JP2003011935A - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents
画像形成装置および画像形成方法Info
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- Inks, Pencil-Leads, Or Crayons (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 印刷画像のインク水分を強制的に除去するこ
とで、転写画像の画像品質を向上させることができる画
像形成装置および画像形成方法を提供することを目的と
する。 【解決手段】 転写フィルムＦに昇華性染料インクを用
いて画像の印刷を行うと共に、印刷後の転写フィルムＦ
と印刷用メディアＣとを重ね合わせて加熱圧接処理し、
転写フィルムＦに保持した昇華性染料インクを印刷用メ
ディアＣの表面に拡散・定着させて画像を形成する画像
形成装置１であって、転写フィルムＦにインクジェット
方式で画像の印刷を行う印刷手段１４と、転写フィルム
Ｆに印刷した印刷画像のインク水分を気化させる乾燥手
段１５と、乾燥後の転写フィルムＦと印刷用メディアＣ
とを重ね、加熱圧接処理して印刷用メディアＣの表面に
印刷画像を拡散・定着させる定着手段４２と、を備えた
ことを特徴とする。
とで、転写画像の画像品質を向上させることができる画
像形成装置および画像形成方法を提供することを目的と
する。 【解決手段】 転写フィルムＦに昇華性染料インクを用
いて画像の印刷を行うと共に、印刷後の転写フィルムＦ
と印刷用メディアＣとを重ね合わせて加熱圧接処理し、
転写フィルムＦに保持した昇華性染料インクを印刷用メ
ディアＣの表面に拡散・定着させて画像を形成する画像
形成装置１であって、転写フィルムＦにインクジェット
方式で画像の印刷を行う印刷手段１４と、転写フィルム
Ｆに印刷した印刷画像のインク水分を気化させる乾燥手
段１５と、乾燥後の転写フィルムＦと印刷用メディアＣ
とを重ね、加熱圧接処理して印刷用メディアＣの表面に
印刷画像を拡散・定着させる定着手段４２と、を備えた
ことを特徴とする。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、昇華性染料インク
により画像を印刷した転写媒体を用いて、被転写媒体で
ある印刷用メディアに熱転写することで画像を形成する
画像形成装置および画像形成方法に関するものである。
により画像を印刷した転写媒体を用いて、被転写媒体で
ある印刷用メディアに熱転写することで画像を形成する
画像形成装置および画像形成方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、各種の印刷方式で昇華性染料イン
クを用いて画像を印刷した転写紙から、印刷用メディア
に画像を熱転写する画像形成装置・方法が知られてい
る。このうち、インクジェット方式による画像形成装置
・方法では、転写紙にインク滴を着弾させることにより
含浸保持させ、これを印刷用メディアの表面に重ね、熱
プレス機構等による加熱圧接処理を行い、転写紙に含浸
保持したインク滴を印刷面から積層方向に分子移行によ
り透過させて、印刷用メディアの表面に拡散・定着させ
ることで、画像を転写形成する。
クを用いて画像を印刷した転写紙から、印刷用メディア
に画像を熱転写する画像形成装置・方法が知られてい
る。このうち、インクジェット方式による画像形成装置
・方法では、転写紙にインク滴を着弾させることにより
含浸保持させ、これを印刷用メディアの表面に重ね、熱
プレス機構等による加熱圧接処理を行い、転写紙に含浸
保持したインク滴を印刷面から積層方向に分子移行によ
り透過させて、印刷用メディアの表面に拡散・定着させ
ることで、画像を転写形成する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】このような画像形成装
置および方法において、印刷から加圧熱転写に至る動作
を連続して行うと、印刷画像のインクが乾燥しないまま
（水分を多く含んだまま）加圧熱転写動作に移行するこ
とになる。かかる場合には、加熱圧接状態で、インクの
水分が気化気泡となって、微小な隙間に向かって移動
し、或いは封じ込まれるため、転写画像に滲みや色むら
が生ずるおそれがあった。また、転写紙においては、着
弾したインク滴が紙の繊維に沿うため、にじみが生じや
すく、転写時には既に画像品質を損なっている問題があ
る。
置および方法において、印刷から加圧熱転写に至る動作
を連続して行うと、印刷画像のインクが乾燥しないまま
（水分を多く含んだまま）加圧熱転写動作に移行するこ
とになる。かかる場合には、加熱圧接状態で、インクの
水分が気化気泡となって、微小な隙間に向かって移動
し、或いは封じ込まれるため、転写画像に滲みや色むら
が生ずるおそれがあった。また、転写紙においては、着
弾したインク滴が紙の繊維に沿うため、にじみが生じや
すく、転写時には既に画像品質を損なっている問題があ
る。
【０００４】本発明は、印刷画像のインク水分を強制的
に除去することで、転写画像の画像品質を向上させるこ
とができる画像形成装置および画像形成方法を提供する
ことをその目的としている。
に除去することで、転写画像の画像品質を向上させるこ
とができる画像形成装置および画像形成方法を提供する
ことをその目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明の画像形成装置
は、転写フィルムに昇華性染料インクを用いて画像の印
刷を行うと共に、印刷後の転写フィルムと印刷用メディ
アとを重ね合わせて加熱圧接処理し、転写フィルムに保
持した昇華性染料インクを印刷用メディアの表面に拡散
・定着させて画像を形成する画像形成装置であって、転
写フィルムにインクジェット方式で画像の印刷を行う印
刷手段と、転写フィルムに印刷した印刷画像のインク水
分を気化させる乾燥手段と、乾燥後の転写フィルムと印
刷用メディアとを重ね、加熱圧接処理して印刷用メディ
アの表面に印刷画像を拡散・定着させる定着手段と、を
備えたことを特徴とする。
は、転写フィルムに昇華性染料インクを用いて画像の印
刷を行うと共に、印刷後の転写フィルムと印刷用メディ
アとを重ね合わせて加熱圧接処理し、転写フィルムに保
持した昇華性染料インクを印刷用メディアの表面に拡散
・定着させて画像を形成する画像形成装置であって、転
写フィルムにインクジェット方式で画像の印刷を行う印
刷手段と、転写フィルムに印刷した印刷画像のインク水
分を気化させる乾燥手段と、乾燥後の転写フィルムと印
刷用メディアとを重ね、加熱圧接処理して印刷用メディ
アの表面に印刷画像を拡散・定着させる定着手段と、を
備えたことを特徴とする。
【０００６】同様に、本発明の画像形成方法は、転写フ
ィルムに昇華性染料インクを用いてインクジェット方式
で画像の印刷を行う印刷工程と、印刷工程の後、転写フ
ィルムに印刷した印刷画像のインク水分を気化させる乾
燥工程と、乾燥工程の後、転写フィルムと印刷用メディ
アとを重ね合わせて加熱圧接処理し、転写フィルムの印
刷画像を印刷用メディアの表面に拡散・定着させる定着
工程と、を備えたことを特徴とする。
ィルムに昇華性染料インクを用いてインクジェット方式
で画像の印刷を行う印刷工程と、印刷工程の後、転写フ
ィルムに印刷した印刷画像のインク水分を気化させる乾
燥工程と、乾燥工程の後、転写フィルムと印刷用メディ
アとを重ね合わせて加熱圧接処理し、転写フィルムの印
刷画像を印刷用メディアの表面に拡散・定着させる定着
工程と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】この構成によれば、転写フィルムに画像の
印刷を行うと昇華性染料インクが含浸保持され、この印
刷面（あるいはその反対の面）を表面に重ねた状態で印
刷用メディアを加熱圧接処理すると、昇華性染料インク
が転写フィルムから印刷用メディアの表面深部にまで分
子レベルで移行し、発色して定着することで転写画像が
形成される。そして、転写フィルムを印刷用メディアか
ら除去することで、表面に画像を簡易的に形成した印刷
用メディアが作成される。このとき、加熱圧接処理に先
立って、昇華性染料インクが分子移行しない程度に、湿
潤状態の転写フィルムを強制的に乾燥させ、インク水分
を除去するようにしているため、転写フィルムを乾燥し
た状態で加熱圧接処理することができる。これにより、
加熱圧接処理において、蒸発する水分量は極端に抑えら
れ気化気泡の発生を抑制することができ、転写画像の色
むらやにじみを防止することができる。また、転写媒体
として転写フィルムを用いているため、着弾したインク
滴が繊維質に沿うことがなく、印刷画像自体のにじみを
好適に防止することができる。
印刷を行うと昇華性染料インクが含浸保持され、この印
刷面（あるいはその反対の面）を表面に重ねた状態で印
刷用メディアを加熱圧接処理すると、昇華性染料インク
が転写フィルムから印刷用メディアの表面深部にまで分
子レベルで移行し、発色して定着することで転写画像が
形成される。そして、転写フィルムを印刷用メディアか
ら除去することで、表面に画像を簡易的に形成した印刷
用メディアが作成される。このとき、加熱圧接処理に先
立って、昇華性染料インクが分子移行しない程度に、湿
潤状態の転写フィルムを強制的に乾燥させ、インク水分
を除去するようにしているため、転写フィルムを乾燥し
た状態で加熱圧接処理することができる。これにより、
加熱圧接処理において、蒸発する水分量は極端に抑えら
れ気化気泡の発生を抑制することができ、転写画像の色
むらやにじみを防止することができる。また、転写媒体
として転写フィルムを用いているため、着弾したインク
滴が繊維質に沿うことがなく、印刷画像自体のにじみを
好適に防止することができる。
【０００８】この場合、乾燥手段は、熱風を転写フィル
ムに吹き付けるヒータおよびファンを有していること
が、好ましい。
ムに吹き付けるヒータおよびファンを有していること
が、好ましい。
【０００９】この構成によれば、湿潤状態の転写フィル
ムを熱風により乾燥させる形態となるため、非接触で速
やかにそのインク水分を気化させることができる。
ムを熱風により乾燥させる形態となるため、非接触で速
やかにそのインク水分を気化させることができる。
【００１０】この場合、印刷手段および乾燥手段に沿っ
て転写フィルムが送られてゆく送り経路を備え、印刷手
段と乾燥手段との間の送り経路途上には、印刷後の転写
フィルムを予熱する予熱プレートが配設されていること
が、好ましい。
て転写フィルムが送られてゆく送り経路を備え、印刷手
段と乾燥手段との間の送り経路途上には、印刷後の転写
フィルムを予熱する予熱プレートが配設されていること
が、好ましい。
【００１１】この構成によれば、湿潤状態の転写フィル
ムが予め保温されて乾燥手段に臨むため、乾燥手段によ
る本乾燥処理を短時間で行うことができる。また、印刷
手段と乾燥手段とを、予熱プレートによる所定の間隙を
挟んで配設することができるため、ファンによるインク
ジェットヘッドへの直接の風的影響を好適に防止するこ
とができる。
ムが予め保温されて乾燥手段に臨むため、乾燥手段によ
る本乾燥処理を短時間で行うことができる。また、印刷
手段と乾燥手段とを、予熱プレートによる所定の間隙を
挟んで配設することができるため、ファンによるインク
ジェットヘッドへの直接の風的影響を好適に防止するこ
とができる。
【００１２】この場合、乾燥手段の駆動を制御する制御
手段を備え、制御手段は、印刷画像を形成するためのイ
