JP2003237092A

JP2003237092A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JP2003237092A
Application number: JP2002038905A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Ishikawa; 哲也石川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-02-15
Filing date: 2002-02-15
Publication date: 2003-08-26
Also published as: US7014291B2; US20030156153A1

Abstract

(57)【要約】【目的】キャップ内の空吸引を行うに際し、残存インク
を効率よく吸引除去することにより、キャップ内部や吐
出口面上などに残存するインク量を最小限し、もって、
常に安定したインク吐出性能を維持できるインクジェッ
ト記録装置を提供する。【構成】少なくとも吸引回復処理後にキャップ３０８を
記録ヘッド１００の吐出口面８８から離間して行うキャ
ップ開放の際に、キャップの吸引口３８２と反対側の部
位を吐出口面に対して傾斜した姿勢で斜めに離間し、離
間後のキャップの姿勢を水平もしくは水平よりもわずか
に吸引口側の部位が下側になる姿勢にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録手段から被記録
材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーショ
ンなどの出力機器として用いられる記録装置は、画像情
報（記録情報）に基づいて紙、布、プラスチックシー
ト、ＯＨＰ用シート等の被記録材（記録媒体）に画像
（文字や記号等を含む）を記録していくように構成され
ている。前記記録装置は、記録方式により、インクジェ
ット式、ワイヤドット式、サーマル式、レーザービーム
式等に分けることができる。

【０００３】被記録材の搬送方向（紙送り方向、副走査
方向）と交叉する方向に主走査しながら記録するシリア
ルタイプの記録装置においては、記録手段としての記録
ヘッドを被記録材に沿って移動（主査）しながらインク
を吐出して画像を形成し、１行分の画像形成を終了した
後に所定量の紙送り（副走査としてのピッチ搬送）を行
い、その後に再び停止した被記録材に対して次の行の画
像を記録（主走査）するという動作を繰り返すことによ
り、被記録材全体の記録が行われる。一方、記録紙等の
被記録材の搬送方向の副走査のみで記録するラインタイ
プの記録装置においては、被記録材を所定の記録位置に
セットし、一括して１行分の記録を行った後、所定量の
紙送り（ピッチ搬送）を行い、さらに次の行の記録を一
括して行うという動作を繰り返すことにより、被記録材
全体の記録が行われる。

【０００４】そのうち、インクジェット式の記録装置
（インクジェット記録装置）は、インク吐出部から被記
録材へインクを吐出して記録を行うものであり、記録ヘ
ッドのコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速
で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせ
ずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノ
ンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多
種類のインク（例えばカラーインク）を使用してカラー
画像を形成するのが容易であるなどの利点を有してい
る。

【０００５】記録手段に形成された吐出口から被記録材
へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置
においては、インク乾燥による吐出口の目詰まり、ある
いは吐出口内の塵埃や気泡等によるインク吐出不良要因
などを解消するため、吐出口保護手段や吐出回復処理手
段が設けられている。前記吐出口保護手段の主な構成
は、ゴム等の弾性材料で形成されたキャップで記録手段
としての記録ヘッド（以下では単にヘッドとも言う）の
吐出口面を覆うキャッピング手段であり、また、前記吐
出回復処理手段の主な構成と作用は、前記キャップ内の
空気をポンプ等の負圧発生手段により吸引、減圧して吐
出口よりインクを強制排出させることで、インクととも
に上記インク吐出不良要因を除去する吸引回復手段、さ
らには記録目的以外で吐出口からインクを吐出する予備
吐出手段や吐出口面に付着したインク等の付着物を拭き
取り除去するワイピング手段などである。

【０００６】また、キャップ内を減圧させるための前記
負圧発生手段（吸引手段）としてはピストンポンプやチ
ューブポンプ等が使用されている。また、吸引後にキャ
ップ内、あるいはチューブ等で構成されたインク流路中
に溜まったインクを除去する主な吸引手段としては、２
つの手段があり、その１つは、キャップを記録ヘッドか
ら離して吸引を行う「キャップオープン空吸引」であ
り、例えば特開平０３−０９３５４８号公報において、
大気連通弁機構を設けずにキャップを傾斜させながら開
放するキャップオープン空吸引手段が提案されている。

【０００７】２つ目は、キャッピングをした状態のまま
キャップ内を大気に連通することが可能な弁を備えた大
気連通機構によりキャップ内を大気連通状態にしてから
吸引を行う「キャップクローズ空吸引」である。この場
合の大気連通機構は、一般に、キャップ内に連通された
チューブと該チューブの先端部に開閉自在に設けられた
大気連通弁とにより構成されており、前記キャップオー
プン空吸引よりもさらに残留インクを低減させることが
できるという特徴があり、例えば特開平０３−１８０３
５４号公報等において開示されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記空
吸引方法のうちの「キャップオープン空吸引」によれ
ば、吸引機構を安価でかつ小型にすることは容易である
ものの、例えばインクの吐出方向がほぼ水平の場合に
は、キャップをオープンした時の該キャップの姿勢が垂
直に近かったので、該キャップ内のインクが記録装置内
に滴下するという不具合発生のおそれがあった。

【０００９】さらに、要求画質の向上と共に近年ではイ
ンク吐出位置精度の重要性がますます高くなっており、
吐出安定性の観点から、記録ヘッドの吐出口をほぼ水平
に設定し、インクを鉛直下向きに吐出させる機構が主流
になりつつあるが、このような機構において、キャップ
内に大気を取り込むために、吸引後の大気連通手段とし
てキャップに設けられた吸引口と反対側から斜めにキャ
ップを開放するように操作すると、キャップの吸引口は
傾斜したキャップの上方側（鉛直方向に高い側）に位置
することになり、そのため、キャップ内のインクをポン
プで十分に吸引除去することが困難になるという不具合
があった。

【００１０】特に顔料インクを用いる場合のキャップ内
のキャップ吸収体として、目詰まりを回避するために気
孔径の大きな材料で形成されたキャップ吸収体を使用す
ると、該インク吸収体内における顔料インクの伝播速度
が遅くなり（インク伝播が困難となり）、キャップの姿
勢を上記のように吸引口が傾斜の下側になるような姿勢
にするとインク回収性が著しく低下してしまうという不
具合があった。そして、キャップ内のインク除去が十分
に行われないと、その後のキャップオープン操作やキャ
ップクローズ操作等の際に記録ヘッドの吐出口面にイン
クが付着することになり、そのため、付着インクが搬送
系等に転写したり、あるいはワイピング時にインクが大
量に飛散したり、さらには、短時間でブレードにインク
が付着堆積してワイピング性能が低下したりするなどの
不具合があった。

【００１１】一方、上記空吸引方法のうちの「キャップ
クローズ空吸引」のように大気連通機構を使用する場合
は、インクの除去性能は高いものの、吸引手段の高コス
ト化かつ大型化が不可避であった。更に、大気連通機構
を使用する場合には、大気連通弁を閉鎖した状態で吸引
動作を行った際に大気連通チューブ内が負圧室となり、
記録ヘッドから強制排出されたインクが大気連通機構の
内部へ侵入するため、その直後の空吸引により該大気連
通機構内の侵入インクを確実に排出できない場合には、
侵入インクが乾燥して大気連通口を閉塞してしまうとい
う不具合があった。

