JP2003127434A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャップ部材内のインク吸収体を不要にして
部品点数を削減し、組立作業の簡素化およびコストの低
廉化を図る。 【解決手段】 インク滴を吐出するノズル列を有し印刷
領域と非印刷領域との間を往復する記録ヘッドと、この
記録ヘッドのノズル列を封止可能なキャップ部材３１お
よびこのキャップ部材３１を保持するキャップホルダ３
０を有しノズル列からインクを吸引排出するためのキャ
ッピング手段９とを備えたインクジェット式記録装置で
あって、記録ヘッドのノズル列形成面から垂れるインク
をキャップ部材３１内に誘導するリブ７１ａ〜７３ａ，
７１ｂ〜７３ｂをキャッピング手段９に立設した構成と
される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、吸引ポンプからの
負圧を受けて記録ヘッドからインクを吸引排出するため
のキャッピング手段を備えたインクジェット式記録装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置は、印刷時の
騒音が比較的小さく、しかも小さなドットを高い密度で
形成することができるため、昨今においてはカラー印刷
を含めた多くの印刷に使用されている。このようなイン
クジェット式記録装置には、インクカートリッジからの
インクの供給を受ける記録ヘッドと、この記録ヘッドに
対して記録用紙を相対的に移動させる紙送り手段とが備
えられている。そして、印字信号に応じて記録ヘッドを
移動させながら記録用紙にインク滴を吐出させてドット
を形成することで記録が行われる。この場合、キャリッ
ジ上に例えばブラック，イエロー，シアンおよびマゼン
タのインクの吐出が可能な記録ヘッドを搭載し、各イン
クの吐出割合を変えることにより、フルカラー印刷を可
能としている。

【０００３】このようなインクジェット式記録装置にお
いては、インクをノズルからインク滴として記録用紙に
吐出させて印刷を行う関係上、次に示すような問題を抱
えている。すなわち、ノズル開口からのインク溶媒の蒸
発に起因するインク粘度の上昇やノズル形成面における
インクの固化，塵埃の付着によってノズル開口に目詰ま
りが発生し、さらには記録ヘッド内に気泡が混入し、印
刷不良を起こすという問題である。

【０００４】このため、インクジェット式記録装置に
は、前記した記録ヘッドおよび紙送り手段に加え、非印
刷時に記録ヘッドのノズル列形成面（ノズル形成面）を
封止するキャッピング手段と、このキャッピング手段内
にインクを吸引排出する吸引ポンプと、この吸引ポンプ
によるインクの吸引排出後に記録ヘッドのノズル形成面
を清掃するワイピング手段とを備えている。

【０００５】通常、この種のインクジェット式記録装置
におけるワイピング手段は、ワイピング時に記録ヘッド
のノズル形成面に当接して弾性変形し、かつワイピング
終了後に弾性復帰するワイピング部材を有している。ま
た、キャッピング手段は、吸引ポンプによって記録ヘッ
ドから吸引されたインクを吸収するインク吸収体を収容
したキャップ部材を有している。

【０００６】そして、前記したノズル開口の目詰まり発
生および記録ヘッド内への気泡混入を防止するために、
吸引ポンプによって記録ヘッドからインクを強制的にキ
ャッピング手段（キャップ部材）内に吸引排出させた
後、ワイピング手段によって記録ヘッドのノズル形成面
を払拭（ワイピング）することが行われる。

【０００７】このような記録ヘッドの目詰まり解消のた
め、または記録ヘッド内に気泡が残留している場合にな
されるインクの強制的な排出処理は、クリーニング操作
と呼ばれる。そして、記録装置における長時間の休止後
に印刷を再開する場合や、ユーザが印字かすれ等の印字
品質不良を認識してクリーニングスイッチを操作した場
合に実行される。

【０００８】また、インクジェット式記録装置にあって
は、一定時間毎に記録ヘッドのノズル開口からキャッピ
ング手段内にインクを吐出させることにより、ノズル開
口の目詰まりを解消したり、あるいはインクメニスカス
を整えたりする、いわゆるフラッシング（空吐出）も行
われている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
インクジェット式記録装置においては、ワイピング終了
直後にワイピング部材が弾性復帰すると、ワイピング部
材から払拭インクが周辺に飛散するなどの弊害が生じ
る。そこで、ワイピング部材の復帰によるインク飛散量
をできるだけ少なくするために、キャッピング時に記録
ヘッドのノズル形成面に接触し、かつこのノズル形成面
に付着したインクを吸収するインク吸収体を収容したキ
ャッピング手段を備えたものも提案されている。しか
し、キャッピング手段内にインク吸収体を収容すること
は、部品点数が嵩み、キャッピング手段の組立作業を煩
雑にするばかりか、コスト高になるという問題があっ
た。