ンク量に基づいて、乾燥手段の熱量および／または風量
を制御することが、好ましい。
手段を備え、制御手段は、印刷画像を形成するためのイ
ンク量に基づいて、乾燥手段の熱量および／または風量
を制御することが、好ましい。
【００１３】この構成によれば、印刷画像を形成するた
めのインク量、すなわちインク水分量に応じて乾燥処理
を行うことができる。これにより、印刷画像におけるイ
ンク量の多少に関係なく、一定の時間（短時間）で乾燥
処理を行うことができ、これに連動する他の装置への影
響を排除することができる。
めのインク量、すなわちインク水分量に応じて乾燥処理
を行うことができる。これにより、印刷画像におけるイ
ンク量の多少に関係なく、一定の時間（短時間）で乾燥
処理を行うことができ、これに連動する他の装置への影
響を排除することができる。
【００１４】同様に、転写フィルムを送りながら乾燥手
段に臨ませるフィルム送り手段と、フィルム送り手段の
駆動を制御する制御手段とを更に備え、制御手段は、印
刷画像を形成するためのインク量に基づいて、フィルム
送り手段の送り速度を制御することが、好ましい。
段に臨ませるフィルム送り手段と、フィルム送り手段の
駆動を制御する制御手段とを更に備え、制御手段は、印
刷画像を形成するためのインク量に基づいて、フィルム
送り手段の送り速度を制御することが、好ましい。
【００１５】この構成によれば、印刷画像を形成するた
めのインク量、すなわちインク水分量に応じて乾燥の処
理時間を制御することができると共に、乾燥処理を連続
して行うことができる。これにより、印刷画像の画像品
質を好適に維持し、続く加熱圧接処理を効率良く行うこ
とができる。
めのインク量、すなわちインク水分量に応じて乾燥の処
理時間を制御することができると共に、乾燥処理を連続
して行うことができる。これにより、印刷画像の画像品
質を好適に維持し、続く加熱圧接処理を効率良く行うこ
とができる。
【００１６】また、請求項１において、乾燥手段は、転
写フィルムを水平に載置して加熱するヒートプレートを
有していることが、好ましい。
写フィルムを水平に載置して加熱するヒートプレートを
有していることが、好ましい。
【００１７】この構成によれば、湿潤状態の転写フィル
ムを加熱により乾燥させる形態となるため、接触状態で
速やかにそのインク水分を気化させることができる。ま
た、複数枚の印刷済み転写フィルムを一括してヒートプ
レート上で処理することができ、時間効率を向上したバ
ッチ処理を行うことができる。
ムを加熱により乾燥させる形態となるため、接触状態で
速やかにそのインク水分を気化させることができる。ま
た、複数枚の印刷済み転写フィルムを一括してヒートプ
レート上で処理することができ、時間効率を向上したバ
ッチ処理を行うことができる。
【００１８】この場合、乾燥手段の駆動を制御する制御
手段を備え、制御手段は、印刷画像を形成するためのイ
ンク量に基づいて、乾燥手段の加熱熱量を制御すること
が、好ましい。
手段を備え、制御手段は、印刷画像を形成するためのイ
ンク量に基づいて、乾燥手段の加熱熱量を制御すること
が、好ましい。
【００１９】この構成によれば、印刷画像を形成するた
めのインク量、すなわちインク水分量に応じて乾燥の加
熱熱量を制御することができる。これにより、加熱温度
および加熱時間を巧みにコントロールして、印刷画像の
画像品質を好適に維持し、これに連動する他の装置への
影響を排除し、続く加熱圧接処理を効率良く行うことが
できる。
めのインク量、すなわちインク水分量に応じて乾燥の加
熱熱量を制御することができる。これにより、加熱温度
および加熱時間を巧みにコントロールして、印刷画像の
画像品質を好適に維持し、これに連動する他の装置への
影響を排除し、続く加熱圧接処理を効率良く行うことが
できる。
【００２０】これらの場合、画像定着後の印刷用メディ
アを表裏反転して、再度定着手段に臨ませるメディア反
転手段を更に備えることが、好ましい。
アを表裏反転して、再度定着手段に臨ませるメディア反
転手段を更に備えることが、好ましい。
【００２１】この構成によれば、加熱圧接処理すること
で印刷用メディアに、熱収縮などの反りが生じた場合
に、これを表裏反転させて再度加熱圧接処理を行うこと
で、印刷用メディアの表裏を同一条件で加熱することに
なり、反りを元の水平形態に戻すことができる。これに
より、印刷用メディアの画像品質はもとより、商品価値
を減じることがない。なお、表裏反転に先立って、印刷
用メディアを強制的に加圧冷却を行うことが好ましい。
で印刷用メディアに、熱収縮などの反りが生じた場合
に、これを表裏反転させて再度加熱圧接処理を行うこと
で、印刷用メディアの表裏を同一条件で加熱することに
なり、反りを元の水平形態に戻すことができる。これに
より、印刷用メディアの画像品質はもとより、商品価値
を減じることがない。なお、表裏反転に先立って、印刷
用メディアを強制的に加圧冷却を行うことが好ましい。
【００２２】これらの場合、印刷用メディアが、カード
であることが、好ましい。
であることが、好ましい。
【００２３】この構成によれば、カード上に高品質な画
像を形成することができる。例えば、免許証等のよう
に、写真を一部に含む画像の場合であっても、その色む
らやボケを有効に防止することができる。
像を形成することができる。例えば、免許証等のよう
に、写真を一部に含む画像の場合であっても、その色む
らやボケを有効に防止することができる。
【００２４】これらの場合、転写フィルムは、印刷用メ
ディアに重ね合わさる表面が平滑面から成る水溶性の樹
脂材料で構成されていることが、好ましい。
ディアに重ね合わさる表面が平滑面から成る水溶性の樹
脂材料で構成されていることが、好ましい。
【００２５】この構成によれば、転写フィルムが水溶性
樹脂であるため、フェザリングを好適に防ぎ、印刷時に
おけるインク吸収性を良好にして、転写フィルム内部で
インクを拡散させることなく安定して含浸保持すること
ができる。このため、加熱圧接処理において、印刷画像
は転写フィルムを透過することなく、直接、印刷用メデ
ィアの表面に移行するため、忠実性良く転写することが
できる。また、印刷用メディアには、転写フィルムの平
滑面が重なるため、加圧したときに、転写フィルムと印
刷用メディアとの間に噛む空気が抜け易く、転写フィル
ムを印刷用メディアに限りなく密に接触させることがで
きる。このため、粗面接触によって生じる微小空間を起
因とした、転写画像の色むらを有効に防止することがで
きる。
樹脂であるため、フェザリングを好適に防ぎ、印刷時に
おけるインク吸収性を良好にして、転写フィルム内部で
インクを拡散させることなく安定して含浸保持すること
ができる。このため、加熱圧接処理において、印刷画像
は転写フィルムを透過することなく、直接、印刷用メデ
ィアの表面に移行するため、忠実性良く転写することが
できる。また、印刷用メディアには、転写フィルムの平
滑面が重なるため、加圧したときに、転写フィルムと印
刷用メディアとの間に噛む空気が抜け易く、転写フィル
ムを印刷用メディアに限りなく密に接触させることがで
きる。このため、粗面接触によって生じる微小空間を起
因とした、転写画像の色むらを有効に防止することがで
きる。
【００２６】
【発明の実施の形態】以下、添付の図面に基づいて、本
発明の一実施形態に係る画像形成装置および画像形成方
法について説明する。この画像形成装置・方法は、樹脂
製のカードである印刷用メディアと水溶性の転写フィル
ムとを用いて、転写フィルムから印刷用メディアに所望
の画像を熱転写するものである。具体的には、昇華性染
料インクを用いてインクジェット方式で、転写フィルム
に文字、図形、背景などの所望の画像の印刷を行い、印
刷画像を強制的に乾燥させた後、転写フィルムを印刷用
メディアに重ねて、この印刷画像を印刷用メディアに熱
転写することで、印刷用メディアに高品質な転写画像を
形成するものである。
発明の一実施形態に係る画像形成装置および画像形成方
法について説明する。この画像形成装置・方法は、樹脂
製のカードである印刷用メディアと水溶性の転写フィル
ムとを用いて、転写フィルムから印刷用メディアに所望
の画像を熱転写するものである。具体的には、昇華性染
料インクを用いてインクジェット方式で、転写フィルム
に文字、図形、背景などの所望の画像の印刷を行い、印
刷画像を強制的に乾燥させた後、転写フィルムを印刷用
メディアに重ねて、この印刷画像を印刷用メディアに熱
転写することで、印刷用メディアに高品質な転写画像を
形成するものである。
【００２７】図１は、画像形成装置の内部構造のうち、
主要部を抽出して表した模式断面図である。この画像形
成装置１は、箱型の筐体で外郭を形成した装置本体２の
内部に、印刷用メディアＣを供給するメディア供給部３
と、転写フィルムＦを供給すると共にこれに画像の印刷
を行う印刷部４と、印刷後の転写フィルムＦと印刷用メ
ディアＣとを重ね合わせる重合部５と、重ねた転写フィ
ルムＦから印刷用メディアＣに印刷画像の熱転写を行う
転写部６とを備えると共に、これら各主要部を統括制御
するコントローラ７を備えている。また、特に図示しな
いが、装置本体２の内部には、これら各主要部を関連付
け、印刷用メディアＣおよび転写フィルムＦを搬送する
搬送手段が設けられている。
主要部を抽出して表した模式断面図である。この画像形
成装置１は、箱型の筐体で外郭を形成した装置本体２の
内部に、印刷用メディアＣを供給するメディア供給部３
と、転写フィルムＦを供給すると共にこれに画像の印刷
を行う印刷部４と、印刷後の転写フィルムＦと印刷用メ
ディアＣとを重ね合わせる重合部５と、重ねた転写フィ
ルムＦから印刷用メディアＣに印刷画像の熱転写を行う
転写部６とを備えると共に、これら各主要部を統括制御
するコントローラ７を備えている。また、特に図示しな
いが、装置本体２の内部には、これら各主要部を関連付
け、印刷用メディアＣおよび転写フィルムＦを搬送する
搬送手段が設けられている。
【００２８】メディア供給部３は、複数枚の印刷用メデ
ィアＣを積層してストックするメディアカセット１１
と、メディアカセット１１の前部下側に配設された駆動
系の供給ローラ１２とで構成されている。メディアカセ
ット１１は、内側の平面形状が印刷用メディアＣの平面
形状とほぼ同一に形成されていると共に、複数枚を重ね
てセット可能な所定の深さを有して構成されている。供
給ローラ１２は、積層され最下位に位置する印刷用メデ
ィアＣの前部下面に転接するようになっており、一枚ず
つ重合部５へと印刷用メディアＣを確実に送り出すこと
ができるようになっている。
ィアＣを積層してストックするメディアカセット１１
と、メディアカセット１１の前部下側に配設された駆動
系の供給ローラ１２とで構成されている。メディアカセ
ット１１は、内側の平面形状が印刷用メディアＣの平面
形状とほぼ同一に形成されていると共に、複数枚を重ね
てセット可能な所定の深さを有して構成されている。供
給ローラ１２は、積層され最下位に位置する印刷用メデ
ィアＣの前部下面に転接するようになっており、一枚ず
つ重合部５へと印刷用メディアＣを確実に送り出すこと
ができるようになっている。
【００２９】印刷部４は、繰り出し自在なロール状の転
写フィルムＦと、繰り出された転写フィルムＦに印刷を
行う印刷装置１４と、印刷後の転写フィルムＦを熱風で
強制的に乾燥させる乾燥装置１５と、転写フィルムＦを
印刷装置１４および乾燥装置１５に臨ませるように送り
経路１８に沿って送るフィルム送りローラ１６と、フィ
ルム送りローラ１６で送られてくる乾燥後の転写フィル
ムＦを切断する切断装置１７とで構成されている。フィ
