JP2003217764A - コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ショート端子による短絡状態が誤解除される
のを防ぐ。 【解決手段】 雄ハウジング１１の本体部１２には、３
本の雄端子金具１８が収容されるとともに、このうちエ
アバッグ装置に接続された２本の雄端子金具１８を短絡
するための第１ショート端子２７が装着されている。第
１ショート端子２７には、２本の弾性接触片２９が設け
られ、それぞれ雄端子金具１８のタブ２０の上面に弾性
接触可能とされている。雄ハウジング１１のフード部１
３内には、前方からダミーハウジング４０が嵌合可能と
され、このダミーハウジング４０には、３本の雄端子金
具１８を短絡するための第２ショート端子４８が装着さ
れている。第２ショート端子４８には、３本の弾性接触
片５０が設けられ、それぞれ雄端子金具１８のタブ２０
の下面に弾性接触可能とされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コネクタに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、自動車に搭載されるエアバッグの
作動回路は、エアバッグ装置に接続されたコネクタと、
電源に接続されたコネクタとを相互に嵌合接続すること
で構成されるようになっており、このうちエアバッグ装
置側のコネクタには、嵌合接続前の段階においてエアバ
ッグ装置が誤作動するのを防ぐための対策が施されてい
る。すなわち、エアバッグ装置は、コネクタ内に配設さ
れた２本の端子金具間に電位差が生じたか否かに基づい
て作動するようになっているので、エアバッグ装置側の
コネクタに両端子金具間を短絡するショート端子を設け
るようにしている。このショート端子は、板状の基部か
ら一対の弾性接触片を設けた構成とされ、両弾性接触片
がそれぞれ各端子金具に弾性接触することで、両端子金
具間に電位差が生じないよう短絡している。そして、嵌
合接続時には、電源側のコネクタに設けた解除部によっ
て弾性接触片を各端子金具から解離させて短絡状態を解
除するようにしている。なお、この種のコネクタの一例
が特開平６−３２５８３２号公報に記載されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、嵌合接続す
る前の段階、すなわちコネクタを組付現場へ搬送する過
程や、搬送後に嵌合作業を行うまでの間には、コネクタ
が衝撃を受けたり、他の部品が弾性接触片に干渉するな
どして、弾性接触片が端子金具から解離する可能性があ
る。そうなると例えばコネクタに帯電していた静電気に
誘引されて、両端子金具間に電位差が生じる可能性があ
った。本発明は上記のような事情に基づいて完成された
ものであって、ショート端子による短絡状態が誤解除さ
れるのを防ぐことを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジン
グと、コネクタハウジングに収容される複数の端子金具
と、各端子金具に接触することで各端子金具間を短絡可
能な短絡部材とを備えたコネクタにおいて、前記短絡部
材が各前記端子金具に対して複数箇所ずつで接触される
ようになっている構成としたところに特徴を有する。請
求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記
短絡部材は、各前記端子金具を挟むようにして接触され
るよう形成されているところに特徴を有する。

【０００５】請求項３の発明は、請求項１または請求項
２に記載のものにおいて、前記短絡部材は、一対のショ
ート端子を備えており、このうち一方のショート端子
は、前記コネクタハウジングに組み付けられるととも
に、各前記端子金具に対して弾性接触可能な弾性接触部
を複数本有するのに対し、他方のショート端子は、コネ
クタハウジングに対して嵌合可能なショート端子保持部
材に組み付けられるとともに、このショート端子保持部
材をコネクタハウジングに嵌合するのに伴って各前記端
子金具に弾性接触される弾性接触部を複数本有している
ところに特徴を有する。

【０００６】

【発明の作用及び効果】＜請求項１の発明＞各端子金具
に短絡部材が接触することで、各端子金具間が短絡され
る。このとき短絡部材が各端子金具に対してそれぞれ複
数箇所ずつ接触されているから、仮にその接触箇所のう
ちの一つの接触状態が解除されたとしても、他の接触箇
所が接触状態に保たれているので、各端子金具間の短絡
状態が誤解除されるのを防ぐことができる。 ＜請求項２の発明＞短絡部材により端子金具を挟むよう
にしたから、端子金具に対する接触状態を安定したもの
とすることができる。

