JP2003053999A

JP2003053999A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003053999A
Application number: JP2001251634A
Authority: JP
Inventors: Yoshio Nakagawa; 義雄中川
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2001-08-22
Filing date: 2001-08-22
Publication date: 2003-02-26

Abstract

(57)【要約】【課題】キャリッジ１０にインクカートリッジ１６を
簡単且つ正確にセットできるようにする。【解決手段】キャリッジ１０における背面板３１と左
右両側板３２、３２と底支持部３３、３３とで形成され
たヘッド収納部に、該ヘッド収納部の開放方向と略等し
い開放部を有するインクカートリッジ収納部を備えた記
録ヘッドユニット１５を下向きに装着固定し、インクカ
ートリッジ１６を嵌め入れる。キャリッジ１０に横設し
た枢支軸６３に、上下長手の装着孔６４を介して押えレ
バー１７の基端部を上下回動可能に装着し、捩じりばね
６５にて上向き付勢する。押えレバー１７の押えブロッ
ク６６でインクカートリッジ１６を下向きに押圧する
と、基端側の係止面６８が、キャリッジ１０の上端のロ
ック部６９ａに係止して、外れ不能となる。操作部７０
を下向きに押すと、ロック部６９ａから係止面６８が外
れロック解除できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、ファク
シミリ装置や複写機等のインクジェット式の画像形成装
置に係り、より詳しくは、キャリッジに対してインクカ
ートリッジを簡単且つ強固に装着できる画像形成装置の
構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、プリンタ装置、ファクシミリ
装置、複写機等の画像形成装置として、インクジェット
式の画像形成装置のように、インクジェットヘッドのノ
ズルからインク滴を吐出させて用紙に画像を形成するも
のがあり、この種の装置では、被記録媒体の搬送方向と
交差する方向に往復移動可能なキャリッジに、記録ヘッ
ドを直接取付けたチップタイプのものと、記録ヘッドユ
ニットをキャリッジに対して着脱可能に装着し、さら
に、その上にインクカートリッジ（インクタンク）を着
脱可能に装着したものとがある。いずれのタイプでも、
インクの消費に伴いインクカートリッジを交換する作業
はユーザーが行うため、インクカートリッジの脱着作業
及び固定操作を簡便にできるように構成することが望ま
しい。

【０００３】その方策として、例えば、特開平１１−１
９２７１９号公報では、キャリッジには、背面板と左右
両側板と前記背面板と並行な前面板とにより囲まれて上
方のみ開放状のインクカートリッジ収納室が設けられて
おり、このキャリッジにおける背面板の上端部には、前
記インクカートリッジ収納室に嵌め入れたインクカート
リッジの上方を下向きに押えるためのレバー状の着脱用
カバーが、その基端側で上下回動可能に枢着されてお
り、この着脱用カバーの下面にはインクカートリッジの
底面を支持できるリフタを備え、さらにこの着脱用カバ
ーの自由端側には、断面略Ｖ字状の係止突片が一体的に
設けられている。他方、前記収納室を構成する前板の内
面側には、前記係止突片がそれ自体の弾性変形に抗して
係止できる係止凹部が形成されたものが開示されてい
る。従って、着脱用カバーによる下向き押圧力と逆方向
（上向き）の反力が係止凹部に作用している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記先
行技術では、着脱用カバーの回動支点に近い基端側に下
向きにインクカートリッジを押圧する押圧部を有し、着
脱用カバーの自由端側に係止突片が設けられていたた
め、梃の原理により、インクカートリッジへの押圧力を
大きくした状態で、ユーザーによる着脱用カバーの操作
力を軽くすることができるという利点はあるものの、前
記係止突片の弾性の大小は合成樹脂製の着脱用カバーの
材質如何に係り、合成樹脂製の弾性係数は一般に温度の
上昇により低下傾向にあるので、熱変形を受け易く、キ
ャリッジ側の係止凹部から外れ易い、もしくは、ガタツ
キ易く、位置ずれもし易いという問題があったため、着
脱用カバーや該着脱用カバーからの反力を受けるキャリ
ッジの前板側の剛性を高くした頑丈なものに構成する必
要があった。

【０００５】さらに、前記先行技術では、キャリッジに
形成されたインクカートリッジ収納室は４側方が部材
（板）で囲まれた上向き開放状に形成されていたため、
インクカートリッジの脱着作業が簡単でないという問題
もあった。これを解消するには、前記収納室に嵌まった
インクカートリッジは前記着脱用カバーの下面に設けた
リフタにより支持する構成を採用すると、着脱用カバー
が大型化するという問題もあった。

【０００６】本発明は、これらの問題を解決するために
なされたものであり、簡単且つコンパクトな構成で、位
置決めし易く、且つ容易にインクカートリッジを着脱自
在にできるようにした画像形成装置を提供することを目
的とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１に記載した発明の画像形成装置は、被記録
媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動可能なキャリ
ッジに、少なくとも記録ヘッドを備え、該記録ヘッドに
おけるインク供給口に対して接続可能なインク供給口を
備えたインクカートリッジを着脱可能に装着し、キャリ
ッジにおける枢支軸に回動可能に装着された押えレバー
により、インクカートリッジを固定するように構成して
なる画像形成装置において、前記インクカートリッジに
対する押えレバーの押圧方向と、前記キャリッジに対す
る押えレバーのロック方向とを略直交するように構成し
たものである。

【０００８】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の画像形成装置において、前記押えレバーの基端部に、
キャリッジにおけるロック部に押圧可能な係止部を備え
る一方、前記枢支軸を挟んで押えレバーの基端部と反対
側の自由端側には、前記インクカートリッジを前記イン
ク供給口方向に押圧する押圧手段を備えたものである。

