JP2003034969A - 便器用泡発生装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 泡発生液を容易に補給することができ、且
つ、タンク等を洗浄して汚れや目詰まりを解消すること
が容易な便器用泡発生装置を、コンパクト且つ安価な商
品として提供する。 【解決手段】 泡発生液１６を貯めておく為のタンク２
と、タンク２内の泡発生液１６に泡２２を発生させる為
の泡発生装置本体８とを備えるとともに、タンク２に
は、発生した泡２２を流出させる為の泡流出部７ａを設
け、泡発生装置本体８には、便器５１内に泡２２を供給
する為の泡供給口１４と泡流出部７ａを接続する為の泡
供給経路１２ａを設けて成る便器用泡発生装置１におい
て、タンク２を泡発生装置本体８と着脱自在とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、便器用泡発生装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の便器用泡発生装置として
は、例えば特開昭５２−６４１４３号公報に記載されて
いるように、起泡液槽内にて空気ポンプにより起泡液を
発泡させ、生じた泡を便器内に送り込む方式のものが広
く知られており、この泡が便器内の溜水面上を覆うこと
で、便器内からの悪臭の遮断、排便時における水の跳ね
返り防止、及び、便器内の洗浄といった効果を得るもの
である。起泡液としては洗剤を水で希釈したものを用い
ることが一般的であり、例えば上記した従来の便器用泡
発生装置においては、水や一定濃度の洗剤が定期的に規
定量だけ供給される構造となっている。また、起泡液槽
にはフロート弁が設けられ、液面を一定に保つようにな
っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記した従来の便器用
泡発生装置にあっては、洗剤を外部より供給する構造で
ある為に洗剤を注ぐ為の洗剤供給経路が必要であるとと
もに、水の自動供給の為に複雑な機構が必要であり、こ
の為、装置全体が大型化し、生産コストが高くついてし
まう。また、起泡液槽や洗剤供給経路が取り外すことの
できない構造である為に、汚れや目詰まりを解消するこ
とが困難である。

【０００４】本発明は上記の点に鑑みてなされたもので
あり、使用者が洗剤を容易に補給することができ、且
つ、起泡液槽を洗浄して汚れや目詰まりを解消すること
が容易な便器用泡発生装置を、コンパクト且つ安価な商
品として提供することを課題とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明を、泡発生液を貯めておく為のタンクと、タン
ク内の泡発生液に泡を発生させて便器内に供給する為の
泡発生装置本体を備えるとともに、タンクには、発生し
た泡を流出させる為の泡流出部を設け、泡発生装置本体
には、便器内に泡を供給する為の泡供給口と泡流出部を
接続する為の泡供給経路を設けて成る便器用泡発生装置
において、タンクを泡発生装置本体と着脱自在としたこ
とを特徴とする便器用泡発生装置とする。このようにす
ることで、使用者はタンクに泡発生液を容易に補給する
ことができるとともに、タンクや泡供給経路を洗浄して
汚れや目詰まりを解消することが容易となる。

【０００６】また、泡発生装置本体には、泡発生装置本
体にタンクを装着する際にタンクを装着位置に案内する
為のガイド部を設けるとともに、タンクには、ガイド部
との係合によりタンクを泡発生装置本体に装着させる為
の固定部を設けることも好ましく、このようにすること
で、タンクを泡発生装置本体に装着させることが容易と
なる。

【０００７】また、ガイド部及び固定部を、泡発生装置
本体の前方から後方にスライドさせることによりタンク
を泡発生装置本体に装着できるように設けることも好ま
しく、このようにすることで、タンクを泡発生装置本体
に装着させることが更に容易となる。

【０００８】また、固定部に、一定以上の外力が加わっ
たときにガイド部との係合を解除するヒンジ構造を設け
ることも好ましく、このようにすることで、タンク着脱
時や便器用泡発生装置の落下時にガイド部と固定部が破
損することが防止される。

【０００９】また、固定部を弾性体にて形成することも
好ましく、このようにすることで、タンク着脱時や便器
用泡発生装置の落下時にガイド部と固定部が破損するこ
とが更に確実に防止される。

【００１０】また、泡流出部と泡供給経路の間の気密性
を確保する為の泡接続部として、シール手段を泡流出部
側に設けることも好ましく、このようにすることで、泡
が供給途中で外部に漏れることが防止されるとともに、
タンクを取り外した際にシール手段の交換を容易に行う
ことができる。

【００１１】また、泡流出部とタンクとの接続箇所、或
いは、泡供給経路と泡発生装置本体との接続箇所の、少
なくとも一方には、接続される両者を一定範囲内で移動
自在として位置調節を行う為の位置調節構造を設けるこ
とも好ましく、このようにすることで、固定部とガイド
部の寸法にばらつきが生じた場合等にもシール手段が変
形することなく気密性が保持され、泡が供給途中で外部
に漏れることが防止される。

【００１２】また、タンクに、泡発生液中で空気を吐出
する泡発生部と、泡発生部と連通する空気導入部を設
け、泡発生装置本体に、空気導入部を介して泡発生部に
空気を供給する空気供給部と、空気供給部と空気導入部
を接続させる空気供給経路と、空気導入部と空気供給経
路の間の気密性を確保する為の空気接続部を設けること
も好ましく、このようにすることで、泡発生部に空気供
給部より空気を確実に送り込んで泡発生液を自在に発泡
させることができる。

