JP2002328584A - プロセスカートリッジおよび電子写真画像形成装置および電気接点部品の固定方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電気接点の接続が安定したトナー量の逐次検
知手段、トナーシールの自動巻取装置等の多機能を有す
るプロセスカートリッジを提供する。 【解決手段】 トナー量検知用の外部接点８５ａ，８６
ａ，，８７ａ，８８ａ、帯電用外部接点７６ａ、現像用
外部接点７７ａ、トナーシール新品検知外部接点７９
ａ、カートリッジ有無検知外部接点８０ａをサイドカバ
ー２０に下向きに設け、プロセスカートリッジ１５を机
上に置いても外部接点が机上にふれないように凹部に夫
々設けた。また、凹部にある外部接点は指がふれ難い。
トナー収納枠体１６、クリーニング枠体１３の両端をサ
イドカバー１９，２０で固定し、これらの枠体に対して
現像枠体（不図示）を可動に取り付けてあり、現像スリ
ーブの感光体ドラムへの加圧力に外部接点に加わる加圧
力は加わらない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、プリンタ−
等の画像形成に用いるプロセスカートリッジ及び電子写
真画像形成装置および電気接点部品の固定方法に関す
る。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ば、レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、フ
ァクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また前述のプロセスカートリッジとは、帯
電手段、現像手段、またはクリーニング手段と電子写真
感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするもの
である。さらに、少なくとも現像手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置
本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】電子写真を用いた画像形成装置では、そ
の使用が長時間に及ぶと感光体ドラムの交換、現像剤の
補給や交換、その他（帯電器、クリーナ容器など）の調
整・清掃・交換が必要となるが、このような保守作業は
専門知識を有するサービスマン以外は事実上困難であっ
た。

【０００５】そこで、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身が行
うことが出来るので、格段に操作性を向上させることが
出来た。そこでプロセスカートリッジ方式は、画像形成
装置において広く用いられている。

【０００６】これにより、上記プロセス機器についてメ
ンテナンスの必要が生じれば、使用者自らが簡単に保守
・交換を行う事が可能となり、高品位な画質を安価に、
また、容易に得られるようになった。

【０００７】プロセスカートリッジには現像装置、帯電
装置、その他画像形成に必要な給電を行う必要がある。
また、近年トナー量の逐次検知、トナーシールの自動巻
取り等多機能化のための給電が必要になってきた。

【０００８】プロセスカートリッジの現像剤収納容量の
大容量化に伴い、トナー収納容器と現像装置の支持を分
け、現像スリーブへトナーの負荷が掛からない構成も採
用されている。このような構成でも帯電装置及び現像装
置等への給電を弊害なく、確実に行う必要がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来の点
に鑑みてなされたものであり、電気接点の接続が安定し
た現像剤量の逐次検知手段、トナーシールの自動巻取装
置等の多機能を有するプロセスカートリッジを提供する
事を目的とする。また、画像形成装置本体へのプロセス
カートリッジ着脱の際、の多数個の接点による抵抗もで
きるだけ抑制された電子写真画像形成装置を提供する事
を目的とする。

【００１０】また、プロセスカートリッジの電気接点は
主に板ばねが用いられており、画像形成装置本体とのイ
ンターフェイス部分に設けられている。最も一般的に用
いられる電気接点部品の固定方法は接点部品に切り起こ
しを設けて、ボスへ圧入するという方法である。切り起
こしの位置を画像形成装置に当接する部分の近くに用い
る事で、接点部品がある程度強く固定される。しかし、
切り起こし部はプロセスカートリッジの内部にしか設け
られないので、スペースの都合上、配置が難しい場合も
ある。そのような場合、ユーザーがプロセスカートリッ
ジを取り扱う際に指が接点部材に触れる事で、位置がず
れたり最悪の場合はめくれてしまう可能性もある。

【００１１】本発明は従来の上記の点に鑑みてなされた
ものであり、プロセスカートリッジの長手方向の高精度
化及びねじれを減少させた枠体結合方法による電気接点
部品の強固な固定方法と、前記枠体結合方法によって結
合された電気接点部品を備えたプロセスカートリッジ、
更に、前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真
画像形成装置を提供する事を目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】主要な本発明は請求項と
対応する番号を付して示せば以下のとおりである。

【００１３】本出願に係る第１の発明は電子写真画像形
成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおい
て、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ムに形成された静電潜像を現像剤を用いて現像するため
の現像手段と、前記帯電手段と前記電子写真感光体ドラ
ムとを支持するドラム枠体と、前記現像剤を収納する現
像剤収納部を有する現像剤収納枠体と、前記電子写真感
光体ドラムの長手方向一端側において、前記ドラム枠体
と現像剤収納枠体とを支持するフレームと、前記プロセ
スカートリッジが前記装置本体に装着された際に、前記
装置本体から前記現像手段に印加するための現像バイア
スを受けるための、前記フレームに設けられた現像バイ
アス接点と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体
に装着された際に、前記装置本体から前記帯電手段に印
加するための帯電バイアスを受けるための、前記フレー
ムに設けられた帯電バイアス接点と、を有することを特
徴とするプロセスカートリッジである。

【００１４】本出願に係る第８の発明は画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムを帯電す
る帯電手段と、前記電子写真感光体ドラムに形成された
静電潜像を現像剤を用いて現像する現像剤担持体を有す
る現像手段と、前記帯電手段及び電子写真感光体ドラム
を支持するドラム枠体と、前記現像剤を収納する現像剤
収納枠体と、前記ドラム枠体と前記現像剤収納枠体を前
記電子写真感光体ドラムの長手方向と同方向の一端面側
において支持するフレームと、を有し、前記フレームで
もって画像形成装置本体に対するプロセスカートリッジ
の支持と位置決めを行うと共に、前記帯電手段に高圧を
供給するための外部帯電電極及び前記現像手段に高圧を
供給するための外部現像電極は、前記フレームに支持さ
れている事を特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１５】本出願に係る第１９の発明はプロセスカー
トリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写
真画像形成装置において、 ａ．電子写真感光体ドラムと、電子写真感光体ドラムを
帯電する帯電手段と、前記電子写真感光体ドラムに形成
された静電潜像を現像剤を用いて現像する現像剤担持体
を有する現像手段と、前記帯電手段及び電子写真感光体
ドラムを支持するドラム枠体と、前記現像剤を収納する
現像剤収納枠体と、前記ドラム枠体と前記現像剤収納枠
体を前記電子写真感光体ドラム長手方向の一端面側にお
いて支持するフレームと、を有し、前記帯電手段及び現
像剤担持体に高圧を供給するための外部帯電電極、外部
現像電極は、前記フレームに支持されているプロセスカ
ートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、 ｂ．前記プロセスカートリッジが装着された際に前記外
部帯電電極及び外部現像電極に夫々接する本体側帯電電
極及び本体側現像電極と、 ｃ．本体側帯電電極及び本体側現像電極に通ずる高圧電
源と、 ｄ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有す
ることを特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１６】本出願に係る第２０の発明は画像形成装置
本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子
写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムを帯電
する帯電手段と、前記電子写真感光体ドラムに形成され
た静電潜像を現像剤を用いて現像する現像剤担持体を有
する現像手段と、前記帯電手段及び電子写真感光体ドラ
ムを支持する樹脂製のドラム枠体と、前記現像剤を収納
する樹脂製の現像剤収納枠体と、前記ドラム枠体と前記
現像剤収納枠体を前記電子写真感光体ドラムの長手方向
と同方向の一端面側及び他端面側において支持する樹脂
製のフレームと、を有し、前記フレームでもって画像形
成装置本体に対するプロセスカートリッジの支持と位置
決めを行うと共に、前記帯電手段に高圧を供給するため
の外部帯電電極及び前記現像手段に高圧を供給するため
の外部現像電極は、前記一端面側のフレームに支持され
ているプロセスカートリッジであって、（ａ）ドラム枠
体と現像剤収納枠体の一端面側及び他端面側を夫々フレ
ームでもって仮結合する仮結合工程と、（ｂ）前記仮結
合工程で仮結合された、前記各枠体及びフレームを固定
するための固定治具を用いて、前記ドラム枠体、現像剤
収納枠体及びフレームが有する係合部と、前記固定治具
の有する位置決め係合部を係合させて、前記各枠体及び
フレームの位置決めを行う枠***置決め工程と、（ｃ）
前記枠***置決め工程で位置決めされた、前記ドラム枠
体とフレームの対向面及び現像剤収納枠体とフレームと
の対向面の間に溶融樹脂を注入して、前記フレームに対
してドラム枠体と現像剤収納枠体を結合する樹脂注入工
程と、を有する樹脂製枠体の結合方法によって、前記ド
ラム枠体と現像剤収納枠体との対向面の間に設けた電気
接点部品を前記溶融樹脂で固定したことを特徴とするプ
ロセスカートリッジである。

