JP2003060910A - 画像形成装置、画像形成方法、記録媒体およびプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中濃度部分から高濃度部分の複数のディザ間
で安定し、またハイライト部分はより最適な印刷が行え
る画像形成装置を提供する。 【解決手段】 ７０５〜７０８の濃度補正部Ａ、および
７１３〜７１６の濃度補正部Ｂは、入力された８ビット
データを、濃度測定値に応じて、中濃度部分から高濃度
部分は最適な濃度の８ビットデータに変換し、低濃度部
分（ハイライト）部分のみは入力された８ビットデータ
を濃度測定値に拘わらず予め決めた濃度の８ビットデー
タに変換する。７０９〜７１２のディザ処理部Ａと７１
７〜７２０のディザ処理部Ｂは、線数および角度が同一
であり、一画素当たりの出力情報量が異なる。ディザ切
替器７０１〜７０４は、ページ単位や描画されるオブジ
ェクト（グラフィック，テキスト，イメージ等）単位
で、印刷命令で指定されたモードに応じて、ディザ処理
部Ａ，Ｂを切り替える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ等の画像形成部を含む印刷出力装置、
あるいはデータ受信を行う印刷出力装置とデータ送信を
行う画像形成部によって構築されるシステムを含む画像
形成装置、画像形成方法、記録媒体およびプログラムに
関し、特に複数のディザ処理のための濃度補正を実行す
る機能を有する画像形成装置、画像形成方法、記録媒体
およびプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置における複数のディ
ザ処理の濃度補正は、各々のオブジェクトのディザ処理
毎に行っていた。また、線数および角度が同一であり、
一画素当たりの出力情報量が異なるディザ処理でも、同
一の濃度補正を使用することがあった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、レーザ
ービームプリンタなどでは、安定した濃度で印刷するこ
とが難しいため、線数および角度が同一であり、一画素
当たりの出力情報量が異なるディザ処理を、各々出力し
て濃度補正パラメータを求めると、高濃度部分のばらつ
きが大きくなっていた。

【０００４】また、同一の濃度補正パラメータを使用す
ると、高濃度部分に幾何学模様が目立つなどの課題が発
生していた。

【０００５】一方、低濃度部分（ハイライト）部分に関
しては、プリンタエンジンの性能により孤立した１ピク
セル以下のドット（例えば、ここでは１／２ピクセルと
する）が出ないことがある。

【０００６】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
で、その目的は、中濃度部分から高濃度部分の複数のデ
ィザ間で安定し、またハイライト部分はより最適な印刷
が行える画像形成装置、画像形成方法、記録媒体および
プログラムを提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、外部装置から入力された印刷情
報に従って画像情報を生成する画像生成手段と、前記画
像生成手段によって生成された画像情報に従って被記録
材に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段
で形成された画像情報の濃度特性を測定する濃度測定手
段と、前記濃度測定手段で測定された濃度測定値に応じ
て画像情報の中濃度部分から高濃度部分は同一濃度補正
目標とし、画像情報の低濃度部分のみ濃度補正目標を予
め設定した所定の濃度補正目標値に変更して、画像情報
の濃度補正を行う濃度補正手段と、前記濃度補正手段で
濃度補正された画像情報を入力してディザ処理を行う
が、線数および角度が同一であり、一画素当たりの出力
情報量が異なる複数のディザ処理手段と、制御信号に応
じて前記複数のディザ処理手段を切り替えるディザ切り
替え手段とを有することを特徴とする。

【０００８】ここで、前記所定の濃度補正目標値は、画
像情報の低濃度部分が確実に印刷出力される程度の濃度
目標値に設定されることを特徴とすることができる。

【０００９】また、前記複数のディザ処理手段は、一画
素当たりの出力情報量が１ビットの第１のディザ処理手
段と、一画素当たりの出力情報量が複数ビットの第２の
ディザ処理手段とを含むことを特徴とすることができ
る。

【００１０】また、前記複数ビットが４ビットであるこ
とを特徴とすることができる。

【００１１】また、前記ディザ切り替え手段は、前記制
御信号に応じてページ単位や描画されるオブジェクト単
位で前記複数のディザ処理手段を切り替えることを特徴
とすることができる。

【００１２】また、前記制御信号は、使用者が操作でき
る操作手段から発生されることを特徴とすることができ
る。

【００１３】また、前記画像形成装置は、プリンタ、複
写機、ファクシミリ等の画像形成部を含む印刷出力装
置、あるいはデータ受信を行う印刷出力装置とデータ送
信を行う画像形成部によって構築されるシステムを含む
ことを特徴とすることができる。