【００１２】本発明は上述のような技術的課題に鑑みて
なされたものであり、本発明の目的は、吸引回復処理の
直後などにキャップを離間してキャップ内の空吸引を行
うに際し、該キャップ内等に残存するインクを効率よく
吸引除去することで、キャップの内部や記録手段の吐出
口面などに残存するインク量を最小限にすることがで
き、常に安定したインク吐出性能を維持できるインクジ
ェット記録装置を提供することである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、上記
目的を達成するため、記録手段からインクを吐出して記
録を行うインクジェット記録装置において、記録手段の
吐出口を覆うためのキャップと、記録手段の吐出口から
インクを吸引するための吸引手段と、該キャップに形成
された吸引口と前述吸引手段を接続するインク流路と、
を備え、少なくとも吸引回復処理後のキャップの開放の
際に、該キャップの前記吸引口と反対側の部位が記録手
段に対して傾斜した姿勢で斜めに離間し、離間後のキャ
ップの姿勢は水平もしくは水平よりもわずかに吸引口側
の部位が下側になる姿勢になることを特徴とする。

【００１４】上記インクジェット記録装置においては、
さらに次のような構成を採用することが好ましい。すな
わち、前記キャップが記録手段から離間されたとき、該
キャップの姿勢が水平もしくは水平よりもわずかに吸引
口側が下側となる状態で空吸引が実行されることが好ま
しい。また、前記記録手段の水平に対する傾斜角は、一
部が斜めに離間されたキャップの該記録手段に対する傾
斜角と同等あるいはそれ以上であることが好ましい。

【００１５】さらに、前記キャップの離間は、該キャッ
プが前記記録手段に対して移動することにより行われる
ことが好ましい。又は、前記キャップの離間は、前記記
録手段が該キャップに対して移動することにより行われ
ることが好ましい。又は、前記キャップの離間は、前記
記録手段と該キャップが共に移動することにより行われ
ることが好ましい。また、前記記録手段と被記録材との
間隔を調整する紙間調整機構が前記記録手段を移動させ
る移動機構を兼ねていることが好ましい。また、前記吸
引口は、前記キャップが前記記録手段から離間した状態
において該キャップの傾斜下側の端部に設けられている
ことが好ましい。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同
一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本
発明を適用したインクジェット記録装置のエンジン部
（記録動作部）を示す外観斜視図である。図１におい
て、図示のインクジェット記録装置は、インクを吐出す
ることで記録（印刷、プリント）を行う記録手段として
の記録ヘッド１００（図３及び図４参照）と、記録ヘッ
ド１００を搭載してガイドシャフト２０１によって移動
可能に案内支持され、キャリッジモータ（不図示）の駆
動によりタイミングベルト２０４を介して両矢印Ａ３０
３方向に移動可能なキャリッジユニット２００、を備え
ている。

【００１７】すなわち、記録ヘッド１００を搭載したキ
ャリッジユニット２００は、前記ガイドシャフト２０１
に沿って左右両側（図示では奥行側と手前側）の記録
（印刷）位置と中央部の待機位置とにわたって両矢印Ａ
３０３方向に移動可能に構成されている。なお、矢印Ａ
３０５が片側における記録紙の搬送方向を示し、矢印Ａ
３０６は反対側（他側）における記録紙の搬送方向を示
す。前記インクジェット記録装置は、さらに、記録ヘッ
ド１００にインクを供給するためのインク供給系ユニッ
ト（不図示）や、記録ヘッド１００のインク吐出性能を
維持回復するための回復するための回復系ユニット３０
０と、前記ガイドシャフト２０１を取り付けたり、前記
回復系ユニット３００を収納固定するためのフレームユ
ニット７０と、を備えている。

【００１８】ここで、前記記録ヘッド１００（図３及び
図４参照）の下側面（下向き面）は複数の吐出口が所定
の配列を成して形成された吐出口面になっており、この
吐出口面は水平に対して約５度の傾斜を有している。記
録手段としての記録ヘッド１００は、熱エネルギーを利
用してインクを吐出するものであり、熱エネルギーを発
生するための電気熱変換体を備えたものである。また、
この記録ヘッド１００は、前記電気熱変換体によって印
加される熱エネルギーにより生じる膜沸騰による気泡の
成長、収縮によって生じる圧力変化を利用して、吐出口
よりインクを吐出させ、画像を形成するものである。

【００１９】図１３は記録手段としての記録ヘッド１０
０のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図であ
る。図１３において、記録ヘッド１００の基板（ベース
プレート）８１上には、薄膜８３の層を介在させて、半
導体と同様の製造工程（薄膜成形法等）によって、複数
の電気熱変換体８２およびこれらに対応する配線が形成
されている。各電気熱変換体８２は、図示のように、そ
れぞれの吐出口８９及び液路８６に対応する位置に配列
されている。基板（ベースプレート）８１上（該基板８
１上の薄膜８３の上）には、下面に所定間隔で平行に形
成された複数の液路壁８４Ａを有する液路形成部材８４
が接合されている。さらに、液路形成部材８４の上面に
は、天板８５が接合されている。なお、前記基板８１上
に前記電気熱変換体８２を含む電気配線及び液路形成部
材８４等を接合することにより、吐出素子基板が構成さ
れている。

【００２０】各液路壁８４Ａの間に液路８６が形成され
るが、液路形成部材８４は、各液路８６の内部の所定位
置に前記各電気熱変換体８２が配置されるような位置関
係で基板（ベースプレート）８１上（該基板８１上の薄
膜８３の上）に位置決め接合されている。各液路壁８４
Ａは所定の長さを有し、各液路８６の後端は、液路形成
部材８４と前記基板（ベースプレート）８１（または薄
膜８３）との間に形成される共通液室８７に連通してい
る。一方、各液路８６の他端（先端）は記録ヘッド１０
０の吐出口面（一定配列の吐出口８９が形成された面）
８８にて開口しており、それぞれの開口部によって吐出
口８９が形成されている。

【００２１】こうして、発熱抵抗体等の電気熱変換体８
２に通電（パルス電圧の印加）してこれを発熱させるこ
とにより、液路８６内のインクを膜沸騰させ、その時の
圧力変化により吐出口８９からインク滴を吐出させるイ
ンクジェット式の記録ヘッド１００が構成されている。
この記録ヘッド１００は、複数の吐出口８９の配列方向
が記録用紙等の被記録材の搬送方向Ａ３０５、Ａ３０６
と交叉（略直交）する姿勢で取り付けられ、吐出口面８
８と被記録材としての記録紙３１２又は３１３との距離
（紙間距離）は、例えば約０．３〜２．０ミリ程度に選
定される。

