JP2003135463A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 表示手段には超音波画像と共に必要な情報の
表示を確保し、かつ超音波画像サイズをより大きく印刷
或いは記録することができる超音波診断装置を提供す
る。 【解決手段】 超音波探触子２により得たエコー信号は
Ａ／Ｄ変換されて超音波音線データ格納メモリ２４に一
時格納された後、ノーマルスキャン表示領域用に座標変
換する第１座標変換回路２５ａと、アンダースキャン表
示領域用に座標変換する第２座標変換回路２５ｂとでそ
れぞれ座標変換された後、それぞれ第１及び第２画像重
畳回路２８ａ、２８ｂで第１及び第２グラフィック回路
２７ａ、２７ｂからのグラフィック情報と重畳された
後、Ｄ／Ａ変換されて第１及び第２映像信号出力回路３
０ａ、３０ｂから映像信号切替回路３１を経てそれぞれ
出力端３２ａ、３２ｂから表示用のモニタと印刷用のプ
リンタ等に出力することにより、モニタには超音波画像
と共に必要な情報の表示を行い、プリンタには超音波画
像を大きく印刷できるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波画像により診
断を行う機能を備え、特に表示や記録をするための映像
信号出力を持つ超音波診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断装置は、生体へ超音波を送受
波し、得られたエコー信号に対し様々な信号処理及び画
像処理を行うことにより、生体の断層像を生成し表示す
る装置である。

【０００３】この超音波内視鏡また超音波探触子の走査
方法には、先端に単一または複数の振動子を設け、機械
的に回転もしくは移動させながら走査を行う機械式走査
と、先端に複数の振動子を設け、電気的に切り替えなが
ら超音波の送受波を行う電気式走査がある。

【０００４】図９に示すように超音波診断装置５１は、
超音波内視鏡５２と操作を行う操作卓５３に接続される
と共に、一般的に周辺機器と接続される。つまり、超音
波診断装置５１から出力された映像信号や画像データ
は、例えばモニタ８、白黒ビデオプリンタ９ａ、カラー
ビデオプリンタ９ｂ、画像ファイリング装置１０そして
ＶＴＲ１１へと入力される。

【０００５】超音波診断は、下記の手順により実施され
る。まず超音波診断装置５１に超音波内視鏡５２を接続
し、超音波内視鏡５２を生体管腔内に挿入する。そし
て、音響媒体として脱気水を病変部周辺の管腔内に充満
させることで音響的な整合をとり、生体内超音波断層像
を得る。

【０００６】次に、モニタ８上に病変部を描出し、医師
は、病変部の質感、正常組織との対比、そして病変部の
浸潤から術式決定や病変の確定診断を行っている。ま
た、検査後のレビューやカルテへの診断画像貼付のため
に、検査中に超音波診断装置５１から出力される映像信
号や画像データを、図９に示した周辺機器で印刷及び記
録、保存を行っている。

【０００７】超音波診断装置５１から出力されている映
像信号の表示例を図１０に示す。ところで、一般的なモ
ニタ８の表示モードには、映像信号の有効映像領域を全
て表示するアンダースキャン表示（図１１（Ａ））、通
常使用されるノーマルスキャン表示（図１１（Ｂ））、
映像信号の表示領域の一部を拡大表示するオーバースキ
ャン表示（図１１（Ｃ））の３つのスキャン表示モード
がある。

【０００８】従来の超音波診断装置５１、また光学内視
鏡用のビデオ処理装置では、モニタ８のノーマルスキャ
ン表示時に、画像欠けや文字欠けが発生しない程度に最
大サイズで表示するよう設定している。超音波診断装置
５１による図１０の表示画面例を、モニタ８で３つのス
キャン表示モードで表示した概念図を図１１に示してい
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】従来の超音波診断装置
５１では、モニタ８のノーマルスキャン表示時に最大サ
イズとすべく表示設定していることは上記で述べた。と
ころで、周辺機器であるプリンタの印刷領域は、モニタ
８のアンダースキャン表示時に表示される領域、つまり
映像信号が持つ有効映像領域を全て写すよう構成されて
いる。

【００１０】従って、前記超音波診断装置５１の表示画
像を印刷した場合、図１１（Ａ）に示すように表示画像
の周辺に余白が印刷されてしまい、有効表示されていな
いという不都合があった。近年、技術の進歩に伴い、画
質調整用パラメータの増加や周辺機器の状態表示等、表
示したい情報が多くなっている。これはＢモード専用装
置に限ったことではなく、パルスドップラ機能、カラー
フロー機能、そしてパワードップラ機能を有する装置で
は尚更に表示したい情報が増加している。

【００１１】上記不都合や要望を解決する手段として、
全映像出力をアンダースキャン表示を基準として作成
し、モニタ８のスキャン表示を切り替えれば解決するよ
うに思える。

【００１２】しかし、モニタ８は光学内視鏡用のビデオ
処理装置と共用する場合が多く、光学内視鏡画像を超音
波診断装置へ入力し、超音波画像表示と光学内視鏡画像
を切り替えて表示することもあるから、モニタ８の設定
をアンダースキャン表示へと変更した場合、光学内視鏡
画像表示が小さくなってしまい、通常の光学内視鏡検査
時に観察し難くなるという不都合が生じてしまう。

