JP2003136749A

JP2003136749A - インクカートリッジ

Info

Publication number: JP2003136749A
Application number: JP2001338886A
Authority: JP
Inventors: Masaichi Muranaka; 政一村中
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-11-05
Filing date: 2001-11-05
Publication date: 2003-05-14

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は可撓性のインク袋を使用した安価でか
つ高性能かつリサイクル性に富んだインクカ−トリッジ
を提供する。【解決手段】インクカートリッジ２ａ〜２ｄは、インク
の充填される可撓性のインク袋１１をケース１０内に収
納し、ケース１０に設けられた供給口１２を通して、イ
ンク袋１１内のインクをサブタンクに供給する。このイ
ンク袋１１は、その一面が貼り付け面１１ｂとしてケー
ス１０内の一面に固着され、貼り付け面１１ｂに対向す
る面が押圧面として押さえ板２０の押圧部２１に当接さ
れており、押圧部２１の一端を支柱２４を介してインク
袋１１の貼り付け面１１ｂと押圧面方向に回動可能にケ
ース１０に支持された揺動部２３の自由端部に回動可能
に支持させて、圧縮バネ３０を貼り付け面１１ｂ方向に
付勢して、インク袋１１を押圧部２１及び揺動部２３を
介して貼り付け面１１ｂ方向に付勢している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクカートリッ
ジに関し、詳細には、可撓性インク袋を使用したインク
カ−トリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】インク噴射式記録部を備えた記録装置に
おいては、従来からインクが交換可能なインクカートリ
ッジに収納され、インクの残量を検出して、インクの残
量が少なくなると、その旨をオペレータに通知するよう
になっている。

【０００３】従来、インクカートリッジとしては、可塑
性袋状インク容器周囲の接合しろを第１及び第２のケー
スにより狭持固定するインクカートリッジが提案されて
いる（特開昭６０−３２６７１号公報参照）。

【０００４】また、従来、インクの消費に伴ってインク
袋内からインクを外方に押し出すため、インク袋の外郭
面を押圧し、移動変位する付勢部材と、前記付勢部材の
移動に伴って回転し、移動変位する回転部材と、前記回
転部材の変位状態を検出することによってインク袋内の
インク残量を検出するインク残量検出手段とを備えたイ
ンクカートリッジを有するインクジェットプリンタが提
案されている（実開平５−５４５５号公報参照）。

【０００５】さらに、ノズルよりインク滴を吐出して記
録紙に記録を行うインクジェット記録装置に用いられる
インクカートリッジにおいて、インクを封入された可撓
性のインク袋と、インク袋が固着されるケースと、イン
ク袋に固着されインクエンドを検出する検出板と、前記
ケースを覆う蓋と、前記ケースと前記蓋にまたがり少な
くとも２陵を含む３面にかけて貼付されるラベルとから
構成されインクカートリッジが提案されている（特開平
５−１６３７７号公報参照）。

【０００６】また、従来、プリントヘツドからインクを
記録媒体に向けて吐出することにより上記インクを上記
記録媒体に印刷するプリンタ装置において、上記プリン
トヘツドと一体に設けられ、上記プリントヘツドから吐
出する上記インクを所定量蓄えるキヤリツジと、上記プ
リントヘツドの移動範囲内に予め設定された、上記プリ
ントヘツドのメンテナンスを行う所定のメンテナンス位
置に対応して配置された性能維持手段と、上記メンテナ
ンス位置に対応して配置され、上記プリントヘツドが上
記メンテナンス位置に位置した状態において、上記キヤ
リツジに上記インクを供給するインク収容手段とを具え
たプリンタ装置が提案されている（特開平１０−１６６
６１２号公報参照）。

【０００７】さらに、従来、特定の色と種類のインクを
収容するインク容器であって、外殻と、前記外殻に取り
付けられ、その一端に前記容器に収容すべきインクの種
類を示す第１の構造を画成し、他端に前記容器に収容す
べきインクの色を示す第１の構造を画成するキャップと
を設けたインク容器が提案されている（特開平９−１７
４８７９号公報参照）。

【０００８】また、従来、記録液体により濡らされた２
個の電極及び貯蔵容積の変化により変化する電極間のオ
ーム抵抗を直流成分を除いて検出する回路装置を使用す
るインクジェット記録装置のインク貯蔵器内のインク貯
蔵状態を監視するための装置において、電極は貯蔵器の
底部に配置され、電極として、インク供給システム及び
インク貯蔵器の間の接続を形成する公知の中空針が備え
られ、インク貯蔵の減少を表示するための予告警報装置
としての第１の表示装置及びインク貯蔵の終了を表示す
るための第２の表示が備えられたインクジェット記録装
置におけるインク貯蔵器の監視装置が提案されている
（実公昭６２−３７７３３号公報参照）。

【０００９】さらに、従来、インクの消費に伴って容積
が減少する偏平かつ柔軟なインク収納体を収納し、前記
インク収納体からインクを導出するインク導出部と、前
記インク導出部と反対側に設けられ一端がインク収納体
内のインクと接するとともに他端が外部に引出されてい
る電極とを備えたインク収納容器を、前記インク収納体
の偏平な面が水平面とほぼ一致するようにスライドさせ
ることで装着を可能とする装填部と、前記装填部に装着
されることで前記インク収納容器インク導出部に挿入さ
れて前記インク収納体内のインクを導出する電気伝導性
を有するインク導出用中空針と、前記装填部の入口を開
閉する蓋部材と、該蓋部材に設けられ、前記インク収納
容器を前記装填部内に装着した状態で前記蓋部材を閉じ
たとき、前記インク収納容器に備えられた電極に接触す
る導体部と、前記インク導出用中空針と前記導体部との
電気的導通により前記インク収納体内のインクの残量を
検知するインク残存検出回路と、を備えるインクジェッ
ト記録装置が提案されている（特公平６−３９１６１号
公報参照）。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな公報記載の技術にあっては、インクカートリッジを
小型で、安価なものとし、さらに、リサイクル性を向上
させる上で、改良の必要があった。

【００１１】すなわち、特開６０−３２６７１号公報記
載のインクカートリッジにあっては、ケ−ス内面とイン
ク袋とのすきまが無く、例えば、残量検知板等を配置す
るスペ−スが無いという問題があった。

【００１２】また、実開平５−５４５５号公報記載のイ
ンクジェットプリンタにあっては、付勢部材の形状が中
央部が凸形状となっており、インク袋のインクが全部消
費しないうちにケ−スに当接してしまうという問題があ
った。

【００１３】さらに、特開平５−１６３７７号公報記載
のインクカートリッジにあっては、インク袋に固着され
インクエンドを検出する検出板が袋の中央部のみに固定
されているため、動作が不安定となるとともに、供給口
部に残されたインクまでは検出することができないとい
う問題があった。

【００１４】また、特開平１０−１６６６１２号公報記
載のプリンタ装置にあっては、カムがインク袋の側面か
ら押しているため、袋を完全に押しきれないとともに、
本体側に駆動機構等を必要とし、価格が高くなるという
問題があった。

【００１５】さらに、特開平９−１７４８７９号公報記
載のインク容器にあっては、カートリッジ内部に多数の
部品を有しているため、価格が高くなるとともに、本体
側にも、それらの部品のシ−ル性が要求されてさらに価
格が高くなりかつ信頼性に欠けるという問題があった。

【００１６】また、実公昭６２−３７７３３号公報記載
のインクジェット記録装置におけるインク貯蔵器の監視
装置にあっては、中空針を電極として用いているため、
気泡が付着していたり、針の周囲に毛管力でインクが残
る等が発生して、不安定で、インク残量も多いという問
題があった。

