JP2003108973A - 画像ファイル自動分類システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 撮像された多数の画像ファイルを自動的に分
類する画像ファイルの自動分類システムの提供。 【解決手段】 電子撮像装置ＣＭＲから外部インターフ
ェース７を介して入力される画像ファイルを自動的に分
類する際に、スケジューラ機能によりスケジュール情報
として記憶されている日時情報により、画像ファイルを
分類し、イベント単位でフォルダを作成し、このフォル
ダ内に分類した画像ファイルを保存していくようにし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子カメラや種種
の撮像装置等によって撮影された画像ファイルを自動的
に分類することができる画像ファイル自動分類システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子画像をファイル化する場合は
記録メディヤ（記憶メディヤ）内に保存されている多数
の画像データを有線または無線を介して、またはメモリ
チップや光ディスクなどの記録メディヤを介してパーソ
ナルコンピュータ等に入力し、ユーザの操作（ファイル
移動）によって各画像ファイルを１枚ずつ分類してフォ
ルダ等に納めたり、ファイル名をつけながら次に読み出
しが容易になるように分類する操作が行われている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば電子
カメラ（デジタルカメラ）として使用されている記録装
置で、数十枚、または数百枚の画像データを記録メディ
ヤに格納した場合に、これらの画像データを分類するた
めには、一度パーソナルコンピュータ等に画像データを
画像ファイルとして読み込み、同一イベントごとにフォ
ルダを作成し、画像ファイルを同一イベント毎のフォル
ダに集めたり移動したりして分類するややこしい操作が
必要である。

【０００４】特に、画像ファイルの移動に関しては、ユ
ーザ自ら保存領域（フォルダ）の作成を行い、ファイル
名を付けて画像ファイルの保存する必要があるため、フ
ァイル数またはファイルサイズの増加に伴い分類操作に
かなりの時間がかかりユーザにとって大きな負担となっ
ている。

【０００５】また、近年、記録メディヤの記憶容量の増
加に伴って記憶可能な画像枚数の増加により、ユーザは
数本の記録メディヤを使い分ける必要がある。例えば撮
影時の画像を保存する撮影用の記録メディヤや、保存
（バックアップ）用の記憶メディヤ、画像閲覧をスムー
ズに行うために撮影した画像を分類整理した分類用の記
録メディヤなどを使い分ける必要がある。このため、記
録メディヤの携帯、管理はユーザにとり大きな負担とな
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の画像ファイル自
動分類システムはかかる問題点を軽減するために、電子
化された画像データをスケジュール管理ソフトにより管
理されているスケジュール情報に沿って自動的に分類可
能とするもので、記録媒体から供給された画像データを
取り込む外部インターフェースと、外部インターフェー
スから取り込まれた画像データを記憶するとともに、当
該画像データを分類するためのデータが書き込まれる画
像ファイル記憶部と、取り込んだ画像データを分類する
ためのスケジュール情報を入力する入力部と、入力部か
ら入力されたスケジュール情報を記憶して管理するスケ
ジュール管理部と、画像ファイル記憶部から読み出され
たデータと上記スケジュール管理部から出力されるデー
タとを比較する比較部と、比較部で比較されるデータが
一致するように分類データが作成される書込制御部とを
備えている。

【０００７】本発明によれば、記録メディヤに収納され
ている各種の画像データを自動的に分類する際に、予め
入力部を介して入力されているスケジュール情報を利用
して画像ファイルを自動的に分類することができるの
で、画像ファイルの分類操作をきわめて簡易化すること
が可能になる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形
態としての画像ファイル自動分類システムの概要をブロ
ック図で示したものである。この図１に示す画像ファイ
ル自動分類システムは、例えば電子カメラ等からなる電
子撮像装置ＣＭＲと、画像処理装置を備えているパーソ
ナルコンピュータや電子手帳等などからなる外部情報機
器端末ＰＣとにより構成される。

【０００９】電子撮像装置ＣＭＲの内部には、撮影用の
ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等からなる撮像素子
１と、この撮像素子１で撮影された被写体の画像信号を
デジタル信号として取り出すためのＡ／Ｄ変換器２と、
このＡ／Ｄ変換器２から出力される画像データを所定の
形式からなる画像ファイルの信号に変換するための信号
処理部３を備えている。

