JP2003233552A

JP2003233552A - サーバ、データ配信システム、データ配信方法、プログラム、および媒体

Info

Publication number: JP2003233552A
Application number: JP2002030083A
Authority: JP
Inventors: Osamu Tanaka; 治田中; Taku Matsuda; 卓松田; Tetsuyuki Toyofuku; 哲之豊福
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2002-02-06
Filing date: 2002-02-06
Publication date: 2003-08-22

Abstract

(57)【要約】【課題】たとえば、プロセッサ性能が低いパーソナル
コンピュータでは、高ビットレート映像コンテンツとし
ての映像データの配信サービスを利用できないことがあ
った。【解決手段】インターネット１への接続を利用してデ
ータを受信するためのパーソナルコンピュータ１１０に
その受信性能に基づくレートでデータを送信するための
接続サーバ１２０であって、受信性能に関する情報は、
パーソナルコンピュータ１１０のＩＰアドレスと対応付
けてデータベース１２１にあらかじめ登録される接続サ
ーバ１２０である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、インタ
ーネット上の映像サーバに蓄積されている映像データの
配信に利用されるサーバ、データ配信システム、データ
配信方法、プログラム、および媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえばインターネット上の映像サーバ
に蓄積されている映像データは、比較的ビットレートの
低い低ビットレート映像コンテンツとして配信されてい
る。このような映像データは、映像サーバからＩＳＰ
（ＩｎｔｅｒｎｅｔＳｅｒｖｉｃｅＰｒｏｖｉｄｅ
ｒ、単にプロバイダともいう）の接続サーバを経由して
公衆網に導入され、ダイアルアップＩＰ接続などを利用
してインターネットへの接続を行っている一般ユーザの
パーソナルコンピュータにダウンロードされることが普
通であった。

【０００３】パーソナルコンピュータのプロセッサ性能
は上述のような低ビットレート映像コンテンツの受信を
行うためには十分であり、ユーザは映像データの配信サ
ービスを利用することができた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ＡＤＳ
Ｌ（ＡｓｙｍｍｅｔｒｉｃＤｉｇｉｔａｌＳｕｂｓ
ｃｒｉｂｅｒＬｉｎｅ、非対称ディジタル加入者線）
の爆発的普及やＦＴＴＨ（ＦｉｂｅｒＴｏＴｈｅ
Ｈｏｍｅ）など光通信網の整備にともなって、高ビット
レート映像コンテンツとしての映像データの配信が開始
されている。このため、パーソナルコンピュータのプロ
セッサ性能がネットワークの高速化に対応できず、ユー
ザが映像データの配信サービスを快適に利用できないこ
とがあるという課題があった。

【０００５】本発明は、上記従来のこのような課題を考
慮し、たとえば、プロセッサ性能が低いパーソナルコン
ピュータでも高ビットレート映像コンテンツとしての映
像データ配信サービスを利用できるサーバ、データ配信
システム、データ配信方法、プログラム、および媒体を
提供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】第一の本発明（請求項１
に対応）は、所定のネットワークへの接続を利用してデ
ータを受信するためのデータ受信装置にその受信性能に
基づくレートで前記データを送信するためのサーバであ
って、前記受信性能に関する情報は、前記データ受信装
置のＩＤと対応付けてあらかじめ登録されるサーバであ
る。

【０００７】第二の本発明（請求項２に対応）は、前記
所定のネットワークは、インターネットであり、前記接
続は、ＩＰアドレスが固定的に付与される接続であり、
前記データ受信装置のＩＤは、前記固定的に付与された
ＩＰアドレスとして登録される第一の本発明のサーバで
ある。

【０００８】第三の本発明（請求項３に対応）は、前記
所定のネットワークは、インターネットであり、前記接
続は、ＩＰアドレスがその都度付与される接続であり、
前記データ受信装置のＩＤは、前記接続に利用すべきあ
らかじめ定められたデータとして登録される第一の本発
明のサーバである。

【０００９】第四の本発明（請求項４に対応）は、前記
データ受信装置にその受信性能に基づくレートで前記デ
ータを送信するとは、前記データ受信装置の受信性能を
考慮して前記データ受信装置に送信すべきデータのパケ
ット送信間隔を制御することである第一の本発明のサー
バである。

【００１０】第五の本発明（請求項５に対応）は、前記
パケット送信間隔の制御は、前記送信すべきデータの種
類をも考慮して行われる第四の本発明のサーバである。

【００１１】第六一の本発明（請求項６に対応）は、所
定のネットワークへの接続を利用してデータを受信する
ためのデータ受信装置と、前記データ受信装置にその受
信性能に基づくレートで前記データを送信するためのサ
ーバとを備え、前記受信性能に関する情報は、前記デー
タ受信装置のＩＤと対応付けてあらかじめ登録されるデ
ータ配信システムである。