【００１７】さらに、特告平６−３９１６１号公報記載
のインクジェット記録装置にあっては、上記実公昭６２
−３７７３３号公報の場合と同様に、不安定でインク残
量が多いとともに、反対側に電極板を出しているが、ア
ルミフィルムの溶着ができないという問題があった。

【００１８】すなわち、図１０に示すように、従来の可
撓性インク袋を用いたインクカートリッジ１００は、、
ケース１０１内に可撓性のインク袋１０２が収納されて
おり、インク袋１０２の側面には、図１１（ａ）、
（ｂ）に示すように、供給口１０３が取り付けられてい
る。供給口１０３付近のインク袋１０２は、図１１
（ｂ）に示すように、ナイフエッジ形状に形成されてお
り、供給口１０３は、図１２に示したように、ケース１
０１の側面に形成された開口部からケース１０１外に突
出している。

【００１９】供給口１０３には、図１２に示すように、
ブチルゴムやフッ素ゴム等の封止部材である弾性部材１
０４で封止されており、弾性部材１０４には、インク袋
１０２の内外を貫通する中空針１０５が挿入されてい
る。中空針１０５には、インク袋１０２内に開口する孔
１０５ａが形成されていて、インク袋１０２内に充填さ
れるインクを中空針１０５から取り出す。

【００２０】そして、インク袋１０２は、長方形のアル
ミラミネートフィルムの外周部が、図１１（ａ）にハッ
チングで示す熱溶着領域である溶着面１０２ａが熱溶着
されることで、形成されている。アルミラミネートフィ
ルムの内側の熱溶着面１０２ａは、ポリエチレンのシー
トがラミネートされており、ポリエチレン同士が溶着さ
れている。

【００２１】また、供給口１０３は、インク袋１０２で
あるアルミラミネートフィルムと溶着するために、材質
がポリエチレンで形成されている。

【００２２】そして、このようなインクカートリッジ１
００は、例えば、図１３に示すように、インクジェット
プリンタのインク供給機構１１０に適用され、このイン
ク供給機構１１０は、４個のインクカートリッジ１００
ａ〜１００ｄ、サブタンク１１１ａ〜１１１ｄ、中継部
材１１２、加圧部１１３ａ〜１１３ｄ及びフィルタ１１
４ａ〜１１４ｄ等を備えている。サブタンク１１１ａ〜
１１１ｄは、インクジェットプリンタのキャリッジ１１
５に搭載され、キャリッジ１１５は、主走査方向に配設
されたガイドシャフト１１６に沿って移動する。

【００２３】インクカートリッジ１００ａ〜１００ｄ内
のインクは、フィルタ１１４ａ〜１１４ｄを介して加圧
部１１３ａ〜１１３ｄによりインクチュ−ブ１１７ａ〜
１１７ｄを通して中継部材１１２に送られ、中継部材１
１２で一方向に方向変換されて、サブタンク１１１ａ〜
１１１ｄに送られる。

【００２４】サブタンク１１１ａ〜１１１ｄに送られた
インクは、キャリッジ１１５に搭載されているヘッドか
ら記録紙に噴出されて印字される。

【００２５】そして、一般に、インクカートリッジ１０
０ａ〜１００ｄの位置が、キャリッジ１１５、すなわ
ち、サブタンク１１１ａ〜１１１ｄの位置がよりも低い
ため、インクチュ−ブ１１７ａ〜１１７ｄを通してイン
クをインクカートリッジ１００ａ〜１００ｄからサブタ
ンク１１１ａ〜１１１ｄに送るために、ポンプ等の加圧
部１１３ａ〜１１３ｄで加圧して、送り出している。

【００２６】このとき、インクカートリッジ１００ａ〜
１００ｄは、図１４（ａ）、（ｂ）〜図１７（ａ）、
（ｂ）にインクカートリッジ１００として示すように、
インクの量に応じて、そのインク袋１０２の状態が変化
する。すなわち、インク袋１０２内にインクが満タンの
状態であると、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、溶
着面１２ａを境にして上下に膨らんでいる。

【００２７】インクカートリッジ１００は、インク袋１
０２の片面（図では下側）を貼り付け面１０２ｂとして
ケ−ス１０１の面に両面テ−プ等で貼り付けられてお
り、インクの減少に伴って、図１５（ａ）、（ｂ）及び
図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、この下側がそのま
まの形状で上側が徐々に凹んでくる。

【００２８】インクカートリッジ１００は、インクがさ
らに減少して、最終的にインクが無くなると、インク袋
１０２は、図１７（ａ）、（ｂ）に示すように、１枚の
シ−ト状になる。このとき、供給口１０３からインク袋
１０２の貼付け位置１０２ｂまでの角度αを３０〜４５
度にすると、インク袋１０２の収縮がスム−ズにするこ
とができる。すなわち、インクが残ることなく、上下の
フィルムがぴったり合わさることになる。

【００２９】ところが、このようなインクカートリッジ
１００は、上述のように、中空針１０５を電極として用
いているため、気泡が付着していたり、中空針１０５の
周囲に毛管力でインクが残る等の問題が発生して、不安
定で、インク残量も多いという問題があった。

【００３０】また、インクカートリッジ１００ａ〜１０
０ｄの位置が、キャリッジ１１５、すなわち、サブタン
ク１１１ａ〜１１１ｄの位置がよりも低いため、インク
チュ−ブ１１７ａ〜１１７ｄを通してインクをインクカ
ートリッジ１００ａ〜１００ｄからサブタンク１１１ａ
〜１１１ｄに送るために、ポンプ等の加圧部１１３ａ〜
１１３ｄで加圧して、送り出しており、ポンプ等の加圧
部１１３ａ〜１１３ｄが必要で、インクジェットプリン
タのコストが高くなるという問題があった。特に、カラ
ーのインクジェットプリンタでは、４色分のインクカー
トリッジを必要とし、その分、ポンプ等の加圧部１１３
ａ〜１１３ｄも４個分必要として、さらにコストが高く
つくという問題があった。

【００３１】そこで、請求項１記載の発明は、インクの
充填される可撓性のインク袋をケース内に収納し、ケー
スに設けられた供給口を通して、インク袋内のインクを
ヘッドに供給するに際して、インク袋の一面を固着面と
してケース内の一面に固着させ、当該固着面に対向する
面を押圧面として押圧板に当接させ、押圧板の一端を支
柱を介してインク袋の固着面と押圧面方向に回動可能に
ケースに支持された揺動板の自由端部に回動可能に支持
させ、所定の付勢部材で押圧部材を固着面方向に付勢し
て、インク袋を押圧板及び揺動板を介して固着面方向に
付勢することにより、従来のようにポンプ等の加圧手段
を用いることなく、少ない部品点数でインク袋内のイン
クを完全に送り出すとともに、付勢部材を金属以外で形
成することで、リサイクル性を向上させることができる
ようにし、安価で高性能かつリサイクル性に富んだイン
クカートリッジを提供することを目的としている。

【００３２】請求項２記載の発明は、インク袋を、当該
インク袋内にインクがない状態で、供給口からケース内
面の固着位置への角度が９０度以下となる状態でケース
内面に固着することにより、インク袋の押圧ムラの少な
い構造として、インク袋の収縮をより一層適切に行わ
せ、より一層インク残量を少なくして、安価でより一層
高性能かつリサイクル性に富んだインクカートリッジを
提供することを目的としている。

【００３３】請求項３記載の発明は、押圧板と揺動板
を、そのインク袋に対向する側の面の合計の面積が、イ
ンク袋にインクがない状態で、当該インク袋の押圧板及
び揺動板側の面積よりも大きいか、同じにすることによ
り、インク袋全面を押圧板と揺動板で均一に押圧し、よ
り一層インク残量を少なくして、安価でより一層高性能
かつリサイクル性に富んだインクカートリッジを提供す
ることを目的としている。