【００２２】前記記録ヘッド１００の吐出口面の吐出口
近傍に塵埃が付着したり、あるいは吐出口内や吐出口面
上に付着したインクが乾燥・増粘したりすると、記録手
段としての記録ヘッド１００のインク吐出性能が低下し
てしまい、不吐出やヨレ（異常な方向に吐出しインク滴
の着弾位置がずれること）が生じて記録品位が損なわれ
てしまうことになる。そこで、先ず、前記不吐出やヨレ
等のインク吐出不良を解消して吐出性能を回復維持する
ための前記回復系ユニット３００について説明する。

【００２３】本実施例における回復系３００は、主な吐
出回復処理手段として、次のような予備吐出処理手段、
ワイピング処理手段及び吸引回復処理手段を備えてい
る。先ず、予備吐出処理手段は、記録紙以外の領域、本
実施例においては回復系ユニット３００に設けられた所
定領域において、非記録時に全ての吐出口８９から所定
のタイミングでインク吐出を行うことで、吐出口内ある
いは吐出口周辺の増粘インクを排出したり、同一記録装
置内で複数種のインクを吐出可能な場合には吐出口内に
侵入した他種インクを排出したりするものである。予備
吐出処理のためにに排出されたインクは廃インクタンク
へと送られる。

【００２４】前記ワイピング処理手段は、記録のために
吐出した主インク滴と同時に吐出されてしまうミスト、
主インク滴が記録紙に着弾した際に発生する跳ね返りミ
スト、あるいは後述の吐出口からインクを吸引して行わ
れる吸引回復処理により、吐出口面に付着したインクな
どを拭き取り除去するために設けられるものであり、吐
出口面を拭き取り清掃（クリーニング）するためのゴム
状弾性体のブレード（ワイパー）等で構成されている。
前記吸引回復処理手段は、ゴム等の弾性材料から成るキ
ャップを記録ヘッド１００の吐出口面８８に押し当てて
密着させ、ポンプ手段により前記キャップ内の気圧を大
気圧以下に減じて吐出口からインクを強制排出させ、そ
のインク流と共に吐出口内の塵埃、乾燥インクあるいは
気泡等の吐出妨害要素を排除するものである。吸引回復
処理によって吸引されたインクは、後述の空吸引処理に
より廃インクタンクへ送られ処理される。

【００２５】図２は本発明を適用したインクジェット記
録装置の回復系ユニット３００の構成を示す斜視図であ
る。図２において、回復系ユニット３００は前記キャリ
ッジ（キャリッジユニット２００）に挿通されたガイド
シャフト２０１等のキャリッジ移動案内部材が固定され
たフレームユニット７０に固定されており、従って、回
復系ユニット３００とキャリッジユニット２００（キャ
リッジ及び記録ヘッド）との相対位置が精度良く確保さ
れている。図２において、３０３はゴム等の弾性材料の
平板で形成されたブレードである。前記各ブレード３０
３はブレードホルダ３０４に固定されている。該ブレー
ドホルダ３０４は、不図示のブレードバネにより、各ブ
レード３０３が記録ヘッド１００と対向する方向すなわ
ち上方向へ向くような回動位置になるように、ブレード
シャフト３０５に対して弾性的に付勢されて係合されて
いる。このブレードシャフト３０５はブレードギア３０
５ａと一体化されている。

【００２６】また、前記ブレードシャフト３０５は不図
示のブレード駆動手段により回動可能なように構成され
ており、従って、該ブレードシャフト３０５に係合され
たブレードホルダ３０４及び各ブレード３０３も該ブレ
ードシャフト３０５と共に同様に回動することが可能で
ある。更に前記ブレードホルダ３０４にはブレードカム
３０６が一体化され、前記キャリッジ２００がワイピン
グ手段上を矢印Ａ３０３方向に移動する際に該キャリッ
ジ上のブレードリブ（不図示）に弾性的に押し下げられ
ることにより、前記ブレード３０３と記録ヘッド１００
の吐出口面８８とのオーバーラップ量（以下侵入量と呼
ぶ）を精度よく確保しながらワイピング処理を実行でき
る構成となっている。

【００２７】これにより、記録ヘッド１００と回復系３
００との高さ方向の取り付け位置公差の如何を問わず、
常に安定した侵入量を確保でき、常に良好なワイピング
処理を実行することが可能である。また、３０７はブレ
ードクリーナであり、該ブレードクリーナ３０７はブレ
ード３０３に付着したインク等の異物を掻き落とすこと
により該ブレード３０３を清浄化するためのエッジ部を
有している。図２において、３０８はゴム等の弾性部材
で形成されたキャップであり、３０９はキャップ３０８
内に設けられたポリエチレン等の材料で構成された多孔
質体から成るキャップ吸収体である。該キャップ吸収体
は直径約０．３ｍｍのポリエチレンの粉末を焼結成形し
た多孔質体であり、その気孔率は例えば約４０％であ
る。

【００２８】３１０は前記キャップ３０８を保持するキ
ャップホルダである。３１１はキャップレバーである。
前記キャップホルダ３１０は、前記キャップレバー３１
１に対して不図示のキャップバネを介して記録ヘッド１
００の方向に付勢される状態で取り付けられている。ま
た、前記キャップレバー３１１は、回復系ユニット３０
０のカム軸に固定されたキャップレバーカム（不図示）
によりキャップ３０８をオープンあるいはクローズでき
るように上下動可能に構成されている。３１２、３１３
は各々種類の異なる被記録材としての記録紙であり、一
方の記録紙３１２は前記回復系ユニット３００の片側で
矢印Ａ３０５方向に搬送され、他方の記録紙３１３は前
記回復系ユニット３００の他側で矢印Ａ３０６方向に搬
送される。

【００２９】すなわち、図１及び図２において、キャリ
ッジユニット２００は回復系ユニット３００の真上にあ
るときをホームポジションとし、前記各記録紙３１２、
３１３の搬送方向矢印Ａ３０５、３０６と交差（通常直
交）する矢印Ａ３０３方向に移動可能であり、該キャリ
ッジユニット２００を回復系ユニット３００の片側へ移
動させて記録紙３１２の搬送経路上に位置させることに
より矢印Ａ３０５方向に搬送される記録紙３１２へ記録
することができ、また、前記キャリッジユニット２００
を回復系ユニット３００の他側（反対側）へ移動させて
記録紙３１３の搬送経路上に位置させることにより矢印
Ａ３０６方向に搬送される記録紙３１３へ記録すること
ができるように構成されている。

【００３０】図２において、３９０はキャリッジロック
アームであり、該キャリッジロックアーム３９０は、回
復系ユニット３００の真上に位置するキャリッジユニッ
ト２００上の記録ヘッド１００をキャッピングする時
（キャップレバー３１１が上昇した時）に、キャリッジ
２００に設けられた穴と係合して該キャリッジを定位置
に固定し、衝撃等により記録ヘッド１００とキャップ３
０８との位置ずれが生じないようにするための錠止部材
である。また、前記キャリッジロックアーム３９０と前
記キャップレバー３１１との間には不図示のロックバネ
が配されており、該キャリッジロックアーム３９０はキ
ャリッジレバー３１１に対して弾性的に下降できるよう
に構成されている。これによって、キャリッジロックア
ーム３９０がキャリッジ２００の対応する穴部以外に当
接したとしても、回復系ユニット３００やキャリッジユ
ニット２００に損傷を与えない構成となっている。