【００１２】第七の本発明（請求項７に対応）は、所定
のネットワークへの接続を利用してデータを受信するた
めのデータ受信装置にその受信性能に基づくレートで前
記データを送信するステップを備え、前記受信性能に関
する情報は、前記データ受信装置のＩＤと対応付けてあ
らかじめ登録されるデータ配信方法である。

【００１３】第八の本発明（請求項８に対応）は、前記
データ受信装置側から前記受信性能に関する情報を登録
するステップと、前記受信性能に関する情報を登録する
際に、前記データ受信装置側から所定の情報を提供する
ステップとを備え、前記データ受信装置にその受信性能
に基づくレートで前記データを送信するためのサービス
料金の全部または一部は、前記提供された所定の情報を
利用する側によって負担される第七の本発明のデータ配
信方法である。

【００１４】第九の本発明（請求項９に対応）は、前記
データ受信装置側から所定の情報を提供するステップ
と、前記提供された所定の情報を利用する側から前記受
信性能に関する情報を登録するステップとを備え、前記
データ受信装置にその受信性能に基づくレートで前記デ
ータを送信するためのサービス料金の全部または一部
は、前記提供された所定の情報を利用する側によって負
担される第七の本発明のデータ配信方法である。

【００１５】第十の本発明（請求項１０に対応）は、第
七の本発明のデータ配信方法の、所定のネットワークへ
の接続を利用してデータを受信するためのデータ受信装
置にその受信性能に基づくレートで前記データを送信す
るステップをコンピュータに実行させるためのプログラ
ムである。

【００１６】第十一の本発明（請求項１１に対応）は、
第十の本発明のプログラムを担持した媒体であって、コ
ンピュータにより処理可能な媒体である。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に、本発明にかかる実施の形
態について、図面を参照しつつ説明を行う。

【００１８】（実施の形態１）はじめに、本発明にかか
る実施の形態１におけるデータ配信システムの構成図で
ある図１を主として参照しながら、本実施の形態におけ
るデータ配信システムの構成について説明する。

【００１９】本実施の形態におけるデータ配信システム
は、ＡＤＳＬ（非対称ディジタル加入者線）２を介する
インターネット１への常時接続を利用して映像サーバ１
３０から映像データを受信するためのパーソナルコンピ
ュータ１１０と、パーソナルコンピュータ１１０にその
受信性能に基づくレートで映像データを送信するための
接続サーバ１２０とを備え、パーソナルコンピュータ１
１０の受信性能に関する情報は、パーソナルコンピュー
タ１１０のＩＰアドレスと対応付けてデータベース１２
１にあらかじめオンラインで登録されるデータ配信シス
テムである。

【００２０】つぎに、本実施の形態におけるデータ配信
システムの構成についてより詳しく説明する。

【００２１】パーソナルコンピュータ１１０は、ＩＰア
ドレス「１２３．４５．６７．８９」を固定的に付与さ
れており、ＡＤＳＬ２を介してインターネット１に常時
接続することができるコンピュータである。なお、パー
ソナルコンピュータ１１０は、接続サーバ１２０を介し
て映像サーバ１３０に蓄積されている映像データをダウ
ンロードするためのプログラムをインストールされたユ
ーザ側のコンピュータである。

【００２２】接続サーバ１２０は、パーソナルコンピュ
ータ１１０の受信性能を考慮してパーソナルコンピュー
タ１１０に送信すべき映像データのパケット送信間隔を
レートに対して設けられた閾値に応じて適切に制御する
（図７（ａ）〜（ｂ）参照）サーバである。なお、接続
サーバ１２０は、お名前、電子メイルアドレス、ＩＰア
ドレス、機種、メーカ、および受信性能の項目からなる
ユーザ情報をテーブルＴ１（図５参照）に書き込むこと
により、パーソナルコンピュータ１１０をデータベース
１２１にあらかじめ登録し、そのユーザ情報の一部とし
て、お名前、電子メイルアドレス、および機種をインタ
ーネット１を経由して情報サーバ１４０に送信するＩＳ
Ｐ側のサーバである。

【００２３】映像サーバ１３０は、パーソナルコンピュ
ータ１１０から指定された映像データを高ビットレート
のパケット送信間隔でインターネット１を経由して接続
サーバ１２０に送信するサーバである。

【００２４】情報サーバ１４０は、上述したユーザ情報
の一部を接続サーバ１２０から受信するパーソナルコン
ピュータ１１０のメーカ側のサーバである。なお、メー
カ側は、ＩＳＰ側に対価を支払う（実質的にパーソナル
コンピュータ１１０のユーザがＡＤＳＬ２を介してイン
ターネット１に接続するための料金の一部を負担する）
見返りに、ユーザ側への広告宣伝活動などに利用可能な
ユーザ情報の一部提供を受けるものである。

【００２５】なお、パーソナルコンピュータ１１０は本
発明のデータ受信装置に対応し、接続サーバ１２０は本
発明のサーバに対応する。また、インターネット１は、
本発明の所定のネットワークに対応する。また、本実施
の形態におけるＩＰアドレスは、本発明のデータ受信装
置のＩＤに対応する。