【００１０】本発明は、このような問題点に着目してな
されたもので、キャップ部材内のインク吸収体を不要に
して部品点数を削減することができ、もってキャッピン
グ手段における組立作業の簡素化およびコストの低廉化
を図ることができるインクジェット式記録装置を提供す
ることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ためになされた本発明に係るインクジェット式記録装置
は、インク滴を吐出するノズル列を有し印刷領域と非印
刷領域との間を往復するインクジェット式の記録ヘッド
と、この記録ヘッドのノズル列を封止可能なキャップ部
材およびこのキャップ部材を保持するキャップホルダを
有し前記ノズル列からインクを吸引排出するためのキャ
ッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置であ
って、前記記録ヘッドのノズル列形成面から垂れるイン
クを前記キャップ部材内に誘導するためのリブを前記キ
ャッピング手段に立設したことを特徴とする。

【００１２】このように構成されているため、記録ヘッ
ドのノズル列形成面から垂れるインクがリブに沿って誘
導されて重力方向に流れ落ちる。したがって、リブによ
ってインク吸収体と同様の機能（ワイピング部材の弾性
復帰によるインク飛散量を少なくすること）を発揮させ
ることができるため、インク吸収体が不要となる。これ
により、部品点数を削減することができ、キャッピング
手段における組立作業の簡素化およびコストの低廉化を
図ることができる。

【００１３】ここで、前記ノズル列が複数のノズル列か
らなり、これら各ノズル列に対応して前記リブを配置す
ることが望ましい。このように構成されているため、記
録ヘッドのノズル列形成面から垂れるインクが、各ノズ
ル列に対応するリブに沿って流れ落ちる。また、前記リ
ブが前記キャップホルダに一体に設けられていることが
望ましい。このように構成されているため、キャップホ
ルダの形成時にリブを形成することができる。

【００１４】そして、前記リブの先端部にインク誘導面
が設けられている構成とされる。このように構成されて
いるため、記録ヘッドのノズル列形成面から垂れるイン
クが、リブを流れ落ちるに際してインク誘導面に沿って
誘導される。また、前記インク誘導面が曲面または傾斜
面である構成も採用し得る。このように構成されている
ため、記録ヘッドのノズル列形成面から垂れるインク
が、インク誘導面の曲面または傾斜面を流れ落ちるに際
して円滑に誘導される。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明が適用されたインク
ジェット式記録装置につき、図に示す実施の形態に基づ
いて説明する。図１は、本発明が適用されたインクジェ
ット式記録装置の全体構成を示す図である。図２乃至図
６は、本発明が適用されたインクジェット式記録装置の
ヘッドクリーニング動作を説明するために示す図であ
る。図７乃至図１１は、本発明が適用されたインクジェ
ット式記録装置のキャッピング手段を説明するために示
す図である。図１に示すように、符号１１で示すインク
ジェット式記録装置用のフレームにはプラテン１２が架
設されている。そして、プラテン１２上を図示しない紙
送り機構によって記録用紙１３を給送するように構成さ
れている。また、前記フレーム１１には、前記プラテン
１２の軸線方向に移動可能なキャリッジ１４がガイド部
材１５を介して支持されている。そして、キャリッジ用
モータ１６によってタイミングベルト１７を介して往復
移動し得るように構成されている。

【００１６】前記キャリッジ１４の下面部には、六個の
ノズル列（ブラック色・ブラック色のノズル列からなる
ノズル列集合体，ブラック色・シアン色のノズル列から
なるノズル列集合体，マゼンタ色・イエロー色のノズル
列からなるノズル列集合体）を有するインクジェット式
の記録ヘッド１８が装着されている。また、前記キャリ
ッジ１４の上面部には、前記記録ヘッド１８にインクを
供給するブラックインクカートリッジ１９およびカラー
インクカートリッジ２０が着脱可能に配設されている。
そして、これらインクカートリッジ１９，２０からのイ
ンクが、記録データに基づいて前記記録ヘッド１８から
記録用紙１３上にインク滴として吐出される。これによ
り、記録用紙１３上に記録データと対応する記録が行わ
れるようになっている。

