JP2003137470A - 画像形成装置、シート処理装置およびその装着方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置の機内のシート排出空間を拡大
し、スペースが限られたシート排出空間にシート処理装
置を設置可能な画像形成装置、シート処理装置およびそ
の装着方法を提供する。 【解決手段】 シートに画像を形成する作像部１と、原
稿の画像を読み取るスキャナ部３との間に、排出したシ
ートを載置可能な排紙空間部４を設けて画像形成装置１
００を構成する。排紙空間部４の底面部となる排紙トレ
イ４１を着脱可能とし、排紙トレイ４１を取り外した後
の状態で、シートに対して所定の処理を行うように構成
したオプション排紙ユニット１６０とフィニッシャー本
体２００とからなるシート処理装置を、排紙空間部４に
着脱可能に構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像形成装置、
シート処理装置およびその装着方法に関し、特に、複写
機、ファクシミリなどの画像形成装置における、作像部
と画像読取部との間に設けられた空間にシートを排出す
る、機内排紙型の画像形成装置および、これに装着可能
なシート処理装置に適用して好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば、複写機やファクシミリなどのよ
うに、原稿を読み取る画像読取部（以下、スキャナ）を
備えた画像形成装置においては、装置の上部位置にスキ
ャナを配置しているものが多い。特に、オフィスで広く
用いられている電子写真方式により画像形成を行う機種
においてほとんどがこの形式である。

【０００３】また、近年では、コスト削減および装置設
置スペースの削減を目的として、プリンタと複写機の機
能を併せ持たせたり、ファクシミリの機能を併せ持たせ
たりしたいわゆる複合機が増えている。

【０００４】さらに、スキャナと作像部とを分離して配
置し、両者の間にシート排出空間を形成することによ
り、排出トレイを装置側面に突出させないようにするこ
とによって、いわゆる機内排紙型画像形成装置が実現さ
れている。

【０００５】以上のような省スペース化された画像形成
装置においても、その省スペース性を維持しつつ、シー
トの仕分け、整合を行うソータや針綴じなどの処理を行
うフィニッシャーなどの、いわゆるシート処理装置をオ
プションとして追加可能な構成が望まれている。

【０００６】このような要望を受けて、シート処理装置
を機内のシート排出空間に設けるタイプの画像形成装置
がすでに提案されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このシ
ート排出空間にシート処理装置を設けようとすると、ス
ペースが限られているため、シート処理装置の大きさが
限られてしまう。また、シート処理装置の装着も困難で
ある。

【０００８】したがって、この発明の目的は、画像形成
装置の機内のシート排出空間を拡大することができ、ス
ペースの限られたシート排出空間にシート処理装置を設
置することができる画像形成装置、シート処理装置およ
びその装着方法を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明の第１の発明は、シートに画像を形成する
作像部と、原稿の画像を読み取る画像読取部と、作像部
と画像読取部との間に設けられ、その底面部が着脱自在
な空間と、空間の底面部を取り外した状態で装着され、
シートに対して所定の処理を行うシート処理手段とを有
することを特徴とするものである。

【００１０】この第１の発明において、典型的には、シ
ート処理手段は、作像部のシートを排出する部分に接続
する接続ユニットと、接続ユニットから送出されるシー
トに対して所定の処理を実行可能なシート処理ユニット
とを有する。

【００１１】この第１の発明において、典型的には、画
像読取部は、作像部の上方に配設されている。また、同
様に、空間の底面部が作像部の上方に配設されている。

【００１２】また、この発明の第２の発明は、シートに
画像を形成する作像部と、原稿の画像を読み取る画像読
取部と、作像部と画像読取部との間に設けられ、その底
面部が着脱自在な空間と、空間の底面部を取り外した状
態で装着され、シートに対して所定の処理を行うことを
特徴とするシート処理装置である。

【００１３】この第２の発明において、典型的には、作
像部におけるシートを排出する部分に接続する接続ユニ
ットと、接続ユニットから送出されるシートに対して所
定の処理を行うシート処理ユニットとを有する。