【００１３】また、泡流出部と泡供給経路の間の気密性
を確保する為の泡接続部と空気接続部を一部品にて構成
することも好ましく、このようにすることで、部品点数
を減らすことができる。

【００１４】また、泡流出部と空気導入部を備えて成る
タンク蓋を、タンクに着脱自在に設けることも好まし
く、このようにすることで、タンク内部及び泡発生部を
洗浄することが容易となる。

【００１５】また、つまんで回転させる為のつまみ部を
タンク蓋に設けるとともに、タンク蓋を回転によりタン
クと着脱自在に設けることも好ましく、このようにする
ことで、タンク蓋の着脱を容易に行うことができる。

【００１６】また、タンク蓋を、タンクに備えた取付口
に着脱自在に設けるとともに、上記取付口を泡発生液の
補充を行う為の泡生液補充口として兼用可能に形成する
ことも好ましく、このようにすることで、取付口と別に
泡発生補充口を設けることなくタンク蓋を取り外すだけ
で泡発生液の補充を容易に行うことができる。

【００１７】また、タンク蓋を、タンクに備えた取付口
に着脱自在に設けるとともに、取付口の内周面上端部に
は外側に開いたテーパ面を備えていることも好ましく、
このようにすることで、タンク蓋の着脱をテーパ面のガ
イドにより容易に行うことができる。

【００１８】また、タンク蓋をタンクに装着する際に、
泡流出部及び空気導入部が泡供給経路及び空気供給経路
に対して所定方向を向く位置でタンク蓋を係止する方向
規制部を設けることも好ましく、このようにすること
で、タンク取り付け後の泡接続部及び空気接続部の気密
性を容易、且つ、確実に保持することができる。

【００１９】また、タンク内底面に凹部を設け、泡発生
部の少なくとも一部を凹部内に配していることも好まし
く、このようにすることで、タンク内に残存する泡発生
液が少なくなっても泡を発生させることが可能となり、
タンク内に発泡することなく残存する泡発生液の量を減
少させることができる。

【００２０】また、タンク内底面を、タンクが泡発生装
置本体に装着された状態で凹部に向けて下方に傾斜する
ように形成することも好ましく、このようにすること
で、残り少ない泡発生液を傾斜により凹部に流し込むこ
とが可能となり、タンク内に発泡することなく残存する
泡発生液の量を更に減少させることができる。

【００２１】また、タンクの側壁に泡発生液の残量を知
らせる目盛を設けることも好ましく、このようにするこ
とで、使用者は泡発生液の残量を容易に知ることができ
るとともに、洗剤を一定倍率で希釈して生成した泡発生
液を容易に得ることができる。

【００２２】また、泡接続部の気密性が確保される位置
でタンクと泡発生装置本体を着脱自在に固定する為のク
リック構造を設けることも好ましく、このようにするこ
とで、使用者はクリック感によりシール手段の気密性が
確保されたことを知ることができる。

【００２３】また、泡接続部の気密性が確保される位置
でタンクと泡発生装置本体を着脱自在に固定する為のロ
ック構造を設けることも好ましく、このようにすること
で、ロックを解除しないとタンクは取り外せないので、
タンクが不用意に外れてしまうことがなくなる。

【００２４】また、泡接続部の気密性が確保される位置
でタンクが泡発生装置本体に装着されているか否かを検
出する為のタンク装着センサを設けるとともに、タンク
装着センサにより泡接続部の気密性が確保される位置で
タンクが泡発生装置本体に装着されてないと検出される
ときには泡の発生を停止させる制御手段を備えているこ
とも好ましく、このようにすることで、泡が供給途中で
外部に漏れることが更に確実に防止される。

【００２５】また、タンク装着センサにより泡接続部の
気密性が確保される位置でタンクが泡発生装置本体に装
着されてないと検出されるときに、泡の発生を停止させ
ていることを使用者に報告する為の泡停止表示部を設け
ることも好ましく、このようにすることで、使用者にタ
ンクを泡発生装置本体に装着し直す必要があることを通
知することができる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明を添付図面に示す実
施の形態に基づいて説明する。図３、図４には本発明の
実施の形態における一例の便器用泡発生装置１を一体に
構成した局部洗浄装置５０を示している。局部洗浄装置
５０とは便器５１上に固定されるものであり、主制御手
段を備えた局部洗浄装置本体５２と、便座５３と、便座
５３の上方を開閉する便蓋５４とを備えている。更に局
部洗浄装置本体５２には、洗浄手段と、便器用泡発生装
置１と、操作手段と、人体検出センサとが接続されてい
る。

【００２７】局部洗浄装置５０の基本構成について、図
４に基づいて更に詳細な説明を行う。上記主制御手段
は、操作手段からの操作信号に応じて、便座５３に対し
ては便座温度を、洗浄手段に対しては洗浄温度及び洗浄
流量を、便器用泡発生装置１に対しては泡発生量を、夫
々制御するものである。

【００２８】上記便座５３には、便座温度調節手段や着
座検出センサ等が備えられている。この便座温度調節手
段は、便座温度可変手段、便座温度検出手段により構成
されたものであり、主制御手段からの便座温度変更指示
を受けて、指定された温度に便座を保持するものであ
る。着座検出センサは、使用者が着座したことを検出し
て、その検出情報を主制御手段に伝達するものである。