【００１３】また、従来装置でＶＴＲ記録した過去の症
例を再生し、比較することもあるため、モニタ８のスキ
ャン表示を変更した場合、過去の症例画像もまた小さく
表示されてしまう。従って、従来機種や周辺機器を考慮
した場合、前記表示したい情報を表示させる場合、超音
波画像自体の表示割合を下げて表示させることが多い。

【００１４】ところが、表示させたい情報は検査中には
必要であっても、全てが印刷出力上に記載されている必
要がないことが多く、印刷もしくは記録した画像上で診
断及び詳細観察したい場合には、むしろこうした情報で
超音波画像の面積を狭くしてしまうことが問題であっ
た。

【００１５】（発明の目的）本発明の目的は、表示手段
に超音波画像の他に必要とされる情報を表示でき、しか
も（印刷時及び記録時に、表示画像、特に超音波画像が
小さく印刷・記録されてしまう不都合を改善し）超音波
画像サイズを大きく印刷或いは記録することができる超
音波診断装置を提供することにある。

【００１６】本発明の他の目的は、上記目的を持つと共
に、さらにモニタへの超音波画像表示サイズも大きくす
ることができ、簡単な構成で実現できる超音波診断装置
を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】超音波探触子から被検体
に超音波を送受信し、得られたエコー信号を処理して、
超音波画像を生成する超音波診断装置において、前記エ
コー信号を画像として表示するための座標変換する座標
変換手段と、前記座標変換された超音波画像データと、
この超音波画像データに関わる患者情報及び画質設定情
報の少なくとも一方を含むグラフィック情報とを重ね合
わせる画像重畳手段と、前記画像重畳手段の出力信号を
映像信号として出力する映像信号出力手段とを有すると
共に、それぞれが表示領域または表示内容の異なる映像
信号を出力する複数の画像処理手段と、前記複数の画像
処理手段からの映像信号を選択する選択手段と、を備え
たことにより、複数の画像処理手段から表示領域または
表示内容の異なる映像信号を表示手段（モニタ）と印刷
・記録手段とにそれぞれ出力できるようにして表示手段
には超音波画像の他に必要とされる情報を表示でき、し
かも超音波画像サイズを大きく印刷・記録することがで
きるようにしている。

【００１８】また、超音波内視鏡や超音波探触子から生
体へ超音波を送受波し、得られた受信信号を処理して、
超音波画像を生成する超音波診断装置において、送受波
により得られたエコーデータをＴＶ走査へと座標変換す
る座標変換手段と、前記座標変換された超音波画像デー
タと、患者情報や画質設定情報等のグラフィック情報と
を重ね合せる画像重畳回路と、表示及び記録するために
映像信号として出力する映像信号出力手段とを持ち、モ
ニタのノーマルスキャン領域内に文字を含むグラフィッ
ク情報の一部と超音波画像を欠けることなく表示し、ノ
ーマルスキャン領域外で、かつアンダースキャン領域内
にグラフィック情報とグレースケール表示がされるよう
映像信号を設定したことにより、印刷や記録時の画像を
大きく印刷することができるだけでなく、モニタに表示
される超音波画像も大きくすることができるようにして
いる。

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図３は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態を
備えた超音波診断システムの概略構成図であり、図２は
座標変換回路の構成図、図３は座標変換テーブルと超音
波画像の表示領域の関係を示した図である。

【００１９】図１に示すように第１の実施の形態を備え
た超音波診断システム１は、超音波の送受信を行う超音
波探触子部２と、この超音波探触子部２を駆動する駆動
部３とを備えた超音波内視鏡４と、この超音波内視鏡４
が着脱自在に接続され、超音波探触子２を送信駆動した
り、受信した信号に対する信号処理を行う第１の実施の
形態の超音波診断装置５と、この超音波診断装置５に着
脱自在に接続され、操作者の入力に応じて超音波診断装
置５の機能を切り替える操作卓６と、超音波の送受信の
開始（フリーズ解除動作）もしくは停止（フリーズ動
作）の切替え、そしてプリンタ出力を指示するためのス
イッチを持つフットスイッチ７と、この超音波診断装置
５の信号出力端に接続される図９で示したモニタ８、白
黒ビデオプリンタ９ａ、カラービデオプリンタ９ｂ、画
像ファイリング装置１０、ＶＴＲ１１等の周辺機器とか
ら構成される。

【００２０】超音波内視鏡４は体腔内等に挿入される細
長の挿入部１３と、この挿入部１３の後端に設けられた
操作部（或いは把持部）１４とを有し、この操作部１４
から延出されたケーブルの端部のコネクタ１５は超音波
診断装置５に着脱自在で接続される。

【００２１】また、挿入部１３の先端部には超音波を送
受信（送受波）する超音波振動子１６を含む超音波探触
子部２が設けられ、この超音波振動子１６は挿入部１３
内に回転自在に挿通されたフレキシブルシャフト１７の
先端に取り付けてある。

【００２２】このフレキシブルシャフト１７の後端は、
例えば操作部１４内に配置した駆動部３に接続され、こ
の駆動部３内部の図示しないモータによりフレキシブル
シャフト１７を回転駆動して、その先端の超音波振動子
１６を回転駆動し、超音波振動子１６から送信される超
音波をラジアル走査できるようにしている。

【００２３】なお、超音波振動子１６に接続された信号
線はフレキシブルシャフト１７内部を挿通され、駆動部
３の図示しないスリップリング等を介して駆動部３を駆
動する信号線と共に、コネクタ１５の接点に接続され、
このコネクタ１５を超音波診断装置５に接続することに
より、超音波診断装置５と電気的に接続される。