【００３１】図３は図２の回復系ユニット３００の駆動
系の構成及びキャップと記録ヘッドとの関係を示す立面
図である。図３において、３７０は回転軸に歯車が固着
された回復系駆動専用モータであり、３７１はモータ次
段ギアである減速用の第１ダブルギアであり、３７２は
第１ダブルギアと係合するとともに後述のチューブポン
プ３２４のコロガイドが固定されたポンプ軸２７３を回
動中心として回動可能に構成されたアイドラギアであ
る。図３において、斜線で示された３７４は前記ポンプ
軸３７３に固定されるとともに前記アイドラギア３７２
に設けられたリブと係合する切り欠き部３７４ａを有す
るポンプカムであり、前記リブと切り欠き部３７４ａの
間には所定角（例えば回転角５５度分）の遊びを設けて
ある。３７５は前記アイドラギアと係合する第２のダブ
ルギア、３７６は所定の方向の方向に回転した時のみ締
め付けトルクを発生するギア一体型のワンウエイクラッ
チである。

【００３２】前記ワンウエイクラッチ３７６は、図中矢
印Ａ３８０方向（ＣＣＷ方向）に回転したときのみその
回動中心であるカム軸３８０に対して締め付けトルクを
発生して該カム軸を回転駆動できるように構成されてい
る。つまり、前記回復系駆動専用モータ３７０がず３中
に矢印で示すＣＣＷ方向（反時計回り）に回転するとき
だけ、前記ワンウエイクラッチ３７６が矢印Ａ３８０方
向（ＣＣＷ方向）に回転して回復系ユニット３００のカ
ム軸３８０を回転駆動し、前記回復系駆動専用モータ３
７０が図示と反対のＣＷ方向（時計回り）に回転するす
るときには、前記ワンウエイクラッチ３７６がフリー状
態となり、回復系ユニット３００のカム軸３８０は回転
せず、ポンプ軸３７３が所定の遊びを持って回転を開始
するように構成されている。

【００３３】このような構成を採ることによりポンプを
正転させて吸引圧を発生させる時にはキャップ及び弁機
構には駆動が伝達されず、逆にキャップを駆動する場合
にはポンプは逆転してコロが退避されることになる。ま
た、記録ヘッド１００の下向きの吐出口面８８は水平に
対して約５度傾いている。一方、オープン状態のキャッ
プ３０８は前記吐出口面８８に対して約３度の傾きを持
っている。従って、前記キャップ３０８の前記吐出口面
８８に対する当接面は水平に対しては約２度の傾きとな
っている。ここで、キャップ３０８に設けた吸引口３８
２（図４参照）の位置は図３及び図４中において該キャ
ップ３０８の右端、すなわちキャップ３０８の傾斜（水
平に対して約２度の右下がり傾斜）の下方部位に設けら
れている。なお、前記吸引口３８２は、キャップチュー
ブ３３８を介して、負圧吸引発生源としてのチューブポ
ンプ３２４（図５、図６参照）に接続されている。

【００３４】図４はキャップ３０８の記録ヘッド１００
に対する位置姿勢を模式的に示す断面図であり、（Ａ）
は記録動作中等におけるキャップオープンの状態を示
し、（Ｂ）は吸引回復処理実行時等におけるキャップ密
着（吐出口面８８に密着させたキャッピング）の状態を
示し、（Ｃ）はキャップ３０８を傾斜させながら吸引口
３８２と反対側（逆）の部位を吐出口面８８から離間さ
せる時の状態を示す。次に図４を参照して、吸引回復及
び空吸引処理中におけるキャップ位置について説明す
る。

【００３５】記録動作中などのときには、図４の（Ａ）
に示すようにキャップ３０８は記録ヘッド１００の吐出
口面８８から離間されており、回復処理の１つである吸
引回復処理を実行しているときには、図４の（Ｂ）に示
すように、回復系３００の動作を制御するためのカム軸
３８０に固定されたキャップレバーカム（不図示）を回
動駆動してキャップレバー３１１を上昇させることによ
り、キャップ３０８を記録ヘッド１００の吐出口面８８
に対して弾性的に付勢・密着させる。このようにキャッ
プ３０８を密着させて吐出口８９を密閉したキャッピン
グ状態において吸引ポンプ（チューブポンプ）３２４を
駆動することにより、キャップ３０８内圧力を減圧する
（負圧にする）ことで吐出口８９からインクを吸引する
吸引回復処理を実行する。

【００３６】上記吸引回復処理を実行した後、キャップ
３０８及びキャップチューブ３３８などの内部に残留し
たインクを排出除去するための空吸引の動作を行う。こ
の空吸引の動作は、図４の（Ｃ）に示すように、キャッ
プ３０８を傾斜させながら、該キャップの吸引口３８２
とは逆側（反対側）の部位のキャップリブ（密封リブ）
の一部を吐出口面８８から離間するとともに、吸引ポン
プ３２４を駆動することにより、キャップ３０８内に空
気を強制的かつ連続的に流し込み、キャップ３０８内及
び吐出口面８８に付着したインクを該空気と共に吸引し
て排出除去する。このとき、キャップ３０８の吸引口３
８２が設けられた側の部位は水平よりも若干ではあるが
傾斜下側となっており、従ってキャップ３０８内のイン
クがこぼれるたり滴下するおそれは無い。

【００３７】さらに、キャップ３０８内インクは空気の
流れが無くとも吸引口３８２側に集まる構成となってい
る。また、記録ヘッド１００の吐出口面も前記吸引口３
８２側に向かって下がっている（傾斜している）ため、
吐出口面８８に付着したインクも吸引口３８２側に流
れ、吸引口３８２付近に凝集する。なお、前述した空気
のキャップ３０８内への強制的かつ連続的な流し込みと
は、キャップ３０８を斜めに開放した時に瞬間的に流入
する空気だけでなく、この状態において吸引ポンプ３２
４を駆動してキャップ３０８内に空気を継続的に取り込
むことを指している。そして、このような連続的な空吸
引の他、例えば吸引ポンプを断続的に駆動することも本
発明の範囲内であり、断続的な吸引によれば、インクが
自身の表面張力により凝集する時間が設けられることに
なり、連続空吸引の場合よりインクの回収率を更に向上
させることができる。

