JP2002518883A - 通信ネットワーク - Google Patents

通信ネットワーク

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Abstract

(57)【要約】 通信ネットワーク、例えばインターネットのような連合形のデータネットワークでは、ネットワーク資源の使用は顧客端末において、例えば送信および受信されたパケット数を計数することによってローカルに測定される。生成されたデータは、収集されて、ネットワーク口座オブジェクトへ送ることができる。次に口座データはネットワークサブドメイン間で送ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 発明の属する技術分野 本発明は、通信ネットワーク、とくに通信ネットワークにおける課金機構に関
する。本発明は、１９９８年６月５日に出願された本発明の発明者の現在審査中
のイギリス特許出願第9812161.9号に記載され、権利を主張された発明の態様を
含み、前記第9812161.9号に先行する出願の内容は参考文献として本明細書に組
込まれる。
【０００２】 従来の技術 従来の通信ネットワーク、例えば国内のＰＳＴＮ（公衆交換電話ネットワーク
）において、相当な割合いのネットワーク資源はネットワーク使用の測定および
請求書発行に専用である。調査ではこれらの資源は遠隔通信会社の歳入の６％ほ
どを消費すると推定している。対照的にインターネットは概して、個々の顧客に
対しての測定および請求書発行機構を組入れていない。計測および請求書発行を
サポートするのに要求されるネットワークのインフラストラクチャがないので、
インターネットの操作コストは従来の電話ネットワークと比較して低くなり、イ
ンターネットの急速な拡大を促進した。しかしながら適切な請求書発行機能がな
いことは、インターネットによって保持されるトラヒックの特徴における重要な
欠点であり：これはネットワーク資源の贅沢な使用を促進し、しかも新しい応用
で、例えば保証されたサービス品質（ＱｏＳ）を必要とし、かつ加入に基いたイ
ンターネットアクセスサービスに通ずるものを支持するためのネットワークイン
フラストラクチャへの投資意欲を減退する。
【０００３】 発明が解決しようとする課題 本発明の第１の態様にしたがって、通信ネットワークを動作する方法であって
： （ａ）複数の顧客端末の各々においてネットワーク資源の各顧客端末による
端末使用を測定する段階と； （ｂ）次に、段階（ａ）によって生成された測定データからネットワーク使
用課金を計算する段階とを含む方法を提供する。
【０００４】 本発明の発明者は、連合形の（federal:各素子は自治能力はあるが、全体でユ
ニオンを形成する連邦形の）ネットワークにおいて使用するのに適した軽量の課
金プロトコルを構成する主要な段階において、各顧客端末におけるネットワーク
資源における自分自身の使用をモニタするようにすることによって、ネットワー
ク使用の計量を分散することを発見した。このやり方では、本質的にスケーラブ
ルであり、ネットワーク内における相当なオーバーヘッドを避ける課金機構が用
意される。
【０００５】 さらに本発明は好ましい構成において、マルチサービスネットワークの基礎を
パケットネットワークに与え、各パケットを管理する（police）必要をなくした
。したがってマルチサービスネットワークを構成するのが相当に簡単になり、す
なわちこのマルチサービスネットワークでは、異なるパケットを既存の方式では
なく、適用されるサービスクラスにしたがって異なるパケットを差別的にスケジ
ュールすることができる。
【０００６】 この方法は、段階（ａ）によって生成される測定データを記憶することを含む
ことが好ましい。測定データと共に、前記測定データに適用可能な料金を識別す
るデータが記憶されることが好ましい。料金を識別する前記データは、料金それ
自体であってもよく、または料金の識別コードまたはポインタの形態をとっても
よい。料金を記憶することによって、料金が時間で変化しても、顧客端末におい
て口座データを測定値から生成することができる。
【０００７】 段階（ａ）によって生成されるデータをネットワークオペレータによって制御
されるネットワーク口座オブジェクトへ通信することを含むことが好ましい。そ
の代わりにデータを通常のやり方でネットワークオペレータから顧客へ通信して
もよい。ネットワーク使用データ、およびネットワークオペレータによって計算
されるネットワーク使用に対する課金は明示的に通信してもよい。またその代わ
りに、顧客端末によって計算される課金を示す口座データ内で、使用データを暗
黙に（明示的でなく）通信してもよい。
【０００８】 この方法は、顧客端末とネットワークとの間で通信されるトラヒックの一部の
みをネットワークオペレータがサンプリングする段階を含むことが好ましい。次
にこのサンプル採りされたトラヒックは、顧客端末からネットワークプロバイダ
の口座オブジェクトへ報告されるネットワーク使用データと比較され、不一致が
検出される。この比較はネットワーク使用に対して課金される全データに対して
行われるか、または詳細な測定データに対して行ってもよい。全データに対する
比較は効率上は標準的であり、この場合詳細な測定データに対する比較は、全デ
ータに対する比較が不一致を示したときのみ行われて、詐欺行為の証拠を記憶す
る。
【０００９】 本発明の発明者は、顧客が使用を測定し、使用データまたは価格設定された使
用のデータを与える責務を負い、ネットワークオペレータがランダムに顧客トラ
ヒックのサンプルのみを測定して、顧客によって供給されるデータの信頼性を確
認すると、課金プロセスの効率をはるかに向上できることを発見した。
【００１０】 ネットワークオペレータ口座オブジェクトは、ネットワークオペレータによっ
て制御される測定オブジェクトからか、または顧客端末の何れかからデータを受
け取るように構成できることが好ましい。この方法は、ネットワーク口座オブジ
ェクトにおいて受け取られた制御信号に応答して、１つの構成から他の構成へ課
金することを含むことが好ましい。
【００１１】 この方法は、測定データを、顧客端末から遠隔しているシステムへ通信するこ
とを含む。例えばデータは、多数の顧客端末からコンポート（団体）口座システ
ムへ通信してもよい。データを明示的に送るか、またはデータを使用して計算さ
れる使用課金を遠隔したシステムへ送るか、あるいはこの両者でもよい。データ
を遠隔したシステムへ報告するときは、データが生成されると直ぐに行なうか、
または一定の期間において一連の測定からデータを収集（アグレゲート）した報
告の形態で行ってもよい。
【００１２】 この方法は： 顧客端末と、この顧客端末に接続された第１のネットワークドメインとの間
でトラヒックを通信することと； 第１のネットワークドメインと、該第１のネットワークドメインに接続され
た第２のネットワークドメインとの間で前記トラヒックをさらに通信することと
； 顧客端末から第１のドメイン内の第１のネットワーク口座オブジェクトへネ
ットワーク使用データを通信することと； 第１のネットワーク口座オブジェクトと、第２のドメイン内の第２のネット
ワーク口座オブジェクトとの間で口座データを通信することとを含むことが好ま
しい。
【００１３】 この態様は、連合形のデータネットワーク内のドメイン間で課金する効果的で
効率的な方法を提供する。データは、第１の顧客端末から、中間のネットワーク
ドメインを介して、第２の顧客端末へ流れるが、口座データ（すなわち、測定デ
ータ、またはそこから導き出されたデータ）が全て同じ方向に流れる必要はない
。本発明は、例えば口座データが顧客から第１のドメインへ送られ、さらに第２
のネットワークドメインから第１のネットワークドメインへ送られるシステムを
含む。
【００１４】 この方法は、第１のネットワークドメイン内の現在のルート設定表から、第２
のネットワークドメインを介して顧客端末とデータを通信する第２のドメインの
識別子を判断し、顧客端末の口座データを現在のルート設定表によって識別され
る第２のドメインと通信することを含む。
【００１５】 本発明のさらに別の態様にしたがって、複数のネットワークドメインを含むネ
ットワークを動作する方法であって、各顧客によるネットワーク資源の使用に対
する課金を計算することと、第３の当事者への前記課金の清算の際の支払いをよ
り明瞭にすることとを含む。この清算の支払いを使用して、所望の比率、例えば
送信者が全て支払う、または送信者が６０％支払い、受信者が４０％支払うとい
った比率でエンドユーザ間で課金を配分することができる。
【００１６】 本発明のさらに別の態様にしたがって、複数の異なるサービスレベルを用意し
たパケットネットワークを動作する方法であって、前記パケットをパケットルー
タへ送ることと、パケットルータにおいて、パケットの分類を判断することと、
パケットの分類に依存して差異があるようにパケットをスケジュールすることと
、ルータから遠隔した位置においてパケットのサービスレベルを管理して、各サ
ービスクラスに対するパケットの適格性を判断することとを含む方法を提供する
。
【００１７】 本発明はさらに、本発明の方法によって動作するようにされた通信ネットワー
ク、顧客端末、およびネットワーク口座サーバ、およびこのようなネットワーク
で使用するルータを含む。
【００１８】 ここで本発明を実現するシステムをさらに詳しく添付の図面を参照して例示的
に記載することにする。
【００１９】 発明の実施の形態 図１に示したように、通信ネットワーク１は多数のネットワークサブドメイン
２Ａないし２Ｃを含む。ネットワークのサブドメインは、異なるオペレータの制
御のもとに置かれる。ネットワークの動作において、異なるオペレータには相互
