JP2002374508A - 通信装置、通信システム、映像通信処理方法、記憶媒体、及びプログラム - Google Patents

通信装置、通信システム、映像通信処理方法、記憶媒体、及びプログラム

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JP2002374508A JP2001180432A JP2001180432A JP2002374508A JP 2002374508 A JP2002374508 A JP 2002374508A JP 2001180432 A JP2001180432 A JP 2001180432A JP 2001180432 A JP2001180432 A JP 2001180432A JP 2002374508 A JP2002374508 A JP 2002374508A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 コストダウンを図りつつ、通信相手から転送
される映像の表示内容を容易に認識等することができ、
また、通信相手側の映像操作をも行える通信システムを
提供する。 【解決手段】 決定手段１１６（Ａ）は、通信装置１１
０（Ａ）で表示する映像数及び通信装置１１０（Ｂ）で
表示する映像数に基づいて表示レイアウトを決定する。
通信装置１１０（Ａ）の合成手段１１７（Ａ）、及び通
信装置１１０（Ｂ）の合成手段１１７（Ｂ）はそれぞ
れ、決定手段１１６（Ａ）で決定された表示レイアウト
に基づいて、通信装置１１０（Ａ）の映像と通信装置１
１０（Ｂ）の映像を合成する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、テレビ電
話やテレビ会議システム等に用いられる、通信装置、通
信システム、映像通信処理方法、それを実施するための
プログラムを記憶したコンピュータ読出可能な記憶媒
体、及び当該プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】近年では、例えば、動画データや音声デ
ータ等のようなリアルタイム性を要求されるデータと、
静止画データや制御データ等のような転送の信頼性が要
求されるデータとを、混在した状態で転送することが可
能な高速ディジタル通信技術が実現されている。また、
このような高速ディジタル通信技術を使用して、従来で
は単独で或いは機器独自の接続により動作していた家庭
内のオーディオ／ビジュアル（ＡＶ）機器や家電機器
を、１つの家庭内ネットワーク上に接続する要求が高ま
り実現されている。
【０００３】さらに、テレビ電話においても、家庭内ネ
ットワーク上に接続されたビデオカセットレコーダ（Ｖ
ＣＲ）やディジタルカメラ等で得られた映像を、通話相
手に対して表示する要求が高まってきている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
テレビ電話では、例えば、ＶＣＲの映像とディジタルカ
メラの映像を同時に通話相手に表示可能なように転送し
た場合、通話相手側における表示形態の一貫性が欠けて
おり、通話相手が、何れがＶＣＲの映像であるのかディ
ジタルカメラの映像であるのか等を認識しづらい、とい
った問題があった。
【０００５】また、複数の映像を転送するための構成と
しては、複数の通信手段を備える構成がとられていたの
で、これらの通信手段を備えるためのコスト的な問題が
あった。
【０００６】また、通話相手のＶＣＲ等の映像を見るこ
とが可能であるのならば、これを遠隔操作したいとい
う、ユーザの要求が生じることが予想される。
【０００７】そこで、本発明は、上記の欠点を除去する
ために成されたもので、コストダウンを図りつつ、通信
相手から転送される映像の表示内容を容易に認識等する
ことができ、また、通信相手側の遠隔操作をも行える、
通信装置、通信システム、映像通信処理方法、それを実
施するためのプログラムを記憶したコンピュータ、読出
可能な記憶媒体、及び当該プログラムを提供することを
目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】斯かる目的下において、
第１の発明は、複数の映像を同一画面上に表示する機能
を有する通信装置であって、通信相手側の表示映像数及
び自側の表示映像数に基づき決定された当該通信相手側
と共有の表示レイアウト情報に従って、当該通信相手側
の映像と自側の映像とが同一画面上に表示されるよう前
記通信相手側から送信された映像データと前記自側の映
像データとを合成する第１の合成手段と、 上記第１の
合成手段で得られた合成映像データに係る映像を表示す
る表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】第２の発明は、上記第１の発明において、
上記自側の表示映像数を上記通信相手側に送信すると共
に、当該送信に対して上記通信相手側から返送されてき
た上記表示レイアウト情報を受信する通信手段と、 上
記通信手段で受信された表示レイアウト情報に基づい
て、自側の複数の映像データを合成する第２の合成手段
とを備え、 上記通信手段は、上記第２の合成手段で得
られた自側の合成映像データを上記通信相手側に送信す
ることを特徴とする。
【００１０】第３の発明は、上記第２の発明において、
上記第１の合成手段は、上記第２の合成手段で得られ
た自側の合成映像と、上記通信相手側から送信された映
像データとを合成することを特徴とする。
【００１１】第４の発明は、複数の映像を同一画面上に
表示する機能を有する通信装置であって、 通信相手側
の表示映像数及び自側の表示映像数に基づいて、当該通
信相手側と共有の表示レイアウトを決定する決定手段
と、上記決定手段により決定された表示レイアウト情報
に従って、上記通信相手側の映像と自側の映像とが同一
画面上表示されるよう前記通信相手側より送信された映
像データと前記自側の映像データとを合成する第１の合
成手段と、上記第１の合成手段で得られた合成映像デー
タに係る映像を表示する表示手段とを備えることを特徴
とする。
【００１２】第５の発明は、上記第４の発明において、
上記通信相手側からの表示映像数を受信すると共に、上
記決定手段により決定された表示レイアウト情報を上記
通信相手側に送信する通信手段と、上記決定手段により
決定された表示レイアウト情報に基づいて、自側の複数
の映像データを合成する第２の合成手段とを備え、上記
通信手段は、上記第２の合成手段で得られた自側の合成
映像データを上記通信相手側に送信することを特徴とす
る。
【００１３】第６の発明は、上記第５の発明において、
上記第１の合成手段は、上記第２の合成手段で得られた
自側の合成映像データと、上記通信手段で得られた上記
通信相手側の映像データとを合成することを特徴とす
る。
【００１４】第７の発明は、上記第１又は４の発明にお
いて、前記表示手段は前記同一画面上に表示されている
複数の映像のうちの一つに対してカーソルを表示し、上
記表示画面上のカーソルを操作するための操作手段と、
上記操作手段の操作に基づいて、上記表示手段で表示す
る映像を制御する制御手段を備えることを特徴とする。
【００１５】第８の発明は、上記第７の発明において、
上記制御手段は、通信相手側の表示画面上におけるカー
ソル操作に基づいて、上記表示手段で表示する映像を制
御する制御手段を備えることを特徴とする。
【００１６】第９の発明は、上記第４の発明において、
前記決定手段は、自側においては一画面上の所定の位置
に前記通信相手側の複数の映像のうちの所定の映像を表
示すると共に、前記通信相手側においては一画面上の前
記所定の位置に自側の複数の映像のうちの所定の映像を
表示するよう前記表示レイアウトを決定することを特徴
とする。
【００１７】第１０の発明は、上記第９の発明におい
て、前記自側の所定の映像は自側に係るビデオカメラに
より得られた映像であり、前記通信相手側の所定の映像
は前記通信相手にかかるビデオカメラにより得られた映
像であることを特徴とする。
【００１８】第１１の発明は、それぞれが映像表示機能
を有する複数の装置と通信可能な通信装置であって、上
記複数の装置で表示する映像の数を示す映像数情報を上
記複数の装置から受信する受信手段と、上記受信手段に
より受信された映像数情報に基づいて、上記複数の装置
で得られた複数の映像の表示レイアウトを決定する決定
手段と、上記決定手段で決定された表示レイアウトを示
すレイアウト情報を上記複数の装置へ送信する送信手段
とを備えることを特徴とする。
【００１９】第１２の発明は、複数の機器が互いに通信
可能に接続されてなる通信システムであって、上記複数
の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項１〜１１
の何れかに記載の通信装置の機能を有することを特徴と
する。
【００２０】第１３の発明は、それぞれが通信機能を有
する少なくとも第１の映像処理側及び第２の映像処理側
で得られた複数の映像を処理するための映像通信処理方
法であって、上記第１の映像処理側の表示映像数及び上
記第２の映像処理側の表示映像数に基づいて、上記第１
の映像処理側及び上記第２の映像処理側で得られた複数
の映像の表示レイアウトを決定する決定ステップと、上
記第１の映像処理側と上記第２の映像処理側が、上記決
定ステップにより決定された表示レイアウトに基づい
て、上記第１の映像処理側及び上記第２の映像処理側で
得られた複数の映像を同一画面上に合成する合成ステッ
プと、上記第１の映像処理側と上記第２の映像処理側
が、上記合成ステップで得られた合成映像を表示する表
示ステップとを含むことを特徴とする。
【００２１】第１４の発明は、通信相手側との通信機能
を有し、複数の映像を取得可能であると共に、当該複数
の映像を一度に表示可能な端末における映像通信処理方
法であって、上記通信相手側に上記複数の映像の数を示
す映像数情報を送信する第１の送信ステップと、上記通
信相手側からの、少なくとも上記映像数情報に基づき決
定された表示レイアウトを受信する第１の受信ステップ
と、上記第１の受信ステップで得られた表示レイアウト
に基づいて上記複数の映像を合成する第１の合成ステッ
プと、上記第１の合成ステップで得られた合成映像を上
記通信相手側に送信する第２の送信ステップと、上記通
信相手側から映像を受信する第２の受信ステップと、上
記第２の受信ステップで得られた映像と上記第１の合成
ステップで得られた映像を合成する第２の合成ステップ
と、上記第２の合成ステップで得られた合成映像を表示
する表示ステップとを含むことを特徴とする。
【００２２】第１５の発明は、上記第１４の発明におい
て、上記第１の合成ステップは、上記第２の合成ステッ
プで得られた自側の合成映像と、上記通信相手側から送
信された映像データとを合成することを特徴とする。
【００２３】第１６の発明は、通信相手側との通信機能
を有し、複数の映像を取得可能であると共に、当該複数
の映像を一度に表示可能な端末における映像通信処理方
法であって、上記通信相手側の表示映像数情報を受信す
る第１の受信ステップと、上記第１の受信ステップで得
られた表示映像数情報と上記複数の映像の数に基づい
て、表示レイアウトを決定する決定ステップと、上記決
定ステップで得られた表示レイアウトを上記通信相手側
に送信する第１の送信ステップと、上記決定ステップで
得られた表示レイアウトに基づいて、上記複数の映像を
合成する第１の合成ステップと、上記第１の合成ステッ
プで得られた合成映像を上記通信相手側に送信する第２
の送信ステップと、上記通信相手側から映像を受信する
第２の受信ステップと、上記第２の受信ステップで得ら
れた映像と上記第１の合成ステップで得られた映像を合
成する第２の合成ステップと、上記第２の合成ステップ