【００３８】また、顔料インクのように目詰まりし易い
インクの場合には、キャップ吸収体３０９の気孔を大き
くして目詰まりが生じ難いようにする必要があるが、こ
のように気孔を大きくすると、キャップ吸収体内に吸収
されたインクの前記キャップ吸収体による保持力が弱ま
り、鉛直下方向へと流れ落ちようとする傾向が強くな
る。従って前記吸引口３８２をキャップ３０８の傾斜下
側の端部に配設することにより、インクの回収を更に効
果的に行うことが可能になる。上記のような空吸引を十
分に行った後、再び、図４の（Ａ）に示すように、キャ
ップ３０８を記録ヘッド１００の吐出口面８８から完全
に離間させたキャップオープンの状態にする。このキャ
ップオープンの状態において吐出口面８８のワイピング
処理及び吐出口８９からの予備吐出処理等の処理動作を
実行し、最後にキャップ３０８の空吸引を実行し、そし
て、キャップ３０８を吐出口面８８に押圧して図４の
（Ｂ）に示すようなキャッピング状態にする。

【００３９】なお、キャップオープン状態のときはキャ
ップ内インクが十分に除去されているので、キャップ内
のインクがこぼれるという不具合が生じることは無く、
従ってキャップ３０８は吐出口面８８に対して略水平方
向で平行となっていても構わない。このような平行な状
態にすれば、記録ヘッド１００の吐出口面に対するキャ
ップリブ（周囲の密封部）内側の投影面積を最大にする
ことができ、キャップ内予備吐出を行う際の位置ずれマ
ージンを最大に取ることが可能になり、加えて前記吐出
口面とキャップとのクリアランスを拡大することが可能
になる。また、本実施例ではキャップ３０８を傾斜させ
て片側部のみを開放してから吸引ポンプの駆動を開始し
ているが、図４の（Ｂ）の密閉状態（キャッピング状
態）から図４の（Ｃ）の片側部を開放する移行過程にお
いて、キャップ３０８の開放動作と同時に吸引ポンプを
駆動するように構成しても良い。このような同時駆動
（同時作動）を行う構成とすることにより、記録動作や
回復処理動作のスループットの向上を達成するとともに
インク残量の更なる低減を達成することが可能になる。

【００４０】なお、キャップ３０８の動きは必ずしも前
述の実施態様に限定されるものではなく、例えばキャッ
プを揺動するように傾斜を反転させながら開放しても良
い。具体的には、記録ヘッド１００に対してキャップ３
０８を傾斜させることにより吸引口３８２と逆側（反対
側）の部位を離間させた後、該吸引口３８２と逆側の部
位を下降させるように構成しても良い。このように構成
すれば、記録ヘッド１００を必ずしも水平に対して傾斜
させる必要は無く、水平のままでも同様の作用効果を実
現することができる。

【００４１】図５は負圧発生手段としてのチューブポン
プ３２４の負圧発生時の状態を示す縦断面図であり、図
６は図５のチューブポンプ３２４を逆方向（矢印Ａ３１
０方向）に回転させるときの状態を示す縦断面図であ
る。次に図５及び図６を用いてチューブポンプ３２４の
構造について説明する。図５及び図６において、３２５
はシリコーンゴム製のポンプチューブであり、３２６は
ポンプチューブ３２５をしごいて該ポンプチューブ内に
負圧を発生させるためのコロであり、３２６ａはコロ３
２６の両側に設けられた軸部である。前記コロ３２６は
コロガイド３２７の回動（公転）に伴って回転（自転）
しながらポンプチューブ３２５を押しつぶしてしごくこ
とが可能なコロであり、１８０度の位相ズレをもって２
箇所に設けられている。

【００４２】３２７は前記コロ３２６を回転（自転）自
在に支持するためのコロガイドであり、３２７ａは前記
各コロ３２６に対応して前記コロガイド３２７に設けら
れた溝である。各溝３２７ａには、対応するコロ３２６
の両側に設けられた軸部３２６ａが挿入されている。各
コロ３２６は各溝３２７ａ沿って移動可能なように構成
されている。３２８はコロ３２６の移動に伴う騒音を低
減するためのコロダンパーであり、該コロダンパー３２
８はゴム等の弾性部材により形成されている。

【００４３】チューブポンプ３２４が作動して負圧を発
生させている状態を示す図５において、コロ３２６はコ
ロガイド３２７の溝３２７ａの最も外周寄りの端部に移
動しており、この状態でコロガイド３２７が矢印Ａ３０
９方向（正方向）に回動（公転）することにより、コロ
３２６は回転（自転）するとともにポンプチューブ３２
５を押しつぶしながら回動（公転）し、該ポンプチュー
ブ３２５をしごいている。前記コロダンパー３２８は、
ポンプチューブ押しつぶし領域Ａ３０８の範囲外におい
て、溝３２７ａ内で自由に移動できるコロ３２６を該溝
３２７ａの一端部（コロガイド３２７の外周寄りの端
部）に確実に寄せた状態に保っている。また、２箇のコ
ロ３２６は１８０度の位相ズレを持っているが、ポンプ
チューブ３２５を円弧状に案内保持するためのチューブ
ガイド３２９はＡ３０８に示すように１８０度以上の領
域に配置されているため、コロガイド３２７を矢印Ａ３
０９方向（正方向）に回動させている間は連続的かつ無
限にポンプチューブ３２６をしごいて負圧を発生し続け
ることが可能である。

【００４４】図６は、図５と逆方向（図５中の矢印Ａ３
０９と逆の矢印Ａ３１０方向）にコロガイド３２７を回
動させるときの状態を示す。図６の状態では、コロ３２
６はポンプチューブ３２５と干渉することで発生する負
荷により、溝３２７ａ内では図５とは逆の方向に寄せら
れ、該コロ３２６がコロガイド３２７の回動中心方向
（ポンプ軸３７３の方向）へ逃げた状態（退避状態）に
なり、ポンプチューブ３２５を押しつぶさずに事実上空
転している。従って負圧は発生されず、かつポンプチュ
ーブ３２５を押しつぶしてクリープさせる心配も無い状
態となっている。よって、電源ＯＦＦあるいは記録待機
時のように長時間の停止が考えられるときには、このよ
うな図６に示すような状態になっていることが望まし
い。

【００４５】図５において、上記チューブポンプ３２４
にはフォトインタラプタ６００が設けられており、コロ
ガイド３２７に設けられたフラグ６０２によりコロ６２
６の回動方向の位相角位置を検知することができる構成
となっている。このような構成によれば、ポンプチュー
ブ３２５にへたりが生じたり、あるいは、コロ３２６の
軸部３２６ａのコロガイド３２７の溝３２７ａ内におけ
る位置に該コロ３２６の回転軸部との摺動摩耗により生
じた凹みにより、コロガイド３２７の矢印Ａ３１０方向
の逆転時にコロ３２６がチューブ３２５から受ける負荷
が低下したり、コロ３２６が退避するために必要な負荷
力が増大して図６に示すような位置にコロ３２６が退避
せずに図５中の３２６ａの位置のまま逆転したりしたと
しても、逆転開始前のコロ位置をチューブガイド（チュ
ーブ規制面）３２９の終端近傍で停止させておくことで
コロ３２６がチューブ３２５をしごく距離をごくわずか
な距離に抑えることが可能である。

