか否か
を示すフラグである送信フラグが「ＯＮ」であるか否か
を判断する。送信フラグが「ＯＮ」であればステップＳ
１３０３に行き、「ＯＦＦ」であればステップＳ１３０
４に飛ぶ。なお、送信フラグが「ＯＮ」であるとは、映
像および／または音声を予め決められたホームサーバー
１２０１に送信することであり、送信フラグが「ＯＦ
Ｆ」であるとは、映像および／または音声をホームサー
バー１２０１に送信しないことである。また、送信フラ
グは、予め「ＯＮ」か「ＯＦＦ」にセットされている、
とする。

【０１３０】（ステップＳ１３０３）ムービー制御手段
１４０７は、送信先情報格納手段１４０３から送信先情
報を取得する。送信先情報格納手段１４０３に格納され
ている送信先情報は１つでも複数でも良い。また、複数
の送信先情報が送信先情報格納手段１４０３に格納され
ている場合に、必ずしも全ての送信先情報を取得するの
ではなく、予めユーザがセットしている一以上の送信先
情報を取得しても良い。かかるユーザのセットは、ビデ
オムービーに設置されているディップスイッチのような
ものでも良く、またソフトウェアのメニューを用いて送
信したい送信先情報を選択することにより実現しても良
い。さらに、送信先情報とは、例えば、送信先を識別す
るＩＰアドレスや電話番号などであり、以下の実施にお
いても同様である。

【０１３１】（ステップＳ１３０４）動画撮影手段１４
０１は、映像を撮影し、取得する。

【０１３２】（ステップＳ１３０５）マイク１４０２
は、音を集音し、音情報を取得する。

【０１３３】（ステップＳ１３０６）図示しない記録手
段は、取得した映像と音情報を記録する。この記録手段
は、従来のビデオムービーが有する機能を果たす。つま
り、記録手段は映像と音声をビデオテープなどの記録媒
体に記録する機能を果たす。

【０１３４】（ステップＳ１３０７）ムービー制御手段
１４０７は、送信フラグが「ＯＮ」であるか否かを判断
する。送信フラグが「ＯＮ」であればステップＳ１３０
８に行き、「ＯＦＦ」であればステップＳ１３０４に戻
る。

【０１３５】（ステップＳ１３０８）ビデオ情報送信手
段１４０４は、ステップＳ１３０３で取得した送信先情
報が示す送信先に、取得した映像と音声を送信する。な
お、ビデオ情報送信手段１４０４は、最初の映像等を送
信する前に撮影開始信号を送信するとする。

【０１３６】（ステップＳ１３０９）ムービー制御手段
１４０７は、ビデオ送信終了信号受信手段１４０６がビ
デオ送信終了信号を受信したか否かを判断する。ビデオ
送信終了信号受信手段１４０６がビデオ送信終了信号を
受信していればステップＳ１３１０に行き、受信してい
なければステップＳ１３１３に飛ぶ。なお、ビデオ送信
終了信号受信手段１４０６は、ビデオ送信終了信号と送
信先を示す送信先情報を受信するとする。

【０１３７】（ステップＳ１３１０）ムービー制御手段
１４０７は、映像を撮影中か否かを判断する。撮影中で
あればステップＳ１３１１に行き、撮影中でなければス
テップＳ１３０１に戻る。

【０１３８】（ステップＳ１３１１）ビデオ情報送信手
段１４０４は、ビデオ送信終了信号を送信した送信先
に、映像や音声の送信を中止する旨を通知する。なお、
ビデオ送信終了信号を送信した送信先を示す送信先情報
は、ビデオ送信終了信号受信手段１４０６がステップＳ
１３０９において受信するものとする。

【０１３９】（ステップＳ１３１２）ムービー制御手段
１４０７は、送信中の送信先を示す送信先情報のリスト
からビデオ送信終了信号を送信してきた送信先を示す送
信先情報を削除する。また、ムービー制御手段１４０７
は、送信先が一つであった場合は、送信フラグを「ＯＦ
Ｆ」にする。

【０１４０】（ステップＳ１３１３）ムービー制御手段
１４０７は、入力受付手段１４０５が撮影終了を示す信
号である撮影終了信号を受け付けたか否かを判断する。
入力受付手段１４０５が撮影終了を示す信号である撮影
終了信号を受け付けていればステップＳ１３１４に行
き、受け付けていなければステップＳ１３０１に戻る。
なお、通常、ビデオムービー１０４が備えている撮影終
了ボタンをユーザが押下した場合に、撮影終了信号は発
生する。

【０１４１】（ステップＳ１３１４）ムービー制御手段
１４０７は、撮影中か否かを判断する。撮影中であれば
ステップＳ１３１５に行き、撮影中でなければステップ
Ｓ１３０１に戻る。

【０１４２】（ステップＳ１３１５）ムービー制御手段
１４０７は、撮影終了処理を行う。撮影終了処理とは、
従来のビデオムービーが有する処理である。具体的に
は、撮影終了処理は、動画撮影手段のＯＦＦにしたり、
図示しない記録手段による記録媒体への記録を中止した
り、記録媒体に映像の終了信号を書き込んだりする処理
などを言う。

【０１４３】次に、ビデオムービー１０４と通信するホ
ームサーバー１２０１の動作について図１４のフローチ
ャートを用いて説明する。

【０１４４】（ステップＳ１４０１）サーバ制御部１２
０１５は、情報受信部１０１１がビデオムービーから撮
影の開始を示す信号である撮影開始信号を受信したか否
かを判断する。情報受信部１０１１が撮影開始信号を受
信していれば、ステップＳ１４０２に行く。情報受信部
１０１１が撮影開始信号を受信していなければ、ステッ
プＳ１４１１に行く。

【０１４５】（ステップＳ１４０２）サーバ制御部７０
１５は、オブジェクト管理表中のビデオムービー１０４
のレコードを取得し、ウィンドウ始点が「−１」である
か否かを判断する。ウィンドウ始点が「−１」であれ
ば、ステップＳ１４０３に行き、「−１」でなければス
テップＳ１４０８に飛ぶ。なお、例えば、サーバ制御部
１２０１５がオブジェクト管理表中のビデオムービー１
０４のレコードを取得するために、情報受信部１０１１
は撮影開始信号とビデオムービーのＩＤを対応づけて受
信するとする。但し、他の方法により、サーバ制御部１
２０１５がオブジェクト管理表中のビデオムービー１０
４のレコードを取得しても良い。

【０１４６】（ステップＳ１４０３）サーバ制御部１２
０１５は、ウィンドウの始点を算出する。ウィンドウの
始点の算出方法は予め決められたアルゴリズムによると
し、特に限定しないのは上述の実施の形態と同様であ
る。

【０１４７】（ステップＳ１４０４）サーバ制御部１２
０１５は、ウィンドウサイズを決定する。ウィンドウサ
イズの決定は、通信システムに接続される電子機器ごと
に決まっていても良いし、他の電子機器のウィンドウや
アイコンの表示状態により変化しても良いし、時刻や時
間帯により変化しても良い。本実施の形態では、例え
ば、ビデオムービーのウィンドウサイズは「（４００、
３００）」とする。

【０１４８】（ステップＳ１４０５）サーバ制御部１２
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のビデオムービーに対応するウィンドウ情報を修
正する。具体的には、ステップＳ１４０３で算出したウ
ィンドウ始点とステップＳ１４０４で決定したウィンド
ウサイズをオブジェクト管理表のビデオムービーに対応
するレコードに上書きする。

【０１４９】（ステップＳ１４０６）サーバ制御部１２
０１５は、ステップＳ１４０５の修正後のウィンドウ情
報に従って、ウィンドウを生成し、情報出力部１０１４
がディスプレイ１０２にウィンドウを表示する。

【０１５０】（ステップＳ１４０７）情報出力部１０１
４は、アイコンとウィンドウの対応を明示する補助情報
をディスプレイ１０２に表示する。

【０１５１】（ステップＳ１４０８）サーバ制御部１２
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のビデオムービーに対応する状態情報を「ａｃｔ
ｉｖｅ」にし、アイコンやウィンドウの表示を変更す
る。

【０１５２】（ステップＳ１４０９）サーバ制御部１２
０１５は、ビデオムービー以外の電子機器に対応するレ
コードの状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、「ｎ
ｏｎａｃｔｉｖｅ」にしたアイコンやウィンドウの表示
を変更する。アイコンやウィンドウの表示変更は、「ｎ
ｏｎａｃｔｉｖｅ」であることを明示する表示変更であ
ることが望ましい。

【０１５３】（ステップＳ１４１０）他の電子機器（オ
ブジェクト）、例えばＳＴＢなどの電子機器のウィンド
ウを削除する。ウィンドウの削除は、上述した通り、ウ
ィンドウ始点を「−１」にして、ウィンドウの表示を削
除する。なお、ウィンドウの削除処理は必須ではなく、
ウィンドウが表示されたままでも良い。

【０１５４】（ステップＳ１４１１）サーバ制御部１２
０１５は、情報受信部１０１１が映像、音情報を受信し
たか否かを判断する。映像や音声情報を受信していれば
ステップＳ１４１２に行き、映像情報を受信していなけ
ればステップＳ１４１５に飛ぶ。

【０１５５】（ステップＳ１４１２）サーバ制御部１２
０１５は、情報受信部１０１１が受信した映像と音声を
分離する。なお、本ステップは、映像と音情報が多重化
されて送信された場合に必要な処理であり、映像と音情
報が多重化されていない場合は、本ステップは必要がな
い。

【０１５６】（ステップＳ１４１３）情報出力部１０１
４はサーバ制御部１２０１５が分離した映像情報をディ
スプレイ１０２に出力する。

【０１５７】（ステップＳ１４１４）情報出力部１０１
４はサーバ制御部１２０１５が分離した音情報を図示し
ないスピーカーに出力する。ステップＳ１４０１に戻
る。

【０１５８】（ステップＳ１４１５）サーバ制御部１２
０１５は、リモコン信号受信部７０１６が送信中止命令
を受信したか否かを判断する。ユーザがリモコン７０１
を用いて、映像や音声の送信を中止するためのボタンを
押下した場合に、送信中止命令はホームサーバー１２０
１に送信される。そして、リモコン信号受信部７０１６
がその送信中止命令を受信するのである。リモコン信号
受信部７０１６が送信中止命令を受信していればステッ
プＳ１４１６に行き、受信していなければステップＳ１
４１７に行く。

【０１５９】（ステップＳ１４１６）ビデオ送信終了信
号送信部１２０１７は、ビデオ送信終了信号をビデオム
ービー１０４に送信する。ステップＳ１４０１に戻る。

【０１６０】（ステップＳ１４１７）サーバ制御部１２
０１５は、情報受信部１０１１がビデオムービー１０４
から送信を中止する旨の情報を受信したか否かを判断す
る。情報受信部１０１１がビデオムービー１０４から送
信を中止する旨の情報を受信すればステップＳ１４１８
に行き、情報受信部１０１１がビデオムービー１０４か
ら送信を中止する旨の情報を受信していなければステッ
プＳ１４０１に戻る。

【０１６１】（ステップＳ１４１８）情報出力部１０１
４が映像や音声の送信が終了（中止）された旨をディス
プレイに出力する。なお、情報出力部１０１４は、映像
・音声の送信終了を示す情報をスピーカーに音声出力し
ても良い。

【０１６２】（ステップＳ１４１９）サーバ制御部１２
０１５は、ビデオムービーのオブジェクトに対応するレ
コードが有するウィンドウ始点を「−１」にする。

【０１６３】（ステップＳ１４２０）サーバ制御部１２
０１５は、ビデオムービーのオブジェクトに対応するレ
コードが有する状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にす
る。

【０１６４】（ステップＳ１４２１）サーバ制御部１２
０１５は、ビデオムービー１０４のウィンドウおよび補
助情報を削除することを情報出力部１０１４に促し、情
報出力部１０１４はビデオムービー１０４のウィンドウ
および補助情報を削除する。ステップＳ１４０１に戻
る。