【００１７】前記フレーム１１の片側側方部にはヘッド
クリーニング機構２１が配設されている。そして、記録
ヘッド１８が印刷領域から非印刷領域（ホームポジショ
ン）付近に移動したときに記録ヘッド１８のノズル列形
成面（ノズル形成面）１８ａに対応して配置され、記録
ヘッド１８のクリーニングを実行し得るように構成され
ている。

【００１８】次に、前記ヘッドクリーニング機構２１の
構成について説明する。図２に示すように、前記フレー
ム１１上にはブラケット２４が前記記録ヘッド１８のホ
ームポジションに対応して配設されている。このブラケ
ット２４の両側壁には、被動体としてのスライダ２７を
案内する案内溝２５，２６が設けられている。前記案内
溝２５は、前記記録ヘッド１８の移動方向に延在する上
中下三つの水平部２５ａ，２５ｃ，２５ｅおよびこれら
水平部２５ａ，２５ｃ，２５ｅ（隣り合う二つの水平
部）間に介在する第一傾斜部２５ｂ，第二傾斜部２５ｄ
からなるカム溝によって形成されている。また、前記案
内溝２６は、前記記録ヘッド１８の移動方向に延在する
上中下三つの水平部２６ａ，２６ｃ，２６ｅおよびこれ
ら水平部２６ａ，２６ｃ，２６ｅ（隣り合う二つの水平
部）間に介在する第一傾斜部２６ｂ，第二傾斜部２６ｄ
からなるカム溝によって形成されている。

【００１９】前記ブラケット２４には、前記スライダ２
７が前記記録ヘッド１８の移動方向および前記ノズル形
成面１８ａへの接・離方向に移動可能に保持されてい
る。このスライダ２７には、前記案内溝２５，２６を挿
通するカムフォロワを構成する支持ピン２８，２９が突
設されている。そして、前記案内溝２５，２６および前
記支持ピン２８，２９は、前記キャリッジ１４の往復動
作をキャップホルダ３０の前記ノズル形成面１８ａへの
接近・離間動作に変換するための変換手段を構成してい
る。前記スライダ２７および前記ブラケット２４との間
には、図示しないばね部材が弾装されている。これによ
り、前記記録ヘッド１８の印刷領域側および下方側に向
かって前記スライダ２７が付勢されている。

【００２０】前記スライダ２７上にはキャッピング手段
９が上下動可能に保持されている。このキャッピング手
段９は、前記記録ヘッド１８のノズル形成面１８ａを封
止する四角枠状のキャップ部材３１およびこのキャップ
部材３１を保持する四角箱状のキャップホルダ３０を有
している。このキャッピング手段９の下方には、図１に
示すように、内部空間に負圧を与えるためのポンプユニ
ットとしての吸引ポンプ（チューブポンプ）３５が配置
されている。前記キャップホルダ３０の底面部には、図
７，図８および図１１に示すように、キャッピング状態
においてキャリッジ往復動作方向に延在する凹溝３０ａ
が、またこの凹溝３０ａに向かって前記キャップ部材３
１のシール部（後述）から下る勾配をもつ二つの傾斜面
３０ｂが設けられている。さらに、前記キャップホルダ
３０には、前記凹溝３０ａに連通するインク排出口３０
ｃおよびこのインク排出口３０ｃに連通するインク吸入
管３０ｄ（図９に図示）が設けられている。

【００２１】前記インク吸入管３０ｄは、前記キャップ
部材３１のキャリッジ移動方向中央部より印刷領域側に
配置され、かつ前記チューブポンプ３５（図１に図示）
の一部を構成するチューブ（図示せず）に接続されてい
る。これにより、クリーニング指令を受けると、記録ヘ
ッド１８のノズル形成面１８ａを封止した状態において
チューブポンプ３５による負圧がキャッピング手段９の
内部空間に印加され、記録ヘッド１８からインクを強制
的に排出し得るように構成されている。

【００２２】そして、前記キャップホルダ３０の傾斜面
３０ｂには、図１０（ａ），（ｂ）および図１１に示す
ように、前記記録ヘッド１８のノズル形成面１８ａから
垂れるインクを前記キャップ部材３１（キャップホルダ
３０）内に誘導する複数（合計六個）のリブ７１ａ〜７
３ａ，７１ｂ〜７３ｂ（厚さ１ｍｍ，幅５ｍｍ程度）が
一体に設けられている。