で得られた合成映像を表示する表示ステップとを含むこ
とを特徴とする。
【００２４】第１７の発明は、上記第１６の発明におい
て、上記第１の合成ステップは、上記第２の合成ステッ
プで得られた自側の合成映像と、上記通信相手側から送
信された映像データとを合成することを特徴とする。
【００２５】第１８の発明は、上記第１４又は１６の発
明において、上記表示ステップによる表示画面上のカー
ソルをユーザ操作に基づいて移動させる移動ステップ
と、上記移動ステップによるカーソル移動の情報を上記
通信相手側に送信する第３の送信ステップとを含むこと
を特徴とする。
【００２６】第１９の発明は、上記第１４又は１６の発
明において、上記表示ステップによる表示画面上のカー
ソルを、少なくともユーザ操作に基づいて移動させる移
動ステップと、上記通信相手側からカーソル移動情報を
受信する第３の受信ステップを含み、上記移動ステップ
は、上記第３の受信ステップで受信されたカーソル移動
情報に基づいて、上記カーソル移動を行うステップを含
むことを特徴とする。
【００２７】第２０の発明は、上記第１８又は１９の発
明において、上記移動ステップによるカーソル移動の情
報に基づいて、上記表示ステップにより表示する映像を
制御する制御ステップを含むことを特徴とする。
【００２８】第２１の発明は、請求項１〜１１の何れか
に記載の通信装置の機能、又は請求項１２記載の通信シ
ステムの機能をコンピュータに実現させるためのプログ
ラムをコンピュータ読出可能な記憶媒体に記録したこと
を特徴とする。
【００２９】第２２の発明は、請求項１３〜２０の何れ
かに記載の映像通信処理方法の処理ステップをコンピュ
ータに実行させるためのプログラムをコンピュータ読出
可能な記憶媒体に記録したことを特徴とする。
【００３０】第２３の発明は、請求項１〜１１の何れか
に記載の通信装置の機能、又は請求項１２記載の通信シ
ステムの機能をコンピュータに実現させるためのプログ
ラムであることを特徴とする。
【００３１】第２４の発明は、請求項１３〜２０の何れ
かに記載の映像通信処理方法の処理ステップをコンピュ
ータに実行させるためのプログラムであることを特徴と
する。
【００３２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて説明する。
【００３３】[第１の実施の形態]本発明は、例えば、図
１に示すような通信システム１００に適用される。本実
施の形態の通信システム１００は、ユーザＡ側の通信端
末装置１１０（Ａ）と、ユーザＢ側の通信端末装置１１
０（Ｂ）とが、通信回線１２０を介して互いに通信可能
なように接続された構成としている。
【００３４】尚、上記図１では、説明の簡単のため、２
つの通信端末装置１１０（Ａ）、１１０（Ｂ）の接続構
成を示しているが、この接続数に限られることはない。
【００３５】通信端末装置１１０（Ａ）は、セットトッ
プボックス（ＳＴＢ）１１１（Ａ）、ビデオカセットレ
コーダ（ＶＣＲ）１１２（Ａ）、映像合成部１１３
（Ａ）、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）、ネットワークコン
トロールユニット（ＮＣＵ）部１１５（Ａ）、レイアウ
ト生成部１１６（Ａ）、映像合成部１１７（Ａ）、表示
部１１８（Ａ）、及びテレビカメラ１１９（Ａ）を備え
ている。
【００３６】テレビカメラ１１９（Ａ）は、主にユーザ
Ａ自信を撮影するようになされている。ＳＴＢ１１１
（Ａ）は、不図示のアンテナにより放送波を受信し、テ
レビ番組を出力する。ＶＣＲ１１２（Ａ）は、カセット
テープ等の記録媒体に対して、テレビ番組等の録画や再
生を行う。
【００３７】尚、ＳＴＢ１１１（Ａ）及びＶＣＲ１１２
（Ａ）は、ここでは映像ソースとして使用しており、映
像を出力可能であれば、レーザディスクプレイヤーやＤ
ＶＤプレーヤー等の任意の機器を適用可能である。ま
た、ＳＴＢ１１１（Ａ）及びＶＣＲ１１２（Ａ）とし
て、ディジタルカメラ等の静止画を出力する機器をも適
用可能である。
【００３８】映像合成部１１３（Ａ）は、テレビカメラ
１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、及びＶＣＲ１１２
（Ａ）からの映像をディジタル化し、レイアウト生成部
１１６（Ａ）からのの指示に従って、それぞれの映像デ
ータに対して、拡大、縮小、及び合成等の処理を施し、
１つの映像データを生成して出力する。
【００３９】映像合成部１１７（Ａ）は、テレビカメラ
１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、ＶＣＲ１１２
（Ａ）、及びＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）からの映像をデ
ィジタル化して映像データを生成し、レイアウト生成部
１１６（Ａ）からの指示に従って、それぞれの映像デー
タに対して、拡大、縮小、及び合成等の処理を施し、１
つの映像データを生成して出力する。
【００４０】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）は、映像データ
や音声データの圧縮伸張処理を実行する。例えば、ＣＯ
ＤＥＣ部１１４（Ａ）は、映像合成部１１３（Ａ）で得
られた映像データを符号化することによりその情報量を
圧縮し、当該圧縮映像データをＮＣＵ１１５（Ａ）に対
して出力する。また、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）は、Ｎ
ＣＵ１１５（Ａ）からの圧縮映像データを復号してその
情報量を伸張する。
【００４１】ＮＣＵ１１５（Ａ）は、通信回線１２０を
介した通信端末装置１１０（Ｂ）との各種データの通信
制御を行う。
【００４２】レイアウト生成部１１６（Ａ）は、通信端
末装置１１０（Ａ）の表示部１１８（Ａ）で表示する映
像数と、通信端末装置１１０（Ｂ）の表示部１１８
（Ｂ）で表示する映像数とから、表示レイアウトを生成
及び決定し、当該表示レイアウトに基づいて、映像合成
部１１３（Ａ）、１１７（Ａ）を制御する。通信端末装
置１１０（Ｂ）の表示部１１８（Ｂ）で表示する映像数
については、通信端末装置１１０（Ｂ）から通信端末装
置１１０（Ａ）に対して、通信回線１２０を介して通知
される。また、レイアウト生成部１１６（Ａ）は、上記
の表示レイアウトに関する情報を、通信回線１２０を介
して通信端末装置１１０（Ｂ）に通知する。
【００４３】表示部１１８（Ａ）は、映像合成部１１７
（Ａ）で得られた映像をユーザＡに対して表示出力す
る。
【００４４】一方、通信端末装置１１０（Ｂ）は、セッ
トトップボックス（ＳＴＢ）１１１（Ｂ）、ビデオカセ
ットレコーダ（ＶＣＲ）１１２（Ｂ）、映像合成部１１
３（Ｂ）、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）、ネットワークコ
ントロールユニット（ＮＣＵ）部１１５（Ｂ）、レイア
ウト制御部１１６（Ｂ）、映像合成部１１７（Ｂ）、表
示部１１８（Ｂ）、及びテレビカメラ１１９（Ｂ）を備
えている。通信端末装置１１０（Ｂ）は、通信端末装置
１１０（Ａ）と同様の構成としているが、以下の構成が
異なる。
【００４５】レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、通信端
末装置１１０（Ｂ）の表示部１１８（Ｂ）で表示する映
像数を、通信回線１２０介して通信端末装置１１０
（Ａ）に通知する。また、レイアウト制御部１１６
（Ｂ）は、通信端末装置１１０（Ａ）から通信回線１２
０介して通知される表示レイアウト情報を受信し、当該
表示レイアウト情報に基づいて、映像合成部１１３
（Ｂ）、１１７（Ｂ）を制御する。
【００４６】通信端末装置１１０（Ａ）と通信端末装置
１１０（Ｂ）の通信のための、ＮＣＵ１１５（Ａ）、１
１５（Ｂ）及び通信回線１２０は、例えば、ＩＳＤＮに
対応したものであり、ＩＴＵによるＨ３２０規格等に従
って、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）、１１４（Ｂ）で得ら
れる圧縮映像データと、表示部１１８（Ａ）、１１８
（Ｂ）で表示する映像数、及びその表示レイアウト情報
等を転送可能に構成されている。
【００４７】以下、上述のような通信システム１００の
動作について説明する。ここでは、その一例として、通
信端末装置１１０（Ａ）は、テレビカメラ１１９
（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）
で得られる３つの映像を表示しようとしているものと
し、通信端末装置１１０（Ｂ）は、テレビカメラ１１９
（Ｂ）及びＶＣＲ１１２（Ｂ）で得られる２つの映像を
表示しようとしているものとする。
【００４８】先ず、通信端末装置１１０（Ａ）と通信端
末装置１１０（Ｂ）の間で、通信回線１２０を介した接
続が完了すると、通信端末装置１１０（Ｂ）において、
レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、表示部１１８（Ｂ）
で表示しようとしている映像数、すなわち映像数“２”
を、通信端末装置１１０（Ａ）に対して通知する。
【００４９】通信端末装置１１０（Ａ）において、レイ
アウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置１１０
（Ｂ）から通知された映像数“２”と、表示部１１８
（Ａ）で表示しようとしている映像数、すなわち映像数
“３”との合計数“５”に基づいて、表示レイアウトを
生成及び決定する。
【００５０】図２は、レイアウト生成部１１６（Ａ）で
得られた表示レイアウト２０１の一例を示したものであ
る。表示レイアウト２０１は、５つの表示領域１−１〜
１−３及び２−１、２−２を含んでいる。表示領域１−
１は、通信端末装置１１０（Ａ）のテレビカメラ１１９
（Ａ）の映像を表示する領域であり、表示領域１−２
は、通信端末装置１１０（Ａ）のＳＴＢ１１１（Ａ）の
映像を表示する領域であり、表示領域１−３は、通信端
末装置１１０（Ａ）のＶＣＲ１１２（Ａ）の映像を表示
する領域である。また、表示領域２−１及び２−２は、
通信端末装置１１０（Ｂ）で得られた映像を表示する領
域である。
【００５１】上記図２の表示レイアウトの場合、レイア
ウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置１１０（Ｂ）
に関するもの、すなわち表示領域２−１及び２−２を示
す情報を、表示レイアウト情報として、通信端末装置１
１０（Ｂ）に対して通知する。このときの表示レイアウ
ト情報の一例を挙げると、 １：Ｘ１Ｓ、Ｙ１Ｓ、Ｘ１Ｅ、Ｙ１Ｅ ２：Ｘ２Ｓ、Ｙ２Ｓ、Ｘ２Ｅ、Ｙ２Ｅ となる。
【００５２】上記の表示レイアウト情報において、例え
ば、図３に示すように、“Ｘ１Ｓ”及び“Ｙ１Ｓ”は、
表示領域２−１の左上の座標を示し、“Ｘ１Ｅ”及び
“Ｙ１Ｅ”は、表示領域２−１の右下の座標を示す。
“Ｘ２Ｓ”、“Ｙ２Ｓ”、“Ｘ２Ｅ”、及び“Ｙ２Ｅ”
は、表示領域２−２の左上の座標と右下の座標を示す。
【００５３】レイアウト生成部１１６（Ａ）は、上記図
２に示したような表示レイアウト２０１に基づいて、映
像合成部１１３（Ａ）を制御する。例えば、レイアウト
生成部１１６（Ａ）は、テレビカメラ１１９（Ａ）で得
られた映像を表示領域１−１のサイズに合わせて拡大／
縮小し、ＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像を表示領域
１−２のサイズ合わせて拡大／縮小し、ＶＣＲ１１２
（Ａ）で得られた映像を表示領域１−３のサイズに合わ