【０１６５】以上のようなビデオムービー１０４とホー
ムサーバー１２０１の動作により、具体的に以下のよう
な表示変更になる。

【０１６６】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。ディスプレイ１０２で
は、ＳＴＢ（テレビ）が「ａｃｔｉｖｅ」になってい
る。かかる場合に、ビデオムービーによる撮影が開始さ
れたとする。そうすると、ＳＴＢのウィンドウが削除さ
れ、ビデオムービーのウィンドウが生成され、オープン
される。すなわち、図１５のようなディスプレイ１０２
の表示状態となる。

【０１６７】また、図１５のような表示状態において、
ビデオムービー１０４での撮影内容の表示をホームサー
バー１２０１側で中止したい場合には、上述したよう
に、ユーザはリモコンなどを用いて映像や音声の送信中
止命令をホームサーバー１２０１に送信する。送信中止
命令がホームサーバー１２０１に送信された場合は、ホ
ームサーバー１２０１はビデオムービー１０４にビデオ
送信終了命令を送信する。そして、ホームサーバー１２
０１は、ビデオムービー１０４から送信が中止される旨
を受信し、図１６のように送信中止の旨がディスプレイ
１０２に出力される。

【０１６８】かかる場合に、ビデオムービーのウィンド
ウは削除される。このビデオムービーのウィンドウ削除
の後に、ビデオムービーの映像等が送信される前に「ａ
ｃｔｉｖｅ」であったＳＴＢのウィンドウが、再び自動
的に「ａｃｔｉｖｅ」になり、ＳＴＢのウィンドウが生
成、オープンされても良い。この場合は、図６のような
ディスプレイの表示に戻ることとなる。

【０１６９】以上、本実施の形態によれば、ビデオムー
ビーという外部機器から、撮影を開始した旨を示す情報
である外部機器動作情報をホームサーバーが受け付け、
ビデオムービーのウィンドウを生成またはオープンされ
ることにより、外部機器からの情報を適切に出力でき
る。具体的には、例えば、孫の運動会に行けない祖父母
が、家の中で、息子夫婦が撮影する孫の運動会の様子を
リアルタイムに、適切に見ることができる。

【０１７０】なお、上記した外部機器動作情報は、撮影
を開始した旨を示す情報であったが、ビデオムービーか
ら送信される映像や音声を指す、としても良い。また、
外部機器動作情報は、ビデオムービーで映像を撮影した
旨を示す情報である、としても良い。

【０１７１】（実施の形態４）図１７は、デジタルカメ
ラ１０５とホームサーバー１７０１とディスプレイ１０
２に着目した通信システムの構成図を示す。図１７は、
特に、デジタルカメラ１０５の詳細な構成要素を記載し
ている。

【０１７２】デジタルカメラ１０５は、静止画を撮影す
る静止画撮影手段１０５１と、送信先情報格納手段１０
５２と、静止画送信手段１０５３と、撮影入力受付手段
１０５４と、静止画送信終了信号受信手段１０５５と、
デジカメ制御手段１０５６とを有する。

【０１７３】送信先情報格納手段１０５２は、撮影した
静止画を送信する先を示す情報である送信先情報を格納
している。送信先情報格納手段１０５２は、情報を記録
する記録媒体であり、ＲＡＭやＲＯＭ、または半導体メ
モリなどである。なお、送信先情報格納手段１０５２
は、デジタルカメラから着脱可能な記録媒体であっても
良い。

【０１７４】静止画送信手段１０５３は、撮影した静止
画を送信先情報格納手段１０５２に格納されている送信
先情報が示す送信先に送信する。静止画送信手段１０５
３は、ＰＨＳなどの無線通信の手段およびそのドライバ
ソフトウェアで実現されるのが一般的である。但し、静
止画送信手段１０５３は、モデムやそのドライバーソフ
トなど、有線による通信手段で実現されても良い。

【０１７５】撮影入力受付手段１０５４は、撮影の指示
を受け付ける。例えば、撮影入力受付手段１０５４はデ
ジタルカメラの撮影ボタンと当該ボタンの押下を受け付
けるソフトウェアで実現される。

【０１７６】静止画送信終了信号受信手段１０５５は、
ホームサーバー１７０１より静止画の送信を終了する旨
の信号である静止画送信終了信号を受け付ける。静止画
送信終了信号受信手段１０５５も、通常、静止画送信手
段１０５３と同様の通信手段により実現される。また、
静止画送信終了信号受信手段１０５５と静止画送信手段
１０５３は、同一のハードウェア、およびソフトウェア
で共用されても良い。

【０１７７】デジカメ制御手段１０５６は、デジタルカ
メラ１０５の各構成要素の制御を行う。具体的には、デ
ジカメ制御手段１０５６は、撮影入力受付手段１０５４
が撮影指示の信号を受け付けた場合に静止画撮影手段１
０５１に静止画の撮影を指示する。また、デジカメ制御
手段１０５６は、撮影入力受付手段１０５４が撮影指示
の信号を受け付けた場合に静止画撮影手段１０５１が撮
影した静止画を静止画送信手段１０５３に送信する旨の
指示をする。さらに、静止画送信終了信号受信手段１０
５５が静止画送信終了信号を受け付けた場合に、デジカ
メ制御手段１０５６は、静止画の送信を中止する制御を
行う。

【０１７８】次に、ホームサーバー１７０１の構成につ
いて説明する。ホームサーバー１７０１は、情報受信部
１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部
１０１３、情報出力部１０１４、リモコン信号受信部７
０１６、サーバ制御部１７０１５、静止画送信終了送信
部１７０１７を有する。

【０１７９】静止画送信終了送信部１７０１７は、ユー
ザがリモコン７０１などを用いて、デジタルカメラ１０
５からの静止画の送信を中止する旨の信号を入力した場
合に、静止画の送信を終了する旨の信号である静止画送
信終了信号をデジタルカメラ１０５に送信する。静止画
送信終了送信部１７０１７は、ＰＨＳなどの無線通信手
段でも、モデムやドライバーソフトなどの有線の通信手
段でも良い。

【０１８０】サーバ制御部１７０１５は、以下の機能を
果たす。サーバ制御部１７０１５は、情報受信部１０１
１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２
で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、情
報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１
０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報
出力部１０１４が出力する情報を決定し、情報出力部１
０１４に決定した情報の出力を指示する。本実施の形態
において、情報受信部１０１１は、デジタルカメラ１０
５により撮影された静止画を受信する。つまり、デジタ
ルカメラ１０５から静止画を受信した場合に、デジタル
カメラ１０５のオブジェクトを「ａｃｔｉｖｅ」にし、
デジタルカメラ１０５に対応するウィンドウを生成し、
オープンする。なお、ウィンドウの生成、オープンは、
ウィンドウを表示するための動作の一例であり、ウィン
ドウを表示するための動作であれば他の用語が該当する
場合もある（このことは、全実施の形態において共通で
ある）。そして、情報受信部１０１１が受信した静止画
をディスプレイ１０２に出力するように、情報出力部１
０１４に促す。

【０１８１】また、サーバ制御部１７０１５は、リモコ
ン信号受信部７０１６から転送された信号を受信して、
当該信号に対応する制御を行う。例えば、サーバ制御部
１７０１５は、リモコン信号受信部７０１６から転送さ
れた信号がデジタルカメラ１０５からの静止画の情報受
信を終了する旨の信号であれば、静止画送信終了信号送
信部１７０１７に対して、デジタルカメラ１０５に終了
信号を送信するように指示する。サーバ制御部１７０１
５は、一般的には、ＣＰＵとソフトウェアで実現され
る。そのソフトウェアは、ＲＯＭなどに格納されてい
る。但し、通常ソフトウェアで実現される処理を、電気
回路などのハードウェアで実現しても良いのは言うまで
もない。

【０１８２】以上のような通信システムを構成するデジ
タルカメラ１０５の動作について、図１８のフローチャ
ートを用いて説明する。

【０１８３】（ステップＳ１８０１）デジカメ制御手段
１０５６は、撮影入力受付手段１０５４が撮影指示の入
力信号を受け付けたか否かを判断する。撮影入力受付手
段１０５４が撮影指示の入力信号を受け付ければステッ
プＳ１８０２に行く、受け付けていなければステップＳ
１８０８に飛ぶ。なお、撮影指示の入力信号は、通常、
ユーザによる撮影ボタンの押下により発生する。

【０１８４】（ステップＳ１８０２）デジカメ制御手段
１０５６は、静止画を送信するか否かを示すフラグであ
る送信フラグが「ＯＮ」であるか否かを判断する。送信
フラグが「ＯＮ」であればステップＳ１８０３に行き、
「ＯＦＦ」であればステップＳ１８０４に飛ぶ。なお、
送信フラグが「ＯＮ」であるとは、静止画を予め決めら
れたホームサーバー１７０１に送信することであり、送
信フラグが「ＯＦＦ」であるとは、静止画をホームサー
バー１７０１に送信しないことである。また、送信フラ
グは、予め「ＯＮ」か「ＯＦＦ」にセットされている、
とする。

【０１８５】（ステップＳ１８０３）デジカメ制御手段
１０５６は、送信先情報格納手段１０５２から送信先情
報を取得する。送信先情報格納手段１０５２に格納され
ている送信先情報は１つでも複数でも良い。また、複数
の送信先情報が送信先情報格納手段１０５２に格納され
ている場合に、必ずしも全ての送信先情報を取得するの
ではなく、予めユーザがセットしている一以上の送信先
情報を取得しても良い。かかるユーザのセットは、ビデ
オムービーに設置されているディップスイッチのような
ものでも良く、またソフトウェアのメニューを用いて送
信したい送信先情報を選択することにより実現しても良
い。

【０１８６】（ステップＳ１８０４）静止画撮影手段１
０５１は、静止画を撮影する。

【０１８７】（ステップＳ１８０５）図示しない記録手
段は、撮影した静止画を記録する。

【０１８８】（ステップＳ１８０６）デジカメ制御手段
１０５６は、静止画を送信するか否かを示すフラグであ
る送信フラグが「ＯＮ」であるか否かを判断する。送信
フラグが「ＯＮ」であればステップＳ１８０７に行き、
「ＯＦＦ」であれば終了する。

【０１８９】（ステップＳ１８０７）静止画送信手段１
０５３は、デジカメ制御手段１０５６が取得した送信先
情報が示す送信先に静止画を送信する。

【０１９０】（ステップＳ１８０８）デジカメ制御手段
１０５６は、静止画送信終了信号受信手段１０５５が静
止画送信終了信号を受信したか否かを判断する。静止画
送信終了信号受信手段１０５５が静止画送信終了信号を
受信していればステップＳ１８０９に行き、受信してい
なければステップＳ１８０１に戻る。なお、静止画送信
終了信号受信手段１０５５は、静止画送信終了信号と送
信先を示す送信先情報を受信する、とする。

【０１９１】（ステップＳ１８０９）静止画情報送信手
段１０５３は、静止画送信終了信号を送信した送信先
に、デジタルカメラ１０５で撮影した静止画の送信を中
止する旨を通知する。なお、静止画送信終了信号を送信
した送信先を示す送信先情報は、静止画送信終了信号受
信手段１０５５がステップＳ１８０８において受信する
もの、とする。

【０１９２】（ステップＳ１８１０）デジカメ制御手段
１０５６は、送信先情報格納手段１０５２に格納されて
いる送信先情報が１つか否かを判断する。送信先情報が
１つであればステップＳ１８１１に行き、送信先情報が
２以上格納されていればステップＳ１８１２に飛ぶ。

【０１９３】（ステップＳ１８１１）デジカメ制御手段
１０５６は、送信フラグを「ＯＦＦ」にする。

【０１９４】（ステップＳ１８１２）デジカメ制御手段
１０５６は、送信先情報格納手段１０５２に格納されて
いる送信先情報から、静止画送信終了信号を送信してき
た送信先を示す送信先情報を削除する。