【００３４】請求項４記載の発明は、揺動板を、インク
袋の供給口からケース内面への固着位置までの領域部分
を付勢するものとし、押圧板を、インク袋の揺動板によ
る付勢領域以外の領域部分を付勢するものとすることに
より、インク袋全面を押圧板と揺動板で均一に押圧する
とともに、インクカ−トリッジの種類（大きさ）が変わ
っても押圧板と揺動板の組み合わせで対応し、より一層
安価でより一層高性能かつリサイクル性に富んだインク
カートリッジを提供することを目的としている。

【００３５】請求項５記載の発明は、押圧板を、付勢部
材とインク袋のいずれにも固着されず、これらの付勢部
材とインク袋との間に狭持させることにより、余計な負
荷をインク袋にかけることなく、部品点数を減らすとと
もに、組立性を向上させ、より一層安価でより一層高性
能かつリサイクル性に富んだインクカートリッジを提供
することを目的としている。

【００３６】請求項６記載の発明は、付勢部材として、
ピアノ線、バネ用ステンレス鋼線、黄銅線または青銅線
等で形成された圧縮コイルバネまたは引張コイルバネを
用いることにより、設計の自由度及び部品選定の自由度
を向上させ、より一層安価でより一層高性能かつリサイ
クル性に富んだインクカートリッジを提供することを目
的としている。

【００３７】請求項７記載の発明は、付勢部材として、
ウレタン樹脂、メラミン樹脂、エチレン樹脂またはシリ
コン等の弾性部材を用いることにより、設計の自由度及
び部品選定の自由度を向上させ、より一層安価でより一
層高性能かつリサイクル性に富んだインクカートリッジ
を提供することを目的としている。

【００３８】請求項８記載の発明は、付勢部材として、
バネ用ステンレス鋼板、りん青銅板、バネ用ベリリウム
銅板または炭素工具鋼板等の板バネを用いることによ
り、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上させ、よ
り一層安価でより一層高性能かつリサイクル性に富んだ
インクカートリッジを提供することを目的としている。

【００３９】請求項９記載の発明は、付勢部材として、
天然ゴム、イソプレンゴム、スチレンブタジェンゴム、
ブタジェンゴムまたはブチルゴム等の袋を用いることに
より、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上させ、
より一層安価でより一層高性能かつリサイクル性に富ん
だインクカートリッジを提供することを目的としてい
る。

【００４０】請求項１０記載の発明は、揺動板の押圧板
と反対側の端部に、ケース外に突出し、支柱を中心とす
る当該揺動板の回動に応じて位置変化することでインク
袋内のインク量を検出可能なアーム部を設けることによ
り、インク残量を簡単かつ安価に検出するとともに、設
計の自由度及び部品選定の自由度を向上させ、より一層
安価でより一層高性能かつリサイクル性に富んだインク
カートリッジを提供することを目的としている。

【００４１】請求項１１記載の発明は、アーム部を、そ
の位置がフォトセンサまたは電極板等の検出手段で検出
されて、インク袋内のインク残量が検出可能なものとす
ることにより、インク残量を簡単かつ安価に検出すると
ともに、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上さ
せ、より一層安価でより一層高性能かつリサイクル性に
富んだインクカートリッジを提供することを目的として
いる。

【００４２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明のイ
ンクカートリッジは、インクの充填される可撓性のイン
ク袋をケース内に収納し、前記ケースに設けられた供給
口を通して、前記インク袋内のインクをヘッドに供給す
るインクカートリッジにおいて、前記インク袋は、その
一面が固着面として前記ケース内の一面に固着され、当
該固着面に対向する面が押圧面として押圧板に当接して
おり、前記押圧板が、その一端が支柱を介して前記イン
ク袋の前記固着面と前記押圧面方向に回動可能に前記ケ
ースに支持された揺動板の自由端部に回動可能に支持さ
れ、所定の付勢部材で前記固着面方向に付勢され、前記
インク袋が前記押圧板及び前記揺動板を介して前記固着
面方向に付勢されていることにより、上記目的を達成し
ている。

【００４３】上記構成によれば、インクの充填される可
撓性のインク袋をケース内に収納し、ケースに設けられ
た供給口を通して、インク袋内のインクをヘッドに供給
するに際して、インク袋の一面を固着面としてケース内
の一面に固着させ、当該固着面に対向する面を押圧面と
して押圧板に当接させ、押圧板の一端を支柱を介してイ
ンク袋の固着面と押圧面方向に回動可能にケースに支持
された揺動板の自由端部に回動可能に支持させ、所定の
付勢部材で押圧部材を固着面方向に付勢して、インク袋
を押圧板及び揺動板を介して固着面方向に付勢するの
で、従来のようにポンプ等の加圧手段を用いることな
く、少ない部品点数でインク袋内のインクを完全に送り
出すことができるとともに、付勢部材を金属以外で形成
することで、リサイクル性を向上させることができ、安
価で高性能なものとすることができるとともに、リサイ
クル性を向上させることができる。

【００４４】この場合、例えば、請求項２に記載するよ
うに、前記インク袋は、当該インク袋内にインクがない
状態で、前記供給口から前記ケース内面の前記固着位置
への角度が９０度以下となる状態で前記ケース内面に固
着されていてもよい。

【００４５】上記構成によれば、インク袋を、当該イン
ク袋内にインクがない状態で、供給口からケース内面の
固着位置への角度が９０度以下となる状態でケース内面
に固着しているので、インク袋の押圧ムラの少ない構造
として、インク袋の収縮をより一層適切に行わせること
ができ、より一層インク残量を少なくして、安価でより
一層高性能なものとすることができるとともに、リサイ
クル性を向上させることができる。

【００４６】また、例えば、請求項３に記載するよう
に、前記押圧板と前記揺動板は、その前記インク袋に対
向する側の面の合計の面積が、前記インク袋にインクが
ない状態で、当該インク袋の前記押圧板及び前記揺動板
側の面積よりも大きいか、同じであってもよい。

【００４７】上記構成によれば、押圧板と揺動板を、そ
のインク袋に対向する側の面の合計の面積が、インク袋
にインクがない状態で、当該インク袋の押圧板及び揺動
板側の面積よりも大きいか、同じにしているので、イン
ク袋全面を押圧板と揺動板で均一に押圧することがで
き、より一層インク残量を少なくして、安価でより一層
高性能なものとすることができるとともに、リサイクル
性を向上させることができる。

【００４８】さらに、例えば、請求項４に記載するよう
に、前記揺動板は、前記インク袋の前記供給口から前記
ケース内面への前記固着位置までの領域部分を付勢し、
前記押圧板は、前記インク袋の前記揺動板による付勢領
域以外の領域部分を付勢するものであってもよい。

【００４９】上記構成によれば、揺動板を、インク袋の
供給口からケース内面への固着位置までの領域部分を付
勢するものとし、押圧板を、インク袋の揺動板による付
勢領域以外の領域部分を付勢するものとしているので、
インク袋全面を押圧板と揺動板で均一に押圧することが
できるとともに、インクカ−トリッジの種類（大きさ）
が変わっても押圧板と揺動板の組み合わせで対応するこ
とができ、より一層安価でより一層高性能なものとする
ことができるとともに、リサイクル性を向上させること
ができる。

【００５０】また、例えば、請求項５に記載するよう
に、前記押圧板は、前記付勢部材と前記インク袋のいず
れにも固着されず、これらの付勢部材とインク袋との間
に狭持されていてもよい。

【００５１】上記構成によれば、押圧板を、付勢部材と
インク袋のいずれにも固着されず、これらの付勢部材と
インク袋との間に狭持させているので、余計な負荷をイ
ンク袋にかけることなく、部品点数を減らすことができ
るとともに、組立性を向上させることができ、より一層
安価でより一層高性能なものとすることができるととも
に、リサイクル性を向上させることができる。