信頼があるとは仮定しない。ネットワークのサブドメインはゲートウエイルータ
３，４によって相互接続されている。本発明において通信ネットワークはインタ
ーネットであり、ユニキャストおよびマルチキャストインターネットプロトコル
（ＩＰ）と関係するプロトコルの両方をサポートする。顧客端末５は、公衆交換
電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）６およびアクセスルータ７を介してサブドメイン
２Ａへ接続されている。アクセスルータでは管理は必要ない。このアクセス点に
おいて単一のブロッキング試験がトラヒックに適用される。ゲートウエイルータ
３、４およびアクセスルータ７はそれぞれCISCOシリーズ7500ルータおよびCISCO
シリーズAS5800ユニバーサルアクセスサーバのような市販のデバイスであっても
よい。他の顧客端末、例えばジャバイネーブルのモバイル端末８およびデータサ
ーバ９がネットワークに接続されている。
【００２０】 顧客端末５はＬＡＮを介して口座サーバへ接続してもよい。口座サーバは、後
述するように顧客端末から測定データを受取る口座オブジェクトを含んでもよい
。
【００２１】 ネットワーク資源使用料金は、ネットワークを通って顧客端末へマルチキャス
ト（同報通信）される。これらの料金は異なる揮発性バンドに分割される。料金
はネットワークオペレータの制御のもとで変更され、ネットワークの全体的なロ
ーディングを反映する。すなわち、ネットワークローディングが高くなると、料
金はネットワーク資源の希少性を反映するように増加する。ネットワーク管理（
マネージメント）プラットフォーム10は各サブドメインに接続される。各ネット
ワーク管理プラットフォームは、例えばＵＮＩＸ（Solaris）およびネットワー
ク管理アプリケーションを実行するＳＰＡＲＣワークステーションを構成してい
るコンピュータ処理システムを含んでもよい。ネットワーク管理プラットフォー
ム10は管理エンティティおよび料金エンティティをホストする。このネットワー
ク管理プラットフォーム10はさらに、後で記載するようにネットワーク口座オブ
ジェクトをホストする口座サーバとして機能することもできる。ネットワーク管
理プラットフォームは、例えばＳＮＭＰ（簡単なネットワーク管理プロトコル）
を使用して各サブドメインへ接続される管理されているデバイスにおいてエージ
ェント100と通信する。管理プラットフォームは、各サブドメイン内のネットワ
ーク資源の全体的なローディングをモニタし、それにしたがってネットワーク使
用料金を調整する。ネットワーク管理プラットフォーム（ＮＭＰ）はエージェン
トに命令して、デバイスをモニタし、集められた結果を規則的な間隔でＮＭＰへ
報告し、その結果ＮＭＰは全ての報告の組合せをモニタすることができる。
【００２２】 この料金の中央制御に加えて、各顧客端末において料金アルゴリズムは、ネッ
トワーク資源のローディングにおけるローカルに検出された変更に自動的に応答
するようにされている。ローカルな料金変更の使用は、本発明の発明者の現在審
査中の特許出願（発明の名称“Communications Network”、ＢＴ参照番号A25793
）に記載され、権利を主張されており、本明細書ではこれを参考文献として取上
げている。
【００２３】 サービスプロバイダは、異なるサービスレベル協定または異なる価格の揮発性
、あるいはこの両者によって規定された異なる製品を提供することができる。例
えば製品Ａは最善を尽くすサービスを固定価格（プライス）で提供し、一方で異
なる製品Ｂは可変価格で最善を尽くすサービスを提供してもよい。サービスプロ
バイダは、次のパラメータ：すなわちサービスプロバイダが卸売りプロバイダに
支払う価格；競争相手の価格；現在の資源利用；異なる製品に対する関連する需
要に基いて製品の価格を調節してもよい。これらのパラメータにおける変化に応
答して、料金調節を３つのやり方の１つにおいて実行することができる。第１に
、プロバイダからの明らかな通信を必要とせずに、ネットワークローディングの
ローカルな観察に基いて料金を調節する。このアプローチは、後でさらに記載す
るが、最初に料金表（タリフ）に組込む必要があり、専らローカルな観察に依存
している料金変動に制限される。第２に、プロバイダはパラメータの一部を調節
することによって料金に適合することができる。顧客端末によって直接にできな
いパラメータ、例えばネットワーク資源の卸売価格の変化に依存するときに、こ
のような調節が要求される。第３に、プロバイダは料金表を完全に置換してもよ
い。これは、既存の料金が要求される変化に適応できないときに要求される。
【００２４】 上述の第1の料金変更は必ず自動的に行われる。第２のタイプの課金は手操作
で、またはサービスプロバイダシステムによって行われる観察に応答して自動的
に調節を送るエージェントによって行うことができる。第３のタイプの変更は手
操作で実行される可能性が高く、新しい料金に代わるものとして、一般的に人間
による入力を要求する設計要素を要求する。しかしながら1組の特定の規則に基
づいて製品の料金を自動的に交換するようにエージェントを採用することができ
る。
【００２５】 この段落では、上述で概略的に示した料金のサブシステムを説明するのに我々
が構成したプロトタイプを記載した。この設計の特徴は次のもの、すなわち： ・料金および関係するユーザインターフェイス構成要素を表わすモバイルコード
を使用することと； ・反復されるマルチキャストアナウンスメントプロトコルを使用して、料金およ
び料金調節を効率的に通信することと； ・ダイナミックなクラスのローディングおよび反映を使用して、料金を受取って
適合させることとを含む。
【００２６】 プロトタイプは、一般目的のジャバクラスのライブラリおよび２つの特定のア
プリケーション、すなわち： ・プロバイダが多数の製品の料金（表）を導入、置換、および適合できるプロバ
イダシステムと； ・課金の追跡がユーザが使用している製品に加えられ続けることを可能にする顧
客システムを含む。
【００２７】 プロバイダシステムは、マルチキャストイネーブルのネットワーク内の異なる
ホスト上で実行されている顧客システムの多数のインスタンス（例）をサービス
する。マルチキャストアナウンスメントプロトコルを使用して、プロバイダシス
テムから顧客システムへ料金変更を通信する。
【００２８】 料金規定に対する柔軟性を最大にするために、我々はジャバクラスを使用して
料金を表示することを選択した。この技術は、顧客へのユーザインターフェイス
構成要素（コンポーネント）に供給して、料金の動きの視覚化をサポートするの
にも使用される。
【００２９】 料金インターフェイスは、全ての料金に対する基本クラスとして働く。これは
単一の操作get GUI()を規定して、顧客のＧＵＩ（グラフィカルユーザインター
フェイス）へ組込むことができるジャバＳＷＩＮＧ構成要素として戻す。ＧＵＩ
構成要素は、料金に適した技術を使用して、顧客が料金の動きを視覚化できるよ
うにする。
【００３０】 料金インターフェイスのサブクラスは、各々が異なる組の測定および入力パラ
メータと関係する1組の料金タイプを設定する。これらのパラメータは、getChar
ge()方法のサイン内にパラメータを記載することによって識別される。例えばイ
ンターフェイスRSVPTariffは、n RSVP TSPECを受取り、RSVP BLB98の特徴に基
いて価格をコンピュータ処理する料金規定を許可するとき、getCharge()を規定
する。他方でインターフェイスPacketCountTariffはgetCharge()を規定するパケ
ットイン、パケットアウト、および現在の輻輳（一般的にパケットドロップ関数
として測定される）の測定値を受取り、パケット係数に依存し、輻輳を感知する
料金の規定を許可する。他の料金は、使用測定の新しい形態が現れるときに加え
ることができる。
【００３１】 料金は、上述の種々の料金インターフェイスの構成を用意することによって規
定される。例えば、料金PacketCountLinearはPacketCountTariffがパケットカウ
ントに比例して課金をコンピュータ処理するように構成する。別の料金Congesti
onSensitiveLinearは同様に働くが、顧客が輻輳中に特定の料金制限内に留まら
ないときに、科料の課金を加える。
【００３２】 料金インターフェイス構成に加えて、料金は他の‘ヘルパ’クラスを使用して
、その動作を補助し、さらに、プロバイダが料金調整できるようにするために１
以上のユーザインターフェイスを要求してもよい。プロバイダサイドユーザイン
ターフェイスを要求して、プロバイダは料金調整することができる。
【００３３】 完全な料金表の記述は１組のジャバクラスから構成されており、その一部は顧
客システム用に定められ、その残りはプロバイダシステムによって使用すること
が意図されている。顧客サイドクラスは、ジャバアーカイブ（ＪＡＲ）ファイル
に纏められて、プロバイダシステムによる処理を容易にする。
【００３４】 新しい料金を展開するために、プロバイダシステムは最初に、実行環境へ要求
する料金クラスをロードする。次にプロバイダシステムは、顧客サイドバンドル
をロードし、それを直列化し、それを私設キーでサインし、アナウンスメントプ
ロトコルを使用して、それを顧客システムに分配する。サインを使用すると、受
取った料金が認証できることを顧客が確認できるようにする。
【００３５】 バンドル（束）を受取ると、各顧客システムは（プロバイダの私設キーを整合
する公衆キーを使用して）サインを確認し、アナウンスメントプロトコルヘッダ
において特定される作動時間は、例えば数時間または数日などのように相当に遅
