JP2003067411A - 情報配信システム、情報配信方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 より低コストかつ効率的に数多くのユーザー
に、ユーザーのニーズに対応した広範囲で質の高い情報
の提供が可能な情報配信システム、情報提供方法及びプ
ログラムを提供すること。 【解決手段】 ユーザーの電子メールアドレスをユーザ
ーの登録サイト、ユーザーが登録した配信希望情報に関
連づけて記憶し、複数のサイトから提供された情報提供
用のコンテンツを、提供元サイト及びコンテンツの属す
るカテゴリに関連づけて記憶し、前記ユーザーの電子メ
ールアドレスに対し関連づけられている配信希望情報の
属するカテゴリを判断し、当該カテゴリに関連づけて記
憶されているコンテンツを抽出し、抽出したコンテンツ
を提供するための情報提供用電子メールを作成し、作成
した情報提供用電子メールを前記ユーザーの電子メール
アドレスにたいしてネットワークを介して送信する処理
を行う情報配信システムである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報配信システ
ム、情報配信方法およびプログラムに関する。

【０００２】

【背景技術および発明が解決しようとする課題】近年イ
ンターネットを利用して顧客のニーズに対応した様々な
情報をオンラインで提供するシステムが数多く構築され
ている。このようなシステムとしてはたとえば登録され
た会員に対し様々な情報を供定期または不定期に送信す
るシステムが知られている。

【０００３】ところで上記システムを用いて新たに情報
提供しようとする場合、新規の会員を募集しなければな
らず、より多くの会員会得のためには莫大な宣伝広告費
と時間がかかっていた。

【０００４】一方、会員の多様なニーズに応えるために
は多岐のカテゴリにわたって広範囲で質の高い情報を提
供することが好ましいが、一つのサイトで係る情報をす
べて用意することは困難である。

【０００５】本発明は、このような点に着目してなされ
たものであり、その目的はより低コストかつ効率的に数
多くのユーザーに、ユーザーのニーズに対応した広範囲
で質の高い情報の提供が可能な情報配信システム、情報
配信法及びプログラムを提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】（１）本発明は、インタ
ーネット上にホームページを有する所定のサイトに関連
づけて登録された電子メールアドレスに情報を配信する
情報配信システムであって、ユーザーの電子メールアド
レスをユーザーの登録サイト、ユーザーが登録した配信
希望情報に関連づけて記憶する手段と、複数のサイトか
ら提供された情報提供用のコンテンツを、提供元サイト
及びコンテンツの属するカテゴリに関連づけて記憶する
手段と、前記ユーザーの電子メールアドレスに対し関連
づけられている配信希望情報の属するカテゴリを判断
し、当該カテゴリに関連づけて記憶されているコンテン
ツを抽出し、抽出したコンテンツを提供するための情報
提供用電子メールを作成し、作成した情報提供用電子メ
ールを前記ユーザーの電子メールアドレスにたいしてネ
ットワークを介して送信する手段とを含むことを特徴と
する。

【０００７】インターネット上にホームページ有するサ
イトとは例えばＷｅｂサイト等である。またサイトに関
連づけて登録されるとは、例えばサイト名に関連づけて
登録される場合でもよいし、サイトオーナーやサイトア
ドレスやサイトを提供するサーバ、その他サイトを特定
できるものと関連づけて登録される場合でもよい。ここ
においてＷｅｂとはワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷ
Ｗ：World Wide Web）を略したものである。

【０００８】ユーザーの登録サイトとはユーザーが電子
メールアドレスの登録を行う際に、ユーザーが自己の登
録先として認識しているサイトである。例えばユーザー
が情報提供を受けるために会員登録をした場合には、当
該会員を募っているサイトである。

【０００９】ユーザーの電子メールアドレスをユーザー
の登録サイト、ユーザーが登録した配信希望情報に関連
づけて記憶する手段とは、例えばユーザーの電子メール
アドレスをユーザーの登録サイト、ユーザーが登録した
配信希望情報に関連づけて記憶する会員情報データベー
ス等である。

【００１０】コンテンツ情報を、前記サイト及びコンテ
ンツの属するカテゴリに関連づけて記憶する手段とは、
例えばコンテンツ情報を、前記サイト及びコンテンツの
属するカテゴリに関連づけて記憶するコンテンツ情報情
報データベース等である。

【００１１】また情報提供用のコンテンツとはコンテン
ツとは、情報提供用の記事や広告（バナー広告等を含
む）を含み、例えばイベント情報、ニュース、家族、住
宅、自動車、金融、健康、旅行、エンターティメント等
の各種カテゴリの情報やこれらに付随した広告等を含む
が、これ以外の情報であってもよい。

【００１２】本発明によれば、複数のサイトから提供さ
れた情報提供用のコンテンツからユーザーが情報配信を
希望したカテゴリに属するコンテンツを、所定のサイト
に関連づけて登録された電子メールアドレスに送信する
ことができる。したがって例えば第１のサイトに対して
登録を行ったユーザーに対して、他のサイトが提供した
コンテンツを送信することができる。

【００１３】すなわち本発明によれば本システムのプラ
ットホームを利用する各サイトに対し、他のサイトの会
員への情報提供の機会を提供することができる。

【００１４】またすべてのカテゴリに対する提供情報を
１のサイトが単独で提供するのは困難であるが、本シス
テムのプラットホームを利用することで各サイトは自己
の会員に対し、多岐に渡るカテゴリの情報を提供するこ
とができる。

【００１５】また各サイトにはそれぞれ業種に応じた得
意分野があるので、情報の提供を受けるユーザーも自分
がほしい情報をその専門サイトから提供を受けることが
のぞましい。本システムによれば、各サイトの会員は、
自己が登録したサイトの得意分野に限られず、自己のサ
イトを介して他のサイトが投稿した幅広い範囲の情報の
提供を受けることができる。

【００１６】（２）本発明の情報配信システムは、前記
抽出されたコンテンツに関連づけられている提供元サイ
トと、前記電子メールアドレスに関連づけて登録されて
いるユーザーの登録サイトが競合関係にあるか否か判断
し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをはぶい
て、情報提供用電子メールを作成することを特徴とす
る。

【００１７】本発明によれば、所与のサイトと競合関係
にある他のサイトが提供したコンテンツについては所与
のサイトの会員に対し配信しないように制御することが
できる。

【００１８】従って本システムのプラットホームを利用
する各サイトは、競合関係にない他のサイトからのコン
テンツのみを自己のサイトの会員に提供することできる
ので、各サイト側の利益を害することなく利用しやすい
システムを提供することができる。

【００１９】（３）本発明の情報配信システムは、各サ
イトの属するカテゴリに関する情報を記憶する手段と、
前記電子メールアドレスに関連づけて登録されているユ
ーザーの登録サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情
報が関連づけられている提供元サイトの属するカテゴリ
とにもとづいてサイトが競合関係にあるか否かを判断す
る手段とを含むことを特徴とする。

【００２０】各サイトの属するカテゴリに関する情報を
記憶する手段は、例えば各サイトとその属するカテゴリ
に関する情報を記憶するサイト情報データベース等であ
る。

【００２１】またサイトの属するカテゴリは、例えばサ
イトの主催者の属する業種に応じて決定することができ
る。

【００２２】本発明によればサイトの属するカテゴリに
応じてサイト間の競合関係を判断できるので少ない処理
付加で自動的にサイト間の競合関係を判断する際に便利
である。

【００２３】（４）本発明の情報配信システムは、前記
コンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記憶す
る手段と、前記コンテンツに対して関連して記憶されて
いるリンク先アドレス情報を付加して情報提供用電子メ
ールを作成することを特徴とする。

【００２４】本システムによれば、情報提供用電子メー
ルを受け取ったユーザーをリンク先アドレス情報によ
り、所定のサイトにリンクさせることができる。従って
各サイト側はユーザーを自己のホームページに誘導でき
るというメリットがあり、ユーザー側は、さらに詳しい
情報や関連する情報が知りたいときに前記リンク先情報
により簡単にホームページが閲覧できるというメリット
がある。

【００２５】（５）本発明の情報配信システムは、前記
コンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけられて
いる場合に、前記電子メールアドレスに関連づけて登録
されているユーザーの登録サイトに応じて前記リンク先
アドレス情報を選択して、選択されたリンク先アドレス
情報をコンテンツに付加することを特徴とする。

【００２６】本発明によれば１つのコンテンツに対し
て、ユーザーの登録サイトに応じて、異なるリンク先情
報を付加することができる。

【００２７】（６）本発明の情報配信システムは、所与
のサイトからリンクされることにより、ユーザーの電子
メールアドレスと配信希望情報を含むユーザー情報を前
記所定のサイトに対して登録するためのユーザー情報登
録画面をユーザーの端末にネットワークを介して送信す
る手段と、前記ユーザー情報登録画面から入力されたユ
ーザー情報をネットワークを介して受け取り、前記所与
のサイトをユーザーの登録サイトとして、受け取ったユ
ーザー情報に含まれたユーザーの電子メールアドレスと
配信希望情報に関連づけて記憶させることを特徴とす
る。

【００２８】（７）本発明は、インターネット上にホー
ムページを有する所定のサイトにアクセスしたユーザー
に情報を配信する情報配信システムであって、複数のサ
イトから提供された情報提供用のコンテンツを、提供元
サイト及びコンテンツの属するカテゴリに関連づけて記
憶する手段と、前記所定のサイトからリンクされて、配
信希望情報の指定と配信要求を受け付ける配信要求受け
付け画面をユーザーの端末にネットワークを介して送信
する手段と、前記配信要求受け付け画面から入力された
配信希望情報の指定と配信要求をネットワークを介して
受け取り、受け取った配信希望情報の属するカテゴリを
判断し、当該カテゴリに関連づけて記憶されているコン
テンツを抽出し、抽出したコンテンツを提供するための
情報提供用画面を作成し、作成した情報提供用画面を配
信要求元のユーザーの端末に送信する手段とを含むこと
を特徴とする。