【０００９】そして、請求項３に記載の発明は、請求項
１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記
枢軸に遊嵌させた付勢手段により、前記押えレバーをイ
ンクカートリッジへの押圧解除方向に付勢する一方、前
記枢軸を挿通するために押えレバーに設けた装着孔を、
前記インクカートリッジに対する押えレバーの押圧方向
に長手に形成したものである。

【００１０】請求項４に記載の発明は、請求項２または
請求項３に記載の画像形成装置において、前記押えレバ
ーには、前記付勢手段に付勢力に抗して前記係止部をロ
ック部から外すための操作部を備えたものである。

【００１１】さらに、請求項５に記載の発明は、請求項
２乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記キャリッジには、記録ヘッドユニットを収納す
るための上方及びキャリッジの背面板と対峙する一側が
開放されたヘッド収納部を形成する一方、記録ヘッドユ
ニットには、前記ヘッド収納部と同方向に開放されたイ
ンクカートリッジ収納部を備え、前記キャリッジの背面
板の上部に、前記ロック部を形成したものである。

【００１２】請求項６に記載の発明は、請求項２乃至請
求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
押圧レバーによる押圧力は、前記インクカートリッジを
記録ヘッドユニットの底部方向に向かうように設定され
ているものである。

【００１３】請求項７に記載の発明は、請求項３に記載
の画像形成装置において、前記装着孔は、少なくとも前
記ロック部と前記係止部とが係脱するのに必要な長手方
向長さを有することを特徴とするものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明を具体化した実施形
態を図面に基づいて説明する。図１は本発明を適用する
画像形成装置の一例としてのファクシミリ兼用のプリン
タ装置１の概略右側断面図、図２（ａ）は記録部の正面
図、図２（ｂ）はフレーム及び切替えブロック体の正面
図、図３は記録ヘッドユニット及びインクカートリッジ
装着状態のキャリッジの左側面図、図４はキャリッジ等
の左側断面図、図６は記録ヘッドユニットの斜視図、図
７はキャリッジのヘッド収納部に記録ヘッドユニットを
装着した状態の正面図、図８は図７の VIII −VIII線矢
視断面図、図９は図７及び図８のIX−IX線矢視平断面
図、図１０は線ばねにて記録ヘッドユニットを押圧装着
した状態を示すキャリッジの右側面一部破断図、図１１
はインクカートリッジを押圧する直前の左側断面図、図
１２（ａ）はインクカートリッジの押圧を解除した状態
の押えレバー等の側断面図、図１３（ａ）はインクカー
トリッジを押圧した状態の押えレバー等の側断面図であ
る。

【００１５】ファクシミリ兼用のプリンタ装置１の本体
ケースは、図１及び図２に示すように、インクジェット
式の記録部２を収納し、且つ画像を形成するための用紙
Ｐを供給するための給紙トレイ３を後側の上方に傾斜状
に備えた合成樹脂製のメイン下ケース１ａと、該メイン
下ケース１ａの上側を覆う合成樹脂製の上ケース１ｂと
からなる。

【００１６】上ケース１ｂの上面の後寄り部位には原稿
載置部４が配置され、原稿載置部４は上ケース１ｂに対
して回動できるように構成されており、インク交換等は
ここから行う。原稿載置部４の前寄り部位には、原稿読
取部としての原稿読取ユニット５が装着され、該原稿読
取ユニット５の上側を操作パネル部６にて覆う。操作パ
ネル部６の表面には、各種ファンクションキーやテンキ
ー等の操作キー部６ａと、前記操作キー部６ａでの入力
値や、各種の指令用の文字（キャラクタ）が表示できる
液晶パネル等の表示部６ｂとを備えている。原稿載置部
４には、搬送される原稿の左右両側縁を案内するための
左右一対の原稿ガイド体８、８が同期して左右移動可能
に装着されている。

【００１７】なお、メイン下ケース１ａの下面は金属板
等からなる底カバー板７にて塞がれ、メイン下ケース１
ａの内部空間には、図示しないが、制御基板、電源基
板、電話回線を介して他の電話装置やファクシミリ装置
との間で会話やファクシミリデータの送受信を可能にす
るためのＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）
基板等の制御部９が位置されている。さらに、図示しな
いがメイン下ケース１ａの側部から外向きに突設した受
け台上に、他の電話装置との会話を行うための送受話器
（ハンドセット）が載置されている。発呼用のスピーカ
が、メイン下ケース１ａ内の右側面の後部側等に固定さ
れている。

【００１８】図１〜図４に示すように、記録部２におけ
るキャリッジ１０はその下部後端が、左右長手の縦長の
フレーム１２の下部の表面側に装架された丸軸状のガイ
ド軸１１に、摺動可能且つ回動可能に載置されている。

【００１９】前記ガイド軸１１と平行に延びるタイミン
グベルト１８は、フレーム１２の一側寄りに配置された
従動プーリ（図示せず）と正逆回転可能なステッピング
モータ等の駆動モータ１９の出力軸に固定された駆動プ
ーリ２０とに巻掛けられ、タイミングベルト１８の一箇
所を前記キャリッジ１０に連結することにより、当該キ
ャリッジ１０はガイド軸１１と平行に往復移動可能とな
る。なお、前記給紙トレイ３に積層された用紙Ｐは、メ
イン下ケース１ａの後部内に配置された従来から周知の
構造の給紙機構としての給紙ローラ２１と分離手段とに
よって１枚ずつ分離され、分離された用紙Ｐは、レジス
トローラ２２の箇所にて一旦用紙Ｐの先端の位置を整え
て後、記録ヘッドユニット１５の下方とプラテン２５と
の間に給送され、搬送下流側の上下対の搬送ローラ２
３，２４にて挟持搬送される途次、印字指令に応じてイ
ンク滴を用紙Ｐの上面に吐出して画像を記録し、その
後、排紙トレイ２６の箇所に排出されるように構成され
ている。