【００２４】超音波診断装置５は、超音波振動子１６に
印加することにより超音波を送信させる送信パルスを生
成する送信回路２１と、超音波振動子１６から生体側に
送波され、音響インピーダンスの変化した部分で反射さ
れた反射超音波を超音波振動子１６で受波し、音響電気
変換されたエコー信号を増幅する増幅器、送受波した超
音波の周波数に応じて切り替わるＢＰＦ（バンドパスフ
ィルタ）、対数圧縮、表示レンジの切替えに応じて切り
替わるＬＰＦ（ローパスフィルタ）等で構成されるアナ
ログ信号処理回路２２と、アナログ信号をデジタル信号
へと変換するＡ／Ｄ変換器２３と、デジタル化された超
音波信号を記憶する超音波音線データ格納メモリ２４と
を有する。

【００２５】また、この超音波診断装置５は、超音波走
査をＴＶ表示するためのＴＶ走査方式に適合する直交座
標系へとそれぞれ異なるスキャン表示領域において座標
変換するための第１及び第２座標変換回路２５ａ、２５
ｂと、ＣＰＵを含み装置５全体の制御を行う制御回路２
６と、画面上に表示する文字やマーク、計測時に表示す
る図形等のグラフィック関係の制御及び発生を行う第１
及び第２グラフィック回路２７ａ、２７ｂと、ＴＶ走査
方式へと座標変換された超音波画像とグラフィック回路
２７ａ、２７ｂにて生成されたグラフィック信号との重
畳を行う第１及び第２画像重畳回路２８ａ、２８ｂと、
デジタル処理された画像信号をアナログ信号へと変換す
る第１及び第２Ｄ／Ａ変換器２９ａ、２９ｂと、ＴＶ表
示するための同期信号とアナログ画像信号を合成し、映
像信号として出力する第１及び第２映像信号出力回路３
０ａ、３０ｂと、２つの映像信号出力回路３０ａ、３０
ｂの映像信号出力を各出力ごとに任意に切り替えること
ができる映像信号切替回路３１とを有し、映像信号切替
回路３１から出力される映像信号を選択できるようにし
ている。

【００２６】第１及び第２の映像信号出力回路３０ａ、
３０ｂは、例えば複合映像信号、ＲＧＢ信号、Ｙ／Ｃ信
号をそれぞれ生成し、映像信号切替回路３１により選択
された信号が第１及び第２の出力端３２ａ、３２ｂから
それぞれ出力できるようにしている。

【００２７】また、図２は図１の超音波診断装置５内の
第１或いは第２座標変換回路２５ａ、２５ｂの具体的な
構成を示す。図２に示すように座標変換回路２５ａ（２
５ｂ）は、座標変換するために超音波音線データメモリ
２４からの音線データを一旦、格納する座標変換用メモ
リ３３と、この座標変換用メモリ３３の書込みアドレス
の発生及び制御を行う座標変換用メモリ書込み制御回路
３４と、座標変換テーブルのアドレスを発生するＴＶ走
査アドレス発生回路３５と、超音波走査をＴＶ走査へと
座標変換するためのデータが格納されている座標変換テ
ーブルデータ格納メモリ３６と、座標変換用メモリ３３
から座標変換するために座標変換テーブルデータ格納メ
モリ３６からの読み出しアドレスで読み出された超音波
データと、座標変換テーブルデータ格納メモリ３６から
出力された重み付けデータとを積和演算し、ＴＶ走査の
画素に対応する値を算出する演算回路３７とで構成され
る。

【００２８】第１座標変換回路２５ａの場合には演算回
路３７の出力は第１画像重畳回路２８ａに出力され、第
２座標変換回路２５ｂの場合には演算回路３７の出力は
第２画像重畳回路２８ｂに出力される。

【００２９】本実施の形態では、図１に示すように２系
統の座標変換回路２５ａ、２５ｂ、グラフィック回路２
７ａ、２７ｂ、画像重畳回路２８ａ、２８ｂ、Ｄ／Ａ変
換器２９ａ、２９ｂ、映像信号出力回路３０ａ、３０ｂ
を備えることにより、超音波音線データ格納メモリ２４
に格納された音線データに対して２つの系統でそれぞれ
処理することにより異なるスキャン表示領域に対応した
映像信号を生成できるようにしている。

【００３０】そして、例えば第１座標変換回路２５ａ、
第１グラフィック回路２７ａ、…、第１映像信号出力回
路３０ａ及び映像信号切替回路３２を経た第１出力端３
２ａ側からはノーマルスキャン表示領域用の映像信号が
出力され、他方の第２座標変換回路２５ｂ、第２グラフ
ィック回路２７ｂ、…、第２映像信号出力回路３０ｂ及
び映像信号切替回路３２を経た第２出力端３２ｂ側から
はアンダースキャン表示領域用の映像信号が出力され
る。

【００３１】そして、第１出力端３２ａ側にモニタ８を
接続し、白黒ビデオプリンタ９ａ或いはカラービデオプ
リンタ９ｂを第２出力端３２ｂ側に接続することによ
り、モニタ８には超音波画像と共に、患者情報等の必要
な情報を表示できるようにすると共に、ビデオプリンタ
等により印刷等する場合には（アンダースキャン表示領
域用に大きいサイズで超音波画像を出力した状態に対応
して）超音波画像を大きく印刷する事等ができるように
していることが特徴となっている。