【００１４】この第２の発明において、典型的には、画
像読取部が作像部の上方に配設されている。また、同様
に、空間の底面部は、作像部の上方に配設されている。

【００１５】この第２の発明において、典型的には、作
像部におけるシートを排出する部分に接続可能な接続ユ
ニットと、接続ユニットから送出されるシートに対して
所定の処理を実行可能に構成されたシート処理ユニット
とを有して構成される。

【００１６】この第２の発明において、典型的には、画
像読取部は、作像部の上方に配設されている。また、こ
の第２の発明において、典型的には、空間の底面部は、
作像部の上方に配設されている。

【００１７】また、この発明の第３の発明は、シートに
画像を形成する作像部と、原稿の画像を読み取る画像読
取部との間に設けられた空間の底面部を取り外し、底面
部が取り外された空間に、シートに対して所定の処理を
行うシート処理手段を装着することを特徴とするもので
ある。

【００１８】この第３の発明において、典型的には、シ
ート処理手段は、作像部におけるシートを排出する部分
に接続する接続ユニットと、接続ユニットから送出され
るシートに対して所定の処理を行うシート処理ユニット
とを有する。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態につい
て図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態
の全図においては、同一または対応する部分には同一の
符号を付す。

【００２０】まず、この発明の一実施形態によるシート
処理装置を装着する前の画像形成装置の構成について説
明する。図３に、この一実施形態によるシート処理装置
を装着する前の画像形成装置の状態を示し、図４に、作
像部の構成を示す。

【００２１】図３および図４に示すように、この一実施
形態による画像形成装置１００は、本体１０１と、本体
の上面にオプションとして装着された自動原稿給送装置
（ＡＤＦ）１０２と、本体の下部に、同様にオプション
として装着された給紙テーブル１０３とから構成され
る。

【００２２】この一実施形態による画像形成装置１００
は、複写機の機能とファクシミリの機能とを併せ持たせ
て構成されている。また、読み取られた原稿の画像情報
（光信号）を電気信号に変換して作像を行う、いわゆる
デジタル複合機である。

【００２３】図３に示すように、本体１０１は、ほぼ中
央部に作像部１が配置され、その下方に本体給紙部２が
配設されている。また、本体１０１の最上部には、画像
読取部としてのスキャナ部３が配置されている。また、
スキャナ部３と作像部１との間には空間が設けられ、こ
の空間により排紙空間部４が形成されている。

【００２４】また、この一実施形態による本体１０１
は、デジタル機の特性を生かして作像部１とスキャナ部
３とを分離し、両者の間を排紙空間とすることによっ
て、ウイングレス化が図られている。これにより、装置
側面に出っ張りのない省スペース化された画像形成装置
１００を実現することができる。

【００２５】また、図４に示すように、本体１０１にお
いて、作像部１は、従来公知の電子写真方式によるプリ
ントエンジンから構成される。また、作像部１には、レ
ーザ書き込み装置（図示せず）、電子写真プロセス手段
１５０、定着装置１５１などが内蔵されている。

【００２６】また、本体給紙部２は、２段の給紙カセッ
ト２１を有して構成されており、この給紙カセット２１
から作像部１にシートが供給される。それぞれの給紙カ
セット２１は、装置手前側に引き出してシートの補給を
行うようにした、フロントローディング・タイプであ
る。そのため、カセット前面の中央部に引き出し用の取
っ手が設けられている。

【００２７】また、スキャナ部３においては、上面にコ
ンタクトガラス（図示せず）が配置されているととも
に、下方にスキャナユニット（図示せず）が配設されて
いる。

【００２８】また、このスキャナ部３と作像部１との間
の空間からなる排紙空間部４は、正面を除く二方の側
面、すなわち、図３において左側と装置奥側とが壁面に
よって取り囲まれているのみならず、スキャナ部３およ
び作像部１により上下を囲まれている。

【００２９】排紙トレイ４１は、排紙空間部４の最下部
に設けられているとともに、作像部１の上面に設けられ
ている。この図４において、左側の側壁をなす機内排紙
カバー４５内には、シート排出パスが設けられている。
そして、作像部１において画像が形成されたシートが、
この機内排紙カバー４５における高さ方向の下の位置か
ら排紙トレイ４１上に排出される。