【００２０】また、記録領域から外れてキャリッジ１０
の移動端近傍、例えば図２に示すプラテン２５の右側に
は、メインテナンス部２７を有する。このメインテナン
ス部２７には、記録ヘッドユニット１５のノズル部１５
ａの表面（フェイス面）に付着したインク滴を払拭する
ためのノズル払拭装置（ワイパ装置）と、該記録ヘッド
ユニット１５のインクの不吐出もしくは吐出不良を回復
させたりするためのパージ装置（ノズル吸引装置）２８
とが配置され、このパージ装置２８では、記録ヘッドユ
ニット１５のノズル部を吸引キャップ２８ａにて覆い、
ポンプが発生させる負圧により記録ヘッドユニット１５
内の不良インクを吸引して記録不良から回復させたりす
るものである。なお、前記メインテナンス部２７におけ
るパージ装置２８は、キャリッジ１０の移動端部のホー
ムポジション（図２の右端）にあって、キャリッジ１０
の記録ヘッドユニット１５の全てのノズル部１５ａを覆
ってインクの乾燥を防止するためのキャップ機構（保護
装置）を兼ねており、吸引キャップ２８ａが保護キャッ
プの機能をも有する。図２においてプラテン２５の左端
には、カラーの記録ヘッドユニット１５の各ノズル部１
５ａからインクを試験的に吐出させてインク詰まりを無
くするようにするフラッシング部２９を備えている。

【００２１】次に、記録部２の構成について説明する
と、キャリッジ１０には、図６等に示すカラーインクジ
ェット式のカートリッジタイプの記録ヘッドユニット１
５が下向きに着脱可能に装着されている。カラー記録を
実行するための記録ヘッドユニット１５は、シアン、イ
エロー、マゼンタ、ブラックの各色のインクを吐出する
ための４つのノズル部１５ａを下面側に有し、この記録
ヘッドユニット１５に対して供給するインクが収納され
た各色毎のインクカートリッジ１６は、図８等に示すよ
うに、記録ヘッドユニット１５の上面側に着脱可能に装
着できる。キャリッジ１０の上端側にて前向きに上下回
動可能な押えレバー１７（実施形態では４つ）にて、各
インクカートリッジ１６を下向きに押え固定できる構成
である。

【００２２】前記キャリッジ１０は、背面板３１の左右
両側から前向きに左右両側板３２、３２が突出され（図
７及び図８参照）、各側板３２の下端部には記録ヘッド
ユニット１５の底板のうち左右両側を支持する底支持部
３３、３３が内向きに突設しており、前記両底支持部３
３、３３の間にて記録ヘッドユニット１５のノズル部１
５ａが下向きに露出されるように収納できるヘッド収納
部Ｄ１が構成されている（図２、図７、図８及び図９参
照）。従って、このヘッド収納部Ｄ１は、前記背面板３
１と対峙する側と上方とがが大きく開放されているもの
であり、図８に示すように、記録ヘッドユニット１５及
びインクカートリッジ１６をキャリッジ１０の前方上方
向からの脱着作業が至極容易になる。

【００２３】前記キャリッジ１０における左右両側板３
２、３２の上下中途の前縁部に凹所３５を設ける一方、
左右両側板３２、３２の外側の上端側に設けた取付け孔
３８には、弾性押圧体の一例としての弾性を有する金属
製等の線バネ３６、３６の各基端部が回動可能に取付け
られている（図４で左側、図１０で右側を示す）。ま
た、前記凹所３５、３５より下方であって、左右両側板
３２、３２の外面には、該各線バネ３６の下端側（自由
端側）が上向き移動不能に係止される第１係止部３７を
突出形成し、それから若干下方に隔てた位置には、各線
バネ３６の自由端側が側板３２の外側に外れないように
するための斜め下向きフック状の第２係止部３９を設け
る。

【００２４】他方、記録ヘッドユニット１５は、図６及
び図９に示すように、底板１５ｂの下面側にノズル部１
５ａが設けられ、底板１５ｂと左右両側板１５ｃ，１５
ｃと背面板１５ｄと背の低い前板１５ｅとで囲まれた内
部はインクカートリッジ１６を収納するための上方及び
前方が開放状のインクカートリッジ収納部Ｄ２が構成さ
れている。そして、このインクカートリッジ収納部Ｄ２
には、前述したように４色のインクカートリッジ１６の
下面のインク吐出口１６ａ（図８、及び図１１参照）に
合致する４つのマニホールド口６２が底板１５ｂの上面
に上向きに開口しており、また、各色のインクカートリ
ッジ１６を区画して配置できるようにする仕切り板１５
ｆが立設されている。

【００２５】記録ヘッドユニット１５の左右両側板１５
ｃ，１５ｃの外面には、上寄り部位にて横向きに被押圧
部の一例としての係合ピン３４、３４（図６参照）を突
出させてあり、また、右側板１５ｃの外面下部寄りに
は、記録ヘッドユニット１５の左右傾きを調節するとき
にキャリッジ１０側に設けた傾斜調節機構４４における
カム４４ａ（図１０参照）に当接する当てブロック４５
が突出している。さらに、背面板１５ｄの左右両側の上
端寄りには後向きに突出する当て突起４６、４６が形成
されている（図８、図９及び図１０参照）。そして、記
録ヘッドユニット１５の底板１５ｂの左右両側には、下
向きに若干突出する底当て部４７が一体的に設けられる
と共に、その一方（左側）の底当て部４７には更に下向
きに突出する位置決め突部４７ａが設けられている。