【００３２】次に、本実施の形態の作用を以下に説明す
る。超音波診断、特に体腔内超音波診断を行う際は、ま
ず、挿入部１３を挿入し、その先端の超音波探触子部２
を体腔内で音響媒体（水やゼリー）を介して生体へと接
触させる。

【００３３】超音波診断装置５内の送信回路２１は、制
御回路２６に基づき超音波駆動パルスを発生し、駆動部
３へと伝達する。駆動部３は、制御回路２６に基づき超
音波探触子部２に延びるフレキシブルシャフト１７を回
転させると共に、超音波探触子２内の超音波振動子１６
へと前記超音波パルスを伝達する。超音波振動子１６は
前記超音波駆動パルスに応じて生体内に超音波を送波す
ると共に、生体側で反射された反射超音波を受波する。

【００３４】受波された反射超音波は超音波振動子１６
により音響電気変換された超音波エコー信号となり、こ
の超音波エコー信号は駆動部３を介し、超音波診断装置
５のアナログ信号処理回路２２へと伝達される。

【００３５】伝達された超音波エコー信号は、増幅器に
より増幅され、送受した超音波周波数に応じて切り替え
られ、その超音波周波数に適した周波数帯域のＢＰＦや
ダイナミックフィルタを通り、対数圧縮及び検波され、
表示レンジに応じたＬＰＦを通る、といった一連のアナ
ログ信号処理が行われた後、Ａ／Ｄ変換器２３によりデ
ジタル信号へと変換される。

【００３６】デジタル信号に変換された超音波エコー信
号は、超音波音線データ格納メモリ２４に記憶される。
フリーズが掛かったときに、この超音波音線データ格納
メモリ２４の書込みを、ある規定のタイミングにて中止
すれば、フリーズ後も、図１には記載していないが画質
調整や、後術する画像サイズを変更することができる。
制御回路２６は、超音波音線データ格納メモリ２４の読
み出し制御信号を出力し、超音波音線データを読み出
す。

【００３７】読み出された超音波音線データは、上述の
ラジアル走査や他のコンベックス走査等によって得られ
るため、超音波振動子１６からの送波方向とＴＶ走査の
方向が一致（整合）しない。従って、第１及び第２座標
変換回路２５ａ、２５ｂにて異なるスキャン表示領域に
おいてそれぞれ直交座標系へと変換し、ＴＶ走査方向と
一致したデータにする必要がある。

【００３８】ところで、ＣＰＵを含む制御回路２６は、
装置５全体の制御を行っており、図１には示していない
が装置５内部の各回路の制御を行っている。第１及び第
２グラフィック回路２７ａ、２７ｂは、制御回路２６に
基づき患者ＩＤや患者名、日付、病院名等の文字や、計
測時の線や円、任意曲線等の画質設定等に関するグラフ
ィック信号の生成及び表示制御を行う回路である。

【００３９】第１及び第２座標変換回路２５ａ、２５ｂ
からのスキャン表示領域が異なる超音波画像信号と、第
１及び第２グラフィック回路２７ａ、２７ｂからのグラ
フィック信号とはそれぞれ第１及び第２画像重畳回路２
８ａ、２８ｂにて合成され、デジタル画像信号として出
力する。

【００４０】このデジタル画像信号はデジタル信号であ
るため、それぞれ第１及び第２Ｄ／Ａ変換器２９ａ、２
９ｂにてアナログ信号へと変換され、ＴＶ同期信号と共
に、公知のＮＴＳＣ／ＰＡＬエンコーダ等を含んだ第１
及び第２映像信号出力回路３０ａ、３０ｂにて各種映像
信号を作成する。映像信号切替回路３１は、２つの第１
及び第２映像信号出力回路３０ａ、３０ｂからの両映像
信号を、任意に切り替えて装置５の第１及び第２出力端
３２ａ、３２ｂからそれぞれ出力できるようにしてい
る。

【００４１】次に座標変換について図２を参照して具体
的に説明する。図２は、図１の例えば第１或いは第２座
標変換回路２５ａ或いは２５ｂの具体的な構成を示した
図である。超音波音線データ格納メモリ２４から読み出
された超音波音線データは、座標変換するために座標変
換用メモリ３３に一旦格納される。

【００４２】制御回路２６は、座標変換用メモリ３３の
書込み開始信号を座標変換用メモリ書込み制御回路３４
へ出力する。座標変換用メモリ書込み制御回路３４は、
開始信号を受けて規定数の超音波データの書込み等の制
御を行う。また、制御回路２６は、ＴＶ走査アドレス発
生回路３５にはＴＶ走査開始座標指定データ、ＴＶ走査
開始信号を出力する。

【００４３】座標変換テーブルデータ格納メモリ３６に
は、ＴＶの画素に対応した座標データをアドレスとして
入力した場合、ＴＶ画素値を算出するために必要な超音
波データが格納されている座標変換用メモリ３３のアド
レスと、重み付けデータが出力されるようになってい
る。

【００４４】演算回路３７は、座標変換用メモリ３３か
ら読み出された超音波データと、重み付けデータとを合
成演算し、ＴＶ画素に対応した補間値を算出する。座標
変換について図３を用いて視覚的に説明する。

【００４５】座標変換テーブルデータ格納メモリ３６に
格納されている座標変換テーブルデータは、座標（０，
０）に対応する０番地アドレスから、座標（１０２３，
１０２３）までに対応する（１０２４×１０２４−１）
番地アドレスまでの２０ビットのアドレス領域を持つと
する。