【００５２】さらに、例えば、請求項６に記載するよう
に、前記付勢部材は、ピアノ線、バネ用ステンレス鋼
線、黄銅線または青銅線等で形成された圧縮コイルバネ
または引張コイルバネであってもよい。

【００５３】上記構成によれば、付勢部材として、ピア
ノ線、バネ用ステンレス鋼線、黄銅線または青銅線等で
形成された圧縮コイルバネまたは引張コイルバネを用い
ているので、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上
させることができ、より一層安価でより一層高性能なも
のとすることができるとともに、リサイクル性を向上さ
せることができる。

【００５４】また、例えば、請求項７に記載するよう
に、前記付勢部材は、ウレタン樹脂、メラミン樹脂、エ
チレン樹脂またはシリコン等の弾性部材であってもよ
い。

【００５５】上記構成によれば、付勢部材として、ウレ
タン樹脂、メラミン樹脂、エチレン樹脂またはシリコン
等の弾性部材を用いているので、設計の自由度及び部品
選定の自由度を向上させることができ、より一層安価で
より一層高性能なものとすることができるとともに、リ
サイクル性を向上させることができる。

【００５６】さらに、例えば、請求項８に記載するよう
に、前記付勢部材は、バネ用ステンレス鋼板、りん青銅
板、バネ用ベリリウム銅板または炭素工具鋼板等の板バ
ネであってもよい。

【００５７】上記構成によれば、付勢部材として、バネ
用ステンレス鋼板、りん青銅板、バネ用ベリリウム銅板
または炭素工具鋼板等の板バネを用いているので、設計
の自由度及び部品選定の自由度を向上させることがで
き、より一層安価でより一層高性能なものとすることが
できるとともに、リサイクル性を向上させることができ
る。

【００５８】また、例えば、請求項９に記載するよう
に、前記付勢部材は、天然ゴム、イソプレンゴム、スチ
レンブタジェンゴム、ブタジェンゴムまたはブチルゴム
等の袋であってもよい。

【００５９】上記構成によれば、付勢部材として、天然
ゴム、イソプレンゴム、スチレンブタジェンゴム、ブタ
ジェンゴムまたはブチルゴム等の袋を用いているので、
設計の自由度及び部品選定の自由度を向上させることが
でき、より一層安価でより一層高性能なものとすること
ができるとともに、リサイクル性を向上させることがで
きる。

【００６０】さらに、例えば、請求項１０に記載するよ
うに、前記揺動板は、前記押圧板と反対側の端部に、前
記ケース外に突出し、前記支柱を中心とする当該揺動板
の回動に応じて位置変化することで前記インク袋内のイ
ンク量を検出可能なアーム部が設けられていてもよい。

【００６１】上記構成によれば、揺動板の押圧板と反対
側の端部に、ケース外に突出し、支柱を中心とする当該
揺動板の回動に応じて位置変化することでインク袋内の
インク量を検出可能なアーム部を設けているので、イン
ク残量を簡単かつ安価に検出することができるととも
に、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上させるこ
とができ、より一層安価でより一層高性能なものとする
ことができるとともに、リサイクル性を向上させること
ができる。

【００６２】また、例えば、請求項１１に記載するよう
に、前記アーム部は、その位置がフォトセンサまたは電
極板等の検出手段で検出されて、前記インク袋内のイン
ク残量が検出されるものであってもよい。

【００６３】上記構成によれば、アーム部を、その位置
がフォトセンサまたは電極板等の検出手段で検出され
て、インク袋内のインク残量が検出可能なものとしてい
るので、インク残量を簡単かつ安価に検出することがで
きるとともに、設計の自由度及び部品選定の自由度を向
上させることができ、より一層安価でより一層高性能な
ものとすることができるとともに、リサイクル性を向上
させることができる。

【００６４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述
べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００６５】図１〜図５は、本発明のインクカートリッ
ジの第１の実施の形態を示す図であり、図１は、本発明
のインクカートリッジの第１の実施の形態を適用したイ
ンク供給機構１の要部概略構成図である。

【００６６】図１において、インク供給機構１は、イン
クカートリッジ２ａ〜２ｄ、サブタンク３ａ〜３ｄ、中
継部材４、フィルタ５ａ〜５ｄ及びインクチューブ６ａ
〜６ｄ等を備えており、サブタンク３ａ〜３ｄは、イン
ク供給機構１の適用される記録装置、例えば、インクジ
ェットプリンタ（図示略）のキャリッジ７に搭載されて
いる。キャリッジ７は、主走査方向に張り渡されたガイ
ドシャフト８に移動可能に支持されているとともに、図
示しないワイヤが連結されており、当該ワイヤが図示し
ない駆動モータで駆動されることで、ガイドシャフト８
に沿って、主走査方向に移動する。

【００６７】インクカートリッジ２ａ〜２ｄは、記録装
置の本体側に装着されており、キャリッジ７上のサブタ
ンク３ａ〜３ｄとインクチュ−ブ６ａ〜６ｄで接続され
て、内部に収納しているインクをサブタンク３ａ〜３ｄ
に供給する。

【００６８】インクカートリッジ２ａ〜２ｄは、フィル
タ５ａ〜５ｄを介してインクチュ−ブ６ａ〜６ｄに接続
されており、フィルタ５ａ〜５ｄとサブタンク３ａ〜３
ｄの間のインクチュ−ブ６ａ〜６ｄに中継部材４が配設
されている。中継部材４は、記録装置の本体の主走査方
向両方向に別れて装着されているインクカートリッジ２
ａ、２ｂとインクカートリッジ２ｃ、２ｄからのインク
チュ−ブ６ａ〜６ｄの方向をサブタンク３ａ〜３ｄ方向
に変換して、まとめてサブタンク３ａ〜３ｄに接続す
る。

【００６９】上記インクカートリッジ２ａ〜２ｄは、図
２（ａ）、（ｂ）に示すように、ケース１０内に袋状の
インク袋１１が収納されており、インク袋１１は、長方
形のアルミラミネートフィルムの外周部を溶着面１１ａ
として熱溶着されて形成されている。アルミラミネート
フィルムの内側の熱溶着面１１ａは、ポリエチレンのシ
ートがラミネートされており、ポリエチレン同士が溶着
されている。インク袋１１は、その一方の面を貼り付け
面（固着面）１１ｂとしてケース１０内の一面（図２の
下面）に両面テープ等で貼り付けられており、その他方
の面が押さえ板２０の押圧部（押圧板）２１により貼り
付け面１１ｂ方向に付勢されている。

【００７０】インク袋１１の側面には、供給口１２が取
り付けられており、供給口１２付近のインク袋１１は、
ナイフエッジ形状に形成されて、供給口１２は、ケース
１０の側面に形成された開口部からケース１０外に突出
している。

【００７１】なお、図示しないが、供給口１２には、ブ
チルゴムやフッ素ゴム等の封止部材である弾性部材で封
止されており、弾性部材には、インク袋１１の内外を貫
通する中空針が挿入されている。中空針には、インク袋
１１内に開口する孔が形成されていて、インク袋１１内
に充填されているインクを中空針から取り出すことがで
きる。

【００７２】上記押さえ板２０の押圧部２１とケース１
０の内壁面との間には、付勢部材としての圧縮バネ３０
が配設されており、圧縮バネ（圧縮コイルバネ）３０
は、押さえ板２０の押圧部２１をインク袋１１方向に付
勢する。この圧縮バネ３０は、ピアノ線、バネ用ステン
レス鋼線、黄銅線または青銅線等で形成されており、圧
縮バネ３０の代わりに、引張コイルバネであってもよ
い。