【００１７】本出願に係る第２１の発明は少なくとも二
つの樹脂製枠体の結合方法であって、（ａ）第一の樹脂
製枠体と第二の樹脂製枠体を仮結合する仮結合工程と、
（ｂ）前記仮結合工程で仮結合された、前記第一の樹脂
製枠体、第二の樹脂製枠体を固定するための固定治具を
用いて、前記第一の樹脂製枠体、第二の樹脂製枠体、が
有する枠体係合部と、前記固定治具の有する位置決め係
合部を係合させて、前記各枠体の位置決めを行う枠***
置決め工程と、（ｃ）前記枠***置決め工程で位置決め
された、前記第一の樹脂製枠体と第二の樹脂製枠体との
対向面の間に溶融樹脂を注入して、前記第一の樹脂製枠
体と第二の樹脂製枠体を結合する樹脂注入工程と、を有
する樹脂製枠体の結合方法によって、前記第一の樹脂製
枠体と第二の樹脂製枠体との対向面の間に設けた電気接
点部品を前記溶融樹脂で固定することを特徴とする電気
接点部品の固定方法である。

【００１８】

【発明の実施の形態】〔実施の形態１〕本発明の実施の
形態を図１乃至図３１に基づいて説明する。

【００１９】（プロセスカートリッジおよび装置本体構
成）図１に本発明に係るプロセスカートリッジの主断面
図，図２に本発明に係る画像形成装置の主断面図を図示
する。このプロセスカートリッジは、像担持体と、像胆
持体に作用するプロセス手段を備えたものである。ここ
でプロセス手段としては、例えば像担持体の表面を帯電
させる帯電手段、像担持体にトナー像を形成する現像装
置、像担持体表面に残留したトナーを除去するためのク
リーニング手段がある。

【００２０】本実施の形態のプロセスカートリッジ１５
は、図１に示すように像担持体である電子写真感光体ド
ラム１１の周囲に帯電手段である帯電ローラ１２、現像
装置として、現像スリーブ１８、現像ブレード４０、現
像剤としてトナーを収納したトナー収納枠体１６、及び
クリーニング手段として、クリーニングブレード１４を
配置し、ハウジングで覆って一体的にプロセスカートリ
ッジ１５とし、画像形成装置本体Ｃに対して、着脱自在
に構成している。

【００２１】このプロセスカートリッジ１５は図２に示
すような画像形成装置本体Ｃに装着されて画像形成に用
いられる。画像形成は装置下部に装着されたシートカセ
ット６から搬送ローラ７によって記録媒体としてのシー
トＳを搬送し、このシート搬送と同期して、感光体ドラ
ム１１に露光装置８から選択的な露光をして潜像を形成
する。その後、トナー収納枠体１６に収納したトナーを
現像ブレード４０により現像スリーブ１８表面に薄層担
持し、現像スリーブ１８に現像バイアスを印加する事に
よって、潜像に応じてトナーを供給する。このトナー像
を転写ローラ９へのバイアス電圧印可によって搬送され
るシートＳに転写し、そのシートＳを定着装置１０へ搬
送して画像定着し、排紙ローラ１によって装置上部の排
出部３に排出する。

【００２２】（プロセスカートリッジの枠体構成）図
１、図３、図４を用いて，プロセスカートリッジの構成
について説明する。図３はプロセスカートリッジの斜視
図であり、図４は分解斜視図である。また、感光体ドラ
ム長手方向において、装置本体の奥側を奥側、または装
置本体から駆動を伝達される側を駆動側、反対側を前側
または非駆動側と定義する。

【００２３】図１、図４においてプロセスカートリッジ
１５はドラム軸受部材２２，２３を介してドラム枠体１
３に回転自在に支持されている感光体ドラム１１、帯電
ローラ１２、クリーニングブレード１４、除去トナー収
納部１３ｃを一体的に支持しているドラム枠体１３、現
像スリーブ１８、現像ブレード４０（図４には不図示）
を一体的に支持している現像枠体１７、トナーを収納し
ている現像剤収納部を有するトナー収納枠体（現像剤収
納枠体）１６の３つの枠体により構成されている。更に
は、これら３枠体を一体的に支持するために枠体の両側
面でサイドカバー１９，２０により固定され、一体的な
プロセスカートリッジを形成している。サイドカバー１
９，２０はドラム枠体１３、トナー収納枠体１６を支持
するためのフレームである。詳細な枠体（ユニット）の
構成については後述する。

【００２４】非駆動側サイドカバー１９はプロセスカー
トリッジ１５の主断面を覆うほどの大きさを有してお
り、プロセスカートリッジ長手方向一端部に配置され、
ドラム枠体１３、トナー収納枠体１６を両側から一体的
に支持している。このサイドカバー１９の穴部１９ａが
ドラム枠体１３の感光体ドラム中心と同軸上に位置決め
される。この時、ドラム軸受部材２３を介して、サイド
カバー１９の位置決めが行われている。また、感光体ド
ラム１１からできるだけ離れた位置に設けたダボである
位置決め部１９ｂにおいて、ドラム枠体１３の側面に設
けられた穴である位置決め部１３ｂと嵌合してサイドカ
バー１９の穴部１９ａを中心とする回転方向の位置を決
めており、小ねじ２００でサイドカバー１９はドラム枠
体１３に固定される。更にトナー収納枠体１６はその一
端面において、位置決め部１６ａ，１６ｂを設け、その
位置決め部でサイドカバー１６に配設された位置決め部
１９ｃ，１９ｄで位置を決め、小ねじ２００で固定され
る。駆動側のサイドカバー２０も同様な方法でドラム枠
体１３、トナー収納枠体１６の位置決めを行っている。
また、軸受部材２２，２３は画像形成装置本体Ｃへのプ
ロセスカートリッジ１５の位置決めも兼ねている。