【００１０】信号処理部３の出力は、例えば記録メディ
ヤ挿入スロット４から外部インターフェース６を介して
外部に取り出しが行われるように構成されるが、記録メ
ディヤ挿入スロット４に半導体メモリなどの直接半導体
装置で作られている記録メディヤ５を装着することによ
って記録メディヤ５を介して外部に取り出しが行われる
ように構成して、撮影した画像を携帯可能にすることも
できる。

【００１１】なお、信号処理部３においては、その内部
または外部には図示されていない電源によってバックさ
れている時計機能を備え、この信号処理部３において、
画像信号が形成されたときの日付と時間の情報を撮影日
時情報（撮影日付情報と撮影時間情報）を付加すること
ができるようにされる。

【００１２】一方、外部情報端末機器ＰＣにも、有線ま
たは無線で接続することができる外部インターフェース
７が設けられ、上記電子撮像装置ＣＭＲの外部インター
フェース６との間を有線または無線により接続した際
に、電子撮像装置ＣＭＲから転送されてくる画像をファ
イルを取り込むことができるようになされている。ま
た、画像が記録されている記録メディヤ５から直接画像
ファイルを取り込むようにすることもできる。なお、電
子撮像装置ＣＭＲと外部情報端末機器ＰＣとの接続は、
例えば有線の場合はＵＳＢ（universal serial bus）、
無線の場合は赤外線などを用いるようにすれば良い。

【００１３】スケジュール管理部８ａは、電子撮像装置
ＣＭＲから取り込んだ画像ファイルを分類する際に利用
するスケジュール情報を管理する部位であり、その内部
には、不揮発性のメモリを利用したスケジュール情報を
記憶するためのスケジュール記憶部８ｂが設けられてい
る。

【００１４】このスケジュール管理部８ａは、本実施の
形態としての画像ファイル自動分類システムを実現する
ための専用アプリケーションソフトに付加されているユ
ーザ個人のスケジュールを管理するためのスケジュール
管理ソフト（スケジューラ）、あるいは当該外部情報端
末機器ＰＣに予め組み込まれているスケジュール管理ソ
フト（スケジューラ）や、ユーザが自身で購入して外部
情報端末機器ＰＣに組み込んだスケジューラによりスケ
ジュール管理を行うようにされる。スケジュール管理部
８ａにおいて管理することができるスケジュール情報の
内容については後述するが、一つのスケジュール情報に
は、少なくとも日付情報と時間情報とからなる日時情報
が含まれているものとされる。

【００１５】画像ファイル記憶部９は、外部インターフ
ェース７、又は記録メディヤ５から入力された画像ファ
イルを記憶する記憶部である。比較部１０は、画像ファ
イルを分類整理するために、電子撮像装置ＣＭＲから入
力された画像ファイルに付加されている日時情報と、ス
ケジュール管理部８ａでスケジュール情報として管理さ
れている日時情報を比較する比較部である。入力部１１
は、例えばキーボード等からなり、例えばユーザが個人
のスケジュール入力を行う部位である。ファイル書込み
制御部１２は、比較部１０の比較結果に基づいて、画像
ファイル記憶部９にフォルダを作成したり、分類対象と
なっている画像ファイルを、該当するフォルダに保存
（移動）させるなどの画像ファイル記憶部９の書き込み
制御を行う部位である。

【００１６】そして、このように構成される本実施の形
態とされる画像ファイル自動分類システムでは、外部情
報端末機器ＰＣにおいて、スケジュール管理部８ａで管
理しているスケジュール情報と、電子撮像装置ＣＭＲか
ら入力される画像ファイルに付加されている撮影日時情
報とを比較することで、画像ファイルを自動的に分類し
てフォルダ化するようにしている。

【００１７】以下、電子撮像装置ＣＭＲから入力される
画像ファイルを自動的に分類してフォルダ化する際の外
部情報端末機器ＰＣのファイル自動分類動作について説
明するが、本実施の形態では、ユーザによって、予め外
部情報端末機器ＰＣのスケジューラ機能を利用して個人
のスケジュールの入力が行われており、スケジュール管
理部８ａのスケジュール記憶部８ｂには、ユーザのスケ
ジュール情報が既にメモりされているものとする。