【００２９】インターネット上にホームページ有するサ
イトとは例えばＷｅｂサイト等である。またサイトに関
連づけて登録されるとは、例えばサイト名に関連づけて
登録される場合でもよいし、サイトオーナーやサイトア
ドレスやサイトを提供するサーバ、その他サイトを特定
できるものと関連づけて登録される場合でもよい。ここ
においてＷｅｂとはワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷ
Ｗ：World Wide Web）を略したものである。

【００３０】コンテンツ情報を、前記サイト及びコンテ
ンツの属するカテゴリに関連づけて記憶する手段とは、
例えばコンテンツ情報を、前記サイト及びコンテンツの
属するカテゴリに関連づけて記憶するコンテンツ情報情
報データベース等である。

【００３１】また情報提供用のコンテンツとはコンテン
ツとは、情報提供用の記事や広告（バナー広告等を含
む）を含み、例えばイベント情報、ニュース、家族、住
宅、自動車、金融、健康、旅行、エンターティメント等
の各種カテゴリの情報やこれらに付随した広告等を含む
が、これ以外の情報であってもよい。

【００３２】本発明によれば、複数のサイトから提供さ
れた情報提供用のコンテンツからユーザーが情報配信を
希望したカテゴリに属するコンテンツを、要求元のユー
ザー端末に例えばＷｅｂ画面として送信することができ
る。したがって例えば第１のサイトから情報配信要求を
行ったユーザーに対して、他のサイトが提供したコンテ
ンツを送信することができる。

【００３３】すなわち本発明によれば本システムのプラ
ットホームを利用する各サイトに対し、他のサイトの会
員への情報提供の機会を提供することができる。

【００３４】またすべてのカテゴリに対する提供情報を
１のサイトが単独で提供するのは困難であるが、本シス
テムのプラットホームを利用することで各サイトは自己
の会員に対し、多岐に渡るカテゴリの情報を提供するこ
とができる。

【００３５】また各サイトにはそれぞれ業種に応じた得
意分野があるので、情報の提供を受けるユーザーも自分
がほしい情報をその専門サイトから提供を受けることが
のぞましい。本システムによれば、各サイトの会員は、
自己が登録したサイトの得意分野に限られず、自己のサ
イトを介して他のサイトが投稿した幅広い範囲の情報の
提供を受けることができる。

【００３６】（８）本発明の情報配信システムは、前記
抽出されたコンテンツに関連づけられている提供元サイ
トと、リンク元のサイトが競合関係にあるか否か判断
し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをはぶい
て、情報提供用画面を作成することを特徴とする。

【００３７】本発明によれば、所与のサイトと競合関係
にある他のサイトが提供したコンテンツについては所与
のサイトの会員に対し配信しないように制御することが
できる。

【００３８】従って本システムのプラットホームを利用
する各サイトは、競合関係にない他のサイトからのコン
テンツのみを自己のサイトの会員に提供することできる
ので、各サイト側の利益を害することなく利用しやすい
システムを提供することができる。

【００３９】（９）本発明の情報配信システムは、各サ
イトの属するカテゴリに関する情報を記憶する手段と、
前記リンク元サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情
報が関連づけられている提供元サイトの属するカテゴリ
とにもとづいてサイトが競合関係にあるか否かを判断す
る手段とを含むことを特徴とする。

【００４０】各サイトの属するカテゴリに関する情報を
記憶する手段は、例えば各サイトとその属するカテゴリ
に関する情報を記憶するサイト情報データベース等であ
る。

【００４１】またサイトの属するカテゴリは、例えばサ
イトの主催者の属する業種に応じて決定することができ
る。

【００４２】本発明によればサイトの属するカテゴリに
応じてサイト間の競合関係を判断できるので少ない処理
付加で自動的にサイト間の競合関係を判断する際に便利
である。

【００４３】（１０）本発明の情報配信システムは、前
記コンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記憶
する手段と、前記コンテンツに対して関連して記憶され
ているリンク先アドレス情報を付加して情報提供用画面
を作成することを特徴とする。

【００４４】本システムによれば、情報提供用画面を受
け取ったユーザーをリンク先アドレス情報により、所定
のサイトにリンクさせることができる。従って各サイト
側はユーザーを自己のホームページに誘導できるという
メリットがあり、ユーザー側は、さらに詳しい情報や関
連する情報が知りたいときに前記リンク先情報により簡
単にホームページが閲覧できるというメリットがある。

【００４５】（１１）本発明の情報配信システムは、前
記コンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけられ
ている場合に、前記リンク元のサイトに応じて前記リン
ク先アドレス情報を選択して、選択されたリンク先アド
レス情報をコンテンツに付加することを特徴とする。

【００４６】本発明によれば１つのコンテンツに対し
て、ユーザーの登録サイトに応じて、異なるリンク先情
報を付加することができる。

【００４７】（１２）本発明の情報配信システムは、複
数のサイトからのコンテンツの投稿を受け付け、受け付
けたコンテンツを提供元のサイトに関連づけて記憶させ
ることを特徴とする。

【００４８】（１３）本発明の情報配信システムは、コ
ンテンツの属するカテゴリと配信希望情報の属するカテ
ゴリ、またはコンテンツの属するカテゴリと配信希望情
報の属するカテゴリとサイトの属するカテゴリは同一の
体系で構成されていることを特徴とする。

【００４９】ここにおいてサイトの属するカテゴリと
は、ユーザーの登録サイトの属するカテゴリや、コンテ
ンツ提供元のサイトが属するカテゴリやリンクもとの属
するカテゴリである。

【００５０】各カテゴリが同一の体系で構成されている
とは、例えば同一のカテゴリ情報を用いている場合でも
よいし、同一の体系でカテゴライズされている場合でも
よいし、システムで用いられるカテゴリを同一のカテゴ
リデータベースで管理する場合でもよい。

【００５１】（１４）本発明の情報配信システムは、前
記カテゴリの親子関係及び従属関係の少なくとも一つを
記憶する手段と、前記カテゴリの親子関係及び従属関係
の少なくとも一つを加味して、配信するコンテンツの抽
出を行うことを特徴とする。

【００５２】（１５）本発明は、インターネット上にホ
ームページを有する所定のサイトに関連づけて登録され
た電子メールアドレスに情報を配信する情報配信方法で
あって、ユーザーの電子メールアドレスをユーザーの登
録サイト、ユーザーが登録した配信希望情報に関連づけ
て記憶し、複数のサイトから提供された情報提供用のコ
ンテンツを、提供元サイト及びコンテンツの属するカテ
ゴリに関連づけて記憶し、前記ユーザーの電子メールア
ドレスに対し関連づけられている配信希望情報の属する
カテゴリを判断し、当該カテゴリに関連づけて記憶され
ているコンテンツを抽出し、抽出したコンテンツを提供
するための情報提供用電子メールを作成し、作成した情
報提供用電子メールを前記ユーザーの電子メールアドレ
スにたいしてネットワークを介して送信することを特徴
とする。

【００５３】（１６）本発明の情報配信方法は、前記抽
出されたコンテンツに関連づけられている提供元サイト
と、前記電子メールアドレスに関連づけて登録されてい
るユーザーの登録サイトが競合関係にあるか否か判断
し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをはぶい
て、情報提供用電子メールを作成することを特徴とす
る。

【００５４】（１７）本発明の情報配信方法は、各サイ
トの属するカテゴリに関する情報を記憶し、前記電子メ
ールアドレスに関連づけて登録されているユーザーの登
録サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情報が関連づ
けられている提供元サイトの属するカテゴリとにもとづ
いてサイトが競合関係にあるか否かを判断することを特
徴とする。

【００５５】（１８）本発明の情報配信方法は、前記コ
ンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記憶し、
前記コンテンツに対して関連して記憶されているリンク
先アドレス情報を付加して情報提供用電子メールを作成
することを特徴とする。

【００５６】（１９）本発明の情報配信方法は、前記コ
ンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけられてい
る場合に、前記電子メールアドレスに関連づけて登録さ
れているユーザーの登録サイトに応じて前記リンク先ア
ドレス情報を選択して、選択されたリンク先アドレス情
報をコンテンツに付加することを特徴とする。

【００５７】（２０）本発明の情報配信方法は、所与の
サイトからリンクされることにより、ユーザーの電子メ
ールアドレスと配信希望情報を含むユーザー情報を前記
所定のサイトに対して登録するためのユーザー情報登録
画面をユーザーの端末にネットワークを介して送信し、
前記ユーザー情報登録画面から入力されたユーザー情報
をネットワークを介して受け取り、前記所与のサイトを
ユーザーの登録サイトとして、受け取ったユーザー情報
に含まれたユーザーの電子メールアドレスと配信希望情
報に関連づけて記憶させることを特徴とする。

【００５８】（２１）本発明は、インターネット上にホ
ームページを有する所定のサイトにアクセスしたユーザ
ーに情報を配信する情報配信方法であって、複数のサイ
トから提供された情報提供用のコンテンツを、提供元サ
イト及びコンテンツの属するカテゴリに関連づけて記憶
し、前記所定のサイトからリンクされて、配信希望情報
の指定と配信要求を受け付ける配信要求受け付け画面を
ユーザーの端末にネットワークを介して送信し、前記配
信要求受け付け画面から入力された配信希望情報の指定
と配信要求をネットワークを介して受け取り、受け取っ
た配信希望情報の属するカテゴリを判断し、当該カテゴ
リに関連づけて記憶されているコンテンツを抽出し、抽
出したコンテンツを提供するための情報提供用画面を作
成し、作成した情報提供用画面を配信要求元のユーザー
の端末に送信することを特徴とする。

【００５９】（２２）本発明の情報配信方法は、前記抽
出されたコンテンツに関連づけられている提供元サイト
と、リンク元のサイトが競合関係にあるか否か判断し、
競合関係にある場合には、当該コンテンツをはぶいて、
情報提供用画面を作成することを特徴とする。

【００６０】（２３）本発明の情報配信方法は、各サイ
トの属するカテゴリに関する情報を記憶し、前記リンク
元サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情報が関連づ
けられている提供元サイトの属するカテゴリとにもとづ
いてサイトが競合関係にあるか否かを判断することを特
徴とする。