【００１４】上記目的を達成するため、請求項８の発明
は、外部装置から入力された印刷情報に従って画像情報
を生成し、生成された画像情報に従って被記録材に画像
を形成する画像形成装置の画像形成方法において、前記
被記録材に形成された画像情報の濃度特性を測定する濃
度測定ステップと、前記濃度測定ステップで得られた濃
度測定値に応じて画像情報の中濃度部分から高濃度部分
は同一濃度補正目標とし、画像情報の低濃度部分のみ濃
度補正目標を予め設定した所定の濃度補正目標値に変更
して、画像情報の濃度補正を行う濃度補正ステップと、
前記濃度補正ステップで濃度補正された画像情報を入力
してディザ処理を行うが、線数および角度が同一であ
り、一画素当たりの出力情報量が異なる複数のディザ処
理ステップと、制御信号に応じて前記複数のディザ処理
ステップを切り替えるディザ切り替えステップとを有す
ることを特徴とする。

【００１５】上記目的を達成するため、請求項１１の発
明は、外部装置から入力された印刷情報に従って画像情
報を生成し、生成された画像情報に従って被記録材に画
像を形成する画像形成装置をコンピュータにより制御す
るためのプログラムを記録した記録媒体であって、該プ
ログラムはコンピュータに対し、前記被記録材に形成さ
れた画像情報の濃度特性を測定させ、測定された濃度測
定値に応じて画像情報の中濃度部分から高濃度部分は同
一濃度補正目標とし、画像情報の低濃度部分のみ濃度補
正目標を予め設定した所定の濃度補正目標値に変更し
て、画像情報の濃度補正を行わせ、濃度補正された画像
情報に対し、線数および角度が同一であり、一画素当た
りの出力情報量が異なる複数のディザ処理手段を切り替
えてディザ処理を行わせることを特徴とする。

【００１６】上記目的を達成するため、請求項１４の発
明は、外部装置から入力された印刷情報に従って画像情
報を生成し、生成された画像情報に従って被記録材に画
像を形成する画像形成装置をコンピュータにより制御す
るためのプログラムであって、前記被記録材に形成され
た画像情報の濃度特性を測定する濃度測定ステップと、
前記濃度測定ステップで得られた濃度測定値に応じて画
像情報の中濃度部分から高濃度部分は同一濃度補正目標
とし、画像情報の低濃度部分のみ濃度補正目標を予め設
定した所定の濃度補正目標値に変更して、画像情報の濃
度補正を行う濃度補正ステップと、前記濃度補正ステッ
プで濃度補正された画像情報を入力してディザ処理を行
うが、線数および角度が同一であり、一画素当たりの出
力情報量が異なる複数のディザ処理ステップと、制御信
号に応じて前記複数のディザ処理ステップを切り替える
ディザ切り替えステップとを有することを特徴とする。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
実施の形態を詳細に説明する。

【００１８】図１は、本発明の一実施形態におけるカラ
ーレーザービームプリンタの概要を示す。本図中の、２
００はカラーレーザービームプリンタ、１００はホスト
コンピュータ、３００はビデオコントローラ、４００は
プリンタエンジン、および、６００はビデオコントロー
ラ３００とプリンタエンジン４００とを接続するビデオ
インターフェースである。そして、５００はホストコン
ピュータ１００とビデオコントローラ３００を接続する
ホストインターフェースである。

【００１９】次に、図１を参照して、カラーレーザービ
ームプリンタの典型的な印刷動作を説明する。まず、ホ
ストコンピュータ１００は、ユーザーの指示によって印
刷を開始するための印刷命令をカラーレーザービームプ
リンタ２００に送信する。具体的には、ホストコンピュ
ータ１００上のアプリケーションソフトウェアが、画面
描画命令に準拠した命令体系を持つ印刷命令を生成し、
その印刷命令をホストコンピュータ１００上のプリンタ
ドライバに渡す。プリンタドライバは渡された印刷命令
から、プリンタ２００が解釈可能なプリンタ言語体系に
基づく印刷命令を生成する。このようにして生成された
印刷命令は、ホストコンピュータ１００のプリンタドラ
イバからホストインターフェース５００を介してカラー
レーザービームプリンタ２００のビデオコントローラ３
００に送られる。

【００２０】ホストインターフェース５００は、物理的
にはセントロニクスインターフェースや、ＲＳ−２３２
Ｃインターフェースや、イーサネット（登録商標）イン
ターフェースなどのインターフェースと、物理的なケー
ブルあるいは赤外線を含む無線電波とから構成されてお
り、かつ、論理的にはプロトコルと呼ばれるあらかじめ
決められた通信手順で成り立っている。