くなることもあるが、バンドルをアンパックし（パックを解いて）、特別の目的
のために構成されたダイナミッククラスローダを使用してその実行環境へこれら
のクラスをロードする。受取った料金表クラスのインスタンス（例）を生成して
、先の料金の代わりにインストールする。料金が、（料金オブジェクトのgetGUI
()方法を呼ぶことによって得られる）ユーザインターフェイス構成要素をもつと
き、これは先の料金表のユーザインターフェイスを置換する。ユーザインターフ
ェイスの変更は、料金が変更したことをユーザに知らせるようにサービスする。
【００３６】 料金調整は、現在実行中の料金に特定の動作の遠隔からの呼び出しを含む。し
たがって顧客システムは、料金を受取る前にこの動作のサインを知ることができ
ない、すなわち動作が顧客システムに知られている料金（表）インターフェイス
の何れにも記載されない。
【００３７】 この問題を克服するために、ジャバによってサポートされる“反映（reflecti
on）”特徴を使用する。料金調整を送達するために、プロバイダはInvocationオ
ブジェクトの例を生成し、呼ばれる動作名を、それに供給されるパラメータと一
緒に記憶する。次にこのオブジェクトはアナウンスメントプロトコルを使用して
直列化し、サインし、アナウンスする。顧客システムによって調整を受取り、確
認するとき、Invocationオブジェクトは直列化を解除して、反映を使用して記載
した動作を呼び出すことによって現在の料金に適用される。
【００３８】 アナウンスメントプロトコルを簡単にするために、べき等元および完全(idemp
otent and complete)であることを要求される。べき等元は、１回以上行うとき
に、不利に料金に影響を与えないことを保証する。完全性とは、調整が料金オブ
ジェクトの全体的なパラメータの組を判断して、前もって加えた調整の影響を完
全に取除くことを示唆する。
【００３９】 顧客システムは、毎秒料金によってサポートされるgetCharge()動作を繰り返
し呼出し、戻された値に累積的な課金を加えることによって料金を適用すること
ができる。getCharge()に供給されるパラメータは、現在実行中の料金に依存す
る。例えば料金がPacketCountTariffの構成であるとき、過ぎた時間におけるイ
ンバウンドパケット、アウトバンドパケット、および輻輳の測定が要求される。
しかしながら料金がRsvpTariffの構成であるとき、現在の予約を記述しているTS
PECのみが要求される。これは、顧客システムがハット製品(hat product)と関係
する料金によるパラメータ要求を供給できるときのみ、顧客システムは製品に加
入できることを示唆している。
【００４０】 getCharge()方法の各呼び出しは、さらに料金に特定のユーザインターフェイ
スの更新を行う。例えばCongestionSensitiveLinear料金において、getCharge()
に供給される使用パラメータを使用して、トラヒックおよび輻輳のグラフィック
表示を更新する。
【００４１】 アナウンスメントプロトコルを使用して、直列化された料金および調整をプロ
バイダシステムから、多数の顧客システムへ通信する。多数の顧客システムは大
きいと仮定され、反復されるマルチキャストの解決案が適用される。
【００４２】 プロバイダによってサポートされる各製品は、アナウンスメントのためにマル
チキャストチャンネルに割り当てられる。顧客システムは、それらが使用してい
る製品に対応するチャンネルを聞く。現在の構成では、各顧客が関心をもってい
る製品の周知のマルチキャストアドレスの知識をもつと仮定される。
【００４３】 各製品のチャンネルにおいて、プロバイダは現在の料金および（もしあれば）
各製品に対して最も最近行われた調整を繰り返しアナウンスする。各アナウンス
メントはバージョン数を保持し、バージョン数はアナウンスメントが変更される
たびごとにインクリメントされる。顧客システムのみが、バージョン数の変化が
検出されるたびに処理する。新しい顧客がチャンネルに加わると、顧客システム
は調整アナウンスメントを処理する前に料金を受取るまで待機する。さらに、ア
ナウンスメントバージョンが現在の料金のバージョンよりも大きいときのみ調整
が加えられて、失われた料金アナウンスメントは、古い料金に対して次の調整を
加えないことを保証する。
【００４４】 この例では、課金は“支払いおよび表示”プロセスを使用して実行されるが、
その代わりに従来の支払い方法を使用してもよい。図２ａおよび２ｂは、この場
合、課金アーキテクチャを構成するのに使用されるオブジェクトを示している。
図２ａはより高いレベルのオブジェクトを示し、図２ｂは、図２ｂのアーキテク
チャのソフトウエア構成で使用される構成要素のオブジェクトを示し、単一のド
メイン内の口座オブジェクトの分配をさらに拡大する。図２ａにおいて、クライ
アント端末上のオブジェクトは図面の半分に“顧客”と記載して示され、アクセ
スルータ７および対応するネットワークサブドメイン上のオブジェクトは図面の
残りの半分に“エッジネットワーク(edge network)”と記載して示されている。
顧客端末上のオブジェクトは、セッション制御オブジェクトＳ、顧客ビジネス規
則Ｂｃ、顧客価格設定オブジェクトＰｒｃ、ＱｏＳマネージャＱ、顧客口座オブ
ジェクトＡｃｔｃ、および顧客測定オブジェクトＭｃを含む。ビジネス規則オブ
ジェクトＢｃは、支払いに対する信頼性を含むセッションの観点において情報を
受取り、価格設定オブジェクトＰｒｃから現在の価格設定データを受取る。課金
可能なサービスが利用される顧客方策制御のもとで、および課金可能なサービス
がどのくらい使用されるかにおいて、顧客ビジネスオブジェクトは決定を行う。
これらの決定はＱｏＳマネージャＱへ供給され、ＱｏＳマネージャＱでは何れか
の機構を使用して要求を達成するかを決定する。次にＱｏＳマネージャ（および
口座オブジェクト）は顧客測定オブジェクトＭｃを制御し、トラヒックおよび測
定サービスにおけるアスペクト（観点）および無視するアスペクト（観点）を判
断する。次に測定オブジェクトは、選択したトラヒックのアスペクト、例えば顧
客端末によって受取られるパケット数を計数することと、これらのパケットのＱ
ｏＳレベルとを記録する。これらのデータは、輻輳に対する割り増し料金を含む
現在の料金と一緒に、顧客端末によって使用され、ネットワークオペレータに支
払い可能な課金を判断する。測定オブジェクトＭｃも、口座オブジェクトによっ
て、顧客口座オブジェクトＡｃｔｃへデータを送る頻度を判断する命令でプログ
ラムされる。顧客口座オブジェクトＡｃｔｃはネットワークプロバイダドメイン
内の口座オブジェクトＡｃｔｐへ（課金されていても、されていなくても）口座
情報を送る。ネットワークプロバイダのサイド、すなわち顧客端末が接続されて
いるサブドメイン内では、顧客のトラヒックはＭの１つのバージョン、すなわち
Ｍｐによって、管理機能(policing function)Ｐｏによって判断されるサンプリ
ングのみに基いて判断される。したがって、ネットワークオペレータは断続的に
のみ顧客のトラヒックをサンプル採りする。Ｐｏはネットワーク内で測定を行っ
て、特定の顧客のトラヒックの全てを捕捉するところを制御する。バルク測定機
能Ｍｂは、ルータの待ち行列長の変化する平均に反映されるように、総トラヒッ
クレベルを価格設定オブジェクトＰｒｐへ報告する責務を負う。バルク測定は一
般的に、プロバイダのドメインから（確実とするために複製される）集中型価格
設定機能へ集められることになる。Ｐｒｐは、ネットワークプロバイダのビジネ
スオブジェクトＢｐからのビジネス規則を考慮した価格、およびＭｂによって報
告され、隣り合うプロバイダから価格設定する現在のトラヒックレベルを設定す
る。管理機能ＰｏはＭｐからのサンプル測定と、顧客自身の測定結果としてのＡ
ｃｔｐにおいて受取られた口座メッセージとを比較する。管理機能Ｐｏは、口座
が不十分であると確認すると、アクセス制御ゲートウエイＡｃｓにおけるサービ
スを制限するか、または他の科料（懲らしめ）を開始する。口座オブジェクト内
にエンカプシュレートされると、別の管理オブジェクトは支払いのために契約時
間内の支払に整合する口座を検査する。最後に、識別子マッピング機能Ｉは、顧
客の識別子（口座、ディジタルサイン、など）と現在のネットワークアドレス（
一般的に、ユニキャストまたはマルチキャストでＩＳＰによって割り当てられる
）とをマッピングする。
【００４５】 測定（Ｍ）オブジェクトは口座（Ａｃｔ）オブジェクトに、最初に口座記録を
生成し、次に報告および請求書発行を行うことを要求される情報を供給する。測
定記録は、それ自体Ａｃｔオブジェクト内に記憶されず：測定データは可能な限
り早く口座記録へ変換される。測定データの口座記録への変換は、クラスタイプ
の課金およびその収集を含む。加えて測定データを料金情報にリンクしてもよい
。測定オブジェクトによって戻される測定データは、この例では、次の要素を含
む： 通信に関係する２つのエンドポイントのＩＰアドレス。これはネットワーク
パケットから容易に使用することができる； ポート番号：これらを使用して、ユーザによって一度に使用される異なるサ
ービスを区別する。ポート番号はネットワークパケットからも得られる； パケットタイプ：サービス識別子。これはサービスのタイプを、例えばＲＳ
ＶＰ、異なるサービスタイプ、またはデータとして識別する。この情報は、異な
る料金をパケットタイプに依存して適用できるようにする； ネットワーク使用情報。これは測定データそれ自体であり、例えばパケット
数の計数を含んでもよい； 時間情報。これは、要素であるときは、使用されたときに測定を行った時間
長を示す； 時間参照。これは開始時間と終了時間を含み、例えば規定の“オフピーク”