【００６１】（２４）本発明の情報配信方法は、前記コ
ンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記憶し、
前記コンテンツに対して関連して記憶されているリンク
先アドレス情報を付加して情報提供用画面を作成するこ
とを特徴とする。

【００６２】（２５）本発明の情報配信方法は、前記コ
ンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけられてい
る場合に、前記リンク元のサイトに応じて前記リンク先
アドレス情報を選択して、選択されたリンク先アドレス
情報をコンテンツに付加することを特徴とする。

【００６３】（２６）本発明の情報配信方法は、複数の
サイトからのコンテンツの投稿を受け付け、受け付けた
コンテンツを提供元のサイトに関連づけて記憶させるこ
とを特徴とする。

【００６４】（２７）本発明の情報配信方法は、コンテ
ンツの属するカテゴリと配信希望情報の属するカテゴ
リ、またはコンテンツの属するカテゴリと配信希望情報
の属するカテゴリとサイトの属するカテゴリは同一の体
系で構成されていることを特徴とする。

【００６５】（２８）本発明の情報配信方法は、前記カ
テゴリの親子関係及び従属関係の少なくとも一つを記憶
する手段と、前記カテゴリの親子関係及び従属関係の少
なくとも一つを加味して、配信するコンテンツの抽出を
行うことを特徴とする。

【００６６】（２９）本発明は、コンピュータが実行可
能なプログラムであって、上記のいずれかに記載の情報
配信システムをコンピュータに実現させることを特徴と
する。

【００６７】（３０）本発明は、コンピュータが実行可
能なプログラムであって、上記のいずれかに記載の情報
配信方法をコンピュータに実現させることを特徴とす
る。

【００６８】

【発明の実施の形態】図１は、本実施の形態の情報配信
システムの構成の一例を説明するための図である。

【００６９】本実施の形態の情報配信システム１は、情
報配信システムのサーバ装置１００と複数のサイトのサ
ーバ装置２００−１〜２００−ｎと複数のサイトの管理
者端末４０−１〜４０−ｎとユーザーの情報端末２０
（以下、「ユーザー端末」という）２０を含み、これら
が例えばプロバイダと呼ばれる通信取引業者のネットワ
ークを介してインターネット等のネットワーク１０を介
して接続されている。

【００７０】なおネットワーク１０の伝送路は、無線の
伝送路を含んでいてもよいし、有線の伝送路で接続され
ていてもよい。また一般回線を使用する場合でもよいし
専用回線を使用する場合でもよい。

【００７１】なお同図において少なくとも情報配信シス
テムのサーバ装置１００を含めばよく、それ以外につい
ては任意の構成要素とすることができる。

【００７２】情報配信システムのサーバ装置１００や複
数のサイトのサーバ装置２００−１〜２００−ｎは、イ
ンターネット回線等に接続されてデータの送受信を行う
通信装置１１０、３１、ワークステーション等のホスト
コンピュータ１２０、３２、データベース１５０、３５
含み、Ｗｅｂサーバ等としての機能も備えており、イン
ターネット上でワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）に
対応したホームページを開設している。

【００７３】なお通信装置１１０、３１は、モデム、タ
ーミナルアダプタ、あるいはルーター等によって構成さ
れ、電話回線、ＩＳＤＮ回線、あるいは専用線等の通信
回線を介して、他のサーバ装置や端末と間でデータの送
受信を行う。

【００７４】情報端末２０は、例えばユーザーが所有す
るＰＣ（パーソナルコンピュータ）や携帯電話やＰＤＡ
等の情報通信端末であり、入力部、制御部、表示部、通
信部などを備え、ＷＷＷブラウザがインストールされ、
インターネットに接続され、ホームページの閲覧が可能
な情報端末である。

【００７５】ユーザーは情報端末２０から前記複数のサ
イトの所与のサイトのサーバ装置２００−ｎが開設して
いるサイトのホームページのＵＲＬ（Uniform Resourc
eocator）を指定することにより、所与サイトが提供す
るホームページにアクセスすることができる。

【００７６】そして所与のサイトのホームぺージから
「メールマガジン」の登録に関する項目をクリックする
ことにより、本システムが所与のサイト用に生成した
「メールマガジン」登録用画面にリンクすることができ
る。

【００７７】ここでユーザーがメールマガジンの配信を
希望する配信希望情報やＥメールアドレスを登録するこ
とにより、ユーザーはメールマガジンの配信を受けるこ
とができる。

【００７８】図２は本実施形態の情報配信システムのサ
ーバ装置１００の機能ブロック図の一例である。なお以
下に説明する本システムのサーバ装置１００の機能は、
例えば物理的に複数のコンピュータに分散して持たせて
実行させるようにしてもよい。

【００７９】情報配信システムのサーバ装置１００は、
ホストコンピュータ１２０、データベース１５０を含ん
でいる。

【００８０】ホストコンピュータは１２０は、処理部１
３０と記憶部１２２と情報記憶媒体１２６と送受信部１
２４を含んでいる。

【００８１】送受信部１２４は、端末２０やデータベー
ス１５０とデータのやり取りをするもので送信機能と受
信機能の両方を有するが、送信手段と受信手段とに分散
して送受信機能を実現してもよい。

【００８２】記憶部１２２は処理部１３０や送受信部１
２４などのワーク領域となるものでありその機能は例え
ばＲＡＭ等のハードウエアにより実現される。

【００８３】処理部１３０は受信した処理要求に基づき
どの端末によって送信されたものであるかやどのような
配信要求であるか判別し各種処理を行うもので、その機
能は、ハードウェア（ＣＰＵ、ＤＳＰ等のプロセッサ又
はゲートアレイ等のＡＳＩＣ）とプログラム（ゲームプ
ログラム、又はファームウェア等）との組み合わせによ
り実現される。但し、処理部１００の機能の全てを、ハ
ードウェアにより実現してもよいし、その全てをプログ
ラムにより実現してもよい。

【００８４】また処理部１３０は、処理要求情報に基づ
き各端末にホームページ画像を表示するためのコンテン
ツや画像情報を生成する処理も行う。なお画像情報は、
各端末でＷｅｂページを表示できるように例えばＨＴＭ
Ｌファイル等のコンテンツ記述言語により記述されたフ
ァイルで生成される。

【００８５】なお処理部１３０はコンテンツのみ生成し
てユーザーの情報端末に送信し、ユーザーの情報端末で
例えばｊａｖａアプレット等で画像生成を行うようにし
てもよいし、処理部１３０でＸＭＬで記述されたコンテ
ンツを生成してユーザーの情報端末に送信し、ユーザー
の情報端末で画像生成を行うようにしてもよい。

【００８６】また各種処理要求に基づき、ホームページ
上の画像の更新等の各種処理を行う。

【００８７】処理部１３０は情報配信処理部１３２、会
員情報登録処理部１３４，コンテンツ情報登録処理部１
３６を含む。

【００８８】情報配信処理部１３２は、前記ユーザーの
電子メールアドレスに対し関連づけられている配信希望
情報の属するカテゴリを判断し、当該カテゴリに関連づ
けて記憶されているコンテンツを抽出し、抽出したコン
テンツを提供するための情報提供用電子メールを作成
し、作成した情報提供用電子メールを前記ユーザーの電
子メールアドレスにたいしてネットワークを介して送信
する処理を行う。

【００８９】また前記抽出されたコンテンツに関連づけ
られている提供元サイトと、前記電子メールアドレスに
関連づけて登録されているユーザーの登録サイトが競合
関係にあるか否か判断し、競合関係にある場合には、当
該コンテンツをはぶいて、情報提供用電子メールを作成
するようにしてもよい。

【００９０】前記電子メールアドレスに関連づけて登録
されているユーザーの登録サイトの属するカテゴリと、
コンテンツ情報が関連づけられている提供元サイトの属
するカテゴリとにもとづいてサイトが競合関係にあるか
否かを判断するようにしてもよい。

【００９１】前記コンテンツに対して関連して記憶され
ているリンク先アドレス情報を付加して情報提供用電子
メールを作成するようにしてもよい。

【００９２】また前記コンテンツに複数のリンク先アド
レスが関連づけられている場合に、記電子メールアドレ
スに関連づけて登録されているユーザーの登録サイトに
応じて前記リンク先アドレス情報を選択して、選択され
たリンク先アドレス情報をコンテンツに付加するように
してもよい。

【００９３】また前記所定のサイトからリンクされて、
配信希望情報の指定と配信要求を受け付ける配信要求受
け付け画面をユーザーの端末にネットワークを介して送
信する処理と、前記配信要求受け付け画面から入力され
た配信希望情報の指定と配信要求をネットワークを介し
て受け取り、受け取った配信希望情報の属するカテゴリ
を判断し、当該カテゴリに関連づけて記憶されているコ
ンテンツを抽出し、抽出したコンテンツを提供するため
の情報提供用画面を作成し、作成した情報提供用画面を
配信要求元のユーザーの端末に送信する処理を行うよう
にしてもよい。

【００９４】また前記抽出されたコンテンツに関連づけ
られている提供元サイトと、リンク元のサイトが競合関
係にあるか否か判断し、競合関係にある場合には、当該
コンテンツをはぶいて、情報提供用画面を作成するよう
にしてもよい。

【００９５】また前記リンク元サイトの属するカテゴリ
と、コンテンツ情報が関連づけられているサイトの属す
るカテゴリとにもとづいてサイトが競合関係にあるか否
かを判断するようにしてもよい。

【００９６】また前記コンテンツに対して関連して記憶
されているリンク先アドレス情報を付加して情報提供用
画面を作成するようにしてもよい。

【００９７】また会員情報登録処理部１３４は、所与の
サイトからリンクされることにより、ユーザーの電子メ
ールアドレスと配信希望情報を含むユーザー情報を前記
所定のサイトに対して登録するためのユーザー情報登録
画面をユーザーの端末にネットワークを介して送信する
処理と、前記ユーザー情報登録画面から入力されたユー
ザー情報をネットワークを介して受け取り、前記所与の
サイトをユーザーの登録サイトとして、受け取ったユー
ザー情報に含まれたユーザーの電子メールアドレスと配
信希望情報に関連づけて記憶させる処理を行う。