【００２６】つぎに、本発明にかかる実施の形態１にお
けるデータ配信システムの動作フローチャートである図
２を主として参照しながら、本実施の形態におけるデー
タ配信システムの動作（パーソナルコンピュータ１１０
がデータベース１２１に登録されていない場合の動作）
について説明する。なお、本実施の形態におけるデータ
配信システムの動作を説明しながら、本発明のデータ配
信方法の一実施の形態についても述べる（以下の実施の
形態についても同様である）。

【００２７】ステップ１；パーソナルコンピュータ１１
０（図１参照）は、映像サーバ１３０（図１参照）に蓄
積されている映像データをダウンロードするために、Ａ
ＤＳＬ２（図１参照）を経由して接続サーバ１２０（図
１参照）へのアクセスを実行する。

【００２８】ステップ２；接続サーバ１２０は、そのア
クセスを受理してパーソナルコンピュータ１１０をイン
ターネット１（図１参照）に接続するとともに、パーソ
ナルコンピュータ１１０がデータベース１２１（図１参
照）に登録されているか否かを調査する。そして、接続
サーバ１２０は、パーソナルコンピュータ１１０がデー
タベース１２１に登録されていないことを認識すると、
命令を送信してパーソナルコンピュータ１１０に図３に
示されているような画面Ｓ１を表示させる。なお、図３
は、本発明にかかる実施の形態１における画面（ユーザ
登録設定前）Ｓ１の説明図である。

【００２９】ステップ３；パーソナルコンピュータ１１
０は、その命令を受信して画面Ｓ１をディスプレイに表
示する。そして、パーソナルコンピュータ１１０は、Ｇ
ＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａ
ｃｅ）を利用したユーザによるユーザ情報の入力を受理
して、図４に示されているような画面Ｓ２をディスプレ
イに表示する。なお、図４は、本発明にかかる実施の形
態１における画面（ユーザ登録後）Ｓ２の説明図であ
る。

【００３０】ここに、入力されたユーザ情報の内容は、
お名前が「大阪太郎」であり、電子メイルアドレスが
「ａｂｃ１２３４５＠ｐｏｐ０６．ｏｂｎ．ｎｅ．ｊ
ｐ」であり、ＩＰアドレスが「１２３．４５．６７．８
９」であり、機種が「ＤＥＳＫＳＴＡＲＣ／１２３
」であり、メーカが「富士芝」であり、受信性能が
「３００Ｋｂｐｓ以下」である。もちろん、受信性能と
しては、パーソナルコンピュータ１１０のプロセッサ性
能に見合ったものが入力される。

【００３１】パーソナルコンピュータ１１０は、ユーザ
による確認ボタンＢ１（図４参照）のポインタＰ（図４
参照）でのクリックを受理して、上述のユーザ情報を接
続サーバ１２０に送信する。

【００３２】ステップ４；接続サーバ１２０は、送信さ
れてきたユーザ情報を受信するとともに、図５に示され
ているようなテーブルＴ１にその受信したユーザ情報を
書き込んで、パーソナルコンピュータ１１０をデータベ
ース１２１に登録する。なお、図５は、本発明にかかる
実施の形態１におけるテーブルＴ１の説明図である。

【００３３】ステップ５；接続サーバ１２０は、データ
ベース１２１のテーブルＴ１（図５参照）を見て、上述
のユーザ情報におけるメーカが「富士芝」であることを
認識する。そして、接続サーバ１２０は、テーブルＴ１
（図５参照）に書き込まれたユーザ情報の一部である、
お名前「大阪太郎」、電子メイルアドレス「ａｂｃ１２
３４５＠ｐｏｐ０６．ｏｂｎ．ｎｅ．ｊｐ」、および機
種「ＤＥＳＫＳＴＡＲＣ／１２３」をインターネット
１を経由して該当するメーカ（「富士芝」）側の情報サ
ーバ１４０（図１参照）に送信し、情報サーバ１４０
は、送信されてきたユーザ情報を受信する。

【００３４】続いて、接続サーバ１２０は、命令を送信
してパーソナルコンピュータ１１０に図６に示されてい
るような画面Ｓ３を表示させる。なお、図６は、本発明
にかかる実施の形態１における画面（ユーザ登録完了
後）Ｓ３の説明図である。

【００３５】ステップ６；パーソナルコンピュータ１１
０は、ユーザによる確認ボタンＢ２（図６参照）のクリ
ックを受理した後、通常の方法で接続サーバ１２０を介
して映像サーバ１３０へのアクセスを実行し、ダウンロ
ードすべき映像データを指定する。

【００３６】映像サーバ１３０は、指定された映像デー
タを図７（ａ）に示されているような高ビットレート
（１．２Ｍｂｐｓ）のパケット送信間隔で接続サーバ１
２０に送信する。なお、図７（ａ）は、本発明にかかる
実施の形態１における高ビットレート（１．２Ｍｂｐ
ｓ）のパケット送信間隔の説明図である。