【００７３】上記押さえ板２０は、図３に示すように、
上記押圧部２１、支柱２２、揺動部（揺動板）２３、支
柱２４及びアーム部２５等を備えており、押圧部２１と
揺動部２３は、支柱２２により回動可能に連結されてい
る。支柱２４は、揺動部２３の押圧部２１とは反対側の
側端面に回転可能に取り付けられており、押さえ板２０
は、支柱２４が、図２（ａ）に示すように、ケース１０
の供給口１２近くの内側壁面に固定されることで、支柱
２４を中心として揺動可能となっている。

【００７４】アーム部２５は、押圧部２１と反対側の端
面に形成されており、アーム部２５の端部は、ケース１
０の外側に突出している。そして、押圧部２１と揺動部
２３は、インク袋１１の上面を全て覆う大きさに形成さ
れている。

【００７５】したがって、押さえ板２０は、押圧部２１
とケース１０の内壁面との間に配設された圧縮バネ３０
により押圧部２１がインク袋１１方向に付勢されること
で、押圧部２１と揺動部２３でインク袋１１を貼り付け
面１１ｂ方向に押圧し、インク袋１１内のインク量に応
じて支柱２４を中心として揺動部２３が回動するととも
に、支柱２２により押圧部２１が揺動部２３に対して回
動することで、常に押圧部２１と揺動部２３がインク袋
１１の上面に接触した状態でインク袋１１を貼り付け面
１１ｂ方向に押し付ける。上記押さえ板２０及び圧縮バ
ネ３０は、全体としてインク送出機構４０として機能し
ている。

【００７６】次に、本実施の形態の作用を説明する。本
実施の形態のインク供給機構１は、インクカートリッジ
２ａ〜２ｄ内のインクを、フィルタ５ａ〜５ｄでゴミ等
を除去した後、インクチュ−ブ６ａ〜６ｄを通して中継
部材４に送り、中継部材４で一方向に方向変換させて、
サブタンク３ａ〜３ｄに送り出す。サブタンク３ａ〜３
ｄに送られたインクは、キャリッジ７に搭載されている
ヘッドから記録紙に噴出されて印字に供される。

【００７７】そして、一般に、インクカートリッジ２ａ
〜２ｄの位置が、キャリッジ７、すなわち、サブタンク
３ａ〜３ｄの位置よりも低いため、インクチュ−ブ６ａ
〜６ｄを通してインクをインクカートリッジ２ａ〜２ｄ
からサブタンク３ａ〜３ｄに送るために、強制的にイン
クをインクカートリッジ２ａ〜２ｄからサブタンク３ａ
〜３ｄに送り出す必要がある。

【００７８】そこで、本実施の形態のインク供給機構１
は、そのインクカートリッジ２ａ〜２ｄがインク送出機
構４０を備えており、ポンプ等の加圧部を用いることな
く、インクカートリッジ２ａ〜２ｄ内のインクをインク
送出機構４０でサブタンク３ａ〜３ｄに送り出してい
る。

【００７９】すなわち、インクカートリッジ２ａ〜２ｄ
のインク袋１１内にインクが満杯に充填されているとき
には、図２（ａ）、（ｂ）に示したように、押さえ板２
０の揺動部２３が支柱２４を中心として押圧部２１側が
上方になるように回動するとともに、押圧部２１が支柱
２２を中心にインク袋１１の上面に沿うように回動し
て、満杯にふくれたインク袋１１の上面に沿って揺動部
２３と押圧部２１が接触し、この押圧部２１を圧縮バネ
３０がインク袋１１方向に付勢する。

【００８０】そして、押さえ板２０の押圧部２１と揺動
部２３を合わせた面積Ｄは、インク袋内のインクをその
押え板２０が全て押し出すことができるように、インク
袋１１の有効面積（インクが入っている部分）Ｄ'と同
等またはそれ以上（Ｄ≧Ｄ'）となっている。

【００８１】したがって、インク袋１１内のインクは、
圧縮バネ３０の付勢力によりインク袋１１からインクチ
ュ−ブ６ａ〜６ｄに送り出される。

【００８２】インク袋１１内のインクが押し出されて、
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、減少してくると、イ
ンク袋１１の上面が貼り付け面１１ｂ方向に移動する
が、このとき、押さえ板２０の揺動部２３が支柱２４を
中心として押圧部２１側がインク袋１１の上面の位置変
化に応じて回動するとともに、押圧部２１が支柱２２を
中心にインク袋１１の上面に沿うように回動して、下降
してきたインク袋１１の上面に沿って揺動部２３と押圧
部２１が接触し、この押圧部２１を圧縮バネ３０がイン
ク袋１１方向に付勢する。

【００８３】したがって、インク袋１１内のインクは、
インク袋１１内のインクが減少してきても、圧縮バネ３
０の付勢力によりインク袋１１からインクチュ−ブ６ａ
〜６ｄに送り出される。

【００８４】さらに、インク袋１１内のインクが押し出
されて、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、インク袋１
１内のインクが無くなると、インク袋１１の上面が貼り
付け面１１ｂに密着するが、このとき、押さえ板２０の
揺動部２３が支柱２４を中心として押圧部２１側がイン
ク袋１１の上面の位置変化に応じて回動するとともに、
押圧部２１が支柱２２を中心にインク袋１１の上面に沿
うように回動して、下降してきたインク袋１１の上面に
沿って揺動部２３と押圧部２１が接触し、この押圧部２
１を圧縮バネ３０がインク袋１１方向に付勢する。すな
わち、揺動部２３が、インク袋１１の供給口１２からケ
ース１０内面への固着位置（貼り付け位置）までの領域
部分を付勢し、押圧部２１が、インク袋１１の揺動部２
３による付勢領域以外の領域部分を付勢している。

【００８５】したがって、インク袋１１全面を押圧部２
１と揺動部２３で均一に押圧することができるととも
に、インクカ−トリッジ１の種類（大きさ）が変わって
も押圧部２１と揺動部２３の組み合わせで対応すること
ができ、より一層安価でより一層高性能なものとするこ
とができるとともに、リサイクル性を向上させることが
できる。

【００８６】そして、インク袋１１内のインクは、イン
ク袋１１内のインクが減少してきても、全てのインクが
押し出されるまで、圧縮バネ３０の付勢力によりインク
袋１１からインクチュ−ブ６ａ〜６ｄに送り出される。

【００８７】さらに、上記揺動部２３が支柱２４を中心
として回動するのに伴って、ケース１０外に突出してい
るアーム部２５が図２〜図５の上方に回動して、インク
エンドを知ることができる。

【００８８】このように、本実施の形態のインク供給機
構１のインクカートリッジ２ａ〜２ｄは、インクの充填
される可撓性のインク袋１１をケース１０内に収納し、
ケース１０に設けられた供給口１２を通して、インク袋
１１内のインクをサブタンク３ａ〜３ｄを介してヘッド
に供給するに際して、インク袋１１の一面を固着面（貼
り付け面）１１ｂとしてケース１０内の一面に固着さ
せ、当該貼り付け面１１ｂに対向する面を押圧面として
押さえ板２０の押圧部２１に当接させ、押圧部２１の一
端を支柱２４を介してインク袋１１の貼り付け面１１ｂ
と押圧面方向に回動可能にケース１０に支持された揺動
部２３の自由端部に回動可能に支持させ、付勢部材であ
る圧縮バネ３０を貼り付け面１１ｂ方向に付勢して、イ
ンク袋１１を押圧部２１及び揺動部２３を介して貼り付
け面１１ｂ方向に付勢している。

【００８９】したがって、従来のようにポンプ等の加圧
手段を用いることなく、少ない部品点数でインク袋１１
内のインクを完全に送り出すことができるとともに、リ
サイクル性を向上させることができ、安価で高性能なも
のとすることができるとともに、リサイクル性を向上さ
せることができる。

【００９０】また、本実施の形態のインクカートリッジ
２ａ〜２ｄは、インク袋１１を、当該インク袋１１内に
インクがない状態で、供給口１２からケース１０内面の
固着位置（貼り付け位置）への角度が９０度以下となる
状態でケース１０内面に固着している。