【００３０】ＡＤＦ１０２は、装置奥側に設けられたヒ
ンジ（図示せず）により本体１０１の上部に装着されて
いる。また、このＡＤＦ１０２は、スキャナ部３の上面
のコンタクトガラスを開閉および閉鎖可能に覆うように
設置されている。なお、ＡＤＦ１０２の構成および作用
に関しては、従来公知のものと同様であるので説明を省
略する。

【００３１】そして、このＡＤＦ１０２においては、原
稿台７１上にセットされた原稿束（図示せず）が、下側
から１枚ずつコンタクトガラス上に搬送される。その
後、スキャナ部３による読み取り走査が終了した原稿
が、原稿排出台７２上に排出される。

【００３２】また、自動給紙を用いずにコピーを行う場
合や、本またはノートなどのコピーを行う場合、ＡＤＦ
１０２は、圧板として用いることができる。なお、オプ
ションで装備されるＡＤＦ１０２を装着しない場合にお
いては、スキャナ部３の上面には、コンタクトガラス上
の原稿を押さえる圧板が装着される。

【００３３】また、給紙テーブル１０３は、本体１０１
の本体給紙部２と同様、２段の給紙カセットから構成さ
れている。したがって、この一実施形態による画像形成
装置１００においては、合計で４段の給紙カセット２１
によって給紙部が構成される。なお、本体給紙部２の上
側カセットを自動両面ユニット（両面トレイ）に変更し
て、両面複写を可能とすることもできる。

【００３４】次に、この発明の一実施形態によるフィニ
ッシャー、すなわちシート処理装置の構成について説明
する。図５に、このシート処理装置におけるオプション
排紙ユニット１６０を示し、図６にシート処理装置のフ
ィニッシャー本体２００を示す。これらの図５に示すオ
プション排紙ユニット１６０と図６に示すフィニッシャ
ー本体２００とから、この一実施形態によるシート処理
装置が構成される。

【００３５】図５に示すように、シート処理手段として
のシート処理装置におけるオプション排紙ユニット１６
０は、画像形成装置１００の作像部１の上面に設けられ
たシート排出パスに接続可能に構成された接続パスユニ
ットである。また、このオプション排紙ユニット１６０
は、２つの部分１６０ａ，１６０ｂから構成される。

【００３６】また、図６に示すように、フィニッシャー
本体２００は、オプション排紙ユニット１６０から送出
されてきた複数枚のシートを整合させて、針打ちし、綴
じられたシート束を、スタックトレイ２０２に排出する
という一連のシート針綴じ処理を行うシート処理ユニッ
トである。なお、フィニッシャーの構成の詳細について
は、特願２０００−４４９１６号に詳細に記載されてい
る。

【００３７】図６に示すフィニッシャー本体２００は、
上述した機内排紙型の画像形成装置１００のオプション
装備であり、排紙空間部４に対して装着可能に構成され
る。

【００３８】また、図１に、この一実施形態によるシー
ト処理装置を装着した状態の画像形成装置の正面図を示
し、図２に、この場合のシートパスの構成の断面図を示
す。以下に、図１および図２を参照しつつ、フィニッシ
ャーを装着した画像形成装置１００における複写動作に
ついて、ＡＤＦ１０２を圧板として使用する場合を例に
説明する。

【００３９】まず、図１に示すように、シート処理装置
が取り付けられた状態にした後、図２に示すように、ス
キャナ部３上面のコンタクトガラス上に原稿（図示せ
ず）を載置する。

【００４０】次に、ＡＤＦ１０２を閉めた後、操作部６
０により複写枚数などを指定しスタートボタンを押す。
これにより、スキャナユニットによる原稿の読み取りが
開始される。また、読み取られた原稿の画像情報は、光
電変換によりデジタル化されて画像処理が行われる。

【００４１】その画像処理が行われた信号に基づいて、
作像部１のレーザ書き込み装置が駆動され、感光体ドラ
ム（いずれも図示せず）上に静電潜像が形成される。こ
の静電潜像は、トナー像として顕像化される。

【００４２】その後、トナー像は、本体給紙部２または
給紙テーブル１０３の給紙カセット２１から給送された
シート（図示せず）に転写される。このシート上に転写
されたトナー像は、定着装置１５１により定着された
後、オプション排紙ユニット１６０に送られる。