時間中にトラヒックに割引きを適用するのに使用できる。
【００４６】 現在の好ましい構成では、測定データは測定オブジェクトによってイベントド
ライブ方式に基いて、口座オブジェクトによって制御される時間間隔でＡｃｔオ
ブジェクトへ戻される。別のアプローチでは、Ａｃｔオブジェクトによる測定オ
ブジェクトのポーリング、すなわちイベントドライブ方式のポーリングを使用し
てもよく：データ通信は、ジャバ−ＲＭＩ（遠隔方法の呼出し、remote method
invocation）およびジャバイベントモデルを使用して行ってもよく、またはソケ
ットをＡｃｔとＭの間に生成して、測定オブジェクトを送ってもよい。さらに別
の通信機構では、ＣＯＲＢＡまたはＳＮＭＰのようなメッセージ送信の使用を含
む。この例では、ＦＬＥＸＩＮＥＴと呼ばれるＲＭＩ−ＣＯＲＢＡのような分散
形イベントプログラミングインフラストラクチャを使用する。
【００４７】 測定オブジェクト（Ｍ）は、Ａｃｔオブジェクトに制御インターフェイスを与
え、Ａｃｔオブジェクトは測定するもの、およびＭが測定情報を報告する時と場
所を制御することができる。この制御インターフェイスは、次のパラメータへの
アクセスを与える： １．測定記録が（所定の顧客または１組の顧客に対して）要求される頻度。
これは、例えば現金払いおよび従来の請求書発行を含む異なる口座のビジネスモ
デルに適合することができる。頻度は多数のミリ秒から成る期間として特定して
もよい。
【００４８】 ２．（所定の顧客または１組の顧客について）Ａｃｔへ報告されるもの。こ
のパラメータは全てのパケット、または所定のＱｏＳ閾値などをもつパケットの
みを特定することになる。
【００４９】 ３．（所定の顧客または１組の顧客について）測定値を報告する場所。この
パラメータはＡｃｔオブジェクト、または監査およびマーケティングのための別
のビジネスに関係するオブジェクトに対する簡単な参照であってもよい。
【００５０】 ４．測定オブジェクトの現在の計量に関する性質。
【００５１】 ネットワークプロバイダにおいてメータ（計器）Ｍは、異なる顧客に対する異
なる測定要求を多重化し、測定および報告処理を最適化する。
【００５２】 顧客端末における口座オブジェクトは、小さい暗号化されたフラットファイル
データベースを使用して構成してもよい。ネットワークプロバイダサイドでは、
例えば何万もの顧客口座を取扱うのにスケーラブルなより大きいデータベースを
使用して、等価のオブジェクトを構成することができる。オブジェクト要求ブロ
ーカ（ＯＲＢ）は、顧客側のオブジェクトとネットワーク側のオブジェクトとの
間の通信に使用され、Iona Technologies plc.のＯＲＢＩＸ（商標）のような市
販のツールを使用して構成される。直列化を使用して、１つのデータベースから
ネットワークを介して別のネットワークへオブジェクトを送る。直列化のプロセ
スではオブジェクトの全ての属性をとり、特定の媒体における属性を、データの
送信元のオブジェクトタイプを特定する情報と一緒に送る。直列化を解除するプ
ロセスは、送信媒体からのデータをオブジェクトタイプ情報と一緒にとり、特定
のタイプの新しいオブジェクトを生成して、それをデータで一杯とする。口座デ
ータベースは、１組の直列化された口座オブジェクトを保持する。ネットワーク
プロバイダによって要求されるより大きいデータベースは、オブジェクト指向の
データベースであってもよく、これはオブジェクトを受領して、それらをメモリ
スペースへ直列化する。その代わりにオブジェクト指向でないデータベースを使
用してもよく、この場合は口座オブジェクトはデータベースタイプに変換される
。例えば口座オブジェクトは、リレーショナルデータベースで使用するためのＳ
ＱＬデータタイプに変換される。
【００５３】 上述で開示した直列化／直列化解除機構を使用して、さらにネットワークドメ
イン間の測定および口座インターフェイスをサポートすることができる。例えば
顧客端末との間でパケットを通信するネットワークのエッジドメインでは多数の
隣り合うドメインへパケットを次々と送る。口座データは顧客からネットワーク
エッジのドメインへ送られると、口座データもネットワークエッジのドメインの
顧客オブジェクト71から隣り合うドメイン内の口座オブジェクト72へ送られ、ネ
ットワークエッジのドメインのオペレータによって隣り合うドメインのオペレー
タへ支払いが行われる。このコンテキストでは、ネットワークエッジのドメイン
では小売業者のドメインであり、隣り合うドメインは卸売業者のドメインである
。図１１に示したように、小売業者のドメインと卸売業者のドメインとの間のイ
ンターフェイスのアーキテクチャは、小売業者のドメインと末端部の顧客との間
のインターフェイスの反復バージョンである。しかしながら末端部の顧客へのイ
ンターフェイスの全ての測定およびＱｏＳの特徴は、小売業者のネットワークと
卸売業者のネットワークとのインターフェイスでは必要とされない。この例のよ
うに、多数の卸売業者のプロバイダがある場合には、小売業者のネットワークに
おける現在のルート設定またはアドレス割り当て、あるいはこの両者は、卸売業
者のネットワーク間で口座を割り当てるためにインターロゲートされる。これは
識別マッピングＩの別の形態であることが好都合である。マッピングは、各隣り
合うプロバイダの識別子、ユニキャストアドレスの現在のグループ、アドレスの
プリフィクス、マルチキャストアドレス、または自律系（ＡＳ）番号間で必要と
されている。これは、末端部の顧客が一般的に１つのプロバイダのみをもつので
、エッジアーキテクチャには概して必要とされない。顧客によって多数のプロバ
イダが使用されるとすると、口座を割り当てるマッピングがエッジでも使用され
る。以前のように、小売業者のドメインと卸売業者のドメインとの間のトラヒッ
ク測定をサンプル採りして、データ流の測定と並列して行うことができ−このと
きブロッキングは必要はない。実際にはネットワークプロバイダの各対は相互の
顧客であってもよい。この場合に、小売業者／卸売業者のインターフェイスのア
ーキテクチャは鏡映（mirror）され、全ての機能を両方向で実行する。したがっ
てネットワークドメイン間の支払いは、各口座流の結果と関係する価格とのバラ
ンスによって判断される。
【００５４】 多数のドメインを含むネットワークでは、図１２に示したように、“卸し売り
業者”のドメイン82は多数の小売業者のネットワーク81、83から口座データを受
け取ることができる。これらのデータは、ドメイン82内の口座オブジェクトによ
って収集され、別の隣り合うドメイン、例えばドメイン84との間で割り当てられ
る。口座データを割り当てるやり方は、ドメイン82内に維持されている平均化さ
れた境界のルート設定表によって判断される。図３ａおよび３ｂは、口座オブジ
ェクト間で送られるデータを示す。この例では、口座データは：口座識別子；請
求書発行記録識別子；サービスタイプ識別子；送信元アドレス；送信先アドレス
；料金識別子；時刻；期間（すなわち、請求書発行記録によってカバーされる期
間）；ユニット；コスト；および通貨（カレンシイ）を含む。加えて、支払いデ
ータは総額および支払われた通貨を含む。
【００５５】 図４は、顧客端末上のプロトコルスタックおよびネットワークドメイン内の測
定領域を示す。理想的にはこの領域内には２つの測定点があり、例えば図７にお
いて（ａ）で参照される２つの地点では、一方は顧客によって委託され、他方は
ネットワークによって委託される。構成を簡単にするために、両方の当事者によ
って委託される単一の測定点（ｂ）を使用することができる。これは、例えばク
ライアント端末上の暗号カードのような保安モジュール内に構成される。その代
わりに、測定は異なる地点で行ってもよく、このときは測定が一致しない可能性
がある。ネットワーク上では、実際の測定点は、各顧客において、ネットワーク
層のヘッダ（ｃ）（この場合はＩＰ）を検査する第１のアクセスデバイスにある
。そのアクセスネットワークおよびシステムが遅延および損失を導くので、ＩＳ
Ｐはネットワーク（ｄ）へ向かってより深部を測定しない。
【００５６】 （例えば、ダイヤルアップアクセスの際に）個々の顧客において、測定実行点
は、ネットワーク層と一緒であるが、エンドシステムのスタック（ｅ）内である
。理想的にはこれらの測定点は、各スタックのより低いところにあり、２つの当
事者間のインターフェイスにより近く、スタック内の競合によって影響される可
能性は低くなることが多い。しかしながらリンク層（ｆ−ｆ）における測定は、
ネットワーク層に設定された課金可能なパラメータのみが常にリンク層フレーム
；すなわちネットワークレベルマルチキャストにおいて反映されるので不適切で
あり、二点間の待ち時間要求などはリンク層において見えないことがある。さら
にリンク層のヘッダは、異なるリンク方式が一緒に連結されるところで明らかな
不一致するのを避けるために帯域幅の計算におけるパケットの大きさを測定する
ときに無視される必要がある。
【００５７】 （スタックの上の）受信方向では、この測定点選択は、より高い層の最も厳格
なＱｏＳ要求に対処するように、より低い層が（バッファの大きさ、割込み妨害
、およびスレッドスケジューリング優先順位を）測寸されていなければならない
ことを示唆されている。フレームが物理的媒体を取り去られるとき、この機械は
、使用により課金するデータがネットワーク層を得る前に（例えば、中断コンテ
ンションによって生じるバッファのオーバーフローによって）このデータが捨て
られることなくスタック上にデータを送ることができなければならない。ネット
ワーク層では、ＩＳＰのサービスが測定され、ＱｏＳ要求が（エンドシステムに
おいて）さらにスタック上へ送られるか、または（ルータ上を）送られるときに