【００１８】そこで、先ず、スケジュール管理部８ａに
より管理されているスケジュール情報について説明して
おく。図３（ａ）はスケジュール情報の一例を模式的に
示した図である。この図３（ａ）に示すスケジュール情
報は、例えば日程に関する日付情報（ａ）、時間に関す
る時間情報（ｂ）、場所に関するイベント情報（ｃ）、
イベント内容に関するイベント情報（ｄ）という４つの
情報から構成されている。この図３（ａ）に示す例で
は、スケジュール情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｆが、日付情報
ａ）、時間情報（ｂ）、及びイベント情報（ｃ），
（ｄ）の４つの情報から構成され、スケジュール情報
Ｄ，Ｅが、日付情報（ａ）、時間情報（ｂ）、イベント
情報（ｄ）の３つの情報から構成されていることにな
る。

【００１９】以下、図２に示すフローチャートを参照し
ながら、本実施の形態の画像ファイル自動分類システム
において、スケジューラにより管理されているスケジュ
ール情報に基づいて、画像ファイルを分類してフォルダ
化する際の処理動作について説明する。なお、この図２
に示すフローチャートは、外部情報端末機器ＰＣ側のシ
ステムコントローラ（図示しない）が、画像ファイル分
類プログラムに基づいて実行するものとされる。

【００２０】この図２に示すように、外部情報端末機器
ＰＣ側では、まず画像ファイル分類プログラムを起動
し、ステップｓ１において電子撮像装置ＣＭＲ側から画
像ファイルを取り込む。画像ファイルの取り込みは、上
述したように、外部インターフェース７を介して有線ま
たは無線または記録メディヤ５の移動により行われるも
のである。

【００２１】外部インターフェース７を介して転送され
てくる画像ファイルのファイル数ｍは、ステップｓ２に
おいて分類対象ファイルｎとして認識される。ステップ
ｓ３において分類対象ファイルが残っている限り（ｎ＞
０）、ステップｓ４に進み、比較部１０において、１枚
づつ画像ファイルに付加されている撮影日付情報とスケ
ジューラの日付情報とを比較させるように制御を実行す
る。

【００２２】ステップｓ４において、画像ファイルの撮
影日付情報と一致する日付情報がスケジュール管理部８
ａにあるときは、ステップｓ５に進んで、その日付情報
に対応する日付フォルダが既に作成されているか否かの
確認を行い、同名の日付フォルダが作成されていないと
きは、ステップｓ６にて同名の日付フォルダを作成す
る。このような日付フォルダの作成は、システムコント
ローラが比較部１０と書込み制御部１２を制御すること
で実行される。

【００２３】一方、ステップｓ４において、画像ファイ
ルの撮影日付情報と一致する日付情報がスケジュール管
理部８ａに無いときは、スケジュール管理部８ａにおい
て当該画像ファイルに対応するスケジュール情報が管理
されていないことを示しているので、ステップｓ６にお
いて画像ファイルの撮影日付情報に応じた日付フォルダ
を作成する。

【００２４】次に、ステップｓ７において、画像ファイ
ルの撮影時間情報と、スケジュール管理部８ａで管理さ
れている時間情報との比較を比較部１０で行うことにな
る。ここで、画像ファイルの撮影時間情報と、スケジュ
ール管理部８ａで管理されている時間情報との比較を行
う際には、例えば図３（ａ）に示されているスケジュー
ル情報Ａ〜Ｃのように、日付情報が同一（１１／２５）
で、時間情報が異なるスケジュール情報が複数ある場合
には、スケジュールＡ−Ｂ間の時間が、撮影時間情報と
して付加されている画像ファイルはスケジュールＡの時
間情報と一致したものとする。

【００２５】また、スケジュールＢ−Ｃ間の時間が、撮
影時間情報として付加されている画像ファイルはスケジ
ュールＢの時間情報と一致したものと見なすようにす
る。同様に、スケジュールＤ−Ｅ間の時間が、撮影時間
情報として付加されている画像ファイルはスケジュール
Ｄの時間情報と一致したものと見なし、スケジュールＥ
−Ｆ間の時間が、撮影時間情報として付加されている画
像ファイルはスケジュールＥの時間情報と一致したもの
とする。