【００２１】ビデオコントローラ３００は送られてきた
印刷命令を解釈してラスター画像を作成する。作成され
たラスター画像は、ビデオインターフェース６００を使
ってビデオコントローラ３００からプリンタエンジン４
００に送られる。プリンタエンジン４００は６００ＤＰ
Ｉ（ドット／インチ）の解像度で各画素８ビットのデー
タを受け取り、送られてきたラスター画像をカラートナ
ーを使って用紙上に印刷する。

【００２２】次に、ビデオコントローラ３００とプリン
タエンジン４００を接続するビデオインターフェース６
００の信号を図２を参照して説明する。図２には主なビ
デオインターフェース信号が記述されている。

【００２３】／ＲＤＹ信号は、ビデオコントローラ３０
０に対してプリンタエンジン４００から送出される信号
であり、プリンタエンジン４００が後述する／ＰＲＮＴ
信号を受ければいつでもプリント動作を開始できる状
態、またはプリント動作を継続できる状態にあることを
示す信号である。／ＰＲＮＴ信号は、プリンタエンジン
４００に対してビデオコントローラ３００から送出され
る信号であり、プリント動作の開始、またはプリント動
作の継続を指示する信号である。

【００２４】／ＴＯＰ信号は、副走査（垂直走査）方向
の同期信号であり、ビデオコントローラ３００に対して
プリンタエンジン４００から送出される。／ＬＳＹＮＣ
信号は、主走査（水平走査）方向の同期信号であり、ビ
デオコントローラ３００に対してプリンタエンジン４０
０から送出される。

【００２５】／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０信号は、プリンタ
エンジン４００に対してビデオコントローラ３００から
送出される画像信号であり、プリンタエンジン４００が
印刷すべき画像濃度情報を示す。／ＶＤＯ７が最上位、
／ＶＤＯ０が最下位である８ビットで表わされる。プリ
ンタエンジン４００は／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０の信号が
００Ｈで現像中のカラートナーの最大濃度で印刷し、Ｆ
ＦＨでは印刷しない。

【００２６】／ＶＣＬＫ信号は画像信号／ＶＤＯ７〜／
ＶＤＯ０の転送クロック信号であり、プリンタエンジン
４００に対してビデオコントローラ３００から送出され
る。ビデオコントローラ３００は／ＶＣＬＫ信号の立ち
上がりエッジに同期して、／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０信号
を送出する。

【００２７】図３は、本発明の一実施形態における上記
ビデオコントローラ３００のハードウェア構成例を示
す。同図において、３０１はプリンタコントローラ２０
０の全体の制御を行い、さらにホストインターフェース
３０４やビデオインターフェース３０５を介してプリン
タとしての機能を制御するＣＰＵ（中央演算制御装置）
である。３０２はＣＰＵ３０１の制御プログラムやフォ
ントデータ等を格納しているＲＯＭ（リードオンリメモ
リ）である。３０３はＣＰＵ３０１のワークエリア等と
して使用されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）であ
る。３０４はホストインターフェースであって、ホスト
コンピュータ１００と接続してホストコンピュータ１０
０からプリンタ２００に一方通信または双方向通信を行
い、プリンタ固有の言語で記述された印刷命令を受信し
たり、プリンタの状態を送信する。

【００２８】３０７は画像メモリで、印刷のためのマゼ
ンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラック
（Ｋ）の各色のトナーに対応してそれぞれ８ビットの６
００ＤＰＩの１ページ分のラスターイメージデータを格
納する。３０５はビデオインターフェースで、プリンタ
エンジン４００とのインターフェース回路である。３０
８は操作パネルで、ユーザはこれを操作することにより
プリンタ２００に対する各種設定を直接行うことができ
る。

【００２９】３０９はバスであって、ＣＰＵ３０１とＲ
ＯＭ３０２やＲＡＭ３０３などの記憶装置と、ホストイ
ンターフェース３０４やビデオインターフェース３０５
などの入出力装置との間のデータのやり取りに使用され
る。

【００３０】上記の構成において、ホストインターフェ
ース３０４から入力されたプリンタ固有の言語で記述さ
れた印刷命令は、ビデオコントローラ３００内で解釈さ
れて、所定の描画アルゴリズムによりラスターイメージ
データが画像メモリ３０７に作成される。このとき、マ
ゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、ブラッ
ク（Ｋ）は、一画素８ビットで６００ＤＰＩのラスター
イメージデータに展開される。展開されたラスターイメ
ージデータは、ビデオインターフェース３０５を介して
プリンタエンジン４００に送られる。