ＱｏＳ要求が種々のフローの正しい差動処理を制御するのに最も便利なところで
ある。
【００５８】 上述の測定オブジェクトは、一般的に市販されているネットワーク測定ソフト
ウエア、例えばNevil Brownlee’s NeTraMetシステムを適切に変更をして使用し
て実施することができる。これは、RFC 2063およびRFC 2064に記載されたアーキ
テクチャにしたがうＩＥＴＦインターネットに一致するソフトウエアメータであ
る。このメータは、“パケットスニッフィング（packet sniffing）”を使用し
て、エンドポイントアドレスによって定められるトラヒックフローにおけるパケ
ットおよびバイト計数値（カウント）を構築する。しかしながら一般的にアドレ
スはイーサネットアドレス、プロトコルアドレス（ＩＰ、DECNet、EtherTalk、
ＩＰＸ、またはＣＬＮＳ）、またはトランスポート（移送）アドレス（ＩＰポー
ト番号、など）、またはこれらの組み合わせであってもよいが、この構成ではＩ
Ｐアドレスのみが使用される。観察されるトラヒックフローは1組の規則によっ
て特定され、‘マネージャ’プログラムによってNeTraMetへダウンロードされる
。トラヒックフローデータは、‘コレクタ’プログラムからＳＮＭＰ（簡単なネ
ットワーク管理プロトコル、Simple Network Management Protocol）を介して集
められる。
【００５９】 図５ないし９は、上述の測定および口座オブジェクトの構成を示すクラスダイ
ヤグラムである。クラスダイヤグラムは一連の図として示した。
【００６０】 制御図（図５）は、報告制御機能、測定に関係する制御機能、および一般的な
制御機能を含む口座クラスを制御することに関係するクラスを纏めたものである
。図５は、イベント配布にも関係する。口座クラス上の制御は、制御タイプにし
たがって分けられる。したがって４つのインターフェイスは使用可能となる。こ
れらのインターフェイスの２つは口座オブジェクトの振舞いを直接に制御し、残
りの２つは、報告情報および測定情報の両方を通信するのに使用されるジャバイ
ベントモデルに関係している。ActControlインターフェイスは、一般に、口座の
振舞いに関係している口座クラスを制御する。このActControlインターフェイス
は、振舞いまたは特性を設定する方法と口座オブジェクトの現在の振舞いを見付
ける方法の両方を用意している。例えば、このインターフェイスを使用して、口
座オブジェクトの名前を設定するか、または既にＡｃｔオブジェクトに与えた名
前を見付けるようにＡｃｔオブジェクトに照会する。ActReportインターフェイ
スは口座報告に関係する問題を制御する。制御呼は、口座オブジェクトの報告の
振舞いに直接に関係している。例えば、addReportListener()と呼ばれる方法を
使用して、情報報告における関心を登録する。登録が有効であると、他の制御方
法への次の呼は報告頻度のような振舞いを、即時の報告に対する要求、報告の保
安特性…、などを規定する。２つの他のリスナインターフェイス（ReportListen
erおよびMeasurementListener）は、口座クラスの構成を使用して、口座オブジ
ェクトが口座報告および測定に関心をもっていることを示す。
【００６１】 口座報告の図（図６）は、口座オブジェクトにおける報告の振舞いおよび報告
のプロセスに関係するクラスを再びグループ化する。口座オブジェクトは口座報
告を聴いて、このようなイベントをさらに生成する。口座オブジェクトは口座報
告を生成し、（従来のジャバイベントモデルを使用して）このようなイベントへ
の関心を登録したオブジェクトにイベントを分配する。このような構成では、フ
レキシネット(flexinet)（ＣＯＲＢＡのような分散形プログラミングインフラス
トラクチャ）を使用して、口座オブジェクトから遠隔にあるオブジェクトから報
告できるように、オブジェクト間の通信をサポートする。口座クラスはReportLi
stenerインターフェイスを構成して、口座クラスがこのような口座報告も受取る
ことができるようにする。口座報告イベントはReportEventクラスについて行わ
れる。このクラス内のイベントは、報告オブジェクトを含む従来のジャバイベン
トである。報告クラスにおける主要な属性は記録である。記録は口座記録の簡単
なベクトルである。これたの記録はAccountStoreViewに記載されている。ActRep
oortCtrlインターフェイスは、口座オブジェクトの口座報告プロセスに関係する
制御呼を規定する。呼を使用して、オブジェクトが口座報告における関心を登録
し、関心の登録を解除し、報告プロセスを制御するようにできる。
【００６２】 口座メモリの図（図７）は、口座情報の持続性メモリに関係するクラスを再び
グループ化する。口座オブジェクトは、口座記録のデータベースをもつ。記録タ
イプは、価格設定されていない口座情報を保持している。価格設定された情報は
、異なるクラスの主題である。データベースクラスは記録オブジェクトの簡単な
ベクトルであり、外部のメモリ媒体上のファイルに対して直列化することができ
る。データベースはさらに、報告されなければならない口座記録を戻す責務も負
っている。
【００６３】 口座計測図（図８）は、口座クラスの計測の観点に関係するクラスを再びグル
ープ化する。これは、口座オブジェクトにおける測定情報の受取りと、Meterの
制御および簡単なMeterクラスの規定の両方に関係する。Meterクラスは、要求に
応じてパルスイベントを生成する“パルサ(Pulsar)”オブジェクトを使用する。
パルスの周波数はMeterオブジェクトによって設定される。パルスを受取ると、M
eterはMeasurementEventオブジェクトを生成する。MeasurementListenerインタ
ーフェイスを構成し、かつ結果における関心を登録したオブジェクトは、measue
mentHandler方法を介してこれらのイベントを受け取る。既に記載したように、M
eterオブジェクト、および測定イベントを受け取るオブジェクトの１つ以上は互
いに離れていてもよい。測定イベントは通常のジャバイベントであり、Measurem
entRecordの測定記録を含む。口座オブジェクトは、口座オブジェクトはMeterCo
ntrolインターフェイスを介して制御を行ったMeter測定情報を得る。一般的な制
御例は測定報告の頻度であり、したがって口座オブジェクトは、計測オブジェク
トがそれに報告する頻度を制御することができる。この制御インターフェイスも
、測定結果における関心を登録するのに使用するインターフェイスである。
【００６４】 その他の口座の図（図９）は、図５ないし８では適合しない全ての他のクラス
を再びグループ化している。これはJavaBeanに関係するクラス、すなわちコード
およびグラフィカルユーザインターフェイス（ＧＵＩ）を実行するクラスを含む
。AccountingBeanInfoクラスはJavaBeanに関係するクラスであり、このJavaBean
に関係するクラスは、その特性がBeanBoxおよび他の構成要素作成ツールにおい
て図示されなければならないときにAccountingクラス上のいくつかの属性の記述
を変更する。GoおよびMeterGoクラスのみ主要な方法を構成する。Goを使用して
口座オブジェクトを開始し、MeterGoを使用してMeterオブジェクトを開始する。
AccountingGUIクラスは、口座オブジェクトに関係するＧＵＩに対して責務を負
う。Meterオブジェクトはそれに関係するＧＵＩをもっていない。図１０にはAcc
ountingGUIを示した。ＧＵＩの最上部は口座オブジェクトからのデータを含み、
最下部は口座オブジェクトにおいて使用できる制御に関係する。制御部は口座オ
ブジェクトに使用できる制御インターフェイスに直接に関係する。口座クラスは
、ＧＵＩから口座クラスへ参照するときにＧＵＩに気付かない。
【００６５】 上述の口座機構は、顧客、小売業者、および卸売業者のネットワークの間にお
ける支払いの確実性および支払うことを期待される人を設定する契約と組合せて
使用することができる。次の段落では、支払いを行うための異なる清算モデルを
記載する。この段落のシステムは、上述の特定の口座機構と関連して、または独
立して使用することができる。支払いの清算（ペイメントクリアランス） “支払いに対する責任”および“支払うことを期待される人”に加えて、支払
を受けるべき人に対する疑問もある。各エッジＩＳＰは送られたサービスと受け
取ったサービスの両方について“半巡回（half-circuit）”ベースで支払うこと
ができる。しかしながら他のビジネスモデルをサポートしてもよい。ビジネスモ
デルにおいて、ＩＳＰが全てのエッジプロバイダに向けて行われている送りと受
けとのトラヒックの全てについての支払いを期待しない場合は、代わりに顧客が
電話の場合のような両方（全て）の末端に代わってそれ自身のプロバイダへ支払
ってもよい。別の口座フィールド−すなわち“受取人”フィールドが必要なこと
は明らかである。例えばこの代わりのビジネスモデルは、システムに入ったエッ
ジの顧客からフロー毎に顧客によって何れの端末へ支払われるかに関する決定で
あってもよい。進むのにしたがって明らかになるので、我々はこのモデルを“プ
ロバイダ清算”モデルと呼ぶ。これは図１３に示されている。ここでは、末端部
の顧客91および92は、多数の中間のネットワーク93を介して通信する。このモデ
ルにおけるプロバイダ間の金融の流れは、何れの末端部において支払いがフロー
（またはパケット）ごとのベースでシステムに入るかに依存する。いくつかのフ
ローでは、末端部間のコスト共有に比例していてもよい。したがってビジネスモ