せて拡大／縮小するように、映像合成部１１３（Ａ）を
制御する。また、レイアウト生成部１１６（Ａ）は、テ
レビカメラ１１９（Ａ）で得られた映像を表示領域１−
１の位置に配置し、ＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像
を表示領域１−２の位置に配置し、ＶＣＲ１１２（Ａ）
で得られた映像を表示領域１−３の位置に配置して、１
つの合成映像を生成するように、映像合成部１１３
（Ａ）を制御する。
【００５４】映像合成部１１３（Ａ）は、レイアウト生
成部１１６（Ａ）からの制御に従って動作することで、
図４に示すような、テレビカメラ１１９（Ａ）で得られ
た映像、ＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像、及びＶＣ
Ｒ１１２（Ａ）で得られた映像を合成した映像データ
（合成映像データ）を生成する。尚、上記図４の映像デ
ータにおいて、その背景に関しては、黒や、灰、或いは
青等の背景色となるようしてもよい。
【００５５】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）は、映像合成部
１１３（Ａ）で生成された合成映像データを圧縮して圧
縮映像データとして、通信回線１２０を介して通信端末
装置１１０（Ｂ）に対して転送する。
【００５６】通信端末装置１１０（Ｂ）において、レイ
アウト制御部１１６（Ｂ）は、通信端末装置１１０
（Ａ）から送信されてきた表示レイアウト情報（上記図
３参照）に基づいて、映像合成部１１３（Ｂ）を制御す
る。例えば、レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、表示レ
イアウト情報により示される表示領域２−１をテレビカ
メラ１１９（Ｂ）で得られた映像を表示する領域とし、
表示レイアウト情報により示される表示領域２−２をＶ
ＣＲ１１２（Ｂ）で得られた映像を表示する領域として
割り当てる。そして、レイアウト制御部１１６（Ｂ）
は、テレビカメラ１１９（Ｂ）で得られた映像を表示領
域２−１のサイズに合わせて拡大／縮小し、ＶＣＲ１１
２（Ｂ）で得られた映像を表示領域２−２のサイズに合
わせて拡大／縮小し、さらにテレビカメラ１１９（Ｂ）
で得られた映像を表示領域２−１の位置に配置し、ＶＣ
Ｒ１１２（Ｂ）で得られた映像を表示領域２−２の位置
に配置するように、映像合成部１１３（Ｂ）を制御す
る。
【００５７】映像合成部１１３（Ｂ）は、レイアウト制
御部１１６（Ｂ）からの制御に従って動作することで、
図５に示すような、テレビカメラ１１９（Ｂ）で得られ
た映像、及びＶＣＲ１１２（Ｂ）で得られた映像を合成
した映像データ（合成映像データ）を生成する。尚、上
記図５の映像データにおいて、その背景に関しては、黒
や、灰、或いは青等の背景色となるようしてもよい。
【００５８】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）は、映像合成部
１１３（Ｂ）で生成された合成映像データを圧縮して圧
縮映像データとして、通信回線１２０を介して通信端末
装置１１０（Ａ）に対して転送する。
【００５９】通信端末装置１１０（Ａ）において、ＣＯ
ＤＥＣ部１１４（Ａ）は、通信端末装置１１０（Ｂ）か
ら転送されてきた映像データ（圧縮映像データ）を伸張
して、元の映像データ（上記図５参照）を復元して、映
像合成部１１７（Ａ）に供給する。
【００６０】レイアウト生成部１１６（Ａ）は、上述し
たようにして決定した表示レイアウト（上記図２参照）
に基づいて、映像合成部１１７（Ａ）を制御する。すな
わち、テレビカメラ１１９（Ａ）で得られた映像を表示
領域１−１のサイズに合わせて拡大／縮小し、ＳＴＢ１
１１（Ａ）で得られた映像を表示領域１−２のサイズ合
わせて拡大／縮小し、ＶＣＲ１１２（Ａ）で得られた映
像を表示領域１−３のサイズに合わせて拡大／縮小する
ように、映像合成部１１７（Ａ）を制御する。また、レ
イアウト生成部１１６（Ａ）は、ＣＯＤＥＣ部１１４
（Ａ）で復元された、通信端末装置１１０（Ｂ）から転
送されてきた映像上の、表示領域１−１にテレビカメラ
１１９（Ａ）で得られた映像を配置し、表示領域１−２
の位置にＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像を配置し、
表示領域１−３の位置にＶＣＲ１１２（Ａ）で得られた
映像を配置して、１つの合成映像を生成するように、映
像合成部１１７（Ａ）を制御する。また、図３６に示す
ような構成にし、レイアウト生成部１１６（Ａ）が、映
像合成部１１３（Ａ）で先に生成された映像データ（上
記図４参照）と、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）で得られた
映像データ、すなわち通信端末装置１１０（Ｂ）から転
送されてきた映像データ（上記図５参照）とを重ね合わ
せるように、映像合成部１１７（Ａ）を制御しても同様
の結果となる。
【００６１】映像合成部１１７（Ａ）は、レイアウト生
成部１１６（Ａ）からの制御に従って動作することで、
図６に示すような映像データ、すなわち通信端末装置１
１０（Ａ）での３つの映像と、通信端末装置１１０
（Ｂ）での２つの映像とを合成した映像を生成する。
【００６２】表示部１１０（Ａ）は、映像合成部１１７
（Ａ）で得られた映像を、ユーザＡに対して画面表示す
る。
【００６３】一方の通信端末装置１１０（Ｂ）において
も、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）は、通信端末装置１１０
（Ａ）から転送されてきた映像データ（圧縮映像デー
タ）を伸張して、元の映像データ（上記図４参照）を復
元して、映像合成部１１７（Ｂ）に供給する。
【００６４】レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、上述し
たようにして通信端末装置１１０（Ａ）から通知された
表示レイアウト情報（上記図３参照）に基づいて、映像
合成部１１７（Ｂ）を制御する。すなわち、テレビカメ
ラ１１９（Ｂ）で得られた映像を表示領域２−１のサイ
ズに合わせて拡大／縮小し、ＶＣＲ１１２（Ｂ）で得ら
れた映像を表示領域２−２のサイズに合わせて拡大／縮
小し、さらに、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）で復元され
た、通信端末装置１１０（Ａ）から転送されてきた映像
上の、表示領域２−１にテレビカメラ１１９（Ｂ）で得
られた映像を配置し、表示領域２−２の位置にＶＣＲ１
１２（Ａ）で得られた映像を配置して、１つの合成映像
を生成するように、映像合成部１１７（Ａ）を制御す
る。
【００６５】映像合成部１１７（Ｂ）は、レイアウト制
御部１１６（Ｂ）からの制御に従って動作することで、
上記図６に示したような映像データ、すなわち通信端末
装置１１０（Ａ）で得られた合成映像と同様の合成映像
を生成する。
【００６６】表示部１１０（Ｂ）は、映像合成部１１７
（Ｂ）で得られた映像を、ユーザＢに対して画面表示す
る。
【００６７】上述のような動作により、通信端末装置１
１０（Ａ）での３つの映像（テレビカメラ１１９
（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）
の各画像）と、通信端末装置１１０（Ｂ）での２つの映
像（テレビカメラ１１９（Ｂ）及びＶＣＲ１１２（Ｂ）
の各画像）との合成画像が、通信端末装置１１０（Ａ）
及び通信端末装置１１０（Ｂ）のそれぞれで表示出力さ
れる。
【００６８】このとき、例えば、ユーザＢが、不図示の
リモコン或いは操作部等により、通信端末装置１１０
（Ｂ）のＳＴＢ１１１（Ｂ）の映像を追加表示したい場
合、以下のような動作が実施される。
【００６９】ＳＴＢ１１１（Ｂ）の映像の追加に関する
情報（上記のユーザ操作による情報）は、通信端末装置
１１０（Ｂ）のレイアウト制御部１１６（Ｂ）に通知さ
れる。レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、表示部１１８
（Ｂ）で表示しようとしている映像数、すなわちＳＴＢ
１１１（Ｂ）の映像を追加した映像数“３”を、通信端
末装置１１０（Ａ）に通知する。
【００７０】通信端末装置１１０（Ａ）において、レイ
アウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置１１０
（Ｂ）から新たに映像数“３”が通知されたことを認識
すると、表示部１１８（Ａ）で表示しようとしている映
像数、すなわち映像数“３”と、今回新たに通信端末装
置１１０（Ｂ）から通知された映像数“３”とから合計
数“６”を新たに認識し、新たな表示レイアウトを生成
及び決定する。
【００７１】図７は、レイアウト生成部１１６（Ａ）で
得られた表示レイアウト２０２の一例を示したものであ
る。表示レイアウト２０２は、６つの表示領域１−１〜
１−３及び２−１〜２−３を含んでいる。表示レイアウ
ト２０２では、前回の表示レイアウト２０１（上記図２
参照）に対して表示領域２−３が新たに追加されてお
り、この表示領域２−３は、通信端末装置１１０（Ｂ）
のＳＴＢ１１１（Ｂ）の映像を表示する領域である。
【００７２】したがって、上記図７の表示レイアウトの
場合、レイアウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置
１１０（Ｂ）に関するもの、すなわち表示領域２−１〜
２−３を示す情報を、表示レイアウト情報として、通信
端末装置１１０（Ｂ）に対して通知する。このときの表
示レイアウト情報の一例を挙げると、 １：Ｘ１Ｓ、Ｙ１Ｓ、Ｘ１Ｅ、Ｙ１Ｅ ２：Ｘ２Ｓ、Ｙ２Ｓ、Ｘ２Ｅ、Ｙ２Ｅ ３：Ｘ３Ｓ、Ｙ３Ｓ、Ｘ３Ｅ、Ｙ３Ｅ となる。
【００７３】レイアウト生成部１１６（Ａ）は、上記図
７に示したような新たな表示レイアウト２０２に基づい
て、映像合成部１１３（Ａ）を制御する。尚、ここでの
制御については、上記図２に示したような表示レイアウ
ト２０１の場合の制御と同様であるため、その詳細な説
明は省略する。
【００７４】映像合成部１１３（Ａ）は、レイアウト生
成部１１６（Ａ）からの制御に従って動作することで、
図９に示すような、テレビカメラ１１９（Ａ）で得られ
た映像、ＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像、及びＶＣ
Ｒ１１２（Ａ）で得られた映像を合成した映像データ
（合成映像データ）を生成する。尚、上記図９の映像デ
ータにおいて、その背景に関しては、黒や、灰、或いは
青等の背景色となるようしてもよい。
【００７５】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）は、映像合成部
１１３（Ａ）で生成された合成映像データを圧縮して圧
縮映像データとして、通信回線１２０を介して通信端末
装置１１０（Ｂ）に対して転送する。
【００７６】通信端末装置１１０（Ｂ）において、レイ
アウト制御部１１６（Ｂ）は、通信端末装置１１０
（Ａ）から送信されてきた新たな表示レイアウト情報
（上記図８参照）に基づいて、映像合成部１１３（Ｂ）
を制御する。尚、ここでの制御については、上記図３に
示したような表示レイアウト２０１の場合の制御と、新
たな表示領域２−３に対する動作制御（ＳＴＢ１１１
（Ｂ）の映像の縮小／拡大及び配置等に関わる制御）が
加わる以外は同様であるため、その詳細な説明は省略す
る。
【００７７】映像合成部１１３（Ｂ）は、レイアウト制
御部１１６（Ｂ）からの制御に従って動作することで、
図１０に示すような、テレビカメラ１１９（Ｂ）で得ら
れた映像、ＶＣＲ１１２（Ｂ）で得られた映像、及びＳ