【０１９５】次に、デジタルカメラ１０５と通信するホ
ームサーバー１７０１の動作について図１９のフローチ
ャートを用いて説明する。

【０１９６】（ステップＳ１９０１）サーバ制御部１７
０１５は、情報受信部１０１１がデジタルカメラ１０５
から静止画を受信したか否かを判断する。情報受信部１
０１１が静止画を受信していれば、ステップＳ１９０２
に行く。情報受信部１０１１が静止画を受信していなけ
れば、ステップＳ１９１１に行く。

【０１９７】（ステップＳ１９０２）サーバ制御部１７
０１５は、オブジェクト管理表中のデジタルカメラ１０
５のレコードを取得し、ウィンドウ始点が「−１」であ
るか否かを判断する。ウィンドウ始点が「−１」であれ
ば、ステップＳ１９０３に行き、「−１」でなければス
テップＳ１９１０に飛ぶ。なお、例えば、サーバ制御部
１７０１５がオブジェクト管理表中のデジタルカメラ１
０５のレコードを取得するために、情報受信部１０１１
は静止画とデジタルカメラのＩＤを受信するとする。但
し、他の方法により、サーバ制御部１７０１５がオブジ
ェクト管理表中のデジタルカメラ１０５のレコードを取
得しても良い。

【０１９８】（ステップＳ１９０３）サーバ制御部１７
０１５は、ウィンドウの始点を算出する。ウィンドウの
始点の算出方法は予め決められたアルゴリズムによると
し、特に限定しないのは上述の実施の形態と同様であ
る。

【０１９９】（ステップＳ１９０４）サーバ制御部１７
０１５は、ウィンドウサイズを決定する。ウィンドウサ
イズの決定は、通信システムに接続される電子機器ごと
に決まっていても良いし、他の電子機器のウィンドウや
アイコンの表示状態により変化しても良いし、時刻、時
間帯により変化しても良い。

【０２００】（ステップＳ１９０５）サーバ制御部１７
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のデジタルカメラに対応するウィンドウ情報を修
正する。具体的には、ステップＳ１９０３で算出したウ
ィンドウ始点とステップＳ１９０４で決定したウィンド
ウサイズをオブジェクト管理表のデジタルカメラに対応
するレコードに上書きする。

【０２０１】（ステップＳ１９０６）サーバ制御部１７
０１５は、ステップＳ１９０５の修正後のウィンドウ情
報に従って、ウィンドウを生成し、ディスプレイ１０２
にウィンドウを表示する。

【０２０２】（ステップＳ１９０７）サーバ制御部１７
０１５は、アイコンとウィンドウの対応を明示する補助
情報をディスプレイ１０２に表示する。

【０２０３】（ステップＳ１９０８）サーバ制御部１７
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のデジタルカメラに対応する状態情報を「ａｃｔ
ｉｖｅ」にし、アイコンやウィンドウの表示を変更す
る。

【０２０４】（ステップＳ１９０９）サーバ制御部１７
０１５は、デジタルカメラ以外の電子機器に対応するレ
コードの状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、「ｎ
ｏｎａｃｔｉｖｅ」にしたアイコンやウィンドウの表示
を変更する。

【０２０５】（ステップＳ１９１０）情報出力部１０１
４は、情報受信部１０１１が受信した静止画をディスプ
レイ１０２中のウィンドウに出力する。ステップＳ１９
０１に戻る。

【０２０６】（ステップＳ１９１１）サーバ制御部１７
０１５は、リモコン信号受信部７０１６が送信中止命令
を受信したか否かを判断する。例えば、ユーザがリモコ
ン７０１を用いて、デジタルカメラ１０５から静止画の
送信を中止するためのボタンを押下した場合に、送信中
止命令はホームサーバー１２０１に送信される。そし
て、リモコン信号受信部７０１６がその送信中止命令を
受信するのである。リモコン信号受信部７０１６が送信
中止命令を受信していればステップＳ１９１２に行き、
受信していなければステップＳ１９１３に飛ぶ。

【０２０７】（ステップＳ１９１２）静止画送信終了信
号送信部１７０１７は、静止画送信終了信号をデジタル
カメラ１０５に送信する。ステップＳ１９０１に戻る。

【０２０８】（ステップＳ１９１３）サーバ制御部１７
０１５は、情報受信部１０１１がデジタルカメラ１０５
から送信を中止する旨を受信したか否かを判断する。情
報受信部１０１１がデジタルカメラ１０５から送信を中
止する旨を受信すればステップＳ１９１４に行き、情報
受信部１０１１がデジタルカメラ１０５から送信を中止
する旨を受信していなければステップＳ１９０１に戻
る。

【０２０９】（ステップＳ１９１４）サーバ制御部１７
０１５は、デジタルカメラのオブジェクトに対応するレ
コードが有するウィンドウ始点を「−１」にする。

【０２１０】（ステップＳ１９１５）サーバ制御部１７
０１５は、デジタルカメラのオブジェクトに対応するレ
コードが有する状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にす
る。

【０２１１】（ステップＳ１９１６）サーバ制御部１７
０１５は、デジタルカメラ１０５のウィンドウおよび補
助情報を削除することを情報出力部１０１４に促し、情
報出力部１０１４はデジタルカメラ１０５のウィンドウ
および補助情報を削除する。

【０２１２】（ステップＳ１９１７）情報出力部１０１
４が映像や音声の送信が終了（中止）された旨をディス
プレイに出力する。ステップＳ１９０１に戻る。なお、
情報出力部１０１４は、静止画の送信終了をスピーカー
に音声出力しても良い。

【０２１３】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。ディスプレイ１０２で
は、ＳＴＢ（テレビ）が「ａｃｔｉｖｅ」になってい
る。かかる場合に、デジタルカメラによる撮影がされた
とする。そうすると、ＳＴＢのオブジェクトが「ｎｏｎ
ａｃｔｉｖｅ」になり、デジタルカメラのウィンドウが
生成され、オープンされる。すなわち、図２０のような
ディスプレイ１０２の表示状態となる。なお、本実施の
形態では、上述のように、デジタルカメラのウィンドウ
がオープンされた時に、ＳＴＢのウィンドウは削除され
ないとしているが、削除されても良い。

【０２１４】また、図２０のような表示状態において、
デジタルカメラ１０５での撮影内容の表示をホームサー
バー１７０１側で中止したい場合には、上述したよう
に、ユーザはリモコンなどを用いて静止画の送信中止命
令をホームサーバー１７０１に送信する。送信中止命令
がホームサーバー１７０１に送信された場合は、ホーム
サーバー１７０１はデジタルカメラ１０５に静止画送信
終了命令を送信する。そして、ホームサーバー１７０１
は、デジタルカメラ１０５から送信が中止される旨を受
信し、図２１のように送信中止の旨がディスプレイ１０
２に出力される。図２１によれば、デジタルカメラのウ
ィンドウが削除され、「デジタルカメラから静止画の送
信が中止されました。」の文字列が表示される。

【０２１５】以上、本実施の形態によれば、デジタルカ
メラという外部機器から、撮影をした結果である静止画
の情報である外部機器動作情報をホームサーバーが受け
付け、デジタルカメラのウィンドウを生成またはオープ
ンされることにより、外部機器からの情報を適切に出力
できる。具体的には、例えば、家族が旅行先でデジタル
カメラを用いて景色などを撮影した場合に、家で留守番
をする別の家族が、家の中で旅行の雰囲気をリアルタイ
ムに味わうことができる。

【０２１６】なお、上記した外部機器動作情報は、静止
画の情報であったが、デジタルカメラから送信される撮
影を行った旨を示す情報がであっても良い。

【０２１７】（実施の形態５）図２２は、ファクシミリ
１０６とホームサーバー２２０１とディスプレイ１０２
に着目した通信システムの構成図を示す。図２２は、特
に、ファクシミリ１０６の詳細な構成要素を記載してい
る。

【０２１８】ファクシミリ１０６は、ファックスを送受
信し、受信したファックスに関する情報であるファック
ス受信情報をホームサーバー１０１に送信する。ファッ
クス受信情報とは、ファックスを受信した旨の信号であ
る受信信号と受信した文字列や図形などの情報を言う。
但し、ファックス受信情報は受信信号だけでも良いし、
受信した文字列や図形などの情報だけでも良く、受信し
たファックスに関する情報であれば何でも良い。

【０２１９】ファクシミリ１０６は、送受信手段１０６
１、印字手段１０６２、受信信号送信手段１０６３、受
信情報送信手段１０６４、ファックス制御手段１０６５
を有する。

【０２２０】送受信手段１０６１はファックスの送受信
を行う。印字手段１０６２は、受信したファックスを印
字する。印字手段１０６２は熱転写や電子写真式のプリ
ンタおよびドライバソフトウェア等で実現される。受信
信号送信手段１０６３は、受信信号をホームサーバー２
２０１に送信する。受信情報送信手段１０６４は、ファ
ックス受信した情報をホームサーバー２２０１に送信す
る。

【０２２１】送受信手段１０６１、受信信号送信手段１
０６３、および受信情報送信手段１０６４は、モデムと
ドライバなどの通信手段で実現される。送受信手段１０
６１、受信信号送信手段１０６３、および受信情報送信
手段１０６４は、一の通信手段で実現されても良い。

【０２２２】次に、ホームサーバー２２０１の構成につ
いて説明する。ホームサーバー２２０１は、情報受信部
１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部
１０１３、情報出力部１０１４、リモコン信号受信部７
０１６、サーバ制御部２２０１５を有する。

【０２２３】サーバ制御部２２０１５は、以下の機能を
果たす。サーバ制御部２２０１５は、情報受信部１０１
１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２
で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、情
報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１
０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報
出力部１０１４が出力する情報を決定し、情報出力部１
０１４に決定した情報の出力を指示する。本実施の形態
において、情報受信部１０１１は、ファクシミリ１０６
により受信信号およびファックス受信した情報を受信す
る。つまり、ファクシミリ１０６から受信信号等を受信
した場合に、ファクシミリ１０６のオブジェクトを「ａ
ｃｔｉｖｅ」にし、ファクシミリ１０６に対応するウィ
ンドウを生成し、オープンする。そして、情報受信部１
０１１が情報を受信した旨および受信した情報自体をデ
ィスプレイ１０２に出力するように、情報出力部１０１
４に促す。この場合、サーバ制御部２２０１５は、情報
を受信した旨だけ又は受信した情報だけをディスプレイ
１０２に出力するように、情報出力部１０１４に促して
も良い。

【０２２４】サーバ制御部２２０１５は、一般的には、
ＣＰＵとソフトウェアで実現される。そのソフトウェア
は、ＲＯＭなどに格納されている。但し、通常ソフトウ
ェアで実現される処理を、電気回路などのハードウェア
で実現しても良いのは言うまでもない。

【０２２５】以上のような通信システムを構成するファ
クシミリ１０６の動作について、図２３のフローチャー
トを用いて説明する。特に、ファクシミリ１０６がファ
ックス受信した場合の動作について説明する。

【０２２６】（ステップＳ２３０１）ファックス制御手
段１０６５は、送受信手段１０６１がファックスを受信
したか否かを判断する。送受信手段がファックスを受信
していればステップＳ２３０２に行き、受信していなけ
ればステップＳ２３０１に戻る。

【０２２７】（ステップＳ２３０２）ファックス制御手
段１０６５は、送受信手段１０６１が受信したファック
スを印字することを、印字手段１０６２に指示する。

【０２２８】（ステップＳ２３０３）印字手段１０６２
は、ファックスを印字する。

【０２２９】（ステップＳ２３０４）ファックス制御手
段１０６５は、受信信号をホームサーバー２２０１に送
信することを受信信号送信手段１０６３に指示する。

【０２３０】（ステップＳ２３０５）受信信号送信手段
１０６３は、受信信号をホームサーバー２２０１に送信
する。

【０２３１】（ステップＳ２３０６）ファックス制御手
段１０６５は、受信した情報をホームサーバー２２０１
に送信することを受信情報送信手段１０６４に指示す
る。

【０２３２】（ステップＳ２３０７）受信情報送信手段
１０６４受信した情報をホームサーバー２２０１に送信
する。

【０２３３】次に、ファクシミリ１０６と通信するホー
ムサーバー２２０１の動作について図２４のフローチャ
ートを用いて説明する。

【０２３４】（ステップＳ２４０１）サーバ制御部２２
０１５は、情報受信部１０１１がファクシミリ１０６か
ら受信信号を受信したか否かを判断する。情報受信部１
０１１が受信信号を受信していれば、ステップＳ２４０
２に行く。情報受信部１０１１が受信信号を受信してい
なければ、ステップＳ２４１０に行く。