デルの柔軟性のために、“ローカルな”または“遠隔した”末端部と単に述べる
のではなく、“受取人”フィールドは、その代わりに“受取人の割合”フィール
ド−すなわち末端部において顧客によって支払われる合計コストの割合を考慮し
たフィールドであってもよい。したがって普通は、“ローカルのプロバイダに全
て支払われる”か、または“遠隔のプロバイダへ全て支払われる”という典型的
な場合は１００％または０％である。差額は遠隔した末端部が支払うことになる
。しかしながらこのモデルについての知覚された目的は、ローカルな受取人が１
００％を得るときのトランザクション効率であることに注意すべきである。しか
し“プロバイダ清算”モデルには一定の欠点がある。
【００６６】 上述で既に指摘したように、“受取人の割合”フィールドではプロバイダ間の
口座をドライブしなければならず、そうでないと末端部のＩＳＰおよびその上流
のプロバイダの収入は完全にその制御外の要因に依存し−したがって顧客はその
末端部へ支払うことを選択する。したがって“受取人の割合”フィールドは、上
流のプロバイダによって委託（信頼）されなければならない。フィールドの改ざ
ん防止を助けるために、このフィールドは遠隔のＩＳＰによってサインされるこ
とが必要である。サインされたフィールドをサインの完全性を失わずに収集する
やり方がある。収集は、関係している全ての当事者によって委託された第３の当
事者（ＴＴＰ）によってサインされたソフトウエアおよびＴＴＰによって再びサ
インされた記録によって行われなければならない。しかしながら収集ソフトウエ
アはＴＴＰによって委託されたホスト上でも実行しなければならない。さらに、
全ての末端部のＩＳＰが遠隔のアドレスから遠隔のＩＳＰを識別するのは、階層
的なルート設定ではできないこともあったが、このモデルを使用すると、この識
別は必ずできることを意味する。それにも関らず、既に記載したように、遠隔Ｉ
ＳＰの支払いインターフェイスは末端部のステーション間のより高いレベルのプ
ロトコルで送られるようにできる。この口座記録（会計記録）内にこれを含むこ
とは、ステーションにとってほんのわずかに複雑になるだけである。しかしなが
ら依然としてＩＳＰは、これが有効なＩＳＰであって、しかも遠隔のアドレスに
整合しているかといった適切な検査を行なわなければならない。ＩＳＰがアドレ
スをもつと、複雑さはほんの僅かになるが、効率は悪くなり、ローカルなＩＳＰ
が上流のプロバイダを介して清算を行う長所を打ち消してしまうことが多い。将
来の応用について、当事者間の支払いの分け前が固定されておらず、フローの特
徴に依存するか、または他のパラメータがより高いレベル−すなわちプロバイダ
が正規に関心をもっているよりも高いレベルのみで理解したとすると、さらに相
当に複雑になる。これは“期待される支払人”フィールドについての問題でもあ
るが、この場合は“プロバイダ清算”モデルにおける“受取人の割合”フィール
ドとは異なり、フィールドは情報提供に過ぎない。
【００６７】 最終的な支払い先である全てのエッジプロバイダの現在の価格を考慮にいれて
、支払いを理想的に分割しなければならない。（電話用の国際口座レートシステ
ム（ＩＡＲＳ）において使用される）唯一の代替案では、ＩＳＰにとって不一致
の価格の平均をとったプロバイダ間の折衷価格に同意することになる。
【００６８】 通常インターネット上で見られるプロバイダの連鎖は相当に長いために、正確
な位置に収入が到達する前に、潜在的に受理不能な遅延がもたらされることにな
る。支払いが確認されないままである間に、予備の委託機構を呼出さなければな
らないので、清算における遅延は支払いシステムのコストを相当に増加する。こ
れらの委託機構は、プロバイダのみにではなく、エッジの顧客に適用されなけれ
ばならず、したがってシステムの全コストを相当に増加する。
【００６９】 このような制限にも関らず、このようなモデルは支払いトランザクション数を
低減することが明らかである。例えばインターネットの電話上での会話中の当事
者の両者（全て）が発呼者によって支払われるとすると、発呼者が自分自身のＩ
ＳＰへの全員の支払い金額を支払い、次にこのＩＳＰによって正しい総額を上流
のプロバイダへバルクトランザクションの一部として送らせるとき、複雑さが緩
和されると考えられる。他方で、（図１４に示した）“第３の当事者の清算”に
おいて、発呼者は関係する両者（全て）の当事者の両者（全て）のＩＳＰ間の支
払いを分割しなければならない。
【００７０】 これが２つのモデルの名称間の区別が、誰が支払われるかにではなく、清算に
おいて行われる理由でなる。両方のモデルが、半巡回ごとに支払われる末端部の
ＩＳＰで終了する。支払時の支払人から受取人へのルートにはほとんど差がない
。プロバイダと一緒に支払いの清算はデータ経路にしたがう。プロバイダはこの
経路に沿って、一緒にされることになる２つの金銭上の分け前(money sharing)
形式：すなわち卸し売り分け前半巡回共有（wholesale cut half-circuit shari
ng）でプロバイダの分け前を取る。
【００７１】 “第３の当事者の清算”システム（または２つの末端部間の清算システム（en
d to end clearing system）と呼ばれる）において、清算ハウス（clearing hou
se；交換所、情報センタとして働く）の役割は（２つの末端部間の直接的な価格
差を含む）半巡回シェアリングを取扱って、プロバイダ間の口座（勘定口）を卸
し売り専用にすることである。第３の当事者の清算部は、管理プラットフォーム
10の１つまたはネットワークドメインの１つに接続された追加のプラットフォー
ム上で構成することができる。プロバイダまたは顧客は清算ハウスの役割をもつ
と仮定できるが、口座情報モデルは第３の当事者の清算システムに基いていて、
最も一般的な場合を許容する。支払いを行う顧客が専用の清算ハウスへ支払いを
行なうか、遠隔の末端部においてＩＳＰに指示するか、または遠隔の顧客へ指示
して顧客が自分自身のＩＳＰへ支払うことができるようにするものを明確にする
ために、全ての場合においてこの機能を達成する別のエンタープライズがないと
しても、清算の役割は別々となっている。最後の場合は特別であり−清算の役割
は無であるが、依然として情報モデルに現われる。半巡回共有がプロバイダの連
鎖を介して達成されるとすると、これは卸し売りのために口座とは別々に維持さ
れなければならない。そうでないとすると、インフラストラクチャ上に構成する
ことができるモデルタイプは制限される。
【００７２】 清算の役割を別々にするとき、ここでこれは電話会社がそのビジネスにおける
別の役割−すなわち“セッション小売業者”の役割も纏めたことを明らかに示し
ている。したがって、末端部のtelco（電話会社）は固定価格で電話セッション
を提供するが、各セッションを集めるのに必要なプロバイダによって課金される
全ての２地点間の価格のみから構成されているとしたときに価格を変更するのに
適用可能なやり方の数よりも、価格の範囲は小さい。ここでもまたこの役割はイ
ンターネットの世界における末端部の顧客（エッジカスタマ）によって仮定でき
るが、他の当事者にとってはＩＰサービス上で販売し、同時に、プロバイダの課
金される卸し売り価格の変化を吸収することによって伝送に対する価格を提供す
ることが可能である。この役割はtelcoおよびＩＳＰによっても取り続けられる
。
【００７３】 口座メッセージの中で実際に何れの末端部に支払われるかを述べることは冗長
である。現在他のプロバイダの口座はローカルプロバイダの口座で一括されるべ
きでないといった規則があるので、最終的に誰が支払いを受け取るかは、 暗示（暗黙）的である。口座は、最終的にローカルプロバイダによって行われる
支払いに暗示的に関係していると推論される。口座中に誰に支払われるかを述べ
ることは冗長である。これは支払い時間にのみ関係がある。そこで結果的に支払
いが意図される人を述べることは、清算機構に与えられるとして、不可欠である
。
【００７４】 図１５は、ネットワークにおいて末端部の価格設定を行うことを示す図である
。図１５においてパケットはＮａからＮｂへ、さらに他のネットワークへマルチ
キャストされることが示されている。マルチキャストはユニキャストを包括して
いるので、マルチキャストによって両者のトポロジをモデル化することができる
。送信方向を逆にすることによってこのトポロジを集合体(aggregation)として
取扱うこともできる。パケットという用語を使用しているが、矢印は一定の時間
における類似のクラスのパケットの流れを表わしている。モデル化されているパ
ケットまたはフローはデータまたはシグナリングであってもよい。異なる源から
のパケットは常に別々のままであるので、多数の源のマルチキャストを別々にモ
デル化する必要はない。図１５では、ネットワークＮａとＮｂ、ＷｂａｓとＷｂ ａｒ 間の価格設定において、Ｎａへ加えられる各方向の重み付けがＮｂ加わるこ
とを強調して示している。問題となっている末端部とそのプロバイダの遠隔した
エッジのみではなく、インターネットの遠隔した末端部との間の送信のために、
価格はそれぞれ重み付けされている。それぞれのネットワーク間のインターフェ
イスには、このような４つの価格の重み付けがあるが、隣り合うものが同じ状態
でない限り、重み付けは異なる値をとる。したがって各インターフェイスにおけ
る一方向におけるトラヒックの支払いは、ネットワークの何れかの側によって提
起された２つの重み付けされた価格間の差に依存する。言い換えると、誰がプロ
バイダであり、誰が顧客であるかに関して仮定は行われず；したがってこれは単
に1度に行われる課金間の差のサインに依存する。明らかに、エッジの顧客（例