【００９８】またコンテンツ情報登録処理部１３６は、
複数のサイトからのコンテンツの投稿を受け付け、受け
付けたコンテンツを提供元のサイトに関連づけて記憶さ
せる処理を行う。

【００９９】情報記憶媒体（コンピュータにより使用可
能な記憶媒体）１２６は、プログラムやデータなどの情
報を格納するものであり、その機能は、光ディスク（Ｃ
Ｄ、ＤＶＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、磁気ディス
ク、ハードディスク、磁気テープ、或いはメモリ（ＲＯ
Ｍ）などのハードウェアにより実現できる。

【０１００】処理部１３０は、この情報記憶媒体１８０
に格納される情報に基づいて本発明（本実施形態）の種
々の処理を行う。即ち情報記憶媒体１２６には、本発明
（本実施形態）の手段（特に処理部１１０に含まれるブ
ロック）を実行するための情報（プログラム或いはデー
タ）が格納される。

【０１０１】なお、上述したその他の機能も情報記憶媒
体１２６から情報を読み取って実現することも可能であ
る。

【０１０２】また情報記録媒体１２６に格納されるプロ
グラム、データ等は、その一部もしくは全部をネットワ
ーク回線などの伝送媒体を介して受信する構成にしても
よい。すなわち、ホストコンピュータ１２０は、情報記
憶媒体１２６からではなく、例えば、ネットワークを介
して所定のホスト端末装置等から搬送波に具現化された
（ｅｍｂｏｄｉｅｄ）形式のプログラム、データ等を受
信して上述した種々の機能を実現することも可能であ
る。

【０１０３】またデータベース１５０は、ホストコンピ
ュータ１２０とデータの送受信を行う送受信部１５２
と、サイト別会員情報１６２やコンテンツ情報１６４や
サイト情報１６６やカテゴリ情報１６８を利用可能な状
態で記憶した情報記憶部１６０とを含んで構成され、サ
イト別会員情報データベースやコンテンツデータ情報デ
ータベースやサイト情報データベースやカテゴリ情報デ
ータベースとして機能する。

【０１０４】情報記憶部１６０は磁気的、光学的記録媒
体や半導体メモリ等のＣＰＵで読み取り可能な記憶媒体
であり、例えばＲＡＭ、ハードディスク（磁気ディス
ク）やフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等により実
現される。

【０１０５】ここでサイト別会員情報１６２は、ユーザ
ーの電子メールアドレスをユーザーの登録サイト、ユー
ザーが登録した配信希望情報に関連づけて記憶されてい
る。

【０１０６】またコンテンツ情報１６４は、複数のサイ
トから提供された情報提供用のコンテンツを、提供元サ
イト及びコンテンツの属するカテゴリに関連づけて記憶
されている。なお各コンテンツに関連付けてリンク先ア
ドレス情報を記憶されるようにしてもよい。

【０１０７】またサイト情報１６６は各サイトの属する
カテゴリに関する情報が記憶されている。

【０１０８】またカテゴリ情報１６８には、各カテゴリ
間の親子関係及び従属関係の少なくとも一つが記憶され
ている。

【０１０９】以下、メールマガジン」を例にとり本実施
の形態の情報提供用電子メールについて説明する。

【０１１０】まずメールマガジンの配信希望登録例につ
いて説明する。

【０１１１】図３は、メールマガジンの配信希望登録時
の画面遷移をしめした図である。

【０１１２】サイトＡのホームページ３００を訪れたユ
ーザーが、「メルマガ」という項目３０２をクリックす
ると、サイトＡ用ユーザーメールアドレス登録画面３１
０にリンクする。図４はサイトＡ用ユーザーメールアド
レス登録画面の一例を示した図である。ユーザーは、希
望する配信先のメールアドレスを３１２のフォームから
入力する。また受信メールをＨＴＭＬ形式で受け取る
か、テキスト形式で受け取るかも指定することができる
（３１４参照）。

【０１１３】サイトＡ用ユーザーメールアドレス登録画
面３１０から必要事項の登録を行うと、サイトＡ用配信
希望情報登録画面３２０が表示される。

【０１１４】図５はサイトＡ用配信希望情報登録画面の
一例を示した図である。ここでユーザーが希望する配信
希望情報の属するカテゴリに対応するチェック欄（□）
にチェックを入れることにより、当該カテゴリに属する
情報がメールマガジンで提供される。

【０１１５】例えばユーザーが「ウーマンズスタイル」
３２２に関する情報の配信を希望する場合には、「ウー
マンズスタイル」３２２に対応するチェック欄（□）３
２４にチェックをいれて登録することにより、「ウーマ
ンズスタイル」３２２というカテゴリに属する情報がメ
ールマガジンで提供される。

【０１１６】図６は、テキスト形式で配信されるメール
マガジンの一例であり、「ウーマンズスタイル」という
カテゴリが選択された場合に配信されるメールである。
メールマガジンには「ウーマンズスタイル」というカテ
ゴリに属する記事３５０や「ウーマンズスタイル」とい
うカテゴリに属するバナー広告３６０がテキスト形式で
表示される。

【０１１７】また記事には、それに関連したホームペー
ジへのリンク先３５２も付加されている。

【０１１８】図７は、ＨＴＭＬ形式で配信されるメール
マガジンの一例であり、図６と同様に「ウーマンズスタ
イル」というカテゴリが選択された場合に配信されるメ
ールである。メールマガジンには「ウーマンズスタイ
ル」というカテゴリに属する記事３７０や「ウーマンズ
スタイル」というカテゴリに属するバナー広告３８０が
載っている。

【０１１９】また記事には、それに関連したホームペー
ジへのリンク先３７２も付加されている。ユーザーは当
該リンク先をクリックすることにより関連するＷｅｂサ
イトへリンクすることができる。

【０１２０】本実施の形態の情報配信システムは複数の
複数のサイトに対して情報提供用のプラットホームを提
供する。

【０１２１】すなわち、本システムは例えばサイトＢの
ホームページを訪れたユーザーにたいしては、サイトＢ
用にアレンジされたサイトＢ用ユーザーメールアドレス
登録画面、サイトＢ用にアレンジされたサイトＢ用配信
希望情報登録画面を提供する。

【０１２２】ここでサイトＢ用配信希望情報登録画面に
よって配信希望の登録を行える情報のカテゴリは、図５
のサイトＡ用配信希望情報登録画面に表示されている選
択項目と一部または全部を同じにすることができる。

【０１２３】図５に示すようにユーザーに提供される情
報のカテゴリは多岐に渡っている。かかるカテゴリにた
いしてユーザーに配信する情報の内容は、前記複数のサ
イトが投稿することができる。

【０１２４】例えば自動車会社等が運営するサイトは
「カーライフ」にかんする情報を投稿し、旅行会社系の
サイトは「国内旅行」や「海外旅行」に関する情報を投
稿し、金融機関系のサイトは、「お金を増やす」や「暮
らしのマネー」に関する情報を投稿することができる。

【０１２５】そして所与のサイトの会員にたいし、各サ
イトから投稿された情報のうち所与のサイトの会員が希
望するカテゴリに属する情報を配信する。

【０１２６】このようにすることで本システムのプラッ
トホームを利用する各サイトに対し、他のサイトの会員
への情報提供の機会を提供する。

【０１２７】またすべてのカテゴリに対する提供情報を
１のサイトが単独で提供するのは困難であるが、本シス
テムのプラットホームを利用することで各サイトは自己
の会員に対し、多岐に渡るカテゴリの情報を提供するこ
とができる。

【０１２８】また各サイトにはそれぞれ業種に応じた得
意分野があるので、情報の提供を受けるユーザーも自分
がほしい情報をその専門サイトから提供を受けることが
のぞましい。本システムによれば、各サイトの会員は、
自己が登録したサイトの得意分野に限られず、自己のサ
イトを介して他のサイトが投稿した幅広い範囲の情報の
提供を受けることができる。

【０１２９】図８は、本実施形態の構成及び動作の一例
について説明するための図である。

【０１３０】ユーザーが情報端末２０からサイトＡのホ
ームページにアクセスすると（ａ１）、サイトＡのサー
バ３０−ＡはサイトＡのホームページをユーザーの情報
端末に送信する。ここでサイトＡのホームページの「メ
ールマガジン登録」についての項目は本システムの管理
サイト６００にリンクされている（ａ２）。

【０１３１】ユーザーがサイトＡのホームページから、
「メールマガジン登録」を選択すると、本システムの管
理サイト６００はサイトＡ用のＷｅｂ／Ｍａｉｌサービ
スとしてのサイトＡ用にアレンジされたサイトＡ用ユー
ザーメールアドレス登録画面（図４参照）、サイトＡ用
にアレンジされたサイトＡ用配信希望情報登録画面を送
信する（ａ３）。

【０１３２】情報配信システムの処理部１３０は、ここ
で登録されたユーザーのメールアドレスや配信希望情報
をサイトＡの会員情報データベース１６２’−Ａに保存
する。

【０１３３】一方サイトＡの管理者は、自己のサイト及
び本システムのプラットホームを利用する他のサイトの
会員に対して提供するコンテンツ情報を投稿することが
できる（ｂ１）。ここにおいて投稿されるコンテンツ情
報は、例えば図６の記事３５０や図７の記事３７０のよ
うにメールやＷＥＢ上の閲覧という形式で、ネット上の
ユーザーに提供される。

【０１３４】情報配信システム１００は、ここで投稿さ
れたコンテンツ情報を、提供元のサイト及びコンテンツ
情報の属するカテゴリに関連づけてコンテンツ情報デー
タベース１６４’に保存する。

【０１３５】また情報配信システム１００は、予定のタ
イミングで本システムがプラットホームを提供する各サ
イトの会員に対して、会員が登録した配信希望情報のカ
テゴリに属する記事やバナー広告をコンテンツ情報デー
タデータベース１６４’から読み出して、当該記事やバ
ナー広告を含むメールマガジンを登録されたＥメールア
ドレスに配信する（ｃ１）。

【０１３６】ここで配信される記事やバナー広告を抽出
する際に、必要に応じてカテゴリ情報データベース１６
８’やサイト情報データベース１６６’を参照すること
ができる。