【００９１】したがって、インク袋１１の押圧ムラの少
ない構造として、インク袋１１の収縮をより一層適切に
行わせることができ、より一層インク残量を少なくし
て、安価でより一層高性能なものとすることができると
ともに、リサイクル性を向上させることができる。

【００９２】さらに、本実施の形態のインクカートリッ
ジ２ａ〜２ｄは、押圧部２１と揺動部２３を、そのイン
ク袋１１に対向する側の面の合計の面積Ｄが、インク袋
１１にインクがない状態で、当該インク袋１１の押圧部
２１及び揺動部２３側の面積Ｄ’よりも大きいか、同じ
（Ｄ≧Ｄ'）にしている。

【００９３】したがって、インク袋１１全面を押圧部２
１と揺動部２３で均一に押圧することができ、より一層
インク残量を少なくして、安価でより一層高性能なもの
とすることができるとともに、リサイクル性を向上させ
ることができる。

【００９４】また、本実施の形態のインクカートリッジ
２ａ〜２ｄは、揺動部２３を、インク袋１１の供給口１
２からケース１０内面への固着位置までの領域部分を付
勢するものとし、押圧部２１を、インク袋１１の揺動部
２３による付勢領域以外の領域部分を付勢するものとし
ている。

【００９５】したがって、インク袋１１全面を押圧部２
１と揺動部２３で均一に押圧することができるととも
に、インクカートリッジ２ａ〜２ｄの種類（大きさ）が
変わっても押圧部２１と揺動部２３の組み合わせで対応
することができ、より一層安価でより一層高性能なもの
とすることができるとともに、リサイクル性を向上させ
ることができる。

【００９６】さらに、本実施の形態のインクカートリッ
ジ２ａ〜２ｄは、押圧部２１を、圧縮バネ３０とインク
袋１１のいずれにも固着されず、これらの圧縮バネ３０
とインク袋１１との間に狭持させている。

【００９７】したがって、余計な負荷をインク袋１１に
かけることなく、部品点数を減らすことができるととも
に、組立性を向上させることができ、より一層安価でよ
り一層高性能なものとすることができるとともに、リサ
イクル性を向上させることができる。

【００９８】また、本実施の形態のインクカートリッジ
２ａ〜２ｄは、付勢部材として、ピアノ線、バネ用ステ
ンレス鋼線、黄銅線または青銅線等で形成された圧縮バ
ネ３０を用いている。

【００９９】したがって、設計の自由度及び部品選定の
自由度を向上させることができ、より一層安価でより一
層高性能なものとすることができるとともに、リサイク
ル性を向上させることができる。

【０１００】図６及び図７は、本発明のインクカートリ
ッジの第２の実施の形態を示す図であり、図６は、本発
明のインクカートリッジの第２の実施の形態を適用した
インクカートリッジ５０の正面断面図（ａ）と側面断面
図（ｂ）である。

【０１０１】なお、本実施の形態は、上記第１の実施の
形態のインク供給機構１及びインクカートリッジ２ａ〜
２ｄと同様のインク供給機構及びインクカートリッジ５
０に適用したものであり、本実施の形態の説明において
は、上記第１の実施の形態と同様の構成部分には、同一
の符号を付してその詳細な説明を省略するとともに、図
示しない部分についても、必要に応じて、第１の実施の
形態で用いた符号をそのまま用いて説明する。

【０１０２】図６において、本実施の形態のインク供給
機構１に用いられるインクカートリッジ５０は、そのイ
ンク送出機構５１として押さえ板２０とスポンジ５２を
用いている。

【０１０３】すなわち、付勢部材としてのスポンジ５２
は、押さえ板２０の押圧部２１とケース１０の内壁面と
の間に配設されており、押圧部２１をインク袋１１方向
に付勢する。

【０１０４】このスポンジ５２は、ウレタン樹脂、メラ
ミン樹脂、エチレン樹脂またはシリコン等で形成されて
いる。また、スポンジ５２の代わりに、付勢部材とし
て、天然ゴム、イソプレンゴム、スチレンブタジェンゴ
ム、ブタジェンゴムまたはブチルゴム等の袋を用いても
よい。

【０１０５】そして、押さえ板２０のアーム部２５の先
端部には、センサ板５３が取り付けられており、インク
袋１１内のインクが空になったときにアーム部２５のセ
ンサ板５３が移動する位置には、フォトセンサ（検出手
段）５４が配設されている。フォトセンサ５４は、イン
ク供給機構１の適用されるインクジェットプリンタの本
体に取り付けられており、発光素子と受光素子を備え
て、発光素子から出射された光を受光素子が受光するか
否かで、インクカートリッジ５０のインクエンドを検出
する。すなわち、インク袋１１内のインクが空になっ
て、アーム部２５が上方に回動して、センサ板５３がフ
ォトセンサ５４の発光素子と受光素子の間に位置して、
発光素子からの光を遮ると、フォトセンサ５４は、イン
クカートリッジ５０内のインクが空であること、すなわ
ち、インクエンドを検出する。

【０１０６】本実施の形態のインクカートリッジ５０
は、付勢部材であるスポンジ５２が押さえ板２０の押圧
部２１をインク袋１１方向に付勢して、押さえ板２０の
押圧部２１と揺動部２３でインク袋１１を貼り付け面１
１ｂ方向に付勢し、インク袋１１内のインクをインクチ
ュ−ブ６ａ〜６ｄに送り出す。

【０１０７】インク袋１１内のインクが押し出されて、
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、インク袋１１内のイ
ンクが空になると、押さえ板２０のアーム部２５に取り
付けられたセンサ板５３がフォトセンサ５４の発光素子
と受光素子の間に侵入し、フォトセンサ５４がインクエ
ンドを検出する。

【０１０８】このように、本実施の形態のインクカート
リッジ５０は、付勢部材として、ウレタン樹脂、メラミ
ン樹脂、エチレン樹脂またはシリコン等の弾性部材であ
るスポンジ５２を用いている。

【０１０９】したがって、設計の自由度及び部品選定の
自由度を向上させることができ、より一層安価でより一
層高性能なものとすることができるとともに、リサイク
ル性を向上させることができる。

【０１１０】また、付勢部材としては、、天然ゴム、イ
ソプレンゴム、スチレンブタジェンゴム、ブタジェンゴ
ムまたはブチルゴム等の袋を用いていもよく、このよう
にすると、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上さ
せることができ、より一層安価でより一層高性能なもの
とすることができるとともに、リサイクル性を向上させ
ることができる。

【０１１１】さらに、本実施の形態のインクカートリッ
ジ５０は、揺動部２３の押圧部２１と反対側の端部に、
ケース１０外に突出し、支柱２４を中心とする当該揺動
部２３の回動に応じて位置変化することでインク袋１１
内のインク量を検出可能なアーム部２５を設けている。

【０１１２】したがって、インク残量を簡単かつ安価に
検出することができるとともに、設計の自由度及び部品
選定の自由度を向上させることができ、より一層安価で
より一層高性能なものとすることができるとともに、リ
サイクル性を向上させることができる。

【０１１３】また、本実施の形態のインクカートリッジ
５０は、アーム部２５を、その位置がフォトセンサ５４
で検出されて、インク袋１１内のインク残量が検出可能
なものとしている。

【０１１４】したがって、インク残量を簡単かつ安価に
検出することができるとともに、設計の自由度及び部品
選定の自由度を向上させることができ、より一層安価で
より一層高性能なものとすることができるとともに、リ
サイクル性を向上させることができる。

【０１１５】図８及び図９は、本発明のインクカートリ
ッジの第３の実施の形態を示す図であり、図８は、本発
明のインクカートリッジの第３の実施の形態を適用した
インクカートリッジ６０の正面断面図（ａ）と側面断面
図（ｂ）である。