【００２６】キャリッジ１０における上方及び前方が開
放されたヘッド収納部Ｄ１内に配置した記録ヘッドユニ
ット１５を正確に位置決めして強固に固定するには、ま
ず、図７及び図８に示すように、記録ヘッドユニット１
５の左右両側から外向きに突出させた被押圧部の一例と
しての係合ピン３４、３４を、キャリッジ１０における
左右両側板３２、３２に凹み形成した凹所３５に配置す
る。すると、キャリッジ１０の左右両側の底部の底支持
部３３、３３の上に前記底当て部４７が乗載されると共
に、その一方（左側）の底支持部３３に凹み形成された
受け溝４８（図８参照）に前記位置決め突部４７ａが嵌
まって支持される。この状態で、前記左右両側板３２、
３２の外側の上端側の取付け孔３８に回動可能に取付け
られた線バネ３６（図４で左側、図１０で右側を示す）
の長手方向中途部にて前記各係合ピン３４の箇所を斜め
下向きに押圧する一方、該各線バネ３６の下端側（自由
端側）を前記側板３２の外側に突出形成された第１係止
部３７にて上向き移動不能に係止し、さらに斜め下向き
フック状の第２係止部３９にて各線バネ３６の自由端側
が側板３２の外側に外れないように係止する。

【００２７】このように係止すれば、図４及び図１０に
示すように、斜め下向きに延びる各線バネ３６の中途に
て、前記記録ヘッドユニット１５の係合ピン３４をキャ
リッジ１０の背面側に向かって斜め方向に押圧すること
により、その押圧力のＸ分力（図８のＸ方向（水平方
向））にて、キャリッジ１０の背面板３１における突起
状支持部（当て面）４９、４９に、前記当て突起４６、
４６が略水平方向に押圧当接すると共に（図９及び図１
０参照）、カム４４ａに当てブロック４５が押圧する
（図１０参照）。他方、Ｙ方向（図８の垂直方向）であ
るＹ分力により、前記底当て部４７からの下向き力を、
キャリッジ１０の左右両側の底支持部３３、３３にて支
持できる。そして、前記線バネ３６の垂直線に対する傾
斜角度θを４５度以上に設定することより、Ｙ分力より
Ｘ分力の方を大きくなるように設計でき、これにより、
記録ヘッドユニット１５のキャリッジ１０の背面支持部
に対する押圧力を底部支持部３３方向への押圧力よりも
大きくして、キャリッジにおける剛性の高い背面板３１
への密着を確実にでき、底支持部３３を剛性を大きくす
る必要がない。さらに、記録ヘッドユニット１５をキャ
リッジ１０に対して強固に且つがたつかないように装着
することができるし、記録ヘッドユニット１５の姿勢及
び位置決めが容易になる。しかも、ヘッド収納部Ｄ１
は、キャリッジ１０の前側（ひいてはプリンタ装置１の
前側）に対して大きく開放されているから、プリンタ装
置１の前側からの記録ヘッドユニット１５の脱着作業が
至極容易になる。

【００２８】次に、インクカートリッジ１６の着脱の構
成について説明すると、図３、図４、図７、図８、図１
２（ａ）、図１２（ｂ）、図１３（ａ）及び図１３
（ｂ）に示すように、キャリッジ１０における左右両側
板３２、３２の上端部側には、枢支軸６３が横架設され
ており、各インクカートリッジ１６の上面を個別的に押
えるための押えレバー１７の基端側が下向きダルマ状の
装着孔６４を介して前記枢支軸６３に回動可能に支持さ
れている。この装着孔６４の下側の直径は前記枢支軸６
３の直径に略等しくし、装着孔６４の上側の直径は前記
枢支軸６３の直径の略１．５倍程度に設定されている。
そして、前記枢支軸６３に遊嵌させた付勢手段の一例と
しての捩じりバネ６５の一端６５ａはキャリッジ１０に
おける背面板３１の上部係止部３１ａに係止されて、常
時上向き回動方向に付勢されている（図４、図１２
（ａ）及び図１３（ａ）参照）。

【００２９】各押えレバー１７の断面下向きコ字状の下
面自由端寄り部位には、各インクカートリッジ１６にお
ける上面を下向きに押圧するための押圧手段としての押
圧ブロック６６が上下動可能且つ脱落不能に装着され、
押えレバー１７の天板と押圧ブロック６６と間に配置し
た付勢バネ６７を介して押圧ブロック６６が下向きに付
勢されている。そして、この押圧ブロック６６によるイ
ンクカートリッジ１６の押圧点、ひいてはＹ方向の押圧
力が、記録ヘッドユニット１５におけるインク供給口の
一例としてのマニホールド口６２の近傍になるように設
定する。これにより、前記線バネ３６にてキャリッジ１
０の記録ヘッドユニット１５をＸＹ方向に押圧した固定
状態では、当該記録ヘッドユニット１５がそれ以上ＸＹ
方向にずれ移動しないので、押えレバー１７にてインク
カートリッジ１６を介して記録ヘッドユニット１５をＹ
方向の下向きに押圧することで、キャリッジ１０の底支
持部３３、３３に大きな外力の負担を掛けることなく、
インクカートリッジ１６を強固に装着できるのである。