【００４６】座標（Ｘ，Ｙ）に対応する（Ｘ＋１０２４
×Ｙ）番地アドレスを、座標変換テーブルデータ格納メ
モリ３６に入力した場合、そのＴＶ画素の値を算出する
ために必要な超音波データアドレス、つまり座標変換用
メモリ３３の読み出しアドレスと、重み付けデータを出
力する。２０ビットのアドレス領域は、座標Ｘを下位１
０ビットアドレス、座標Ｙを上位１０ビットアドレスと
すれば制御し易い。

【００４７】座標変換アルゴリズムは、例えば特開平１
−６４６３５に記載されている４点補間法が一般的であ
る。４点補間法で直交座標である画像データ（ＴＶ画素
値）を算出する場合、座標変換用メモリ３３は、４つの
メモリで構成され、座標変換テーブルデータ格納メモリ
３６は４点補間に必要な４つの座標変換用メモリ３３の
アドレスを発生する。

【００４８】また、そのデータと共に、各４点のデータ
に対応する重み付けデータも出力する。演算回路３７
は、読み出された４つの超音波データと、それぞれの重
み付けデータとを合成演算することで、ＴＶ画素値を算
出する。

【００４９】表示したい超音波画像の表示開始座標を
（Ｘ，Ｙ）とし、画像サイズ（領域）をＸｓｉｚｅ×Ｙ
ｓｉｚｅとした場合、実際表示される超音波画像の座標
範囲は、（Ｘ，Ｙ）と（Ｘ＋Ｘｓｉｚｅ−１，Ｙ＋Ｙｓ
ｉｚｅ−１）で囲まれる長方形（正方形も含む）の範囲
となる。制御回路２６は、画像表示開始座標（Ｘ，Ｙ）
と表示サイズ（Ｘｓｉｚｅ，Ｙｓｉｚｅ）をＴＶ走査ア
ドレス発生回路３５に出力する。

【００５０】ＴＶ走査アドレス発生回路３５は、前記座
標変換テーブルデータのアドレス設定値（Ｘ，Ｙ）を基
準座標とし、ＴＶ走査方向である水平方向へ順次カウン
トアップしながらアドレスとして出力し、座標（Ｘ＋Ｘ
ｓｉｚｅ−１，Ｙ）までをアドレスとして出力する。
（Ｘ＋Ｘｓｉｚｅ−１，Ｙ）の次は（Ｘ，Ｙ＋１）に対
応するアドレスを出力し、最終的には（Ｘ＋Ｘｓｉｚｅ
−１，Ｙ＋Ｙｓｉｚｅ−１）に対応するアドレスを出力
する。

【００５１】つまり、制御回路２６が、表示したい超音
波画像の開始座標（Ｘ，Ｙ）のデータと、表示サイズ
（Ｘｓｉｚｅ，Ｙｓｉｚｅ）をＴＶ走査アドレス発生回
路３５に与えれば、超音波画像の表示サイズが決定する
ことになる。しかし、座標変換テーブルデータを変更せ
ずに、開始座標（Ｘ，Ｙ）と表示サイズ（Ｘｓｉｚｅ，
Ｙｓｉｚｅ）のみを変更しても、超音波によって描出さ
れている領域が増えるのみである。 従って、表示レン
ジを変えずに表示サイズ（画像サイズ）を大きくする場
合には、制御回路２６が、表示サイズに合せて、座標変
換テーブルデータを再計算し、座標変換テーブルデータ
格納メモリ３６へ書き込むことが必要となる。

【００５２】座標変換テーブルデータ格納メモリ３６
は、ＲＡＭ等により、電源投入時及び操作者の要求に応
じて様々な種類のデータを書き込むことができるように
しても良いし、ＲＯＭ等によりあらかじめ設定した座標
変換テーブルデータを格納しておいても良い。

【００５３】上述したように本実施の形態では、２系統
の座標変換回路２５ａ、２５ｂ、グラフィック回路２７
ａ、２７ｂ、画像重畳回路２８ａ、２８ｂ、Ｄ／Ａ変換
器２９ａ、２９ｂ、映像信号出力回路３０ａ、３０ｂを
保有している。

【００５４】従って、第１座標変換回路２５ａから第１
映像信号出力回路３０ａまでの経路（系統）では、従来
通りのノーマルスキャン表示領域を基準とした映像信号
を作成し、第２座標変換回路２５ｂから第２映像信号出
力回路３０ｂまでの経路はより大きなアンダースキャン
表示領域を基準とした映像信号を作成する。

【００５５】つまり、第１座標変換回路２５ａに設けた
座標変換テーブル格納メモリ３６にはノーマルスキャン
表示領域に対応した超音波画像の座標変換テーブルデー
タを格納し、第２座標変換回路２５ｂに設けた格納メモ
リ３６にはアンダースキャン表示領域に対応した超音波
画像の座標変換テーブルを格納し、全円表示や上下左右
半円表示、スクロール機能による表示領域の移動等の表
示状態変化に応じて、各テーブルにスキャン表示を考慮
した画像表示開始座標（Ｘ，Ｙ）と表示サイズ（Ｘｓｉ
ｚｅ，Ｙｓｉｚｅ）を設定することで、両スキャン表示
に対応した映像信号を作成することができる。