【００２９】上記洗浄手段は、洗浄温度可変手段、洗浄
流量可変手段等で構成されており、主制御手段からの洗
浄温度変更指示及び洗浄流量変更指示を受けて、指示さ
れた温度及び流量でおしり洗浄やビデ洗浄といった局部
洗浄を行うものである。

【００３０】上記便器用泡発生装置１は、泡２２を発生
させて便器５１内に供給するものであり、泡発生速度や
泡発生時間を変更することにより泡発生量を調節する手
段を備えている。便器用泡発生装置１の具体的な構成は
後に詳述する。

【００３１】上記操作手段は、便座操作部、洗浄操作
部、泡発生操作部により構成されている。便座操作部に
は、便座温度を変更する為の便座温度操作キーが配され
ており、洗浄操作部には、お尻洗浄やビデ洗浄を行う為
の洗浄操作キーと、洗浄水の温度を変更する為の洗浄温
度操作キーと、洗浄時の洗浄流量を変更する為の洗浄流
量操作キーとが配されている。泡発生操作部には、手動
泡発生操作キーと、泡発生量操作キーと、泡発生モード
切換キーとが配されている。操作手段に備えたこれらの
キーを使用者が操作すると、そのキー入力情報は主制御
手段へと伝達される。

【００３２】上記人体検出センサは、例えば赤外線セン
サや超音波センサを用いて使用者のトイレへの入室を検
出するものである。

【００３３】次に、便器用泡発生装置１の構成について
詳細な説明を行う。図１、図２には便器用泡発生装置１
の全体を示している。便器用泡発生装置１は、泡発生液
１６を貯めておく為のタンク２と、該タンク２の上側に
装着される泡発生装置本体８とで構成されている。上記
泡発生装置本体８は、タンク２内の泡発生液１６に泡２
２を発生させるとともにその泡２２を便器５１内に供給
する手段を備えたものであり、局部洗浄装置５０と一体
に構成されている。

【００３４】タンク２は、上方の開口したタンク本体３
と、該タンク本体３の上方に超音波溶接等で一体に接続
させた封止蓋４とで構成されている。封止蓋４に形成し
た取付口６３にはタンク蓋７を着脱自在に設けており、
該タンク蓋７にはタンク２の内部と外部を連通させる泡
流出部７ａ及び空気導入部７ｂを設けている。泡発生装
置本体８には、空気ポンプ９と供給経路部材１２を配設
している。この供給経路部材１２は、便器５１内に泡２
２を供給する泡供給口１４とタンク蓋７の泡流出部７ａ
の一端を接続させる泡供給経路１２ａと、空気ポンプ９
とタンク蓋７の空気導入部７ｂの一端を接続させる空気
供給経路１２ｂを備えたものである。タンク２内に配さ
れた多孔質から成る泡発生部１０は、管１５を介して空
気導入部７ｂの他端と接続されており、更に空気供給経
路１２ｂを介して空気供給部である空気ポンプ９と接続
されている。

【００３５】泡流出部７ａと供給経路部材１２の泡供給
経路１２ａとは、泡接続部であるＯリング１３ａの介在
により気密性を持って接続されている。本例では、タン
ク蓋７の泡流出部７ａを雄形状に形成するとともに供給
経路部材１２の泡供給経路１２ａを雌形状に形成し、Ｏ
リング１３ａを泡流出部７ａの外周に装着させているの
で、雄形状の泡流出部７ａを雌形状の泡供給経路１２ａ
に挿入させることにより、Ｏリング１３ａのシールによ
り気密性を保持した状態で泡流出部７ａと泡供給経路１
２ａを接続させることができる。加えて、このようにＯ
リング１３ａを泡流出部７ａ側に配することにより、タ
ンク２の取り外しと共にＯリング１３ａを泡発生装置本
体８側から取り外すことができ、Ｏリング１３ａが消耗
した場合等には交換を容易に行うことができる。空気導
入部７ｂと供給経路部材１２の空気供給経路１２ｂにお
いても同様に、空気接続部であるＯリング１３ｂの介在
により気密性を持って両者が接続されている。また、上
記した泡接続部及び空気接続部をパッキン等の一部品に
て構成しても良い。

【００３６】供給経路部材１２の泡供給経路１２ａ及び
空気供給経路１２ｂにはグリスを塗布していても構わな
い。このようにグリスを供給経路部材１２側に配するこ
とにより、タンク２を取り外した際にもグリスは泡発生
装置本体８側にあることとなり、使用者によって拭き取
れられてしまう可能性が低くなる。

【００３７】図１３にはタンク蓋７を示している。タン
ク蓋７の上部には、使用者が指でつまんで回転させる為
のつまみ部６０を立設し、つまみ部６０近傍の所定の位
置には切り欠き部６１を形成するとともに、タンク蓋７
の下部には回転ガイド溝６２を外周面に形成している。
図１４に示すように、タンク２の封止蓋４に設けた取付
口６３の内周面上端部には外側に開いたテーパ面６６を
形成するとともに、内周面下部には回転ガイドボス６５
を突設している。また、取付口６３と隣接して位置決め
リブ６７を立設している。