【０００７】＜請求項３の発明＞一方のショート端子を
コネクタハウジングに組み付けると、その弾性接触部が
各端子金具に弾性接触されることで各端子金具間が短絡
される。その後、他方のショート端子を組み付けたショ
ート端子保持部材をコネクタハウジングに嵌合するのに
伴って、他方のショート端子の弾性接触部が各端子金具
に弾性接触されて他方のショート端子によっても各端子
金具間が短絡される。これにより、両ショート端子の各
弾性接触部が各端子金具に対してそれぞれ接触されて各
端子金具間が二重に短絡される。

【０００８】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図１ないし
図７によって説明する。この実施形態では、自動車に搭
載されるエアバッグの作動回路に使用されるものであっ
て、図示しないエアバッグ装置側に接続された雄コネク
タ１０を示す。この雄コネクタ１０は、電源側に接続さ
れた雌コネクタ（図示せず）に対して嵌合接続されるこ
とで、エアバッグの作動回路を形成するようになってい
る。

【０００９】雄コネクタ１０には、合成樹脂製の雄コネ
クタハウジング１１（以下、単に雄ハウジング１１とい
う）が備えられている。この雄ハウジング１１は、図１
及び図４に示すように、雄端子金具１８やショート端子
を収容する本体部１２と、本体部１２から前方へ突出す
る略筒状のフード部１３とを備えている。フード部１３
内には、前方から雌コネクタや後述するダミーハウジン
グ４０が嵌合可能とされている。また、フード部１３の
内側面には、雌コネクタを嵌合状態に保持するためのロ
ック部１４が一対突設されている。

【００１０】本体部１２の下部には、雄端子金具１８を
後方から挿入可能なキャビティ１５が３室幅方向に並ん
で設けられ、各キャビティ１５の上下面には、雄端子金
具１８の金属ランス１９を係止可能な係止部１６が設け
られている。各キャビティ１５のうち、図１の左端と中
央の２室のキャビティ１５内に収容される２本の雄端子
金具１８は、それぞれエアバッグ装置に接続された電線
Ｗの端末に圧着接続されており、また図１の右端のキャ
ビティ１５内に収容される雄端子金具１８は、アース装
置などの除電装置に接続された電線Ｗの端末に圧着接続
されている。各雄端子金具１８は、キャビティ１５内に
収容されると、前方へ突出するタブ２０をフード部１３
内に突き出した状態に配される。本体部１２の下面に
は、雄端子金具１８を二次係止するためのリテーナ２１
を装着可能なリテーナ取付孔１７が開設されている。こ
のリテーナ２１は、係止突部２２がキャビティ１５内に
進入して雄端子金具１８の段差部分に係止する本係止位
置（図３）と、係止突部２２がキャビティ１５から退避
することで雄端子金具１８のキャビティ１５への挿抜を
許容する仮係止位置（図３の本係止位置よりも下方位
置）との間を上下（ダミーハウジング４０との嵌合方向
と略直交する方向）に移動可能とされ、両位置において
図示しない保持手段により保持可能とされている。この
リテーナ２１の両側縁には、前方へ延出する一対の検知
片２３が設けられており、両検知片２３は、リテーナ２
１が雄ハウジング１１に装着されるとフード部１３内に
突き出した状態で配されるようになっている。