【００４６】つまり、逆転開始前のコロ３２６の位置を
図５中の軸部３２６ｂで示すような位置、すなわちチュ
ーブガイド３２９の終端近傍（コロガイド３２７の回転
方向によっては始端位置近傍）の位置に停止させておく
ことが可能になり、それによって、コロガイド３２７が
回動し、コロ３２６の押圧に対向してチューブ３２５の
位置を規制するチューブガイド（規制面）３２９が存在
しない領域に来ると、コロの退避状態に関わらず必然的
にチューブ３２５は押圧されなくなり、更に逆転してコ
ロ３２６が図中の最下点に来た時にはコロ３２６とチュ
ーブ３２５が干渉し、負荷抵抗によりコロ３２６が３２
６ｂの軸部で示す位置へ移動することでチューブポンプ
３２４における逆流は防止される。

【００４７】なお、この時にコロ３２６を軸部３２６ａ
で示す位置（押圧位置）から軸部３２６ｂで示す位置
（空転位置）へと移動させるのに必要な力は極めて小さ
く、チューブ３２６のへたり状態に関わらずコロ３２６
を確実に退避させることができる。コロ３２６は重力に
より図中鉛直下方向に移動して軸部３２６ｂで示す位置
へ移行すると、それ以後はチューブポンプ３２４が逆転
を続けてもチューブ３２６を押圧することは無い。

【００４８】図７は本実施例に係るインクジェット記録
装置の記録処理及び吐出回復処理の一連の動作を示すフ
ローチャートであり、図８は図７中の予備吐出処理の動
作を示すフローチャートであり、図９は図７中のワイピ
ング処理の動作を示すフローチャートであり、図１０は
図７中の吸引回復処理の動作を示すフローチャートであ
る。次に、図７〜図１０を用いて記録時の一連の回復処
理動作について説明する。図７において、Ｓ３０１で記
録命令を受け取ると、Ｓ３０２で回復系駆動専用モータ
３７０が図３中におけるＣＣＷ方向（反時計回り方向）
へ回転を開始し、カム軸３８０を矢印Ａ３８０方向に回
転させてキャップオープンの状態となる。そこで、予備
吐出を行うために図８に示す予備吐出処理を実行する。
予備吐出処理（図８）においては、Ｓ３２１でキャリッ
ジ２００を予備吐出準備位置まで移動させ、次いでＳ３
２２で予備吐出を実行する。予備吐出が全吐出口におい
て終了するとインク吐出を停止し、予備吐出処理を終了
する。

【００４９】次に、図７において、Ｓ３０４でキャリッ
ジユニット２００を記録位置（本実施例では、回復系ユ
ニット３００の両側に設けられた記録位置から選択され
たいずれか一側の記録位置）まで移動させ、Ｓ３０５で
タイマＴを０にリセットしてからカウントをスタートさ
せる。Ｓ３０６で、キャリッジユニット２００が位置す
る側の記録位置へ搬送されてきた記録紙に対し記録情報
に応じてインクを吐出して記録を行う。次いで、Ｓ３０
７で記録命令の有無を判別し、記録命令が無ければＳ３
１１へ進んでワイピング処理（図９）を実行する。

【００５０】Ｓ３０７で記録命令が有れば、Ｓ３０８に
てタイマＴを参照する。タイマＴが６０ｓｅｃ以下であ
ればＳ３０６へ戻ってそのまま記録を継続し、Ｔが６０
ｓｅｃ以上であればＳ３０９にて吐出口面８８に付着し
たインクを拭き取るためのワイピング処理（図９）を実
行するとともにＳ３１０で予備吐出処理（図８）を実行
する。これらのＳ３０６〜Ｓ３１０の動作はＳ３０７で
記録命令無しと判別されるまで繰り返し実行される。な
お、Ｓ３１０における予備吐出処理は、Ｓ３０９におけ
るワイピング処理により記録ヘッド４０１の吐出口内に
押し込まれた可能性のある乾燥インクあるいは異なる種
類のインク等を排出するため処理動作である。そして、
Ｓ３０７で記録命令無しと判別されると、前述したよう
にＳ３１１へ進んでワイピング処理（図９）を実行す
る。

【００５１】図９のワイピング処理においては、Ｓ３３
１にてキャリッジ２００をワイピング準備位置まで移動
させる。続いてＳ３３２にてモータ３７０をＣＣＷ方向
に回転させ、ブレード３０３の先端が下方向に向いた状
態からワイピング可能な上方向を向いた状態へ移行させ
る（ブレードＯＮ）。次にＳ３３３にてキャリッジ２０
０を移動させて吐出口面８８のワイピングを実行する。
このときのキャリッジ２００の移動速度は必ずしも一定
にする必要はなく、例えばインクの種類に応じて変更し
ても良い。記録ヘッド１００の吐出口面の全域がブレー
ド３０３によりワイピング（拭き取り清掃）された後、
キャリッジ２００を停止し、Ｓ３３４にてモータ３７０
をＣＣＷ方向に回転させてブレード３０３を下向きにし
て格納し、ワイピング処理を終了する。なお、ブレード
３０３の回転機構については本発明と直接関わり合いが
無いことから詳細説明は省略する。

【００５２】次に、図７のＳ３１０において、前記ワイ
ピング処理により吐出口８９内に押し込まれた可能性の
ある乾燥インク、あるいは異なる種類のインク等を排出
するための予備吐出処理を実行する。記録命令が無くな
ると、Ｓ３１１で記録の終了動作としてワイピング処理
を実行して吐出口面のインクを除去した後、Ｓ３１２に
てキャップ３０８内に溜まっているインクを不図示の廃
インク処理手段へと排出するため、モータ３７０をＣＷ
方向に回転させてポンプ３２４を駆動することにより空
吸引処理を実行する。次いで、Ｓ３１３にてキャリッジ
２００をホームポジションすなわち回復系ユニット３０
０と対面するキャッピングポジションまで移動させ、Ｓ
３１４にてモータ３７０をＣＣＷ方向に回転させて記録
ヘッド１００をキャッピングし、記録処理の一連の動作
を終了する。

【００５３】記録ヘッド１００が長期間使用されなかっ
た場合には、吐出口内のインクが固着したり、吐出口内
に気泡が混入したりして吐出不良（不吐出を含む）が発
生することがある。このような吐出不良を解消してイン
ク吐出性能を回復維持するために、自動的あるいは手動
により、図１０に示すような吸引回復処理が実行され
る。次にこの吸引回復処理について説明する。図１０に
おいて、先ずＳ３６１にて吸引回復命令を受け取ると、
Ｓ３６２で記録装置の状態を検知する。このとき記録装
置が待機状態で記録ヘッド１００がキャッピングされて
いる場合はＳ３６４（キャップクローズ）へ進み、そう
でなければＳ３６３へ進んでワイピング処理を実行した
後にＳ３６４にてキャッピングを行い、次にＳ３６５で
モータ３７０をＣＷ方向に回転させてポンプ３２４を駆
動してキャップ内に負圧を作用させる。このＳ３６５に
おけるキャッピング状態での吸引動作（負圧発生）によ
って、吐出口８９からインクを吸引する吸引回復動作が
実行される。