【００３８】上記構成により、テーパ面６６のガイドに
従ってタンク蓋７の下部を取付口６３に嵌入させた後に
つまみ部６０を介して平面視にて時計回りに回転させれ
ば、回転ガイドボス６５と回転ガイド溝６２の摺動によ
りタンク蓋７は取付口６３に深く嵌め込まれた状態で位
置決めリブ６７と切り欠き部６１の当接により係止され
る。この係止位置は、タンク蓋７の泡流出部７ａ及び空
気導入部７ｂが、供給経路部材１２の泡供給経路１２ａ
及び空気供給経路１２ｂの接続部正面に位置するような
所定方向を向く位置であり、このように位置決めリブ６
７及び切り欠き部６１によりタンク蓋７の方向を規制す
ることで、Ｏリング１３ａ及びＯリング１３ｂにおける
気密性が確実に保持される。また、つまみ部６０は泡流
出部７ａや空気導入部７ｂの補強リブとしての機能も有
している。

【００３９】更に、封止蓋４には泡発生液１６の補充を
行う為の泡発生液供給口６４を設けるとともに、補充時
以外には図１５に示すように泡発生液供給口蓋６８によ
って塞いでいる。但し、取付口６３を泡発生液供給口６
４と兼用可能に形成して、タンク蓋７を取り外すことに
より取付口６３から泡発生液１６を供給するようにして
も良い。この場合、泡発生液供給口６４及び泡発生液供
給口蓋６８は不要となる。

【００４０】次に、タンク２を泡発生装置本体８に着脱
自在に装着させる為の構成について説明する。泡発生装
置本体８には、泡発生装置本体８の前後方向を長手方向
とした長穴であるとともに後側より前側を幅広としたガ
イド部１１を備えている。タンク２には、封止蓋４の上
面に立設されるとともに段部を介して上側が下側より幅
広となるような略逆Ｌ字状に形成された固定部５を備え
ている。段部における固定部５の最大幅はガイド部１１
前側の幅より小さく、且つ、ガイド部１１後側の幅より
大きく形成しており、加えて、固定部５の段部よりも下
側の幅はガイド部１１後側の幅より小さく形成している
ので、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように固定部５をガイ
ド部１１前側の下方より挿入したのちに後方に移動させ
れば、固定部５はガイド部１１に案内されてスライドす
るとともに、固定部５とガイド部１１の係合によりタン
ク２は泡発生装置本体８に着脱自在に装着される。

【００４１】また、図１６に示すように、固定部５の下
端部５ａを薄肉に形成するとともに固定部５の内側に支
持部７０を立設し、支持部７０と固定部５の間にばね等
の弾性部材６９を介在させることで、屈曲自在のヒンジ
構造を固定部５に設けても良い。上記構成により、固定
部５に一定以上の外力が加わったときには弾性部材６９
が縮むとともに固定部５が薄肉の下端部５ａにて内側に
屈折し、固定部５とガイド部１１との係合が解除される
ことで、タンク２が泡発生装置本体８から外れるように
なっている。外れた状態になると固定部５は弾性部材６
９の復元力により正常位置に戻される為、通常の装着手
順により再装着可能である。また、固定部５を弾性部材
により形成することで屈曲自在のヒンジ構造としても良
く、この場合も同様の効果を得ることができる。

【００４２】また、供給経路部材１２及び泡発生装置本
体８の接続箇所においては、図６に示すように供給経路
部材１２の取付部１２ｃが泡発生装置本体８に固定され
る際に例えば０．３ｍ程度の隙間ｄを前後左右に設けて
装着されるような位置調整構造を設けている。この位置
調節構造は、取付部１２ｃつまり供給経路部材１２の泡
供給経路１２ａや空気供給経路１２ｂと泡発生装置本体
８とを一定範囲内で移動自在として位置調節を行う為の
構造であり、このようにすることで、固定部５とガイド
部１１の寸法にばらつきが生じた場合等にもＯリング１
３ａやＯリング１３ｂが変形することなく、気密性が保
持される。但し、位置調節構造として上記隙間ｄと同様
の隙間（図示せず）を泡流出部７ａや空気導入部７ｂと
タンク２の間つまりタンク蓋７と封止蓋４の間に設けて
も良く、この場合も同様の効果が得られる。

【００４３】タンク２と泡発生装置本体８との装着箇所
には更に、クリック構造を設けている。具体的には、図
７に示すようにタンク２の封止蓋４の上面にクリック用
突部１７を設け、泡発生装置本体８のクリック用突部１
７と対向する位置には、略長方形の穴部１８を設けると
ともに該穴部１８の後側の内側面から一対の係止部１９
を泡発生装置本体８の下面と平行に延設している。上記
一対の係止部１９は、両者の隙間が先端部側のみクリッ
ク用突部１７の幅より小さくなるよう弾性体により形成
しているので、図８（ａ）〜（ｃ）に示すように、タン
ク２の前方から後方へのスライドに伴ってクリック用突
部１７は一対の係止部１９の先端部を押し広げながら係
止部１９間に侵入し、所定の位置までスライドしたとき
にクリック用突部１７が係止部１９の先端部より根元側
の隙間に嵌合する。この嵌合の際に使用者はクリック感
を得て、Ｏリング１３ａやＯリング１３ｂの気密性が確
保された状態であることを知るとともに、その状態で上
記係止部１９とクリック用突部１７の嵌合によりタンク
２は泡発生装置本体８と着脱自在に固定される。但し、
クリック構造としては他の構成によるものであっても構
わない。