えば、Ｎｃ）はネットワーク接続された市場におけるプロバイダ状態が分からな
い。したがって、全てのｊにおいて、Ｗｃｊｒ＝０である。したがって全ての受
取りの重み付けをゼロに設定するか、または全ての送信の重み付けをゼロに設定
することによって‘送信者のみの支払い’または‘受信者のみの支払い’のよう
なシナリオを解析することができる。例えば、ポリシー（policy）の安定性は、
１つのネットワークが独立独行ポリシー(maverick policy)から得られるか否か
を評価することによって判断することができる。
【００７５】 ‘送信者のみの支払い’または‘受信者のみの支払い’は、主として受信者で
ある顧客と主として送信者である顧客を異なるプロバイダへ移動することを促す
ことが多い。この状況は、支払いを行わない全顧客をもつプロバイダが相互接続
ビジネス（interconnect business）から全ての収入を得るので維持することが
できる。1つのネットワークが独立独行（マベリック）となるとすると（例えば
、他のネットワークが送信者のみを課金しているときに、受信者のみを課金する
こと）、支配的な送信者および受信者の両者がより廉価なプロバイダを選択する
ので、何れかのシナリオが安定を維持する。したがって独立独行のプロバイダが
最初にパンクするのが確実になり、全システムへの収入が低減する−したがって
独立独行は抑制するべきである！ しかしながら、これらの両方のポリシーでは
ネットワークの使用は明らかに不十分とし、両方ともマルチキャスト（結果的に
集合体）に関する限り不安定である。
【００７６】 対照的に、‘送信者および受信者の支払い’はユニキャストおよびマルチキャ
ストの両方の場合に安定している。これは上述の場合とは異なり、ネットワーク
を十分に使用できる。これはさらに、受信価格を送信価格と異なって重み付けす
ることによって、支配的な送信者および受信者の異なるバランスを提供すること
もできる。例えば、少数の大きな支配的な送信者と、多数の小さい支配的な送信
者とがあるとして、大きい支配的な顧客を管理する規模の経済がより低い送信者
の重み付けとして反映されるようにできる。同様に、多数のユニキャストと比較
して、小さい受信者のコミュニティへの非効率的なマルチキャストは、マルチキ
ャストされる送信者の価格設定を僅かに重み付けすることによって阻止すること
ができる。
【００７７】 上述ではインターネットのような連結されたパケットデータネットワークコン
テキストにおける例を開示したが、本発明の多くの態様は回路交換ＰＳＴＮ（公
衆交換電話ネットワーク）のような他のタイプのネットワークにも利用できる。
図１２はこのコンテキストに応用される本発明の例を示す。このネットワークで
は、顧客端末81、この例ではマイクロプロセッサとデータインターフェイスを組
込んだ電話である、いわゆるインテリジェント電話は、ローカル交換82およびト
ランク交換３を介して電話ネットワークへ接続される。トランク交換83は、ＳＳ
７（シグナリングシステム番号７）のシグナリングネットワークを介して、高度
な呼制御機能を実行する責務を負うサービス制御ポイント85へ接続される。サー
ビス制御ポイント85は、請求書発行オペレーションに対して責務を負い、さらに
この例では、ネットワークにおける料金設定を制御するオペレーショナルサポー
トサーバ86へも接続される。ＯＳＳサーバおよび顧客端末は、料金エンティティ
（ＴＥ）を含む。固定ＰＳＴＮネットワークはさらに、ゲートウエイ87を介して
セルラＧＳＭネットワーク88へ接続される。セルラネットワーク内の基地局ＢＳ
は、インテリジェント移動電話89へ信号を通信する。動作において、ネットワー
ク料金は、ＰＳＴＮネットワークおよびＧＳＭネットワークを介して顧客端末へ
分配される。従来料金はここでも、顧客端末内のプロセッサ上で実行されるジャ
バ機能の形態を取ってもよい。ジャバ機能は、インターネットパケットとしてス
トリームにされる。１つの構成では、これらのインターネットパケットは、ＰＳ
ＴＮネットワークおよびＧＳＭネットワーク、それら自体を介して分配すること
ができる。例えば、パケットは、ＭＴＰ（メッセージトランスポートパート）の
トランスポート層を使用してトランク交換へエンカプシュレートして、移送され
、バンド外シグナリングを使用して顧客端末へオンワードへ通信することができ
る。その代わりに、別々のデータ接続をＯＳＳサーバと顧客端末との間で公衆イ
ンターネットを介して設定することができる。上述の例では、ネットワークオペ
レータはネットワーク内の資源のローディングをモニタし、顧客端末内の料金エ
ンティティに信号を送って、不足または他の関連する資源を反映するように料金
を変更することができる。顧客端末、それら自体はネットワークローディングを
モニタし、自動的に種々の料金を生成することができる。ネットワーク資源の使
用度は、ネットワーク内で実行される従来の請求書発行の代わりに顧客端末によ
ってローカルに測定することができる。ネットワークオペレータは、上述のよう
に、サンプリングを実行することによって使用データの測定を管理することがで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を実現するネットワークを示す模式図。
【図２】 図１のネットワークで使用する課金アーキテクチャの構成要素のオブジェクト
を示す模式図（図２ａおよび２ｂ）。
【図３】 図２ａの口座オブジェクト間で送られるデータを示す図（図３ａおよび３ｂ）
。
【図４】 顧客端末上およびネットワークドメイン内のプロトコルスタックを示す模式図
。
【図５】 口座オブジェクトおよび測定オブジェクトを構成するソフトウエアのクラスダ
イアグラム。
【図６】 口座オブジェクトおよび測定オブジェクトを構成するソフトウエアのクラスダ
イアグラム。
【図７】 口座オブジェクトおよび測定オブジェクトを構成するソフトウエアのクラスダ
イアグラム。
【図８】 口座オブジェクトおよび測定オブジェクトを構成するソフトウエアのクラスダ
イアグラム。
【図９】 口座オブジェクトおよび測定オブジェクトを構成するソフトウエアのクラスダ
イアグラム。
【図１０】 図５ないし９のオブジェクトで使用するグラフィックユーザインターフェイス
（ＧＵＩ）を示すダイヤグラム。
【図１１】 図１のネットワークの隣り合うドメイン間のインターフェイスを示すダイアグ
ラム。
【図１２】 多数のネットワークドメインを通る口座データの分配を模式的に示すダイアグ
ラム。
【図１３】 サービスプロバイダの清算を使用してネットワークを示すダイヤグラム。
【図１４】 第３の当事者の清算を使用してネットワークを示すダイヤグラム。
【図１５】 分割形エッジ価格設定を示す図。
【図１６】 料金インターフェイスを示す図。
【図１７】 別の実施形態を示す図。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ９８２５７２３．１ (32)優先日 平成10年11月24日(1998．11．24) (33)優先権主張国 イギリス（ＧＢ） (31)優先権主張番号 ９９０２０５２．１ (32)優先日 平成11年１月29日(1999．1．29) (33)優先権主張国 イギリス（ＧＢ） (31)優先権主張番号 ９９０２６４８．６ (32)優先日 平成11年２月５日(1999．2．5) (33)優先権主張国 イギリス（ＧＢ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，Ｚ Ａ，ＺＷ (72)発明者 リッゾ、マイケル イギリス国、アイピー５・２ジージェイ、 サフォーク、イプスウィッチ、ケスグレイ ブ、デュワー・レーン 12 Ｆターム(参考） 5K030 HA08 HB08 HD03 JT02 LE03 MB09

Claims (38)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 、通信ネットワークを動作する方法であって： （ａ）複数の顧客端末の各々においてネットワーク資源の各顧客端末による
    端末使用を測定する段階と； （ｂ）次に、段階（ａ）によって生成された測定データからネットワーク使
    用課金を計算する段階とを含む方法。
  2. 【請求項２】 ネットワーク資源の各顧客端末によって前記ネットワーク使
    用に接続された複数の顧客端末の各々において測定することを特徴とする連合形
    のデータ通信ネットワークを動作する方法。
  3. 【請求項３】 次に、測定段階によって生成された測定データからネットワ
    ーク使用課金を計算することをさらに含む請求項２記載の方法。
  4. 【請求項４】 各顧客端末における一連の測定によって生成された測定デー
    タを収集する段階をさらに含む請求項１ないし３の何れか1項記載の方法。
  5. 【請求項５】 測定データを記憶することをさらに含む請求項１ないし４の
    何れか１項記載の方法。
  6. 【請求項６】 測定データと共に、前記測定データに適用可能な料金を識別
    するデータを記憶することを含む請求項５記載の方法。
  7. 【請求項７】 段階（ａ）によって生成されたデータを、ネットワークオペ
    レータによって制御されるネットワーク口座オブジェクトへ通信することを含む
    請求項１ないし６の何れか１項記載の方法。
  8. 【請求項８】 ネットワーク口座オブジェクトへ、測定データから計算され
    る使用課金を通信することを含む請求項７記載の方法。
  9. 【請求項９】 測定データを顧客端末から遠隔したシステムへ通信すること
    を含む請求項１ないし８の何れか1項記載の方法。
  10. 【請求項１０】 ネットワークオペレータが顧客端末とネットワークとの間