【００２３】これらリブ７１ａ〜７３ａ，７１ｂ〜７３
ｂは、前記した三つのノズル列集合体に対応し、前記キ
ャッピング手段９（キャップ部材３１）内に立設されて
いる。すなわち、リブ７１ａ，７１ｂはブラック色・ブ
ラック色のノズル列集合体（ブラック色のノズル列とブ
ラック色のノズル列との間）に対応して、またリブ７２
ａ，７２ｂはブラック色・シアン色のノズル列集合体
（ブラック色のノズル列とシアン色のノズル列との間）
に対応して傾斜面３０ｂ上に配置されている。さらに、
リブ７３ａ，７３ｂは、マゼンタ色・イエロー色のノズ
ル列集合体（マゼンタ色のノズル列とイエロー色のノズ
ル列との間）に対応して傾斜面３０ｂ上に配置されてい
る。そして、前記記録ヘッド１８のノズル形成面１８ａ
にリブ先端部がキャッピング状態において空隙（０．５
ｍｍ程度）をもって対向し、前記記録ヘッド１８のノズ
ル形成面１８ａから垂れるインクが重力方向に流れ落ち
るように構成されている。

【００２４】これら各リブ７１ａ〜７３ａ，７１ｂ〜７
３ｂには、図７，図８および図１２に示すように、リブ
先端部片側を切り欠くことにより曲面および傾斜面から
なるインク誘導面７４ａ〜７６ａ，７４ｂ〜７６ｂが設
けられている。そして、前記記録ヘッド１８のノズル形
成面１８ａから垂れるインクが、リブ７１ａ〜７３ａ，
７１ｂ〜７３ｂを流れ落ちるに際して誘導されるように
構成されている。

【００２５】また、前記キャップ部材３１は、例えば二
色成形法によって前記キャップホルダ３０上にワイピン
グ部材３２と共に一体に突設されており、全体がエラス
トマー等の軟質性素材と同一の材料によって形成されて
いる。このキャップ部材３１は、図１１に示すように、
前記ノズル形成面１８ａを封止する断面ほぼ三角形状の
シール部３１Ａを有している。これにより、キャッピン
グ状態においてシール部３１Ａが前記ノズル形成面１８
ａに弾性変形を伴って密接し、前記キャップ部材３１の
内部空間を密閉状態に保持し得るように構成されてい
る。そして、吸引ポンプ３５によってキャップ部材３１
の内部空間に負圧が加えられ、記録ヘッド１８からイン
クが吸引排出されるようになっている。

【００２６】前記ワイピング部材３２は、前記シール部
３１Ａと同様に断面ほぼ三角形状のインク払拭部３２ａ
を有している。そして、ワイピング時に前記記録ヘッド
１８のノズル形成面１８ａに弾性変形を伴って摺接し、
そのノズル形成面１８ａを払拭し得るように構成されて
いる。このワイピング部材３２と前記キャップ３１との
間には、前記キャップホルダ３０の上方に開口するイン
ク受け用の凹部３６が設けられている。そして、前記ワ
イピング部材３２によって前記ノズル列形成面１８ａか
ら掻き取られたインク廃液を前記凹部３６内に受け止め
るように構成されている。

【００２７】前記キャリッジ１４と前記スライダ２７と
の間には、図２に示すように、係合部３９および被係合
部４０からなる連動機構３８が配設されている。前記係
合部３９は、前記キャリッジ１４のホームポジション側
下端部に突設されている。また、前記被係合部４０は、
前記スライダ２７の上端部に突設されており、前記係合
部３９に係脱し得るように構成されている。

【００２８】そして、記録ヘッド１８が図２に示す印刷
領域から図４に示す非印刷領域に進行移動すると、係合
部３９が被係合部４０に係合し、スライダ２７がキャッ
プホルダ３０と共にばね部材（図示せず）の付勢力に抗
してキャリッジ移動方向と同一の方向に移動し得るよう
に構成されている。この場合、前記スライダ２７の支持
ピン２８が案内溝２５の下段部２５ａから第一傾斜部２
５ｂ，中段部２５ｃおよび第二傾斜部２５ｄを経て上段
部２５ｅに係合した状態で移動する。同様にして、支持
ピン２９が案内溝２６の下段部２６ａから第一傾斜部２
６ｂ，中段部２６ｃおよび第二傾斜部２６ｄを経て上段
部２５ｅに係合した状態で移動する。これにより、スラ
イダ２７およびキャップホルダ３０がノズル形成面１８
ａと接近する上方位置に移動し、キャップ部材３１がノ
ズル形成面１８ａに当接してノズル形成面１８ａを封止
し得るようになっている。