【００４３】この画像形成が行われたシートは、オプシ
ョン排紙ユニット１６０のシートパスを通過した後、フ
ィニッシャー本体２００の処理トレイ２０８に送られ
る。そこで、シートに対して、整合、針綴じなどの所定
の処理が行われた後、スタックトレイ２０２上に排出さ
れる。

【００４４】次に、機内排紙型の画像形成装置へのフィ
ニッシャーの装着方法について順に説明する。図７およ
び図８に、フィニッシャーを装着する前の機内排紙型の
画像形成装置の斜視図を示す。

【００４５】最初に、フィニッシャーを装着するための
機内排紙型画像形成装置の準備動作について説明する。

【００４６】すなわち、まず、図９に示すように、前扉
８６を装置本体前側に開く。次に、機内排紙カバー４５
（図９中、図示せず）をはずす。

【００４７】その後、図１０に示すように、ビス１６２
により本体前側板８２の２箇所で固定されている排紙ト
レイ４１をはずす（図１０中、矢印Ｃ方向）。これとと
もに、図９に示すビス１６７により本体ステー８４（図
９中、図示せず）に固定されている上左カバー８０を本
体１０１から取り外す。

【００４８】図１１に、これらの排紙トレイ４１および
上左カバー８０の全てを取り外した状態を、斜視図で示
す。この状態は、フィニッシャー装着準備が整った状態
である。

【００４９】このように，フィニッシャーを装着するた
めに排紙トレイ４１を取り外すことにより，排紙空間部
４の空間広さ、特に、空間高さを確保することができる
ので、限られた排紙空間のスペースを有効に利用するこ
とが可能となる。

【００５０】次に、シート処理装置としてのフィニッシ
ャーを装着する動作について説明する。

【００５１】フィニッシャーは、シート処理ユニットと
してのフィニッシャー本体２００と、接続ユニットとし
てのオプション排紙ユニット１６０から構成され、それ
ぞれを分割して別々に画像形成装置１００に装着する。
そこで、まず、図１２に示すように、装着動作として
は、オプション排紙ユニット１６０の一方の部分１６０
ａを本体１０１の一方の側（図１２中、左側）から装着
する。

【００５２】次に、図１３に示すように、オプション排
紙ユニット１６０の他方の部分１０６ｂを一方の部分１
６０ａにおけると同方向から画像形成装置１００に装着
する。この２段階の装着によりオプション排紙ユニット
１６０が装着される。

【００５３】また、フィニッシャー本体２００の装着方
向に関しては、図１４に示すように、本体１０１の挿入
側（図１４中、前側）から矢印Ｂ方向に、排紙空間部４
に向けて直線的に挿入する。

【００５４】以上のようにして、機内排紙型の画像形成
装置１００における機内の排紙空間部４にフィニッシャ
ーが取り付けられ、固定される。

【００５５】以上、この発明の一実施形態について具体
的に説明したが、この発明は、上述の一実施形態に限定
されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各
種の変形が可能である。

【００５６】例えば、上述の一実施形態においては、画
像形成装置の構成例としてデジタル型複写機を挙げてい
るが、これに限定される趣旨ではなく、シート処理装置
（フィニッシャー）を備えた、プリンタ、ファクシミ
リ、モノクロ複写機などの画像形成装置に適用すること
が可能である。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、機内排紙型の画像形成装置において機内排紙空間部
にシート処理装置を装着する際に，画像形成装置の排紙
部を構成する空間の底面部を取り外すようにしているこ
とにより、限られた機内排紙空間部のスペースを拡大す
ることが可能になるので、シート処理装置の大きさの制
限を緩和することができるとともに、機内排紙空間部へ
のシート処理装置の装着も可能になるのみならず、シー
ト処理装置の画像形成装置への装着動作を容易にするこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態によるシート処理装置を
装着した画像形成装置を示す正面図である。