【００４４】上記したクリック構造を設ける代りに、若
しくは、それに加えて、ロック構造を設けても構わな
い。ロック構造としては、例えば図９（ａ）、（ｂ）に
示すようにタンク２側にロック用突部２０を設け、泡発
生装置本体８側にはフック２１を設けて、Ｏリング１３
ａやＯリング１３ｂの気密性が確保された状態となるま
でタンク２がスライドしたときに、フック２１とロック
用突部２０の係合によりロックがなされて、タンク２が
泡発生装置本体８に着脱自在に固定される構造にすれば
良い。これによれば上記ロックを解除しないとタンク２
は取り外せないので、タンク２が不用意に外れてしまう
ことがない。ロック構造としては、他の構成によるもの
であっても構わない。

【００４５】クリック構造やロック構造の代りに、若し
くは、それに加えて、タンク２の装着の際にＯリング１
３ａやＯリング１３ｂの気密性が確保されたか否かを電
気的な判定により検出するタンク装着センサ（図示せ
ず）を設けるとともに、該タンク装着センサの検出結果
を使用者に表示する為の装着表示部（図示せず）を設け
ても良い。上記タンク装着センサとしては、プッシュ式
のリミットスイッチや、ホール素子によるリードスイッ
チ等を用いれば良い。更に、タンク装着センサによりＯ
リング１３ａやＯリング１３ｂの気密性が確保されてい
ないと検出された場合には泡２２の発生を停止させる指
示を主制御手段が送るように設定するとともに、泡２２
の発生を停止した状態であることを使用者に表示する為
の泡停止表示部（図示せず）を設けることも好ましい。

【００４６】次に、便器用泡発生装置１の実際の操作に
ついて詳細な説明を行う。まず、タンク２内に泡発生液
１６を充填するには、取り外したタンク２に例えば１０
倍から１００倍に希釈した洗剤を泡発生液１６として充
填し、タンク２の固定部５を泡発生装置本体８のガイド
部１１の下方より挿入した後に、ガイド部１１の案内に
従ってクリック感が得られる位置までタンク２を泡発生
装置本体８の後方に向けてスライドさせれば良い。

【００４７】図１０（ａ）〜（ｃ）には、泡供給の経過
を示している。使用者が泡発生モード切換キーを操作し
て例えば自動泡発生モードを選択した場合には、人体検
出センサによるトイレへの入室検出、或いは、着座検出
センサによる便座への着座検出に伴って、空気ポンプ９
から送り込まれた空気が図１０（ａ）に示すように泡２
２となって泡発生部１０から噴出し、タンク２内で泡発
生液１６を発泡させる。泡２２は図１０（ｂ）に示すよ
うにタンク２内に徐々に充満して上端部に到達すると、
図１０（ｃ）に示すように泡供給経路１２ａ等を経由し
て泡供給口１４から便器５１内に供給される。運転開始
から所定時間経過すると空気ポンプ９は自動停止し、便
器５１への泡２２の供給が停止する。

【００４８】使用者が泡発生モード切換キーを操作して
例えば手動泡発生モードを選択した場合には、使用者が
手動泡発生操作キーを押下することで空気ポンプ９は運
転を開始し、運転開始から所定時間経過後に自動停止す
る。また、運転中に使用者が手動泡発生操作キーを再び
押下することで空気ポンプ９が停止するようにしても良
い。

【００４９】泡２２の発生量については、図１１にも示
されているように泡発生量と泡を発生させる時間は略正
比例の関係にあり、従って、使用者が運転開始から停止
までの時間を泡発生量操作キーの操作により或る範囲内
で変更することで、泡発生量を自在に変更することがで
きる。

【００５０】また、図１２に示すように、泡発生量変更
キーを操作した場合に空気ポンプ９に印加される電圧が
変更され、それに伴い泡発生速度が変更されるようにし
ても良い。具体的には、空気ポンプ９への印加電圧を高
くすれば空気ポンプ９から泡発生部１０に送り込まれる
空気量は増加し、単位時間当りの泡発生量つまり泡発生
速度が増加する。これにより、自動泡発生モードにおけ
る入室検出或いは着座検出から泡供給開始までの時間
や、手動泡発生モードにおける手動泡発生操作キーの押
下から泡供給開始までの時間を短縮することができる。

【００５１】逆に、空気ポンプ９への印加電圧を低くす
ることで泡発生速度は減少する。一般的に、泡発生液１
６を発泡させてから供給するまでの時間が長い程、同じ
量の泡２２を発生させる為に使用される泡発生液１６は
少量で済むので、このように泡発生速度を減少させるこ
とで、泡発生液１６の消費量を抑制し、タンク２への泡
発生液１６の補充頻度を減少させることができる。

【００５２】自動泡発生モードにおける便器用泡発生装
置１の運転を開始するタイミングは、人体の便座５３か
らの離座検出やトイレからの退室検出と連動させても良
い。具体的には、局部洗浄装置５０の使用後に、着座検
出センサ或いは人体検出センサがオフになった直後若し
くは一定時間経過後に便器用泡発生装置１の運転を開始
するような設定とする。運転により発生した泡２２は２
〜３時間消滅しないので、長時間の留守後に使用する場
合や起床後初めて使用する場合以外は便器５１内に常時
泡２２が存在することとなり、従って、使用者は入室後
に便器５１内に泡２２が溜まるまでの時間を待つ必要な
く即座に排便行為を行うことができる。

【００５３】タンク２は例えば透明或いは半透明の樹脂
にて形成されており、使用者は泡発生液１６の残量を目
視にて確認することができる。残量が少なくなった場合
にはタンク２を取り外して泡発生液１６を充填した後に
再び装着すれば良い。