ＴＢ１１１（Ｂ）で得られた映像を合成した映像データ
（合成映像データ）を生成する。尚、上記図１０の映像
データにおいて、その背景に関しては、黒や、灰、或い
は青等の背景色となるようしてもよい。
【００７８】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）は、映像合成部
１１３（Ｂ）で生成された合成映像データを圧縮して圧
縮映像データとして、通信回線１２０を介して通信端末
装置１１０（Ａ）に対して転送する。
【００７９】したがって、通信端末装置１１０（Ａ）及
び通信端末装置１１０（Ｂ）では、上記図２の表示レイ
アウト２０１の場合と同様にして、通信端末装置１１０
（Ａ）の３つの映像の合成映像（上記図９参照）と、通
信端末装置１１０（Ｂ）の３つの映像の合成映像（上記
図１０参照）とを合成した、図１１に示すような映像が
生成されて、それぞれのユーザＡ及びユーザＢに対して
表示出力される。
【００８０】本実施の形態によれば、ユーザＡ側のテレ
ビカメラ１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、及びＶＣ
Ｒ１１２（Ａ）と、ユーザＡに対して通信回線１２０の
反対側のユーザＢ側のテレビカメラ１１９（Ｂ）、ＳＴ
Ｂ１１１（Ｂ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）との複数の機
器の合成映像を、表示レイアウトを含め同じ映像として
ユーザＡ及びユーザＢに提供することが可能となり、ユ
ーザＡ及びユーザＢは、合成映像から、１つ或いは複数
の映像の指示、識別、及び認識等が容易になる。また、
複数の通信回線を必要とせず、さらに時分割多重手段や
多重分離手段をも必要としないため、通信システム１０
０を安価に実現できる。
【００８１】尚、本実施の形態では、通信端末装置１１
０（Ｂ）の映像を追加表示する場合としたが、これに限
られることはなく、例えば、通信端末装置１１０（Ｂ）
において、映像数の削減、或いは表示サイズ（ウィンド
ゥサイズ）の変更等のレイアウトの変更をも同様の構成
及び動作により実現可能であることは言うまでもない。
【００８２】また、通信端末装置１１０（Ａ）の映像を
追加表示する場合については、通信端末装置１１０
（Ｂ）との接続後、レイアウト生成部１１６（Ａ）が、
通信端末装置１１０（Ｂ）から通知された映像数と、通
信端末装置１１０（Ａ）で表示しようとしている新たな
映像数とから、表示レイアウトを生成及び決定し、その
後、上述した通信端末装置１１０（Ｂ）の映像を追加表
示する場合と同様の動作を実行すればよい。
【００８３】[第２の実施の形態]本発明は、例えば、図
１２に示すような通信システム３００に適用される。本
実施の形態の通信システム３００は、上記図１の通信シ
ステム１００の構成に対して、通信端末装置１１０
（Ａ）のテレビカメラ１１９（Ａ）が映像合成部１１３
（Ａ）のみに接続され、通信端末装置１１０（Ｂ）のテ
レビカメラ１１９（Ｂ）も同様に映像合成部１１３
（Ｂ）のみに接続された構成としている。これは、例え
ば、通信端末装置１１０（Ａ）、１１０（Ｂ）がテレビ
電話として機能する場合に、通話相手の顔のみ表示し、
自分の顔は表示しない場合を想定しているためである。
以下、本実施の形態の通信システム３００の構成及び動
作について具体的に説明する。
【００８４】尚、上記図１２の通信システム３００にお
いて、上記図１の通信システム１００と同様に機能する
個所には同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００８５】ここでは、通信端末装置１１０（Ａ）は、
テレビカメラ１１９（Ａ）の映像を、通話相手のために
通信端末装置１１０（Ｂ）でのみ表示し、ＳＴＢ１１１
（Ａ）及びＶＣＲ１１２（Ａ）の２つの映像を、通信端
末装置１１０（Ａ）及び通信端末装置１１０（Ｂ）の両
方で表示しようとしているものとする。また、通信端末
装置１１０（Ｂ）も同様に、テレビカメラ１１９（Ｂ）
の映像を、通話相手のために通信端末装置１１０（Ａ）
でのみ表示し、ＶＣＲ１１２（Ｂ）の１つの映像を、通
信端末装置１１０（Ａ）及び通信端末装置１１０（Ｂ）
の両方で表示しようとしているものとする。
【００８６】先ず、通信端末装置１１０（Ａ）と通信端
末装置１１０（Ｂ）の間で、通信回線１２０を介した接
続が完了すると、通信端末装置１１０（Ｂ）において、
レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、通信端末装置１１０
（Ｂ）が通信端末装置１１０（Ａ）との両方で表示しよ
うとしている映像数、すなわち映像数“１”を、通信端
末装置１１０（Ａ）に対して通知する。
【００８７】通信端末装置１１０（Ａ）において、レイ
アウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置１１０
（Ｂ）から通知された映像数“１”と、通信端末装置１
１０（Ａ）が通信端末装置１１０（Ｂ）との両方で表示
しようとしている映像数、すなわち映像数“２”と、そ
れぞれの通信端末装置１１０（Ａ）及び通信端末装置１
１０（Ｂ）で通話相手の顔を表示するための１つ映像を
合計した合計映像数“４”に基づいて、表示レイアウト
を生成及び決定する。
【００８８】図１３は、レイアウト生成部１１６（Ａ）
で得られた表示レイアウト３０１の一例を示したもので
ある。表示レイアウト３０１は、４つの表示領域（１−
１、２−１）〜１−３及び２−２を含んでいる。表示領
域（１−１、２−１）は、通話相手の映像（テレビカメ
ラ１１９（Ａ）又は１１９（Ｂ））を表示する領域であ
り、表示領域１−２は、通信端末装置１１０（Ａ）のＳ
ＴＢ１１１（Ａ）の映像を表示する領域であり、表示領
域１−３は、通信端末装置１１０（Ａ）のＶＣＲ１１２
（Ａ）の映像を表示する領域である。また、表示領域２
−２は、通信端末装置１１０（Ｂ）で得られた映像を表
示する領域である。
【００８９】上記図１３に示すように、特に、表示領域
（１−１、２−１）が、それぞれの通信端末装置１１０
（Ａ）及び通信端末装置１１０（Ｂ）で通話相手の顔を
表示するために、意図的に重ねる構成としている。
【００９０】上記図１３の表示レイアウトの場合、レイ
アウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置１１０
（Ｂ）に関するもの、すなわち表示領域２−１及び２−
２を示す情報を、表示レイアウト情報として、通信端末
装置１１０（Ｂ）に対して通知する。このときの表示レ
イアウト情報の一例を挙げると、 Ｍ：ＸＭＳ、ＹＭＳ、ＸＭＥ、ＹＭＥ ２：Ｘ２Ｓ、Ｙ２Ｓ、Ｘ２Ｅ、Ｙ２Ｅ となる。図１４は、当該表示レイアウト情報のイメージ
を表したものである。
【００９１】ここで、特に、領域が重なっている表示領
域１−１と２−１を“Ｍ”で表していることに注意され
たい。通信端末装置１１０（Ａ）及び通信端末装置１１
０（Ｂ）は、“Ｍ”により示される領域については、詳
細は後述するが、特殊な処理が必要であることを判断す
る。
【００９２】尚、表示領域（１−１、２−１）について
は、“Ｍ”に限らず、例えば、“１”や、他の数値、或
いは他の文字、或いは文字列等を用いて表すようにして
もよい。
【００９３】レイアウト生成部１１６（Ａ）は、上記図
１３に示したような表示レイアウト３０１に基づいて、
映像合成部１１３（Ａ）を制御する。例えば、レイアウ
ト生成部１１６（Ａ）は、テレビカメラ１１９（Ａ）の
映像を通信端末装置１１０（Ｂ）に表示領域“Ｍ”とし
て通知した表示領域１−１のサイズに合わせて拡大或い
は縮小し、ＳＴＢ１１１（Ａ）の映像を表示領域１−２
のサイズに合わせて拡大或いは縮小し、ＶＣＲ１１２
（Ａ）の映像を表示領域１−３のサイズに合わせて拡大
或いは縮小するように、映像合成部１１３（Ａ）を制御
する。また、レイアウト生成部１１６（Ａ）は、テレビ
カメラ１１９（Ａ）の映像を表示領域１−１の位置に配
置し、ＳＴＢ１１１（Ａ）の映像を表示領域１−２の位
置に配置し、ＶＣＲ１１２（Ａ）の映像を表示領域１−
３の位置に配置するように、映像合成部１１３（Ａ）を
制御する。
【００９４】映像合成部１１３（Ａ）は、レイアウト生
成部１１６（Ａ）からの制御に従って動作することで、
図１５に示すような、テレビカメラ１１９（Ａ）で得ら
れた映像、ＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像、及びＶ
ＣＲ１１２（Ａ）で得られた映像を合成した映像データ
（合成映像データ）を生成する。尚、上記図１５の映像
データにおいて、その背景に関しては、黒や、灰、或い
は青等の背景色となるようしてもよい。
【００９５】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）は、映像合成部
１１３（Ａ）で生成された合成映像データを圧縮して圧
縮映像データとして、通信回線１２０を介して通信端末
装置１１０（Ｂ）に対して転送する。
【００９６】通信端末装置１１０（Ｂ）において、レイ
アウト制御部１１６（Ｂ）は、通信端末装置１１０
（Ａ）から送信されてきた表示レイアウト情報（上記図
１４参照）に基づいて、映像合成部１１３（Ｂ）を制御
する。例えば、レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、表示
レイアウト情報に含まれる表示領域“Ｍ”をテレビカメ
ラ１１９（Ｂ）の映像を表示する領域と割り当て、残る
表示領域２−２をＶＣＲ１１２（Ｂ）の映像を表示する
領域と割り当てる。そして、レイアウト制御部１１６
（Ｂ）は、テレビカメラ１１９（Ｂ）の映像を表示領域
“Ｍ”のサイズに合わせて拡大或いは縮小し、ＶＣＲ１
１２（Ｂ）の映像を表示領域２−２のサイズに合わせて
拡大或いは縮小するように、映像合成部１１３（Ｂ）を
制御する。また、レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、テ
レビカメラ１１９（Ｂ）の映像を表示領域“Ｍ”の位置
に配置し、ＶＣＲ１１２（Ｂ）の映像を表示領域２−２
の位置に配置するように、映像合成部１１３（Ｂ）を制
御する。
【００９７】映像合成部１１３（Ｂ）は、レイアウト制
御部１１６（Ｂ）からの制御に従って動作することで、
図１６に示すような、テレビカメラ１１９（Ｂ）で得ら
れた映像、及びＶＣＲ１１２（Ｂ）で得られた映像を合
成した映像データ（合成映像データ）を生成する。尚、
上記図１６の映像データにおいて、その背景に関して
は、黒や、灰、或いは青等の背景色となるようしてもよ
い。
【００９８】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）は、映像合成部
１１３（Ｂ）で生成された合成映像データを圧縮して圧
縮映像データとして、通信回線１２０を介して通信端末
装置１１０（Ａ）に対して転送する。
【００９９】通信端末装置１１０（Ａ）において、ＣＯ
ＤＥＣ部１１４（Ａ）は、通信端末装置１１０（Ｂ）か
ら転送されてきた映像データ（圧縮映像データ）を伸張
して、元の映像データ（上記図１６参照）を復元して、
映像合成部１１７（Ａ）に供給する。
【０１００】レイアウト生成部１１６（Ａ）は、上述し
たようにして決定した表示レイアウト（上記図１３参
照）に基づいて、映像合成部１１７（Ａ）を制御する。
すなわち、ＳＴＢ１１１（Ａ）で得られた映像を表示領
域１−２のサイズ合わせて拡大／縮小し、ＶＣＲ１１２
（Ａ）で得られた映像を表示領域１−３のサイズに合わ
せて拡大／縮小し、さらにＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）で