【０１１６】なお、本実施の形態は、上記第１の実施の
形態のインク供給機構１及びインクカートリッジ２ａ〜
２ｄと同様のインク供給機構及びインクカートリッジ６
０に適用したものであり、本実施の形態の説明において
は、上記第１の実施の形態と同様の構成部分には、同一
の符号を付してその詳細な説明を省略するとともに、図
示しない部分についても、必要に応じて、第１の実施の
形態で用いた符号をそのまま用いて説明する。

【０１１７】図８において、本実施の形態のインクカー
トリッジ６０は、そのインク送出機構６１として押さえ
板２０と板バネ６２を用いている。

【０１１８】すなわち、板バネ６２は、押さえ板２０の
押圧部２１とケース１０の内壁面との間に配設されてお
り、押圧部２１をインク袋１１方向に付勢する。この板
バネ６２は、バネ用ステンレス鋼板、りん青銅板、バネ
用ベリリウム銅板または炭素工具鋼板等で形成されてい
る。

【０１１９】そして、インク袋１１内のインクが空にな
ったときにアーム部２５の先端部が移動する位置には、
電極板（検出手段）６３が配設されており、電極板６３
は、インク供給機構１の適用されるインクジェットプリ
ンタの本体に取り付けられている。電極板６３は、アー
ム部２５の先端部で押圧されてオンするか否かで、イン
クカートリッジ５０のインクエンドを検出する。すなわ
ち、インク袋１１内のインクが空になって、アーム部２
５が上方に回動して、アーム部２５の先端部が電極板６
３を押して、電極板６３をオンさせると、電極板６３
は、インクカートリッジ５０内のインクが空であるこ
と、すなわち、インクエンドを検出する。

【０１２０】本実施の形態のインク供給機構１では、付
勢部材である板バネ６２が押さえ板２０の押圧部２１を
インク袋１１方向に付勢して、押さえ板２０の押圧部２
１と揺動部２３でインク袋１１を貼り付け面１１ｂ方向
に付勢し、インク袋１１内のインクをインクチュ−ブ６
ａ〜６ｄに送り出す。

【０１２１】インク袋１１内のインクが押し出されて、
図９（ａ）、（ｂ）に示すように、インク袋１１内のイ
ンクが空になると、押さえ板２０のアーム部２５の先端
部が電極板６３を押して、電極板６３がインクエンドを
検出する。

【０１２２】このように、本実施の形態のインクカート
リッジ６０は、付勢部材として、バネ用ステンレス鋼
板、りん青銅板、バネ用ベリリウム銅板または炭素工具
鋼板等の板バネ６２を用いている。

【０１２３】したがって、設計の自由度及び部品選定の
自由度を向上させることができ、より一層安価でより一
層高性能なものとすることができるとともに、リサイク
ル性を向上させることができる。

【０１２４】また、本実施の形態のインクカートリッジ
６０は、揺動部２３の押圧部２１と反対側の端部に、ケ
ース１０外に突出し、支柱２４を中心とする当該揺動部
２３の回動に応じて位置変化することでインク袋１１内
のインク量を検出可能なアーム部２５を設けている。

【０１２５】したがって、インク残量を簡単かつ安価に
検出することができるとともに、設計の自由度及び部品
選定の自由度を向上させることができ、より一層安価で
より一層高性能なものとすることができるとともに、リ
サイクル性を向上させることができる。

【０１２６】さらに、本実施の形態のインクカートリッ
ジ６０は、アーム部２５を、その位置が電極板６３で検
出されて、インク袋１１内のインク残量が検出可能なも
のとしている。

【０１２７】したがって、インク残量を簡単かつ安価に
検出することができるとともに、設計の自由度及び部品
選定の自由度を向上させることができ、より一層安価で
より一層高性能なものとすることができるとともに、リ
サイクル性を向上させることができる。

【０１２８】以上、本発明者によってなされた発明を好
適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は
上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもな
い。

【０１２９】

【発明の効果】請求項１記載の発明のインクカートリッ
ジによれば、インクの充填される可撓性のインク袋をケ
ース内に収納し、ケースに設けられた供給口を通して、
インク袋内のインクをヘッドに供給するに際して、イン
ク袋の一面を固着面としてケース内の一面に固着させ、
当該固着面に対向する面を押圧面として押圧板に当接さ
せ、押圧板の一端を支柱を介してインク袋の固着面と押
圧面方向に回動可能にケースに支持された揺動板の自由
端部に回動可能に支持させ、所定の付勢部材で押圧部材
を固着面方向に付勢して、インク袋を押圧板及び揺動板
を介して固着面方向に付勢するので、従来のようにポン
プ等の加圧手段を用いることなく、少ない部品点数でイ
ンク袋内のインクを完全に送り出すことができるととも
に、付勢部材を金属以外で形成することで、リサイクル
性を向上させることができ、安価で高性能なものとする
ことができるとともに、リサイクル性を向上させること
ができる。

【０１３０】請求項２記載の発明のインクカートリッジ
によれば、インク袋を、当該インク袋内にインクがない
状態で、供給口からケース内面の固着位置への角度が９
０度以下となる状態でケース内面に固着しているので、
インク袋の押圧ムラの少ない構造として、インク袋の収
縮をより一層適切に行わせることができ、より一層イン
ク残量を少なくして、安価でより一層高性能なものとす
ることができるとともに、リサイクル性を向上させるこ
とができる。

【０１３１】請求項３記載の発明のインクカートリッジ
によれば、押圧板と揺動板を、そのインク袋に対向する
側の面の合計の面積が、インク袋にインクがない状態
で、当該インク袋の押圧板及び揺動板側の面積よりも大
きいか、同じにしているので、インク袋全面を押圧板と
揺動板で均一に押圧することができ、より一層インク残
量を少なくして、安価でより一層高性能なものとするこ
とができるとともに、リサイクル性を向上させることが
できる。

【０１３２】請求項４記載の発明のインクカートリッジ
によれば、揺動板を、インク袋の供給口からケース内面
への固着位置までの領域部分を付勢するものとし、押圧
板を、インク袋の揺動板による付勢領域以外の領域部分
を付勢するものとしているので、インク袋全面を押圧板
と揺動板で均一に押圧することができるとともに、イン
クカ−トリッジの種類（大きさ）が変わっても押圧板と
揺動板の組み合わせで対応することができ、より一層安
価でより一層高性能なものとすることができるととも
に、リサイクル性を向上させることができる。

【０１３３】請求項５記載の発明のインクカートリッジ
によれば、押圧板を、付勢部材とインク袋のいずれにも
固着されず、これらの付勢部材とインク袋との間に狭持
させているので、余計な負荷をインク袋にかけることな
く、部品点数を減らすことができるとともに、組立性を
向上させることができ、より一層安価でより一層高性能
なものとすることができるとともに、リサイクル性を向
上させることができる。

【０１３４】請求項６記載の発明のインクカートリッジ
によれば、付勢部材として、ピアノ線、バネ用ステンレ
ス鋼線、黄銅線または青銅線等で形成された圧縮コイル
バネまたは引張コイルバネを用いているので、設計の自
由度及び部品選定の自由度を向上させることができ、よ
り一層安価でより一層高性能なものとすることができる
とともに、リサイクル性を向上させることができる。

【０１３５】請求項７記載の発明のインクカートリッジ
によれば、付勢部材として、ウレタン樹脂、メラミン樹
脂、エチレン樹脂またはシリコン等の弾性部材を用いて
いるので、設計の自由度及び部品選定の自由度を向上さ
せることができ、より一層安価でより一層高性能なもの
とすることができるとともに、リサイクル性を向上させ
ることができる。