ルム送りローラ１６により繰り出された転写フィルムＦ
は、送られながら印刷装置１４に臨んで所望の画像が印
刷され、続いて乾燥装置１５に臨んでその印刷済み部分
が乾燥され、さらに切断装置１７によりその乾燥した印
刷済み部分が切断されて、ラベル状の転写フィルム
（片）Ｆとなる。
写フィルムＦと、繰り出された転写フィルムＦに印刷を
行う印刷装置１４と、印刷後の転写フィルムＦを熱風で
強制的に乾燥させる乾燥装置１５と、転写フィルムＦを
印刷装置１４および乾燥装置１５に臨ませるように送り
経路１８に沿って送るフィルム送りローラ１６と、フィ
ルム送りローラ１６で送られてくる乾燥後の転写フィル
ムＦを切断する切断装置１７とで構成されている。フィ
ルム送りローラ１６により繰り出された転写フィルムＦ
は、送られながら印刷装置１４に臨んで所望の画像が印
刷され、続いて乾燥装置１５に臨んでその印刷済み部分
が乾燥され、さらに切断装置１７によりその乾燥した印
刷済み部分が切断されて、ラベル状の転写フィルム
（片）Ｆとなる。
【００３０】フィルム送りローラ１６は、転写フィルム
Ｆを繰り出すと共に印刷装置１４の印刷位置に送り込む
送込みローラ１９と、送込みローラ１９から受け取った
転写フィルムＦを乾燥装置１５の乾燥位置に送り込む中
間送りローラ２０と、中間送りローラ２０から受け取っ
た転写フィルムＦを切断装置１７に送り出す送出しロー
ラ２１と、駆動源となる駆動モータ（図示省略）と、駆
動モータの回転動力をこれら各ローラ１９，２０，２１
に伝達するギア等の動力伝達機構（図示省略）とを有し
ている。
Ｆを繰り出すと共に印刷装置１４の印刷位置に送り込む
送込みローラ１９と、送込みローラ１９から受け取った
転写フィルムＦを乾燥装置１５の乾燥位置に送り込む中
間送りローラ２０と、中間送りローラ２０から受け取っ
た転写フィルムＦを切断装置１７に送り出す送出しロー
ラ２１と、駆動源となる駆動モータ（図示省略）と、駆
動モータの回転動力をこれら各ローラ１９，２０，２１
に伝達するギア等の動力伝達機構（図示省略）とを有し
ている。
【００３１】フィルム送りローラ１６を構成する各ロー
ラ１９，２０，２１は、いわゆるグリップローラで構成
されており、送込みローラ１９は印刷装置１４を挟んで
転写フィルムＦの送り方向の上流側に、中間送りローラ
２０はその下流側に、さらに乾燥装置１５を挟んでその
下流側には送出しローラ２１がそれぞれ配設されてい
る。駆動モータは、コントローラ７に接続され、各ロー
ラの回転、すなわち転写フィルムＦの走行を制御する。
ラ１９，２０，２１は、いわゆるグリップローラで構成
されており、送込みローラ１９は印刷装置１４を挟んで
転写フィルムＦの送り方向の上流側に、中間送りローラ
２０はその下流側に、さらに乾燥装置１５を挟んでその
下流側には送出しローラ２１がそれぞれ配設されてい
る。駆動モータは、コントローラ７に接続され、各ロー
ラの回転、すなわち転写フィルムＦの走行を制御する。
【００３２】印刷装置１４は、ヘッドユニット２２と、
駆動源となるキャリッジモータ２３と、キャリッジモー
タ２３の回転を受けてヘッドユニット２２を往復動させ
る往復動機構２４とを備えている。ヘッドユニット２２
は、下面に多数のノズルを形成したインクジェットヘッ
ド２５と、インクジェットヘッド２５に昇華性染料イン
クを供給するインクカートリッジ２６と、インクジェッ
トヘッド２５およびインクカートリッジ２６を搭載した
キャリッジ２７とで構成されている。インクカートリッ
ジ２６には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、およびブラック（Ｂ）の４色の昇華性染料イン
クが充填されている。あるいは、これらにライトシアン
（ＬＣ）およびライトマゼンタ（ＬＭ）の２色を加えた
計６色のインクを充填してもよい。
駆動源となるキャリッジモータ２３と、キャリッジモー
タ２３の回転を受けてヘッドユニット２２を往復動させ
る往復動機構２４とを備えている。ヘッドユニット２２
は、下面に多数のノズルを形成したインクジェットヘッ
ド２５と、インクジェットヘッド２５に昇華性染料イン
クを供給するインクカートリッジ２６と、インクジェッ
トヘッド２５およびインクカートリッジ２６を搭載した
キャリッジ２７とで構成されている。インクカートリッ
ジ２６には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、およびブラック（Ｂ）の４色の昇華性染料イン
クが充填されている。あるいは、これらにライトシアン
（ＬＣ）およびライトマゼンタ（ＬＭ）の２色を加えた
計６色のインクを充填してもよい。
【００３３】転写フィルムＦへの印刷は、キャリッジ２
７が往復動機構２４により往復動することで、この往復
動の際に、インクジェットヘッド２５から適宜インク滴
が吐出されることで行われる。具体的には、ヘッドユニ
ット２２の下側を通過する転写フィルムＦは、フィルム
送りローラ１６により送り経路１８に沿って間欠送りさ
れ、これに対しヘッドユニット２２が送り方向に直交す
る方向に往復動して、転写フィルムＦへの印刷が行われ
る。すなわち、ヘッドユニット２２の往復動と転写フィ
ルムＦの間欠送りとが、印刷技術における主走査および
副走査となって、昇華性染料インクを使用したインクジ
ェット方式の印刷が行われる。
７が往復動機構２４により往復動することで、この往復
動の際に、インクジェットヘッド２５から適宜インク滴
が吐出されることで行われる。具体的には、ヘッドユニ
ット２２の下側を通過する転写フィルムＦは、フィルム
送りローラ１６により送り経路１８に沿って間欠送りさ
れ、これに対しヘッドユニット２２が送り方向に直交す
る方向に往復動して、転写フィルムＦへの印刷が行われ
る。すなわち、ヘッドユニット２２の往復動と転写フィ
ルムＦの間欠送りとが、印刷技術における主走査および
副走査となって、昇華性染料インクを使用したインクジ
ェット方式の印刷が行われる。
【００３４】昇華性染料インクは、昇華性染料からなる
インクであり、熱により昇華性を発揮するものである。
なお、詳細は後述するが、昇華性染料インクは、印刷に
おいて転写フィルムＦに一旦は含浸保持されると共に、
熱転写の際の加熱処理における高温の熱により印刷用メ
ディアＣに移行して、蒸発・拡散することで発色する。
インクであり、熱により昇華性を発揮するものである。
なお、詳細は後述するが、昇華性染料インクは、印刷に
おいて転写フィルムＦに一旦は含浸保持されると共に、
熱転写の際の加熱処理における高温の熱により印刷用メ
ディアＣに移行して、蒸発・拡散することで発色する。
【００３５】乾燥装置１５は、印刷装置１４の下流側に
配設されており、送られてきた転写フィルムＦに非接触
状態で臨むドライヤで構成されている。ドライヤ１５
は、送り経路１８に対し風を送るファン３８と、ファン
３８による送風エアーを暖めるニクロム線ヒータ３９と
で構成されている。ドライヤ１５は、転写フィルムＦの
印刷面に一定の間隙を保って臨み、その印刷画像に対し
送風エアーを吹き付けることにより乾燥処理を行う。す
なわち、転写フィルムＦは、ドライヤ１５により湿潤状
態の印刷画像を熱風に曝されることで強制的に乾燥処理
され、印刷画像のインク水分が気化された状態で、切断
装置１７へと送られる。なお、転写フィルムＦへの乾燥
制御は、ドライヤ１５による送風量および加熱熱量から
なる要素と、転写フィルムＦの送り速度からなる要素と
で制御可能である（詳細は後述する）。また、図示しな
いが筐体には、ファンのエアー流路に臨んで吸気口およ
び排気口を形成することが、好ましい。
配設されており、送られてきた転写フィルムＦに非接触
状態で臨むドライヤで構成されている。ドライヤ１５
は、送り経路１８に対し風を送るファン３８と、ファン
３８による送風エアーを暖めるニクロム線ヒータ３９と
で構成されている。ドライヤ１５は、転写フィルムＦの
印刷面に一定の間隙を保って臨み、その印刷画像に対し
送風エアーを吹き付けることにより乾燥処理を行う。す
なわち、転写フィルムＦは、ドライヤ１５により湿潤状
態の印刷画像を熱風に曝されることで強制的に乾燥処理
され、印刷画像のインク水分が気化された状態で、切断
装置１７へと送られる。なお、転写フィルムＦへの乾燥
制御は、ドライヤ１５による送風量および加熱熱量から
なる要素と、転写フィルムＦの送り速度からなる要素と
で制御可能である（詳細は後述する）。また、図示しな
いが筐体には、ファンのエアー流路に臨んで吸気口およ
び排気口を形成することが、好ましい。
【００３６】切断装置１７は、送り経路１８に臨んで乾
燥装置１５の下流側に配設されており、固定刃３０およ
び移動刃３１を支持軸３２で回動自在に連結したはさみ
形式のカッタ２９と、移動刃３１を介してカッタ２９を
切断動作させるカッタ駆動機構（図示省略）とで構成さ
れている。固定刃３０および移動刃３１は、送り経路１
８に臨んでおり、カッタ駆動機構により、移動刃３１が
固定刃３０に対し回動することで、転写フィルムＦを挟
み込んで切断する。すなわち、送出しローラ２１で送ら
れた印刷・乾燥済みの転写フィルムＦは、移動刃３１の
回動操作により切断され、ラベル状の転写フィルムＦと
なって、重合部５へと送られる。
燥装置１５の下流側に配設されており、固定刃３０およ
び移動刃３１を支持軸３２で回動自在に連結したはさみ
形式のカッタ２９と、移動刃３１を介してカッタ２９を
切断動作させるカッタ駆動機構（図示省略）とで構成さ
れている。固定刃３０および移動刃３１は、送り経路１
８に臨んでおり、カッタ駆動機構により、移動刃３１が
固定刃３０に対し回動することで、転写フィルムＦを挟
み込んで切断する。すなわち、送出しローラ２１で送ら
れた印刷・乾燥済みの転写フィルムＦは、移動刃３１の
回動操作により切断され、ラベル状の転写フィルムＦと
なって、重合部５へと送られる。
【００３７】重合部５は、印刷用メディアＣの上側に印
刷後の転写フィルム（片）Ｆを重ねると共に、転写フィ
ルムＦの上側にクッションシートＳを重ねる重合機構３
５を備えている。重合機構３５は、トレイを兼ねる載置
台３６と、載置台３６上に印刷用メディアＣおよび転写
フィルムＦを導く投入ガイド３７と、クッションシート
Ｓを転写フィルムＦの上側に載置するクッションシート
導入装置（図示省略）とで構成されている。
刷後の転写フィルム（片）Ｆを重ねると共に、転写フィ
ルムＦの上側にクッションシートＳを重ねる重合機構３
５を備えている。重合機構３５は、トレイを兼ねる載置
台３６と、載置台３６上に印刷用メディアＣおよび転写
フィルムＦを導く投入ガイド３７と、クッションシート
Ｓを転写フィルムＦの上側に載置するクッションシート
導入装置（図示省略）とで構成されている。
【００３８】投入ガイド３７は、印刷用メディアＣおよ
び転写フィルムＦの平面形状に合わせた内面を有して角
筒状に形成され、上部が外側に拡開している。メディア
供給部３から供給された印刷用メディアＣは、上方から
投入ガイド３７に投入され、これに案内されて載置台３
６上に位置決め状態で載置される。同様に、印刷部４か
ら導入された転写フィルムＦは、その印刷面を下にして
投入ガイド３７に投入され、これに案内されて印刷用メ
ディアＣ上に位置決め状態で載置される（重なる）。
び転写フィルムＦの平面形状に合わせた内面を有して角
筒状に形成され、上部が外側に拡開している。メディア
供給部３から供給された印刷用メディアＣは、上方から
投入ガイド３７に投入され、これに案内されて載置台３
６上に位置決め状態で載置される。同様に、印刷部４か
ら導入された転写フィルムＦは、その印刷面を下にして