【００２９】これに対して、記録ヘッド１８がキャリッ
ジ１４と共に図４に示す非印刷領域から図２に示す印刷
領域に退避移動すると、スライダ２７がキャップホルダ
３０と共にばね部材（図示せず）の付勢力によってキャ
リッジ移動方向と同一の方向に移動し得るように構成さ
れている。この場合、スライダ２７の支持ピン２８が案
内溝２５の上段部２５ｅから第二傾斜部２５ｄ，中段部
２５ｃおよび第一傾斜部２５ｂを経て下段部２５ａに係
合した状態で移動する。同様にして、支持ピン２９が案
内溝２６の上段部２６ｅから第二傾斜部２６ｄ，中段部
２６ｃおよび第一傾斜部２６ｂを経て下段部２６ａに係
合した状態で移動する。これにより、スライダ２７およ
びキャップホルダ３０がノズル形成面１８ａから離間す
る下方位置に移動し、キャップ部材３１がノズル形成面
１８ａから離間してノズル形成面１８ａの封止を解除し
得るようになっている。

【００３０】前記スライダ２７と前記ブラケット２４と
の間には、図２に示すように、保持爪４２および係止部
４４からなるロック手段を構成する保持機構４１が配設
されている。前記保持爪４２は、前記支持ピン２８に長
孔４３を介して相対移動かつ回動可能に保持されてい
る。また、前記保持爪４２は、ばね部材（図示せず）に
よって記録ヘッド１８の印刷領域側に向かって移動付勢
され、かつ図２の時計方向に回動付勢されている。前記
係止部４４は前記ブラケット２４に形成されており、前
記保持爪４２に係脱し得るように構成されている。

【００３１】そして、記録ヘッド１８がキャリッジ１４
と共に図４に示す非印刷領域から図５に示す吸引ポジシ
ョンまでさらに移動すると、保持機構４１における保持
爪４２の長孔４３の一端４３ａ側に支持ピン２８が当接
した状態で保持爪４２が係止部４４に係合し得るように
構成されている。この場合、保持爪４２は案内面４４ａ
に沿って移動し係止部４４に至る。この状態で、吸引ポ
ンプ３５による記録ヘッド１８からのインクの吸引排出
が実行されるようになっている。

【００３２】さらに、インク吸引排出動作の終了後に記
録ヘッド１８がキャリッジ１４と共に図５に示す吸引ポ
ジションから図２に示す記録領域側に退避移動すると、
図６に示すように保持爪４２を残した状態でばね部材
（図示せず）の付勢力によってスライダ２７およびキャ
ップホルダ３０がキャリッジ移動方向と同一の方向に移
動し得るように構成されている。この場合、スライダ２
７の支持ピン２８が案内溝２５の上段部２５ｅから第二
傾斜部２５ｄを経て中段部２５ｃまで係合して移動す
る。同様にして、支持ピン２９が案内溝２６の上段部２
６ｅから第二傾斜部２６ｄを経て中段部２６ｃまで係合
して移動する。これにより、スライダ２７およびキャッ
プホルダ３０がノズル形成面１８ａから離間する中間位
置まで下方に移動し、キャップ部材３１によるノズル形
成面１８ａの封止を解除し得るようになっている。同時
に、ワイピング部材３２がノズル形成面１８ａと摺接可
能なワイピング位置に配置される。

【００３３】この状態で、支持ピン２８が保持爪４２の
長孔４３の他端４３ｂ側に当接し、係止部４４と係合状
態にある保持爪４２によってスライダ２７およびキャッ
プ部材３０が前記した中間位置に保持される。そして、
記録ヘッド１８がキャリッジ１４と共に図６に示すワイ
ピングポジションから図２に示す印刷領域側に退避移動
する際に、ワイピング部材３２がノズル形成面１８ａを
摺接して払拭清掃し得るように構成されている。

【００３４】前記キャップホルダ３０と前記ブラケット
２４との間には、図２および図３に示すように、係合突
片４６および被係合突片４７からなる抑制機構４５が配
設されている。前記係合突片４６は、前記ワイピング部
材３２の直下に配置され、かつ前記キャップホルダ３０
の下面に突設されている。前記被係合突片４７は、前記
ブラケット２４の後方端部上面に突設されており、前記
係合突片４６に係脱し得るように構成されている。