【０２３５】（ステップＳ２４０２）サーバ制御部２２
０１５は、オブジェクト管理表中のファクシミリ１０６
のレコードを取得し、ウィンドウ始点が「−１」である
か否かを判断する。ウィンドウ始点が「−１」であれ
ば、ステップＳ２４０３に行き、「−１」でなければス
テップＳ２４０１に戻る。なお、例えば、サーバ制御部
２２０１５がオブジェクト管理表中のファクシミリ１０
６のレコードを取得するために、情報受信部１０１１は
受信信号とファクシミリのＩＤを対応づけて受信すると
する。但し、他の方法により、サーバ制御部２２０１５
がオブジェクト管理表中のファクシミリ１０６のレコー
ドを取得しても良い。

【０２３６】（ステップＳ２４０３）サーバ制御部２２
０１５は、ウィンドウの始点を算出する。ウィンドウの
始点の算出方法は予め決められたアルゴリズムによると
し、特に限定しないのは上述の実施の形態と同様であ
る。

【０２３７】（ステップＳ２４０４）サーバ制御部２２
０１５は、ウィンドウサイズを決定する。ウィンドウサ
イズの決定は、通信システムに接続される電子機器ごと
に決まっていても良いし、他の電子機器のウィンドウや
アイコンの表示状態により変化しても良いし、時刻、時
間帯により変化しても良い。

【０２３８】（ステップＳ２４０５）サーバ制御部２２
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のファクシミリに対応するウィンドウ情報を修正
する。具体的には、ステップＳ２４０３で算出したウィ
ンドウ始点とステップＳ２４０４で決定したウィンドウ
サイズをオブジェクト管理表のファクシミリに対応する
レコードに上書きする。

【０２３９】（ステップＳ２４０６）サーバ制御部２２
０１５は、ステップＳ２４０５の修正後のウィンドウ情
報に従って、ウィンドウを生成し、情報出力部１０１４
はディスプレイ１０２にウィンドウを表示する。

【０２４０】（ステップＳ２４０７）情報出力部１０１
４は、アイコンとウィンドウの対応を明示する補助情報
をディスプレイ１０２に表示する。

【０２４１】（ステップＳ２４０８）サーバ制御部２２
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のデジタルカメラに対応する状態情報を「ａｃｔ
ｉｖｅ」にし、情報出力部１０１４はアイコンやウィン
ドウの表示を変更する。

【０２４２】（ステップＳ２４０９）サーバ制御部２２
０１５は、ファクシミリ以外の電子機器に対応するレコ
ードの状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、「ｎｏ
ｎａｃｔｉｖｅ」にしたアイコンやウィンドウの表示を
変更する。

【０２４３】（ステップＳ２４１０）サーバ制御部２２
０１５は、情報受信部１０１１がファクシミリ１０６か
らファクス受信した情報を受信したか否かを判断する。
情報受信部１０１１が情報を受信していれば、ステップ
Ｓ２４１１に行く。情報受信部１０１１が情報を受信し
ていなければ、ステップＳ２４１２に行く。

【０２４４】（ステップＳ２４１１）サーバ制御部２２
０１５は、ディスプレイ１０２中のファクシミリのウィ
ンドウに情報を出力する。

【０２４５】（ステップＳ２４１２）サーバ制御部２２
０１５は、ディスプレイ１０２中のファクシミリのウィ
ンドウにエラーメッセージを出力する。エラーメッセー
ジは予め格納されているとする。

【０２４６】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。ディスプレイ１０２で
は、ＳＴＢ（テレビ）が「ａｃｔｉｖｅ」になってい
る。かかる場合に、ファックスが情報を受信したとす
る。そうすると、ＳＴＢのオブジェクトが「ｎｏｎａｃ
ｔｉｖｅ」になり、ファクシミリのウィンドウが生成さ
れ、オープンされる。すなわち、図２５のようなディス
プレイ１０２の表示状態となる。なお、本実施の形態で
は、上述のように、ファクシミリのウィンドウがオープ
ンされた時に、ＳＴＢのウィンドウは削除されないとし
ているが、削除されても良い。なお、図２５によれば、
ファックス受信した情報自体をディスプレイ１０２に出
力しているが、情報を受信した旨を示す情報だけをディ
スプレイ１０２に出力しても良い。また、受信した情報
の一部（例えば、半ページなど）だけをディスプレイ１
０２に出力しても良い。

【０２４７】以上、本実施の形態によれば、ファクシミ
リという外部機器から、ファックス受信したという情報
またはファックス受信した情報自体をホームサーバーが
受け付け、ファックスのウィンドウを生成またはオープ
ンされることにより、外部機器からの情報を適切に出力
できる。ここで、外部機器動作情報とは、ファックス受
信したという情報または受信した情報自体またはその一
部であったが、ファクシミリの送信元を示す情報など、
ファックス受信に関する情報であれば何でも良い。

【０２４８】なお、上記実施の形態において、ファクシ
ミリ１０６とホームサーバーとの通信システムについて
説明した。しかし、ファクシミリ１０６ではなく、電話
機１０７でも同様の動作をする。

【０２４９】つまり、電話機１０７が通常の電話機の機
能に加え、電話を受信した場合に受信した電話に関する
情報である電話受信情報をホームサーバー１０１に送信
する電話受信情報送信手段１０７１を有する。電話受信
情報とは、電話を受信した旨を示す情報でも良いし、電
話をかけてきた人（電話機）を識別する識別子である通
話者識別子（例えば、電話番号など）でも良い。また、
電話をかける際に、お話したい人（通話先）を指定でき
て、その通話先を識別する通話先識別子が電話回線を経
由して送信される場合には、その通話先識別子が電話受
信情報となる。かかる電話受信情報を、ホームサーバー
が電話機１０７から受信して、電話機１０７に対応する
ウィンドウを生成または／およびオープンして、ディス
プレイ１０２にウィンドウを表示する（図２６、図２
７、図２８参照）。

【０２５０】かかる電話機の実施形態の場合には、テレ
ビと同一の画面に電話があった旨が表示されるので、テ
レビの視聴中でテレビの音声が大きくて電話があったこ
とがわからない、ということがない。また、電話を受信
した場合に、テレビの音声を自動的に小さくする機能を
付加すれば、さらに電話で会話しやすくなる、という効
果がある。

【０２５１】なお、電話を受信した場合に、テレビの音
声を自動的に小さくする機能は、例えば、電話機１０７
が電話を受信した場合に、ＳＴＢまたは、テレビに「音
量を小さくする」命令を送信すれば実現可能である。
「音量を小さくする」命令は、赤外線信号であっても良
いし、通信手段により送信される命令でも良い。

【０２５２】（実施の形態６）図２９は、冷蔵庫１０８
とホームサーバー２９０１とディスプレイ１０２に着目
した通信システムの構成図を示す。図２９は、特に、冷
蔵庫１０８の詳細な構成要素を記載している。

【０２５３】冷蔵庫１０８は、食品を冷蔵、冷凍するな
どの冷蔵庫の通常の機能に加え、冷蔵庫情報取得手段１
０８１、冷蔵庫制御手段１０８２、冷蔵庫情報送信手段
１０８３を有する。

【０２５４】冷蔵庫情報取得手段１０８１は、冷蔵庫の
状態や動作などに関する情報である冷蔵庫情報を取得す
る。冷蔵庫情報取得手段１０８１は、具体的には、冷蔵
庫の開閉や、冷蔵庫内の温度、冷蔵庫内の区切られた部
屋の状態（ある区切られた部屋が野菜室の状態か、冷凍
庫の状態かなど）、冷蔵庫内の映像などを取得する。冷
蔵庫情報取得手段１０８１は、冷蔵庫の開閉の状態を認
識するハードウェアにより実現されたり、温度センサに
より実現されたり、冷蔵庫内の映像を撮影するカメラな
どにより実現される。

【０２５５】冷蔵庫制御手段１０８２は、冷蔵庫情報取
得手段１０８１が取得した冷蔵庫情報をホームサーバー
１０２に送信するように、冷蔵庫情報送信手段１０８３
に指示する。冷蔵庫制御手段１０８２は、通常、ＣＰＵ
およびソフトウェアにより実現される。

【０２５６】冷蔵庫情報送信手段１０８３は、冷蔵庫情
報をホームサーバー１０２に送信する。冷蔵庫情報送信
手段１０８３は、無線または有線の通信手段により実現
される。

【０２５７】次に、ホームサーバー２９０１の構成につ
いて説明する。ホームサーバー２９０１は、情報受信部
１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部
１０１３、情報出力部１０１４、リモコン信号受信部７
０１６、サーバ制御部２９０１５を有する。

【０２５８】サーバ制御部２９０１５は、以下の機能を
果たす。サーバ制御部２９０１５は、情報受信部１０１
１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２
で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、情
報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１
０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報
出力部１０１４が出力する情報を決定し、情報出力部１
０１４に決定した情報の出力を指示する。本実施の形態
において、情報受信部１０１１は、冷蔵庫１０８から送
信される冷蔵庫情報を受信する。そして、冷蔵庫１０８
から冷蔵庫情報を受信した場合に、冷蔵庫１０８のオブ
ジェクトを「ａｃｔｉｖｅ」にし、冷蔵庫１０８に対応
するウィンドウを生成し、オープンする。そして、情報
受信部１０１１が冷蔵庫情報を受信した旨または／およ
び受信した情報自体をディスプレイ１０２に出力するよ
うに、情報出力部１０１４に促す。

【０２５９】サーバ制御部２９０１５の実現手段は、上
記の実施の形態で説明した実現手段と同様である。

【０２６０】以上のような通信システムを構成する冷蔵
庫１０８の動作について、図３０のフローチャートを用
いて説明する。

【０２６１】（ステップＳ３００１）冷蔵庫制御手段１
０８２は、冷蔵庫情報取得手段１０８１が冷蔵庫情報を
取得したか否かを判断する。冷蔵庫情報取得手段１０８
１が冷蔵庫情報を取得すればステップＳ３００２に行
き、冷蔵庫情報を取得していなければステップＳ３００
１に戻る。

【０２６２】（ステップＳ３００２）冷蔵庫制御手段１
０８２は、冷蔵庫情報取得手段１０８１が取得した冷蔵
庫情報を送信するように冷蔵庫情報送信手段１０８３に
指示する。冷蔵庫制御手段１０８２は、主としてソフト
ウェアで実現され、冷蔵庫制御手段１０８２の指示は、
通常、関数呼び出し、割り込みなどにより実現される。
すべての実施の形態において、「指示」は、通常、関数
呼び出しや割り込みなどで実現される。

【０２６３】（ステップＳ３００３）冷蔵庫情報送信手
段１０８３は、冷蔵庫情報をホームサーバー２９０１に
送信する。

【０２６４】次に、冷蔵庫１０８と通信するホームサー
バー２９０１の動作について図３１のフローチャートを
用いて説明する。

【０２６５】（ステップＳ３１０１）サーバ制御部２９
０１５は、情報受信部１０１１が冷蔵庫１０８から冷蔵
庫情報を受信したか否かを判断する。情報受信部１０１
１が冷蔵庫情報を受信していれば、ステップＳ３１０２
に行く。情報受信部１０１１が冷蔵庫情報を受信してい
なければ、ステップＳ３１０１に戻る。