投入ガイド３７に投入され、これに案内されて印刷用メ
ディアＣ上に位置決め状態で載置される（重なる）。
【００３９】一方、クッションシート導入装置は、特に
図示しないが、メディア供給部３と同様の構造を有して
おり、多数のクッションシートＳを重ねてストックする
クッションシートストッカと、クッションシートストッ
カからクッションシートＳを１枚ずつ供給するシート供
給ローラとを備えている。この場合、クッションシート
Ｓは、すでに載置台３６上に導入された転写フィルムＦ
と投入ガイド３７の下端との間の間隙から水平方向に送
り込まれるようにして、導入される。なお、クッション
シートＳは、耐熱性を有し且つ軟質な素材で、例えばシ
リコン、ウレタン、塩化ビニルなどで構成することが、
好ましい。
図示しないが、メディア供給部３と同様の構造を有して
おり、多数のクッションシートＳを重ねてストックする
クッションシートストッカと、クッションシートストッ
カからクッションシートＳを１枚ずつ供給するシート供
給ローラとを備えている。この場合、クッションシート
Ｓは、すでに載置台３６上に導入された転写フィルムＦ
と投入ガイド３７の下端との間の間隙から水平方向に送
り込まれるようにして、導入される。なお、クッション
シートＳは、耐熱性を有し且つ軟質な素材で、例えばシ
リコン、ウレタン、塩化ビニルなどで構成することが、
好ましい。
【００４０】これにより、印刷用メディアＣは、転写フ
ィルムＦの印刷面に含浸保持されている昇華性染料イン
クからなる印刷画像部分に対し、位置合わせされ且つ密
接するように重ねられ、さらに転写フィルムＦの表面
（重ねる印刷面とは反対側の面）に、これを被うように
クッションシートＳが重ねられる。なお、転写フィルム
Ｆの非印刷面側を印刷用メディアＣに重ねてもよい。そ
して、このように重合された印刷用メディアＣ、転写フ
ィルムＦおよびクッションシートＳは、載置台３６と共
に転写部６に搬送され、さらに載置台３６から転写部６
に移載される。
ィルムＦの印刷面に含浸保持されている昇華性染料イン
クからなる印刷画像部分に対し、位置合わせされ且つ密
接するように重ねられ、さらに転写フィルムＦの表面
（重ねる印刷面とは反対側の面）に、これを被うように
クッションシートＳが重ねられる。なお、転写フィルム
Ｆの非印刷面側を印刷用メディアＣに重ねてもよい。そ
して、このように重合された印刷用メディアＣ、転写フ
ィルムＦおよびクッションシートＳは、載置台３６と共
に転写部６に搬送され、さらに載置台３６から転写部６
に移載される。
【００４１】なお、印刷用メディアＣの両面に印刷画像
を転写・形成する場合には、転写フィルムＦに対し、印
刷、乾燥および切断を２度行って２枚の転写フィルムＦ
を用意し、重合部５において、その転写フィルムＦの各
印刷面を印刷用メディアＣの表裏各面にそれぞれ対面し
て重ね、さらにクッションシートＳを表裏両側から積層
する。すなわち、クッションシートＳ、転写フィルム
Ｆ、印刷用メディアＣ、転写フィルムＦ、クッションシ
ートＳの順で、重合動作（重合機構３５への投入）が行
われる。
を転写・形成する場合には、転写フィルムＦに対し、印
刷、乾燥および切断を２度行って２枚の転写フィルムＦ
を用意し、重合部５において、その転写フィルムＦの各
印刷面を印刷用メディアＣの表裏各面にそれぞれ対面し
て重ね、さらにクッションシートＳを表裏両側から積層
する。すなわち、クッションシートＳ、転写フィルム
Ｆ、印刷用メディアＣ、転写フィルムＦ、クッションシ
ートＳの順で、重合動作（重合機構３５への投入）が行
われる。
【００４２】転写部６は、重合後の印刷用メディアＣを
加熱および加圧処理する熱プレス機４２と、加熱後の印
刷用メディアＣを冷却する冷却ファン４３とで構成され
ている。熱プレス機４２は、印刷用メディアＣを載置す
るプレス受台４４と、プレス受台４４に平行に対峙する
押圧板４５と、押圧板４５をプレス受台４４に対し昇降
移動させる昇降機構（図示省略）とで構成されている。
加熱および加圧処理する熱プレス機４２と、加熱後の印
刷用メディアＣを冷却する冷却ファン４３とで構成され
ている。熱プレス機４２は、印刷用メディアＣを載置す
るプレス受台４４と、プレス受台４４に平行に対峙する
押圧板４５と、押圧板４５をプレス受台４４に対し昇降
移動させる昇降機構（図示省略）とで構成されている。
【００４３】プレス受台４４は、ヒータ４６を内蔵して
いると共に、印刷用メディアＣに平行で且つこれより外
形の大きなプレス受面４４ａを有し、重合後の印刷用メ
ディアＣを水平に載置する。押圧板４５は、プレス受台
４４と同様にヒータ４７を内蔵していると共に、プレス
受面４４ａに対応してこれに平行なプレス面４５ａを有
している。昇降機構は、カム機構やトグル機構などのリ
ンク機構で構成されており、押圧板４５をプレス受台４
４に対し下降させることで、プレス面４５ａをプレス受
面４４ａに向かって圧接させる。なお、ヒータ４６，４
７は、遠赤外線ヒータを用いることが、好ましい。
いると共に、印刷用メディアＣに平行で且つこれより外
形の大きなプレス受面４４ａを有し、重合後の印刷用メ
ディアＣを水平に載置する。押圧板４５は、プレス受台
４４と同様にヒータ４７を内蔵していると共に、プレス
受面４４ａに対応してこれに平行なプレス面４５ａを有
している。昇降機構は、カム機構やトグル機構などのリ
ンク機構で構成されており、押圧板４５をプレス受台４
４に対し下降させることで、プレス面４５ａをプレス受
面４４ａに向かって圧接させる。なお、ヒータ４６，４
７は、遠赤外線ヒータを用いることが、好ましい。
【００４４】プレス受台４４に水平に載置された印刷用
メディアＣ、転写フィルムＦおよびクッションシートＳ
は、昇降機構を介して下降してきた押圧板４５により、
プレス受台４４に向かって圧接されると共に、両ヒータ
４６，４７により接触状態で加熱される。このような熱
プレス機４２の加熱圧接処理により、転写フィルムＦに
保持した昇華性染料インクが印刷用メディアＣに移行し
て、画像が印刷用メディアＣに転写・形成される。な
お、熱プレス機４２は、上述のコントローラ７により、
ヒータ４６，４７の発熱駆動および押圧板４５の押圧駆
動が個々に制御される（詳細は後述する）。
メディアＣ、転写フィルムＦおよびクッションシートＳ
は、昇降機構を介して下降してきた押圧板４５により、
プレス受台４４に向かって圧接されると共に、両ヒータ
４６，４７により接触状態で加熱される。このような熱
プレス機４２の加熱圧接処理により、転写フィルムＦに
保持した昇華性染料インクが印刷用メディアＣに移行し
て、画像が印刷用メディアＣに転写・形成される。な
お、熱プレス機４２は、上述のコントローラ７により、
ヒータ４６，４７の発熱駆動および押圧板４５の押圧駆
動が個々に制御される（詳細は後述する）。
【００４５】冷却ファン４３は、熱プレス機４２に臨ん
で配設され、適宜、コントローラ７により制御されて冷
却エアーを送風する。より具体的には、冷却ファン４３
は、押圧板４５とプレス受台４４との間隙に臨んでお
り、その冷却エアーでもって加熱後の印刷用メディアＣ
を強制的に冷却する。これにより、加熱が行われて画像
が転写された印刷用メディアＣは、冷却ファン４３によ
り、ユーザが手に持てる程度に冷却されることとなる。
で配設され、適宜、コントローラ７により制御されて冷
却エアーを送風する。より具体的には、冷却ファン４３
は、押圧板４５とプレス受台４４との間隙に臨んでお
り、その冷却エアーでもって加熱後の印刷用メディアＣ
を強制的に冷却する。これにより、加熱が行われて画像
が転写された印刷用メディアＣは、冷却ファン４３によ
り、ユーザが手に持てる程度に冷却されることとなる。
【００４６】なお、転写部６に臨んで、メディア反転手
段８を設けることが好ましい。メディア反転手段８は、
特に図示しないが、重合体（印刷用メディアＣ）の受け
取りおよび受け渡し可能なキャッチャで構成され、画像
転写後の印刷用メディアＣを必要な場合に表裏反転し
て、再度、熱プレス機４２に臨ませることができるよう
になっている。これにより、印刷用メディアＣの両面に
印刷画像を連続して転写・形成することができると共
に、最初の加熱圧接処理で印刷用メディアＣに熱収縮に
よる反りが生じた場合にも、再度、同一条件で加熱する
ことにより元の水平形態に復元することができる。
段８を設けることが好ましい。メディア反転手段８は、
特に図示しないが、重合体（印刷用メディアＣ）の受け
取りおよび受け渡し可能なキャッチャで構成され、画像
転写後の印刷用メディアＣを必要な場合に表裏反転し
て、再度、熱プレス機４２に臨ませることができるよう
になっている。これにより、印刷用メディアＣの両面に
印刷画像を連続して転写・形成することができると共
に、最初の加熱圧接処理で印刷用メディアＣに熱収縮に
よる反りが生じた場合にも、再度、同一条件で加熱する
ことにより元の水平形態に復元することができる。
【００４７】ここで、印刷部４および転写部６の具体的
な制御処理について説明する前に、転写フィルムＦおよ
び印刷用メディアＣと、この両者を用いた画像形成のプ
ロセスについて詳細に説明する。図２は、転写フィルム
Ｆおよび印刷用メディアＣの構造を模式的に表した断面
図であり、図３は、転写フィルムＦから印刷用メディア
Ｃに画像が形成されてゆくプロセスを模式的に表した断
面模式図である。
な制御処理について説明する前に、転写フィルムＦおよ
び印刷用メディアＣと、この両者を用いた画像形成のプ
ロセスについて詳細に説明する。図２は、転写フィルム
Ｆおよび印刷用メディアＣの構造を模式的に表した断面
図であり、図３は、転写フィルムＦから印刷用メディア
Ｃに画像が形成されてゆくプロセスを模式的に表した断
面模式図である。
【００４８】転写フィルムＦは、いわゆるインク受容シ
ートであり、図２（ａ）に示すように、耐熱性を有する
と共に水溶性を有する樹脂材料で単一の層として構成さ
れ、ダイレクトに印刷される昇華性染料インクを一時的
に保持可能に構成されている。転写フィルムＦは、例え
ば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）またはピロリドン
を主成分とする水溶性樹脂で構成され、層厚方向のほぼ
その上半部領域に昇華性染料インクを受容する。この場
合、転写フィルムＦを水溶性樹脂で構成したことによ
り、印刷時における昇華性染料インクのインク吸収性を
良好にして、転写フィルムＦ内部で昇華性染料インクを
拡散させることなく安定して含浸保持することができる
ようになっている。
ートであり、図２（ａ）に示すように、耐熱性を有する
と共に水溶性を有する樹脂材料で単一の層として構成さ
れ、ダイレクトに印刷される昇華性染料インクを一時的
に保持可能に構成されている。転写フィルムＦは、例え
ば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）またはピロリドン
を主成分とする水溶性樹脂で構成され、層厚方向のほぼ
その上半部領域に昇華性染料インクを受容する。この場
合、転写フィルムＦを水溶性樹脂で構成したことによ
り、印刷時における昇華性染料インクのインク吸収性を
良好にして、転写フィルムＦ内部で昇華性染料インクを
拡散させることなく安定して含浸保持することができる
ようになっている。
【００４９】また、転写フィルムＦは、主成分のＰＶＡ
等の他、加圧・加熱を加えることにより弱粘着性を発揮
する特性を有する材料や、加圧・加熱を加えた後空気に
曝すと僅かに硬化性を発揮する特性を有する材料が付加
されて構成されている。前者の特性を有する転写フィル