【００２５】軸受部材２２，２３はドラム枠体１３の穴
１３ｇ，１３ａに夫々嵌合すると共にフレームであるサ
イドカバー１９，２０の穴２０ｅ，１９ａに嵌合してド
ラム枠体１３とフレームに夫々支持されている。

【００２６】ドラムシャッター２７（図４には不図示）
は、感光体ドラム１１の転写ローラ９と対向している露
出部にユーザの手が触れたり、光が射し込み感光体ドラ
ム１１が帯電しないよう保護している。このドラムシャ
ッタ２７はプロセスカートリッジ１５を画像形成装置本
体Ｃの所定の位置に保持させれば不図示の開閉機構によ
り退避し、感光体ドラム１１の露出部を開放する。

【００２７】また、現像枠体１７の下方からトナー収納
枠体１６の下方にかけて、カバー部材７４で覆われてい
る。このカバー部材７４は後述するシール部材２１や後
述する第２のトナー量検知部材７３（図４には不図示）
にユーザが直接触れないように保護している。また、こ
のカバー部材７４は現像枠体１７に触れないようにトナ
ー収納枠体１６とドラム枠体１３に支持されている。

【００２８】次に現像枠体１７の位置決めについて図
１、図４を用いて簡単に説明する（詳細には後述す
る）。現像枠体１７は現像剤スリーブ１８の駆動側に設
けた吊り穴１７ａを揺動の回転中心とし、像担持体中心
に現像剤担持体中心が向かうように揺動可能に支持され
ている。つまり、現像スリーブ１８を含む現像枠体１７
は、クリーニング枠体上の駆動側に、吊り穴１７ａを中
心として揺動可能に配置されており、かつ前述のように
ドラム枠体１３とトナー収納枠体１６は相対的に動くこ
となく固定されているため、現像枠体１７はトナー収納
枠体１６に対して相対的に移動可能である。

【００２９】更に現像枠体１７の非駆動側には、現像ス
リーブ１８長手方向中心軸線上に突部５６eを有し、該
突部５６ｅを像担持体中心方向に加圧するように構成さ
れている。

【００３０】該突部５６ｅは非駆動側サイドカバー１９
に設けられた溝１９e（本実施の形態では像担持体中心
方向に向って直線形状の長穴）に挿入され、像担持体中
心方向に移動可能に構成されている。また、溝１９e内
部には感光体ドラム１１に対して現像剤スリーブ１８を
加圧するＤ加圧ばね（不図示）が前記突部５６eを加圧
するように配設されている。

【００３１】この溝１９eは同時に現像剤スリーブ１８
の移動方向を規制する位置決めの役割も担っている。

【００３２】ここで、駆動力が働いた場合、感光体ドラ
ム１１と現像スリーブ１８に設けられたギア３０ｃ，５
４（図５、図７参照）は吊り穴１７ａを中心として互い
に食い込み方向に力が働き、感光体ドラム１１と現像ス
リーブ１８が離れる方向に力が働くことが無いように設
計されている。また、前述の溝１９ｅの内部に配置され
た不図示のＤ加圧ばねによっても現像スリーブ１８は常
に感光体ドラム１１に向かい加圧されている。

【００３３】前記現像枠体１７とトナー収納枠体１６は
相対的に移動可能であるため両者の移動範囲を吸収する
シール部材２１で連結しトナー漏れを防止する構成とな
っている。前記シール部材２１は現像装置の移動を妨げ
る反発力が少ない形状が望ましく、少なくとも１箇所以
上の折り目を有する形状、若しくは蛇腹形状が望まし
い。

【００３４】本実施の形態における前記シール部材２１
は１００μｍ程度の軟質のフィルムを２重に折り返し
て、袋形状を形成している。また、エラストマーを用い
て、２箇所の折り目（図示せず）を有し、反発力を少な
くしても良く、エラストマーの代わりに発砲ウレタン部
材、低硬度ゴム、シリコン等の柔軟性に優れた材料を選
択しても良い。この場合、蛇腹形状を省略しても同様の
効果が得られる。

【００３５】この様な構成にすることにより、トナーが
増大した時でも、トナーによる負荷はサイドカバー１
９，２０に掛かり、現像スリーブ１８に生じることはな
い。従って、感光体ドラム１１に余計な負荷を与えず安
定した画像を得ることができる。

【００３６】更には、各枠体の側面で連結することによ
り、サイドカバー１９，２０一部品で各枠体の位置決め
を行なうことができ精度良く連結することができる。

【００３７】（クリーニングユニットの構成）図１、図
４示すように帯電装置は接触帯電方法を用いたものであ
り、両端支持され感光体ドラム１１に平行な金属軸１２
ａの外周に導電性ゴム１２ｂを設けた帯電ローラ１２が
用いられている。ドラム枠体１３には軸受ガイド１３ｌ
（エル）が設けてある。金属軸１２ａの両端は感光体ド
ラム１１の半径方向を向いた軸受ガイド１３ｌ（エル）
に移動自在に嵌合している帯電ローラ軸受２５に回転自
在に嵌合している。該帯電ローラ軸受２５と軸受ガイド
１３ｌ（エル）の終端との間に縮設した帯電ローラ加圧
ばね２６により帯電ローラ１２は感光体ドラム１１の母
線に圧接し、感光体ドラム１１に従動回転するようにな
っている。尚、帯電ローラ１２は装置本体Ｃの高圧電源
（不図示）から、駆動側の加圧ばね２６、帯電ローラ軸
受２５を介して高圧を供給されているが、詳細について
は後述する。

【００３８】クリーニングブレード１４は、現像装置に
よって感光体ドラム１１に可視像化されたトナーが転写
ローラ９に転写された後、感光体ドラム１１上に残った
トナーをクリーニングするものであり、クリーニングさ
れた除去トナーは除去トナー収納部１３ｃに蓄えられ
る。

【００３９】クリーニングブレード１４は感光体ドラム
１１と平行していて全体として板状であり、感光体ドラ
ム１１の周面の移動方向に対してカウンター方向に先端
が向いて感光体ドラム１１に圧接するゴムブレード１４
ａとゴムブレード１４ａを接着、溶着等で固定された支
持板金１４ｂを有する。クリーニングブレード１４の長
手は帯電ローラ１２の導電性ゴム１２b部よりやや長
く、支持板金１４ｂは断面Ｌ形で図示されない小ねじで
もってドラム枠体１３に固定されている。

【００４０】スクイシート２９は図１に示すように弾性
のあるシートであって、感光体ドラム１１の回転方向に
対してドラム枠体１３の感光体ドラム側開口部１３ｄを
はさんでクリーニングブレード１４の上流側のドラム枠
体１３の座面１３ｈに配置されていて、転写後感光体ド
ラム１１上に残留するトナーは通過させるが、ドラム枠
体１３内からスクイシート２９と感光体ドラム１１の間
をすりぬけて上記転写後の残留トナーが洩れない程度に
感光体ドラム１１に軽く圧接している。

【００４１】（感光体ドラムユニットの構成及び駆動構
成）次に画像形成装置本体Ｃから感光体ドラム１１へ駆
動力を伝達する駆動力伝達機構であるカップリング手段
の構成について図４、図５、図６により説明する。