【００５６】映像信号切替回路３１は、モニタ８への出
力はノーマルスキャン表示領域を基準とした第１映像信
号出力回路３０ａからの出力を選択し、プリンタ９ａ、
９ｂ等への周辺機器への出力はアンダースキャン表示領
域を基準とした第２映像信号出力回路３０ｂからの出力
を選択する。上記選択は、操作者が、メニュー画面等に
て、各個々の出力について、どちらのスキャン表示を基
準とした信号を出力するかを任意に設定できることで、
病院ごとの周辺機器との接続状況にも適応させることが
できる。

【００５７】本実施の形態は以下の効果を有する。本実
施の形態によれば、モニタ８への出力画像は従来と変わ
らないため、従来との互換性を持たせつつ、プリンタ９
ａ、９ｂ等の周辺機器への印刷及び記録時の出力画像を
大きくすることができるため、印刷や記録画像の検査後
のレビュー時に複雑病変や小病変をより詳細に観察する
ことができる。また、目の疲労等を軽減でき、診断効率
を少なからず向上させることができる。

【００５８】なお、上述の説明において、プリンタに出
力する映像信号としてはアンダースキャン表示領域用の
ものに限定されるものでなく、ノーマルスキャン表示領
域用の場合よりも超音波画像を大きいサイズで表示され
るような映像信号（例えば超音波画像部分をノーマルス
キャン表示領域用の場合よりも拡大した拡大超音波画像
に対応する映像信号）を出力するものでも良い。

【００５９】（第２の実施の形態）図４から図６まで
は、本発明の第２の実施の形態に係り、図４はプリンタ
等に印刷、記録される画像の表示内容の選択画面であ
り、図５は図４により選択された表示内容により変更さ
れた印刷及び記録された画像のイメージ図であり、図６
は、図４の表示内容を任意に選択可能とする入力画面を
示す。

【００６０】本実施の形態の構成は、第１の実施の形態
で示した図１〜図３と同じ構成で実現できる。但し、本
実施の形態では、図４或いは５に示すようなモード
（１）〜モード（４）で表示する４つの表示モードがプ
リンタ出力用の表示モードとして予め用意されており、
操作者は超音波画像の他に印刷の際に表示される表示内
容を選択して任意のモードで印刷できるようにしてい
る。

【００６１】図４には表示項目として、大きな表示項
目、つまりシステム情報、患者情報等の表示内容群が用
意されており、各表示内容群の内からさらに詳細な表示
内容を選択できるようにしている。例えば、システム情
報からは、ＨｏｓｐｉｔａｌＮａｍｅ、Ｄａｔｅ、Ｔｉ
ｍｅなどを選択できるようにしている。

【００６２】次に具体的な作用を以下に述べる。操作者
は、操作卓６を操作してメニュー内にある図４の表示内
容選択画面を呼び出す。操作者は、超音波診断装置５に
接続されている周辺機器の状態や、操作者が所望する表
示内容に近い、あらかじめ用意された図５に示すモード
（１）〜モード（４）を選択する。

【００６３】例えば図４のモード（１）のように、超音
波画像の他には患者情報として名前だけを印刷するよう
に選択した場合には、図５（Ａ）に示すように超音波画
像部分を大きくして印刷することができる。

【００６４】また、超音波画像の他に、（モード（１）
の場合よりも）さらに印刷する情報を増やした場合には
図４のモード（２）にして図５（Ｂ）のようにして印刷
できるようにしたり、さらに印刷する情報を増やした場
合には図４のモード（３）にして図５（Ｃ）のようにし
て印刷できるようにしたり、さらに印刷する情報を増や
した場合には図４のモード（４）にして図５（Ｄ）のよ
うにして印刷できるようにしても良い。

【００６５】このように多数の表示内容群及び表示内容
の異なる映像信号をプリンタ出力用に用意して、さまざ
まな操作者のニーズにも対応できるようにしている。

【００６６】超音波診断装置５の制御回路２６は、各モ
ードを判別し、各モードに対応した超音波画像サイズと
するために、前記第１の実施の形態にて記載した画像表
示開始座標（Ｘ，Ｙ）と表示サイズ（Ｘｓｉｚｅ，Ｙｓ
ｉｚｅ）をＴＶ走査アドレス発生回路３５へ設定すると
共に、座標変換テーブルデータを変更する。

【００６７】座標変換テーブルデータの変更は、ＣＰＵ
にて再計算してメモリへ書き込むよう構成しても良い
し、あらかじめ複数の座標変換テーブルデータを格納し
たＲＯＭを設け、モードに応じて切り替えるよう構成し
ても良い。本実施の形態では、あらかじめ準備した複数
のモード内で選択する方法を記載したが、図６のように
操作者が個々の表示項目を任意に設定し、項目数や各項
目ごとの最大文字数や表示領域を考慮し、その都度超音
波画像の最大表示可能領域を自動で計算し、割合として
表示し、設定しても良い。

【００６８】つまり、選択した項目数（表示内容及び表
示内容群）等の選択結果に応じて、超音波画像サイズを
自動的に変更する超音波画像サイズの自動変更手段を形
成しても良い。この場合、選択された項目を印刷可能と
して、できるだけ超音波画像サイズを大きく設定できる
ようにすることが望ましい。また、本実施の形態は、プ
リンタ用の映像出力を例に示しているが、モニタ表示内
容も選択可能としても良い。

【００６９】本実施の形態は以下の効果を有する。本実
施の形態によれば、プリンタ９ａ、９ｂ等で印刷、記録
する映像出力は、超音波診断装置５に接続されている検
査室内の周辺機器の接続状態や操作者が所望する表示内
容へ変更及び選択することができることから、必要な情
報のみを表示し、超音波画像を表示可能な最大サイズと
して出力することができる。