【００２６】また、同一日付内において、スケジュール
Ａ（又はスケジュールＤ）の時間情報より前の撮影時間
情報が付加されている画像ファイルは、スケジュールＡ
（又はスケジュールＤ）の時間情報と一致したものと
し、スケジュールＣ（又はスケジュールＦ）の時間情報
より後の撮影時間情報が付加されている画像ファイル
は、スケジュールＣ（又はスケジュールＦ）の時間情報
と一致したものとする。

【００２７】そして、ステップｓ７において、画像ファ
イルの撮影時間情報とスケジューラの時間情報とが一致
していると判別した時は、ステップｓ８に進み、例えば
日付が一致する日付フォルダ内に、その一致したとされ
る時間情報と共にメモリされているイベント情報（場所
に関するイベント情報、または内容に関するイベント情
報）をフォルダ名としたイベントフォルダが作成されて
いるか否かの判別を行う。

【００２８】そして、ステップｓ８において、同名のイ
ベントフォルダが無いと判別したときは、ステップｓ９
において、上記ステップｓ６で作成した日付フォルダ内
に、イベントフォルダを作成してステップｓ１０に進
む。また、ステップｓ８において同名のイベントフォル
ダがあると判別した時は、イベントフォルダを作成する
ことなくステップｓ１０に進むことになる。

【００２９】なお、ステップｓ９におけるイベントフォ
ルダの作成も、システムコントローラが比較部１０と書
込み制御部１２を制御することで実行される。また、ス
ケジュール情報として、場所に関するイベント情報と、
内容に関するイベント情報がメモリされている場合に
は、何れか一方のイベント情報をイベント名としてイベ
ントフォルダを作成すれば良い。また、スケジュール情
報として、イベントについてイベント情報がメモリされ
ておらず、日時情報だけがメモリされているときは、イ
ベントフォルダの代わりに、時間をフォルダ名にした時
間フォルダを作成することも可能である。

【００３０】そしてステップｓ１０において、現在分類
対象となっている画像ファイルを、書込み制御部１２に
より画像ファイル記憶部９の該当するイベントフォルダ
（または時間フォルダ）内に保存した後、ステップｓ１
２に進む。

【００３１】一方、ステップｓ７において、画像ファイ
ルの撮影時間情報と、スケジュール管理部８ａの時間情
報が一致していないと判別した時は、スケジュール管理
部８ａのスケジュール記憶部８ｂ内に、その画像ファイ
ルを撮影した時のスケジュール情報がメモりされておら
ず、したがってスケジュール情報にイベントフォルダ
（または時間名フォルダ）を作成することができないの
で、ステップｓ１１に進んで、上記ステップＳ６におい
て作成した日付フォルダ内に画像ファイルを保存した
後、ステップｓ１２に進む。

【００３２】そして、ステップｓ１２において、分類対
象画像ファイルのファイル数ｎを１つ引いた後、ステッ
プｓ３に戻り、ステップｓ３からの処理を行うことにな
る。このような処理は、ステップｓ３において、分類対
象画像ファイルのファイル数ｎが「０」と判別されるま
で遂行する。つまり、全ての分類対象ファイルが分類さ
れたと判別されるまで行われることになる。

【００３３】そして、ステップｓ３において、全ての分
類対象ファイルが分類されたと判別した時にステップｓ
１３に進んで、画像ファイル記憶部９において、分類さ
れフォルダ化された画像ファイルを元の記録メディヤ５
に転送し、記録メディヤ５に記録し直すことで処理を終
えることになる。このとき必要であれば、外部情報端末
機器ＰＣの記憶領域にも、画像ファイル記憶部９におい
て分類しフォルダ化した画像ファイルを保存することも
可能である。

【００３４】このように本実施の形態の画像ファイル自
動分類システムでは、電子撮像装置ＣＭＲから外部イン
ターフェース７又は記録メディヤ５を介Ｃして転送され
てくる画像ファイルを、画像ファイルの撮影日時情報
と、スケジュール情報の日時情報とに基づいて、画像フ
ァイル記憶部９にイベントフォルダや日付フォルダを作
成し、これらのフォルダに画像ファイルを分類して保存
するようにしている。従って、ユーザは、外部情報端末
機器ＰＣ側のスケジューラ機能を用いて、予め図３
（ａ）に示したようなスケジュール情報を入力しておけ
ば、図２に示した処理を実行させるための操作を行うだ
けで、電子撮像装置ＣＭＲで撮影した多数の画像ファイ
ルを自動的に分類して、図３（ｂ）に示すような構造の
日付フォルダまたはイベントフォルダに自動的に分類す
ることができるようになる。また、本実施の形態の画像
ファイル自動分類システムによれば、スケジュール情報
の無い画像ファイルも、日付単位で自動的に分類してフ
ォルダ化することができる。