【００３０】前記押えレバー１７は上下方向に長い装着
孔６４を介して枢支軸６３に対して遊嵌されているの
で、インクカートリッジ１６が装着されず、押えレバー
１７が図８に示すように開放状態にある時は、枢支軸６
３は装着孔６４の上端と接触する状態にあり、係止面６
８とロック部６９ａが係合しないようになっている。押
えレバー１７の開放端側の上部を下方に向かって押下げ
操作したとき、当該押えレバー１７の前側の押圧ブロッ
ク６６にてインクカートリッジ１６を押圧した状態で
は、この押圧ブロック６６のインクカートリッジ１６に
対する押圧点を中心にして押えレバー１７における基端
側が上向きに移動し、図１１に示すように、押えレバー
１７が上端覆い板６９の下面に接触しながら回転し、上
端覆い板６９が切れたところで、押えレバー１７の基端
側が装着孔６４の長孔分だけ跳ね上がって、枢支軸６３
と装着孔６４の下端と接触する状態となり、係止面６８
とロック部６９ａが係合可能な位置関係となり、当該押
えレバー１７の基端側の係止部としての側面視略三角状
のうち垂直の係止面６８がキャリッジ１０の上端覆い板
６９における前端面であるロック部６９ａに係止して姿
勢保持される（図４及び図１３（ａ）参照）。つまり、
押えレバー１７によるインクカートリッジ１６の上面を
下向きＹ方向に押圧する力の反力（反モーメント）を、
係止面６８が剛性の高いキャリッジ１０基端側（背面板
３１側）のロック部６９ａに対する押圧力にてバランス
を保持させるものであるから、キャリッジ１０における
背面板３１と対峙する前側の剛性を高くする必要がなく
なり、キャリッジ１０をコンパクトに構成できるのであ
る。また、押えレバー１７の基端側が跳ね上がる際に、
クリック感が得られるので、ロックしたかどうかも分か
り易い。

【００３１】インクカートリッジ１６に対する押圧を解
除するため、前記押えレバー１７の上面の基部寄りの操
作部７０を下向きに押すと、前記装着孔６４を介して押
えレバー１７における基端側が下向きに移動し、前記係
止面６８が剛性の高い前記ロック部６９ａから外れる
と、捩じりバネ６５の付勢力にて、押えレバー１７の前
側（自由端側）が上向きに大きく回動できて、キャリッ
ジ１０の上方前側に大きい空間が形成されて、インクカ
ートリッジ１６の着脱作業を容易にすることができる
（図８及び図１１参照）。その場合、前記操作部７０が
前記ロック部６９ａに当接して上向き回動姿勢を保持で
きる（図１２（ａ）参照）。

【００３２】なお、枢軸６３に対して押えレバー１７の
上下方向に移動可能な範囲（装着孔６４の上下長さから
枢軸６３の直径を引いた値）よりも、前記ロック部６９
ａの上下方向の寸法を短く設定することにより、前記操
作部７０の下向き移動量を少なくして、簡単にロック解
除できるのである。

【００３３】図１３（ｂ）に示すように、断面下向きコ
字状の押えレバー１７の前後方向中途部下面には、規制
片７１を下向き突設させているので、押えレバー１７に
て押圧した状態で、インクカートリッジ１６の上面の左
右両側の上向き側板７２、７２の内面に規制片７１の左
右両側縁が摺接して、インクカートリッジ１６の左右方
向への傾きを無くするように規制できる。

【００３４】本発明に係るプリンタ装置１は、操作パネ
ル部６における各種キー操作に応じて入力される使用者
からの各種指令に応じて、各種処理動作の設定、原稿読
取ユニット５による原稿画像の読み取り、原稿画像の送
信データ化、送信データの符号化、電話回線等の通信回
線を介して他のファクシミリ装置に送信するファクシミ
リデータの送受信、受信データの復号化、復号化したフ
ァクシミリデータの記録ユニットでの用紙Ｐへの記録を
実行するという通常のファクシミリ機能の他、原稿読取
ユニット５のＣＩＳ（密着型イメージセンサ）による原
稿読取りと記録部の各ユニットによる用紙Ｐへカラー画
像形成するというコピー（複写）処理機能、図示しない
パーソナルコンピュータ等の外部装置からプリンタケー
ブルまたは赤外線等の無線を介して伝送されたプリント
データを受けて、そのデータに応じて用紙Ｐにカラー画
像を形成するプリンタ処理機能、前記原稿読取ユニット
５を使って読み取った画像データを前記外部装置へ送信
するというスキャナ処理機能をも備えている。

【００３５】なお、本実施形態では、ギャップ調節機構
３０により、前記記録ヘッドユニット１５のフェイス面
（ノズル部１５ａの下面）と用紙Ｐとのギャップを大小
調節する。

【００３６】キャリッジ１０における前記背面板３１の
上端側には左右一対のブラケット連結部４０ａ，４０ａ
を介して後方下向きのブラケット部４０が一体的に形成
されている。該ブラケット部４０に回動可能に装着され
る合成樹脂製の切替えブロック体１３は、裏面図である
図５（ａ）及び正面図である図５（ｂ）に示すように、
正面視（裏面視）扇状に形成されており、その上端の後
向き枢軸５０は、前記ブラケット部４０に穿設された支
持孔４１に回動可能に嵌め入れられている。切替えブロ
ック体１３の下端中央部に後向きに突設されたバネ下取
付け部５１と、前記ブラケット部４０の上端にて後向き
に突設されたバネ上取付け部４２との間を、切替えブロ
ック体１３の左右回動姿勢に切替え、且つその姿勢を保
持するための付勢手段としての切替えコイルバネ４３に
て連結する（図３、図４参照）。図５（ａ）〜５（ｄ）
に示す切替えブロック体１３をキャリッジ１０の上端部
に装着し、該切替えブロック体１３における第１当接部
５２または第２当接部５３が、前記フレーム１２の上部
の裏面側の直線状の摺接部１２ａに摺接されている。な
お、切替えブロック体１３が左右に大きく回動した姿勢
のとき、当該切替えブロック体１３の扇状の端面が前記
左右のいずれか一方のブラケット連結部４０ａ（４０
ａ）の下面に当接してそれ以上の角度は回動しないよう
に規制されている。