【００４２】本実施の形態では感光体ドラム１１の駆動
手段として、特許番号第２８７５２０３号に記載されて
いる駆動伝達手段を採用している。図５はドラムフラン
ジ３０を取り付けた感光体ドラム１１の一部切断斜視図
であり、図６はカップリングとしての、凸軸３０ａ（ド
ラムフランジの一部）と、ドラム駆動カップリング凹軸
１１２（装置本体Ｃに設けられている）との関係説明図
である。

【００４３】すなわち、図４、図５、図６に示すよう
に、感光体ドラム１１の一方端部に固着したドラムフラ
ンジ３０にカップリング凸軸３０ａ（円柱形状）を設け
たものであり、前記凸軸３０ａの先端面に、ねじれた突
起としての凸部３０ｂが形成してある。尚、凸部３０ｂ
の端面３０ｂ１は凸軸３０ａの軸直角な端面と平行であ
る。また、この凸軸３０ａはドラム軸受部材２２に嵌合
して、ドラム回転軸として機能する。そして、本実施の
形態では、ドラムフランジ３０とカップリング凸軸３０
ａ及び凸部３０ｂは一体に設けてある。そして、ドラム
フランジ３０にはプロセスカートリッジ内部の現像スリ
ーブ１８に駆動力を伝達するため、はす歯ギア３０ｃが
一体に設けてある。従って、図５に示す通り、前記ドラ
ムフランジ３０ははす歯ギア３０ｃ、凸軸３０ａ及び凸
部３０ｂを有する一体成型品であって、駆動力を伝達す
る機能を有する駆動力伝達部品である。

【００４４】そして、前記凸部３０ｂの形状は、ねじれ
多角柱であって、詳しくは略正三角柱で軸の回転方向に
ねじれた形状である。また、前記凸部３０ｂと嵌合す
る、ねじれた穴としての凹部１１２ａは、断面が多角形
の軸の回転方向にねじれた穴である。尚、ドラム駆動カ
ップリング凹軸１１２の凹部１１２ａは、丸軸端面に設
けた軸直角断面が略正三角形の穴である。そして、この
ドラム駆動カップリング凹軸１１２は、装置本体Ｃに設
けられたギア（不図示）と一体的に回転する。そこで、
本実施の形態の構成においては、プロセスカートリッジ
１５が装置本体Ｃに装着されて、凸部３０ｂと装置本体
Ｃに設けられたドラム駆動カップリング凹軸１１２の凹
部１１２ａとが嵌合して、ドラム駆動カップリング凹軸
１１２の回転力が凸部３０ｂに伝達される際に、略正三
角柱の凸部３０ｂの各頂点とドラム駆動カップリング凹
軸１１２の凹部１１２ａの内面とが等しく当接するため
互いに軸芯が合致する。更に、そのねじれ形状によって
ドラム駆動カップリング凹軸１１２が凸部３０ｂを引き
寄せる方向に力が作用して、凸部端面３０ｂ１がドラム
駆動カップリング凹部１１２ａの底面１１２ａ１と当接
する。そこで、前記凸部３０ｂと一体の感光体ドラム１
１は、画像形成装置本体Ｃ内で軸方向の位置及びラジア
ル方向の位置が安定して決まる。

【００４５】ここで、前記凸軸３０ａ及び凸部３０ｂ
は、前記ドラムフランジ３０が感光体ドラム１１の一端
部に取り付けられた際に、感光体ドラム１１の軸心と同
軸上に位置するようにドラムフランジ３０に設けられて
いる。このドラムフランジ３０は感光体ドラム１１のド
ラムシリンダー１１ａに嵌入して”かしめ”或いは”接
着”等によって取り付けられる。また、ドラムシリンダ
ー１１ａの周囲には、感光体１１ｂが被覆されている。

【００４６】また、この感光体ドラム１１の他端側に
は、ドラムフランジ３２が固設されている。そして、こ
のドラムフランジ３２には、平歯ギア３２ａが一体的に
成型されている。

【００４７】また、前記ドラムフランジ３０，３２の材
質としては、ポリアセタール（polyacetal) 、ポリカー
ボネイト(polycarbonate) 、ポリアミド(polyamide) 、
及び、ポリブチレンテレフタレート(polybutyleneterep
hthalate) 等の樹脂材料を用いている。但し、他の材質
を適宜選択して用いても構わない。

【００４８】（現像ユニットの構成）次に、現像装置に
ついて、図１、図７、図８、図９を用いて更に詳細に説
明する。図７は現像装置の駆動側の組立斜視図である。
駆動側（装置奥側）のみ図示しているが、特に断りがな
い限り非駆動側も同一構成である。図７は現像スリーブ
の駆動側の分解斜視図であり、図８は現像スリーブの非
駆動側の分解斜視図であり、図１０はマグネットローラ
軸受、図９はスリーブ接点板の単品の斜視図である。現
像枠体１７には、前述のように画像形成に係る構成要素
として、現像スリーブ１８、現像ブレード４０が組み込
まれている。

【００４９】図１において、現像ブレード４０は、厚さ
１〜２ｍｍ程度の板金４０ａにウレタンゴム４０ｂがホ
ットメルト、両面接着テープ等で固定されたもので、ウ
レタンゴム４０ｂが現像スリーブ１８の母線に接するこ
とによって現像スリーブ１８周面上のトナー量を規制す
る。なお、現像ブレード４０としてはシリコンゴムを採
用する場合がある。現像枠体１７の長手方向両端側に設
けられたブレード取り付け部としてのブレード突当て平
面（不図示）にはねじ用穴（不図示）が、やや中央寄り
には位置決め用ダボ（不図示）が設けられている。そこ
で、板金４０ａに設けられた不図示の嵌合穴を前記夫々
ダボに嵌合する。その後、板金４０ａに設けられたねじ
用穴を挿通して小ねじをブレード突当て平面に設けた前
記不図示のねじ用穴にねじ込み、板金４０ａをブレード
突当て平面に固定する。こうしてウレタンゴム４０ｂの
先端の位置が決まり、現像スリーブ１８へのウレタンゴ
ム４０ｂの当接圧が決まる。また、ウレタンゴム４０ｂ
の現像スリーブ１８への当接範囲が決まり現像条件が決
まる。また、現像ブレード４０は、ウレタンゴム４０ｂ
が現像スリーブ１８へ長手方向で均一に当接させるよう
板金４０ａの剛性を高めるため、板金４０ａの一端は略
９０°に曲げられ曲げ部４０ｅ（図１参照）となってい
る。

【００５０】なお、現像枠体１７には、その開口部１７
ｏの現像スリーブ１８を設ける側の周縁の上方長手方向
及び長手方向両端から下方へ短手方向に沿って、トナー
の外部への漏れを防ぐため、略コの字状のモルトプレー
ン等の弾性シール部材（不図示）を貼り付けている。現
像枠体１７と現像ブレード４０の板金４０ａ間にこの弾
性シールを挟み込み、つぶすことによってトナーの外部
への漏れを防止している。

【００５１】現像スリーブ１８はアルミ、ステンレス等
の金属材料からなる円筒部材である。その外径は１６〜
２０ｍｍ程度であり、肉厚は０．５〜１ｍｍ程度であ
る。また、その表面には現像剤の帯電性を高めるために
カーボンコート、ブラスト等が施されている。本実施例
ではカーボンコートのみである。