【図２】この発明の一実施形態によるシート処理装置を
装着した場合のシートパスの構成を示す断面図である。

【図３】この発明の一実施形態によるシート処理装置を
装着する前の画像形成装置を示す正面図である。

【図４】この発明の一実施形態による画像形成装置の作
像部の構成を示す断面図である。

【図５】この発明の一実施形態によるシート処理装置の
オプション排紙ユニットを示す斜視図である。

【図６】この発明の一実施形態によるシート処理装置の
フィニッシャー本体を示す斜視図である。

【図７】この発明の一実施形態によるシート処理装置を
装着する前の画像形成装置を示す斜視図である。

【図８】この発明の一実施形態によるシート処理装置を
装着する前の画像形成装置を示す斜視図である。

【図９】この発明の一実施形態によるシート処理装置の
装着準備プロセスにおける前扉を開いた状態を示す斜視
図である。

【図１０】この発明の一実施形態によるシート処理装置
の装着準備プロセスにおける排紙トレイを取り外した状
態を示す正面図である。

【図１１】この発明の一実施形態によるシート処理装置
の装着準備プロセスにおけるトレイおよびカバーを取り
外した後の状態を示す斜視図である。

【図１２】オプション排紙ユニットを本体左側より装着
する方法を示す正面図である。

【図１３】フィニッシャー本体を画像形成装置に装着す
る方法を説明するための正面図である。

【図１４】フィニッシャー本体の取り付け方向を示す斜
視図である。

【符号の説明】

１ 作像部 ２ 本体給紙部 ３ スキャナ部 ４ 排紙空間部 ２１ 給紙カセット ４１ 排紙トレイ ４５ 機内排紙カバー ６０ 操作部 ７１ 原稿台 ７２ 原稿排出台 ８０ 上左カバー ８２ 本体前側板 ８４ 本体ステー ８６ 前扉 １００ 画像形成装置 １０１ 本体 １０２ 自動原稿給送装置 １０３ 給紙テーブル １５０ 電子写真プロセス手段 １５１ 定着装置 １６０ オプション排紙ユニット １６２，１６７ ビス ２００ フィニッシャー本体 ２０２ スタックトレイ ２０８ 処理トレイ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートに画像を形成する作像部と、 原稿の画像を読み取る画像読取部と、 上記作像部と上記画像読取部との間に設けられ、その底
   面部が着脱自在な空間と、 上記空間の底面部を取り外した状態で装着され、上記シ
   ートに対して所定の処理を行うシート処理手段とを有す
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記シート処理手段が、上記作像部のシ
   ートを排出する部分に接続する接続ユニットと、上記接
   続ユニットから送出される上記シートに対して上記所定
   の処理を実行可能なシート処理ユニットとを有する請求
   項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記画像読取部が上記作像部の上方に配
   設されている請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記空間の底面部が上記作像部の上方に
   配設されている請求項１，２、または３記載の画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 シートに画像を形成する作像部と、 原稿の画像を読み取る画像読取部と、 上記作像部と上記画像読取部との間に設けられ、その底
   面部が着脱自在な空間と、 上記空間の底面部を取り外した状態で装着され、上記シ
   ートに対して所定の処理を行うシート処理装置。
6. 【請求項６】 上記作像部におけるシートを排出する部
   分に接続する接続ユニットと、上記接続ユニットから送
   出される上記シートに対して上記所定の処理を行うシー
   ト処理ユニットとを有する請求項５記載のシート処理装
   置。
7. 【請求項７】 上記画像読取部が上記作像部の上方に配
   設されていることを特徴とする請求項５または６記載の
   シート処理装置。
8. 【請求項８】 上記空間の底面部が上記作像部の上方に
   配設されていることを特徴とする請求項５，６、または
   ７記載のシート処理装置。
9. 【請求項９】 シートに画像を形成する作像部と、原稿
   の画像を読み取る画像読取部との間に設けられた空間の
   底面部を取り外し、 上記底面部が取り外された空間に、上記シートに対して
   所定の処理を行うシート処理手段を装着する画像形成装
   置におけるシート処理装置の装着方法。
10. 【請求項１０】 上記シート処理手段が、上記作像部に
    おけるシートを排出する部分に接続する接続ユニット
    と、上記接続ユニットから送出される上記シートに対し
    て上記所定の処理を行うシート処理ユニットとを有する
    請求項９記載のシート処理装置の装着方法。