【００３７】ステップ７；接続サーバ１２０は、データ
ベース１２１のテーブルＴ１を見て、上述のユーザ情報
における受信性能が「３００Ｋｂｐｓ以下」であること
を認識する。そして、接続サーバ１２０は、パケット送
信間隔を１．２Ｍｂｐｓから３００Ｋｂｐｓにシェイプ
（波形成形）し、上述の映像データを図７（ｂ）に示さ
れているような低ビットレート（３００Ｋｂｐｓ）のパ
ケット送信間隔でパーソナルコンピュータ１１０に送信
する。なお、図７（ｂ）は、本発明にかかる実施の形態
１における低ビットレート（３００Ｋｂｐｓ）のパケッ
ト送信間隔の説明図である。

【００３８】パーソナルコンピュータ１１０は、接続サ
ーバ１２０から送信されてきた映像データを受信する。

【００３９】このようにして、ユーザ側は、プロセッサ
性能に見合ったパケット送信間隔で映像データの受信を
行えるため、廉価な装置で映像データの配信サービスを
快適に利用でき、コンテンツの高ビットレート化の急激
な進展にあわせてパーソナルコンピュータなどの装置を
頻繁に購入し直す必要もない。また、ユーザ側は、多少
プライベートな内容を有するユーザ情報を提供すること
で、サービス料金（インターネットへの接続料金の全部
または一部）をパーソナルコンピュータのメーカ側など
に負担してもらうこともできる。

【００４０】また、ＩＳＰ側は、パケット送信間隔を適
切に制御する独自のデータ配信サービスにより、他のＩ
ＳＰとの差別化を図ることができるのみならず、メーカ
側へのユーザ情報の提供によりメーカ側からの副次的な
収入（本来ユーザが負担すべきサービス料金以外の収
入）を得ることもできる。

【００４１】また、メーカ側は、対価を支払うことによ
りＩＳＰ側から提供されるユーザ情報を利用して、パー
ソナルコンピュータの機種情報（バージョンアップ情
報）などを広告宣伝活動の一環としてユーザ側に配信す
ることができる。もちろん、このような機種情報などの
配信は、メーカ側がユーザ情報に含まれている電子メイ
ルアドレスなどを利用して直接に行ってもよいし、ＩＳ
Ｐ側が代行してもよい（後者の場合には、ユーザ側は電
子メイルアドレスをメーカ側にまで知られてしまうこと
がなく、セキュリティ性が向上する）。

【００４２】もちろん、パーソナルコンピュータやＳＴ
Ｂなどのデータ受信装置の受信性能に関する情報の登録
は、その装置のユーザ側からではなく、ユーザ情報の提
供を受けたメーカ側やＩＳＰ側から行われてもよい。よ
り具体的には、たとえば、ユーザ側からユーザ情報の一
部としてデータ受信装置のメーカ名および機種名の記入
を行い、メーカ側やＩＳＰ側からこの記入内容を利用し
てデータ受信装置の受信性能を割り出した上でその受信
性能に関する情報の登録を代行してもよい。

【００４３】（実施の形態２）つぎに、本発明にかかる
実施の形態２におけるデータ配信システムの構成図であ
る図８を主として参照しながら、本実施の形態における
データ配信システムの構成について説明する。

【００４４】本実施の形態におけるデータ配信システム
は、ＡＤＳＬ２を介するインターネット１へのダイアル
アップＩＰ接続を利用して映像サーバ２３０から映像デ
ータを受信するためのパーソナルコンピュータ２１０
と、パーソナルコンピュータ２１０にその受信性能に基
づくレートで映像データを送信するための接続サーバ２
２０とを備えている。

【００４５】本実施の形態におけるデータ配信システム
は、前述した実施の形態１におけるデータ配信システム
と類似した構成を有しているが、パーソナルコンピュー
タ２１０の受信性能に関する情報は、ＩＰアドレスがそ
の都度動的に付与されるダイアルアップＩＰ接続に利用
すべき電話番号と対応付けてデータベース１２１にあら
かじめ登録される点を特徴とするデータ配信システムで
ある。

【００４６】つぎに、本実施の形態におけるデータ配信
システムの構成についてより詳しく説明する。

【００４７】パーソナルコンピュータ２１０は、ＡＤＳ
Ｌ２を介してインターネット１にダイアルアップＩＰ接
続することができるコンピュータである。

【００４８】接続サーバ２２０は、パーソナルコンピュ
ータ２１０に送信すべき映像データのパケット送信間隔
を適切に制御するサーバである。なお、接続サーバ２２
０は、お名前、電話番号、使用ＯＳ、および受信性能の
項目からなるユーザ情報をテーブルＴ２（図１１（ａ）
参照）に書き込むことにより、パーソナルコンピュータ
２１０をデータベース２２１にあらかじめ登録するＩＳ
Ｐ側のサーバである。