【００５２】図７に示すように現像スリーブ１８の一端
部（駆動側）にはアルミ、ステンレス等の金属材料より
なる段付きの円筒部材であるスリーブフランジ９１が圧
入部９１ａにより圧入される。現像スリーブ１８と同軸
であり圧入部９１ａより外径が小さい第１円筒部９１
ｂ、第２円筒部９１ｃが設けられている。この第１円筒
部９１ｂには、現像スリーブ１８と感光体ドラム１１の
対向距離を規制するためのリング状の距離規制部材５３
が嵌合される。この距離規制部材５３はポリアセタール
等の絶縁性の材質からできている。また、第２円筒部９
１ｃには現像スリーブ１８を回転自在に支持し現像枠体
１７に位置決めするための現像軸受部材５５を配置して
いる。また、第２円筒部９１ｃの先端には二面幅部９１
ｄを有し、この二面幅部付の第２円筒部９１ｃに嵌合し
て回り止めされて合成樹脂製の現像スリーブギア５４が
嵌合している。この現像スリーブギア５４は感光体ドラ
ム１１の端部に設けられたはす歯のドラムフランジのギ
ア部（図５の３０ｃ）から駆動を受けて、現像スリーブ
１８を回転させるようになっている。また、その軸方向
の推力は現像スリーブ１８の中央部へ向うようにねじれ
ている。また、圧入部９１ａと同軸には後述するマグネ
ットローラ軸受９４を固定する固定部９１ｅとマグネッ
トローラ軸受９４の回転を規制する溝部９１ｆが設けら
れている。

【００５３】また、他端側のスリーブフランジ９２は図
８に示すようにほぼスリーブフランジ９１と同一構成で
あり、現像ローラ１８の端部に圧入固定されるアルミ、
ステンレス等の金属材料よりなる段付きの円筒部材であ
る。スリーブフランジ９２の大径部は前記現像スリーブ
１８と固定するための圧入部９２ａである。現像スリー
ブ１８へのスリーブフランジ９２の圧入により、現像ス
リーブ１８に対してスリーブフランジ９２は回転不能に
固定されている。また、スリーブフランジ９２の圧入部
９２ａの外側には圧入部９２ａと同軸であり、圧入部９
２ａよりも外径が小さい第１円筒部９２ｂが設けられて
いる。この第１円筒部９２ｂには、現像スリーブ１８と
感光体ドラム１１の対向距離を規制するための距離規制
部材５３を嵌合し、更に第１円筒部９２ｂの外側に設け
られ、第１円筒部９２ｂよりも外径が小さい第２円筒部
９２ｃには現像スリーブ１８が支持される現像軸受部材
５６が現像枠体１７に固定されている。また、第１円筒
部９２ｂと同軸上に内周に貫通穴９２ｄが開いている。
この貫通穴９２ｄは後述するマグネットローラ９０が通
り、マグネットローラ９０が現像軸受部材５６に位置決
めされる。

【００５４】マグネットローラ９０は大径部９０ａとそ
の端部の軸支持部９０ｂ，９０ｃからなり、大径部９０
ａは現像スリーブ内に内包され、その表面に磁力が着磁
されている。通常その１極が感光体ドラム１１とほぼ対
向するように配置されており、その他の磁極も最適な位
置に配置され、４極で形成されている。また、現像スリ
ーブ上の磁力が安定するように、大径部９０ａの表面と
現像スリーブ１８の表面の距離は一定に保たれている。
この距離を一定に保つために、軸支持部９０ｃは現像軸
受部材５６により支持されている。また、周方向の磁極
の配置が安定するようにＤカット部９０ｃ１により規制
されている。また、軸支持部９０ｂはスリーブフランジ
９１に内包した後述するマグネットローラ軸受９４に支
持されている。

【００５５】マグネットローラ軸受９４はＤカット状の
モールド部材である。その外周面に外径部９４ｄとダボ
として形成された回転とめ部９４ｃとＤカット面９４ｆ
が形成されている。この外径部９４ｄは図７に示すスリ
ーブフランジ９１の固定部９１ｅに嵌合されており回転
とめ部９４ｃは溝部９１ｆに係合され、スリーブフラン
ジ９１と一体となって回転している。また、Ｄカット面
９４ｆに形成されている現像スリーブ軸受に直角に外方
に突出したダボとしての回転止め部９４ｃとＤカット面
９４ｆにより後述する現像スリーブ接点板９３の支持位
置決めを行っている。また、マグネットローラ軸受９４
の内周にはマグネットローラ９０を位置決めする位置決
め穴９４ａを形成している。この穴は直径５〜１０ｍ
ｍ、深さ３〜８ｍｍを有しており、その内径精度もマグ
ネットローラ９０の位置を精度よくだすために８〜９
級、表面粗さもＲａ０.８程度の精度で仕上げている。
また、マグネットローラ９０は固定されており、マグネ
ットローラ軸受９４は現像スリーブ１８と一体になって
回転しているためこの穴９４ａで摺動することになる。
そのため、この軸受の材質はマグネットローラ９０との
摺動性の良い材質、例えばＰＰＳ等の材質を用いる。ま
た、図１０に示すように端面には現像スリーブ１８に対
して軸方向の位置を保つためにスリーブフランジ９１の
端面に突き当たるためのつば部９４ｇとスリーブ接点板
９３を固定するためのダボ９４ｂが立っている。

【００５６】スリーブ接点板９３は直線部９３ｇの両側
に略直角に屈曲片部を略コの字形状に形成したもので厚
さが０.１〜０.３ｍｍの導電性を有する薄板のばね材料
（例えばＣｕ合金、ＳＵＳなどのＦｅ系合金）で形成さ
れ、前記対向する一対の屈曲片部９３ｃ，９３ｄと直線
部９３ｇによりマグネットローラ軸受９４の両端面及び
外周面の一部を覆うように固定されている。これは、ス
リーブ接点板９３の一方の屈曲片部９３ｄに形成された
係合穴９３ｂと直線部９３ｇに形成された係合穴９３ｅ
がマグネットローラ軸受９４のダボ９４ｂ、回転止め部
９４ｃに夫々係合し、直線部９４ｇがＤカット面９４ｆ
に接することにより位置決めされる。また、一方の屈曲
片部９３ｄにはスリーブ接点板９３がマグネットローラ
軸受９４に取り付けられた際に、この軸受９４の位置決
め穴９４ａよりも大きな同一中心の穴９３ｉが設けてあ
る。また、スリーブ接点板９３には現像スリーブ１８の
内周面に当接する腕部９３ａ，９３ｈが形成されてお
り、現像スリーブ１８と電気的に接続されている。この
腕部９３ａ，９３ｈは現像スリーブ中心で円周上に１８
０度対向するように配置されている。これは、スリーブ
接点板９３を組み付ける際に組み付け抵抗のバランスを
良くするためである。また、腕部９３ａ，９３ｈはマグ
ネットローラ軸受９４がスリーブランジ９１から抜け落
ちる方向に対して抗するように配置されている。また、
スリーブ接点板９３の一方の屈曲片部９３ｃには後述す
る電極軸９５で弾性的に当節する腕部９３ｆが切り起こ
すように設けられ、この腕部にばね性を付与している。
このとき弾性変形する部分は前記一方の屈曲片部９３ｄ
から腕部９３ｆにかけてである。また、電極軸９５が接
触するときにスリーブ軸線に対してほぼ直角な平面に収
まるようにあらかじめＺ型形状に成形している。