【００３５】そして、記録ヘッド１８がキャリッジ１４
と共に図６に示すワイピングポジションに移動すると、
係合突片４６が被係合突片４７に係合される。これによ
り、ワイピング部材３２によってノズル形成面１８ａが
払拭清掃される際に、キャップホルダ３０に下方への押
圧力が作用してもキャップホルダ３０の下方への変位が
抑制され、ワイピング部材３２がノズル形成面１８ａに
摺接した状態に保持されるようになっている。なお、係
合突片４６および被係合突片４７には、互いに係合する
傾斜面が形成されている。そして、キャップホルダ３０
が記録ヘッド１８の移動方向に沿って図６の左方に移動
すると、係合突片４６の被係合突片４７への係合を解除
し得るように構成されている。また、ワイピング部材３
２に対して下方に向かう力が記録ヘッド１８から作用し
た際には、この作用力に抗して係合突片４６および被係
合突片４７の傾斜面が係合状態を維持し得るように構成
されている。

【００３６】前記キャリッジ１４と前記保持爪４２との
間には、図２に示すように、係合部４９および被係合部
５０からなる解除機構４８が配設されている。前記係合
部４９は、前記キャリッジ１４のホームポジション側下
端部に突設されている。前記被係合部５０は、前記保持
爪４２の後方端部上面に突設されており、前記係合部４
９に係脱し得るように構成されている。

【００３７】そして、記録ヘッド１８が前記キャリッジ
１４と共に図６に示すワイピングポジションから図２に
示す印刷領域側に退避移動し、ワイピング部材３２によ
るノズル形成面１８ａの払拭清掃が終了した後、解除機
構４８の係合部４９が被係合部５０に係合し得るように
構成されている。これにより、保持爪４２が図６に示す
反時計方向に回動して係止部４４から離脱し、スライダ
２７およびキャップホルダ３０を係止状態から解除し、
ばね部材（図示せず）の付勢力によって図２に示す印刷
領域に移動復帰し得るようになっている。

【００３８】また、本実施形態においては、記録ヘッド
１８によって記録用紙１３に所定行数または所定枚数の
印刷が行われた後、図２に示す印刷領域から図４に示す
非印刷領域の直前位置である図３に示すフラッシングポ
ジションまで記録ヘッド１８がキャリッジ１４と共に移
動する。この場合には、連動機構３８の係合部３９が被
係合部４０に係合せず、キャップホルダ３０が案内溝２
５，２６に沿って上方に移動することなく下方位置に配
置されている。また、キャップ部材３１が記録ヘッド１
８のノズル形成面１８ａと当接することなく、ノズル形
成面１８ａの下方に配置されている。

【００３９】この状態で、記録ヘッド１８に対して記録
データと関係ない駆動信号が印加されると、記録ヘッド
１８からキャップ部材３１内に向かってインク滴が空吐
出され、いわゆるフラッシングを実行し得るように構成
されている。そして、このフラッシング動作の終了後に
図３に示すフラッシングポジションから図２に示す印刷
領域に記録ヘッド１８がキャリッジ１４と共に退避移動
し、記録ヘッド１８による印刷動作を再開し得るように
構成されている。この場合、ワイピング部材３２がノズ
ル形成面１８ａと摺接しない位置に配置され、ワイピン
グ部材３２によるノズル形成面１８ａの払拭清掃が行わ
れないようになっている。

【００４０】次に、本発明が適用されたインクジェット
式記録装置におけるヘッドクリーニング機構の動作につ
いて説明する。前記したように、記録装置が長時間の休
止後に印刷動作を再開する場合、あるいはユーザが印刷
不良を認識して例えばクリーニング釦を操作した場合等
においては、記録ヘッド１８のクリーニングが実行され
る。すなわち、クリーニング時には、記録ヘッド１８が
キャリッジ１４と共に図２に示す印刷領域から図４に示
す非印刷領域に進行移動し、連動機構３８を介して案内
溝２５，２６の案内作用によってスライダ２７およびキ
ャップホルダ３０が上方位置に移動する。これにより、
キャップ部材３１がノズル形成面１８ａに当接し、この
ノズル形成面１８ａが封止される。このようにして、キ
ャップ部材３１によるノズル形成面１８ａの封止が終了
した段階でキャップ部材３１内が大気との連通を遮断し
て気密状態となる。この場合、図４に示すキャッピング
状態においては、図７に示すリブ７１ａ〜７３ａ，７１
ｂ〜７３ｂの先端部がノズル形成面１８ａに空隙をもっ
て対向する。

【００４１】この後、記録ヘッド１８が図４に示す非印
刷領域から図５に示す吸引ポジションまでさらに移動す
ると、保持機構４１の保持爪４２が係止部４４に係合す
る。この状態では、キャップホルダ３０が吸引ポジショ
ンで安定した状態で保持される。そして、吸引ポンプ３
５によってキャップ部材３１の内部空間に負圧が加えら
れ、記録ヘッド１８からインクが吸引排出される。この
場合、ノズル形成面１８ａからインクが垂れると、リブ
７１ａ〜７３ａ，７１ｂ〜７３ｂに沿って誘導されて重
力方向に流れ落ちる。