【００４９】本実施の形態においては、プロバイダとの
契約内容の一部としてサービスが提供される。したがっ
て、ユーザ情報には、前述の本実施の形態１においてサ
ービス料金を実質上負担していたメーカ側にとって利用
価値の高い電子メイルアドレスや機種などの項目が含ま
れていない（なお、ここでのユーザ情報には、フリーウ
ェアやシェアウェアの提供などのユーザサービスに利用
される使用ＯＳの項目が含まれている）。

【００５０】また、本実施の形態においてはインターネ
ット１への接続がダイアルアップＩＰ接続により行われ
る。したがって、ユーザ情報には、その都度動的に付与
されるＩＰアドレスが含まれていない。ここでのユーザ
情報には、その代わりに、電話番号の項目が含まれてい
る。

【００５１】映像サーバ２３０は、パーソナルコンピュ
ータ２１０から指定された映像データを高ビットレート
のパケット送信間隔でインターネット１を経由して接続
サーバ２２０に送信するサーバである。

【００５２】なお、パーソナルコンピュータ２１０は本
発明のデータ受信装置に対応し、接続サーバ２２０は本
発明のサーバに対応する。また、本実施の形態における
電話番号は、本発明のデータ受信装置のＩＤに対応す
る。

【００５３】つぎに、本発明にかかる実施の形態１にお
けるデータ配信システムの動作フローチャートである図
９を主として参照しながら、本実施の形態におけるデー
タ配信システムの動作（パーソナルコンピュータ２１０
がデータベース２２１に登録されていない場合の動作）
について説明する。

【００５４】ステップ１；パーソナルコンピュータ２１
０（図８参照）は、映像サーバ２３０（図８参照）に蓄
積されている映像データをダウンロードするために、Ａ
ＤＳＬ２（図８参照）を経由して接続サーバ２２０（図
８参照）へのダイアルアップによるアクセスを実行す
る。

【００５５】ステップ２；接続サーバ２２０は、そのア
クセスを受理してパーソナルコンピュータ２１０にＩＰ
アドレス「２３４．５６．７８．９１」を付与し、パー
ソナルコンピュータ２１０をインターネット１（図８参
照）に接続する（これは、いわゆるＤＨＣＰ（Ｄｙｎａ
ｍｉｃＨｏｓｔＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎＰｒ
ｏｔｏｃｏｌ、動的ホスト構成プロトコル）サーバとし
ての接続サーバ２２０の動作である）。

【００５６】ステップ３；接続サーバ２２０は、パーソ
ナルコンピュータ２１０がデータベース２２１（図８参
照）に登録されているか否かを調査する。そして、接続
サーバ２２０は、パーソナルコンピュータ２１０がデー
タベース２２１に登録されていないことを認識すると、
前述した実施の形態１の場合と同様、命令を送信してパ
ーソナルコンピュータ２１０にユーザ登録設定を行うた
めの画面を表示させる。

【００５７】ステップ４；パーソナルコンピュータ２１
０は、ユーザによるユーザ情報の入力を受理して、図１
０に示されているような画面Ｓ４をディスプレイに表示
する。なお、図１０は、本発明にかかる実施の形態２に
おける画面（ユーザ登録後）Ｓ４の説明図である。

【００５８】ここに、入力されたユーザ情報の内容は、
お名前が「浪速花子」であり、電話番号が「０６−１２
３４−５６７８」であり、使用ＯＳが「Ｗｉｎｄｏｗｓ
（登録商標）Ｘ」であり、受信性能が「３００Ｋｂｐ
ｓ以下」である。

【００５９】パーソナルコンピュータ２１０は、ユーザ
による確認ボタンＢ３（図１０参照）のポインタＰ（図
４参照）でのクリックを受理して、上述のユーザ情報を
接続サーバ２２０に送信する。

【００６０】ステップ５；接続サーバ２２０は、送信さ
れてきたユーザ情報を受信するとともに、図１１（ａ）
に示されているようなテーブルＴ２にその受信したユー
ザ情報を書き込んで、パーソナルコンピュータ２１０を
データベース２２１に登録する。なお、図１１（ａ）
は、本発明にかかる実施の形態２におけるテーブルＴ２
の説明図である。

【００６１】ここに、書き込まれたユーザ情報の内容は
上述の入力されたユーザ情報の内容と同様である（図１
０参照）が、テーブルＴ２にはダイアルアップＩＰ接続
が確立された際に付与されたＩＰアドレス「２３４．５
６．７８．９１」も記されている。後述される映像デー
タの伝送などは、このＩＰアドレスを利用して行われる
わけである。

【００６２】ステップ６；接続サーバ２２０は、パーソ
ナルコンピュータ２１０に命令を送信してユーザ登録完
了を通知する。そして、パーソナルコンピュータ２１０
は、通常の方法で接続サーバ２２０を介して映像サーバ
２３０へのアクセスを実行し、ダウンロードすべき映像
データを指定する。