【０２６６】（ステップＳ３１０２）サーバ制御部２９
０１５は、オブジェクト管理表中の冷蔵庫１０８のレコ
ードを取得し、ウィンドウ始点が「−１」であるか否か
を判断する。ウィンドウ始点が「−１」であれば、ステ
ップＳ３１０３に行き、「−１」でなければステップＳ
３１０８に行く。なお、例えば、サーバ制御部２９０１
５がオブジェクト管理表中の冷蔵庫１０８のレコードを
取得するために、情報受信部１０１１は対応づけられた
受信信号および冷蔵庫のＩＤを受信する。但し、他の方
法により、サーバ制御部２９０１５がオブジェクト管理
表中の冷蔵庫１０８のレコードを取得しても良い。

【０２６７】（ステップＳ３１０３）サーバ制御部２９
０１５は、ウィンドウの始点を算出する。ウィンドウの
始点の算出方法は予め決められたアルゴリズムによると
し、特に限定しないのは上述の実施の形態と同様であ
る。

【０２６８】（ステップＳ３１０４）サーバ制御部２９
０１５は、ウィンドウサイズを決定する。ウィンドウサ
イズの決定は、通信システムに接続される電子機器ごと
に決まっていても良いし、他の電子機器のウィンドウや
アイコンの表示状態により変化しても良いし、時刻、時
間帯により変化しても良い。

【０２６９】（ステップＳ３１０５）サーバ制御部２９
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表の冷蔵庫に対応するウィンドウ情報を修正する。
具体的には、ステップＳ３１０３で算出したウィンドウ
始点とステップＳ３１０４で決定したウィンドウサイズ
をオブジェクト管理表の冷蔵庫に対応するレコードに上
書きする。

【０２７０】（ステップＳ３１０６）サーバ制御部２９
０１５は、ステップＳ３１０５の修正後のウィンドウ情
報に従って、ウィンドウを生成し、情報出力部１０１４
がディスプレイ１０２にウィンドウを表示する。

【０２７１】（ステップＳ３１０７）情報出力部１０１
４は、アイコンとウィンドウの対応を明示する補助情報
をディスプレイ１０２に表示する。

【０２７２】（ステップＳ３１０８）サーバ制御部２９
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表の冷蔵庫に対応する状態情報を「ａｃｔｉｖｅ」
にし、情報出力部１０１４がアイコンやウィンドウの表
示を変更する。

【０２７３】（ステップＳ３１０９）サーバ制御部２９
０１５は、冷蔵庫以外の電子機器に対応するレコードの
状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、「ｎｏｎａｃ
ｔｉｖｅ」にしたアイコンやウィンドウの表示を変更す
る。

【０２７４】（ステップＳ３１１０）情報出力部１０１
４は、ディスプレイ１０２中の冷蔵庫リのウィンドウに
受信した情報を出力する。ステップＳ３１１０に戻る。

【０２７５】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。ディスプレイ１０２で
は、ＳＴＢ（テレビ）が「ａｃｔｉｖｅ」になってい
る。かかる場合に、ホームサーバー２９０１が冷蔵庫情
報を受信したとする。この冷蔵庫情報は、冷蔵庫のドア
が空いている、という情報だとする。すると、ＳＴＢの
オブジェクトが「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」になり、冷蔵庫
のウィンドウが生成され、オープンされる。すなわち、
図３２のようなディスプレイ１０２の表示状態となる。

【０２７６】次に、冷蔵庫情報が冷蔵庫内の映像である
とする。例えば、ユーザが買物に行く前にリモコン７０
１を用いて冷蔵庫内の映像を送信する旨を指示する。そ
の指示は、ホームサーバー２９０１が受信し、冷蔵庫１
０８に送信する。

【０２７７】冷蔵庫１０８の冷蔵庫情報取得手段１０８
１（この場合、冷蔵庫情報取得手段１０８１はカメラで
ある。）は、冷蔵庫内の映像を取得して、ホームサーバ
ー２９０１に送信する。次に、ホームサーバー２９０１
は、冷蔵庫内の映像を受信し、冷蔵庫に対応するウィン
ドウに出力する（図３３参照）。なお、この例では、ユ
ーザの指示により冷蔵庫内の映像を取得したが、自動的
に冷蔵庫内の映像を取得しても良い。具体的には、定期
的にホームサーバー２９０１から冷蔵庫にトリガーがか
かって、定期的に冷蔵庫内の映像を取得しても良い。ま
た、冷蔵庫のドアが開閉される毎にトリガーがかかっ
て、冷蔵庫からホームサーバーに冷蔵庫内の映像を送信
しても良い。なお、冷蔵庫内の映像は、例えば、部屋毎
に取得される（部屋毎に映像を取得するカメラが設置さ
れている、とする。）。この複数の映像は、冷蔵庫１０
８、またはホームサーバー２９０１で合成されて、図３
３のように複数の部屋がオープンに見える。

【０２７８】以上、本実施の形態によれば、冷蔵庫とい
う外部機器から、冷蔵庫情報という外部機器動作情報を
ホームサーバーが受け付け、冷蔵庫のウィンドウを生成
またはオープンされることにより、外部機器からの情報
を適切に出力できる。具体的には、冷蔵庫のドアの開閉
がテレビを見ながら認知できたり、冷蔵庫の中の様子が
ドアの開閉なしに認知できたり、冷蔵庫の各部屋の温
度、状態が認識できる。

【０２７９】なお、本実施の形態において、冷蔵庫１０
８とホームサーバー２９０１との通信システムについて
説明した。しかし、冷蔵庫１０８ではなく、他の家電機
器でも同様であり、各家電機器とホームサーバーが通信
をして、各家電機器の状態や動作がディスプレイ１０２
に出力され得る。

【０２８０】具体的には、エアコンがある。エアコン
が、通常のエアコンの機能に加えて、エアコンの状態に
ついてのエアコン情報を取得して、ホームサーバーに送
信する、とする。エアコン情報とは、エアコンが運転中
か否かを示す情報や、エアコンのフィルタの汚れ具合の
情報など、設置されているエアコンに関する情報であれ
ば何でも良い。例えば、エアコンがフィルタの汚れ具合
が一定以上であることを認知した場合に、ホームサーバ
ーにその旨を通知して、ホームサーバーからディスプレ
イにその旨を表示しても良い。例えば、図３４のように
表示される。また、エアコンの運転が開始されれば、そ
の旨がエアコンからホームサーバーに通知され、ディス
プレイの表示が図３５のように変化しても良い。かかる
表示の変更は、アイコンの表示が変更されるだけである
が、図３６のようにウィンドウが生成され、ウィンドウ
上に「エアコン運転中」の表示が出ても良い。

【０２８１】また、上記家電機器の例として、電子レン
ジがある。例えば、電子レンジの運転状態や処理の完了
までの時間をホームサーバーに送信する。そして、ホー
ムサーバーが受信した電子レンジの運転状態や完了まで
の時間をディスプレイに表示する。かかる例の場合に、
テレビを見ながら、電子レンジの動作終了または電子レ
ンジの運転状態が認識できる。

【０２８２】また、上記家電機器の例として、洗濯機や
乾燥機がある。洗濯機や乾燥機の運転状態や洗濯終了ま
での時間、乾燥終了までの時間をホームサーバーに送信
をして、洗濯機のウィンドウや乾燥機のウィンドウに出
力することが考えられる。かかる例の場合に、テレビを
見ながら、洗濯の終了または乾燥の終了が認識できる。

【０２８３】さらに、上記家電機器の例として、髭剃り
機がある。本発明の髭剃り機は、剃った髭の量を測定す
る測定手段、と一定量以上の髭が蓄積されたことを判断
する判断手段と、前記判断手段による判断が一定以上の
量の髭が蓄積された旨の判断をした場合に、その旨をサ
ーバに送信する送信手段を具備している。

【０２８４】上記の測定手段は、例えば、以下の手段で
実現される。剃った髭が蓄積される室に重量センサが設
置されており、この重量センサにより測定される。ま
た、髭が蓄積される室の中に、赤外線信号を発する構成
を有しており、この赤外線信号の反射を検知して、髭の
蓄積度合を測定することが考えられる。その他、超音波
などの他の手段により髭の蓄積度合を測定しても良い。

【０２８５】また、上記測定手段は、通常、ＣＰＵとソ
フトウェアにより実現され得る。さらに、上記送信手段
は、通常、無線通信手段を利用して実現され得る。

【０２８６】以上のような、髭剃り機がホームサーバー
と情報のやりとりを行うことによって、髭剃り機の状
態、特に、髭の蓄積度合を、図３６のように、大画面で
見ることができる。

【０２８７】（実施の形態７）図３７は、ペットロボッ
ト１０９とホームサーバー３７０１とディスプレイ１０
２に着目した通信システムの構成図を示す。図３７は、
特に、ペットロボット１０９の詳細な構成要素を記載し
ている。

【０２８８】ペットロボット１０９は、ペットロボット
自身の状態や動作に関する情報であるロボット情報をホ
ームサーバー３７０１に送信する機能を有する。なお、
ペットロボット１０９は、必ずしも動物の形状をしてい
る必要はなく、自身が動く端末であれば良い。

【０２８９】ペットロボット１０９は、情報受信手段１
０９１、情報出力手段１０９２、情報送信手段１０９
３、ロボット制御手段１０９４を有する。

【０２９０】情報受信手段１０９１は、外部から情報を
受信する。情報出力手段１０９２は、情報受信手段１０
９１が受信した情報を出力する。情報出力手段１０９２
は、ディスプレイやスピーカーやプリンタおよびそれら
のドライバソフトウェアにより実現され得る。情報送信
手段１０９３は、ホームサーバー３７０１に情報を送信
する。情報受信手段１０９１と情報送信手段１０９３
は、有線また無線による通信手段であり、一の通信手段
で実現されても良い。ロボット制御手段１０９４は、情
報受信手段１０９１が情報を受信した場合に、情報の種
類によって、情報出力手段１０９２に情報出力の指示を
したり、情報送信手段１０９３に情報の送信を指示した
りする。ロボット制御手段１０９４は、ＣＰＵとソフト
ウェアで実現され得る。但し、ロボット制御手段１０９
４は、専用ハードウェアで実現されても良い。

【０２９１】次に、ホームサーバー３７０１の構成につ
いて説明する。ホームサーバー３７０１は、情報受信部
１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部
１０１３、情報出力部１０１４、リモコン信号受信部７
０１６、サーバ制御部３７０１５、入力受付部３７０１
１、情報送信部３７０１２を有する。

【０２９２】入力受付部３７０１１は、ユーザからの入
力を受け付ける。入力受付部３７０１１は、キーボード
やマウスやマイクなどで実現され得る。

【０２９３】情報送信部３７０１２は、入力受付部３７
０１１で受け付けた情報をペットロボット１０９に送信
する。情報送信部３７０１２は、有線また無線による通
信手段で実現され得る。

【０２９４】サーバ制御部３７０１５は、以下の機能を
果たす。サーバ制御部３７０１５は、情報受信部１０１
１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２
で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、情
報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１
０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報
出力部１０１４が出力する情報を決定し、情報出力部１
０１４に決定した情報の出力を指示する。本実施の形態
において、情報受信部１０１１は、ペットロボット１０
９から送信される情報を受信する。そして、ペットロボ
ット１０９から情報を受信した場合に、ペットロボット
１０９のオブジェクトを「ａｃｔｉｖｅ」にし、ペット
ロボット１０９に対応するウィンドウを生成し、オープ
ンする。そして、情報受信部１０１１が受信した情報を
ディスプレイ１０２に出力するように、情報出力部１０
１４に促す。また、サーバ制御部３７０１５は、情報送
信部３７０１２が入力受付部３７０１１で受け付けた情
報をペットロボット１０９に送信するように促す。サー
バ制御部２９０１５の実現手段は、上記の実施の形態で
説明した実現手段と同様である。

【０２９５】以上のような通信システムを構成するペッ
トロボット１０９の動作について、図３８のフローチャ
ートを用いて説明する。特に、ペットロボット１０９が
ホームサーバー３７０１から送信された情報を受け付け
て、出力する動作について説明する。

【０２９６】（ステップＳ３８０１）ロボット制御手段
１０９４は、情報受信手段１０９１が情報を受信したか
否かを判断する。情報受信手段１０９１が情報を受信し
ていればステップＳ３８０２に行き、受信していなけれ
ばステップＳ３８０１に戻る。