復元された、通信端末装置１１０（Ｂ）から転送されて
きた映像上の、表示領域１−２の位置にＳＴＢ１１１
（Ａ）で得られた映像を配置し、表示領域１−３の位置
にＶＣＲ１１２（Ａ）で得られた映像を配置して、１つ
の合成映像を生成するように、映像合成部１１７（Ａ）
を制御する。ここでは、テレビカメラ１１９（Ａ）で得
られた映像の拡大／縮小、配置が行われないことに注意
されたい。
【０１０１】映像合成部１１７（Ａ）は、レイアウト生
成部１１６（Ａ）からの制御に従って動作することで、
図１７に示すような映像データ、すなわち通信端末装置
１１０（Ａ）での２つの映像と、通信端末装置１１０
（Ｂ）での１つの映像と、通信相手の映像とを合成した
映像を生成する。
【０１０２】表示部１１０（Ａ）は、映像合成部１１７
（Ａ）で得られた映像を、ユーザＡに対して画面表示す
る。
【０１０３】一方の通信端末装置１１０（Ｂ）において
も、ＣＯＤＥＣ部１１４（Ｂ）は、通信端末装置１１０
（Ａ）から転送されてきた映像データ（圧縮映像デー
タ）を伸張して、元の映像データ（上記図１５参照）を
復元して、映像合成部１１７（Ｂ）に供給する。
【０１０４】レイアウト制御部１１６（Ｂ）は、上述し
たようにして通信端末装置１１０（Ａ）から通知された
表示レイアウト情報（上記図１４参照）に基づいて、映
像合成部１１７（Ｂ）を制御する。すなわち、ＶＣＲ１
１２（Ｂ）で得られた映像を表示領域２−２のサイズに
合わせて拡大／縮小し、さらに、ＣＯＤＥＣ部１１４
（Ｂ）で復元された、通信端末装置１１０（Ａ）から転
送されてきた映像上の、表示領域２−２の位置にＶＣＲ
１１２（Ａ）で得られた映像を配置して、１つの合成映
像を生成するように、映像合成部１１７（Ａ）を制御す
るここでも、テレビカメラ１１９（Ｂ）で得られた映像
の拡大／縮小、配置が行われないことに注意されたい。
【０１０５】映像合成部１１７（Ｂ）は、レイアウト制
御部１１６（Ｂ）からの制御に従って動作することで、
図１８に示すような映像データ、すなわち通信端末装置
１１０（Ａ）での２つの映像と、通信端末装置１１０
（Ｂ）での１つの映像と、通信相手の映像とを合成した
映像を生成する。
【０１０６】表示部１１０（Ｂ）は、映像合成部１１７
（Ｂ）で得られた映像を、ユーザＢに対して画面表示す
る。
【０１０７】したがって、ユーザＡとユーザＢに対して
は、通信端末装置１１０（Ａ）のＳＴＢ１１１（Ａ）及
びＶＣＲ１１２（Ａ）の各映像と、通信端末装置１１０
（Ｂ）のＶＣＲ１１２（Ｂ）の映像と、通信相手のユー
ザＡ又はＢの映像とが提供される。
【０１０８】尚、通信端末装置１１０（Ａ）又は通信端
末装置１１０（Ｂ）で映像を追加表示する場合、或いは
表示レイアウトを変更する場合の構成及び動作について
は、第１の実施の形態で説明した構成及び動作と同様で
あるため、その詳細な説明を省略する。
【０１０９】本実施の形態によれば、ユーザＡにとって
不要な映像と、ユーザＢにとって不要な映像とを、必要
とするユーザにのみ表示することができ、この結果、表
示部１１８（Ａ）、１１８（Ｂ）の表示領域を有効に使
用することができる。また、これにより、映像合成時に
おける映像の縮小率を大きくすることを回避することが
でき、ユーザＡ又はＢに提供する合成映像内の各映像
を、小さい縮尺の映像として提供することができる。
【０１１０】[第３の実施の形態]本発明は、例えば、図
１９に示すような通信システム４００に適用される。本
実施の形態の通信システム４００は、上記図１の通信シ
ステム１００の構成に対して、通信端末装置１１０
（Ｂ）において、レイアウト制御部１１６（Ｂ）の代わ
りに、通信端末装置１１０（Ａ）のレイアウト生成部１
１６（Ａ）と同様に機能するレイアウト生成部１１６
（Ｂ）´を設けた構成が異なる。
【０１１１】以下、本実施の形態の通信システム４００
の構成及び動作について具体的に説明する。
【０１１２】尚、上記図１９の通信システム３００にお
いて、上記図１の通信システム１００と同様に機能する
個所には同じ符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１１３】ここでは、通信端末装置１１０（Ａ）は、
テレビカメラ１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、及び
ＶＣＲ１１２（Ａ）で得られる３つの映像を表示しよう
としているものとし、通信端末装置１１０（Ｂ）は、テ
レビカメラ１１９（Ｂ）及びＶＣＲ１１２（Ｂ）で得ら
れる２つの映像を表示しようとしているものとする。
【０１１４】先ず、通信端末装置１１０（Ａ）と通信端
末装置１１０（Ｂ）の間で、通信回線１２０を介した接
続が完了すると、通信端末装置１１０（Ｂ）において、
レイアウト生成部１１６（Ｂ）´は、表示部１１８
（Ｂ）で表示しようとしている映像数、すなわち映像数
“２”を、通信端末装置１１０（Ａ）に対して通知す
る。
【０１１５】通信端末装置１１０（Ａ）において、レイ
アウト生成部１１６（Ａ）は、通信端末装置１１０
（Ｂ）から通知された映像数“２”と、表示部１１８
（Ａ）で表示しようとしている映像数、すなわち映像数
“３”との合計数“５”に基づいて、表示レイアウトを
生成及び決定する。
【０１１６】尚、ここでは一例として、通信端末装置１
１０（Ａ）が発信側、通信端末装置１１０（Ｂ）が着信
側とし、着信側である通信端末装置１１０（Ｂ）が通信
端末装置１１０（Ａ）に対して、表示する映像数を通知
するように構成しているが、以下の説明から明らかとな
るように、発信側である通信端末装置１１０（Ａ）が通
信端末装置１１０（Ｂ）に対して、表示する映像数を通
知するように構成してもよい。また、他のネゴシエーシ
ョンに従って、映像数を通知する側を決定するように構
成してもよい。
【０１１７】図２０は、レイアウト生成部１１６（Ａ）
で得られた表示レイアウト５０１の一例を示したもので
ある。表示レイアウト５０１は、５つの表示領域１−１
〜１−３及び２−１、２−２を含んでいる。表示領域１
−１は、通信端末装置１１０（Ａ）のテレビカメラ１１
９（Ａ）の映像を表示する領域であり、表示領域１−２
は、通信端末装置１１０（Ａ）のＳＴＢ１１１（Ａ）の
映像を表示する領域であり、表示領域１−３は、通信端
末装置１１０（Ａ）のＶＣＲ１１２（Ａ）の映像を表示
する領域である。また、表示領域２−１及び２−２は、
通信端末装置１１０（Ｂ）で得られた映像を表示する領
域である。
【０１１８】上記図２０の表示レイアウトの場合、レイ
アウト生成部１１６（Ａ）は、当該表示レイアウト情報
を、通信端末装置１１０（Ｂ）に対して通知する。この
ときの表示レイアウト情報の一例を挙げると、 １−１：Ｘ１１Ｓ、Ｙ１１Ｓ、Ｘ１１Ｅ、Ｙ１１Ｅ １−２：Ｘ１２Ｓ、Ｙ１２Ｓ、Ｘ１２Ｅ、Ｙ１２Ｅ １−３：Ｘ１３Ｓ、Ｙ１３Ｓ、Ｘ１３Ｅ、Ｙ１３Ｅ ２−１：Ｘ２１Ｓ、Ｙ２１Ｓ、Ｘ２１Ｅ、Ｙ２１Ｅ ２−２：Ｘ２２Ｓ、Ｙ２２Ｓ、Ｘ２２Ｅ、Ｙ２２Ｅ となる。
【０１１９】“１”で始まる表示領域１−１、１−２、
１−３は、本レイアウト情報の送信者である通信端末装
置１１０（Ａ）が用いる領域であり、“２”で始まる表
示領域２−１、２−２は、本レイアウト情報の受信者で
ある通信端末装置１１０（Ｂ）が用いる領域であること
を意味する。
【０１２０】以降、通信端末装置１１０（Ａ）のレイア
ウト生成部１１６（Ａ）が、第１の実施の形態と同様に
動作し、また、通信端末装置１１０（Ｂ）のレイアウト
生成部１１６（Ｂ）´が、第１の実施の形態でのレイア
ウト制御部１１６（Ｂ）と同様に動作することで、ユー
ザＡとユーザＢに対して、上記図６に示したような同一
の映像が提供されることになる。
【０１２１】このとき、例えば、ユーザＢが、不図示の
リモコン或いは操作部等により、通信端末装置１１０
（Ｂ）のＳＴＢ１１１（Ｂ）の映像を追加表示したい場
合、以下のような動作が実施される。
【０１２２】ＳＴＢ１１１（Ｂ）の映像の追加に関する
情報（上記のユーザ操作による情報）は、通信端末装置
１１０（Ｂ）のレイアウト生成部１１６（Ｂ）´に通知
される。レイアウト制御部１１６（Ｂ）‘は、表示部１
１８（Ｂ）で表示しようとしている映像数、すなわちＳ
ＴＢ１１１（Ｂ）の映像を追加した映像数“３”と、先
に受信した表示レイアウト情報から得られる通信端末装
置１１０（Ａ）が表示しようとしている映像数、すなわ
ち映像数“３”とから、合計の映像数を“６”とし、新
たな表示レイアウトを生成及び決定する。
【０１２３】図２１は、レイアウト生成部１１６（Ｂ）
´で得られた表示レイアウト５０２の一例を示したもの
である。表示レイアウト５０２は、通信端末装置１１０
（Ｂ）用の表示領域１−１〜１−３と、通信端末装置１
１０（Ａ）用の表示領域２−１〜２−３とを含んでい
る。“１”で始まる表示領域１−１、１−２、１−３
は、本レイアウト情報の送信者である通信端末装置１１
０（Ｂ）が用いる領域であり、“２”で始まる表示領域
２−１、２−２は、本レイアウト情報の受信者である通
信端末装置１１０（Ａ）が用いる領域であることを意味
する。
【０１２４】上記図２１の表示レイアウトの場合、レイ
アウト生成部１１６（Ｂ）´は、当該表示レイアウト情
報を、通信端末装置１１０（Ａ）に対して通知する。こ
のときの表示レイアウト情報の一例を挙げると、 １―１：Ｘ１１Ｓ、Ｙ１１Ｓ、Ｘ１１Ｅ、Ｙ１１Ｅ １−２：Ｘ１２Ｓ、Ｙ１２Ｓ、Ｘ１２Ｅ、Ｙ１２Ｅ １−３：Ｘ１３Ｓ、Ｙ１３Ｓ、Ｘ１３Ｅ、Ｙ１３Ｅ ２―１：Ｘ２１Ｓ、Ｙ２１Ｓ、Ｘ２１Ｅ、Ｙ２１Ｅ ２−２：Ｘ２２Ｓ、Ｙ２２Ｓ、Ｘ２２Ｅ、Ｙ２２Ｅ ２−３：Ｘ２３Ｓ、Ｙ２３Ｓ、Ｘ２３Ｅ、Ｙ２３Ｅ となる。図２２は、当該表示レイアウト情報のイメージ
を表したものである。
【０１２５】以降、通信端末装置１１０（Ａ）のレイア
ウト生成部１１６（Ａ）が、第１の実施の形態と同様に
動作し、また、通信端末装置１１０（Ｂ）のレイアウト
生成部１１６（Ｂ）´が、第１の実施の形態でのレイア
ウト制御部１１６（Ｂ）と同様に動作することで、ユー
ザＡとユーザＢに対して、上記図１１に示したような同
一の映像が提供されることになる。
【０１２６】尚、通信端末装置１１０（Ａ）又は通信端
末装置１１０（Ｂ）で映像を追加表示する場合、或いは
表示レイアウトを変更する場合の構成及び動作について
は、第１の実施の形態で説明した構成及び動作と同様で
あるため、その詳細な説明を省略する。
【０１２７】本実施の形態によれば、通信端末装置１１
０（Ａ）と通信端末装置１１０（Ｂ）とを、同じ構成と
しても、第１の実施の形態と同様の効果が得られる。
【０１２８】[第４の実施の形態]本実施の形態では、例
えば、第３の実施の形態における通信システム４００
（上記図１９参照）において、通信端末装置１１０
（Ａ）の構成を、図２３に示すような構成とする。
【０１２９】尚、ここでは、第３の実施の形態と異なる
構成及び動作についてのみ、具体的に説明する。
【０１３０】通信端末装置１１０（Ａ）は、上記図２３
に示すように、ビデオカメラ１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１
１（Ａ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）の出力形態として、
例えば、ＩＥＥＥ１３９４−１９９５規格に準拠したイ
ンターフェース（以下、「１３９４シリアルバス」とも
言う）の構成を適用している。
【０１３１】このため、通信端末装置１１０（Ａ）は、
１３９４インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部５００を備
えており、この１３９４インターフェース（Ｉ／Ｆ）制
御部５００と、ビデオカメラ１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１