【００３５】なお、本実施の形態では、自動分類システ
ムとして電子撮像装置ＣＭＲと外部情報端末機器ＰＣの
部分が有線または無線等で相互に接続されるようにした
が、外部情報端末機器ＰＣの部分をあらかじめ電子撮像
装置ＣＭＲの内部に構築しておくことも可能であり、こ
の場合は自動分類システム機能を有するデジタルカメラ
として使用することができるようになる。

【００３６】また、本実施の形態の画像ファイル自動分
類システムによって、分類してフォルダ化した画像ファ
イルを、外部情報端末機器ＰＣの記憶領域（例えば外部
情報端末機器ＰＣに不揮発性記憶装置として備えられて
いるハードディスクの記憶領域）に記憶させ、これらの
画像ファイルをスケジューラとリンクさせるようにすれ
ば、例えばユーザがスケジューラにメモリされている過
去のスケジュールを開いた際に、そのスケジュールと共
に、その時に撮影した画像ファイルを合わせて表示する
ことも可能になる。

【００３７】また、本実施の形態の画像ファイル自動分
類システムは、外部情報端末機器ＰＣにおいて、電子撮
像装置ＣＭＲから入力される画像ファイルを取り込ん
で、自動的に分類するようにしているが、これはあくま
でも一例であり、日時情報が付加されていれば、音声フ
ァイルなどを自動的に分類することも可能である。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像ファ
イルの自動分類システムによれば、電子撮像システムに
よって撮影され記録メディヤ内に保存された多量の画像
ファイルを、スケジューラ機能を有する外部情報端末機
器に転送するだけで、画像ファイルをスケジューラ機能
により入力したイベント情報単位で分類してフォルダ化
することができる。すなわち、ユーザは所定の分類プロ
グラムを実行する操作を行うだけで、スケジューラ機能
により入力したイベントごとに画像ファイルを分類して
フォルダ化することが可能になる。また、自動分類され
た画像ファイルは外部情報端末機器内と電子撮像装置内
の記録メディヤ両方に保存することができるために、フ
ァイルのバックアップも同時に行うことができるという
効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態とされる画像ファイル自動
分類システムを説明するためのブロック図である。

【図２】本実施の形態としての画像ファイル自動分類シ
ステムの処理を示すフローチャートの一例を示した図で
ある。

【図３】スケジューラに記憶されているスケジュール情
報と、スケジュール情報によって生成されるフォルダの
構造を模式的に示した図である。

【符号の説明】

ＣＭＲ 電子撮像装置、ＰＣ 外部情報端末機器、１
撮像素子、２ Ａ／Ｄ変換器、３ 信号処理部、４ 記
録メディヤ挿入スロット、５ 記録メディヤ、６ ７
外部インターフェース、８ａ スケジュール管理部、８
ｂ スケジュール記憶部、９ 画像ファイル記憶部、１
０ 比較部、１１ 入力部、１２ 書込み制御部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B050 AA09 BA10 DA02 DA04 FA19 5B082 EA01 EA08 EA10 5C052 AB02 AC08 DD02

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録メディヤから供給された画像データ
   を取り込む外部インターフェースと、 上記外部インターフェースから取り込まれた画像データ
   を記憶するとともに、当該画像データを分類するための
   データが書き込まれる画像ファイル記憶部と、 取り込んだ画像データを分類するためのスケジュール情
   報を入力する入力部と、 上記入力部から入力されたスケジュール情報を記憶して
   管理するスケジュール管理部と、 上記画像ファイル記憶部から読み出されたデータと上記
   スケジュール管理部から出力されるデータとを比較する
   比較部と、 上記比較部で比較されるデータが一致するように分類デ
   ータが作成される書込制御部と、 を備えていることを特徴とする画像ファイル自動分類シ
   ステム。
2. 【請求項２】 上記入力部からは、少なくとも日付情報
   と時間情報が入力されることを特徴とする請求項１に記
   載の画像ファイル自動分類システム。