【０２９７】（ステップＳ３８０２）ロボット制御手段
１０９４は、情報がホームサーバー３７０１から送信さ
れたか否かを判断する。情報がホームサーバー３７０１
から送信されていればステップＳ３８０３に行き、情報
がホームサーバー３７０１から送信されていなければス
テップＳ３８０５に飛ぶ。

【０２９８】（ステップＳ３８０３）ロボット制御手段
１０９４は、受信した情報の出力を情報出力手段１０９
２に指示する。

【０２９９】（ステップＳ３８０４）情報出力手段１０
９２は情報を出力する。この出力は、情報の種類により
異なる。つまり、情報が文字情報や映像であれば、ペッ
トロボット１０９が具備するディスプレイに出力し、情
報が音声情報であればペットロボット１０９が具備する
スピーカーを通して出力する。音声情報の出力は、ペッ
トロボットが有する固有の音声で出力される、とする。
この音声出力は、例えば、送信されてきた音声情報を基
に、音声合成することにより実現される。

【０３００】（ステップＳ３８０５）ロボット制御手段
１０９４は、受信した情報をホームサーバー３７０１に
送信するように、情報送信手段１０９３に指示する。

【０３０１】（ステップＳ３８０６）情報送信手段１０
９３は、情報をホームサーバー３７０１に送信する。ス
テップＳ３８０３に行く。

【０３０２】次に、ペットロボット１０９と通信するホ
ームサーバー３７０１の動作について図３９のフローチ
ャートを用いて説明する。

【０３０３】（ステップＳ３９０１）サーバ制御部３７
０１５は、情報受信部１０１１がペットロボット１０９
から情報を受信したか否かを判断する。情報受信部１０
１１が情報を受信していれば、ステップＳ３９０２に行
く。情報受信部１０１１が情報を受信していなければ、
ステップＳ３９１１に行く。

【０３０４】（ステップＳ３９０２）サーバ制御部３７
０１５は、オブジェクト管理表中のペットロボット１０
９のレコードを取得し、ウィンドウ始点が「−１」であ
るか否かを判断する。ウィンドウ始点が「−１」であれ
ば、ステップＳ３９０３に行き、「−１」でなければス
テップＳ３９０８に行く。なお、例えば、サーバ制御部
３７０１５がオブジェクト管理表中のペットロボット１
０９のレコードを取得するために、情報受信部１０１１
は情報とペットロボット１０９のＩＤを受信する。但
し、他の方法により、サーバ制御部３７０１５がオブジ
ェクト管理表中のペットロボット１０９のレコードを取
得しても良い。

【０３０５】（ステップＳ３９０３）サーバ制御部３７
０１５は、ウィンドウの始点を算出する。ウィンドウの
始点の算出方法は予め決められたアルゴリズムによると
し、特に限定しないのは上述の実施の形態と同様であ
る。

【０３０６】（ステップＳ３９０４）サーバ制御部３７
０１５は、ウィンドウサイズを決定する。ウィンドウサ
イズの決定は、通信システムに接続される電子機器ごと
に決まっていても良いし、他の電子機器のウィンドウや
アイコンの表示状態により変化しても良いし、時刻、時
間帯により変化しても良い。

【０３０７】（ステップＳ３９０５）サーバ制御部３７
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表のペットロボットに対応するウィンドウ情報を修
正する。具体的には、ステップＳ３９０３で算出したウ
ィンドウ始点とステップＳ３９０４で決定したウィンド
ウサイズをオブジェクト管理表のペットロボットに対応
するレコードに上書きする。

【０３０８】（ステップＳ３９０６）サーバ制御部３７
０１５は、ステップＳ３９０５の修正後のウィンドウ情
報に従って、ウィンドウを生成し、情報出力部１０１４
はディスプレイ１０２にウィンドウを表示する。

【０３０９】（ステップＳ３９０７）情報出力部１０１
４は、アイコンとウィンドウの対応を明示する補助情報
をディスプレイ１０２に表示する。

【０３１０】（ステップＳ３９０８）サーバ制御部３７
０１５は、ウィンドウ管理部１０１２中のオブジェクト
管理表の冷蔵庫に対応する状態情報を「ａｃｔｉｖｅ」
にし、情報出力部１０１４はアイコンやウィンドウの表
示を変更する。

【０３１１】（ステップＳ３９０９）サーバ制御部３７
０１５は、ペットロボット以外の電子機器に対応するレ
コードの状態情報を「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にし、情報
出力部１０１４は「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」にしたアイコ
ンやウィンドウの表示を変更する。

【０３１２】（ステップＳ３９１０）情報出力部１０１
４は、ディスプレイ１０２中のペットロボットのウィン
ドウに受信した情報を出力する。ステップＳ３９０１に
戻る。

【０３１３】（ステップＳ３９１１）サーバ制御部３７
０１５は、入力受付部３７０１１が入力を受け付けたか
否かを判断する。入力を受け付けていればステップＳ３
９１２に行き、入力を受け付けていなければステップＳ
３９０１に戻る。

【０３１４】（ステップＳ３９１２）サーバ制御部３７
０１５は、入力受付部３７０１１が受け付けた入力情報
を情報送信部３７０１２に送信するように指示する。

【０３１５】（ステップＳ３９１３）情報送信部３７０
１２は、情報をペットロボット１０９に送信する。その
際に、情報送信部３７０１２はホームサーバー３７０１
を識別する識別子を情報に付与して送信する。この識別
子により、ペットロボット１０９は、ホームサーバーか
ら送信された情報か否かを判断する。ステップＳ３９０
１に戻る。

【０３１６】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。ディスプレイ１０２で
は、ＳＴＢ（テレビ）が「ａｃｔｉｖｅ」になってい
る。かかる場合に、ホームサーバー３７０１がペットロ
ボット１０９から情報を受信したとする。この情報は、
例えば、ペットロボットが外部から受信した情報である
とする。すると、ＳＴＢのオブジェクトが「ｎｏｎａｃ
ｔｉｖｅ」になり、ペットロボットのウィンドウが生成
され、オープンされる。すなわち、図４０のようなディ
スプレイ１０２の表示状態となる。

【０３１７】また、ユーザがディスプレイに接続された
マイクを用いて、音声入力するとする。ホームサーバー
３７０１の入力受付部３７０１１がその音声を受け付
け、音声認識する。そして、音声認識された音声情報
は、コードに変換される。そして、コードに変換された
音声情報が、情報送信部３７０１２により、ペットロボ
ット１０９に送信される。ペットロボット１０９の情報
受信手段１０９１がコード情報を受け取り、情報出力部
１０９２がコード情報を音声合成し、音声に変換して出
力する。その音声は、ペットロボット１０９固有の音声
である。このような仕組みを用いると、母親がディスプ
レイまたはホームサーバーに向って、「ご飯ですよ。」
というと、子供部屋にいるペットロボットが、ペットの
かわいい声で「ご飯ですよ。」と伝える。このことによ
り、子供は、すぐさま反応し、楽しい家庭内での生活が
味わえる。

【０３１８】（実施の形態８）本実施の形態において、
一の機器がネットワークに接続された場合に、当該接続
された機器の機器情報を表示するための情報である機器
表示情報を受け付け、当該機器表示情報に基づいて接続
された機器を示すアイコンを表示する方法について述べ
る。なお、機器表示情報はアイコンを構成する情報であ
っても、アイコンを識別する情報であっても良い。

【０３１９】機器表示情報がアイコンを識別する情報
（例えば、アイコンが格納されたファイル名など）であ
る場合には、ホームサーバーに多数のアイコン自体を構
成する情報が存在し、アイコン識別情報が電子機器から
ホームサーバーに送信されることにより、ホームサーバ
ーにあるアイコンが選択されて、ディスプレイ上に表示
される。

【０３２０】上記の表示方法を実現するシステムの例
が、図４１である。図４１は、電子機器４１０１、ホー
ムサーバー４１０２、ディスプレイ１０２、リモコン７
０１を有する。

【０３２１】電子機器４１０１は、アイコン保持手段４
１０１１、接続認知手段４１０１２、アイコン送信手段
４１０１３、機器制御手段４１０１４を具備する。

【０３２２】アイコン保持手段４１０１１は、電子機器
を表すアイコン（通常、ビットマップデータ）を保持し
ている。アイコン保持手段４１０１１は、ＲＯＭやＲＡ
Ｍ、半導体メモリなどの記録媒体で実現される。

【０３２３】接続認知手段４１０１２は、電子機器４１
０１がネットワークに接続されたことを認知する。接続
認知手段４１０１２は、通常、ソフトウェアで実現され
る。

【０３２４】アイコン送信手段４１０１３は、アイコン
保持手段４１０１１で保持しているアイコンをホームサ
ーバー４１０２に送信する。アイコン送信手段４１０１
３は、有線または無線による通信手段で実現される。

【０３２５】機器制御手段４１０１４は、電子機器４１
０１の各種制御を行う。具体的には、接続認知手段４１
０１２が接続を認知すれば、アイコン保持手段４１０１
１からアイコンを取得して、アイコン送信手段４１０１
３にアイコンの送信を促す。

【０３２６】次に、ホームサーバー４１０２の構成につ
いて説明する。ホームサーバー４１０２は、情報受信部
１０１１、ウィンドウ管理部１０１２、アイコン格納部
１０１３、情報出力部１０１４、リモコン信号受信部７
０１６、サーバ制御部４１０１５を有する。

【０３２７】サーバ制御部４１０１５は、以下の機能を
果たす。サーバ制御部２９０１５は、情報受信部１０１
１が受信した情報に基づいてウィンドウ管理部１０１２
で管理されているウィンドウの情報を変更し、また、情
報受信部１０１１が受信した情報やウィンドウ管理部１
０１２で管理されているウィンドウ情報に基づいて情報
出力部１０１４が出力する情報を決定し、情報出力部１
０１４に決定した情報の出力を指示する。本実施の形態
において、情報受信部１０１１は、電子機器４１０１か
らアイコンを受信する。そして、電子機器４１０１から
アイコンを受信した場合に、当該電子機器４１０１のオ
ブジェクトのレコードを追加して、受信したアイコンを
アイコン格納部１０１３に書きこむ。

【０３２８】サーバ制御部２９０１５の実現手段は、上
記の実施の形態で説明した実現手段と同様である。

【０３２９】以上のようなシステムを構成する電子機器
４１０１の動作について、図４２のフローチャートを用
いて説明する。

【０３３０】（ステップＳ４１０１）接続認知手段４１
０１２は、電子機器４１０１がネットワークに接続され
たかどうかを判断する。ネットワークに接続されればス
テップＳ４２０２に行き、接続されなければステップＳ
４２０１に戻る。

【０３３１】（ステップＳ４１０２）機器制御手段４１
０１４は、アイコン保持手段４１０１１からアイコンを
取得する。

【０３３２】（ステップＳ４１０３）機器制御手段４１
０１４は、取得したアイコンを送信するようにアイコン
送信手段１４０１３に指示する。

【０３３３】（ステップＳ４１０４）アイコン送信手段
１４０１３は、アイコンをホームサーバー４１０２に送
信する。

【０３３４】次に、電子機器４１０１と通信するホーム
サーバー４１０２の動作について図４３のフローチャー
トを用いて説明する。

【０３３５】（ステップＳ４３０１）サーバ制御部４１
０１５は、情報受信部１０１１がアイコンを受信したか
否かを判断する。情報受信部１０１１がアイコンを受信
すればステップＳ４３０２に行き、受信しなければステ
ップＳ４３０１に戻る。

【０３３６】（ステップＳ４３０２）サーバ制御部４１
０１５は、アイコン識別子を決定する。アイコン識別子
の決定は、アイコンと共に識別子が送信され、その識別
子をアイコン識別子としても良い。また、サーバ制御部
４１０１５が、予め決められたルールに基づいてアイコ
ン識別子を決定しても良い。