【００３１】図４は、本発明の一実施形態における上記
カラーレーザービームプリンタ２００のプリンタエンジ
ン４００の構成例を示す縦断面図である。ここでは、像
担持体上に帯電、露光、現像によって形成された画像
（トナー画像）を記録紙上に転写する行程を複数回繰り
返すことによって、記録紙上に複数色が重ねられた画像
を形成し、カラー画像を得る方式のカラーレーザービー
ムプリンタについて説明する。

【００３２】図４に示するように、装置中には感光ドラ
ム４０１、コロナ帯電器４０２、ローラー帯電器４０３
が備えられ、更に感光ドラム４０１の右辺には、複数個
の現像器４０４ａ，４０４ｂ，４０４ｃ，４０４ｄを回
転可能の支持体で支持して、この支持体回転軸４０７を
中心とする同一円筒上に各現像器４０４ａ，４０４ｂ，
４０４ｃ，４０４ｄの現像開口面を設定する。また、現
像器４０４ａ，４０４ｂ，４０４ｃ，４０４ｄ内にはイ
エロートナー，マゼンタトナー，シアントナー，ブラッ
クトナーがそれぞれ収納されており、更に塗布ローラー
４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄがあり、現像
ローラー４０６ａ，４０６ｂ，４０６ｃ，４０６ｄの回
転に伴い、トナーの塗布ローラー４０５ａ，４０５ｂ，
４０５ｃ，４０５ｄで現像ローラー４０６ａ，４０６
ｂ，４０６ｃ，４０６ｄ上にトナーを塗布する。また、
支持体回転軸４０７に取り付けられた現像器４０４ａ，
４０４ｂ，４０４ｃ，４０４ｄは、それら現像用開口面
が常に感光ドラム面に対向するよう駆動される。

【００３３】また、感光ドラム４０１の左辺には、転写
紙を保持し、かつ、感光ドラム４０１上の像を転写紙上
に転移させる機能を有する転写ローラー４０８が配置さ
れている。これら感光ドラム４０１、現像器の支持体回
転軸４０７、転写ローラー４０８はそれぞれ駆動手段
（図示しない）によって図４で示す矢印方向に駆動され
る。

【００３４】装置本体の上方には、露光装置を構成する
レーザーダイオード４０９、高速モーター４１０によっ
て回転駆動される回転多面鏡４１１、レンズ４１２、及
び折り返しミラー４１３からなる光学ユニット４１４が
配置される。

【００３５】上記のレーザーダイオード４０９に例えば
イエローの印刷画像に従った信号が入力されると、レー
ザーダイオード４０９からその信号に対応したレーザビ
ームが出射され、このレーザビームは光路４１５を通っ
て感光ドラム４０１上に照射され、潜像を形成する。さ
らに、感光ドラム４０１が矢印方向に進むと現像器４０
４ａ，４０４ｂ，４０４ｃ，４０４ｄのうちのイエロー
の現像器によって可視化される。

【００３６】感光ドラム４０１の画像と同期して転写カ
セット４１６内からピックアップローラー４１７によっ
て転写紙が転写ローラー４０８へ給紙される。

【００３７】転写ローラー４０８へ転写紙が供給される
と、転写ローラー４０８のグリッパー４１８によって転
写紙が保持され、感光ドラム４０１上のトナー像は、電
源（図示しない）による感光ドラム４０１と転写ローラ
ー４０８間の電圧によって、転写紙上に転写される。同
時に、転写紙への電荷注入（図示しない）により、転写
紙は転写ローラー４０８へ吸着される。必要に応じて
は、転写ローラー４０８と吸着ローラー４１９間に電圧
を印加して、あらかじめ転写紙を吸着してもよい。

【００３８】以上の行程をマゼンタ色、シアン色、ブラ
ック色に対しても同様に行うことによって転写紙上には
複数色のトナー像が形成される。

【００３９】この複数色のトナー像が形成された転写紙
は、分離爪４２０によって転写ローラー４０８から剥が
され、更に転写紙上のカラートナー像は、加熱・加圧を
行う定着装置４２１によって溶融固着されてカラー画像
が得られ、最後に転写紙は機外のトレイ４２４上に排出
される。

【００４０】感光ドラム４０１上の転写残トナーはクリ
ーニング装置４２２によって清掃される。また、転写ロ
ーラー４０８上のトナーも必要に応じて転写ローラーク
リーニング装置４２３によって清掃される。