【００７０】（第３の実施の形態）図７及び図８は、本
発明の第３の実施の形態に係り、図７は本発明の第３の
実施の形態を備えた超音波診断システムの概略構成図で
あり、図８はモニタに表示された表示画像を示してい
る。

【００７１】図７に示す超音波診断システム４１は、超
音波探触子２及び駆動部３を備えた超音波内視鏡４と、
この超音波内視鏡４が接続される第３の実施の形態の超
音波診断装置４５と、超音波診断装置４５に接続される
操作卓６、フットスイッチ７と、図９に示したモニタ８
等の周辺機器とから構成される。

【００７２】図７に示す超音波診断装置４５は、基本的
には第１の実施の形態で記載した図１とほぼ同じ構成と
なっており、図１にて２系統設けていた座標変換回路２
５ａ、２５ｂ、グラフィック回路２７ａ、２７ｂ、画像
重畳回路２８ａ、２８ｂ、Ｄ／Ａ変換器２９ａ、２９
ｂ、映像信号出力回路３０ａ、３０ｂが１系統となって
おり、図１の映像信号切替回路３１は具備しない構成と
している。

【００７３】つまり、この超音波診断装置４５では、超
音波音線データメモリ２４の出力データは座標変換回路
２５に出力され、座標変換されて画像重畳回路２８に出
力され、グラフィック回路２７からのグラフィックデー
タ等と重畳された後、Ｄ／Ａ変換器２９でアナログ信号
に変換され、映像信号出力回路３０によりさらに映像信
号に変換されて出力端３２から出力される。

【００７４】本実施の形態は、図８に示すようにグレー
スケール、病院名、画質設定値の一部等の情報を、ノー
マルスキャン表示領域４７外のアンダースキャン表示領
域４８へ表示するように設定し、ノーマルスキャン表示
領域４７内には必要な情報のみ表示するよう設定し、ノ
ーマルスキャン表示領域４７内で最大限大きく超音波画
像を表示するようにしている。

【００７５】次に具体的な作用を以下に述べる。本実施
の形態は、上述のようにグレースケール、病院名、画質
設定値の一部等の情報を、ノーマルスキャン表示領域４
７外のアンダースキャン表示領域４８へ表示するように
設定し、ノーマルスキャン表示領域４７内に必要な情報
のみ表示するよう設定し、ノーマルスキャン表示領域４
７内で最大限大きく超音波画像を表示する。

【００７６】グレースケールや病院名、画質設定値等の
一部の情報は、検査中に画面に表示されなくとも良い場
合が多い。例えばグレースケールに関しては、超音波画
像の輝度レベルが階調良く表示されるよう一度モニタ８
の設定をすれば、常に検査画面内に表示されなくても良
いものである。モニタ８の再調整が必要な場合は、モニ
タ８をアンダースキャン表示へと切り替え、ブライトネ
スやコントラスト等を調整すれば良い。病院名に関して
も、プリンタ９ａ、９ｂに出力して印刷、記録されてい
れば良く、検査でモニタ８に表示されている必要がない
場合が多い。

【００７７】従って、検査中にモニタ８に表示されてい
る必要性が低い情報については、ノーマルスキャン表示
領域４７外でかつアンダースキャン表示領域４８内とな
るようにあらかじめ、もしくは操作者がメニュー画面上
で任意に設定することで、通常検査時も超音波画像を大
きくすることができる。

【００７８】また、ノーマルスキャン表示領域４７内に
全情報を表示する表示モードと、本実施の形態に示した
アンダースキャン表示の有効表示領域まで活用した表示
モードとを、操作卓６の指示により、切り替え表示する
ようにしても良い。

【００７９】また、第２の実施の形態で説明したよう
に、例えば図８に示すように表示する場合、ノーマルス
キャン表示領域４７外でかつアンダースキャン表示領域
４８内に表示したいグラフィック画像情報等を操作者が
選択できるようにしても良い。つまり、ノーマルスキャ
ン表示領域４７外の表示項目を選択できるようにしても
良い。

【００８０】本実施の形態に示した構成とすることで、
プリンタ９ａ、９ｂ等への印刷、記録時に、超音波画像
を大きく印刷、記録することができるだけではなく、モ
ニタ８への表示も、従来例に比べて大きな超音波画像を
表示することができるため、より検査及び診断し易い装
置を提供することができる。

【００８１】また、本実施の形態の構成も第１の実施の
形態で記載した図１よりも簡単な構成とすることができ
るため、安価で、小型化することが可能である。

【００８２】従って、本実施の形態は以下の効果を有す
る。本実施の形態によれば、印刷や記録時の画像を大き
く印刷することができるだけでなく、モニタ８に表示さ
れる超音波画像も大きくすることができるため超音波画
像の他に必要とされる情報を表示でき、しかも（印刷時
及び記録時に、表示画像、特に超音波画像が小さく印刷
・記録されてしまう不都合を改善し）超音波画像サイズ
を大きく印刷・記録することができる。

【００８３】また、検査中の術者の疲労を更に軽減する
ことができる。また、簡単な構成で実現可能なため、装
置を安価でかつ小型化することができる。また、可搬性
が良く、狭い検査室でも使用することができる。なお、
上述した各実施の形態等を部分的等で組み合わせる等し
て構成される実施の形態等も本発明に属する。