【０３３７】（ステップＳ４３０３）サーバ制御部４１
０１５は、アイコン始点を決定する。アイコン始点は、
通常、サーバ制御部４１０１５が他のアイコン始点の情
報から、重ならないように決定される。但し、アイコン
始点もアイコンと共に識別子が送信されても良い。

【０３３８】（ステップＳ４３２０４）サーバ制御部４
１０１５は、ウィンドウ情報、状態情報を決定する。通
常、ウィンドウ情報を構成するウィンドウ始点は「−
１」、ウィンドウサイズは未決定とされる、とする。状
態情報は、通常「ｎｏｎａｃｔｉｖｅ」となる。

【０３３９】（ステップＳ４３０５）サーバ制御部４１
０１５は、オブジェクト管理表（例えば、図３に示す
表）に１レコード追加する。レコードの内容は、ステッ
プＳ４３０２からステップＳ４３０４で決定した各種情
報である。

【０３４０】（ステップＳ４３０６）サーバ制御部４１
０１５は、受信したアイコンデータと、ステップＳ４３
０２で決定したアイコン識別子をアイコン格納部１０１
３に書きこむ。

【０３４１】（ステップＳ４３０７）サーバ制御部４１
０１５は、アイコンの表示を情報出力部１０１４に指示
する。

【０３４２】（ステップＳ４３０８）情報出力部１０１
４は、アイコンをディスプレイ１０２に表示する。

【０３４３】現在、ディスプレイ１０２の表示は図６に
示すような表示であるとする。また、ウィンドウ管理表
は図３、アイコン格納部１０１３のデータは、図４のよ
うであるとする。

【０３４４】かかる場合に、新しい電子機器、例えば、
電子レンジがネットワークに接続された、とする。な
お、電子レンジは図４４のようなアイコン（アイコン識
別子は「電子レンジ．ｉｃｎ」）を保持している、とす
る。

【０３４５】すると、オブジェクト管理表は図４５のよ
うに１レコード追加される。また、アイコン格納部１０
１３は図４６のようになる。そして、ディスプレイ１０
２の表示は図４７のようになる。

【０３４６】以上、本実施の形態によれば、ネットワー
クに電子機器が接続されれば、アイコンデータがホーム
サーバーに送信され、ディスプレイでアイコンが見られ
る。このことにより、ネットワークに接続されている電
子機器の状態や動作などが一のディスプレイで見ること
ができる。

【０３４７】なお、本実施の形態において、電子機器は
電子レンジであったが、冷蔵庫やビデオムービーなどの
他の電子機器でも良い。

【０３４８】また、本実施の形態において、電子機器が
保持しているアイコンまたはアイコン識別子は１つであ
ったが、複数あっても良い。つまり、例えば、電子機器
が電話機とファクシミリの複合機である場合がある。か
かる場合は、電子機器が電話のアイコンとファックスの
アイコンを保持している。そして、電子機器がネットワ
ークに接続された場合に、２つのアイコンがホームサー
バーに転送され、２つのアイコンがディスプレイに表示
されても良い。アイコンを３つ以上有する電子機器であ
っても良いのは言うまでもない。

【０３４９】また、接続とは有線による接続だけではな
く、無線により接続または接続可能状態を指しても良
い。

【０３５０】また、本実施の形態において、電子機器が
接続された旨をその電子機器からホームサーバーに知ら
せたが、ホームサーバーが、新たに電子機器が接続され
た旨を検知しても良い。

【０３５１】（実施の形態９）本実施の形態において、
ネットワークに接続された一の機器が、ネットワークか
ら接続をはずされた場合に、接続をはずされた機器を示
すアイコンを画面上から削除する方法について述べる。

【０３５２】この削除方法を実現するホームサーバー４
８０２の構成について、図４８を用いて説明する。ホー
ムサーバー４８０２は、情報受信部１０１１、ウィンド
ウ管理部１０１２、アイコン格納部１０１３、情報出力
部１０１４、リモコン信号受信部７０１６、サーバ制御
部４８０１５、接続確認部４８０１を有する。

【０３５３】接続確認部４８０１は、ウィンドウ管理部
１０１２で管理されているオブジェクト（電子機器）が
接続されている状態か否かを判断する。

【０３５４】サーバ制御部４８０１５は、接続確認部４
８０１における判断が未接続であれば、ウィンドウ管理
部１０１２やアイコン格納部１０１３におけるデータを
削除等する。

【０３５５】次に、ホームサーバー４８０２の動作につ
いて、図４９のフローチャートを用いて説明する。

【０３５６】（ステップＳ４９０１）サーバ制御部４８
０１５は、カウンタｉに「１」を代入する。

【０３５７】（ステップＳ４９０２）サーバ制御部４８
０１５は、ｉ番目のレコードがオブジェクト管理表に存
在するか否かを判断する。存在すればステップＳ４９０
３に行き、存在しなければ終了する。

【０３５８】（ステップＳ４９０３）オブジェクト管理
表のｉ番目のレコードに対応する電子機器が接続状態で
あるか否かを判断する。接続状態ではなく、ネットワー
クから切断されていれば、ステップＳ４９０４に行き、
接続状態であればステップＳ４９０８に飛ぶ。

【０３５９】（ステップＳ４９０４）サーバ制御部４８
０１５は、ｉ番目のレコードをオブジェクト管理表から
削除する。

【０３６０】（ステップＳ４９０５）サーバ制御部４８
０１５は、ｉ番目のレコードが有するアイコン識別子と
それに対応するアイコンをアイコン格納部１０１３から
削除する。

【０３６１】（ステップＳ４９０６）サーバ制御部４８
０１５は、アイコンの表示を削除する指示を情報出力部
１０１４にする。

【０３６２】（ステップＳ４９０７）情報出力部１０１
４は、ディスプレイ１０２上のアイコン表示を削除す
る。

【０３６３】（ステップＳ４９０８）ｉをインクリメン
トする。ステップＳ４９０２に戻る。

【０３６４】今、例えば、図１に示すような状態である
とする。つまり、ホームサーバーには、ドアホン、ビデ
オムービー、デジタルカメラ、ファクシミリ、電話機、
冷蔵庫、ペットロボット、ＳＴＢが接続されている。従
って、図３に示すオブジェクト管理表がウィンドウ管理
部で管理され、図４に示す情報がアイコン格納部に格納
されている。また、ディスプレイは図６のように表示さ
れている。

【０３６５】かかる状態において、冷蔵庫の接続を切断
するとする。

【０３６６】図３のオブジェクト管理表から、図５０の
ように、冷蔵庫のレコードが削除される。また、図４の
アイコン格納部の情報から、図５１のように冷蔵庫の情
報が削除される。また、図６の表示は、図５２にように
なる。つまり、冷蔵庫のアイコンが削除される。

【０３６７】以上、本実施の形態によれば、ネットワー
クに接続されている電子機器の接続が切断されれば、デ
ィスプレイの表示が、その切断に追従して変化する。従
って、ネットワークに繋がっている電子機器のアイコン
のみがディスプレイ上の表示されることとなる。

【０３６８】なお、本実施の形態によれば、冷蔵庫など
の電子機器がネットワークから切断されたことをホーム
サーバーが検知したが、電子機器がネットワークから切
断される際の処理として、電子機器からホームサーバー
に切断される旨を知らせても良い。

【０３６９】また、上記したすべての実施の形態におい
て述べた各種処理をソフトウェアで実現しても良い。そ
のソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの
記録媒体に記録して流通させても良いし、インターネッ
ト上のサーバにソフトウェアを格納し、クライアントか
らダウンロードすることによりソフトウェアを流通する
ようにしても良い。

【０３７０】（実施の形態１０）現在、図１のようなウ
ィンドウシステムや電子機器などから構成される通信シ
ステムが存在するとする。

【０３７１】実施の形態１で述べたように、図１の通信
システムは、外部の電子機器として、ドアホン１０３、
ビデオムービー１０４、デジタルカメラ１０５、ファク
シミリ１０６、電話機１０７、冷蔵庫１０８、ペットロ
ボット１０９、ＳＴＢ１１０の８つがネットワークに接
続されている。

【０３７２】この状態で、７つのアイコンが、ディスプ
レイ１０２に表示されている（図６参照）。かかる状態
から、図５４に示すように、髭剃り１１１、エアコン１
１２、扇風機１１３、空気洗浄機１１４、加湿器１１
５、電子レンジ１１６、ホットカーペット１１７が接続
されたとする。つまり、合計１５の電子機器がネットワ
ークに接続されている。

【０３７３】また、髭剃り１１１、エアコン１１２、扇
風機１１３、空気清浄機１１４、加湿器１１５、電子レ
ンジ１１６、およびホットカーペット１１７は、実施の
形態１等で述べたようにアイコンを保持しており、各電
子機器がネットワークに接続されると、それぞれのアイ
コンは、ホームサーバー１０１に送信される。

【０３７４】そして、図３のウィンドウ管理表は、図５
４のようにレコードが追加される。また、図４のアイコ
ン管理部は、図５５のようになる。

【０３７５】そして、図５のフローチャートに従って、
アイコンやウィンドウを表示する。

【０３７６】図５のフローチャートに従った動作によ
り、１４のアイコンを画面に表示することとなる。かか
る場合に、各アイコンのサイズは、図６の場合と比較し
て、小さくなる。つまり、図５６に示すように、左右の
アイコンを表示する領域に１４のアイコンが配置される
ので、各アイコンは図６と比べて小さくするのである。
この処理は、サーバ制御部１０１５が行う、とする。こ
のサーバ制御部１０１５は、出力されるアイコンの数に
応じて、アイコンサイズを変更する。

【０３７７】なお、サーバ制御部１０１５は、どの電子
機器のアイコンが出力されるかによって、他の電子機器
のアイコンサイズを変更しても良い。 つまり、アイコ
ンサイズの決定のアルゴリズムは各種考えられる。

【０３７８】上記は、アイコンのサイズの自動変更であ
った。以下、ウィンドウの属性の自動変更について述べ
る。

【０３７９】図６では、表示されているウィンドウは１
つであった。この状態で、来客が来た旨および映像がド
アホンから出力されると、ＳＴＢのウィンドウは小さく
なり、ドアホンのウィンドウがオープンされる（図５７
参照）。このように、複数の外部機器から送信された複
数のデータを同時に表示するデータ表示方法において、
外部機器から送信されるデータを表示するウィンドウの
サイズが自動的に変更される。このウィンドウサイズの
変更は、サーバ制御部１０１５で行われる、とする。

【０３８０】また、図５７の状態から、ドアホンのウィ
ンドウがクローズされた場合には、ＳＴＢのウィンドウ
は、図６のように大きくなる。この処理も、サーバ制御
部１０１５で行われる。

【０３８１】なお、ウィンドウサイズの決定のアルゴリ
ズムは各種考えられる。例えば、ディスプレイ上のウィ
ンドウ領域が決まっており、オープンされるウィンドウ
の数で領域を均等に分ける方法がある。ただし、オープ
ンする各電子機器のウィンドウサイズ比をウィンドウ管
理表で保持しており、その比に応じて、ウィンドウ領域
を分割しても良い。その他、ウィンドウサイズの決定ア
ルゴリズムは問わない。

【０３８２】本実施の形態において、複数の外部機器か
ら送信された複数のデータを同時に表示する場合に、表
示される他のデータ（例えば、アイコンやウィンドウ）
に応じて、表示の仕方を変更することにより、外部機器
の動作や状態を適切に把握できる。

【０３８３】なお、上記実施の形態において、表示され
る他のデータにより、ウィンドウサイズが自動変更され
たが、ウィンドウの背景色や形状などの他の属性値が自
動変更されても良い。

【０３８４】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、複数の
電子機器に関する情報が一の画面で効果的に見ることが
できる。特に、家庭で利用された場合には、例えば、テ
レビを見ながら来客が来たことがすぐに分かるなどの効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１における通信システムの概念図