【００６３】映像サーバ２３０は、前述した本実施の形
態１の場合と同様、指定された映像データを高ビットレ
ート（１．２Ｍｂｐｓ）のパケット送信間隔で接続サー
バ２２０に送信する。

【００６４】ステップ７；接続サーバ２２０は、データ
ベース２２１のテーブルＴ２（図１１（ａ））を見て、
上述のユーザ情報における受信性能が「３００Ｋｂｐｓ
以下」であることを認識する。そして、接続サーバ１２
０は、パケット送信間隔を１．２Ｍｂｐｓから３００Ｋ
ｂｐｓにシェイプし、前述した本実施の形態１の場合と
同様、低ビットレート（３００Ｋｂｐｓ）のパケット送
信間隔でパーソナルコンピュータ２１０に送信する。

【００６５】パーソナルコンピュータ２１０は、接続サ
ーバ２２０から送信されてきた映像データを受信する。

【００６６】このようにして、本実施の形態において
は、インターネット１への接続がダイアルアップＩＰ接
続により行われる。

【００６７】接続が終了してしまうと、データベース２
２１における前述のテーブルＴ２（図１１（ａ）参照）
は、図１１（ｂ）に示されているようなテーブルＴ２’
となる（接続が行われていないときには、ＩＰアドレス
の欄が空白になる）。なお、図１１（ｂ）は、本発明に
かかる実施の形態２におけるテーブルＴ２の説明図であ
る。

【００６８】もちろん、お名前、電話番号、使用ＯＳ、
および受信性能などその他のユーザ情報は保存されるた
め、パーソナルコンピュータ２１０がデータベース２２
１に一旦登録されてしまえば、ユーザは上述の登録設定
をその都度行うことなく映像データのダウンロードを快
適に行うことができる。

【００６９】また、本実施の形態においては、データ配
信サービスがプロバイダとの契約内容の一部として追加
料金なしに提供されたが、上述された実施の形態１の場
合と同様、ユーザ情報に電子メイルアドレスやメーカな
どの項目を含ませることにより、たとえばインターネッ
トへの接続料金の全部または一部をメーカ側に負担して
もらうようなサービスも提供可能であることは、いうま
でもない（ユーザの希望に応じて自己負担（プライベー
トなユーザ情報の提供なし）またはメーカ側負担の何れ
かを選択できるようにしてもよい）。したがって、ダイ
アルアップＩＰ接続を利用する場合においても、前述し
た本実施の形態１のような常時接続を利用する場合と同
様なサービスを提供することができる。

【００７０】以上においては、本実施の形態１〜２につ
いて詳細に説明した。

【００７１】なお、本発明の所定のネットワークは、上
述した本実施の形態においては、インターネットであっ
たが、これに限らず、たとえば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ
ＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）などであってもよい。

【００７２】また、本発明のＩＰアドレスが固定的に付
与される接続は、上述した本実施の形態１においては、
ＡＤＳＬを利用して行われる常時接続であったが、これ
に限らず、たとえば、専用回線や、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌ
ｅＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ、ケーブルテレビ）網や、い
わゆるＦＴＴＨ（ＦｉｂｅｒＴｏＴｈｅＨｏｍ
ｅ）による光通信網や、従来の公衆回線や、ＩＳＤＮ
（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＳｅｒｖｉｃｅｓＤｉｇｉｔ
ａｌＮｅｔｗｏｒｋ、統合サービスディジタル網）な
どを利用して行われる接続であってもよい。

【００７３】また、本発明のＩＰアドレスがその都度付
与される接続は、上述した本実施の形態２においては、
ＡＤＳＬを利用して行われるダイアルアップＩＰ接続で
あったが、これに限らず、たとえば、専用回線や、ＣＡ
ＴＶ網や、いわゆるＦＴＴＨによる光通信網や、従来の
公衆回線や、ＩＳＤＮなどを利用して行われる接続であ
ってもよい。

【００７４】ただし、従来の公衆回線やＩＳＤＮの通信
帯域は、データ受信装置の受信性能以下であることが多
い。

【００７５】また、本発明の接続に利用すべきあらかじ
め定められたデータは、上述した本実施の形態２におい
ては、電話番号であったが、これに限らず、たとえば、
ダイアルアップＩＰ接続を利用するユーザのユーザ登録
ＩＤなどであってもよい。

【００７６】また、本発明のデータは、上述した本実施
の形態においては、インターネット上の映像サーバに蓄
積されている映像データであったが、これに限らず、た
とえば、ＶＩＰ（ＶｉｄｅｏＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ
Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）サーバに蓄積されている、映像デ
ータなどのリアルタイム性を必要とするリアルタイムデ
ータやテキストデータなどのリアルタイム性を必要とし
ないノンリアルタイムデータであってもよい。