ムＦは、熱プレス機４２の加圧・加熱により、弱粘着性
を発揮して印刷用メディアＣに強密着し、また後者の特
性を有する転写フィルムＦは、冷却ファン４３等の送風
により、硬化性を僅かに発揮して印刷用メディアＣから
分離し易くなる。
等の他、加圧・加熱を加えることにより弱粘着性を発揮
する特性を有する材料や、加圧・加熱を加えた後空気に
曝すと僅かに硬化性を発揮する特性を有する材料が付加
されて構成されている。前者の特性を有する転写フィル
ムＦは、熱プレス機４２の加圧・加熱により、弱粘着性
を発揮して印刷用メディアＣに強密着し、また後者の特
性を有する転写フィルムＦは、冷却ファン４３等の送風
により、硬化性を僅かに発揮して印刷用メディアＣから
分離し易くなる。
【００５０】さらに、転写フィルムＦは、印刷用メディ
アＣに適切に密接して重なるように、昇華性染料インク
を受容する印刷面が平滑性を有して構成されていると共
に、全体として軟質に構成されている。このため、転写
フィルムＦと印刷用メディアＣとを重ねて加圧すると、
両者間の接触面である界面に介在する空気や気泡が追い
出され、両者が密に接触するようになる。もっとも、印
刷用メディアＣの種類等によっては、転写フィルムＦは
硬質樹脂であってもよい。
アＣに適切に密接して重なるように、昇華性染料インク
を受容する印刷面が平滑性を有して構成されていると共
に、全体として軟質に構成されている。このため、転写
フィルムＦと印刷用メディアＣとを重ねて加圧すると、
両者間の接触面である界面に介在する空気や気泡が追い
出され、両者が密に接触するようになる。もっとも、印
刷用メディアＣの種類等によっては、転写フィルムＦは
硬質樹脂であってもよい。
【００５１】一方、印刷用メディアＣは、図２（ｂ）、
（ｃ）にその積層構造を示すように、２種類の印刷用メ
ディアＣが用意されている。図２（ｂ）の印刷用メディ
アＣは、基材層５１と、基材層５１の表面に積層したイ
ンク定着層５２とからなり、図２（ｃ）の印刷用メディ
アＣは、インク定着層５２の表面にラミネートフィルム
に代わるフッ素フィルム層５３が更に積層されている。
印刷用メディアＣは、ロール紙、印刷テープ、あるいは
単票紙でもよいが、ここではカードを例に説明する。
（ｃ）にその積層構造を示すように、２種類の印刷用メ
ディアＣが用意されている。図２（ｂ）の印刷用メディ
アＣは、基材層５１と、基材層５１の表面に積層したイ
ンク定着層５２とからなり、図２（ｃ）の印刷用メディ
アＣは、インク定着層５２の表面にラミネートフィルム
に代わるフッ素フィルム層５３が更に積層されている。
印刷用メディアＣは、ロール紙、印刷テープ、あるいは
単票紙でもよいが、ここではカードを例に説明する。
【００５２】印刷用メディア（カード）Ｃの基材層５１
は、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＥＴ（ポリエチレン
テレフタレート）等のプラスチックフィルムや、合成紙
などで構成され、印刷用メディアＣ全体の剛性を保持し
ている。また、基材層５１は、一般的に主として白色系
で構成されている。インク定着層５２は、透明なＰＥＴ
フィルム等で構成され、最終的に印刷される昇華性染料
インクが浸透する層となる。すなわち、インク定着層５
２に画像が熱転写され、ここでインクが定着する。な
お、印刷用メディアＣの表面、すなわち転写フィルムＦ
の印刷面が対面するインク定着層５２の表面も平滑にし
ておくことが好ましい。
は、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ＰＥＴ（ポリエチレン
テレフタレート）等のプラスチックフィルムや、合成紙
などで構成され、印刷用メディアＣ全体の剛性を保持し
ている。また、基材層５１は、一般的に主として白色系
で構成されている。インク定着層５２は、透明なＰＥＴ
フィルム等で構成され、最終的に印刷される昇華性染料
インクが浸透する層となる。すなわち、インク定着層５
２に画像が熱転写され、ここでインクが定着する。な
お、印刷用メディアＣの表面、すなわち転写フィルムＦ
の印刷面が対面するインク定着層５２の表面も平滑にし
ておくことが好ましい。
【００５３】図３に示すように、転写フィルムＦにイン
クジェット方式で画像の印刷を行うと、昇華性染料イン
クのインク滴が転写フィルムＦに含浸保持される(同図
（ａ）)。このとき、インク滴は、転写フィルムＦの内
部にて周辺部に拡散することなく、ほぼ上半部領域に含
浸保持されているが、印刷画像によっては、単位面積当
たりのインク水分は異なっている。そこで、湿潤状態の
転写フィルムＦを送風加熱により乾燥処理し、インク水
分を除去するようにする（同図（ｂ））。
クジェット方式で画像の印刷を行うと、昇華性染料イン
クのインク滴が転写フィルムＦに含浸保持される(同図
（ａ）)。このとき、インク滴は、転写フィルムＦの内
部にて周辺部に拡散することなく、ほぼ上半部領域に含
浸保持されているが、印刷画像によっては、単位面積当
たりのインク水分は異なっている。そこで、湿潤状態の
転写フィルムＦを送風加熱により乾燥処理し、インク水
分を除去するようにする（同図（ｂ））。
【００５４】これにより、つづく加熱圧接処理におい
て、蒸発する水分量は極端に抑え気化気泡の発生を抑制
することができる。つづいて、転写フィルムＦを上下反
転させ、その印刷面を印刷用メディアＣの表面に対面さ
せるように重ねる（同図（ｃ））。なお、このとき、重
ねた転写フィルムＦと印刷用メディアＣとの界面から気
泡等のエアーを、転写フィルムＦの非印刷面側からロー
ラを相対的に押圧転動させることで、十分に抜いておく
とよい。
て、蒸発する水分量は極端に抑え気化気泡の発生を抑制
することができる。つづいて、転写フィルムＦを上下反
転させ、その印刷面を印刷用メディアＣの表面に対面さ
せるように重ねる（同図（ｃ））。なお、このとき、重
ねた転写フィルムＦと印刷用メディアＣとの界面から気
泡等のエアーを、転写フィルムＦの非印刷面側からロー
ラを相対的に押圧転動させることで、十分に抜いておく
とよい。
【００５５】重合後の印刷用メディアＣを圧接状態で、
すなわち重ねた転写フィルムＦと印刷用メディアＣとを
相対的に押圧した状態で加熱すると、インク滴は、イン
ク定着層５２の基材層５１近傍にまで分子レベルで移行
する（同図（ｄ））。すなわち、転写フィルムＦに保持
されているインク滴は、加熱によりインク定着層５２へ
と浸透して、ここで蒸発・拡散し、発色する。これによ
り、印刷画像がインク定着層５２に定着し形成される。
その後、転写フィルムＦを印刷用メディアＣから分離し
（同図（ｅ））、インク定着層５２を外部に露出させる
ことで、印刷画像をインク定着層５２に熱転写した印刷
用メディア（カード）Ｃが作成される。
すなわち重ねた転写フィルムＦと印刷用メディアＣとを
相対的に押圧した状態で加熱すると、インク滴は、イン
ク定着層５２の基材層５１近傍にまで分子レベルで移行
する（同図（ｄ））。すなわち、転写フィルムＦに保持
されているインク滴は、加熱によりインク定着層５２へ
と浸透して、ここで蒸発・拡散し、発色する。これによ
り、印刷画像がインク定着層５２に定着し形成される。
その後、転写フィルムＦを印刷用メディアＣから分離し
（同図（ｅ））、インク定着層５２を外部に露出させる
ことで、印刷画像をインク定着層５２に熱転写した印刷
用メディア（カード）Ｃが作成される。
【００５６】一方、分離後の転写フィルムＦは、水に浸
漬することで、その水溶性を発揮して溶融分解される。
したがって、画像転写後において、転写フィルムＦに僅
かに残る原画を完全消失することができるため、印刷用
メディアＣの偽造防止も図ることができる。もっとも、
印刷用メディアＣに転写フィルムＦを積層した状態で、
これを水に浸漬し、転写フィルムＦのみを溶融して、印
刷用メディアＣから転写フィルムＦを除去（分離）して
もよい。
漬することで、その水溶性を発揮して溶融分解される。
したがって、画像転写後において、転写フィルムＦに僅
かに残る原画を完全消失することができるため、印刷用
メディアＣの偽造防止も図ることができる。もっとも、
印刷用メディアＣに転写フィルムＦを積層した状態で、
これを水に浸漬し、転写フィルムＦのみを溶融して、印
刷用メディアＣから転写フィルムＦを除去（分離）して
もよい。
【００５７】図２（ｃ）のフッ素フィルム層５３を積層
した印刷用メディアＣを使用した場合には、転写フィル
ムＦの加熱・加圧の際に、インク滴がフッ素フィルム層
５３を透過してインク定着層５２に拡散し定着する。す
なわち、転写フィルムＦを分離した状態の印刷用メディ
アＣは、フッ素フィルム層５３を最表層として、インク
定着層５２の転写画像を保護することとなる。これによ
り、画像形成後の印刷用メディアＣは、フッ素フィルム
層５３のコーティングにより、より一層耐候性、耐光
性、耐熱性、耐擦性、耐磨耗性および耐薬品性を有し
て、光沢のあるものとなる。
した印刷用メディアＣを使用した場合には、転写フィル
ムＦの加熱・加圧の際に、インク滴がフッ素フィルム層
５３を透過してインク定着層５２に拡散し定着する。す
なわち、転写フィルムＦを分離した状態の印刷用メディ
アＣは、フッ素フィルム層５３を最表層として、インク
定着層５２の転写画像を保護することとなる。これによ
り、画像形成後の印刷用メディアＣは、フッ素フィルム
層５３のコーティングにより、より一層耐候性、耐光
性、耐熱性、耐擦性、耐磨耗性および耐薬品性を有し
て、光沢のあるものとなる。
【００５８】なお、印刷用メディアＣを基材層５１を挟
んで表裏同一の積層形態として構成し、印刷用メディア
Ｃの表裏両面に印刷画像を熱転写可能に構成してもよ
い。また、分離することを考慮して、印刷用メディアＣ
に対し転写フィルムＦをひと回り大きなものとすること
が好ましい。これによれば、転写フィルムＦに分離代を
設けることができると共に、印刷用メディアＣに対しそ
の四周縁端まで印刷画像を適切に転写することができる
（全面印刷・転写）。さらに、加熱の度合いによって
は、印刷用メディアＣの基材層５１にもインクを定着さ
せることができるため、コストダウンを考慮して、透明
なインク定着層５２を省略することも可能である。
んで表裏同一の積層形態として構成し、印刷用メディア
Ｃの表裏両面に印刷画像を熱転写可能に構成してもよ
い。また、分離することを考慮して、印刷用メディアＣ
に対し転写フィルムＦをひと回り大きなものとすること
が好ましい。これによれば、転写フィルムＦに分離代を
設けることができると共に、印刷用メディアＣに対しそ
の四周縁端まで印刷画像を適切に転写することができる
（全面印刷・転写）。さらに、加熱の度合いによって
は、印刷用メディアＣの基材層５１にもインクを定着さ
せることができるため、コストダウンを考慮して、透明
なインク定着層５２を省略することも可能である。
【００５９】次に、画像形成装置１の各主要部を統括制
御するコントローラ７による制御処理について、印刷部
４および転写部６における制御処理を中心に説明する。
コントローラ７は、各種の制御を行うＣＰＵと、各種主
要部を制御するための制御プログラムや制御データを記
憶するＲＯＭと、制御処理のための各種作業領域となる
ＲＡＭと、各種主要部の駆動のための駆動回路とを備え
ている。コントローラ７は、各種主要部を個別且つ関連
させて制御し、特に、転写フィルムＦから印刷用メディ
アＣに鮮明な印刷画像が熱転写されるように乾燥装置１
５、フィルム送りローラ１６および熱プレス機４２を制
御している。
御するコントローラ７による制御処理について、印刷部
４および転写部６における制御処理を中心に説明する。