【図２】実施の形態１におけるホームサーバーの構成図

【図３】実施の形態１におけるオブジェクト管理表を示
す図

【図４】実施の形態１におけるアイコン格納部に格納さ
れているアイコンに関する情報を示す図

【図５】実施の形態１におけるディスプレイにアイコン
等を表示する動作を説明するフローチャート

【図６】実施の形態１におけるディスプレイの出力例を
示す図

【図７】実施の形態２における通信システムの構成図

【図８】実施の形態２におけるドアホンの動作を説明す
るフローチャート

【図９】実施の形態２におけるホームサーバーの動作を
説明するフローチャート

【図１０】実施の形態２におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図１１】実施の形態２におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図１２】実施の形態３における通信システムの構成図

【図１３】実施の形態３におけるビデオムービーの動作
について説明するフローチャート

【図１４】実施の形態３におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図１５】実施の形態３におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図１６】実施の形態３におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図１７】実施の形態４における通信システムの構成図

【図１８】実施の形態４におけるデジタルカメラの動作
を説明するフローチャート

【図１９】実施の形態４におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図２０】実施の形態４におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図２１】実施の形態４におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図２２】実施の形態５における通信システムの構成図

【図２３】実施の形態５におけるファクシミリの動作を
説明するフローチャート

【図２４】実施の形態５におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図２５】実施の形態５におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図２６】実施の形態５におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図２７】実施の形態５におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図２８】実施の形態５におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図２９】実施の形態６における通信システムの構成図

【図３０】実施の形態６における冷蔵庫の動作を説明す
るフローチャート

【図３１】実施の形態６におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図３２】実施の形態６におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図３３】実施の形態６におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図３４】実施の形態６におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図３５】実施の形態６におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図３６】実施の形態６におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図３７】実施の形態７における通信システムの構成図

【図３８】実施の形態７におけるペットロボットの動作
を説明するフローチャート

【図３９】実施の形態７におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図４０】実施の形態７におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図４１】実施の形態８における通信システムの構成図

【図４２】実施の形態８における電子機器の動作を説明
するフローチャート

【図４３】実施の形態８におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図４４】実施の形態８における電子レンジのアイコン
を示す図

【図４５】実施の形態８におけるオブジェクト管理表を
示す図

【図４６】実施の形態８におけるアイコン格納部の情報
を示す図

【図４７】実施の形態８におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図４８】実施の形態９におけるホームサーバーの構成
を示す図

【図４９】実施の形態９におけるホームサーバーの動作
を説明するフローチャート

【図５０】実施の形態９におけるオブジェクト管理表を
示す図

【図５１】実施の形態９におけるアイコン格納部の情報
を示す図

【図５２】実施の形態９におけるディスプレイの出力例
を示す図

【図５３】実施の形態１０における通信システムの概念
図

【図５４】実施の形態１０におけるウィンドウ管理表を
示す図

【図５５】実施の形態１０におけるアイコン管理部にお
いて管理されている情報を示す図

【図５６】実施の形態１０におけるディスプレイの出力
例を示す図

【図５７】実施の形態１０におけるディスプレイの出力
例を示す図

【符号の説明】

１０１、７１、１２０１、１７０１、２２０１、２９０
１、３７０１、４１０２、４８０２ ホームサーバー １０２ ディスプレイ １０３ ドアホン １０４ ビデオムービー １０５ デジタルカメラ １０６ ファクシミリ １０７ 電話機 １０８ 冷蔵庫 １０９ ペットロボット １１０ セットトップボックス １１０１ 放送受信手段 １１０２ 放送送信手段 １０１１ 情報受信部 １０１２ ウィンドウ管理部 １０１３ アイコン格納部 １０１４ 情報出力部 １０１５、７０１５、１２０１５、１７０１５、２２０
１５、２９０１５、３７０１５、４１０１５、４８０１
５ サーバ制御部 ７０１６ リモコン信号受信部 ７０１７ 終了信号送信部 １２０１７ ビデオ送信終了信号送信部 １７０１７ 静止画送信終了送信部 ３７０１１ 入力受付部 ３７０１２ 情報送信部 ４８０１ 接続確認部 １０３１ 撮影手段 １０３２、１０４２ マイク １０３３ ボタン １３０４ 来客情報送信手段 １３０５ 終了信号受信手段 １０３６ 制御手段 １０３７ 表示手段 １０４１ 動画撮影手段 １０４３ 送信先情報格納手段 １０４４ ビデオ情報送信手段 １０４５ 入力受付手段 １０４６ ビデオ送信終了信号受信手段 １０４７ ムービー制御手段 １０５１ 静止画撮影手段 １０５２ 送信先情報格納手段 １０５３ 静止画送信手段 １０５４ 撮影入力受付手段 １０５５ 静止画送信終了信号受信手段 １０５６ デジカメ制御手段 １０６１ 送受信手段 １０６２ 印字手段 １０６３ 受信信号送信手段 １０６４ 受信情報送信手段 １０６５ ファックス制御手段 １０８１ 冷蔵庫情報取得手段 １０８２ 冷蔵庫制御手段 １０８３ 冷蔵庫情報送信手段 １０９１ 情報受信手段 １０９２ 情報出力手段 １０９３ 情報送信手段 １０９４ ロボット制御手段 ４１０１ 電子機器 ４１０１１ アイコン保持手段 ４１０１２ 接続認知手段 ４１０１３ アイコン送信手段 ４１０１４ 機器制御手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B069 AA20 BA00 CA02 CA13 CA18 5C025 BA27 BA28 BA30 CA09 CB10 DA10 5E501 AA19 AB06 AC32 BA05 FA43 5K101 KK00 LL05 MM07 NN06 NN18

Claims (29)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ウィンドウシステムを実現するためのプ
   ログラムであって、コンピュータに、外部の機器の動作
   に関する情報である外部機器動作情報を当該外部の機器
   から受け付ける外部機器動作情報受付ステップと、前記
   外部機器動作情報に基づいてウィンドウを操作するウィ
   ンドウ操作ステップを実行させるためのプログラム。
2. 【請求項２】 前記ウィンドウ操作ステップが、前記外
   部機器動作情報に基づいて前記外部の機器に対応するウ
   ィンドウを生成することを特徴とする請求項１記載のプ
   ログラム。
3. 【請求項３】 前記ウィンドウ操作ステップが、前記外
   部機器動作情報に基づいて前記外部の機器に対応するウ
   ィンドウを削除することを特徴とする請求項１記載のプ
   ログラム。
4. 【請求項４】 ネットワークに接続されている機器に対
   応するアイコンが表示されている状態において、当該機
   器の外部機器動作情報を受け付けた場合に、当該機器に
   対応するウィンドウを前記アイコンと対応付けて表示す
   るウィンドウの表示方法。
5. 【請求項５】 前記機器が映像を撮影して送信すること
   ができる映像機器であり、前記外部機器動作情報が映像
   の撮影に関する情報であることを特徴とする請求項４記
   載のウィンドウの表示方法。
6. 【請求項６】 前記映像機器が、ドアホンであることを
   特徴とする請求項５記載のウィンドウの表示方法。
7. 【請求項７】 前記映像機器が、ビデオムービーである
   ことを特徴とする請求項５記載のウィンドウの表示方
   法。
8. 【請求項８】 前記映像機器が、デジタルカメラである
   ことを特徴とする請求項５記載のウィンドウの表示方
   法。
9. 【請求項９】 前記機器がファックスであり、前記外部
   機器動作情報がファックスの着信に関する情報であるこ
   とを特徴とする請求項４記載のウィンドウの表示方法。
10. 【請求項１０】 前記機器が電話機であり、前記外部機
    器動作情報が電話の着信に関する情報であることを特徴
    とする請求項４記載のウィンドウの表示方法。
11. 【請求項１１】 前記機器が冷蔵庫であり、前記外部機
    器動作情報が冷蔵庫の動作に関する情報または冷蔵庫内
    の映像に関する情報であることを特徴とする請求項４記
    載のウィンドウの表示方法。
12. 【請求項１２】 ネットワークで接続されている機器に
    関する情報である機器情報を画面に表示する表示方法で
    あって、一の機器がネットワークに接続された場合に、
    当該接続された機器の機器情報を表示するための情報で
    ある機器表示情報を受け付ける機器表示情報受付ステッ
    プと、前記機器表示情報に基づいて前記接続された機器
    を示すアイコンを表示するアイコン表示ステップを具備
    する表示方法。
13. 【請求項１３】 ネットワークで接続されている機器に
    関する情報である機器情報を画面に表示する表示方法で
    あって、一の機器がネットワークから接続をはずされた
    場合に、前記接続をはずされた機器を示すアイコンを画
    面上から削除するアイコン削除ステップを具備する表示
    方法。
14. 【請求項１４】 ネットワークに接続される電子機器で
    あって、当該電子機器を識別し、かつ外部に送信される
    アイコンを保持している電子機器。
15. 【請求項１５】 ネットワークに接続される電子機器で
    あって、当該電子機器を識別するアイコンを保持してい
    るアイコン保持部と、ネットワークに接続された際に、
    前記アイコンを送信するアイコン送信部を具備する電子
    機器。
16. 【請求項１６】 前記電子機器が映像を撮影して送信す
    ることができる映像機器であることを特徴とする請求項
    １４または請求項１５いずれか記載の電子機器。
17. 【請求項１７】 前記映像機器が、ドアホンであること
    を特徴とする請求項１６記載の電子機器。
18. 【請求項１８】 前記映像機器が、ビデオムービーであ
    ることを特徴とする請求項１６記載の電子機器。
19. 【請求項１９】 前記映像機器が、デジタルカメラであ
    ることを特徴とする請求項１６記載の電子機器。
20. 【請求項２０】 前記電子機器がファックス装置である
    ことを特徴とする請求項１４または請求項１５いずれか
    記載の電子機器。
21. 【請求項２１】 前記電子機器が電話機であることを特
    徴とする請求項１４または請求項１５いずれか記載の電
    子機器。
22. 【請求項２２】 前記電子機器が冷蔵庫であることを特
    徴とする請求項１４または請求項１５いずれか記載の電
    子機器。
23. 【請求項２３】 前記電子機器が髭剃り機であることを
    特徴とする請求項１４または請求項１５いずれか記載の
    電子機器。
24. 【請求項２４】 ウィンドウシステムを実現するプログ
    ラムであって、コンピュータに、外部の機器の内部状態
    に関する情報である外部機器状態情報を当該外部の機器
    から受け付ける外部機器状態情報受付ステップと、前記
    外部機器状態情報に基づいてウィンドウを操作するウィ
    ンドウ操作ステップを実行させるためのプログラム。
25. 【請求項２５】 請求項２４記載のプログラムが動作す
    るサーバ装置に情報を送信する電子機器であって、内部
    状態を取得する内部状態取得部と、条件を管理する条件
    管理部と、前記内部状態取得部で取得した内部状態が前
    記条件管理部で管理されている条件を満たすか否かを判
    断する条件判断部と、前記条件判断部での判断が、条件
    を満たすとの判断の場合に、前記内部状態取得部で取得
    した内部状態を外部に送信する内部状態送信部を具備す
    る電子機器。
26. 【請求項２６】 前記電子機器が髭剃り機であって、前
    記内部状態取得部が髭剃り機の汚れ具合を取得し、前記
    条件管理部が、髭剃り機の汚れ具合が一定以上の場合に
    満たすと判断し得る条件を管理することを特徴とする請
    求項２５記載の電子機器。
27. 【請求項２７】 複数の外部機器から送信された複数の
    データを同時に表示するデータ表示方法であって、表示
    される他のデータに応じて、表示の仕方を変更すること
    を特徴とするデータ表示方法。
28. 【請求項２８】 前記データは、前記外部機器を識別す
    るアイコンであって、前記表示の仕方の変更は、アイコ
    ンのサイズを変更することである請求項２７記載のデー
    タ表示方法。
29. 【請求項２９】 前記データは、前記外部機器から送信
    されるデータであって、前記表示の仕方の変更は、前記
    外部機器から送信されるデータを表示するウィンドウの
    属性値を変更することである請求項２７記載のデータ表
    示方法。