【００５７】また、現像スリーブ１８にはスリーブ接点
板９３を介して装置本体Ｃの高圧電源（不図示）から高
圧を供給されているが、詳細については後述する。

【００５８】駆動側の現像軸受部材５５は摺動性が向上
した樹脂製の部材からなり、厚さ２〜５ｍｍ程度の平板
状である。現像軸受部材５５の平面部５５ｇの略中央に
は円筒状の軸受部５５ａが形成されている。この軸受部
５５ａはその内径は８〜１５ｍｍである。この軸受部５
５ａがスリーブフランジ９１の第１円筒部９１ｂと嵌合
し、現像スリーブ１８が回転摺動している。また平面部
５５ｇには現像枠体１７との位置を決めるためのダボ５
５ｃ，５５ｆが軸受部５５ａと略平行に形成され、現像
枠体１７に位置決めされる。このダボのうち５５ｃの先
端で、ダボ５５ｃと同軸であるダボ５５ｄ，５５ｅは図
示されない磁気シールの位置決めとして使用される。ま
た、同じく平面部５５ｇには現像枠体１７と、小ねじ等
で固定するための小ねじ用穴５５ｂが設けられている。
現像軸受部材５５のダボ５５ｃが嵌合穴（不図示）にダ
ボ５５ｆが嵌合長穴（不図示）に嵌合し現像軸受部材の
平面部５５ｇが現像枠体１７の現像スリーブ１８と平行
な方向における一方端の長手方向に直角な端面に突き当
たり、端面に設けられためねじ（不図示）に現像軸受部
材５５に設けられた小ねじ穴５５ｂを挿通して小ねじ
（不図示）をねじ込み、現像軸受部材５５を現像枠体１
７に固定する。これにより、現像枠体１７に固定される
現像ブレード４０と現像スリーブ１８の位置は確実に決
まり安定した画像が出力される。

【００５９】非駆動側の現像軸受部材５６は厚さ２〜５
ｍｍ程度の平板状部５６ｇと突部５６ｅから成り立って
いる。突部５６ｅは前述したように、外径８〜１５ｍｍ
程度であり、サイドカバー１９の溝１９ｅと嵌合してい
る。また、突部５６ｅはＤカット面５６ｆを形成してい
る。Ｄカット面５６ｆは現像スリーブ１８と感光体ドラ
ム１１の中心を結んだ線と略直角に形成されており、図
８に示すＤ加圧ばね３４の加圧力をガイド部材３３を介
して受ける面であり、現像スリーブ１８が感光体ドラム
１１に向かって確実に加圧されるようになっている。こ
れにより、現像スリーブ１８はＤ加圧ばねのばね力を損
失することなく、確実に加圧され、感光体ドラム１１と
現像スリーブ１８の距離はどのような場合も安定し、画
像の安定化につながる。なお、Ｄカットばねは圧縮コイ
ルばねである。また、平板状部５６ｇから突出している
突部５６ｅ先端とは反対側には円筒状の軸受部５６ａが
形成されている。この軸受部５６ａは突部５６ｅの外径
と同軸であり、その内径は８〜１５ｍｍである。この軸
受部５６ａがスリーブフランジ９２の第２円筒部９２ｃ
と嵌合し、現像スリーブ１８が回転摺動している。この
時、現像スリーブ１８は感光体ドラム１１に対して、回
転方向の位置は現像軸受部材５６、サイドカバー１９の
みで決まっており精度良く保証されている。つまり、感
光体ドラム１１に対し平行度が保証され、交叉角がつく
ことによる弊害（感光体ドラム１１と現像スリーブ１８
間の隙間が長手方向の中央で狭くなる）が無くなる。現
像軸受部材５６の軸受部５６ａの更に奥ではＤカット状
の位置決め穴５６ｂが突部５６ｅと同軸に形成されてい
る。この位置決め穴５６ｂはマグネットローラ９０の軸
支持部９０ｃ及びＤカット部９０ｃ１と嵌合し、マグネ
ットローラ９０の周方向の位置が決まる。マグネットロ
ーラ９０と現像スリーブ１８は現像軸受部材１部品で決
まり、精度保証がしやすい。また、マグネットローラの
４磁極のうち１磁極は感光体ドラムにほぼ対向している
と前述したが、現像軸受部材５６とサイドカバー１９で
感光体ドラム１１に対する位置が決まるため、これにつ
いても精度保証しやすい。また、現像軸受部材５６の現
像枠体１７への位置決め、固定は現像軸受部材５５と同
様な構成であるため説明は省略する。

【００６０】前述してきた現像軸受部材５５,５６はそ
の軸受部に現像スリーブ１８を回転摺動部を有するた
め、材料は摺動特性の良い比較的高価な材質を用いるこ
とがある（例えば、ＰＰＳ、ＰＡベースの軸受材）。そ
のためにその部分のみ軸受ブッシュ、ハウジングと部品
を分ければ，高価な材質を使う部品の体積は少なくて済
み、ハウジングはＨＩＰＳ等の比較的安価な材質で済
む。

【００６１】（現像ユニットの支持構成）次に現像装置
の支持構成について図１、図７、図１５を用いて説明す
る。図１５はプロセスカートリッジ１５の駆動側のサイ
ドカバー２０が無い状態を表した斜視図である。先に説
明したように、最適な画像を出力するためには現像スリ
ーブ１８と感光ドラム１１は最適なＳＤギャップ（感光
体ドラム１１と現像スリーブ１８間の隙間をいう）を保
っていなければならない。そのために、本実施の形態で
は感光体ドラム１１に対して現像スリーブ１８を最適な
加圧力（以下「Ｄ加圧」という）を掛け、ＳＤギャップを
保持している。この場合最適なＤ加圧とは駆動側、非駆
動側夫々５００ｇ〜２０００ｇ程度である。これ以下だ
と、振動等でＳＤギャップが開いてしまい、白抜け等の
画像不良が発生する。これ以上だと、Ｄ加圧により、距
離規制部材５３がつぶれ、ＳＤギャップが狭くなる。ま
た、Ｄ加圧により、ＳＤコロ（図７、図８に示す現像ス
リーブ１８の端部に設ける現像スリーブ１８より外径の
大きなリング状の距離規制部材５３をいう）に内周、外
周に負荷がかかり耐久により削れ等が発生し、最適なＳ
Ｄギャップが保持できなく恐れがある。本実施の形態で
は以下に示す様な構成をとることにより安定したＳＤギ
ャップを保持している。以下駆動側、非駆動側に分けて
現像装置の支持（ＳＤギャップの保持方法）について説
明する。

【００６２】図１、図１５に示すように、駆動側では現
像枠体１７（現像スリーブ１８、現像ブレード４０等を
含んだ現像装置）は現像枠体１７に設けた吊り穴１７ａ
をドラム枠体１３の支持穴１３ｅに同軸に配置し、平行
ピン５７を吊穴１７ａ、支持穴１３ｅ両者に貫通させる
ことにより揺動の回転中心とし、感光体ドラム中心に現
像スリーブ中心が向かうように揺動可能に支持されてい
る。