【００５４】続いて、吐出口８９から所定量のインクを
吸引する上記吸引回復動作（Ｓ３６５）を実行した後、
Ｓ３６８でモータ３７０をＣＣＷ方向に回転してキャッ
プ３０８を斜めに傾けながら下降させることで、該キャ
ップの片側の部位みを記録ヘッド１００の吐出口面８８
から離間することにより、キャップ内を大気に開放す
る。次いで、Ｓ３６９にてモータ３７０をＣＷ方向に回
転して負圧発生手段としてのポンプ３２４を作動させる
ことにより、キャップ３０８、キャップチューブ３３８
及びポンプチューブ３２５の内部に残留インクを吸引す
る空吸引処理を実行し、吸引したインクをインク廃イン
ク処理手段へ排出する。

【００５５】続いて、Ｓ３７３にてキャップ３０８を吐
出口面８８から離間させてキャップオープンの状態に
し、次いで、Ｓ３７４にて前記ワイピング処理を実行
し、Ｓ３７５にて前記予備吐出処理を実行し、Ｓ３７６
にて再度空吸引処理を実行する。そして、最後にＳ３７
７にてキャリッジ２００をホームポジションに移動さ
せ、Ｓ３７８にてモータ３７０をＣＣＷ方向に回転させ
て記録ヘッド１００をキャッピング状態（吐出口８９を
覆った状態）にして、一連の吸引回復処理を終了する。
なお、本実施例では、前記カム軸３８０にキャップカム
（不図示）が固定されており、該キャップカムをフラグ
としたフォトインタラプタから成るキャップカムセンサ
が設けられている。このキャップカムセンサの検知結果
により、カム軸３８０に固定されたキャップ上下駆動用
（キャップ３０８の開閉動作用）のカムを含む各種カム
の位相を検知することが可能なように構成されている。

【００５６】図１１は本発明を適用したインクジェット
記録装置の第２実施例を示す模式的斜視図であり、図１
２は図１１のインクジェット記録装置において空吸引す
るときの記録ヘッドとキャップの姿勢を模式的に示す側
面図である。前述の第１実施例では、キャップ３０８を
記録ヘッド１００の吐出口面８８に対して傾斜させなが
ら離間させることで、該キャップの一部を開放させて空
吸引を行うように構成したが、本発明は必ずしもこのよ
うな構成に限定されるものではなく、例えば、図１２に
示すように、記録手段としての記録ヘッド７１５をキャ
ップ７１３に対して傾斜させて斜め方向に離間すること
でキャップ７１３の一部を開放させることにより、空吸
引を実行するように構成しても良い。

【００５７】図１１及び図１２において、記録手段とし
ての記録ヘッド７１５はその吐出口面（下面）がほぼ水
平方向になるように配設されている。キャリッジ７０１
の移動（シリアル型記録装置における主走査）を案内す
るガイドシャフト７０３はその両端で記録装置のフレー
ム７０５に取り付けられており、該ガイドシャフト７０
３の両端に形成された該フレーム７０５に対する取り付
け部７０７は偏心した形状構造になっている。また、前
記ガイドシャフト７０３の一端部にはギァ７０９が固定
されており、該ギア７０９は不図示の駆動手段に連結さ
れており、該駆動手段によって前記ガイドシャフト７０
３の回動位置を調整できるように構成されている。

【００５８】すなわち、前記ガイドシャフト７０３の回
動位置を調整することにより、キャリッジ７０１及び該
キャリッジに搭載された記録ヘッド７１５の姿勢（水平
方向に対する角度）を調整することができるように構成
されている。なお、このような角度調整手段は、記録ヘ
ッド７１５の吐出口面とその下側を搬送される記録紙
（被記録材）７１１との間隔（紙間距離）を調整するた
めの紙間調整手段としても使用できるものである。そこ
で、キャップ７１３を記録ヘッド７１５の吐出口面から
離間させるとき（キャップ７１３の片側の一部を離間さ
せるとき）には、前記駆動手段を作動させてガイドシャ
フト７０３を回動させることにより、記録ヘッド７１５
の吐出口面（下向きの面）を水平方向に対して所定角度
だけ傾斜させる。その結果、図１２に示すように、記録
ヘッド７１５は傾斜しながらキャップ７１３から離間
し、結果的にキャップ７１３の前記ガイドシャフト７０
３側の一部が記録ヘッド７１５の吐出口面に対して斜め
方向に開放する。つまり、図１１及び図１２の第２実施
例によっても、前述の第１実施例の場合と同様に、キャ
ップの吸引口側と反対側の部位を記録ヘッドの吐出口面
に対して傾斜させながら斜め方向から開放していくこと
が可能になる。

【００５９】図１１及び図１２に示すような構成によれ
ば、あらかじめ記録ヘッドを水平位置から傾斜させてお
く必要は無く、さらに、キャップは水平状態を維持した
ままの一定の姿勢で上下動させても良い。なお、前記記
録ヘッド７１５の傾斜だけではキャップオープンが不可
能な場合には、記録ヘッドの傾斜動作とキャップの離間
動作（傾斜動作や回動動作を含む）とを組み合わせて実
施しても良い。なお、図１１及び図１２で説明したよう
な記録ヘッドの上昇機構（傾斜機構）は、必ずしも記録
ヘッドと被記録材（記録紙等）との間隔（紙間距離）を
調整する紙間調整機構と兼用する必要は無く、専用のキ
ャップ開閉機構として設けても良い。

【００６０】なお、本発明は、被記録材の搬送方向（紙
送り方向、副走査方向）と交叉する方向に主走査しなが
ら記録するシリアルタイプの記録装置、あるいは、被記
録材の搬送方向の副走査のみで記録するラインタイプの
記録装置など、記録方式に関係なく、広く適用可能なも
のであり、同様の作用効果を奏するものである。また、
本発明は、１個の記録手段で記録する記録装置、異なる
色のインクで記録する複数の記録手段を用いるカラー記
録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する複数
の記録手段を用いる階調記録装置、さらには、これらを
組み合わせた記録装置の場合にも、同様に適用すること
ができ、同様の効果を達成し得るものである。

【００６１】さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタ
ンクを一体化した交換可能なヘッドカートリッジを用い
る構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間
をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録
ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも
同様に適用することができ、同様の効果が得られるもの
である。なお、本発明は、インクジェット記録装置の場
合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる
記録手段を使用するものにも適用できるが、中でも、熱
エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段
を使用するインクジェット記録装置において優れた効果
をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高
密度化、高精細化が達成できるからである。