【００４１】図５は本発明の一実施形態の上記レーザー
ビームプリンタ２００において、電気信号を基に感光ド
ラム４０１上に静電画像を形成する方法を説明するため
の図である。同図において、４５３は８ビットの画像デ
ータ信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０をパルス幅に変換する
パルス幅変調部、４５０は半導体レーザーを駆動するた
めのレーザードライバー、４０９は電気信号を光パルス
（レーザービーム）に変換するための半導体レーザーで
ある。また、４１１は半導体レーザー４０９から出射し
たレーザービームを感光ドラム４０１上に走査するため
の回転多面鏡（ポリゴンミラー）、４１２はレーザービ
ームを感光ドラム４０１上にフォーカス（合焦）させる
ためのｆ−θレンズ、４５１は主走査ラインの走査開始
を検出するためのビームディテクタである。４５２は主
走査ライン方向を示し、４０１は静電画像を形成する感
光ドラムである。

【００４２】上記の構成において、ビデオインターフェ
ース３０５を介してプリンタエンジン４００に送られて
きた画像データ信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０は、パルス
幅変調部４５３によって、画像データ信号／ＶＤＯ７〜
／ＶＤＯ０の値に対応したパルスに変換される。このパ
ルス信号に従って、半導体レーザー４０９がレーザード
ライバ４５０により駆動される。

【００４３】半導体レーザー４０９から発光したレーザ
ービームは、回転多面鏡４１１で反射し、回転多面鏡４
１１と感光ドラム４０１との間に配置されたｆ−θレン
ズ４１２を経て感光ドラム４０１上に導かれ、感光ドラ
ム４０１上に結像し、かつ回転多面鏡４１１により主走
査方向に走査されて、主走査ライン４５２上に潜像を形
成する。

【００４４】また、レーザービームの主走査ラインの走
査開始をビームディテクタ４５１で検出し、プリンタエ
ンジン４００はこの検出信号から主走査方向の画像書き
出しタイミングを決定するための同期信号として／ＬＳ
ＹＮＣ信号を生成し、生成した／ＬＳＹＮＣ信号をビデ
オコントローラ３００のビデオインターフェース３０５
に供給する。ビデオコントローラ３００はビデオインタ
ーフェース３０５上の／ＬＳＹＮＣ信号に対して所定の
タイミングで画像データ信号／ＶＤＯ７〜／ＶＤＯ０を
プリンタエンジン４００に送出することにより、正しく
印刷することができる。

【００４５】図６は図３のビデオコントローラ３００の
解像度変換部３０６内において、本発明を適用した複数
のディザ処理を実行するディザ処理部７００の構成例を
示す。図６において、７０１，７０２，７０３，７０４
はシアン，マゼンタ，イエロー，ブラックのディザ切替
器である。７０５，７０６，７０７，７０８はシアン，
マゼンタ，イエロー，ブラックの濃度補正Ａである。７
０９，７１０，７１１，７１２はシアン，マゼンタ，イ
エロー，ブラックのディザ処理Ａである。７１３，７１
４，７１５，７１６はシアン，マゼンタ，イエロー，ブ
ラックの濃度補正Ｂである。７１７，７１８，７１９，
７２０はシアン，マゼンタ，イエロー，ブラックのディ
ザ処理Ｂである。なお、このディザ処理部７００には、
印刷画像データ（図示しない）の座標も入力される。

【００４６】ディザ切替器７０１〜７０４は、ページ単
位や描画されるオブジェクト（グラフィック，テキス
ト，イメージ等）単位で、印刷命令で指定されたモード
に応じて、ディザ処理Ａ，Ｂを切り替える。７０５〜７
０８の濃度補正部Ａ、７１３〜７１６の濃度補正部Ｂ
は、入力された８ビットデータを、濃度測定手段（図示
しない）が測定した濃度測定値に応じて、中濃度部分か
ら高濃度部分は最適な濃度の８ビットデータに変換し、
低濃度部分（ハイライト）部分のみは入力された８ビッ
トデータを濃度測定値に拘わらず予め決めた濃度の８ビ
ットデータに変換する。

【００４７】７０９〜７１２のディザ処理部Ａは、例え
ば１ｂｉｔ（ビット）ディザ処理のときは、入力８ｂｉ
ｔデータで出力として０と２５５の２値、すなわち１ｂ
ｉｔ情報を出力する。