【００７７】また、本発明のパケット送信間隔の制御
は、上述した本実施の形態においては、レートに対して
設けられた閾値のみに応じて行われたが、送信すべきデ
ータの種類をも考慮して行われてもよい。たとえば、図
１２に示されているように、受信性能に関する情報の登
録を行う際にユーザオプションとして設定可能な項目Ｉ
を設けておき、映像データのみをシェイプするのか、映
像データおよびテキストデータの両方をシェイプするの
かを選択できるようにしてもよい（テキストデータなど
のノンリアルタイムデータに対しては、再送などによる
リカバリが可能であるという理由により、シェイプを行
わなくともよい）。なお、図１２は、本発明の、受信性
能に関する情報の登録を行う際にユーザオプションとし
て設定可能な項目Ｉの説明図である。

【００７８】また、本発明の受信性能に関する情報の登
録は、上述した本実施の形態においては、オンラインで
行われたが、これに限らず、たとえば、電話や、郵便
や、サービスショップ店頭での申し込みを利用して行わ
れてもよい。

【００７９】また、本発明のデータ受信装置は、上述し
た本実施の形態においては、パーソナルコンピュータで
あったが、これに限らず、たとえば、ＳＴＢ（Ｓｅｔ
ＴｏｐＢｏｘ、宅内受信装置）が接続されたテレビな
どであってもよい。要するに、本発明のデータ受信装置
は、所定のネットワークへの接続を利用してデータを受
信するためのデータ受信装置であればよい。

【００８０】また、本発明のサーバは、上述した本実施
の形態においては、接続サーバであったが、これに限ら
ず、たとえば、ＡＤＳＬ通信を行うためのＡＤＳＬ局用
ユニットや、光通信を行うためのＨＤＴ（ＨｏｓｔＤ
ｉｇｉｔａｌＴｅｒｍｉｎａｌ）などであってもよ
い。要するに、本発明のサーバは、所定のネットワーク
への接続を利用してデータを受信するためのデータ受信
装置にその受信性能に基づくレートでデータを送信する
ためのサーバであって、受信性能に関する情報は、デー
タ受信装置のＩＤと対応付けてあらかじめ登録されるサ
ーバであればよい。

【００８１】なお、発明には、上述した本発明のサー
バ、およびデータ配信システムの全部または一部の手段
（または、装置、素子、回路、部など）の機能をコンピ
ュータにより実行させるためのプログラムであって、コ
ンピュータと協働して動作するプログラムが含まれる。
もちろん、コンピュータは、ＣＰＵなどの純然たるハー
ドウェアに限らず、ファームウェアやＯＳ、さらに周辺
機器を含むものであっても良い。

【００８２】また、本発明には、上述した本発明のデー
タ配信方法の全部または一部のステップ（または、工
程、動作、作用など）の動作をコンピュータにより実行
させるためのプログラムであって、コンピュータと協働
して動作するプログラムが含まれる。

【００８３】なお、発明の一部の手段（または、装置、
素子、回路、部など）、本発明の一部のステップ（また
は、工程、動作、作用など）は、それらの複数の手段ま
たはステップの内の幾つかの手段またはステップを意味
する、あるいは一つの手段またはステップの内の一部の
機能または一部の動作を意味するものである。

【００８４】また、発明の一部の装置（または、素子、
回路、部など）は、それら複数の装置の内の幾つかの装
置を意味する、あるいは一つの装置の内の一部の手段
（または、素子、回路、部など）を意味する、あるいは
一つの手段の内の一部の機能を意味するものである。

【００８５】また、本発明のプログラムを記録した、コ
ンピュータに読みとり可能な記録媒体も本発明に含まれ
る。また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピ
ュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コン
ピュータと協働して動作する態様であっても良い。ま
た、本発明のプログラムの一利用形態は、伝送媒体中を
伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータ
と協働して動作する態様であっても良い。また、記録媒
体としては、ＲＯＭ等が含まれ、伝送媒体としては、イ
ンターネット等の伝送媒体、光・電波・音波等が含まれ
る。

【００８６】なお、本発明の構成は、ソフトウェア的に
実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。

【００８７】また、発明には、上述した本発明のサー
バ、およびデータ配信システムの全部または一部の手段
の全部または一部の機能をコンピュータにより実行させ
るためのプログラムを担持した媒体であり、コンピュー
タにより読み取り可能かつ読み取られた前記プログラム
が前記コンピュータと協動して前記機能を実行する媒体
が含まれる。

【００８８】また、本発明には、上述した本発明のデー
タ配信方法の全部または一部のステップの全部または一
部の動作をコンピュータにより実行させるためのプログ
ラムを担持した媒体であり、コンピュータにより読み取
り可能かつ読み取られた前記プログラムが前記コンピュ
ータと協動して前記動作を実行する媒体が含まれる。

【００８９】

【発明の効果】以上述べたところから明らかなように、
本発明は、たとえば、プロセッサ性能が低いパーソナル
コンピュータでも高ビットレート映像コンテンツとして
の映像データ配信サービスを利用できるという長所を有
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる実施の形態１におけるデータ配
信システムの構成図である。