【００６３】感光体ドラム１１に向って現像スリーブ１
８を付勢し、感光体ドラム１１に距離規制部材５３を圧
設するためのＤ加圧ばね５９は線径０．５〜１ｍｍ程度
のコイル状の引張りばねとなっている。その両端部には
フック部５９ａ，５９ｂを設け装置への取り付け部とな
っている。また、フック部５９ｂはばね部と略直角方向
に曲げて直線部を形成しており、後に説明するよう直線
部の先端部５９ｄは導通をとるために用いられる。ま
た、その材質はＳＵＳ、ピアノ線、りんせい銅等のばね
性のある材質が用いられる。このＤ加圧ばね５９の一方
のフック部５９ａを現像ブレード４０の板金４０ａに形
成された穴部４０ｋ（図１５参照）に引っ掛け、他方の
フック部５９ｂがドラム枠体１３に設けられた軸１３ｍ
に引っ掛けている。この時直線部５９ｄはドラム枠体１
３から外側に向くように配置されている。また、現像ブ
レード４０の穴部４０ｋは現像枠体１７から外側にとび
でた所に配置されており、その穴は長穴であって幅２〜
５ｍｍ程度、長さ４〜８ｍｍ程度の大きさである。ま
た、ドラム枠体１３の軸１３ｍは感光体ドラム１１の近
傍に配置され、その径２〜５ｍｍ程度であり、ドラム枠
体１３と一体成形されている。また穴部４０ｋと軸１３
ｍを結んだ線と穴部４０ｋと揺動中心となる吊り穴１７
ａを結んだ線は略直角となるように穴部４０ｋの位置、
軸１３ｍの位置双方が設定されている。また、Ｄ加圧ば
ね５９は現像ブレード４０の現像枠体１７の長手方向に
外方へ突出させた端部に掛けられているため、現像枠体
単体では軸等の取り付け部を枠体から飛び出す形で設け
る必要が無い。このため、先に説明したシール部材２１
（図４参照）の現像枠体１７の取り付け時に取り付け用
の治具が設置しやすく組立性の向上につながる。また、
現像ブレード４０にとりつけることにより、金属という
弾性率が高いものにとりつけることになり、ばね力によ
る変形等、Ｄ加圧のロスにつながるようなことが無くな
る。また、現像枠体１７に直接ダボ等の取り付け部を設
ける場合においては、変形によるＤ加圧のロスをなくす
ため、形状を大きくする必要があるが、この実施の形態
ではダボを必要としないので、省スペース化につなが
る。

【００６４】次に非駆動側のＤ加圧の構成について述べ
る。図４に示すように現像枠体１７の非駆動側には、現
像スリーブ１８長手方向中心軸線上に突部５６ｅを有
し、該突部５６ｅを加圧して現像スリーブ１８を感光体
ドラム１１に加圧するように構成されている。該突部５
６ｅはサイドカバー１９に設けられた溝１９ｅ（本実施
の形態では像担持体中心方向に略平行で直線形状の長
穴）に挿入され、像担持体中心方向に移動可能に構成さ
れている。また、溝１９ｅ内部にはＤ加圧ばね３４が突
部５６ｅのＤカット面５６ｆを加圧するように配設され
ている。Ｄ加圧ばね３４は線径０.５〜１ｍｍ程度のコ
イル状の圧縮ばねである。このばねによるばね力がその
まま、非駆動側の現像スリーブ１８の感光体ドラム１１
に対するＤ加圧力となり、ばね力のみで感光体ドラム１
１と現像スリーブ１８の関係位置がきまることになり安
定した加圧力が得られる。この溝１９eは同時に現像ス
リーブ１８の移動方向を規制する位置決めの役割も担っ
ている。

【００６５】尚、後で説明するが、本実施の形態では現
像剤の残量を検知するために検知手段を設けている。現
像スリーブ近傍に配置したアンテナ部材と現像スリーブ
との間の静電容量を測定して、現像剤の残量を測定する
方法を採用している。この場合、導電部材である現像ブ
レードの板金は現像スリーブと同電位にする必要があ
る。この給電はＤ加圧ばね５９を用いて行われるが、詳
細については後述する。

【００６６】（現像剤収納枠体の構成）つぎにトナー収
納枠体について 図１、図４、図１３を用いて説明す
る。

【００６７】トナー収納枠体１６は大容量化に対応する
為に横長形状になっており、トナー収納枠体１６の底面
は３つの凹形状になっている。図示していない装置本体
Ｃのモータによって駆動する３つの攪拌部材６０，６
１，６２はトナー収納枠体１６の断面が円弧形の凹部１
６ｊ，１６ｋ，１６ｍに対応しており、攪拌部材６０，
６１，６２のほぼ横方向の一直線に並列する攪拌軸６０
ｃ，６１ｃ，６２ｃに設けられた攪拌翼部材６０ａ，６
１ａ，６２ａによって現像剤Ｔを現像枠体１７へ搬送す
る。ここで、攪拌軸６０ｃ，６１ｃ，６２ｃはトナー収
納枠体１６に回転自在に支持されており、トナー収納枠
体１６外から駆動される。凹部１６ｊ，１６ｋ，１６ｍ
は攪拌軸６０ｃ，６１ｃ，６２ｃを夫々中心とする円弧
形をしている。トナー収納枠体１６を凹部１６ｊ，１６
ｋ，１６ｍを連ねて横長形状にする事によって現像剤
（トナー）Ｔの自重が緩和出来る為、フェーディングや
現像剤の劣化、攪拌トルクの増加などを軽減する事が可
能となる。

【００６８】攪拌翼部材６０ａ〜６２ａにはポリエチレ
ンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイドなどの
樹脂製シート部材を用いており、現像剤Ｔの攪拌と搬送
を行う。攪拌翼部材６０ａ〜６２ａの先端の回転半径は
トナー収納枠体１６の凹部１６ｊ，１６ｋ，１６ｍの底
面の半径よりも大きくなっており、先端はトナー収納枠
体１６の底面に擦っている。それによって、トナー収納
枠体１６の底面に現像剤Ｔを残す事無く、現像剤Ｔの横
搬送を行っている。

【００６９】（トナーシールの開封および攪拌駆動の説
明）次にトナーシールの開封と先に述べた攪拌部材の駆
動について図１、図１１、図１２を用いて説明する。図
１１はトナー収納枠体１６のトナーシール側の平面図で
あり、図１２はトナー収納枠体と現像枠体のトナーシー
ル巻き取り機構を表した斜視図である。本プロセスカー
トリッジではトナーシールの自動巻き取り機構を採用し
ている。新品のプロセスカートリッジ１５においてトナ
ー収納枠体１６の開口部１６ｄはトナーシール部材６３
で覆われており、トナーシール部材６３はトナー収納枠
体１６の開口部１６ｄを覆うように溶着または接着され
ている。そしてそのトナーシール部材６３の図１１に示
す一端６３ａが図１２に示すように折り返し部６３ｃで
折り返され、トナー収納枠体１６に回転可能に設けられ
た巻取り部材６４に固定されている。またトナーシール
部材６３には開口部１６ｄがすべて開口したことを検知
するトナーシール検知部材６５が設けられている。つま
り、トナーシール部材６３の開封末端部のシール部材上
に表面が導電性である、粘着剤付きアルミニウム箔の検
知部材６５を設けており、この導通部に画像形成装置本
体Ｃより板金を介し電圧を印加し、その出力電圧を検知
する。尚、装置本体Ｃからの電圧の出入力経路について
は後述する。