【００４８】図７は、１ｂｉｔディザ処理のパラメータ
の一例である。各々数字は１０進歩で０−２５４までの
閾値を表している。このディザ処理において、画像デー
タの２次元座標とディザ処理パラメータの繰り返される
２次元座標の一致した座標における閾値と入力画素値を
比較して、入力画素値が閾値よりも大きければ２５５が
出力され、入力画素値が閾値と等しいか小さければ０が
出力される。

【００４９】一方、図８は、例えば７１７〜７２０のデ
ィザ処理部Ｂが実行する４ｂｉｔディザ処理のパラメー
タの一例である。４×４のサイズの数字の並びは閾値を
表し、入力画素値がその閾値値よりも大きければ上から
順に０，１７，３４，５１，６８，８５，１０２，１１
９，１３６，１５３，１７０，１８７，２０４，２２
１，２３８，２５５の１６種類の値が出力される。

【００５０】ここで、下記の図７と図８を比べると、両
図１、２のパラメータともディザ処理の線数と角度がほ
ぼ同一であり、この例では１７箇所のパターンが一致す
る。また、この１７点の濃度補正位置は一致するように
ディザ処理パラメータが作成されている。このことによ
り、濃度補正のために使用する濃度測定画像パターン
を、例えば４ｂｉｔディザ処理で代表して出力すること
ができる。そして、その１７点以外はパターンが違うが
ほぼ同じ濃度特性を有すると考えられる。よって、すべ
ての濃度補正のために使用する濃度測定画像パターンを
４ｂｉｔディザ処理で代表して行うことができる。

【００５１】しかし、低濃度部分（ハイライト）部分に
関しては、プリンタエンジンの性能により孤立した１ピ
クセル以下のドット（例えば、ここでは１／２ピクセル
とする）が出ないことがある。

【００５２】また、１ｂｉｔディザでは、階調数を上げ
るために、同じ線数ならば４ｂｉｔよりも大きな面積で
サブマトリクスを形成しなければならない。このため、
サブマトリクスを使用したことにより生じる幾何学模様
状のパターンが目立つことがあり、意図的にパターンを
変更した方が画質がきれいに見える場合がある。

【００５３】これらのことを考慮して、本実施形態で
は、線数および角度が同一であり一画素当りの出力情報
量が異なるディザ処理において、その前段の７０５〜７
０８の濃度補正部Ａ、７１３〜７１６の濃度補正部Ｂに
より、入力画素の中濃度部分から高濃度部分は同一濃度
補正を目標とする濃度補正を実行し、入力画素の低濃度
部分（ハイライト）のみ濃度補正目標値を予め設定した
補正値に変更する濃度補正を実行する。

【００５４】このように、本発明では、入力画素の濃度
値に応じて、１ｂｉｔ、４ｂｉｔのディザ処理での濃度
補正のパラメータを変更するようにしたので、中濃度部
分から高濃度部分の複数のディザ間で安定し、またハイ
ライト部分はより最適な印刷が行える。

【００５５】（他の実施の形態）なお、本発明は、複数
の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェー
ス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステ
ムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複
写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。

【００５６】また、本発明の目的は、前述した実施の形
態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを
記録した記録媒体（記憶媒体）を、システムあるいは装
置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ
（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し、実行することによっても、達
成されることは言うまでもない。

【００５７】この場合、記録媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコードを記録した記録媒
体は本発明を構成することになる。

【００５８】そのプログラムコードを記録し、またテー
ブル等の変数データを記録する記録媒体としては、例え
ばフロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）、ハードデ
ィスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、
ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード（ＩＣ
メモリカード）、ＲＯＭなどを用いることができる。

【００５９】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述の実施の形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づいて、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オ
ペレーティングシステム）などが実際の処理の一部また
は全部を行ない、その処理によって前述した実施の形態
の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
線数および角度が同一であり一画素当たりの出力情報量
が異なるディザ処理において、中濃度部分から高濃度部
分のみ同一濃度補正目標とし、低濃度部分のみ濃度補正
目標を変更するようにしたので、中濃度部分から高濃度
部分の複数のディザ間で安定し、またハイライト部分は
より最適な印刷が行えるようになるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態におけるカラーレーザービ
ームプリンタの概略構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の一実施形態におけるカラーレーザービ
ームプリンタのビデオコントローラとプリンタエンジン
間で送受される信号の種類を示す模式図である。

【図３】本発明の一実施形態におけるカラーレーザービ
ームプリンタのビデオコントローラの構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】本発明の一実施形態におけるカラーレーザービ
ームプリンタのプリンタエンジンの内部構成を示す縦断
面図である。