コントローラ７は、各種の制御を行うＣＰＵと、各種主
要部を制御するための制御プログラムや制御データを記
憶するＲＯＭと、制御処理のための各種作業領域となる
ＲＡＭと、各種主要部の駆動のための駆動回路とを備え
ている。コントローラ７は、各種主要部を個別且つ関連
させて制御し、特に、転写フィルムＦから印刷用メディ
アＣに鮮明な印刷画像が熱転写されるように乾燥装置１
５、フィルム送りローラ１６および熱プレス機４２を制
御している。
【００６０】先ず、印刷部４における制御処理について
具体的に説明する。コントローラ７は、パーソナルコン
ピュータ等で作成した画像情報に基づいて、印刷装置１
４により転写フィルムＦに印刷を行う。また、コントロ
ーラ７は、転写フィルムＦの性状（材質、種類、厚さ）
が加味された自身の条件テーブルを検索すると共に、印
刷装置１４による転写フィルムＦへの印刷処理に関する
印刷情報（主としてインク量）に基づいて、乾燥装置１
５の加熱熱量（加熱温度および時間から成る）および風
量と、フィルム送りローラ１６のフィルム送り速度とを
決定する。
具体的に説明する。コントローラ７は、パーソナルコン
ピュータ等で作成した画像情報に基づいて、印刷装置１
４により転写フィルムＦに印刷を行う。また、コントロ
ーラ７は、転写フィルムＦの性状（材質、種類、厚さ）
が加味された自身の条件テーブルを検索すると共に、印
刷装置１４による転写フィルムＦへの印刷処理に関する
印刷情報（主としてインク量）に基づいて、乾燥装置１
５の加熱熱量（加熱温度および時間から成る）および風
量と、フィルム送りローラ１６のフィルム送り速度とを
決定する。
【００６１】具体的には、コントローラ７により、転写
フィルムＦの印刷後に乾燥装置１５を立ち上げ、乾燥装
置１５を転写フィルムＦの印刷情報に基づいた所定の加
熱熱量および／または風量で駆動させると、フィルム送
りローラ１６は、この加熱熱量および／または風量に基
づいた送り速度で転写フィルムＦを乾燥装置１５に臨ま
せながら、所定の時間をかけて先方へと送る。そして、
フィルム送りローラ１６で転写フィルムＦを切断装置１
７に送り出すことで、乾燥装置１５の駆動を停止させ
る。なお、この場合、例えば、フィルム送りローラ１６
によるフィルム送り速度を一定とし、加熱熱量および／
または風量のみを制御して、乾燥装置１５の制御を簡単
に行ってもよい。もっとも、フィルム送り速度を０とし
た、転写フィルムＦの送り停止状態で、転写フィルムＦ
を乾燥装置１５に臨ませてもよい。
フィルムＦの印刷後に乾燥装置１５を立ち上げ、乾燥装
置１５を転写フィルムＦの印刷情報に基づいた所定の加
熱熱量および／または風量で駆動させると、フィルム送
りローラ１６は、この加熱熱量および／または風量に基
づいた送り速度で転写フィルムＦを乾燥装置１５に臨ま
せながら、所定の時間をかけて先方へと送る。そして、
フィルム送りローラ１６で転写フィルムＦを切断装置１
７に送り出すことで、乾燥装置１５の駆動を停止させ
る。なお、この場合、例えば、フィルム送りローラ１６
によるフィルム送り速度を一定とし、加熱熱量および／
または風量のみを制御して、乾燥装置１５の制御を簡単
に行ってもよい。もっとも、フィルム送り速度を０とし
た、転写フィルムＦの送り停止状態で、転写フィルムＦ
を乾燥装置１５に臨ませてもよい。
【００６２】ところで、印刷情報は、画像単位当たり
（転写フィルムＦへの１回の印刷当たり）の総インク使
用量を基底としており、ここでその例を挙げて、具体的
に説明する。例えば、印刷画像の解像度を向上して印刷
した場合、すなわち、インクジェットヘッド２５からの
インクの吐出回数または吐出ヘッドの数を増やして単位
面積当たりのドット数を増加させることにより解像度を
向上させるか、あるいは１ドット当たりに複数のインク
滴を打ち込んで多値記録を行うことにより中間調画像の
再現性を向上させた場合には、乾燥装置１５の加熱熱量
および／風量を通常値より高めに設定するように制御す
る。
（転写フィルムＦへの１回の印刷当たり）の総インク使
用量を基底としており、ここでその例を挙げて、具体的
に説明する。例えば、印刷画像の解像度を向上して印刷
した場合、すなわち、インクジェットヘッド２５からの
インクの吐出回数または吐出ヘッドの数を増やして単位
面積当たりのドット数を増加させることにより解像度を
向上させるか、あるいは１ドット当たりに複数のインク
滴を打ち込んで多値記録を行うことにより中間調画像の
再現性を向上させた場合には、乾燥装置１５の加熱熱量
および／風量を通常値より高めに設定するように制御す
る。
【００６３】また、画像を印刷するのに、ブラック
（Ｂ）の昇華性染料インクに対し、イエロー（Ｙ）、シ
アン（Ｃ）およびマゼンタ（Ｍ）の３色の昇華性染料イ
ンクを混色したコンポジットブラックを置換使用した場
合には、必然的に単位面積当たりのインク量（単位イン
ク吐出量）が増えることとなる。したがって、この場合
には、単位インク吐出量を算出することにより、印刷画
像のうちコンポジットブラックを使用した印刷領域を加
味した上で、乾燥装置１５等の乾燥処理を制御するよう
にする。
（Ｂ）の昇華性染料インクに対し、イエロー（Ｙ）、シ
アン（Ｃ）およびマゼンタ（Ｍ）の３色の昇華性染料イ
ンクを混色したコンポジットブラックを置換使用した場
合には、必然的に単位面積当たりのインク量（単位イン
ク吐出量）が増えることとなる。したがって、この場合
には、単位インク吐出量を算出することにより、印刷画
像のうちコンポジットブラックを使用した印刷領域を加
味した上で、乾燥装置１５等の乾燥処理を制御するよう
にする。
【００６４】また、特に印刷用メディアＣがカードであ
る場合に要求される、いわゆる全面印刷にあっては、印
刷領域および単位インク吐出量の大きいべた印刷となる
ことから、加熱熱量を上げて乾燥処理するように制御す
る。このように、印刷画像を保持する湿潤状態の転写フ
ィルムＦは、予め乾燥され、その印刷画像のインク水分
を気化された状態で、つづく転写部６に安定して臨むよ
うになる。
る場合に要求される、いわゆる全面印刷にあっては、印
刷領域および単位インク吐出量の大きいべた印刷となる
ことから、加熱熱量を上げて乾燥処理するように制御す
る。このように、印刷画像を保持する湿潤状態の転写フ
ィルムＦは、予め乾燥され、その印刷画像のインク水分
を気化された状態で、つづく転写部６に安定して臨むよ
うになる。
【００６５】次に、転写部６における制御処理について
具体的に説明する。コントローラ７は、印刷用メディア
Ｃの材質等が加味された自身の条件テーブルを検索し
て、転写部６における加熱条件等を制御している。より
具体的には、コントローラ７は、転写部６における加熱
条件等（熱プレス機４２の加熱温度、押圧力、および冷
却ファン４３の駆動、並びにこれらの開始タイミング）
を決定する。もっとも、本画像形成装置１を、転写フィ
ルムＦおよび印刷用メディアＣの属性情報を記憶するパ
ーソナルコンピュータにリンクさせておいて、これによ
り加熱条件等を決定するようにしてもよい。
具体的に説明する。コントローラ７は、印刷用メディア
Ｃの材質等が加味された自身の条件テーブルを検索し
て、転写部６における加熱条件等を制御している。より
具体的には、コントローラ７は、転写部６における加熱
条件等（熱プレス機４２の加熱温度、押圧力、および冷
却ファン４３の駆動、並びにこれらの開始タイミング）
を決定する。もっとも、本画像形成装置１を、転写フィ
ルムＦおよび印刷用メディアＣの属性情報を記憶するパ
ーソナルコンピュータにリンクさせておいて、これによ
り加熱条件等を決定するようにしてもよい。
【００６６】ここで、決定された加熱条件等に基づく、
転写部６の具体的な制御処理およびその流れについて説
明する。熱プレス機４２のプレス受台４４に導入された
重合後の印刷用メディア（重合体）Ｃは、先ず、熱プレ
ス機４２の発熱駆動をＯＦＦとした状態で、押圧駆動を
先行させて押圧される。すなわち、重合後の印刷用メデ
ィア（重合体）Ｃは、ヒータ４６，４７の発熱駆動無し
に下降してきた押圧板４５により、転写フィルムＦ側か
らクッションシートＳを介して、その調整された押圧力
で圧接される。これにより、印刷用メディアＣと転写フ
ィルムＦとの界面からエアーが除去されると共に、印刷
用メディアＣと転写フィルムＦとが強く密接される。な
お、押圧力が所定押圧力へと徐々に上昇してゆくよう
に、熱プレス機４２の下降速度を、下降端位置に接近し
たところで減速させることが、好ましい。
転写部６の具体的な制御処理およびその流れについて説
明する。熱プレス機４２のプレス受台４４に導入された
重合後の印刷用メディア（重合体）Ｃは、先ず、熱プレ
ス機４２の発熱駆動をＯＦＦとした状態で、押圧駆動を
先行させて押圧される。すなわち、重合後の印刷用メデ
ィア（重合体）Ｃは、ヒータ４６，４７の発熱駆動無し
に下降してきた押圧板４５により、転写フィルムＦ側か
らクッションシートＳを介して、その調整された押圧力
で圧接される。これにより、印刷用メディアＣと転写フ
ィルムＦとの界面からエアーが除去されると共に、印刷
用メディアＣと転写フィルムＦとが強く密接される。な
お、押圧力が所定押圧力へと徐々に上昇してゆくよう
に、熱プレス機４２の下降速度を、下降端位置に接近し
たところで減速させることが、好ましい。
【００６７】次に、両ヒータ４６，４７を同時に立ち上
げ、決定された所定の加熱温度でヒータ４６，４７を発
熱駆動させる。この場合、熱プレス機４２の押圧駆動停
止と発熱駆動開始とは、相前後して行われる。すなわ
ち、熱プレス機４２の一連の加熱圧接処理において、少
なくとも、ヒータ４６，４７の加熱開始タイミングが、
押圧板４５の加圧開始タイミングに比べて遅れるように
なっている。そして、加熱圧接処理が所定時間行われる
と、転写フィルムＦの印刷画像が印刷用メディアＣに転
写してゆく。なお、加熱温度は、所定温度へと徐々に
（段階的にあるいは連続的に）上昇してゆくように制御
されることが好ましい。
げ、決定された所定の加熱温度でヒータ４６，４７を発
熱駆動させる。この場合、熱プレス機４２の押圧駆動停
止と発熱駆動開始とは、相前後して行われる。すなわ
ち、熱プレス機４２の一連の加熱圧接処理において、少
なくとも、ヒータ４６，４７の加熱開始タイミングが、
押圧板４５の加圧開始タイミングに比べて遅れるように
なっている。そして、加熱圧接処理が所定時間行われる
と、転写フィルムＦの印刷画像が印刷用メディアＣに転
写してゆく。なお、加熱温度は、所定温度へと徐々に
（段階的にあるいは連続的に）上昇してゆくように制御
されることが好ましい。
【００６８】次に、印刷用メディアＣと熱プレス機４２
との圧接状態を維持したまま、ヒータ４６，４７の発熱
駆動を停止（ＯＦＦ）し、冷却ファン４３の駆動を開始
する。これにより、印刷用メディア（重合体）Ｃは、押
圧板４５およびプレス受台４４に挟持された状態で急冷
され、加熱により生ずる反り、曲がり、変形が防止され
る。印刷用メディア（重合体）Ｃの冷却がある程度進ん
だら（印刷用メディアＣの軟化温度未満）、押圧板４５
を上昇させ、熱プレス機４２および冷却ファン４３の駆
動を停止して、転写部６における処理操作が完了する。
との圧接状態を維持したまま、ヒータ４６，４７の発熱
駆動を停止（ＯＦＦ）し、冷却ファン４３の駆動を開始
する。これにより、印刷用メディア（重合体）Ｃは、押
圧板４５およびプレス受台４４に挟持された状態で急冷
され、加熱により生ずる反り、曲がり、変形が防止され
る。印刷用メディア（重合体）Ｃの冷却がある程度進ん
だら（印刷用メディアＣの軟化温度未満）、押圧板４５