【図２】本発明にかかる実施の形態１におけるデータ配
信システムの動作フローチャートである。

【図３】本発明にかかる実施の形態１における画面（ユ
ーザ登録設定前）Ｓ１の説明図である。

【図４】本発明にかかる実施の形態１における画面（ユ
ーザ登録設定後）Ｓ２の説明図である。

【図５】本発明にかかる実施の形態１におけるテーブル
Ｔ１の説明図である。

【図６】本発明にかかる実施の形態１における画面（ユ
ーザ登録完了後）Ｓ３の説明図である。

【図７】図７（ａ）；本発明にかかる実施の形態１にお
ける高ビットレート（１．２Ｍｂｐｓ）のパケット送信
間隔の説明図である。図７（ｂ）；本発明にかかる実施の形態１における低ビ
ットレート（３００Ｋｂｐｓ）のパケット送信間隔の説
明図である。

【図８】本発明にかかる実施の形態２におけるデータ配
信システムの構成図である。

【図９】本発明にかかる実施の形態２におけるデータ配
信システムの動作フローチャートである。

【図１０】本発明にかかる実施の形態２における画面
（ユーザ登録設定後）Ｓ４の説明図である。

【図１１】図１１（ａ）；本発明にかかる実施の形態２
におけるテーブルＴ２の説明図である。図１１（ｂ）；本発明にかかる実施の形態２におけるテ
ーブルＴ２’の説明図である。

【図１２】本発明の、受信性能に関する情報の登録を行
う際にユーザオプションとして設定可能な項目Ｉの説明
図である。

【符号の説明】

１インターネット２ＡＤＳＬ（非対称ディジタル加入者線）１１０パーソナルコンピュータ１２０接続サーバ１２１データベース１３０映像サーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者豊福哲之大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定のネットワークへの接続を利用して
データを受信するためのデータ受信装置にその受信性能
に基づくレートで前記データを送信するためのサーバで
あって、前記受信性能に関する情報は、前記データ受信装置のＩ
Ｄと対応付けてあらかじめ登録されるサーバ。
【請求項２】前記所定のネットワークは、インターネ
ットであり、前記接続は、ＩＰアドレスが固定的に付与される接続で
あり、前記データ受信装置のＩＤは、前記固定的に付与された
ＩＰアドレスとして登録される請求項１記載のサーバ。
【請求項３】前記所定のネットワークは、インターネ
ットであり、前記接続は、ＩＰアドレスがその都度付与される接続で
あり、前記データ受信装置のＩＤは、前記接続に利用すべきあ
らかじめ定められたデータとして登録される請求項１記
載のサーバ。
【請求項４】前記データ受信装置にその受信性能に基
づくレートで前記データを送信するとは、前記データ受
信装置の受信性能を考慮して前記データ受信装置に送信
すべきデータのパケット送信間隔を制御することである
請求項１記載のサーバ。
【請求項５】前記パケット送信間隔の制御は、前記送
信すべきデータの種類をも考慮して行われる請求項４記
載のサーバ。
【請求項６】所定のネットワークへの接続を利用して
データを受信するためのデータ受信装置と、前記データ受信装置にその受信性能に基づくレートで前
記データを送信するためのサーバとを備え、前記受信性能に関する情報は、前記データ受信装置のＩ
Ｄと対応付けてあらかじめ登録されるデータ配信システ
ム。
【請求項７】所定のネットワークへの接続を利用して
データを受信するためのデータ受信装置にその受信性能
に基づくレートで前記データを送信するステップを備
え、前記受信性能に関する情報は、前記データ受信装置のＩ
Ｄと対応付けてあらかじめ登録されるデータ配信方法。
【請求項８】前記データ受信装置側から前記受信性能
に関する情報を登録するステップと、前記受信性能に関する情報を登録する際に、前記データ
受信装置側から所定の情報を提供するステップとを備
え、前記データ受信装置にその受信性能に基づくレートで前
記データを送信するためのサービス料金の全部または一
部は、前記提供された所定の情報を利用する側によって
負担される請求項７記載のデータ配信方法。
【請求項９】前記データ受信装置側から所定の情報を
提供するステップと、前記提供された所定の情報を利用する側から前記受信性
能に関する情報を登録するステップとを備え、前記データ受信装置にその受信性能に基づくレートで前
記データを送信するためのサービス料金の全部または一
部は、前記提供された所定の情報を利用する側によって
負担される請求項７記載のデータ配信方法。
【請求項１０】請求項７記載のデータ配信方法の、所
定のネットワークへの接続を利用してデータを受信する
ためのデータ受信装置にその受信性能に基づくレートで
前記データを送信するステップをコンピュータに実行さ
せるためのプログラム。
【請求項１１】請求項１０記載のプログラムを担持し
た媒体であって、コンピュータにより処理可能な媒体。