【図５】本発明の一実施形態におけるカラーレーザービ
ームプリンタの光学走査系の構成を示す模式図である。

【図６】本発明の第１実施形態における濃度補正および
ディザ処理の処理系の構成例を示すブロック図である。

【図７】１ｂｉｔディザ処理のパラメータの一例を示す
図である。

【図８】本発明の第１実施形態で用いる４ｂｉｔディザ
処理のパラメータの一例を示す図である。

【符号の説明】

１００ ホストコンピュータ ２００ カラーレーザービームプリンタ ３００ ビデオコントローラ ３０１ ＣＰＵ ３０２ ＲＯＭ ３０３ ＲＡＭ ３０４ ホストインターフェース ３０５ ビデオインターフェイス ３０６ 解像度変換部 ３０７ 画像メモリ ３０８ 操作パネル ３０９ バス ４００ プリンタエンジン ４０１ 感光ドラム ４０７ 現像器回転保持体 ４０８ 転写ローラー ４０９ 半導体レーザー ４１１ 回転多面鏡 ４１２ ｆ−θレンズ ４５０ レーザードライバー ４５１ ビームディテクタ ４５２ 主走査ライン ４５３ パルス幅変調部 ５００ ホストインターフェース ６００ ビデオインターフェース ７００ ディザ処理部 ７０１，７０２，７０３，７０４ ディザ切替器 ７０５，７０６，７０７，７０８ 濃度補正Ａ ７０９，７１０，７１１，７１２ ディザ処理Ａ ７１３，７１４，７１５，７１６ 濃度補正Ｂ ７１７，７１８，７１９，７２０ ディザ処理Ｂ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｔ 5/00 ２００ Ｈ０４Ｎ 1/40 １０１Ｅ Ｈ０４Ｎ 1/407 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ａ Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AA27 AB13 AC07 BB01 BB06 BB22 BB25 BB27 BB36 BC07 EA04 EA06 EA16 GA02 2H027 DA09 DA32 DB01 DE02 DE07 EA02 EA20 EB04 EC04 EC06 EC07 EC20 ED06 EE01 EE07 EE10 EF09 FA30 FA35 ZA07 5B057 AA11 CA01 CA02 CA08 CA12 CA16 CB01 CB02 CB07 CB12 CB16 CC01 CE11 CE13 CH07 CH08 5C077 LL04 LL19 MP01 MP08 NN09 PP15 PP45 PQ08 PQ12 PQ20 PQ23 SS02 TT02