１（Ａ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）とは、１３９４シリ
アルバス５５０で接続されている。
【０１３２】ここで、１３９４シリアルバスの基本的な
機能について説明する。尚、１３９４シリアルバスの詳
細については、例えば、アメリカ電子電機学会（The In
stitute of Electrical and Electronics Engineers, I
nc.）から発行されている「IEEE Standard for a High
Performance Serial Bus」等に記載されている。
【０１３３】１３９４シリアルバスは、自由度の高い接
続方式、自動設定、及びリアルタイム転送等の特徴を有
する。また、１３９４シリアルバスは、自動設定の機能
を有する。
【０１３４】自動設定の機能とは、１３９４シリアルバ
スに接続された機器（以下、「ノード」とも言う）の電
源がＯＮ／ＯＦＦされた場合や、新たなノードが接続さ
れた場合、これを検知し、自動的にバスリセットを行
い、その後、トポロジの認識、及び各ノードへのＩＤの
割り当て等を自動的に行う機能である。
【０１３５】データ転送モードとしては、コマンド等の
制御信号や、ファイルデータ等の転送に適するアシンク
ロナス転送と、動画データや音声データ等の時間的に連
続性を持つデータの転送に適したアイソクロナス転送と
の２つの転送モードがある。
【０１３６】１３９４シリアルバスは、例えば、図２４
に示すような階層構造で構成される。上記図２４に示す
階層構造において、物理層６０２は、ケーブル／コネク
タの機械的／電気的仕様、入出力信号の符号／復号化、
バスの初期化、及びバス使用権の調停等を行う。リンク
層６０５は、物理層６０２とトランザクション層６１０
の間で、パケットデータの送受信を実現するためのサー
ビスを提供する。トランザクション層６１０は、リンク
層６０５とアプリケーション等の上位層間で、“rea
d”、“write”、及び“lock”の3種類のアシンクロナ
ス転送を実現するためのサービスを提供する。
【０１３７】１３９４シリアルバスには、バス・マネー
ジャとアイソクロナス・リソース・マネージャ（IRM）
の２つのバス管理ノードが存在する。これらは同一ノー
ドであってもよい。
【０１３８】バス管理層６０１は、ノード制御、アイソ
クロナス・リソース管理、及びバス管理を行う。ノード
制御は、１３９４シリアルバスの各ノードに存在し、Ｉ
ＥＥＥ１２１２規格で規定される“control status reg
ister（CSR）”を備え、ノード間でのアシンクロナス転
送の管理を行う。アイソクロナス・リソース管理は、IR
Mであるノードによってのみ行なわれ、アイソクロナス
転送を行おうとするノードに対しチャンネル番号と帯域
を与え、該アイソクロナス転送に使用するチャンネル番
号と保証された帯域を確保する。バス管理は、バス・マ
ネージャ・ノードによってのみ行なわれ、接続情報の管
理（トポロジーマップの作成）、速度情報の管理（速度
マップの作成）、及び電源管理等を行う。
【０１３９】Function Control Protocol（FCP）６２０
は、アシンクロナス転送を使用してコマンド・フレーム
及びレスポンス・フレームと呼ばれる５１２ｂｙｔｅ以
下のデータの送受信を行い、ノード間での制御を可能と
する。コマンド・フレームは、制御ノードから被制御ノ
ードのコマンド・レジスタへ書き込まれるデータであ
る。レスポンス・フレームは、コマンド・フレームの応
答として、被制御ノードから制御ノードのレスポンス・
レジスタへ書き込まれるデータである。
【０１４０】図２５は、上記のコマンド・フレーム及び
レスポンス・フレームのデータ送受信の様子を示したも
のであり、図２６は、FCP６２０で使用するアシンクロ
ナス転送パケットの構造を示したものである。当該パケ
ットのデータ部に対して、コマンド・フレーム・デー
タ、或いはレスポンス・フレーム・データが設定され
る。
【０１４１】AV/C command set６２５は、FCP６２０の
上位層であり、コマンド・フレーム、レスポンス・フレ
ームに、及びAV/Cアイソクロナス転送のコネクション制
御と、テレビ、モニター、及びＶＣＲ等の所謂ＡＶ機器
の制御コマンドとを適用するものである。
【０１４２】図２７は、AV/C command set６２５のコマ
ンド・フレームの構造を示したものであり、図２８は、
レスポンス・フレームの構造を示したものである。
【０１４３】制御コマンドの内容は、上記図２７におけ
る“opcode”及び“subfunction”によって区別され
る。図２９〜図３１は、このようなコマンドの中で、Ｖ
ＣＲで使用される“ＶＣＲ subunit command set”の一
部を示したものである。ここでは、通常の制御に必要な
再生、記録、停止、巻き戻し、及び早送り等が定義され
ている。
【０１４４】上述のような機能を有するＩＥＥＥ１３９
４シリアルバス５５０により、ビデオカメラ１１９
（Ａ）、ＳＴＢ１１１（Ａ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）
は、映像を当該ＩＥＥＥ１３９４シリアルバスのアイソ
クロナスデータとして出力する。
【０１４５】１３９４Ｉ／Ｆ制御部５００は、１３９４
シリアルバス５５０から、時分割多重で入力されるアイ
ソクロナスデータを受信して分離し、デコーダ５５０〜
５７０に対して出力する。また、１３９４Ｉ／Ｆ制御部
５００は、上述したAV/Cコマンドを発行する機能を有す
る。
【０１４６】デコーダ５５０〜５７０は、１３９４Ｉ／
Ｆ制御部５００からのアイソクロナスデータをデコード
することで、ビデオカメラ１１９（Ａ）、ＳＴＢ１１１
（Ａ）、及びＶＣＲ１１２（Ａ）の出力映像を各々復元
し、映像合成部１１３（Ａ）、１１７（Ａ）に供給す
る。
【０１４７】ＣＯＤＥＣ部１１４（Ａ）、ＮＣＵ１１５
（Ａ）、レイアウト生成部１１６（Ａ）、及び表示部１
１８（Ａ）は、第３の実施の形態と同様に動作する。
【０１４８】カーソル付加部５８０は、映像合成部１１
７（Ａ）からの映像データに対してカーソルを付加し、
表示部１１８（Ａ）に対して出力する。
【０１４９】上述のような通信端末装置１１０（Ａ）と
同様の構成を、一方の通信端末装置１１０（Ｂ）にも持
たせるている。このような構成においても、通信端末装
置１１０（Ａ）、１１０（Ｂ）はそれぞれ、第３の実施
の形態と同様に動作することは明らかである。
【０１５０】通信端末装置１１０（Ａ）は、レイアウト
生成部１１６（Ａ）が表示レイアウトを生成及び決定し
た場合はもとより、通信端末装置１１０（Ｂ）内のレイ
アウト生成部１１６（Ｂ）´が表示レイアウトを生成及
び決定した場合にも、通信端末装置１１０（Ｂ）から表
示レイアウト情報が通知されるため、常に表示領域の数
と、そのサイズを判別可能である。したがって、カーソ
ル付加部５８０は、表示領域のハイライトを示すカーソ
ルを付加することが可能となる。
【０１５１】図３２は、カーソル付加部５８０により、
例えば、上記図６に示した映像に対してカーソルが付加
された状態の一例を示したものである。ここでのカーソ
ルは、ＶＣＲ１１２（Ａ）の映像の表示領域の太枠線と
して表示されている。これにより、ユーザは、ＶＣＲ１
１２（Ａ）の映像がハイライトされていることの認識が
可能となる。
【０１５２】図３３は、カーソル付加部５８０により、
例えば、上記図１１に示した映像に対してカーソルが付
加された状態の一例を示したものである。ここでのカー
ソルは、ＶＣＲ１１２（Ｂ）の映像の表示領域の太枠線
として表示されている。これにより、ユーザは、ＶＣＲ
１１２（Ｂ）の映像がハイライトされていることの認識
が可能となる。
【０１５３】上述のようなカーソルは、ユーザが、不図
示のリモコン、或いは不図示の操作部を操作すること
で、上下左右に移動可能なように構成されている。
【０１５４】以下、第４の実施の形態における特徴的な
動作を説明する。
【０１５５】例えば、通信端末装置１１０（Ａ）内のレ
イアウト生成部１１６（Ａ）が表示レイアウトを生成及
び決定し、表示部１１８（Ａ）での表示状態が、上記図
３２に示したような状態、すなわちカーソルがＶＣＲ１
１２（Ａ）の映像の表示領域にあるものとする。
【０１５６】上記の状態において、ユーザＡが、不図示
のリモコン、或いは不図示の操作部により、ＶＣＲ１１
２（Ｂ）の早送り再生のための操作を行う。通信端末装
置１１０（Ａ）は、当該早送り再生に相当するAV/Cコマ
ンドを発行する。具体的には、カーソルがＶＣＲ１１２
（Ａ）の映像の表示領域にあり、上記図２０に示した表
示レイアウト情報から明らかなように、当該表示領域が
表示領域１−３であり、当該表示領域１−３がＶＣＲ１
１２（Ａ）の映像を表示する領域と決定していることよ
り、ＶＣＲ１１２（Ａ）に対して、１３９４Ｉ／Ｆ制御
部５００が、ユーザＡの操作による早送り再生に相当す
るAV/Cコマンド発行する。ＶＣＲ１１２（Ａ）は、当該
AV/Cコマンドに従って動作する。
【０１５７】また、例えば、通信端末装置１１０（Ａ）
内のレイアウト生成部１１６（Ａ）が表示レイアウトを
生成及び決定し、表示部１１８（Ａ）での表示状態が、
上記図３４に示したような状態、すなわちカーソルがＶ
ＣＲ１１２（Ａ）の映像の表示領域にあるものとする。
【０１５８】上記の状態において、ユーザＡが、不図示
のリモコン、或いは不図示の操作部により、カーソルを
右に移動させるための操作を行う。通信端末装置１１０
（Ａ）は、カーソルがＶＣＲ１１２（Ｂ）の映像の表示
領域に移動したことを認識し、これを示す情報を、例え
ば、操作情報“２−２：ＣＵＲＳＯＲ”として、通信端
末装置１１０（Ｂ）に通知する。
【０１５９】尚、通信端末装置１１０（Ｂ）に通知され
る情報としての、表示レイアウト情報と、カーソルの操
作情報との識別は、引数の長さで識別可能であるが、も
ちろん任意の方法によって識別可能としてもよい。
【０１６０】通信端末装置１１０（Ｂ）は、通信端末装
置１１０（Ａ）からの操作情報を受信し、通信端末装置
１１０（Ａ）でカーソルが表示領域２−２に移動したと
識別し、当該操作情報の内容に従って、表示部１１８
（Ｂ）における表示領域２−２にカーソルを移動させ
る。したがって、ユーザＡ及びユーザＢに対して、カー
ソルの位置を含めて同じ映像が提供されることになる。
【０１６１】また、例えば、通信端末装置１１０（Ｂ）
内のレイアウト生成部１１６（Ｂ）´が表示レイアウト
を生成及び決定し、表示部１１８（Ｂ）での表示状態
が、図３４に示すような状態、すなわちカーソルがＶＣ
Ｒ１１２（Ａ）の映像の表示領域にあるものとする。
【０１６２】上記の状態において、ユーザＢが、不図示
のリモコン、或いは不図示の操作部により、ＶＣＲ１１
２（Ａ）の早送り再生のための操作を行う。通信端末装
置１１０（Ｂ）は、当該早送り再生に相当するAV/Cコマ
ンド発行する。具体的には、カーソルがＶＣＲ１１２
（Ａ）の映像の表示領域にあり、上記図２２に示した表
示レイアウト情報から明らかなように、当該表示領域が
表示領域２−３であり、当該表示領域２−３、すなわち
“２”で始まる表示領域が表示レイアウト情報の受信者
（通信端末装置１１０（Ａ））が表示に使用する領域で
あることより、当該受信者（通信端末装置１１０
（Ａ））に対して、ユーザＢの操作情報（早送り再生の
操作情報）“２−３：ＶＣＲ、Ｆ−ＰＬＡＹＥ”を通知
する。
【０１６３】尚、通信端末装置１１０（Ａ）に通知され
る情報としての、表示レイアウト情報と、カーソルの操
作情報との識別は、引数の長さで識別可能であるが、も
ちろん任意の方法によって識別可能としてもよい。
【０１６４】通信端末装置１１０（Ａ）は、通信端末装