【００８４】

【発明の効果】請求項１〜４によれば、従来技術の有す
るプリンタ等への印刷時に有効印刷されていないという
不都合を解決するだけでなく、印刷・記録する文字を操
作者が必要なもののみ印刷することができ、空いた領域
を超音波画像が最大限大きく表示されることで、検査後
に実施する印刷や記録、保存画像の詳細観察やレビュー
時に見易くなり、負担低減や効率向上の効果を持つ。

【００８５】請求項５〜７によれば、上記従来技術の有
する不都合を解決し、上記効果が得られるだけでなく、
モニタへ表示される超音波画像サイズまでもが大きくす
ることができるため、病変部位等が見易く、検査の効率
を上げる効果を持つ。また、現状、表示しきれていない
情報等を表示することができる効果も持つ。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の超音波診断装置の
概略構成図。

【図２】座標変換回路の構成を示すブロック図。

【図３】座標変換テーブルと超音波画像の表示領域との
関係を説明する図。

【図４】本発明の第２の実施の形態で、プリンタ等に印
刷、記録される表示内容の選択画面。

【図５】図４にて選択・変更された表示内容ごとの印刷
及び記録される画像のイメージ図。

【図６】図４の表示内容を任意に選択可能とする入力画
面。

【図７】本発明の第３の実施の形態の超音波診断装置の
概略構成図。

【図８】第３の実施の形態のモニタに表示される表示内
容を示す図。

【図９】従来の超音波診断装置と接続される周辺機器を
示す図。

【図１０】従来の超音波診断装置の表示画面の例を示す
図。

【図１１】 従来の超音波診断装置をモニタの各スキャ
ン表示で表示させた時の画面表示を示す図。

【符号の説明】

１…超音波診断システム置 ２…超音波探触子 ３…駆動部 ４…超音波内視鏡 ５…超音波診断装置 ６…操作卓 ８…モニタ ９ａ…白黒ビデオプリンタ ９ｂ…カラービデオプリンタ １０…画像ファイリング装置 １１…ＶＴＲ １６…超音波振動子 ２１…送信回路 ２２…アナログ信号処理回路 ２３…Ａ／Ｄ変換器 ２４…超音波音線データ格納メモリ ２５ａ、２５ｂ…座標変換回路 ２６…制御回路 ２７ａ、２７ｂ…グラフィック回路 ２８ａ、２８ｂ…画像重畳回路 ２９ａ、２９ｂ…Ｄ／Ａ変換器 ３０ａ、３０ｂ…映像信号出力回路 ３１…映像信号切替回路 ３２ａ、３２ｂ…出力端

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波探触子から被検体に超音波を送受
   信し、得られたエコー信号を処理して、超音波画像を生
   成する超音波診断装置において、 前記エコー信号を画像として表示するための座標変換す
   る座標変換手段と、 前記座標変換された超音波画像データと、この超音波画
   像データに関わる患者情報及び画質設定情報の少なくと
   も一方を含むグラフィック情報とを重ね合わせる画像重
   畳手段と、 前記画像重畳手段の出力信号を映像信号として出力する
   映像信号出力手段とを有すると共に、 それぞれが表示領域または表示内容の異なる映像信号を
   出力する複数の画像処理手段と、 前記複数の画像処理手段からの映像信号を選択する選択
   手段と、 を備えたことを特徴とする超音波診断装置。
2. 【請求項２】 超音波画像が表示される表示領域の変
   更、もしくは表示内容の変更を操作者が切り替え設定可
   能としたことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装
   置。
3. 【請求項３】 操作者が表示内容及び表示内容群を選択
   可能な表示内容選択手段と、 操作者によって表示内容及び表示内容群の選択結果に応
   じて、超音波画像サイズを自動的に変更する超音波画像
   サイズ自動調整手段を具備したことを特徴とする請求項
   １記載の超音波診断装置。
4. 【請求項４】 変更する表示領域、もしくは表示内容を
   操作者が任意に、もしくは複数種類の中から選択して指
   定することができる映像信号切替内容の指定手段を具備
   したことを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
5. 【請求項５】 超音波内視鏡や超音波探触子から生体へ
   超音波を送受波し、得られた受信信号を処理して、超音
   波画像を生成する超音波診断装置において、 送受波により得られたエコーデータをＴＶ走査へと座標
   変換する座標変換手段と、 前記座標変換された超音波画像データと、患者情報や画
   質設定情報等のグラフィック情報とを重ね合せる画像重
   畳回路と、 表示及び記録するために映像信号として出力する映像信
   号出力手段とを持ち、 モニタのノーマルスキャン領域内に文字を含むグラフィ
   ック情報の一部と超音波画像を欠けることなく表示し、
   ノーマルスキャン領域外で、かつアンダースキャン領域
   内にグラフィック情報とグレースケール表示がされるよ
   う映像信号を設定したことを特徴とする超音波診断装
   置。
6. 【請求項６】 ノーマルスキャン領域内に画像及びグラ
   フィック情報を全て表示させる映像信号設定と、アンダ
   ースキャン領域まで有効活用した映像信号設定とを、操
   作者が切替表示できる映像信号切替手段を具備したこと
   を特徴とする請求項５記載の超音波診断装置。
7. 【請求項７】 ノーマルスキャン領域外で、かつアンダ
   ースキャン領域内に表示したいグラフィック情報を、操
   作者が選択することができるノーマルスキャン領域外表
   示項目選択手段を具備したことを特徴とする請求項５記
   載の超音波診断装置。