【０１３７】図９（Ａ）（Ｂ）はコンテンツデータベー
スに保存される情報について説明するための図である。
コンテンツデータベースはＲＤＢまたはＭＸＬなどで定
義される。

【０１３８】図９（Ａ）は、コンテンツ情報の内容の一
例を表した図である。各コンテンツ情報は、コンテンツ
ごとに生成され、コンテンツの関連するカテゴリと出稿
元サイトを紐付ける情報を有する。

【０１３９】各コンテンツ情報１６４は、コンテンツＩ
Ｄ４１０、内容４１２，サイト４１４、リンク４１６、
カテゴリ４１８，サブカテゴリ４２０、他のサイトの利
用許可４２２、有効期間（Ｆｒｏｍ）４２４，有効期間
（Ｔｏ）４２６等の情報を含む。

【０１４０】コンテンツＩＤ４１０には、コンテンツを
識別するためにシステムが付与したＩＤが記憶されてい
る。コンテンツ内容４１２には、コンテンツの内容自体
またはコンテンツの内容自体が記憶されたエリアへのリ
ンク情報等が記憶されている。サイト４１４には、当該
コンテンツの提供元のサイト等の当該コンテンツに関連
するサイトの情報が記憶されている。リンク４１６に
は、コンテンツに付加するリンク先のホームページのア
ドレスが保存されている。

【０１４１】カテゴリ４１８、サブカテゴリ４２０に
は、当該コンテンツが属するカテゴリに関する情報が記
憶されている。カテゴリとは情報の内容が属する分野や
情報の種類分けをするための区分である。当該コンテン
ツが属するカテゴリが１つである場合にはカテゴリ４１
８のみに記憶させる。また複数ある場合には、最も関連
の深いカテゴリをカテゴリ１に、次に関連の深いカテゴ
リをサブカテゴリに記憶させるようにするとよい。

【０１４２】図１９は、本実施の形態のカテゴリの一例
を示した図である。

【０１４３】本実施の形態ではカテゴリ（大）とカテゴ
リ（大）をさらに細かく区分分けしたカテゴリ（中）を
有する。カテゴリ（中）は、配信希望情報登録画面（図
５参照）のチェック項目と一致させるようにしてもよ
い。

【０１４４】前記コンテンツ情報のカテゴリ５１８に記
憶させるのは、原則的にはカテゴリ（中）であるが、カ
テゴリ（大）でもよい。

【０１４５】他のサイトの利用許可４２２には、当該コ
ンテンツを他のサイトの会員に対して提供することに対
しての可否に関する情報が記憶されている。他のサイト
の利用許可４２２が「可」であるコンテンツは他のサイ
トの会員に対しても提供され、他のサイトの利用許可４
２２が「可」であるコンテンツは、他のサイトの会員に
は提供されない。

【０１４６】有効期限（Ｆｒｏｍ）４２４、有効期限
（Ｔｏ）４２６は、当該コンテンツを提供する際の有効
期限に関する情報が記憶される。

【０１４７】なお会員情報には必要に応じて会員属性に
関する情報やマーケッティング情報等を追加することが
できる。

【０１４８】図９（Ｂ）は、リンク先情報の内容の一例
を表した図である。リンク先情報は１のコンテンツにつ
いてサイト別にコンテンツを分けたい時に補助的に利用
する。ここにおいてサイト別にコンテンツを分けると
は、例えば複数のサイトに属する会員にコンテンツを提
供する場合に会員が属するサイト別にリンク先を分ける
場合等である。

【０１４９】例えば図９（Ａ）の記事５のリンク先４１
６である４４０が複数ある場合には、図９（Ｂ）に示す
ようなリンク先情報１６５を持たせることができる。そ
してサイトＡの会員に提供する場合には記事５に対して
リンク４４２を付加し、サイトＢの会員に提供する場合
には記事５に対してリンク４４４を付加する。

【０１５０】図１０は会員情報データベースに保存され
る情報について説明するための図である。会員情報デー
タベースはＲＤＢまたはＭＸＬなどで定義される。本実
施の形態では、会員が登録を行ったサイト別に会員情報
データベースを有している。サイトＡの会員情報データ
ベース１６２’−ＡにはサイトＡを介して登録を行った
ユーザーの会員情報１６２−Ａが格納されている。同様
にサイトＢの会員情報データベース１６２’−Ｂにはサ
イトＢを介して登録を行ったユーザーの会員情報が格納
されている。

【０１５１】各会員情報は、メールアドレス４５０，性
別４５２、誕生日４５４，郵便番号４５６，興味のある
カテゴリ４５８を含む。メールアドレス４５０，性別４
５２、誕生日４５４，郵便番号４５６には、例えば図４
に示すようなメールアドレス登録画面から登録された内
容が記憶されている。

【０１５２】興味のあるカテゴリ４５８には、複数のカ
テゴリをもつことが可能であり、例えば図５に示すよう
な配信希望情報登録画面から登録された項目に対応付け
られたカテゴリが記憶されている。興味のあるカテゴリ
４５８が配信希望情報の属するカテゴリとなる。

【０１５３】なお会員情報は必要に応じて項目を追加す
ることができる。

【０１５４】図１１（Ａ）（Ｂ）はカテゴリデータベー
スに保存される情報について説明するための図である。
カテゴリデータベースはＲＤＢまたはＭＸＬなどで定義
される。ここでカテゴリ間の関係については例えば２種
類のデータの持ち方で規定することができる。

【０１５５】図１１（Ａ）はカテゴリ間の親子関係だけ
を定義する場合のカテゴリ情報データベースの例であ
る。この形式の場合には、カテゴリの親子関係の階層数
に関わらすカテゴリ情報を規定することができる。

【０１５６】図１１（Ｂ）はカテゴリ間の階層の数だけ
項目を持ち定義する場合のカテゴリ情報データベースの
例である。この形式の場合には、カテゴリの階層が増え
る場合にはカテゴリ情報の項目を追加することが必要と
なる。

【０１５７】図１２はサイトデータベースに保存される
情報について説明するための図である。サイトデータベ
ースはＲＤＢまたはＭＸＬなどで定義さる。サイト情報
１６８は、各サイト毎に当該サイトとそれに関連付けら
れるカテゴリに関する情報を規定し、サイト４８０とカ
テゴリ４８２を含む。サイト４８０に本システムのプラ
ットホームを共有するサイトを特定する情報が記憶さ
れ、カテゴリ４８２には当該サイトに関連付けられたカ
テゴリが記憶される。

【０１５８】例えばサイトが「自動車会社系」であれば
そのカテゴリには「カーライフ」に対応するカテゴリ
が、サイトが「旅行会社系」であればそのサイトには
「国内旅行」に対応するカテゴリや「海外旅行」に対応
するカテゴリが、サイトが「金融機関系」であれば「お
金を増やす」に対応するカテゴリや「暮らしのマネー」
に対応するカテゴリが記憶されている。

【０１５９】図１３は、会員の属するサイトとコンテン
ツの属するサイトとサイトに関連づけられたカテゴリと
提供されるコンテンツの関係について説明するための図
である。

【０１６０】コンテンツ情報が５００であり、コンテン
ツ情報の「記事５」に対するリンク先情報が５１０であ
り、サイト情報が５２０である場合、「サイトＡ」、
「サイトＢ」、「サイトＣ」の会員が配信希望としてカ
テゴリ「Ｃ１」を選択した場合について、上記各サイト
の会員に対して提供されるコンテンツの内容について説
明する。

【０１６１】「バナー１」「記事３」「記事５」はカテ
ゴリが「Ｃ１」であり、「記事２」「記事４」はサブカ
テゴリは「Ｃ１」であるため（５００参照）、サイトＡ
の会員の配信希望カテゴリである「Ｃ１」に関連付けら
れたコンテンツ情報は「バナー１」「記事２」「記事
３」「記事４」「記事５」である。

【０１６２】まず「サイトＡ」の会員に提供されるコン
テンツの内容５３０について説明する。

【０１６３】「バナー１」「記事２」の出稿元サイトは
「サイトＡ」であるため、サイトＡの会員に提供可であ
る。しかし、「記事３」の出稿元サイトは「サイトＢ」
である。ここにおいて「サイトＢ」の属するカテゴリは
「Ｃ１」であり、「サイトＡ」の属するカテゴリ「Ｃ
１」「Ｃ２」であるため（５２０参照）、「サイトＡ」
と「サイトＢ」は競合関係にあるといえる。例えば「サ
イトＡ」と「サイトＢ」の業種が同じである場合には競
合関係になる。このような場合「サイトＡ」に対して同
業他社にあたる「サイトＢ」の記事を「サイトＡ」の会
員に提供すると、「サイトＡ」の利益を害することにつ
ながりかねない。

【０１６４】そこで本実施の形態では所与のサイトの会
員に対しては競合関係にある他のサイトが提供元のコン
テンツに関しては提供しないように排他制御を行う。従
って「サイトＡ」の会員に対しては競合関係にある「サ
イトＢ」が提供元であるコンテンツ「記事３」は提供さ
れない。

【０１６５】また、「記事４」の出稿元サイトは「サイ
トＣ」である。ここにおいて「サイトＣ」の属するカテ
ゴリは「Ｃ３」であり、「サイトＡ」の属するカテゴリ
「Ｃ１」「Ｃ２」であるため、「サイトＡ」と「サイト
Ｃ」は競合関係にない。すなわち「サイトＡ」と「サイ
トＣ」は異なる業種に属するといえる。このような場合
「サイトＡ」に対して業界の異なる「サイトＣ」の記事
を「サイトＡ」の会員に提供しても、「サイトＡ」の利
益を害することにはならない。

【０１６６】そこで本実施の形態では、所与のサイトの
会員に対して、競合関係にない他のサイトが提供元のコ
ンテンツの提供を行う。従って「サイトＡ」の会員に対
しては競合関係にない「サイトＣ」が提供元であるコン
テンツ「記事４」が提供される。同様にして「管理サイ
ト」が提供元の「記事５」も「サイトＡ」の会員に対し
て提供される。