【００３７】前記切替えブロック体１３の表面側には、
図５（ｂ）、図５（ｃ）及び図５（ｄ）に示すように、
前記フレーム１２の裏面上端部側の摺接部１２ａに対し
て高さを異ならせて選択的に当接する第１当接部５２と
第２当接部５３とが傾斜案内面５４を介して連設されて
いる。第１当接部５２、第２当接部５３及び傾斜案内面
５４は、前記枢軸５０の中心軸からの半径距離が略等し
いように設定されている。第１当接部５２は切替えブロ
ック体１３の表面からの高さ寸法Ｈ１が大きく、第２当
接部５３の高さ寸法Ｈ２は小さく設定されている。ま
た、切替えブロック体１３の表面には、前記枢軸５０の
中心軸からの半径距離が前記各当接部５２、５３よりも
短い位置に、切替え当接部５５が前向きに一体的に突設
されている。

【００３８】他方、前記フレーム１２には、前記摺接部
１２ａより高い位置にて前向きに屈曲させた水平レール
部１２ｂを有し、該水平レール部１２ｂの左端部近傍
（前記フラッシング部２９よりも左側）には、前記切替
えブロック体１３の左右回動姿勢を切替え案内するため
の姿勢転換手段としての略垂直方向に切り起こしした第
１姿勢転換片５６が設けられ、水平レール部１２ｂの右
端部近傍（前記メインテナンス部２７の左右方向略中央
側）には、正面視山形（ヘ字状）の第２姿勢転換片５７
が設けられている（図２参照）。

【００３９】上記の構成による、記録ヘッドユニット１
とプラテン２５の上面（表面であり、被記録媒体として
の用紙Ｐの通過経路）との間隙（ギャップ）を大小調節
する操作及び作用について説明する。例えば前記プリン
タ処理機能を実行する場合において、パーソナルコンピ
ュータ等の外部装置内にインストールされたプリンタド
ライバーソフトを起動させる。そして印刷（記録）する
被記録媒体（用紙Ｐ）の種類を選択する。このとき、普
通紙を選択すると前記ギャップが小さく設定でき、封筒
を選択するとギャップが大きく設定できるものとする。

【００４０】まず、普通紙に印刷する場合について説明
すると、図２（ａ）のホームポジション（パージ装置）
２８に位置していたキャリッジ１０は、印字指令が出る
と、矢印Ａ方向に移動し、フラッシング部２９よりさら
に図２（ｂ）にて左方向（矢印Ａ方向）にキャリッジ１
０（切替えブロック体１３）が移動すると、前記切替え
当接部５５の側面が、略垂直状の第１姿勢転換片５６の
右面に衝突して、正面視で切替えブロック体１３は反時
計方向に回動する。

【００４１】この場合、切替えコイルバネ４３の中心軸
線（バネ上取付け部４２とバネ下取付け部５１とを結ぶ
線）が切替えブロック体１３の回動中心である枢軸５０
の中心に左側から接近し、傾斜案内面５４が前記摺接部
１２ａに摺接しながら回動し、さらに右に移ると、いわ
ゆる支点越えすることにより、切替えブロック体１３は
その右側が上向きになるように反時計方向に回動して姿
勢保持され、切替えブロック体１３の前面のうち、前記
高さの小さい第２当接部５３が、垂直状のフレーム１２
の裏面に接近するように回動する。従って、キャリッジ
１０における記録ヘッドユニット１５のノズル部１５ａ
の下面であるフェイス面はプラテン２５の上面に接近し
てギャップ寸法Ｇ１が小さい状態に姿勢変更されるので
ある。

【００４２】次いで、キャリッジ１０を図２（ｂ）の右
方向（矢印Ｂ方向）に移動させ、Ｌ１の記録（印字）可
能範囲内で普通紙に文字など印字することができる。な
お、記録（印字）可能範囲Ｌ１を間に含むＬ２の範囲
は、普通紙に文字する場合のキャリッジリターンの範囲
であり、後述するギャップを大きくするように切り替え
る位置より左側である（図２（ｂ）参照）。

【００４３】即ち、普通紙に印字を行う場合、普通紙の
記録可能範囲Ｌ１の左右両側にそれぞれ加速距離（Δ
Ｌ）を加えたＬ２の範囲でキャリッジ１０を移動させる
必要があるが、Ｌ２の右端位置にキャリッジ１０が移動
した場合においても、依然としてギャップが小さく保た
れる（切替え当接部５５が山形の第２姿勢転換片５７に
当接しない）。

【００４４】したがって、Ｌ２の右端位置よりもさらに
右側位置にて、ギャップを大きくするための第２姿勢転
換片５７による姿勢転換動作が行われ、さらにその姿勢
転換動作が行われる位置よりも右側の位置にホームポジ
ション（キャッピング位置）２８があり、一方、フラッ
シング位置が少なくとも記録可能範囲Ｌ１の左端位置よ
りも左側にあって、そのフラッシング位置よりもさらに
左側で、且つ、Ｌ２の左端位置よりも左側位置にて、キ
ャップを小さくするための第１姿勢転換片５６による姿
勢転換動作が行われるように設定されているので、少な
くとも、キャリッジ１０がＬ２の範囲内で往復移動する
間は、ギャップが小さく保たれたまま普通紙への印字が
行われる。また、その印字途中において、例えば、一定
時間毎にフラッシングを行う場合であっても、ギャップ
が小さく保たれたままでフラッシング動作が行われる。

【００４５】紙厚さの厚い封筒に印字する場合には、ギ
ャップを大きくしないと、用紙搬送経路を移動する封筒
がノズル部１５ａに接触してインクで封筒表面を汚して
しまう。そこで、前記ギャップを大きくなるように変更
調節する。この場合、例えば、前回の印字動作が普通紙
への印字であった場合、その印字終了後において、ホー
ムポジション（キャップ位置）２８に向かって待避させ
るべく、前記キャリッジ１０を図２（ｂ）の右方向（矢
印Ｂ方向）に移動させると、山形の第２姿勢転換片５７
の上端箇所を切替え当接部５５が乗り越えるにつれて、
切替えブロック体１３が時計方向に回動して、傾斜案内
面５４を介して高さの高い第１当接部５２がフレーム１
２の摺動部１２ａに摺接する姿勢に変わるように選択さ
れる。このとき、バネ上取付け部４２とバネ下取付け部
５１とを結ぶ切替えコイルバネ４３の中心線が枢軸５０
の中心線を左側に移行して支点越えすると、切替えブロ
ック体１３はその左側が上位置になるように迅速に姿勢
変更し、切替えコイルバネ４３の付勢力にてその姿勢が
保持される。