【００５４】本例のように、空気ポンプ９から空気を送
り込むことにより泡発生液１６を発泡させ、生じた泡２
２を泡供給口１４から便器５１内に供給する手段を用い
ることで、泡２２を十分に発生させることができるとと
もに、泡２２が便器５１内に附着した際にも流れ難いこ
とから高い洗浄効果を得る。泡２２の発生手段として
は、洗剤を直接便器５１内に噴出するか、メッシュ等に
当ててから放出する手段も考えられるが、この場合に
は、上記した本例の泡２２の発生方法と比較して泡発生
までの時間を短くすることができるものの発泡の程度は
低下する。但し、いずれの泡２２の発生方法において
も、脱臭効果は略同等に得られる。

【００５５】次に、本発明の実施の形態における他例の
便器用泡発生装置１について説明するが、上記一例の構
成と同様の構成については説明を省略する。図１７に
は、他例の便器用泡発生装置１における泡発生装置本体
８から取り外した状態のタンク２を示している。タンク
２の内底面には凹部７１を形成し、タンク２の他の水平
断面よりも該凹部７１の水平断面が小さな断面積となる
ようにしている。また、タンク２の内底面は、タンク２
が泡発生装置本体８に装着された状態で凹部７１に向け
て下方に傾斜するように形成しており、泡発生部１０は
少なくともその一部が上記凹部７１内に位置するように
配されている。上記構成により、泡発生液１６の残量が
少なくなったときにも泡発生液１６が凹部７１内に溜ま
ることとなるので、泡発生液１６を残り少なくなるまで
効率良く使用することが可能となる。

【００５６】タンク２の側面には目盛７２を設けてお
り、この目盛７２を読むことで泡発生液１６のおおよそ
の残量を知り、泡発生液１６を補充するまでの使用可能
回数を推測することができる。また、原液の洗剤を希釈
して泡発生液１６を生成する際に、或る基準目盛まで洗
剤を注いだ後に他の基準目盛まで水を注ぐといった用途
に用いても良く、これによって、洗剤を一定倍率に希釈
して生成した泡発生液１６を容易に得ることができる。

【００５７】

【発明の効果】上記のように請求項１に記載の発明にあ
っては、使用者はタンクに泡発生液を容易に補給するこ
とができるとともに、タンクや泡供給経路を洗浄して汚
れや目詰まりを解消することが容易となり、更に、この
ようにする為に簡単な構成を備えるだけで良いので、コ
ンパクト且つ安価な商品として提供することができると
いう効果がある。

【００５８】また、請求項２に記載の発明にあっては、
請求項１に記載の発明の効果に加えて、タンクを泡発生
装置本体に装着させることが容易となるという効果があ
る。

【００５９】また、請求項３に記載の発明にあっては、
請求項２に記載の発明の効果に加えて、タンクを泡発生
装置本体に装着させることが更に容易となるという効果
がある。

【００６０】また、請求項４に記載の発明にあっては、
請求項２または３に記載の発明の効果に加えて、タンク
着脱時や便器用泡発生装置の落下時にガイド部と固定部
が破損することが防止されるという効果がある。

【００６１】また、請求項５に記載の発明にあっては、
請求項２〜４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、
タンク着脱時や便器用泡発生装置の落下時にガイド部と
固定部が破損することが更に確実に防止されるという効
果がある。

【００６２】また、請求項６に記載の発明にあっては、
請求項１〜５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、
泡が供給途中で外部に漏れることが防止されるととも
に、タンクを取り外した際にシール手段の交換を容易に
行うことができるという効果がある。

【００６３】また、請求項７に記載の発明にあっては、
請求項１〜６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、
固定部とガイド部の寸法にばらつきが生じた場合等にも
シール手段が変形することなく気密性が保持され、泡が
供給途中で外部に漏れることが防止されるという効果が
ある。

【００６４】また、請求項８に記載の発明にあっては、
請求項１〜７のいずれかに記載の発明の効果に加えて、
泡発生部に空気供給部より確実に空気を送り込んで泡発
生液を自在に発泡させることができるという効果があ
る。

【００６５】また、請求項９に記載の発明にあっては、
請求項８に記載の発明の効果に加えて、部品点数を減ら
すことができるという効果がある。

【００６６】また、請求項１０に記載の発明にあって
は、請求項８または９に記載の発明の効果に加えて、タ
ンク内部及び泡発生部を洗浄することが容易になるとい
う効果がある。

【００６７】また、請求項１１に記載の発明にあって
は、請求項１０に記載の発明の効果に加えて、タンク蓋
の着脱を容易に行うことができるという効果がある。

【００６８】また、請求項１２に記載の発明にあって
は、請求項１０または１１に記載の発明の効果に加え
て、取付口と別に泡発生補充口を設けることなくタンク
蓋を取り外すだけで泡発生液の補充を容易に行うことが
できるという効果がある。

【００６９】また、請求項１３に記載の発明にあって
は、請求項１０〜１２のいずれかに記載の発明の効果に
加えて、タンク蓋の着脱をテーパ面のガイドにより容易
に行うことができるという効果がある。

【００７０】また、請求項１４に記載の発明にあって
は、請求項１０〜１３のいずれかに記載の発明の効果に
加えて、タンク取り付け後の泡接続部及び空気接続部の
気密性を容易に、且つ、確実に保持することができると
いう効果がある。