【００６２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、請求項
１の発明によれば、記録手段からインクを吐出して記録
を行うインクジェット記録装置において、記録手段の吐
出口を覆うためのキャップと、記録手段の吐出口からイ
ンクを吸引するための吸引手段と、該キャップに形成さ
れた吸引口と前述吸引手段を接続するインク流路と、を
備え、少なくとも吸引回復処理後のキャップの開放の際
に、該キャップの前記吸引口と反対側の部位が記録手段
に対して傾斜した姿勢で斜めに離間し、離間後のキャッ
プの姿勢は水平もしくは水平よりもわずかに吸引口側の
部位が下側になる姿勢になる構成としたので、吸引回復
処理の直後などにキャップを離間してキャップ内の空吸
引を行うに際し、該キャップ内等に残存するインクを効
率よく吸引除去することで、キャップの内部や記録手段
の吐出口面などに残存するインク量を最小限にすること
ができ、常に安定したインク吐出性能を維持できるイン
クジェット記録装置が提供される。

【００６３】請求項２及び３の発明によれば、上記請求
項１の構成に加えて、前記キャップが記録手段から離間
されたとき、該キャップの姿勢が水平もしくは水平より
もわずかに吸引口側が下側となる状態で空吸引が実行さ
れる構成、あるいは、前記記録手段の水平に対する傾斜
角は、一部が斜めに離間されたキャップの該記録手段に
対する傾斜角と同等あるいはそれ以上である構成とした
ので、一層効率よく上記効果を達成できるインクジェッ
ト記録装置が提供される。

【００６４】請求項４〜８の発明によれば、上記請求項
１の構成において、前記キャップの離間は、該キャップ
が前記記録手段に対して移動することにより行われる構
成、前記キャップの離間は、前記記録手段が該キャップ
に対して移動することにより行われる構成、前記キャッ
プの離間は、前記記録手段と該キャップが共に移動する
ことにより行われる構成、前記記録手段と被記録材との
間隔を調整する紙間調整機構が前記記録手段を移動させ
る移動機構を兼ねている構成、あるいは、前記吸引口
は、前記キャップが前記記録手段から離間した状態にお
いて該キャップの傾斜下側の端部に設けられている構成
としたので、一層効率よく上記効果を達成できるインク
ジェット記録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置のエ
ンジン部（記録動作部）を示す外観斜視図である。

【図２】本発明を適用したインクジェット記録装置の回
復系ユニットの構成を示す斜視図である。

【図３】図２の回復系ユニットの駆動機構を示す模式的
側面図である。

【図４】本発明を適用したインクジェット記録装置の吐
出回復装置のキャップの記録手段に対する位置姿勢を模
式的に示す断面図であり、（Ａ）は記録動作中等におけ
るキャップオープンの状態を示し、（Ｂ）は吸引回復処
理実行時等におけるキャッピングの状態を示し、（Ｃ）
は空吸引時などにキャップを傾斜させながら吸引口と反
対側の部位を吐出口面から離間させる時の状態を示す。

【図５】本発明を適用したインクジェット記録装置の回
復系ユニットにおける負圧発生手段としてのチューブポ
ンプの負圧発生時の状態を示す縦断面図である。

【図６】図５のチューブポンプを逆方向に回転させてポ
ンプチューブの押しつぶしを解除したときの状態を示す
縦断面図である。

【図７】本発明を適用したインクジェット記録装置にお
ける記録処理及び回復処理の一連の動作を示すフローチ
ャートである。

【図８】図７中の予備吐出処理の動作を示すフローチャ
ートである。

【図９】図７中のワイピング処理の動作を示すフローチ
ャートである。

【図１０】図７中の吸引回復処理の動作を示すフローチ
ャートである。

【図１１】本発明を適用したインクジェット記録装置の
第２実施例を示す模式的斜視図である。

【図１２】図１１のインクジェット記録装置において空
吸引するときの記録手段とキャップの姿勢を模式的に示
す側面図である。

【図１３】図１のインクジェット記録装置の記録手段の
インク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。

【符号の説明】

７０フレームユニット８２電気熱変換体８８吐出口面８９吐出口１００記録手段（記録ヘッド）２００キャリッジユニット２０１ガイドシャフト２０４タイミングベルト３００回復系ユニット３０３ブレード３０４ブレードホルダ３０５ブレードシャフト３０６ブレードカム３０８キャップ３０９キャップ吸収体３１０キャップホルダ３１１キャップレバー３２４吸引手段（チューブポンプ）３２５ポンプチューブ３２６コロ３２７コロガイド３２８コロダンパー３２９チューブガイド３３８インク流路（キャップチューブ）３７０回復系駆動専用モータ３７１第１ダブルギア３７２アイドラギア３７３ポンプ軸３７４ポンプカム３７４ａ切り欠き部３７５第２ダブルギア３７６ワンウエイクラッチ３８０回復系のカム軸３８２吸引口（キャップ）３８３キャップチューブ３９０キャリッジロックアーム６００フォトインタラプタ６０２フラグ７０１キャリッジ７０３ガイドシャフト７０５フレーム７０７ガイドシャフトの取り付け部７０９ギア７１１被記録材（用紙）７１３キャップ７１５記録手段（記録ヘッド）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録手段からインクを吐出して記録を行
うインクジェット記録装置において、記録手段の吐出口を覆うためのキャップと、記録手段の
吐出口からインクを吸引するための吸引手段と、該キャ
ップに形成された吸引口と前述吸引手段を接続するイン
ク流路と、を備え、少なくとも吸引回復処理後のキャップの開放の際に、該
キャップの前記吸引口と反対側の部位が記録手段に対し
て傾斜した姿勢で斜めに離間し、離間後のキャップの姿
勢は水平もしくは水平よりもわずかに吸引口側の部位が
下側になる姿勢になることを特徴とするインクジェット
記録装置。
【請求項２】前記キャップが記録手段から離間された
とき、該キャップの姿勢が水平もしくは水平よりもわず
かに吸引口側が下側となる状態で空吸引が実行されるこ
とを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項３】前記記録手段の水平に対する傾斜角は、
一部が斜めに離間されたキャップの該記録手段に対する
傾斜角と同等あるいはそれ以上であることを特徴とする
請求項１又は２記載されたインクジェット記録装置。
【請求項４】前記キャップの離間は、該キャップが前
記記録手段に対して移動することにより行われることを
特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェ
ット記録装置。
【請求項５】前記キャップの離間は、前記記録手段が
該キャップに対して移動することにより行われることを
特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェ
ット記録装置。
【請求項６】前記キャップの離間は、前記記録手段と
該キャップが共に移動することにより行われることを特
徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェッ
ト記録装置。
【請求項７】前記記録手段と被記録材との間隔を調整
する紙間調整機構が前記記録手段を移動させる移動機構
を兼ねていることを特徴とする請求項５又は６に記載の
インクジェット記録装置。
【請求項８】前記吸引口は、前記キャップが前記記録
手段から離間した状態において該キャップの傾斜下側の
端部に設けられていることを特徴とする請求項１〜７の
いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】前記記録手段は、インクを吐出するため
に利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備
えていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記
載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】前記インクジェット記録手段は前記
電気熱変換体が発生する熱エネルギーによりインクに生
じる膜沸騰を利用して吐出口よりインクを吐出させるこ
とを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装
置。