【００４６】従って、キャリッジ１０の上側の切替えブ
ロック体１３の前面のうち、前記高さの大きい第１当接
部５２が、垂直状のフレーム１２の裏面の摺動部１２ａ
に摺動するので、ガイド軸１１を中心にしてキャリッジ
１０の下面側を上向き（図４で反時計方向）に引き上げ
回動させることになり、ギャップ寸法Ｇ１が大きくなる
ように回動する（図４参照）。

【００４７】なお、封筒に印字を行う場合、封筒の記録
可能範囲Ｌ３は、普通紙の記録可能範囲Ｌ１よりも幅が
狭く、且つＬ１よりも内側に設定されているため、Ｌ３
の左右両側にそれぞれ加速距離（ΔＬ）を加えたＬ４の
範囲でキャリッジ１０を移動させるとき、Ｌ４の左端位
置にキャリッジ１０が移動した場合においても、さらに
は、フラッシング位置にキャリッジ１０を移動した場合
においても、依然としてギャップが大きく保たれる（切
替え当接部５５が略垂直状の第１姿勢転換片５６に衝突
しない）。

【００４８】したがって、少なくとも、キャリッジ１０
がＬ４の範囲内で往復移動する間は、ギャップが大きく
保たれたまま封筒への印字が行われる。また、その印字
途中において、例えば、一定時間毎にフラッシングを行
う場合であっても、ギャップが大きく保たれたままでフ
ラッシング動作が行われる。このため、フラッシングを
行ったときに、その都度、切替え当接部５５が山形の第
２姿勢転換片５７に当接する位置までキャリッジ１０を
空移動するといった動作が不要であり、封筒への印字動
作を迅速に進めることができる。

【００４９】本発明は、キャリッジ１０に記録ヘッドを
一体的に形成したものについても前記各実施形態を適用
することができるし、記録ヘッド１５のノズル部１５ａ
が下向きでなく、横向きになるように配置されたキャリ
ッジ１０に対しては、前記背面板３１が底板の方向とな
り、その場合にも当該キャリッジ１０の上側が大きく開
放されるし、前記押えレバー１７の自由端側が上向き方
向に延びるだけであるので、インクカートリッジ１０の
脱着作業は損なわれない。

【００５０】また、本発明は、上述したプリンタ装置ば
かりでなく、複写機、イメージスキャナについても適用
できることは言うまでもない。

【００５１】

【発明の効果】このように、請求項１に記載の発明によ
れば、被記録媒体の搬送方向と交差する方向に往復移動
可能なキャリッジに、少なくとも記録ヘッドを備え、該
記録ヘッドにおけるインク供給口に対して接続可能なイ
ンク供給口を備えたインクカートリッジを着脱可能に装
着し、キャリッジにおける枢支軸に回動可能に装着され
た押えレバーにより、インクカートリッジを固定するよ
うに構成してなる画像形成装置において、前記インクカ
ートリッジに対する押えレバーの押圧方向と、前記キャ
リッジに対する押えレバーのロック方向とを略直交する
ように構成したものであり、押えレバーに同方向の外力
及び反力が作用しないから、当該押えレバーの剛性を高
くしなくても、変形することがなく、従ってコンパクト
な構成にすることができるという効果を奏する。

【００５２】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の画像形成装置において、前記押えレバーの基端部に、
キャリッジにおけるロック部に押圧可能な係止部を備え
る一方、前記枢支軸を挟んで押えレバーの基端部と反対
側の自由端側には、前記インクカートリッジを前記イン
ク供給口方向に押圧する押圧手段を備えたものである。
このように構成すれば、梃の原理により、押えレバーの
基端部の係止部の枢支軸に対する回動アーム長さが短い
場合にも、当該押えレバーの基端部の剛性のみを高くす
るような形状を採用するだけで良いから、従来のように
押えレバー全体の剛性を高くする従って大型化する必要
がない。

【００５３】そして、請求項３に記載の発明は、請求項
１または請求項２に記載の画像形成装置において、前記
枢軸に遊嵌させた付勢手段により、前記押えレバーをイ
ンクカートリッジへの押圧解除方向に付勢する一方、前
記枢軸を挿通するために押えレバーに設けた装着孔を、
前記インクカートリッジに対する押えレバーの押圧方向
に長手に形成したものであるから、前記インクカートリ
ッジに対する押えレバーの押圧方向と、前記キャリッジ
に対する押えレバーのロック方向とを略直交するように
構成したことと相俟って、前記ロック方向と略直交する
押圧方向に押えレバーを操作するだけで、係止部がロッ
ク部から滑って外れ、軽い力で押えレバーのロック状態
を解除することができるという効果を奏する。

【００５４】請求項４に記載の発明は、請求項２または
請求項３に記載の画像形成装置において、前記前記押え
レバーには、前記付勢手段に付勢力に抗して前記係止部
をロック部から外すための操作部を備えたものであり、
押えレバーのロック解除際の操作力も少なくも済み、軽
快にロック解除できるという効果を奏する。その場合、
枢軸に対して押えレバーの上下方向に移動可能な範囲
（装着孔の上下長さから枢軸の直径を引いた値）より
も、前記ロック部の上下方向の寸法を短く設定すること
により、前記操作部の下向き移動量を少なくして、一層
簡単にロック解除できるのである。