【００４２】したがって、本実施形態においては、リブ
７１ａ〜７３ａ，７１ｂ〜７３ｂによってインク吸収体
と同様の機能（ワイピング部材３２の弾性復帰によるイ
ンク飛散量を少なくすること）を発揮させることができ
るため、従来必要としたインク吸収体が不要となる。こ
れにより、部品点数を削減することができ、組立作業の
簡素化およびコストの低廉化を図ることができる。

【００４３】続いて、記録ヘッド１８が図５に示す吸引
ポジションから図２に示す印刷領域に向かって図６に示
すワイピングポジションまで退避移動すると、スライダ
２７およびキャップホルダ３０が案内溝２５，２６の案
内作用によって中間位置まで下降し、保持機構４１によ
ってその中間位置に保持される。これにより、キャップ
部材３１によるノズル形成面１８ａの封止が解除される
とともに、ワイピング部材３１がノズル形成面１８ａと
摺接可能なワイピング位置に配置される。そして、記録
ヘッド１８が図６に示すワイピングポジションから図２
に示す印刷領域側に退避移動する際に、ワイピング部材
３２によって記録ヘッド１８のノズル形成面１８ａが払
拭清掃される。この場合、ワイピング前にノズル形成面
１８ａから垂れたインクがリブ７１ａ〜７３ａ，７１ｂ
〜７３ｂに沿って誘導されキャップ部材３１内に流れ落
ちるため、ワイピング終了（払拭清掃）直後におけるワ
イピング部材３２の弾性復帰によるインク飛散量は少な
い。

【００４４】また、ワイピング部材３２によるノズル形
成面１８ａの払拭清掃時には、図６に示すように抑制機
構４５の係合突片４６が被係合突片４７に係合してキャ
ップホルダ３０の下方への変位が抑制されている。この
ため、キャップホルダ３０に下方への押圧力が作用して
も、ワイピング部材３２がノズル形成面１８ａから離間
することなく摺接状態に保持され、ノズル形成面１８ａ
の払拭清掃が確実に行われる。

【００４５】そして、記録ヘッド１８の印刷領域への退
避移動中に解除機構４８の係合部４９が被係合部５０に
係合され、保持爪４２が図６の反時計方向に回動して係
止部４４から離脱する。これにより、スライダ２７およ
びキャップホルダ３０が係止状態から解除され、ばね部
材（図示せず）の付勢力によって図２に示す位置に移動
復帰する。

【００４６】一方、記録用紙１３に所定行数または所定
枚数の記録が行われる毎に、記録ヘッド１８が図２に示
す印刷領域から図３に示すフラッシングポジションまで
移動する。このフラッシングポジションは図４に示すホ
ームポジションの直前位置にあるため、キャップホルダ
３０が案内溝２５，２６の案内作用で上昇されることは
なく下方位置に配置される。このため、キャップ部材３
１が記録ヘッド１８のノズル形成面１８ａの下方に配置
されるとともに、ワイピング部材３２が記録ヘッド１８
のノズル形成面１８ａと摺接しない位置に配置される。

【００４７】この状態で、記録ヘッド１８に記録データ
と関係のない駆動信号が印加されると、記録ヘッド１８
からキャップ部材３１内に向かってインク滴が空吐出さ
れ、いわゆるフラッシングが行われる。この後、ワイピ
ング部材３２によるノズル形成面１８ａの払拭清掃が行
われることなく、記録ヘッド１８が図３に示すフラッシ
ングポジションから図２に示す印刷領域に退避移動して
印刷動作が再開される。

【００４８】なお、本実施形態においては、リブ７１ａ
〜７３ａ，７１ｂ〜７３ｂのインク誘導面７１ａ〜７３
ａ，７１ｂ〜７３ｂが曲面および傾斜面からなる場合に
ついて説明したが、本発明はこれに限定されず、例えば
曲面のみからなる場合あるいは図１３に示すように傾斜
面７４ａ（傾斜角度４５°程度）からなる場合でもよ
い。また、本発明においては、図１４に示すように、イ
ンク誘導面の無いリブ７１ａであっても実施形態と同様
の効果を奏する。この場合、インク誘導面が有る場合と
同様の効果を得るために、リブ７１ａの厚さを小さい寸
法（０．２ｍｍ程度）に設定することが望ましい。