【０１６７】次に「サイトＢ」の会員に提供されるコン
テンツの内容５４０について説明する。

【０１６８】ここで「記事３」の出稿元サイトは「サイ
トＢ」であるため、サイトＢの会員に提供可である。し
かし、「記事１」「記事２」の出稿元サイトは「サイト
Ａ」である。ここにおいて「サイトＡ」の属するカテゴ
リは「Ｃ１」「Ｃ２」であり、「サイトＢ」の属するカ
テゴリ「Ｃ１」であるため（５２０参照）、「サイト
Ａ」と「サイトＢ」は競合関係にあるといえる。

【０１６９】本実施の形態では所与のサイトの会員に対
しては競合関係にある他のサイトが提供元のコンテンツ
に関しては提供しないように排他制御を行うため、「サ
イトＢ」の会員に対しては競合関係にある「サイトＡ」
が提供元であるコンテンツ「記事１」「記事２」は提供
されない。

【０１７０】また、「記事４」の出稿元サイトは「サイ
トＣ」である。ここにおいて「サイトＣ」の属するカテ
ゴリは「Ｃ３」であり、「サイトＢ」の属するカテゴリ
「Ｃ１」であるため、「サイトＢ」と「サイトＣ」は競
合関係にない。

【０１７１】本実施の形態では、所与のサイトの会員に
対して、競合関係にない他のサイトが提供元のコンテン
ツの提供を行うので「サイトＢ」の会員に対しては競合
関係にない「サイトＣ」が提供元であるコンテンツ「記
事４」が提供される。同様にして「管理サイト」が提供
元の「記事５」も「サイトＢ」の会員に対して提供され
る。

【０１７２】次に「サイトＣ」の会員に提供されるコン
テンツの内容５５０について説明する。

【０１７３】ここで「記事４」の出稿元サイトは「サイ
トＣ」であるため、サイトＣの会員に提供可である。

【０１７４】また、「バナー１」「記事２」の出稿元サ
イトは「サイトＡ」である。ここにおいて「サイトＡ」
の属するカテゴリは「Ｃ１」「Ｃ２」であり、「サイト
Ｃ」の属するカテゴリ「Ｃ３」であるため、「サイト
Ａ」と「サイトＣ」は競合関係にない。

【０１７５】本実施の形態では、所与のサイトの会員に
対して、競合関係にない他のサイトが提供元のコンテン
ツの提供を行うので「サイトＣ」の会員に対しては競合
関係にない「サイトＡ」が提供元であるコンテンツ「バ
ナー１」「記事２」が提供される。

【０１７６】同様にして「サイトＢ」が提供元の「記事
３」も、「管理サイト」が提供元の「記事５」も「サイ
トＢ」の会員に対して提供される。

【０１７７】また各コンテンツには、それぞれコンテン
ツに対応したリンクが付加されている。ここでコンテン
ツ情報の「バナー１」「記事２」「記事３」「記事４」
のリンクにはそれぞれ、「リンク１−１」「リンク２−
１」「リンク３−１」「リンク４−１」が対応してい
る。従って５３０、５４０，５５０とも「バナー１」
「記事２」「記事３」「記事４」にはリンク先としてそ
れぞれ「リンク１−１」「リンク２−１」「リンク３−
１」「リンク４−１」が付加されている。

【０１７８】しかし「記事５」についてはリンク先情報
５１０が示すとおり複数のリンク先を有している。「リ
ンク５−１」の出稿元サイトは「サイトＡ」であり、
「リンク５−２」の出稿元サイトは「サイトＢ」であ
り、「リンク５−１」の出稿元サイト先は「管理サイ
ト」である。ここにおいてリンク先の出稿元サイトとは
例えば当該リンク先の指定を行ったサイトである。

【０１７９】従って「サイトＡ」の会員に対しては「記
事５」に対し出稿元が「サイトＡ」である「リンク５−
１」を付加し（５３０参照）、「サイトＢ」の会員に対
しては「記事５」に対し出稿元が「サイトＢ」である
「リンク５−２」を付加し（５４０参照）、「サイト
Ｃ」の会員に対しては「記事５」に対し出稿元が「管理
サイト」である「リンク５−３」を付加する（５４０参
照）。ここで「サイトＣ」は「記事５」に対してリンク
先を指定していないので、代わりに「管理サイト」が指
定したリンクを付加している。

【０１８０】図１４は、会員情報登録処理の流れについ
て説明するためのフローチャート図である。

【０１８１】まず、所定のサイトからリンクされること
により、ユーザーのＥメールアドレスと配信希望情報を
含む会員情報登録画面の送信要求を受けると、要求元の
ユーザー端末に会員情報登録画面を送信する（ステップ
Ｓ１０）。ここで会員登録画面とは、例えば図４や図５
で説明したような画面である。

【０１８２】次に会員情報登録画面で登録された会員情
報を所定のサイトの会員情報データベースに保存する
（ステップＳ２０）。

【０１８３】図１５は本実施の形態で情報提供用電子メ
ールを配信する処理の流れについて説明するためのフロ
ーチャート図である。

【０１８４】まず変数ｌを初期設定する（ステップＳ１
０６）。変数ｌはカテゴリをカウントするためのインデ
ックスとして用いる変数である。

【０１８５】次にすべてのカテゴリについて処理が終了
するまでステップＳ１０８〜ステップＳ２１０の処理を
繰り返す。

【０１８６】まず変数ｌをインクリメントする（ステッ
プＳ１０８）。

【０１８７】次にメール送信スケジュールにもとづい
て、カテゴリ（ｌ）について生成すべき出力があるか否
かチェックする（ステップＳ１１０）。

【０１８８】ステップＳ１２０〜Ｓ２００は各サイト毎
に当該サイトの会員に情報提供用電子メールで情報を提
供する処理である。

【０１８９】まず変数ｉを初期設定する（ステップＳ１
２０）。変数ｉはサイトをカウントするためのインデッ
クスとして用いる変数である。

【０１９０】次に本システムが提供しているプラットホ
ームを利用しているすべてのサイトについて処理が終了
するまでステップＳ１３０〜ステップＳ２１０の処理を
繰り返す。

【０１９１】まず変数ｉをインクリメントする（ステッ
プＳ１２０）。

【０１９２】次にコンテンツ情報データベースからサイ
ト（ｉ）の会員用のコンテンツを抽出し、各コンテンツ
の出力雛形を生成する処理を行う（ステップＳ１４
０）。ここでコンテンツ情報データベースに保存されて
いるコンテンツのなかからサイト（ｉ）の会員に提供可
能な全コンテンツを抽出することができる。処理の詳細
については図１６で説明する。

【０１９３】ステップＳ１５０〜Ｓ１９０は各サイトの
会員に会員情報に応じたコンテンツを選択して情報提供
用電子メールで情報を提供する処理である。

【０１９４】まず変数ｊを初期設定する（ステップＳ１
５０）。変数ｊは各サイト（ｉ）の会員をカウントする
ためのインデックスとして用いる変数である。

【０１９５】次に各サイト（ｉ）のすべての会員につい
て処理が終了するまでステップＳ１６０〜ステップＳ１
９０の処理を繰り返す。

【０１９６】まず変数ｊをインクリメントする（ステッ
プＳ１６０）。

【０１９７】次にサイト（ｉ）の会員情報データベース
から会員（ｊ）の情報を読み、会員の配信希望情報（興
味のあるカテゴリ）及びその他の会員情報に基づき条件
にあうコンテンツを選択する（ステップＳ１７０）。こ
こでその他の会員情報と例えば性別や誕生日郵便番号等
であり、これらの情報に基づき提供不要と判断されるコ
ンテンツを省いてもよいし、また追加してもよい。すな
わち配信希望情報（興味のあるカテゴリ）とその他の情
報に基づきＡＮＤ条件でコンテンツを選択してもよい
し、ＯＲ条件でコンテンツを選択してもよい。

【０１９８】そして選択したコンテンツの出力雛形を整
形して会員に配信するメールマガジンを生成し、サイト
（ｉ）の会員（ｊ）に対して電子メールで送信する（ス
テップＳ１８０）。ここでサイト（ｉ）の会員（ｊ）の
電子メールアドレスはサイト（ｉ）の会員情報データベ
ースの会員（ｊ）の会員情報に格納されている。

【０１９９】サイト（ｉ）のすべての会員についてＳ１
６０〜ステップＳ１９０の処理が終了した場合にはステ
ップＳ２００にいく（ステップＳ１９０）。

【０２００】次にすべてのサイトについてＳ１３０〜ス
テップＳ２００の処理が終了した場合にはステップＳ２
１０にいく（ステップＳ２００）。

【０２０１】そしてすべてのサイトについてＳ１０８〜
ステップＳ２１０の処理が終了した場合には処理を終了
する（ステップＳ２１０）。

【０２０２】図１６はコンテンツ情報データベースから
サイト（ｉ）の会員用のコンテンツを抽出し出力雛形を
生成する処理の流れについて説明するためのフローチャ
ート図である。

【０２０３】まず変数ｈを初期設定する（ステップＳ３
１０）。変数ｈはサイトをカウントするためのインデッ
クスとして用いる変数である。

【０２０４】次にコンテンツ情報データベースに格納さ
れているすべてのコンテンツについて処理が終了するま
でステップＳ３２０〜ステップＳ４２０の処理を繰り返
す。

【０２０５】まず変数ｈをインクリメントする（ステッ
プＳ３３０）。

【０２０６】次にコンテンツ情報データベースからコン
テンツ情報（ｈ）を読む（ステップＳ３３０）。

【０２０７】コンテンツ（ｈ）の情報の有効期限内に関
する情報に基づき当該コンテンツが有効期限内であるか
否か判断する（ステップＳ３４０）。

【０２０８】有効期限内である場合には、コンテンツ
（ｈ）のカテゴリに関する情報に基づき、当該コンテン
ツのカテゴリが送信予定カテゴリ（ｌ）に含まれるか否
か判断し、含まれない場合には会員に提供しない（ステ
ップＳ３５０、Ｓ３６０）。