【００５５】さらに、請求項５に記載の発明は、請求項
２乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置におい
て、前記キャリッジには、記録ヘッドユニットを収納す
るための上方及びキャリッジの背面板と対峙する一側が
開放されたヘッド収納部を形成する一方、記録ヘッドユ
ニットには、前記ヘッド収納部と同方向に開放されたイ
ンクカートリッジ収納部を備え、前記キャリッジの背面
板の上部に、前記ロック部を形成したものであるから、
キャリッジに対して記録ヘッドユニット及びインクカー
トリッジを略同方向にて脱着でき、且つ開放空間が大き
くなるので、段着作業が至極容易にできるという効果を
奏する。

【００５６】請求項６に記載の発明は、請求項２乃至請
求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記
押圧レバーによる押圧力は、前記インクカートリッジを
記録ヘッドユニットの底部方向に向かうように設定され
ているものであり、インクカートリッジの押圧力にて記
録ヘッドユニットもキャリッジに対して押圧するから、
３つの部品（キャリッジと記録ヘッドユニットとインク
カートリッジ）が互いよに横ずれするおそれが少なくな
り、位置決めが容易になるという効果を奏する。

【００５７】請求項７に記載の発明は、請求項３に記載
の画像形成装置において、前記装着孔は、少なくとも前
記ロック部と前記係止部とが係脱するのに必要な長手方
向長さを有するものであるから、前記インクカートリッ
ジに対する押えレバーの押圧方向と、前記キャリッジに
対する押えレバーのロック方向とを略直交するように構
成したことと相俟って、前記ロック方向と略直交する押
圧方向に押えレバーを操作するだけで、係止部がロック
部から滑って外れ、軽い力で押えレバーのロック状態を
解除することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】プリンタ装置の概略側断面図である。

【図２】（ａ）はフレームに対するキャリッジの左右移
動状態を示す概略正面図、（ｂ）はフレームに対する切
替えブロック体の位置関係を示す概略正面図である。

【図３】ギャップの小さい状態での記録部側断面図であ
る。

【図４】ギャップの大きい状態での記録部側断面図であ
る。

【図５】切替えブロック体を示し、（ａ）は裏面図、
（ｂ）は正面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は図５
（ｂ）のVd−Vd線矢視拡大断面図であって当接部の高さ
を示す図である。

【図６】記録ヘッドユニットの斜視図である。

【図７】記録ヘッドユニットを搭載したキャリッジの正
面図である。

【図８】図７の VIII −VIII線矢視側断面図である。

【図９】図７及び図８のIX−IX線矢視断面図である。

【図１０】記録ヘッドユニットを搭載したキャリッジの
右側面図である。

【図１１】インクカートリッジを固定する前の状態を示
すキャリッジの側断面図である。

【図１２】（ａ）は押えレバーを大きく開いた状態の側
面図、（ｂ）は図１２（ａ）のXIIb−XIIb線矢視図であ
る。

【図１３】（ａ）は押えレバーを閉じた状態の側面図、
（ｂ）は図１３（ａ）のXIIIb −XIIIb 線矢視一部切欠
き図である。

【符号の説明】

Ｐ用紙１プリンタ装置２記録部３給紙トレイ１０キャリッジ１５記録ヘッドユニット１５ａノズル部１６インクカートリッジ１７押えレバー３１背面板３２、３２左右両側板３３、３３底支持部３６線バネ３７第１係止部３８取付け孔３９第２係止部６２インク供給口としてのマニホールド６３枢支軸６４装着孔６５付勢手段としての捩じりバネ６６押えブロック６８係止部としての係止面６９ａロック部７０操作部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被記録媒体の搬送方向と交差する方向に
往復移動可能なキャリッジに、少なくとも記録ヘッドを
備え、該記録ヘッドにおけるインク供給口に対して接続
可能なインク供給口を備えたインクカートリッジを着脱
可能に装着し、キャリッジにおける枢支軸に回動可能に
装着された押えレバーにより、インクカートリッジを固
定するように構成してなる画像形成装置において、前記インクカートリッジに対する押えレバーの押圧方向
と、前記キャリッジに対する押えレバーのロック方向と
を略直交するように構成したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記押えレバーの基端部に、キャリッジ
におけるロック部に押圧可能な係止部を備える一方、前
記枢支軸を挟んで押えレバーの基端部と反対側の自由端
側には、前記インクカートリッジを前記インク供給口方
向に押圧する押圧手段を備えたことを特徴とする請求項
１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記枢軸に遊嵌させた付勢手段により、
前記押えレバーをインクカートリッジへの押圧解除方向
に付勢する一方、前記枢軸を挿通するために押えレバー
に設けた装着孔を、前記インクカートリッジに対する押
えレバーの押圧方向に長手に形成したことを特徴とする
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記押えレバーには、前記付勢手段に付
勢力に抗して前記係止部をロック部から外すための操作
部を備えたことを特徴とする請求項２または請求項３に
記載の画像形成装置。
【請求項５】前記キャリッジには、記録ヘッドユニッ
トを収納するための上方及びキャリッジの背面板と対峙
する一側が開放されたヘッド収納部を形成する一方、記
録ヘッドユニットには、前記ヘッド収納部と同方向に開
放されたインクカートリッジ収納部を備え、前記キャリ
ッジの背面板の上部に、前記ロック部を形成したことを
特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の画
像形成装置。
【請求項６】前記押圧レバーによる押圧力は、前記イ
ンクカートリッジを記録ヘッドユニットの底部方向に向
かうように設定されていることを特徴とする請求項２乃
至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】前記装着孔は、少なくとも前記ロック部
と前記係止部とが係脱するのに必要な長手方向長さを有
することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。