【００７１】また、請求項１５に記載の発明にあって
は、請求項８〜１４に記載の発明の効果に加えて、タン
ク内に残存する泡発生液が少なくなっても泡を発生させ
ることが可能となり、タンク内に発泡することなく残存
する泡発生液の量を減少させることができるという効果
がある。

【００７２】また、請求項１６に記載の発明にあって
は、請求項１５に記載の発明の効果に加えて、残り少な
い泡発生液を傾斜により凹部に流し込むことが可能とな
り、タンク内に発泡することなく残存する泡発生液の量
を更に減少させることができるという効果がある。

【００７３】また、請求項１７に記載の発明にあって
は、請求項１〜１６のいずれかに記載の発明の効果に加
えて、使用者は泡発生液の残量を容易に知ることができ
るとともに、洗剤を一定倍率で希釈して生成した泡発生
液を容易に得ることができるという効果がある。

【００７４】また、請求項１８に記載の発明にあって
は、請求項１〜１７のいずれかに記載の発明の効果に加
えて、使用者はクリック感によりシール手段の気密性が
確保されたことを知ることができるという効果がある。

【００７５】また、請求項１９に記載の発明にあって
は、請求項１〜１８のいずれかに記載の発明の効果に加
えて、タンクが不用意に外れてしまうことがなくなると
いう効果がある。

【００７６】また、請求項２０に記載の発明にあって
は、請求項１〜１９のいずれかに記載の発明の効果に加
えて、泡が供給途中で外部に漏れることが更に確実に防
止されるという効果がある。

【００７７】また、請求項２１に記載の発明にあって
は、請求項２０に記載の発明の効果に加えて、使用者に
タンクを泡発生装置本体に装着し直す必要があることを
通知できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態における一例の便器用泡発
生装置の分解斜視図である。

【図２】同上の便器用泡発生装置の全体斜視図である。

【図３】同上の局部洗浄装置の全体斜視図である。

【図４】同上の局部洗浄装置における基本構成の説明図
である。

【図５】同上のガイド部と固定部における装着手順の説
明図であり、（ａ）は装着前の状態、（ｂ）は装着途中
の状態、（ｃ）は装着後の状態を示している。

【図６】同上の供給経路と泡発生装置本体における位置
調節構造の説明図であり、（ａ）は装着前の状態、
（ｂ）は装着後の状態を示している。

【図７】同上のクリック構造の説明図である。

【図８】同上のタンク装着時におけるクリック構造の挙
動を示す説明図であり、（ａ）は固定前の状態、（ｂ）
は固定途中の状態、（ｃ）は固定後の状態を示してい
る。

【図９】同上のロック構造を用いた固定方法の説明図で
あり、（ａ）は固定前の状態、（ｂ）は固定後の状態を
示している。

【図１０】同上の便器用泡発生装置における泡供給経過
の説明図であり、（ａ）は運転開始直後の状態、（ｂ）
は泡がタンクから流出する寸前の状態、（ｃ）は便器に
泡を供給している状態を示している。

【図１１】同上の泡発生時間と泡発生量との関係を示す
チャート図である。

【図１２】同上の泡発生速度と泡発生量との関係を示す
チャート図である。

【図１３】同上のタンク蓋の斜視図である。

【図１４】同上の封止蓋の斜視図である。

【図１５】同上の泡発生装置本体から取り外した状態の
タンクを示す説明図である。

【図１６】同上の固定部にヒンジ構造を設けた場合を示
す説明図である。

【図１７】本発明の実施の形態における他例の便器用泡
発生装置のタンクを示す説明図である。

【符号の説明】

１ 便器用泡発生装置 ２ タンク ５ 固定部 ７ タンク蓋 ７ａ 泡流出部 ７ｂ 空気導入部 ８ 泡発生装置本体 ９ 空気ポンプ １１ ガイド部 １２ 供給経路部材 １２ａ 泡供給経路 １２ｂ 空気供給経路 １２ｃ 取付部 １３ａ、１３ｂ Ｏリング １４ 泡供給口 １６ 泡発生液 １７ クリック用突部 １９ 係止部 ２０ ロック用突部 ２１ フック ２２ 泡 ｄ 隙間 ５１ 便器 ６０ つまみ部 ６１ 切り欠き部 ６２ ガイド溝 ６３ 取付口 ６４ 泡発生液供給口 ６５ 回転ガイドボス ６６ テーパ面 ６７ 位置決めリブ ７１ 凹部 ７２ 目盛

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 林 和嗣 大阪府門真市大字門真1048番地松下電工株 式会社内 Ｆターム(参考） 2D038 JH03 JH12 KA02 2D039 AC08 FA02 FA04 FA06