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置から入力された印刷情報に従っ
   て画像情報を生成する画像生成手段と、 前記画像生成手段によって生成された画像情報に従って
   被記録材に画像を形成する画像形成手段と、 前記画像形成手段で形成された画像情報の濃度特性を測
   定する濃度測定手段と、 前記濃度測定手段で測定された濃度測定値に応じて画像
   情報の中濃度部分から高濃度部分は同一濃度補正目標と
   し、画像情報の低濃度部分のみ濃度補正目標を予め設定
   した所定の濃度補正目標値に変更して、画像情報の濃度
   補正を行う濃度補正手段と、 前記濃度補正手段で濃度補正された画像情報を入力して
   ディザ処理を行うが、線数および角度が同一であり、一
   画素当たりの出力情報量が異なる複数のディザ処理手段
   と、 制御信号に応じて前記複数のディザ処理手段を切り替え
   るディザ切り替え手段とを有することを特徴とする画像
   形成装置。
2. 【請求項２】 前記所定の濃度補正目標値は、画像情報
   の低濃度部分が確実に印刷出力される程度の濃度目標値
   に設定されることを特徴とする請求項１に記載の画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 前記複数のディザ処理手段は、一画素当
   たりの出力情報量が１ビットの第１のディザ処理手段
   と、一画素当たりの出力情報量が複数ビットの第２のデ
   ィザ処理手段とを含むことを特徴とする請求項１または
   ２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記複数ビットが４ビットであることを
   特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記ディザ切り替え手段は、前記制御信
   号に応じてページ単位や描画されるオブジェクト単位で
   前記複数のディザ処理手段を切り替えることを特徴とす
   る請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記制御信号は、使用者が操作できる操
   作手段から発生されることを特徴とする請求項１ないし
   ５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記画像形成装置は、プリンタ、複写
   機、ファクシミリ等の画像形成部を含む印刷出力装置、
   あるいはデータ受信を行う印刷出力装置とデータ送信を
   行う画像形成部によって構築されるシステムを含むこと
   を特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像
   形成装置。
8. 【請求項８】 外部装置から入力された印刷情報に従っ
   て画像情報を生成し、生成された画像情報に従って被記
   録材に画像を形成する画像形成装置の画像形成方法にお
   いて、 前記被記録材に形成された画像情報の濃度特性を測定す
   る濃度測定ステップと、 前記濃度測定ステップで得られた濃度測定値に応じて画
   像情報の中濃度部分から高濃度部分は同一濃度補正目標
   とし、画像情報の低濃度部分のみ濃度補正目標を予め設
   定した所定の濃度補正目標値に変更して、画像情報の濃
   度補正を行う濃度補正ステップと、 前記濃度補正ステップで濃度補正された画像情報を入力
   してディザ処理を行うが、線数および角度が同一であ
   り、一画素当たりの出力情報量が異なる複数のディザ処
   理ステップと、 制御信号に応じて前記複数のディザ処理ステップを切り
   替えるディザ切り替えステップとを有することを特徴と
   する画像形成方法。
9. 【請求項９】 前記所定の濃度補正目標値は、画像情報
   の低濃度部分が確実に印刷出力される程度の濃度目標値
   に設定されることを特徴とする請求項８に記載の画像形
   成方法。
10. 【請求項１０】 前記複数のディザ処理ステップは、一
    画素当たりの出力情報量が１ビットの第１のディザ処理
    ステップと、一画素当たりの出力情報量が４ビットの第
    ２のディザ処理ステップとを含むことを特徴とする請求
    項８または９に記載の画像形成方法。
11. 【請求項１１】 外部装置から入力された印刷情報に従
    って画像情報を生成し、生成された画像情報に従って被
    記録材に画像を形成する画像形成装置をコンピュータに
    より制御するためのプログラムを記録した記録媒体であ
    って、該プログラムはコンピュータに対し、 前記被記録材に形成された画像情報の濃度特性を測定さ
    せ、 測定された濃度測定値に応じて画像情報の中濃度部分か
    ら高濃度部分は同一濃度補正目標とし、画像情報の低濃
    度部分のみ濃度補正目標を予め設定した所定の濃度補正
    目標値に変更して、画像情報の濃度補正を行わせ、 濃度補正された画像情報に対し、線数および角度が同一
    であり、一画素当たりの出力情報量が異なる複数のディ
    ザ処理手段を切り替えてディザ処理を行わせことを特徴
    とするプログラムを記録した記録媒体。
12. 【請求項１２】 前記所定の濃度補正目標値は、画像情
    報の低濃度部分が確実に印刷出力される程度の濃度目標
    値に設定されることを特徴とする請求項１１に記載のプ
    ログラムを記録した記録媒体。
13. 【請求項１３】 前記複数のディザ処理手段は、一画素
    当たりの出力情報量が１ビットの第１のディザ処理手段
    と、一画素当たりの出力情報量が４ビットの第２のディ
    ザ処理手段とを含むことを特徴とする請求項１１または
    １２に記載のプログラムを記録した記録媒体。
14. 【請求項１４】 外部装置から入力された印刷情報に従
    って画像情報を生成し、生成された画像情報に従って被
    記録材に画像を形成する画像形成装置をコンピュータに
    より制御するためのプログラムであって、 前記被記録材に形成された画像情報の濃度特性を測定す
    る濃度測定ステップと、 前記濃度測定ステップで得られた濃度測定値に応じて画
    像情報の中濃度部分から高濃度部分は同一濃度補正目標
    とし、画像情報の低濃度部分のみ濃度補正目標を予め設
    定した所定の濃度補正目標値に変更して、画像情報の濃
    度補正を行う濃度補正ステップと、 前記濃度補正ステップで濃度補正された画像情報を入力
    してディザ処理を行うが、線数および角度が同一であ
    り、一画素当たりの出力情報量が異なる複数のディザ処
    理ステップと、 制御信号に応じて前記複数のディザ処理ステップを切り
    替えるディザ切り替えステップとを有することを特徴と
    するプログラム。
15. 【請求項１５】 前記所定の濃度補正目標値は、画像情
    報の低濃度部分が確実に印刷出力される程度の濃度目標
    値に設定されることを特徴とする請求項１４に記載のプ
    ログラム。
16. 【請求項１６】 前記複数のディザ処理ステップは、一
    画素当たりの出力情報量が１ビットの第１のディザ処理
    ステップと、一画素当たりの出力情報量が４ビットの第
    ２のディザ処理ステップとを含むことを特徴とする請求
    項１４または１５に記載のプログラム。