【００１１】本体部１２のうちキャビティ１５が設けら
れた部分の上方には、前後に開口するとともに前方から
第１ショート端子２７を組み付け可能なショート端子収
容空間２４とされている。第１ショート端子２７は、金
属板をプレス成形することで形成されており、平板状の
基部２８と、基部２８の後端側から突設される２本の弾
性接触片２９とを備えている。両弾性接触片２９は、図
１の左端の雄端子金具１８と中央の雄端子金具１８とに
対応する位置に配設されている。この第１ショート端子
２７は、基部２８をショート端子収容空間２４の上面に
沿わせつつ組み付けられるとともに、基部２８に穿設さ
れた係止孔３０に対してショート端子収容空間２４の上
面から突設された係止突起２５が進入して孔縁に係止す
ることで、ショート端子収容空間２４から前方へ脱落不
能に保持される。この係止孔３０の孔縁前部には、第１
ショート端子２７の着脱操作をするための操作片３１が
切り起こして形成されている。ショート端子収容空間２
４の下面には、対向する上面との間で基部２８を挟むよ
うにして支持する一対の支持リブ２６が突設されてい
る。弾性接触片２９は、上下に弾性変形可能な片持ち状
に形成されており、前方へ折り返されるとともにその前
部が略Ｖ字型に屈曲されている。この略Ｖ字部分の下端
部が対応する雄端子金具１８（エアバッグ装置に接続さ
れた２本の雄端子金具１８）のタブ２０の上面に弾性接
触されることで、両雄端子金具１８間に電位差が生じな
いよう短絡されようになっている。なおこの弾性接触片
２９は、タブ２０よりも大きな幅寸法を有し、タブ２０
の全幅にわたって接触されるようになっている。

【００１２】さて、雄ハウジング１１のフード部１３内
に嵌合可能とされるダミーハウジング４０は、合成樹脂
製とされ、図２及び図４に示すように、扁平なブロック
状をなす本体部４１には各雄端子金具１８を短絡するた
めの第２ショート端子４８が組み付けられている。本体
部４１の前部には、前方及び上方へ開口するとともに前
方から第２ショート端子４８を装着可能なショート端子
収容室４２が設けられている。また本体部４１の両側縁
からは上方へ突出する一対の側壁４３が設けられるとと
もに両側壁４３の後端部が略門形に立ち上がる架橋壁４
４により架け渡されている。

【００１３】第２ショート端子４８は、金属板をプレス
成形することで形成され、図２ないし図４に示すよう
に、略平板状の基部４９と、基部４９の後端から突設さ
れる３本の弾性接触片５０とを備えている。３本の弾性
接触片５０は、幅方向について雄ハウジング１１の各雄
端子金具１８に対応する位置に配設されており、各弾性
接触片５０間はショート端子収容室４２の後面から突設
された一対の仕切り壁４５によって仕切られるようにな
っている。基部４９の両側縁部は、ショート端子収容室
４２の下端両側縁に形成された圧入溝４６内に圧入され
ることで、ダミーハウジング４０から抜け止め保持され
るようになっている。また両仕切り壁４５の下端部は、
基部４９を逃がせるよう凹んで形成され、特に図２の左
側の仕切り壁４５の下部前面は、第２ショート端子４８
の装着を容易にするためのテーパ状に形成されている。
また基部４９のうち、図３の中央の弾性接触片５０と右
端の弾性接触片５０との間の位置には、第２ショート端
子４８の着脱操作をするための操作片５１が切り起こし
て形成されている。

【００１４】各弾性接触片５０は、上下に弾性変形可能
な片持ち状に形成されていて、前方へ折り返されるとと
もにその後部が緩やかな上り勾配をなすのに対し頂点部
５０ｂを境に前部５０ａが比較的急な下り勾配をなすよ
うに略山形に屈曲して形成されている。そして、ダミー
ハウジング４０が雄ハウジング１１のフード部１３内に
嵌合されると、弾性接触片５０のうちおじぎした前部５
０ａが雄端子金具１８のタブ２０によって下方へ押し下
げられるとともに、頂点部５０ｂがタブ２０の下面に弾
性接触されるようになっている。この状態では、雄ハウ
ジング１１の３本の雄端子金具１８が第２ショート端子
４８によって短絡されるとともに、エアバッグ装置に接
続された両雄端子金具１８が除電装置に接続されること
になる。なおこの弾性接触片５０は、タブ２０よりも大
きな幅寸法を有し、タブ２０の全幅にわたって接触され
るようになっている。