    で通信されるトラヒックの一部のみをサンプル採りし、このサンプル採りされた
    トラヒックについて、ネットワーク使用を顧客端末からネットワーク口座オブジ
    ェクトへ通信されるデータと比較して、それにより不一致を検出する段階をさら
    に含む請求項１ないし９の何れか１項記載の方法。
  11. 【請求項１１】 ネットワーク口座オブジェクトが、ネットワークオペレー
    タによって制御される測定値オブジェクトまたは顧客端末からデータを受け取る
    ように構成することができる請求項１ないし１０の何れか１項記載の方法。
  12. 【請求項１２】 顧客端末と関係する顧客口座オブジェクトが、データをネ
    ットワーク口座オブジェクトへ向けるように構成することができる請求項１１記
    載の方法。
  13. 【請求項１３】 前記測定オブジェクトからデータが受け取られる第１の構
    成と、データが顧客端末から受け取られる別の構成とからネットワーク口座オブ
    ジェクトをネットワーク口座オブジェクトにおいて受け取られた制御信号に応答
    して、スイッチングすることを含む請求項１１または１２記載の方法。
  14. 【請求項１４】 料金を各顧客端末へ通信することと、各顧客端末において
    料金および口座データからネットワーク使用課金を計算することとをさらに含む
    請求項１ないし１３の何れか１項記載の方法。
  15. 【請求項１５】 通信ネットワークが、複数のネットワークドメインを構成
    している連合形のデータネットワークである請求項１ないし１４の何れか1項記
    載の方法。
  16. 【請求項１６】 顧客端末と、この顧客端末に接続された第１のネットワー
    クドメインとの間でトラヒックを通信することと； 第１のネットワークドメインと、該第１のネットワークドメインに接続され
    た第２のネットワークドメインとの間で前記トラヒックをさらに通信することと
    ； 顧客端末から第１のドメイン内の第１のネットワーク口座オブジェクトへネ
    ットワーク使用データを通信することと； 第１のネットワーク口座オブジェクトと、第２のドメイン内の第２のネット
    ワーク口座オブジェクトとの間で口座データを通信することとを含む請求項１５
    記載の方法。
  17. 【請求項１７】 第１のネットワークドメインにおける現在のルート設定表
    から第２のドメインの識別子を判断し、この第２のドメインでは、第１のネット
    ワークドメインを介して顧客端末とデータを通信し、ネットワーク端末のネット
    ワーク使用データを現在のルート設定表によって識別される第２のドメインへ通
    信することを含む請求項１６記載の方法。
  18. 【請求項１８】 測定段階が、顧客端末と通信ネットワークとの間で送られ
    るパケット内で通信されるデータ量を計数することを含む請求項１ないし１７の
    何れか1項記載の方法。
  19. 【請求項１９】 顧客端末によって受け取られるパケットと顧客端末によっ
    て送られるパケットの両方を測定することを含む請求項１８記載の方法。
  20. 【請求項２０】 ネットワーク使用に対する支払いが、第３の当事者によっ
    て行われる請求項１ないし１９の何れか１項記載の方法。
  21. 【請求項２１】 ネットワークのローディングに依存してネットワーク使用
    料金を自動的に変更して、料金を測定データへ適用することによってネットワー
    ク使用における課金を計算することを含む請求項１ないし２０の何れか1項記載
    の方法。
  22. 【請求項２２】 複数の異なるサービスクラスをもつネットワーク上でパケ
    ットを送ることを含む請求項１ないし２１の何れか1項記載の方法。
  23. 【請求項２３】 前記パケットをパケットルータを通して送り、パケットル
    ータにおいてパケットに適用可能なサービスクラスを判断し、各サービスクラス
    に依存して異なってパケットをスケジューリングすることを含む請求項２２記載
    の方法。
  24. 【請求項２４】 パケットの分類を管理して、各サービスクラスにおけるパ
    ケットの適格性を判断する段階が、ルータから遠隔した位置において実行される
    請求項２３記載の方法。
  25. 【請求項２５】 管理段階が、顧客端末において実行される請求項２４記載
    の方法。
  26. 【請求項２６】 複数の異なるサービスレベルを用意しているパケットネッ
    トワークを動作する方法であって、前記パケットをパケットルータを通して送り
    、パケットルータにおいてパケットのサービスクラスを判断し、各サービスクラ
    スに依存して異なってパケットをスケジュールし、ルータから遠隔した位置にお
    いてパケットのサービスレベルクラスを管理して、各サービスクラスにおけるパ
    ケットの適格性を判断することを含む方法。
  27. 【請求項２７】 複数のネットワークドメインを含む連合形の通信ネットワ
    ークを動作する方法において、 （ａ）１つのドメインによって、データを隣り合うドメインから受け取る価
    格と、データを隣り合うドメインへ送る価格の両方を知らせる段階と； （ｂ）隣り合うドメインによって、データを１つのドメインから受け取る価
    格と、データの1つのドメインへ送る価格の両方を知らせる段階と； （ｃ）データ送信方向に依存して、段階（ａ）において知らされた受信価格
    および段階（ｂ）において知らされた送信価格との差、もしくは段階（ａ）にお
    いて知らされた送信価格および段階（ｂ）によってアナウンスされた送信価格と
    の差の何れかからデータ送信についてのエッジ価格を計算することによって：1
    つのドメインと隣接するドメインとの間のデータ送信価格を判断する方法。
  28. 【請求項２８】 各ドメインが、異なるサービスクラスに対応する複数の異
    なる価格の組を知らせる請求項２７記載の方法。
  29. 【請求項２９】 （ａ）ネットワークへ接続された送信元の顧客から、該ま
    たは各ネットワークへ接続された少なくとも１つの送信先の顧客へデータ流を設
    定することと； （ｂ）該または各ネットワークオペレータから清算エンティティへ料金デー
    タを通信することと； （ｃ）２地点間フローにおいて清算エンティティから、送信元および送信先
    顧客の少なくとも１つへ料金を通信することと； （ｄ）送信元の顧客からネットワークへ流れるデータ量と、ネットワークか
    ら送信先の顧客へ流れるデータ量を測定することと； （ｅ）段階（ｄ）によって生成された測定データを清算エンティティへ通信
    することと； （ｆ）この清算エンティティで測定データおよび料金から課金を計算するこ
    とと； （ｇ）計算された課金にしたがって清算エンティティからネットワークオペ
    レータへ支払いを行うことと； （ｈ）２地点間料金にしたがう請求書発行を、清算エンティティから、送信
    元顧客および送信先顧客の少なくとも一方へ通信することとを含む通信ネットワ
    ークを動作する方法。
  30. 【請求項３０】 不一致が検出されたときに、顧客に科料を課すことを含む
    、請求項１０、または請求項１０に依存するとき請求項１ないし２９の何れか１
    項記載の方法。
  31. 【請求項３１】 複数のネットワークドメインを含むネットワークを動作す
    る方法であって、第１の顧客からネットワークを介して第２の顧客端末へのトラ
    ヒック送信におけるネットワーク資源使用に対する課金を計算することを含む方
    法において： （ａ）送信において使用されるネットワーク資源に依存してコストを判断す
    ることと； （ｂ）第１および第２の顧客におけるコスト割り当てパラメータを判断する
    ことと； （ｃ）コストと割り当てパラメータとを組合せることによって第１と第２の
    顧客の一方または両方における課金を計算することを含む方法。
  32. 【請求項３２】 請求項１ないし３１の何れか１項記載の方法によって動作
    するようにされている通信ネットワーク。
  33. 【請求項３３】 請求項１ないし３２の何れか１項記載の方法によって動作
    するようにされている顧客端末。
  34. 【請求項３４】 連合形のデータネットワークへ接続されるようにされてい
    るデータインターフェイスを含む顧客端末であって、ネットワーク資源の顧客端
    末による使用を測定するようにされているネットワーク使用計器を特徴とする顧
    客端末。
  35. 【請求項３５】 前記使用計器が、データインターフェイスを介して顧客端
    末とネットワークとの間で通信されるパケット内のデータ量を計数する手段を含
    む請求項３４記載の顧客端末。
  36. 【請求項３６】 測定データをネットワーク口座オブジェクトへ通信するよ
    うにされている口座インターフェイスを含む請求項３４または３５記載の顧客端
    末。
  37. 【請求項３７】 複数の異なるサービスレベルを用意しているパケットネッ
    トワーク内で使用するルータであって： ルータで受け取ったパケットのクラスを判断する手段と； そのクラスに依存してパケットをスケジュールする手段とを含み、 要求されたサービスクラスに対するパケットの適格性を管理せずに、そのクラ
    スに依存してパケットをスケジュールするようにされているルータ。
  38. 【請求項３８】 顧客による管理が各データ流と同時に、またはその後にラ
    ンダムに監査される請求項２５または２６記載の方法。
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