【０２０９】ここにおいて当該コンテンツのカテゴリが
送信予定カテゴリ（ｌ）と一致する場合または、当該コ
ンテンツのカテゴリが送信予定カテゴリ（ｌ）の親カテ
ゴリと一致する場合または、当該コンテンツのカテゴリ
の親カテゴリが送信予定カテゴリ（ｌ）と一致する場合
等には、当該コンテンツのカテゴリが送信予定カテゴリ
（ｌ）に含まれると判断する。なおカテゴリ間の親子関
係は、例えば図１１（Ａ）（Ｂ）で説明したようなカテ
ゴリ情報データベースのカテゴリ情報に基づき判断す
る。

【０２１０】含まれる場合には、コンテンツ（ｈ）の提
供元はサイト（ｉ）であるか否か判断する（ステップＳ
３７０）。コンテンツ（ｈ）の提供元はサイト（ｉ）で
あるか否かは読み出したコンテンツ情報のサイト欄に格
納されている情報に基づき判断する。

【０２１１】コンテンツ（ｈ）の提供元はサイト（ｉ）
である場合には、会員に提供可能であると判断し、ステ
ップＳ４１０にいく（ステップＳ３７０）。

【０２１２】またコンテンツ（ｈ）の提供元はサイト
（ｉ）でない場合には、コンテンツ（ｈ）の提供元サイ
トに関連づけられたカテゴリと、サイト（ｉ）に関連づ
けられたカテゴリが一致するか否か判断し、一致する場
合には会員に提供しない（ステップＳ３９０）。

【０２１３】一致しない場合にはコンテンツ（ｈ）が他
のサイトの利用許可有りか否か判断し、利用許可無しの
場合には会員に提供しない（ステップＳ４００）。なお
他のサイトの利用許可有りか否かは読み出したコンテン
ツ情報の他のサイトの利用許可欄に格納されている情報
に基づき判断する。

【０２１４】他のサイトの利用許可有りの場合には当該
コンテンツを出力雛形に追加する（ステップＳ４１
０）。

【０２１５】そしてすべてのコンテンツについて上記処
理が終了したら処理を終了する（ステップＳ４２０）。

【０２１６】図１７は各サイトからの投稿処理の流れに
ついて説明するためのフローチャート図である。

【０２１７】各サイトの管理者端末からコンテンツデー
タとコンテンツの属するカテゴリに関する情報を含むコ
ンテンツ投稿情報を受け付ける（ステップＳ５１０）。

【０２１８】ここで各サイトの管理者端末は例えば各サ
イトの管理者が操作するＰＣ（パーソナルコンピュー
タ）等であり、当該端末が各サイトの管理者端末である
か否かは例えばＩＤとパスワード等の入力によりソフト
的に判断してもよいし、また例えば専用回線で接続され
た特定端末である場合のようにハード的に判断する場合
でもよい。

【０２１９】次に受け付けたコンテンツ投稿情報に基づ
き、コンテンツデータを提供元のサイト及びコンテンツ
の属するカテゴリに関連づけて、コンテンツ情報データ
ベースに保存する（ステップＳ５２０）。

【０２２０】以上本発明を適用した好適な実施の形態に
ついて説明してきたが、本発明の適用は上述した実施例
に限定されない。

【０２２１】本実施の形態では各サイト会員にたいして
電子メールで「メールマガジン」等の情報の配信を行う
場合を例にとり説明したがこれに限られない。「メール
マガジン」以外の形式で情報提供用電子メールの配信を
行う場合でもよいし、電子メール以外の方法で情報の配
信を行う場合でもよい。

【０２２２】例えば、各サイトからのオンデマンドな情
報提供要求により要求元のユーザー端末にＷｅｂ画面と
して情報を配信する場合でもよい。

【０２２３】この場合、例えば図８の構成において会員
情報データベースはなくてもよく、要求元のユーザーが
属するサイトを本システムへのリンク元のサイトである
として、情報提供処理を行うことができる。

【０２２４】図１８は、各サイトからのオンデマンドな
情報提供要求により要求元のユーザー端末にＷｅｂ画面
として情報を配信する場合の処理の流れについて説明す
るためのフローチャート図である。

【０２２５】オンデマンドな情報提供要求により要求元
のユーザー端末にＷｅｂ画面として情報を配信する場合
には図１４，図１５の処理の代わりに以下の処理を行
う。

【０２２６】まず、所定のサイトからリンクされること
により、配信要求受け付け画面をユーザーの端末に送信
する（ステップＳ６１０）。ここで配信要求受け付け画
面とは例えば図５で説明したような配信希望情報登録画
面でもよい。

【０２２７】次にユーザー端末から配信希望情報と配信
要求を受け取る（ステップＳ６２０）。配信希望情報と
配信要求は例えば配信要求受け付け画面に対する所定の
入力として受け取ることができる。

【０２２８】次にコンテンツ情報データベースからリン
ク元のサイト用のコンテンツ情報を抽出し、各コンテン
ツの出力雛形を生成する（ステップＳ６３０）。処理の
詳細については図１６で説明した場合と同様である。

【０２２９】次に受け取った配信希望情報に基づき、条
件にあうコンテンツを選択する（ステップＳ６４０）。

【０２３０】そして選択したコンテンツを整形して情報
提供用Ｗｅｂ画面を生成し、配信要求元のユーザーの端
末に送信する（ステップＳ６５０）。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態の情報配信システムの構成の一例
を説明するための図である。

【図２】本実施形態の情報配信システムのサーバ装置機
能ブロック図の一例である。

【図３】メールマガジンの配信希望登録時の画面遷移を
しめした図である。

【図４】本実施の形態のユーザーメールアドレス登録画
面の一例を示した図である。

【図５】本実施の形態の配信希望情報登録画面の一例を
示した図である。

【図６】本実施の形態のテキスト形式で配信されるメー
ルマガジンの一例である。

【図７】本実施の形態のＨＴＭＬ形式で配信されるメー
ルマガジンの一例である。

【図８】本実施形態の構成及び動作の一例について説明
するための図である。

【図９】図９（Ａ）（Ｂ）はコンテンツデータベースに
保存される情報について説明するための図である。

【図１０】本実施形態の会員情報データベースに保存さ
れる情報について説明するための図である。

【図１１】図１１（Ａ）（Ｂ）はカテゴリデータベース
に保存される情報について説明するための図である。

【図１２】本実施形態のサイトデータベースに保存され
る情報について説明するための図である。

【図１３】会員の属するサイトとコンテンツの属するサ
イトとサイトに関連づけられたカテゴリと提供されるコ
ンテンツの関係について説明するための図である。

【図１４】会員情報登録処理の流れについて説明するた
めのフローチャート図である。

【図１５】本実施の形態で情報提供用電子メールを配信
する処理の流れについて説明するためのフローチャート
図である。

【図１６】コンテンツ情報データベースからサイト
（ｉ）の会員用のコンテンツを抽出し出力雛形を生成す
る処理の流れについて説明するためのフローチャート図
である。

【図１７】各サイトからの投稿処理の流れについて説明
するためのフローチャート図である。

【図１８】各サイトからのオンデマンドな情報提供要求
により要求元のユーザー端末にＷｅｂ画面として情報を
配信する場合の処理の流れについて説明するためのフロ
ーチャート図である。

【図１９】本実施の形態のカテゴリの一例を示した図で
ある。

【符号の説明】

１０ インターネット（公衆回線） ２０ 情報端末 ４０−ｎ サイトｎの管理者端末 １００ 情報配信システムのサーバ装置 １１０ 通信装置 １２０ ホストコンピュータ １２２ 記憶部 １２４ 通信部 １２６ 情報記憶媒体 １３０ 処理部 １３２ 情報配信処理部 １３４ 会員情報登録処理部 １３６ コンテンツ情報登録処理部 １５０ データベース １５２ 送受信部 １６０ 情報記憶部 １６２ サイト別会員情報 １６２’サイト別会員情報データベース １６４ コンテンツ情報 １６４’コンテンツ情報データベース １６６ サイト情報 １６６’サイト情報データベース １６８ カテゴリ情報 １６８’ カテゴリ情報データベース ２００−ｎ サイトｎのサーバ装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B075 KK07 KK34 NR02 NR12 PR08 UU24 5K030 HA06 HC01 KA01 KA07