置１１０（Ｂ）からの操作情報により、表示領域２−３
に対するＶＣＲ１１２（Ａ）の早送り再生を行うことを
認識し、１３９４Ｉ／Ｆ制御部５００により、ＶＣＲ１
１２（Ａ）に対して、当該早送り再生に相当するAV/Cコ
マンド発行する。ＶＣＲ１１２（Ａ）は、当該AV/Cコマ
ンドに従って動作する。このような構成により、ユーザ
Ｂは、通信端末装置１１０（Ａ）側のＶＣＲ１１２
（Ａ）を操作可能となる。
【０１６５】本実施の形態によれば、第３の実施の形態
と同様に、ユーザＡ又はＢに提供する合成映像上にカー
ソルを表示することができ、ユーザＡのカーソル操作
も、ユーザＢのカーソル操作も合成映像上に反映可能と
なるうえ、カーソル位置を含め同じ映像としてユーザに
提供することができる。したがって、ユーザＡ及びユー
ザＢは、合成映像から１つあるいは複数の映像の指示、
識別、及び認識等を、さらに容易に行うことができる。
また、ユーザＡは、ユーザＢ側の機器（ＶＣＲ１１２
（Ｂ）等）の操作が可能となり、逆に、ユーザＢについ
ても同様に、ユーザＡ側の機器（ＶＣＲ１１２（Ａ）
等）の操作が可能となる。さらに、このとき、カーソル
位置で操作対象の自動識別ができ、ユーザＡ及びユーザ
Ｂは、操作対象機器が通信回線１２０のどちら側のもの
であるのかを意識することなく、機器操作を行うことが
できる。
【０１６６】尚、本発明の目的は、第１〜第４の実施の
形態のホスト及び端末の機能を実現するソフトウェアの
プログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或い
は装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュー
タ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプロ
グラムコードを読みだして実行することによっても、達
成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体か
ら読み出されたプログラムコード自体が第１〜第４の実
施の形態の機能を実現することとなり、そのプログラム
コードを記憶した記憶媒体及び当該プログラムコードは
本発明を構成することとなる。プログラムコードを供給
するための記憶媒体としては、ＲＯＭ、フレキシブルデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性の
メモリカード等を用いることができる。また、コンピュ
ータが読みだしたプログラムコードを実行することによ
り、第１〜第４の実施の形態の機能が実現されるだけで
なく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュ
ータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部又は全
部を行い、その処理によって第１〜第４の実施の形態の
機能が実現される場合も含まれることは言うまでもな
い。さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコー
ドが、コンピュータに挿入された拡張機能ボードやコン
ピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリ
に書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づ
き、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣ
ＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理
によって第１〜第４の実施の形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。
【０１６７】図３５は、上記コンピュータの機能７００
を示したものである。コンピュータ機能７００は、上記
図３５に示すように、ＣＰＵ７０１と、ＲＯＭ７０２
と、ＲＡＭ７０３と、キーボード（ＫＢ）７０９のキー
ボードコントローラ（ＫＢＣ）７０５と、表示部として
のＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）７１０のＣＲＴコント
ローラ（ＣＲＴＣ）７０６と、ハードディスク（ＨＤ）
７１１及びフレキシブルディスク（ＦＤ）７１２のディ
スクコントローラ（ＤＫＣ）７０７と、ネットワーク７
２０との接続のためのネットワークインターフェースコ
ントローラ（ＮＩＣ）７０８とが、システムバス７０４
を介して互いに通信可能に接続された構成としている。
【０１６８】ＣＰＵ７０１は、ＲＯＭ７０２或いはＨＤ
７１１に記憶されたソフトウェア、或いはＦＤ７１２よ
り供給されるソフトウェアを実行することで、システム
バス７０４に接続された各構成部を総括的に制御する。
すなわち、ＣＰＵ７０１は、所定の処理シーケンスに従
った処理プログラムを、ＲＯＭ７０２、或いはＨＤ７１
１、或いはＦＤ７１２から読み出して実行することで、
第１〜第４の実施の形態での動作を実現するための制御
を行う。
【０１６９】ＲＡＭ７０３は、ＣＰＵ７０１の主メモリ
或いはワークエリア等として機能する。ＫＢＣ７０５
は、ＫＢ７０９や図示していないポインティングデバイ
ス等からの指示入力を制御する。ＣＲＴＣ７０６は、Ｃ
ＲＴ７１０の表示を制御する。ＤＫＣ７０７は、ブート
プログラム、種々のアプリケーション、編集ファイル、
ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、及び本
実施の形態における所定の処理プログラム等を記憶する
ＨＤ７１１及びＦＤ７１２とのアクセスを制御する。Ｎ
ＩＣ７０８は、ネットワーク７２０上の装置或いはシス
テムと双方向にデータをやりとりする。
【０１７０】
【発明の効果】以上説明したように本発明では、通信相
手側で表示する映像数と、自側で表示する映像数とに基
づき決定された、通信相手側と自側の共通の表示レイア
ウトに従って、通信相手側と自側の複数の映像を合成し
て表示するように構成した。これにより、通信相手側及
び自側のそれぞれにおいて、合成映像から１つ或いは複
数の映像の指示、識別、及び認識等が容易となる。
【０１７１】また、通信相手側へ複数の映像を送信する
際には、上記の表示レイアウトに従って当該複数の映像
を合成したものを送信するように構成した場合、或いは
通信相手側から複数の映像を受信する際には、上記の表
示レイアウトに従って当該複数の映像が合成されたもの
を受信するように構成した場合、複数の映像の送受信の
ための複数の通信手段を必要とせず、さらに時分割多重
手段や多重分離手段をも必要ないため、コストダウンを
図ることができる。
【０１７２】また、合成映像上にカーソルを移動可能な
ように表示させ、通信相手側のカーソル操作も、自側の
カーソル操作も合成映像上に反映可能となるように構成
した場合、合成映像から１つあるいは複数の映像の指
示、識別、及び認識等を、さらに容易に行うことができ
る。さらに、上記のカーソル移動に基づいて、合成映像
上の映像を制御するように構成した場合、自側と共に通
信相手側の映像操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態において、本発明を適用した
通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】上記通信システムにおける表示レイアウトの一
例を説明するための図である。
【図３】上記表示レイアウトにおいて、上記表示レイア
ウト情報の受信側の表示領域を説明するための図であ
る。
【図４】上記表示レイアウトにおいて、上記表示レイア
ウト情報の送信側の表示領域を説明するための図であ
る。
【図５】上記受信側の表示領域の映像を説明するための
図である。
【図６】上記受信側及び上記送信側の上記表示レイアウ
ト情報に基づいた映像の表示状態を説明するための図で
ある。
【図７】上記映像の表示状態において、映像の追加のた
めの操作がなされた場合の新たな表示レイアウトを説明
するための図である。
【図８】上記新たな表示レイアウトにおいて、当該表示
レイアウト情報の受信側の表示領域を説明するための図
である。
【図９】上記新たな表示レイアウトにおいて、当該表示
レイアウト情報の送信側の表示領域の映像を説明するた
めの図である。
【図１０】上記新たな表示レイアウトにおいて、当該表
示レイアウト情報の受信側の表示領域の映像を説明する
ための図である。
【図１１】上記受信側及び上記送信側の上記新たな表示
レイアウト情報に基づいた映像の表示状態を説明するた
めの図である。
【図１２】第２の実施の形態において、本発明を適用し
た通信システムの構成を示すブロック図である。
【図１３】上記通信システムにおける表示レイアウトの
一例を説明するための図である。
【図１４】上記表示レイアウトにおいて、上記表示レイ
アウト情報の受信側の表示領域を説明するための図であ
る。
【図１５】上記表示レイアウトにおいて、上記表示レイ
アウト情報の送信側の表示領域の映像を説明するための
図である。
【図１６】上記表示レイアウトにおいて、上記表示レイ
アウト情報の受信側の表示領域の映像を説明するための
図である。
【図１７】上記送信側の上記表示レイアウト情報に基づ
いた映像の表示状態を説明するための図である。
【図１８】上記受信側の上記表示レイアウト情報に基づ
いた映像の表示状態を説明するための図である。
【図１９】第３の実施の形態において、本発明を適用し
た通信システムの構成を示すブロック図である。
【図２０】上記通信システムにおける表示レイアウトの
一例を説明するための図である。
【図２１】上記表示レイアウト情報に基づいた映像の表
示状態において、映像の追加のための操作がなされた場
合の新たな表示レイアウトを説明するための図である。
【図２２】上記表示レイアウトを示す情報を説明するた
めの図である。
【図２３】第４の実施の形態において、本発明を適用し
た通信システムの通信端末装置の構成を示すブロック図
である。
【図２４】上記通信システムで適用する１３９４シリア
ルバスの階層構造を説明するための図である。
【図２５】上記１３９４シリアルバスにおけるＦＣＰを
説明するための図である。
【図２６】上記ＦＣＰ frameのフォーマットを説明する
ための図である。
【図２７】上記１３９４シリアルバスにおけるＡＶ／Ｃ
command frameのフォーマットを説明するための図であ
る。
【図２８】上記１３９４シリアルバスにおけるＡＶ／Ｃ
Response frameのフォーマットを説明するための図で
ある。
【図２９】上記１３９４シリアルバスにおけるＡＶ／Ｃ
command set のコマンド（例１）を説明するための図
である。
【図３０】上記１３９４シリアルバスにおけるＡＶ／Ｃ
command set のコマンド（例２）を説明するための図
である。
【図３１】上記１３９４シリアルバスにおけるＡＶ／Ｃ
command set のコマンド（例３）を説明するための図
である。
【図３２】上記通信システムにおける表示レイアウトに
基づいた映像の表示上のカーソルを説明するための図で
ある。
【図３３】上記映像の表示状態において、映像の追加の
ための操作がなされた場合の新たな表示レイアウトに基
づいた映像の表示上のカーソルを説明するための図であ
る。
【図３４】上記カーソルの移動を説明するための図であ
る。
【図３５】上記通信システムの機能をコンピュータに実
現させるためのプログラムをコンピュータ読出可能な記
憶媒体から読み出して実行する当該コンピュータの構成
を示すブロック図である。
【図３６】第１の実施の形態における、本発明の他の適