【００４９】この他、本実施形態においては、リブ７１
ａ〜７３ａ，７１ｂ〜７３ｂをキャップホルダ３０に一
体に設ける場合について説明したが、本発明はこれに限
定されず、キャップ部材に一体に設けても差し支えな
い。また、本発明におけるリブの個数等については、前
述した実施形態に限定されるものでないことは勿論であ
る。

【００５０】

【発明の効果】以上の説明で明らかなとおり、本発明に
係るインクジェット式記録装置によると、キャップ部材
内に従来配置したインク吸収体を不要にして部品点数を
削減することができ、組立作業の簡素化およびコストの
低廉化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されたインクジェット式記録装置
の全体構成の概略を示す斜視図である。

【図２】本発明の実施形態に係るインクジェット式記録
装置の非キャッピング状態を示す側面図である。

【図３】フラッシング状態を示す側面図である。

【図４】キャッピング状態を示す側面図である。

【図５】吸引状態を示す側面図である。

【図６】ワイピング状態を示す側面図である。

【図７】本発明の実施形態に係るインクジェット式記録
装置のキャッピング手段を示す斜視図である。

【図８】本発明の実施形態に係るインクジェット式記録
装置のキャッピング手段を示す平面図である。

【図９】（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施形態に係
るインクジェット式記録装置のキャッピング手段を示す
側面図と正面図である。

【図１０】（ａ）および（ｂ）は、図８のＡ−Ａ断面図
とＢ−Ｂ断面図である。

【図１１】図８のＣ−Ｃ断面図である。

【図１２】本発明の実施形態に係るインクジェット式記
録装置におけるキャッピング手段のリブを説明するため
に示す正面図である。

【図１３】本発明の実施形態に係るインクジェット式記
録装置におけるキャッピング手段のリブの変形例（１）
を説明するために示す正面図である。

【図１４】本発明の実施形態に係るインクジェット式記
録装置におけるキャッピング手段のリブの変形例（２）
を説明するために示す正面図である。

【符号の説明】

９ キャッピング手
段 １１ フレーム １２ プラテン １３ 記録用紙 １４ キャリッジ １５ ガイド部材 １６ キャリッジ用モ
ータ １７ タイミングベル
ト １８ 記録ヘッド １８ａ ノズル形成面
（ノズル列形成面） １９ ブラックインク
カートリッジ ２０ カラーインクカ
ートリッジ ２１ ヘッドクリーニ
ング機構 ２４ ブラケット ２５，２６ 案内溝 ２７ スライダ ２８，２９ 支持溝 ３０ キャップホルダ ３０ａ 凹溝 ３０ｂ 傾斜面 ３０ｃ インク排出口 ３０ｄ インク吸入管 ３１ キャップ部材 ３１Ａ シール部 ３２ ワイピング部材 ３４ インク吸入管 ３５ 吸引ポンプ ３６ インク受け凹部 ３８ 連動機構 ４１ 保持機構 ４５ 抑制機構 ４８ 解除機構 ７１ａ〜７３ａ，７１ｂ〜７３ｂ リブ ７４ａ〜７６ａ，７４ｂ〜７６ｂ インク誘導面

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク滴を吐出するノズル列を有し、印
   刷領域と非印刷領域との間を往復するインクジェット式
   の記録ヘッドと、 この記録ヘッドのノズル列を封止可能なキャップ部材お
   よびこのキャップ部材を保持するキャップホルダを有
   し、前記ノズル列からインクを吸引排出するためのキャ
   ッピング手段とを備えたインクジェット式記録装置であ
   って、 前記記録ヘッドのノズル列形成面から垂れるインクを前
   記キャップ部材内に誘導するためのリブを前記キャッピ
   ング手段に立設したことを特徴とするインクジェット式
   記録装置。
2. 【請求項２】 前記ノズル列が複数のノズル列からな
   り、これら各ノズル列に対応して前記リブを配置したこ
   とを特徴とする請求項１に記載されたインクジェット式
   記録装置。
3. 【請求項３】 前記リブが前記キャップホルダに一体に
   設けられていることを特徴とする請求項１または請求項
   ２に記載されたインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】 前記リブの先端部にインク誘導面が設け
   られていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のい
   ずれかに記載されたインクジェット式記録装置。
5. 【請求項５】 前記インク誘導面が曲面であることを特
   徴とする請求項４に記載されたインクジェット式記録装
   置。
6. 【請求項６】 前記インク誘導面が傾斜面であることを
   特徴とする請求項４に記載されたインクジェット式記録
   装置。