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インターネット上にホームページを有す
   る所定のサイトに関連づけて登録された電子メールアド
   レスに情報を配信する情報配信システムであって、 ユーザーの電子メールアドレスをユーザーの登録サイ
   ト、ユーザーが登録した配信希望情報に関連づけて記憶
   する手段と、 複数のサイトから提供された情報提供用のコンテンツ
   を、提供元サイト及びコンテンツの属するカテゴリに関
   連づけて記憶する手段と、 前記ユーザーの電子メールアドレスに対し関連づけられ
   ている配信希望情報の属するカテゴリを判断し、当該カ
   テゴリに関連づけて記憶されているコンテンツを抽出
   し、抽出したコンテンツを提供するための情報提供用電
   子メールを作成し、作成した情報提供用電子メールを前
   記ユーザーの電子メールアドレスにたいしてネットワー
   クを介して送信する手段とを含むことを特徴とする情報
   配信システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記抽出されたコンテンツに関連づけられている提供元
   サイトと、前記電子メールアドレスに関連づけて登録さ
   れているユーザーの登録サイトが競合関係にあるか否か
   判断し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをは
   ぶいて、情報提供用電子メールを作成することを特徴と
   する情報配信システム。
3. 【請求項３】 請求項２において、 各サイトの属するカテゴリに関する情報を記憶する手段
   と、 前記電子メールアドレスに関連づけて登録されているユ
   ーザーの登録サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情
   報が関連づけられている提供元サイトの属するカテゴリ
   とにもとづいてサイトが競合関係にあるか否かを判断す
   る手段とを含むことを特徴とする情報配信システム。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれかにおいて、 前記コンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記
   憶する手段と、 前記コンテンツに対して関連して記憶されているリンク
   先アドレス情報を付加して情報提供用電子メールを作成
   することを特徴とする情報配信システム。
5. 【請求項５】 請求項４において、 前記コンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけら
   れている場合に、前記電子メールアドレスに関連づけて
   登録されているユーザーの登録サイトに応じて前記リン
   ク先アドレス情報を選択して、選択されたリンク先アド
   レス情報をコンテンツに付加することを特徴とする情報
   配信システム。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５のいずれかにおいて、 所与のサイトからリンクされることにより、ユーザーの
   電子メールアドレスと配信希望情報を含むユーザー情報
   を前記所定のサイトに対して登録するためのユーザー情
   報登録画面をユーザーの端末にネットワークを介して送
   信する手段と、 前記ユーザー情報登録画面から入力されたユーザー情報
   をネットワークを介して受け取り、前記所与のサイトを
   ユーザーの登録サイトとして、受け取ったユーザー情報
   に含まれたユーザーの電子メールアドレスと配信希望情
   報に関連づけて記憶させることを特徴とする情報配信シ
   ステム。
7. 【請求項７】 インターネット上にホームページを有す
   る所定のサイトにアクセスしたユーザーに情報を配信す
   る情報配信システムであって、 複数のサイトから提供された情報提供用のコンテンツ
   を、提供元サイト及びコンテンツの属するカテゴリに関
   連づけて記憶する手段と、 前記所定のサイトからリンクされて、配信希望情報の指
   定と配信要求を受け付ける配信要求受け付け画面をユー
   ザーの端末にネットワークを介して送信する手段と、 前記配信要求受け付け画面から入力された配信希望情報
   の指定と配信要求をネットワークを介して受け取り、受
   け取った配信希望情報の属するカテゴリを判断し、当該
   カテゴリに関連づけて記憶されているコンテンツを抽出
   し、抽出したコンテンツを提供するための情報提供用画
   面を作成し、作成した情報提供用画面を配信要求元のユ
   ーザーの端末に送信する手段とを含むことを特徴とする
   情報配信システム。
8. 【請求項８】 請求項７において、 前記抽出されたコンテンツに関連づけられている提供元
   サイトと、リンク元のサイトが競合関係にあるか否か判
   断し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをはぶ
   いて、情報提供用画面を作成することを特徴とする情報
   配信システム。
9. 【請求項９】 請求項８において、 各サイトの属するカテゴリに関する情報を記憶する手段
   と、 前記リンク元サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情
   報が関連づけられている提供元サイトの属するカテゴリ
   とにもとづいてサイトが競合関係にあるか否かを判断す
   る手段とを含むことを特徴とする情報配信システム。
10. 【請求項１０】 請求項７乃至９のいずれかにおいて、 前記コンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記
    憶する手段と、 前記コンテンツに対して関連して記憶されているリンク
    先アドレス情報を付加して情報提供用画面を作成するこ
    とを特徴とする情報配信システム。
11. 【請求項１１】 請求項１０において、 前記コンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけら
    れている場合に、 前記リンク元のサイトに応じて前記リンク先アドレス情
    報を選択して、選択されたリンク先アドレス情報をコン
    テンツに付加することを特徴とする情報配信システム。
12. 【請求項１２】 請求項１乃至１１のいずれかにおい
    て、 複数のサイトからのコンテンツの提供を受け付け、受け
    付けたコンテンツを提供元のサイトに関連づけて記憶さ
    せることを特徴とする情報配信システム。
13. 【請求項１３】 請求項１乃至１２のいずれかにおい
    て、 コンテンツの属するカテゴリと配信希望情報の属するカ
    テゴリ、またはコンテンツの属するカテゴリと配信希望
    情報の属するカテゴリとサイトの属するカテゴリは同一
    の体系で構成されていることを特徴とする情報配信シス
    テム。
14. 【請求項１４】 請求項１乃至１３のいずれかにおい
    て、 前記カテゴリの親子関係及び従属関係の少なくとも一つ
    を記憶する手段と、 前記カテゴリの親子関係及び従属関係の少なくとも一つ
    を加味して、配信するコンテンツの抽出を行うことを特
    徴とする情報配信システム。
15. 【請求項１５】 インターネット上にホームページを有
    する所定のサイトに関連づけて登録された電子メールア
    ドレスに情報を配信する情報配信方法であって、 ユーザーの電子メールアドレスをユーザーの登録サイ
    ト、ユーザーが登録した配信希望情報に関連づけて記憶
    し、 複数のサイトから提供された情報提供用のコンテンツ
    を、提供元サイト及びコンテンツの属するカテゴリに関
    連づけて記憶し、 前記ユーザーの電子メールアドレスに対し関連づけられ
    ている配信希望情報の属するカテゴリを判断し、当該カ
    テゴリに関連づけて記憶されているコンテンツを抽出
    し、抽出したコンテンツを提供するための情報提供用電
    子メールを作成し、作成した情報提供用電子メールを前
    記ユーザーの電子メールアドレスにたいしてネットワー
    クを介して送信することを特徴とする情報配信方法。
16. 【請求項１６】 請求項１５において、 前記抽出されたコンテンツに関連づけられている提供元
    サイトと、前記電子メールアドレスに関連づけて登録さ
    れているユーザーの登録サイトが競合関係にあるか否か
    判断し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをは
    ぶいて、情報提供用電子メールを作成することを特徴と
    する情報配信方法。
17. 【請求項１７】 請求項１６において、 各サイトの属するカテゴリに関する情報を記憶し、 前記電子メールアドレスに関連づけて登録されているユ
    ーザーの登録サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情
    報が関連づけられている提供元サイトの属するカテゴリ
    とにもとづいてサイトが競合関係にあるか否かを判断す
    ることを特徴とする情報配信方法。
18. 【請求項１８】 請求項１５乃至１７のいずれかにおい
    て、 前記コンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記
    憶し、 前記コンテンツに対して関連して記憶されているリンク
    先アドレス情報を付加して情報提供用電子メールを作成
    することを特徴とする情報配信方法。
19. 【請求項１９】 請求項１８において、 前記コンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけら
    れている場合に、 前記電子メールアドレスに関連づけて登録されているユ
    ーザーの登録サイトに応じて前記リンク先アドレス情報
    を選択して、選択されたリンク先アドレス情報をコンテ
    ンツに付加することを特徴とする情報配信方法。
20. 【請求項２０】 請求項１５乃至１９のいずれかにおい
    て、 所与のサイトからリンクされることにより、ユーザーの
    電子メールアドレスと配信希望情報を含むユーザー情報
    を前記所定のサイトに対して登録するためのユーザー情
    報登録画面をユーザーの端末にネットワークを介して送
    信し、 前記ユーザー情報登録画面から入力されたユーザー情報
    をネットワークを介して受け取り、前記所与のサイトを
    ユーザーの登録サイトとして、受け取ったユーザー情報
    に含まれたユーザーの電子メールアドレスと配信希望情
    報に関連づけて記憶させることを特徴とする情報配信方
    法。
21. 【請求項２１】 インターネット上にホームページを有
    する所定のサイトにアクセスしたユーザーに情報を配信
    する情報配信方法であって、 複数のサイトから提供された情報提供用のコンテンツ
    を、提供元サイト及びコンテンツの属するカテゴリに関
    連づけて記憶し、 前記所定のサイトからリンクされて、配信希望情報の指
    定と配信要求を受け付ける配信要求受け付け画面をユー
    ザーの端末にネットワークを介して送信し、 前記配信要求受け付け画面から入力された配信希望情報
    の指定と配信要求をネットワークを介して受け取り、受
    け取った配信希望情報の属するカテゴリを判断し、当該
    カテゴリに関連づけて記憶されているコンテンツを抽出
    し、抽出したコンテンツを提供するための情報提供用画
    面を作成し、作成した情報提供用画面を配信要求元のユ
    ーザーの端末に送信することを特徴とする情報配信方
    法。
22. 【請求項２２】 請求項２１において、 前記抽出されたコンテンツに関連づけられている提供元
    サイトと、リンク元のサイトが競合関係にあるか否か判
    断し、競合関係にある場合には、当該コンテンツをはぶ
    いて、情報提供用画面を作成することを特徴とする情報
    配信方法。
23. 【請求項２３】 請求項２２において、 各サイトの属するカテゴリに関する情報を記憶し、 前記リンク元サイトの属するカテゴリと、コンテンツ情
    報が関連づけられている提供元サイトの属するカテゴリ
    とにもとづいてサイトが競合関係にあるか否かを判断す
    ることを特徴とする情報配信方法。
24. 【請求項２４】 請求項２１乃至２３のいずれかにおい
    て、 前記コンテンツに関連付けてリンク先アドレス情報を記
    憶し、 前記コンテンツに対して関連して記憶されているリンク
    先アドレス情報を付加して情報提供用画面を作成するこ
    とを特徴とする情報配信方法。
25. 【請求項２５】 請求項２４において、 前記コンテンツに複数のリンク先アドレスが関連づけら
    れている場合に、前記リンク元のサイトに応じて前記リ
    ンク先アドレス情報を選択して、選択されたリンク先ア
    ドレス情報をコンテンツに付加することを特徴とする情
    報配信方法。
26. 【請求項２６】 請求項１５乃至２５のいずれかにおい
    て、 複数のサイトからのコンテンツの投稿を受け付け、受け
    付けたコンテンツを提供元のサイトに関連づけて記憶さ
    せることを特徴とする情報配信方法。
27. 【請求項２７】 請求項１５乃至２６のいずれかにおい
    て、 コンテンツの属するカテゴリと配信希望情報の属するカ
    テゴリ、またはコンテンツの属するカテゴリと配信希望
    情報の属するカテゴリとサイトの属するカテゴリは同一
    の体系で構成されていることを特徴とする情報配信方
    法。
28. 【請求項２８】 請求項１５乃至２７のいずれかにおい
    て、 前記カテゴリの親子関係及び従属関係の少なくとも一つ
    を記憶する手段と、 前記カテゴリの親子関係及び従属関係の少なくとも一つ
    を加味して、配信するコンテンツの抽出を行うことを特
    徴とする情報配信システム。
29. 【請求項２９】 コンピュータが実行可能なプログラム
    であって、 請求項１乃至１４のいずれかに記載の情報配信システム
    をコンピュータに実現させることを特徴とするプログラ
    ム。
30. 【請求項３０】 コンピュータが実行可能なプログラム
    であって、 請求項１５乃至２８のいずれかに記載の情報配信方法を
    コンピュータに実現させることを特徴とするプログラ
    ム。