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 泡発生液を貯めておく為のタンクと、タ
   ンク内の泡発生液に泡を発生させて便器内に供給する為
   の泡発生装置本体を備えるとともに、タンクには、発生
   した泡を流出させる為の泡流出部を設け、泡発生装置本
   体には、便器内に泡を供給する為の泡供給口と泡流出部
   を接続する為の泡供給経路を設けて成る便器用泡発生装
   置において、タンクを泡発生装置本体と着脱自在にした
   ことを特徴とする便器用泡発生装置。
2. 【請求項２】 泡発生装置本体には、泡発生装置本体に
   タンクを装着する際にタンクを装着位置に案内する為の
   ガイド部を設けるとともに、タンクには、ガイド部との
   係合によりタンクを泡発生装置本体に装着させる為の固
   定部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の便器用
   泡発生装置。
3. 【請求項３】 ガイド部及び固定部を、泡発生装置本体
   の前方から後方にスライドさせることによりタンクを泡
   発生装置本体に装着できるように設けたことを特徴とす
   る請求項２に記載の便器用泡発生装置。
4. 【請求項４】 固定部に、一定以上の外力が加わったと
   きにガイド部との係合を解除するヒンジ構造を設けたこ
   とを特徴とする請求項２または３に記載の便器用泡発生
   装置。
5. 【請求項５】 固定部を弾性体にて形成したことを特徴
   とする請求項２〜４のいずれかに記載の便器用泡発生装
   置。
6. 【請求項６】 泡流出部と泡供給経路の間の気密性を確
   保する為の泡接続部としてシール手段を泡流出部側に設
   けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の
   便器用泡発生装置。
7. 【請求項７】 泡流出部とタンクとの接続箇所、或い
   は、泡供給経路と泡発生装置本体との接続箇所の、少な
   くとも一方には、接続される両者を一定範囲内で移動自
   在として位置調節を行う為の位置調節構造を設けたこと
   を特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の便器用泡
   発生装置。
8. 【請求項８】 タンクに、泡発生液中で空気を吐出する
   泡発生部と、泡発生部と連通する空気導入部を設け、泡
   発生装置本体に、空気導入部を介して泡発生部に空気を
   供給する空気供給部と、空気供給部と空気導入部を接続
   させる空気供給経路と、空気導入部と空気供給経路の間
   の気密性を確保する為の空気接続部を設けたことを特徴
   とする請求項１〜７のいずれかに記載の便器用泡発生装
   置。
9. 【請求項９】 泡流出部と泡供給経路の間の気密性を確
   保する為の泡接続部と空気接続部を一部品にて構成した
   ことを特徴とする請求項８に記載の便器用泡発生装置。
10. 【請求項１０】 泡流出部と空気導入部を備えて成るタ
    ンク蓋を、タンクに着脱自在に設けたことを特徴とする
    請求項８または９に記載の便器用泡発生装置。
11. 【請求項１１】 つまんで回転させる為のつまみ部をタ
    ンク蓋に設けるとともに、タンク蓋を回転によりタンク
    と着脱自在に設けたことを特徴とする請求項１０に記載
    の便器用泡発生装置。
12. 【請求項１２】 タンク蓋を、タンクに備えた取付口に
    着脱自在に設けるとともに、上記取付口を泡発生液の補
    充を行う為の泡生液補充口として兼用可能に形成したこ
    とを特徴とする請求項１０または１１に記載の便器用泡
    発生装置。
13. 【請求項１３】 タンク蓋を、タンクに備えた取付口に
    着脱自在に設けるとともに、取付口の内周面上端部には
    外側に開いたテーパ面を備えていることを特徴とする請
    求項１０〜１２のいずれかに記載の便器用泡発生装置。
14. 【請求項１４】 タンク蓋をタンクに装着する際に、泡
    流出部及び空気導入部が泡供給経路及び空気供給経路に
    対して所定方向を向く位置でタンク蓋を係止する方向規
    制部を設けたことを特徴とする請求項１０〜１３のいず
    れかに記載の便器用泡発生装置。
15. 【請求項１５】 タンク内底面に凹部を設け、泡発生部
    の少なくとも一部を凹部内に配していることを特徴とす
    る請求項８〜１４のいずれかに記載の便器用泡発生装
    置。
16. 【請求項１６】 タンク内底面を、タンクが泡発生装置
    本体に装着された状態で凹部に向けて下方に傾斜するよ
    うに形成したことを特徴とする請求項１５に記載の便器
    用泡発生装置。
17. 【請求項１７】 タンクの側壁に泡発生液の残量を知ら
    せる目盛を設けたことを特徴とする請求項１〜１６のい
    ずれかに記載の便器用泡発生装置。
18. 【請求項１８】 泡接続部の気密性が確保される位置で
    タンクと泡発生装置本体を着脱自在に固定する為のクリ
    ック構造を設けたことを特徴とする請求項１〜１７のい
    ずれかに記載の便器用泡発生装置。
19. 【請求項１９】 泡接続部の気密性が確保される位置で
    タンクと泡発生装置本体を着脱自在に固定する為のロッ
    ク構造を設けたことを特徴とする請求項１〜１８のいず
    れかに記載の便器用泡発生装置。
20. 【請求項２０】 泡接続部の気密性が確保される位置で
    タンクが泡発生装置本体に装着されているか否かを検出
    する為のタンク装着センサを設けるとともに、タンク装
    着センサにより泡接続部の気密性が確保される位置でタ
    ンクが泡発生装置本体に装着されてないと検出されると
    きには泡の発生を停止させる制御手段を備えていること
    を特徴とする請求項１〜１９のいずれかに記載の便器用
    泡発生装置。
21. 【請求項２１】 タンク装着センサにより泡接続部の気
    密性が確保される位置でタンクが泡発生装置本体に装着
    されてないと検出されるときに、泡の発生を停止させて
    いることを使用者に報告する為の泡停止表示部を設けた
    ことを特徴とする請求項２０に記載の便器用泡発生装
    置。