を上昇させ、熱プレス機４２および冷却ファン４３の駆
動を停止して、転写部６における処理操作が完了する。
【００６９】なお、画像定着後の印刷用メディアＣを、
上記のメディア反転手段８を介して再度熱プレス機４２
および冷却ファン４３による加圧加熱およびこれにつづ
く加圧冷却に臨ませてもよい。また、印刷用メディアＣ
の片面への熱転写の場合では、印刷用メディアＣの反り
等の変形を一層防止するべく、転写フィルムＦ側でない
下側のヒータ４６の加熱温度を、上側のヒータ４７の加
熱温度に比べ、幾分低い設定となるように制御すること
が好ましい。
上記のメディア反転手段８を介して再度熱プレス機４２
および冷却ファン４３による加圧加熱およびこれにつづ
く加圧冷却に臨ませてもよい。また、印刷用メディアＣ
の片面への熱転写の場合では、印刷用メディアＣの反り
等の変形を一層防止するべく、転写フィルムＦ側でない
下側のヒータ４６の加熱温度を、上側のヒータ４７の加
熱温度に比べ、幾分低い設定となるように制御すること
が好ましい。
【００７０】また、印刷用メディアＣの表裏両面に印刷
画像を転写・形成する場合にあっては、押圧板４５およ
びプレス受台４４の各ヒータ４６，４７を同一条件で発
熱駆動させるが、印刷用メディアＣの一方の表面のみに
画像を熱転写する場合にあっては、押圧板４５内のヒー
タ４７のみを発熱駆動させるようにしてもよい。
画像を転写・形成する場合にあっては、押圧板４５およ
びプレス受台４４の各ヒータ４６，４７を同一条件で発
熱駆動させるが、印刷用メディアＣの一方の表面のみに
画像を熱転写する場合にあっては、押圧板４５内のヒー
タ４７のみを発熱駆動させるようにしてもよい。
【００７１】以上のような画像形成装置１によれば、熱
プレス機４２による加熱圧接処理に先立ち、転写フィル
ムＦの印刷画像のインク水分を強制的に気化させている
ため、加熱圧接処理において、蒸発する水分量は極端に
抑えられ気化気泡の発生を抑制することができ、転写画
像の色むらやにじみを防止することができる。また、熱
プレス機４２の一連の制御により、転写フィルムＦと印
刷用メディアＣとを密に重ねた状態で、面接触による熱
プレス方式でもって表面全域を均一加圧および効率加熱
することができるため、印刷用メディアＣの転写面に微
小な凹凸を形成することなく、鮮鋭な転写画像を形成す
ることができる。なお、乾燥装置１５は、上記のドライ
ヤに代え、ハロゲンランプ等による照射式によるもので
構成してもよい。
プレス機４２による加熱圧接処理に先立ち、転写フィル
ムＦの印刷画像のインク水分を強制的に気化させている
ため、加熱圧接処理において、蒸発する水分量は極端に
抑えられ気化気泡の発生を抑制することができ、転写画
像の色むらやにじみを防止することができる。また、熱
プレス機４２の一連の制御により、転写フィルムＦと印
刷用メディアＣとを密に重ねた状態で、面接触による熱
プレス方式でもって表面全域を均一加圧および効率加熱
することができるため、印刷用メディアＣの転写面に微
小な凹凸を形成することなく、鮮鋭な転写画像を形成す
ることができる。なお、乾燥装置１５は、上記のドライ
ヤに代え、ハロゲンランプ等による照射式によるもので
構成してもよい。
【００７２】次に、第２の実施形態に係る転写部につい
て、図４を参照して説明する。本実施形態では、重合後
の印刷用メディアＣは、一対の耐熱板４９，４９に挟持
され、この状態で熱プレス機４２に臨み、一対の耐熱板
４９，４９を介して加熱圧接処理される。一対の耐熱板
４９，４９は、熱伝導率および熱拡散率の高い材料で平
板状に構成され、金属、耐熱強化ガラスあるいはシリコ
ーンセラミック等で構成されている。また、一対の耐熱
板４９，４９は、その相互の対抗面に、クッションシー
トＳ，Ｓが積層されている。すなわち、重合後の印刷用
メディアＣは、一対の耐熱板４９，４９に表裏両側から
挟持された状態で、プレス受台４４に載置されて加熱圧
接処理される。
て、図４を参照して説明する。本実施形態では、重合後
の印刷用メディアＣは、一対の耐熱板４９，４９に挟持
され、この状態で熱プレス機４２に臨み、一対の耐熱板
４９，４９を介して加熱圧接処理される。一対の耐熱板
４９，４９は、熱伝導率および熱拡散率の高い材料で平
板状に構成され、金属、耐熱強化ガラスあるいはシリコ
ーンセラミック等で構成されている。また、一対の耐熱
板４９，４９は、その相互の対抗面に、クッションシー
トＳ，Ｓが積層されている。すなわち、重合後の印刷用
メディアＣは、一対の耐熱板４９，４９に表裏両側から
挟持された状態で、プレス受台４４に載置されて加熱圧
接処理される。
【００７３】これにより、印刷用メディアＣの加熱によ
る反りを一対の耐熱板４９，４９で防止しておくことが
できるため、熱プレス機４２による加熱圧接処理後にお
いて、別途、冷却ファン４３による印刷用メディアＣの
冷却を行うことができる。
る反りを一対の耐熱板４９，４９で防止しておくことが
できるため、熱プレス機４２による加熱圧接処理後にお
いて、別途、冷却ファン４３による印刷用メディアＣの
冷却を行うことができる。
【００７４】次に、第３の実施形態に係る転写部につい
て、図５を参照して説明する。本実施形態では、転写部
６は、加熱圧接処理を行う熱プレス機に代えて、印刷用
メディアＣ（重合体）に相対的に押圧しながら転接する
加圧熱ローラ６０を備えている。加圧熱ローラ６０は、
ステンレスで筒状に構成されたローラ本体６１と、ロー
ラ本体６１の内部に内蔵した加熱源となる遠赤外線ヒー
タ６２と、ローラ本体６１の筒状周面に巻装したゴムロ
ール６３とで構成されている。
て、図５を参照して説明する。本実施形態では、転写部
６は、加熱圧接処理を行う熱プレス機に代えて、印刷用
メディアＣ（重合体）に相対的に押圧しながら転接する
加圧熱ローラ６０を備えている。加圧熱ローラ６０は、
ステンレスで筒状に構成されたローラ本体６１と、ロー
ラ本体６１の内部に内蔵した加熱源となる遠赤外線ヒー
タ６２と、ローラ本体６１の筒状周面に巻装したゴムロ
ール６３とで構成されている。
【００７５】遠赤外線ヒータ６２は、ハロゲンランプで
構成されており、コントローラ７にその発熱駆動を制御
され、加圧熱ローラ６０をその長さ方向に均一に保温す
る。ゴムロール６３は、耐熱性を有するシリコンゴムで
構成され、ローラ本体６１を介して遠赤外線ヒータ６２
の熱を伝達される。そして、加圧熱ローラ６０は、印刷
用メディアＣの幅に対応した所定の長さを有していると
共に、その加圧力がコントローラ７により調整されるよ
うになっている。
構成されており、コントローラ７にその発熱駆動を制御
され、加圧熱ローラ６０をその長さ方向に均一に保温す
る。ゴムロール６３は、耐熱性を有するシリコンゴムで
構成され、ローラ本体６１を介して遠赤外線ヒータ６２
の熱を伝達される。そして、加圧熱ローラ６０は、印刷
用メディアＣの幅に対応した所定の長さを有していると
共に、その加圧力がコントローラ７により調整されるよ
うになっている。
【００７６】具体的には、図５（ａ）に示すように、重
合部５で重合された重合体（Ｃ）は、載置台３６と共に
転写部６に搬送され、載置台３６に載置された状態で、
これに対峙する加圧熱ローラ６０が上側（クッションシ
ートＳ側）から相対的に押圧転動する。加圧熱ローラ６
０は、上記熱プレス機４２と同様の制御フローにより、
転写フィルムＦおよび印刷用メディアＣに対し、加熱圧
接処理を行い、印刷用メディアＣの表面に印刷画像を熱
転写する。この場合、加圧熱ローラ６０により一連の加
熱圧接処理が行われるため、重合体（Ｃ）の表面全域を
均一且つ安定に加圧・加熱することができる。
合部５で重合された重合体（Ｃ）は、載置台３６と共に
転写部６に搬送され、載置台３６に載置された状態で、
これに対峙する加圧熱ローラ６０が上側（クッションシ
ートＳ側）から相対的に押圧転動する。加圧熱ローラ６
０は、上記熱プレス機４２と同様の制御フローにより、
転写フィルムＦおよび印刷用メディアＣに対し、加熱圧
接処理を行い、印刷用メディアＣの表面に印刷画像を熱
転写する。この場合、加圧熱ローラ６０により一連の加
熱圧接処理が行われるため、重合体（Ｃ）の表面全域を
均一且つ安定に加圧・加熱することができる。
【００７７】すなわち、加圧熱ローラ６０により、転写
フィルムＦと印刷用メディアＣとの間に噛み込んだエア
ーを順次押し出しながら、転写フィルムＦと印刷用メデ
ィアＣとの部分密着を連続して行うことができる。この
ため、転写フィルムＦと印刷用メディアＣとの間に微小
空間を生じさせること無く、両者を強密接させることが
できる。これにより、高品質の転写画像を得ることがで
きると共に、加熱圧接処理を連続して行うことができ、
処理時間を短縮することができる。
フィルムＦと印刷用メディアＣとの間に噛み込んだエア
ーを順次押し出しながら、転写フィルムＦと印刷用メデ
ィアＣとの部分密着を連続して行うことができる。この
ため、転写フィルムＦと印刷用メディアＣとの間に微小
空間を生じさせること無く、両者を強密接させることが
できる。これにより、高品質の転写画像を得ることがで
きると共に、加熱圧接処理を連続して行うことができ、
処理時間を短縮することができる。
【００７８】また、図５（ｂ）に示すように（クッショ
ンシートＳは省略）、加圧熱ローラ６０を一対として設
け、転写部６における加熱圧接処理を、転写フィルムＦ
および印刷用メディアＣを挟持して回転送りするように
して行ってもよい。これにより、連続処理を行うことが
できるため、時間効率を向上することができる。もっと
も、一対の加圧熱ローラ６０，６０の加熱駆動を個々に
制御して、その温度コントロールをすることで、画像転
写後の印刷用メディアＣの反りを防止することも可能と
なる。
ンシートＳは省略）、加圧熱ローラ６０を一対として設
け、転写部６における加熱圧接処理を、転写フィルムＦ
および印刷用メディアＣを挟持して回転送りするように
して行ってもよい。これにより、連続処理を行うことが
できるため、時間効率を向上することができる。もっと
も、一対の加圧熱ローラ６０，６０の加熱駆動を個々に
制御して、その温度コントロールをすることで、画像転
写後の印刷用メディアＣの反りを防止することも可能と
なる。
【００７９】次に、第４の実施形態に係る印刷部につい
て、図６を参照して説明する。本実施形態では、印刷装
置１４と乾燥装置１５との間の送り経路１８途上に、転
写フィルムＦを低い温度で予熱する予熱プレート７０が
非接触状態で配設されている。予熱プレート７０は、所
定の加熱面積を有する平板状の遠赤外線ヒータで構成さ
れ、印刷装置１４の下流側であって乾燥装置１５の上流
側において、送り経路１８（転写フィルムＦ）に平行に
配設されている。予熱プレート７０は、中間送りローラ
２０により送り出される印刷後の転写フィルムＦの印刷
面に臨み、乾燥装置１５による乾燥処理に先立って、印
刷後の転写フィルムＦを加熱する。
て、図６を参照して説明する。本実施形態では、印刷装
置１４と乾燥装置１５との間の送り経路１８途上に、転
写フィルムＦを低い温度で予熱する予熱プレート７０が
非接触状態で配設されている。予熱プレート７０は、所
定の加熱面積を有する平板状の遠赤外線ヒータで構成さ
れ、印刷装置１４の下流側であって乾燥装置１５の上流
側において、送り経路１８（転写フィルムＦ）に平行に
配設されている。予熱プレート７０は、中間送りローラ
２０により送り出される印刷後の転写フィルムＦの印刷
面に臨み、乾燥装置１５による乾燥処理に先立って、印
刷後の転写フィルムＦを加熱する。
【００８０】これにより、印刷後において、湿潤状態の