【００１５】またダミーハウジング４０の両外側面に
は、所定の高さ位置に一対の検知溝部４７が設けられて
いる。これらの検知溝部４７は、雄ハウジング１１にお
いてリテーナ２１が本係止位置に装着されたときは、検
知片２３と整合しこれを受け入れるような高さ位置に配
設されている。従ってリテーナ２１が本係止位置よりも
下方へずれた位置（仮係止位置も含む）に配された状態
で、雄ハウジング１１にダミーハウジング４０を嵌合し
ようとした場合には、検知片２３がダミーハウジング４
０の前端に突き当たって嵌合動作が規制されるようにな
っている。つまりダミーハウジング４０を雄ハウジング
１１に対して嵌合できるか否かに基づいてリテーナ２１
の装着位置を検知することができるようになっている。

【００１６】次に本実施形態の作用を説明する。まず雄
コネクタ１０を組み付けるには、雄ハウジング１１のシ
ョート端子収容空間２４内に前方から第１ショート端子
２７を装着する一方、本体部１２のリテーナ取付孔１７
内にリテーナ２１を仮係止位置に装着してから各キャビ
ティ１５内に各電線Ｗに接続した雄端子金具１８をそれ
ぞれ挿入し、正規深さに達すると金属ランス１９が係止
部１６に係止することで一次係止が図られる。このとき
エアバッグ装置に接続された２本の雄端子金具１８のタ
ブ２０の上面に対してそれぞれ対応する弾性接触片２９
が弾性接触される。これにより、両雄端子金具１８間が
短絡されて両雄端子金具１８に電位差が生じるのが防が
れる。雄端子金具１８の挿入作業後にリテーナ２１を本
係止位置へ押し込むと、図４に示すように、雄端子金具
１８に係止突部２２が係止して二次係止が図られる。こ
のとき検知片２３が検知溝部４７と整合する高さ位置に
達する。なお第１ショート端子２７と雄端子金具１８の
組み付け作業はどちらを先に行うようにしてもよい。

【００１７】組み付けが完了した雄コネクタ１０は、雌
コネクタと嵌合接続される組付現場へ向けて搬送される
のであるが、それに先だって雄ハウジング１１に対して
第２ショート端子４８を組み付けたダミーハウジング４
０を嵌合しておく。雄ハウジング１１のフード部１３内
に前方からダミーハウジング４０を所定深さまで嵌合さ
せると、図５に示すように、第２ショート端子４８の各
弾性接触片５０の前部５０ａに対して各雄端子金具１８
のタブ２０の前端が当接される。この状態からさらに嵌
合を進めると、図６に示すように、弾性接触片５０は、
前部５０ａの傾斜に案内されつつタブ２０によって弾性
的に押し下げられて頂点部５０ｂがタブ２０の下方へ潜
り込む。そして、ダミーハウジング４０の前端がフード
部１３の奥端に当接する正規深さに達すると、図７に示
すように、弾性変形した弾性接触片５０の頂点部５０ｂ
がタブ２０の下面に対して正規に弾性接触された状態と
なる。このとき、タブ２０は、第１ショート端子２７の
弾性接触片２９と第２ショート端子４８の弾性接触片５
０とにより上下から挟み付けられており、より詳しくは
第２ショート端子４８の弾性接触片５０は、タブ２０に
対して第１ショート端子２７の弾性接触片２９が接触し
た位置と前後ほぼ同じ位置（タブ２０における前後略中
央位置）で接触される。これにより、エアバッグ装置に
接続された２本の雄端子金具１８は、両ショート端子２
７，４８によって二重に短絡された状態となる。しかも
第２ショート端子４８は、除電装置に接続された雄端子
金具１８に対しても弾性接触片５０が弾接することで、
エアバッグ装置に接続された２本の雄端子金具１８を除
電装置に接続している。なおこのダミーハウジング４０
は、フード部１３内にほぼ緊密な状態で嵌合されている
ので、雄ハウジング１１との間に生じる摩擦抵抗によっ
て簡単には脱落しないよう保持されている。またこの過
程で検知片２３が検知溝部４７内に挿入されている。