【０１３６】請求項８記載の発明のインクカートリッジ
によれば、付勢部材として、バネ用ステンレス鋼板、り
ん青銅板、バネ用ベリリウム銅板または炭素工具鋼板等
の板バネを用いているので、設計の自由度及び部品選定
の自由度を向上させることができ、より一層安価でより
一層高性能なものとすることができるとともに、リサイ
クル性を向上させることができる。

【０１３７】請求項９記載の発明のインクカートリッジ
によれば、付勢部材として、天然ゴム、イソプレンゴ
ム、スチレンブタジェンゴム、ブタジェンゴムまたはブ
チルゴム等の袋を用いているので、設計の自由度及び部
品選定の自由度を向上させることができ、より一層安価
でより一層高性能なものとすることができるとともに、
リサイクル性を向上させることができる。

【０１３８】請求項１０記載の発明のインクカートリッ
ジによれば、揺動板の押圧板と反対側の端部に、ケース
外に突出し、支柱を中心とする当該揺動板の回動に応じ
て位置変化することでインク袋内のインク量を検出可能
なアーム部を設けているので、インク残量を簡単かつ安
価に検出することができるとともに、設計の自由度及び
部品選定の自由度を向上させることができ、より一層安
価でより一層高性能なものとすることができるととも
に、リサイクル性を向上させることができる。

【０１３９】請求項１１記載の発明のインクカートリッ
ジによれば、アーム部を、その位置がフォトセンサまた
は電極板等の検出手段で検出されて、インク袋内のイン
ク残量が検出可能なものとしているので、インク残量を
簡単かつ安価に検出することができるとともに、設計の
自由度及び部品選定の自由度を向上させることができ、
より一層安価でより一層高性能なものとすることができ
るとともに、リサイクル性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクカートリッジの第１の実施の形
態を適用したインクカートリッジの適用されるインク供
給機構の要部概略構成図。

【図２】図１のインクカートリッジの正面断面図（ａ）
及び側面断面図（ｂ）。

【図３】図２の押さえ板の斜視図。

【図４】図２のインクカートリッジのインク袋内のイン
クが半分程度に減少した状態の正面断面図（ａ）及び側
面断面図（ｂ）。

【図５】図２のインクカートリッジのインク袋内のイン
クが全て無くなった状態の正面断面図（ａ）及び側面断
面図（ｂ）。

【図６】本発明のインクカートリッジの第２の実施の形
態を適用したインクカートリッジのインクが満杯時の正
面断面図（ａ）及び側面断面図（ｂ）。

【図７】図６のインクカートリッジのインクが全て無く
なった状態の正面断面図（ａ）及び側面断面図（ｂ）。

【図８】本発明のインクカートリッジの第３の実施の形
態を適用したインクカートリッジのインクが満杯時の正
面断面図（ａ）及び側面断面図（ｂ）。

【図９】図８のインクカートリッジのインクが全て無く
なった状態の正面断面図（ａ）及び側面断面図（ｂ）。

【図１０】従来のインクカートリッジの斜視図。

【図１１】図１０のインクカートリッジのインク袋の平
面図（ａ）とインク供給口側の側面図（ｂ）。

【図１２】図１１のインク袋のインク供給口部分の側面
拡大断面図。

【図１３】図１０の従来のインクカートリッジの適用さ
れるインク供給機構の要部概略構成図。

【図１４】図１０の従来のインクカートリッジのインク
が満杯時の正面断面図（ａ）及び側面断面図（ｂ）。

【図１５】図１４のインクカートリッジのインク袋内の
インクが半分程度に減少した状態の正面断面図（ａ）及
び側面断面図（ｂ）。

【図１６】図１４のインクカートリッジのインク袋内の
インクが２／３程度に減少した状態の正面断面図（ａ）
及び側面断面図（ｂ）。

【図１７】図１４のインクカートリッジのインク袋内の
インクが全て無くなった状態の正面断面図（ａ）及び側
面断面図（ｂ）。

【符号の説明】

１インク供給機構２ａ〜２ｄインクカートリッジ３ａ〜３ｄサブタンク４中継部材５ａ〜５ｄフィルタ６ａ〜６ｄインクチューブ７キャリッジ８ガイドシャフト１０ケース１１インク袋１１ａ溶着面１１ｂ貼り付け面１２供給口２０押さえ板２１押圧部２２支柱２３揺動部２４支柱２５アーム部３０圧縮バネ４０インク送出機構５０インクカートリッジ５１インク送出機構５２スポンジ５３センサ板５４フォトセンサ６０インクカートリッジ６１インク送出機構６２板バネ６３電極板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクの充填される可撓性のインク袋をケ
ース内に収納し、前記ケースに設けられた供給口を通し
て、前記インク袋内のインクをヘッドに供給するインク
カートリッジにおいて、前記インク袋は、その一面が固
着面として前記ケース内の一面に固着され、当該固着面
に対向する面が押圧面として押圧板に当接しており、前
記押圧板が、その一端が支柱を介して前記インク袋の前
記固着面と前記押圧面方向に回動可能に前記ケースに支
持された揺動板の自由端部に回動可能に支持され、所定
の付勢部材で前記固着面方向に付勢され、前記インク袋
が前記押圧板及び前記揺動板を介して前記固着面方向に
付勢されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】前記インク袋は、当該インク袋内にインク
がない状態で、前記供給口から前記ケース内面の前記固
着位置への角度が９０度以下となる状態で前記ケース内
面に固着されていることを特徴とする請求項１記載のイ
ンクカートリッジ。
【請求項３】前記押圧板と前記揺動板は、その前記イン
ク袋に対向する側の面の合計の面積が、前記インク袋に
インクがない状態で、当該インク袋の前記押圧板及び前
記揺動板側の面積よりも大きいか、同じであることを特
徴とする請求項１または請求項２記載のインクカートリ
ッジ。
【請求項４】前記揺動板は、前記インク袋の前記供給口
から前記ケース内面への前記固着位置までの領域部分を
付勢し、前記押圧板は、前記インク袋の前記揺動板によ
る付勢領域以外の領域部分を付勢することを特徴とする
請求項１から請求項３のいずれかに記載のインクカート
リッジ。
【請求項５】前記押圧板は、前記付勢部材と前記インク
袋のいずれにも固着されず、これらの付勢部材とインク
袋との間に狭持されていることを特徴とする請求項１か
ら請求項４のいずれかに記載のインクカートリッジ。
【請求項６】前記付勢部材は、ピアノ線、バネ用ステン
レス鋼線、黄銅線または青銅線等で形成された圧縮コイ
ルバネまたは引張コイルバネであることを特徴とする請
求項１から請求項５のいずれかに記載のインクカートリ
ッジ。
【請求項７】前記付勢部材は、ウレタン樹脂、メラミン
樹脂、エチレン樹脂またはシリコン等の弾性部材である
ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記
載のインクカートリッジ。
【請求項８】前記付勢部材は、バネ用ステンレス鋼板、
りん青銅板、バネ用ベリリウム銅板または炭素工具鋼板
等の板バネであることを特徴とする請求項１から請求項
５のいずれかに記載のインクカートリッジ。
【請求項９】前記付勢部材は、天然ゴム、イソプレンゴ
ム、スチレンブタジェンゴム、ブタジェンゴムまたはブ
チルゴム等の袋であることを特徴とする請求項１から請
求項５のいずれかに記載のインクカートリッジ。
【請求項１０】前記揺動板は、前記押圧板と反対側の端
部に、前記ケース外に突出し、前記支柱を中心とする当
該揺動板の回動に応じて位置変化することで前記インク
袋内のインク量を検出可能なアーム部が設けられている
ことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれかに記
載のインクカートリッジ。
【請求項１１】前記アーム部は、その位置がフォトセン
サまたは電極板等の検出手段で検出されて、前記インク
袋内のインク残量が検出されることを特徴とする請求項
１０記載のインクカートリッジ。