転写フィルムＦは、予め加熱されることにより保温状態
で乾燥装置１５に臨むため、乾燥装置１５による本乾燥
処理を短時間で行うことができる。また、予熱プレート
７０を配設したことにより、印刷装置１４と乾燥装置１
５との間に所定間隔をもたせることができるため、乾燥
装置１５のファン３８による印刷装置１４のインクジェ
ットヘッド２５への直接の風的影響を好適に防止するこ
とができる。なお、印刷装置１４と乾燥装置１５（予熱
プレート７０）との間に、印刷と予熱を含む乾燥とを分
断する隔壁を設けてもよい。
転写フィルムＦは、予め加熱されることにより保温状態
で乾燥装置１５に臨むため、乾燥装置１５による本乾燥
処理を短時間で行うことができる。また、予熱プレート
７０を配設したことにより、印刷装置１４と乾燥装置１
５との間に所定間隔をもたせることができるため、乾燥
装置１５のファン３８による印刷装置１４のインクジェ
ットヘッド２５への直接の風的影響を好適に防止するこ
とができる。なお、印刷装置１４と乾燥装置１５（予熱
プレート７０）との間に、印刷と予熱を含む乾燥とを分
断する隔壁を設けてもよい。
【００８１】次に、第５の実施形態に係る印刷部につい
て、図７を参照して説明する。本実施形態における印刷
部４では、転写フィルムＦを印刷および切断した後、そ
の転写フィルム（片）Ｆを乾燥装置１５に臨ませている
（図７（ａ）では乾燥装置１５を省略）。乾燥装置１５
は、上記のドライヤ式に代えて、図７（ｂ）および
（ｃ）に示すように、転写フィルムＦを載置するヒート
プレート７５で構成されている。ヒートプレート７５
は、ニクロム線ヒータ７６を内蔵し、複数枚の転写フィ
ルムＦを水平に載置可能な載置面７７を有し、加熱温度
および加熱時間から成る加熱熱量が制御される。そし
て、ヒートプレート７５は、その載置面７７で印刷後の
転写フィルムＦの非印刷面を支持した状態で、加熱する
ことにより印刷後の転写フィルムＦに乾燥処理を行う。
て、図７を参照して説明する。本実施形態における印刷
部４では、転写フィルムＦを印刷および切断した後、そ
の転写フィルム（片）Ｆを乾燥装置１５に臨ませている
（図７（ａ）では乾燥装置１５を省略）。乾燥装置１５
は、上記のドライヤ式に代えて、図７（ｂ）および
（ｃ）に示すように、転写フィルムＦを載置するヒート
プレート７５で構成されている。ヒートプレート７５
は、ニクロム線ヒータ７６を内蔵し、複数枚の転写フィ
ルムＦを水平に載置可能な載置面７７を有し、加熱温度
および加熱時間から成る加熱熱量が制御される。そし
て、ヒートプレート７５は、その載置面７７で印刷後の
転写フィルムＦの非印刷面を支持した状態で、加熱する
ことにより印刷後の転写フィルムＦに乾燥処理を行う。
【００８２】本実施形態によれば、乾燥装置１５の制御
を簡単にして、転写フィルムＦの印刷画像のインク水分
を気化させることができる。また、複数枚の印刷済み転
写フィルムＦを一括して乾燥装置に臨ませて処理するこ
とができ、時間効率を向上したバッチ処理を行うことが
できる。
を簡単にして、転写フィルムＦの印刷画像のインク水分
を気化させることができる。また、複数枚の印刷済み転
写フィルムＦを一括して乾燥装置に臨ませて処理するこ
とができ、時間効率を向上したバッチ処理を行うことが
できる。
【００８３】
【発明の効果】本発明の画像形成装置および画像形成方
法によれば、本格的に画像を熱転写する加熱圧接処理に
先立ち、転写フィルムの印刷画像のインク水分を強制的
に気化させることで除去している。これにより、加熱圧
接処理において、蒸発する水分量を抑え、印刷画像のイ
ンク水分が気化気泡に移行することを防止することがで
きるため、高品質な転写画像を作成することができる。
法によれば、本格的に画像を熱転写する加熱圧接処理に
先立ち、転写フィルムの印刷画像のインク水分を強制的
に気化させることで除去している。これにより、加熱圧
接処理において、蒸発する水分量を抑え、印刷画像のイ
ンク水分が気化気泡に移行することを防止することがで
きるため、高品質な転写画像を作成することができる。
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の主要
部を抽出して模式的に表した断面構造図である。
部を抽出して模式的に表した断面構造図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置に用い
る、（ａ）転写フィルム（ｂ）廉価印刷用メディア、
（ｃ）高級印刷用メディアの構造を示す断面図である。
る、（ａ）転写フィルム（ｂ）廉価印刷用メディア、
（ｃ）高級印刷用メディアの構造を示す断面図である。
【図３】転写フィルムから印刷用メディアへと画像が転
写・形成されてゆく様子を示す断面模式図である。
写・形成されてゆく様子を示す断面模式図である。
【図４】第２実施形態に係る転写部の断面構造図であ
る。
る。
【図５】第３実施形態に係る転写部の断面構造図であ
る。
る。
【図６】第４実施形態に係る印刷部の断面構造図であ
る。
る。
【図７】第５実施形態に係る印刷部の断面構造図であ
る。
る。
１ 画像形成装置
２ 装置本体
３ メディア供給部
４ 印刷部
５ 重合部
６ 転写部
７ コントローラ
８ エアー除去部
１４ 印刷装置
１５ 乾燥装置
１６ 搬送ローラ
３５ 重合機構
３８ ファン
３９ ニクロム線ヒータ
Ｃ 印刷用メディア
Ｆ 転写フィルム
Ｓ クッションシート
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考）
Ｃ０９Ｄ 11/00 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０１Ｚ
Ｆターム(参考） 2C056 EA30 FD13 HA46 HA47
2H086 BA02 BA05 BA15 BA26 BA35
BA56
3E095 AA01 BA01 CA02 DA22 DA59
DA76
4J039 BE02 CA03 EA47 GA06 GA24
Claims (11)
- 【請求項１】 転写フィルムに昇華性染料インクを用い
て画像の印刷を行うと共に、印刷後の前記転写フィルム
と印刷用メディアとを重ね合わせて加熱圧接処理し、前
記転写フィルムに保持した前記昇華性染料インクを前記
印刷用メディアの表面に拡散・定着させて画像を形成す
る画像形成装置であって、 前記転写フィルムにインクジェット方式で前記画像の印
刷を行う印刷手段と、 前記転写フィルムに印刷した印刷画像のインク水分を気
化させる乾燥手段と、 乾燥後の前記転写フィルムと前記印刷用メディアとを重
ね、加熱圧接処理して前記印刷用メディアの表面に前記
印刷画像を拡散・定着させる定着手段と、を備えたこと
を特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２】 前記乾燥手段は、熱風を前記転写フィル
ムに吹き付けるヒータおよびファンを有していることを
特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 - 【請求項３】 前記印刷手段および前記乾燥手段に沿っ
て前記転写フィルムが送られてゆく送り経路を備え、 前記印刷手段と前記乾燥手段との間の前記送り経路途上
には、印刷後の前記転写フィルムを予熱する予熱プレー
トが配設されていることを特徴とする請求項２に記載の
画像形成装置。 - 【請求項４】 前記乾燥手段の駆動を制御する制御手段
を備え、 前記制御手段は、前記印刷画像を形成するためのインク
量に基づいて、前記乾燥手段の熱量および／または風量
を制御することを特徴とする請求項２または３に記載の
画像形成装置。 - 【請求項５】 前記転写フィルムを送りながら前記乾燥
手段に臨ませるフィルム送り手段と、 前記フィルム送り手段の駆動を制御する制御手段とを更
に備え、 前記制御手段は、前記印刷画像を形成するためのインク
量に基づいて、前記フィルム送り手段の送り速度を制御
することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形
成装置。 - 【請求項６】 前記乾燥手段は、前記転写フィルムを水
平に載置して加熱するヒートプレートを有していること
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 - 【請求項７】 前記乾燥手段の駆動を制御する制御手段
を備え、 前記制御手段は、前記印刷画像を形成するためのインク
量に基づいて、前記乾燥手段の加熱熱量を制御すること
を特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。 - 【請求項８】 画像定着後の前記印刷用メディアを表裏
反転して、再度前記定着手段に臨ませるメディア反転手
段を更に備えたことを特徴とする請求項１ないし７のい
ずれかに記載の画像形成装置。 - 【請求項９】 前記印刷用メディアが、カードであるこ
とを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画
像形成装置。 - 【請求項１０】 前記転写フィルムは、前記印刷用メデ
ィアに重ね合わさる表面が平滑面から成る水溶性の樹脂
材料で構成されていることを特徴とする請求項１ないし
９のいずれかに記載の画像形成装置。 - 【請求項１１】 転写フィルムに昇華性染料インクを用
いてインクジェット方式で画像の印刷を行う印刷工程
と、 前記印刷工程の後、前記転写フィルムに印刷した印刷画
像のインク水分を気化させる乾燥工程と、 前記乾燥工程の後、前記転写フィルムと前記印刷用メデ
ィアとを重ね合わせて加熱圧接処理し、前記転写フィル
ムの印刷画像を前記印刷用メディアの表面に拡散・定着
させる定着工程と、を備えたことを特徴とする画像形成
方法。
Priority Applications (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001194290A JP3558056B2 (ja) | 2001-06-27 | 2001-06-27 | 画像形成装置 |
| US10/174,500 US20030007055A1 (en) | 2001-06-27 | 2002-06-17 | Image-forming apparatus and method |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001194290A JP3558056B2 (ja) | 2001-06-27 | 2001-06-27 | 画像形成装置 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2003011935A true JP2003011935A (ja) | 2003-01-15 |
| JP3558056B2 JP3558056B2 (ja) | 2004-08-25 |
| JP2003011935A5 JP2003011935A5 (ja) | 2004-12-16 |
Family
ID=19032452
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2001194290A Expired - Fee Related JP3558056B2 (ja) | 2001-06-27 | 2001-06-27 | 画像形成装置 |
Country Status (2)
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