【００１８】このように雄コネクタ１０は、ダミーハウ
ジング４０を嵌合した状態で組付現場へと搬送され、そ
の後ダミーハウジング４０を取り外してから雌コネクタ
と嵌合接続される。ここで、搬送過程や搬送後に嵌合接
続作業（ダミーハウジング４０を取り外す作業）を行う
までの間には、雄コネクタ１０に対して衝撃が加えられ
たり、あるいは他の部品などが干渉して各弾性接触片２
９，５０がタブ２０から解離される可能性がある。とこ
ろが、１本のタブ２０に対して２本の弾性接触片２９，
５０が接触されているから、仮に１本の弾性接触片２
９，５０がタブ２０から解離したとしても、もう１本の
弾性接触片２９，５０がタブ２０と接触状態に保たれる
ことで、各雄端子金具１８間の短絡状態が誤解除される
のが防がれる。特に第２ショート端子４８の弾性接触片
５０は、ショート端子収容室４２の側面や底面、仕切り
壁４５、タブ２０によって上下左右が取り囲まれた閉塞
空間に配されているから、外部から他の部品などが極め
て干渉し難くなっており、容易にはタブ２０から解離す
ることはない。

【００１９】雄コネクタ１０に雌コネクタを嵌合接続す
る前にダミーハウジング４０を取り外す作業を行う。ダ
ミーハウジング４０が取り外されると、第２ショート端
子４８による各雄端子金具１８の短絡状態が解除され、
第１ショート端子２７によってエアバッグ装置に接続さ
れた２本の雄端子金具１８のみが短絡された状態とな
る。そして、雄雌のコネクタを嵌合すると、雄雌の端子
金具が接続されるとともに、雌コネクタに設けられた解
除部によって第１ショート端子２７の両弾性接触片２９
がタブ２０から解離されることで短絡状態が完全に解除
されるようになっており、もってエアバッグの作動回路
が形成される。

【００２０】以上説明したように本実施形態によれば、
各雄端子金具１８のタブ２０に対して第１ショート端子
２７の弾性接触片２９と、第２ショート端子４８の弾性
接触片５０とがそれぞれ弾性接触されることで、各雄端
子金具１８間が両ショート端子２７，４８によって短絡
されるようになっており、すなわち各雄端子金具１８に
対する接触箇所が２箇所になるから、搬送途中などで仮
に１本の弾性接触片２９，５０がタブ２０から解離した
としても、もう１本の弾性接触片２９，５０がタブ２０
と接触状態に保たれ、各端子金具間の短絡状態が誤解除
されるのを防ぐことができる。しかも、第１ショート端
子２７の弾性接触片２９と第２ショート端子４８の弾性
接触片５０とによってタブ２０を上下から挟み付けるよ
うにしたから、タブ２０に対する接触状態を安定したも
のとすることができる。

【００２１】さらには、第２ショート端子４８を組み付
けたダミーハウジング４０を雄ハウジング１１に対して
嵌合・離脱することで、第２ショート端子４８による各
雄端子金具１８間の短絡・解除を簡単に制御することが
できる。仮に雄ハウジングに組み付けた第１ショート端
子に、各雄端子金具ごとに２本ずつ弾性接触片を設ける
ようにし、これら弾性接触片を雄端子金具から解離させ
るのを相手の雌コネクタに設けた解除部によって行う場
合には、解除部の構造が複雑になり勝ちとなるのに対
し、本実施形態では、ダミーハウジング４０の嵌合・離
脱によって第２ショート端子４８による各雄端子金具１
８に対する短絡・解除を行うので、雌コネクタの解除部
は、第１ショート端子２７の弾性接触片２９のみを雄端
子金具１８から解離させるだけのものでよく、解除部の
構造などが比較的簡単に済む。