用を示した通信システムの構成を示すブロック図であ
る。
【符号の説明】
１００ 通信システム １１０（Ａ）、１１０（Ｂ） 通信端末装置 １１１（Ａ）、１１１（Ｂ） セットトップボックス
（ＳＴＢ） １１２（Ａ）、１１２（Ｂ） ビデオカセットレコーダ
（ＶＣＲ） １１３（Ａ）、１１３（Ｂ） 映像合成部 １１４（Ａ）、１１４（Ｂ） ＣＯＤＥＣ部 １１５（Ａ）、１１５（Ｂ） ネットワークコントロー
ルユニット（ＮＣＵ） １１６（Ａ） レイアウト生成部 １１６（Ｂ）、１１６（Ｂ）‘ レイア
ウト制御部 １１７（Ａ）、１１７（Ｂ） 映像合成部 １１８（Ａ）、１１８（Ｂ） 表示部 １１９（Ａ）、１１９（Ｂ） テレビカメラ １２０ 通信回線

Claims (24)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数の映像を同一画面上に表示する機能
    を有する通信装置であって、 通信相手側の表示映像数及び自側の表示映像数に基づき
    決定された当該通信相手側と共有の表示レイアウト情報
    に従って、当該通信相手側の映像と自側の映像とが同一
    画面上に表示されるよう前記通信相手側から送信された
    映像データと前記自側の映像データとを合成する第１の
    合成手段と、 上記第１の合成手段で得られた合成映像データに係る映
    像を表示する表示手段とを備えることを特徴とする通信
    装置。
  2. 【請求項２】 上記自側の表示映像数を上記通信相手側
    に送信すると共に、当該送信に対して上記通信相手側か
    ら返送されてきた上記表示レイアウト情報を受信する通
    信手段と、 上記通信手段で受信された表示レイアウト情報に基づい
    て、自側の複数の映像データを合成する第２の合成手段
    とを備え、 上記通信手段は、上記第２の合成手段で得られた自側の
    合成映像データを上記通信相手側に送信することを特徴
    とする請求項１記載の通信装置。
  3. 【請求項３】上記第１の合成手段は、上記第２の合成手
    段で得られた自側の合成映像と、上記通信相手側から送
    信された映像データとを合成することを特徴とする請求
    項２記載の通信装置。
  4. 【請求項４】 複数の映像を同一画面上に表示する機能
    を有する通信装置であって、 通信相手側の表示映像数及び自側の表示映像数に基づい
    て、当該通信相手側と共有の表示レイアウトを決定する
    決定手段と、 上記決定手段により決定された表示レイアウト情報に従
    って、上記通信相手側の映像と自側の映像とが同一画面
    上表示されるよう前記通信相手側より送信された映像デ
    ータと前記自側の映像データとを合成する第１の合成手
    段と、 上記第１の合成手段で得られた合成映像データに係る映
    像を表示する表示手段とを備えることを特徴とする通信
    装置。
  5. 【請求項５】 上記通信相手側からの表示映像数を受信
    すると共に、上記決定手段により決定された表示レイア
    ウト情報を上記通信相手側に送信する通信手段と、 上記決定手段により決定された表示レイアウト情報に基
    づいて、自側の複数の映像データを合成する第２の合成
    手段とを備え、 上記通信手段は、上記第２の合成手段で得られた自側の
    合成映像データを上記通信相手側に送信することを特徴
    とする請求項４記載の通信装置。
  6. 【請求項６】上記第１の合成手段は、上記第２の合成手
    段で得られた自側の合成映像データと、上記通信手段で
    得られた上記通信相手側の映像データとを合成すること
    を特徴とする請求項５記載の通信装置。
  7. 【請求項７】 前記表示手段は前記同一画面上に表示さ
    れている複数の映像のうちの一つに対してカーソルを表
    示し、 上記表示画面上のカーソルを操作するための操作手段
    と、 上記操作手段の操作に基づいて、上記表示手段で表示す
    る映像を制御する制御手段を備えることを特徴とする請
    求項１又は４記載の通信装置。
  8. 【請求項８】 上記制御手段は、通信相手側の表示画面
    上におけるカーソル操作に基づいて、上記表示手段で表
    示する映像を制御する制御手段を備えることを特徴とす
    る請求項７記載の通信装置。
  9. 【請求項９】 前記決定手段は、自側においては一画面
    上の所定の位置に前記通信相手側の複数の映像のうちの
    所定の映像を表示すると共に、前記通信相手側において
    は一画面上の前記所定の位置に自側の複数の映像のうち
    の所定の映像を表示するよう前記表示レイアウトを決定
    することを特徴とする請求項４記載の通信装置。
  10. 【請求項１０】 前記自側の所定の映像は自側に係るビ
    デオカメラにより得られた映像であり、前記通信相手側
    の所定の映像は前記通信相手にかかるビデオカメラによ
    り得られた映像であることを特徴とする請求項９記載の
    通信装置。
  11. 【請求項１１】 それぞれが映像表示機能を有する複数
    の装置と通信可能な通信装置であって、 上記複数の装置で表示する映像の数を示す映像数情報を
    上記複数の装置から受信する受信手段と、 上記受信手段により受信された映像数情報に基づいて、
    上記複数の装置で得られた複数の映像の表示レイアウト
    を決定する決定手段と、 上記決定手段で決定された表示レイアウトを示すレイア
    ウト情報を上記複数の装置へ送信する送信手段とを備え
    ることを特徴とする通信装置。
  12. 【請求項１２】 複数の機器が互いに通信可能に接続さ
    れてなる通信システムであって、 上記複数の機器のうち少なくとも１つの機器は、請求項
    １〜１１の何れかに記載の通信装置の機能を有すること
    を特徴とする通信システム。
  13. 【請求項１３】 それぞれが通信機能を有する少なくと
    も第１の映像処理側及び第２の映像処理側で得られた複
    数の映像を処理するための映像通信処理方法であって、 上記第１の映像処理側の表示映像数及び上記第２の映像
    処理側の表示映像数に基づいて、上記第１の映像処理側
    及び上記第２の映像処理側で得られた複数の映像の表示
    レイアウトを決定する決定ステップと、 上記第１の映像処理側と上記第２の映像処理側が、上記
    決定ステップにより決定された表示レイアウトに基づい
    て、上記第１の映像処理側及び上記第２の映像処理側で
    得られた複数の映像を同一画面上に合成する合成ステッ
    プと、 上記第１の映像処理側と上記第２の映像処理側が、上記
    合成ステップで得られた合成映像を表示する表示ステッ
    プとを含むことを特徴とする映像通信処理方法。
  14. 【請求項１４】 通信相手側との通信機能を有し、複数
    の映像を取得可能であると共に、当該複数の映像を一度
    に表示可能な端末における映像通信処理方法であって、 上記通信相手側に上記複数の映像の数を示す映像数情報
    を送信する第１の送信ステップと、 上記通信相手側からの、少なくとも上記映像数情報に基
    づき決定された表示レイアウトを受信する第１の受信ス
    テップと、 上記第１の受信ステップで得られた表示レイアウトに基
    づいて上記複数の映像を合成する第１の合成ステップ
    と、 上記第１の合成ステップで得られた合成映像を上記通信
    相手側に送信する第２の送信ステップと、 上記通信相手側から映像を受信する第２の受信ステップ
    と、 上記第２の受信ステップで得られた映像と上記第１の合
    成ステップで得られた映像を合成する第２の合成ステッ
    プと、 上記第２の合成ステップで得られた合成映像を表示する
    表示ステップとを含むことを特徴とする映像通信処理方
    法。
  15. 【請求項１５】 上記第１の合成ステップは、上記第
    ２の合成ステップで得られた自側の合成映像と、上記通
    信相手側から送信された映像データとを合成することを
    特徴とする請求項１４記載の映像通信方法。
  16. 【請求項１６】 通信相手側との通信機能を有し、複数
    の映像を取得可能であると共に、当該複数の映像を一度
    に表示可能な端末における映像通信処理方法であって、 上記通信相手側の表示映像数情報を受信する第１の受信
    ステップと、 上記第１の受信ステップで得られた表示映像数情報と上
    記複数の映像の数に基づいて、表示レイアウトを決定す
    る決定ステップと、 上記決定ステップで得られた表示レイアウトを上記通信
    相手側に送信する第１の送信ステップと、 上記決定ステップで得られた表示レイアウトに基づい
    て、上記複数の映像を合成する第１の合成ステップと、 上記第１の合成ステップで得られた合成映像を上記通信
    相手側に送信する第２の送信ステップと、 上記通信相手側から映像を受信する第２の受信ステップ
    と、 上記第２の受信ステップで得られた映像と上記第１の合
    成ステップで得られた映像を合成する第２の合成ステッ
    プと、 上記第２の合成ステップで得られた合成映像を表示する
    表示ステップとを含むことを特徴とする映像通信処理方
    法。
  17. 【請求項１７】 上記第１の合成ステップは、上記第
    ２の合成ステップで得られた自側の合成映像と、上記通
    信相手側から送信された映像データとを合成することを
    特徴とする請求項１６記載の映像通信方法。
  18. 【請求項１８】 上記表示ステップによる表示画面上の
    カーソルをユーザ操作に基づいて移動させる移動ステッ
    プと、 上記移動ステップによるカーソル移動の情報を上記通信
    相手側に送信する第３の送信ステップとを含むことを特
    徴とする請求項１４又は１６記載の映像通信処理方法。
  19. 【請求項１９】 上記表示ステップによる表示画面上の
    カーソルを、少なくともユーザ操作に基づいて移動させ
    る移動ステップと、 上記通信相手側からカーソル移動情報を受信する第３の
    受信ステップを含み、 上記移動ステップは、上記第３の受信ステップで受信さ
    れたカーソル移動情報に基づいて、上記カーソル移動を
    行うステップを含むことを特徴とする請求項１４又は１
    ６記載の映像通信処理方法。
  20. 【請求項２０】 上記移動ステップによるカーソル移動
    の情報に基づいて、上記表示ステップにより表示する映
    像を制御する制御ステップを含むことを特徴とする請求
    項１８又は１９記載の映像通信処理方法。
  21. 【請求項２１】 請求項１〜１１の何れかに記載の通信
    装置の機能、又は請求項１２記載の通信システムの機能
    をコンピュータに実現させるためのプログラムを記録し
    たコンピュータ読出可能な記憶媒体。
  22. 【請求項２２】 請求項１３〜２０の何れかに記載の映
    像通信処理方法の処理ステップをコンピュータに実行さ
    せるためのプログラムを記録したコンピュータ読取可能
    な記憶媒体。
  23. 【請求項２３】 請求項１〜１１の何れかに記載の通信
    装置の機能、又は請求項１２記載の通信システムの機能
    をコンピュータに実現させるためのプログラム。
  24. 【請求項２４】 請求項１３〜２０の何れかに記載の映
    像通信処理方法の処理ステップをコンピュータに実行さ
    せるためのプログラム。
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