【００２２】＜他の実施形態＞本発明は上記記述及び図
面によって説明した実施形態に限定されるものではな
く、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に
含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内
で種々変更して実施することができる。 （１）上記した実施形態では、両ショート端子により２
本の雄端子金具を短絡する場合を示したが、３本以上の
場合でも本発明は適用可能である。 （２）上記した実施形態では、各タブを２本の弾性接触
片により上下から挟み込むものを示したが、例えばタブ
における同一面に対して２本の弾性接触片を接触させる
ものも本発明に含まれる。

【００２３】（３）上記した実施形態では、両ショート
端子に片持ち状の弾性接触片を設けた場合を示したが、
例えば両持ち状の弾性接触片や金属板を叩き出して形成
した突起をタブに対して接触させるものも本発明に含ま
れる。 （４）上記した実施形態では、雄コネクタを示したが、
雌コネクタに本発明を適用することも可能である。 （５）上記した実施形態では、ダミーハウジングが摩擦
抵抗により雄ハウジングに保持されるものを示したが、
ダミーハウジングにロックアームを設けて、そのロック
アームを雄ハウジングのロック部にロックすることで、
雄ハウジングからダミーハウジングを離脱しないよう保
持するようにしてもよい。

【００２４】（６）上記した実施形態では、ダミーハウ
ジングと第２ショート端子とを用いた場合を示したが、
これらを省略するとともに、例えば第１ショート端子の
弾性接触片を二股形状に形成してタブに対して２箇所で
接触させるようにしてもよく、そのようなものも本発明
に含まれる。 （７）上記した実施形態では、除電装置に接続された雄
端子金具を備えたものを示したが、これを省略したも
の、あるいはこの雄端子金具に第２ショート端子を接触
させないようにしたものも本発明に含まれる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る雄コネクタの正面図

【図２】ダミーハウジングの正面図

【図３】第２ショート端子の平面図

【図４】雄ハウジングにダミーハウジングを嵌合する前
の状態を示す断面図

【図５】両ハウジングを嵌合する途中であって、第２シ
ョート端子の弾性接触片がタブに当接した状態を示す断
面図

【図６】両ハウジングを嵌合する途中であって、第２シ
ョート端子の弾性接触片が撓まされた状態を示す断面図

【図７】両ハウジングが正規深さまで嵌合された状態を
示す断面図

【符号の説明】

１０…雄コネクタ（コネクタ） １１…雄ハウジング（コネクタハウジング） １８…雄端子金具（端子金具） ２７…第１ショート端子（短絡部材、一方のショート端
子） ２９…弾性接触片（弾性接触部） ４０…ダミーハウジング（ショート端子保持部材） ４８…第２ショート端子（短絡部材、他方のショート端
子） ５０…弾性接触片（弾性接触部）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタハウジングと、コネクタハウジ
   ングに収容される複数の端子金具と、各端子金具に接触
   することで各端子金具間を短絡可能な短絡部材とを備え
   たコネクタにおいて、 前記短絡部材が各前記端子金具に対して複数箇所ずつで
   接触されるようになっていることを特徴とするコネク
   タ。
2. 【請求項２】 前記短絡部材は、各前記端子金具を挟む
   ようにして接触されるよう形成されていることを特徴と
   する請求項１記載のコネクタ。
3. 【請求項３】 前記短絡部材は、一対のショート端子を
   備えており、このうち一方のショート端子は、前記コネ
   クタハウジングに組み付けられるとともに、各前記端子
   金具に対して弾性接触可能な弾性接触部を複数本有する
   のに対し、他方のショート端子は、コネクタハウジング
   に対して嵌合可能なショート端子保持部材に組み付けら
   れるとともに、このショート端子保持部材をコネクタハ
   ウジングに嵌合するのに伴って各前記端子金具に弾性接
   触される弾性接触部を複数本有していることを特徴とす
   る請求項１または請求項２記載のコネクタ。