【００７０】装置本体Ｃにはモータ１３０、モータ１３
０のギア１３０ａと噛み合うアイドラギア１３１、アイ
ドラギア１３１と噛み合うギアを有するカップリング１
３２が設けてある。プロセスカートリッジ１５のトナー
収納容器１６の長手方向の一方端には、カップリングギ
ア６６、カップリングギア６６と噛み合う揺動ギア６
７、揺動ギア６７が選択的に噛み合うアイドラギア６
８，６９、アイドラギア６８と噛み合うギア部６４ａを
有する巻き取り部材６４、アイドラギア６９と噛み合う
アイドラギア７０、アイドラギア７０と噛み合う攪拌ギ
ア７１が夫々回転自在に支持されている。

【００７１】新品のプロセスカートリッジ１５を画像形
成装置本体Ｃに装着するとトナーシール部材６３が巻き
取られる前は、第１導通部６５ａは導通状態である。こ
れを画像形成装置本体Ｃが検知する。すると図１２に示
す画像形成装置本体Ｃに設けられたモータ１３０が矢印
Yの方向に駆動を始める。そしてアイドラギア１３１を
介し駆動伝達されるカップリング１３２によりプロセス
カートリッジ１５に設けられたカップリングギア６６
と、カップリングギア６６と噛合う揺動ギア６７を駆動
伝達する。そして揺動した揺動ギア６７がアイドラギア
６８の平歯車６８ａに駆動を伝達し、アイドラギア６８
のギア部６８ｂと噛み合う巻取り部材６４のギア部６４
ａが回転し、そしてトナーシール部材６３が矢印Ｂの方
向に巻き取られる。ここで、アイドラギア６８は平歯車
６８ａとギア部６８ｂを一体成形したものである。ま
た、ギア部６８ｂと６４ａは傘歯車対をなしている。

【００７２】そして開口部１６ｄをすべて開口した後、
導通部６５ａが切断されると絶縁状態となる。この導通
部６５ａが切断され絶縁状態を画像形成装置本体Ｃが検
知すると、巻取り部材６４を駆動するカップリングに伝
達していたモーター１３０が逆回転（Ｙとは反対方向）
する。画像形成装置本体のカップリング１３２が逆回転
を開始し、プロセスカートリッジ１５のカップリングギ
ア６６も逆回転を開始する。カップリングギア６６と揺
動ギア６７との歯荷重によって揺動ギア６７は揺動し
て、平歯車６８ａとの噛合が外れ、アイドラギア６９と
噛み合う。揺動ギア６７がアイドラギア６９を回転し、
そしてアイドラギア７０を介してトナー収納枠体内の攪
拌部材（図１の６０，６１，６２）を回転する攪拌ギア
７１に駆動を伝達する構成となっている。なお、揺動ギ
ア６７はカップリングギア６６の中心と同一中心に枢着
された不図示のアーム端に支持されている。

【００７３】また、検知部材６５は平行して第２の導通
部６５ｂを設けている。この第２の検知部の導通状態を
検知することにより、装置本体内部にプロセスカートリ
ッジ１５が有るか無いかを検出している。従って、トナ
ーシール部材６３が巻き取られても検知部６５ｂは切断
されないようにトナーシール部材上に保護部６３ｂを設
けている（図１１に図示）。つまり、トナーシール検知
部材は二又形状であり、電圧の入力部は１箇所であり
（図１１の入力部６５ｄ）、その電圧を検知する出力部
を２ヶ所設けている（図１１の出力部６５ｅ、６５
ｆ）。

【００７４】（現像剤量検知部材の概略）次にトナーの
残量検知機構について図１、図１３、図１４を用いて説
明する。図１３はトナー収納枠体の内部を表した斜視図
であり、図１４は第１検知部材の単品図である。トナー
量を逐次検知する為に第１のトナー量検知部材７２と第
２のトナー量検知部材７３を設けている。第１の検知部
材７２を用いて現像剤Ｔが多い領域を検知し、第２の検
知部材７３を用いて現像剤Ｔが少ない領域を検知する。
具体的には第１の検知部材７２で使用初期から現像剤量
約５０％〜約１０％程度までの検知を行い、第２の検知
部材７３で現像剤量約５０％〜１０％の間から現像剤が
無くなるまでの検知を行う。第１の検知部材７２は薄板
状の基盤からなり、トナーが接しない部分の静電容量を
測定することにより、トナー収納部内の静電容量と比較
して、基盤の固体差をキャンセルしている。第２の検知
部材７３はトナー収納枠体１６で構成される容器の底面
外側に設けた薄い金属の板からなり、現像スリーブ１８
との間の静電容量を検出している。

【００７５】ではそれぞれの検知部材についての動作原
理と配置について説明する。まず、第１の検知部材につ
いて説明する。図１４の（ｂ）は（ａ）の反対側から見
た図であり、（ｃ）は第１の検知部材７２の展開図であ
る。第１の検知部材７２は測定側出力電極７２ａ、基準
側出力電極７２ｃ、共通入力電極７２ｂを持っている。
測定側出力電極７２ａと共通入力電極７２ｂの組み合わ
せを測定電極７２Ａとし、基準側出力電極７２ｃと共通
入力電極７２ｂの組み合わせを基準電極７２Ｃとする。

【００７６】図１３において、測定電極７２Ａは現像剤
収納枠体内の内部側面などの現像剤と触れる位置に配置
される。測定電極７２Ａは対になった測定側出力電極７
２ａと共通入力電極７２ｂの間で静電容量を測定する事
により、電極表面に触れている現像剤の面積の変化を検
知し、現像剤収納枠体内の現像剤量を知る事が出来る。
つまり、現像剤は空気より誘電率が大きいために、検知
部材表面の現像剤が触れている面積が変化すると、電極
間の静電容量が変化する事になる。

【００７７】基準電極７２Ｃはトナー収納枠体内ではあ
るが現像剤と触れない位置に配置される。基準電極７２
Ｃは環境条件を変化させた時の静電容量変化が測定電極
と７２Ａ同様の変化をするように設計される。本実施の
形態では測定電極７２Ａと基準電極７２Ｃの電極パター
ンを同形状にしている。従って、測定電極７２Ａの静電
容量の値から基準電極７２Ｃの静電容量の値を差し引く
事で、あたかも環境条件による静電容量の変化が無いも
のとみなす事が出来、検知精度を向上させる事が可能と
なる。

【００７８】第１の検知部材７２は好ましくはフレキシ
ブルプリント基盤のような屈曲可能な一枚の基盤の片面
に、測定電極７２Ａと基準電極７２Ｃが設けられてお
り、折り返してトナー収納枠体内に配置されるものとす
る。それを両面テープなどの接着剤を用い、現像剤が測
定電極７２Ａの裏側に入り込まないように、縁または裏
面全体を固定する。尚、測定側出力電極７２ａ、基準側
出力電極７２ｃ、共通入力電極７２ｂの装置本体Ｃとの
電気的接続経路については後述する。

【００７９】また、第１の検知部材７２の配置である
が、図１３において、３つの攪拌部材６０,６１,６２が
設けられているが、後述する第２の検知部材の作用領域
に現像剤を送り込む位置にあるところの現像スリーブ１
８から２番目に近い攪拌部材６１の軸６１ｃに対して、
周囲を第１の検知部材７２が囲う位置であるような、ト
ナー収納枠体１６内の駆動側の側壁に配置される。この
位置に配置する事によって逐次検知を実現しつつ、第１
の検知部材７２の面積を小さくする事が出来るので、部
品コストを下げる事が出来る。また、現像スリーブ１８
から離す事で現像バイアスの影響を小さく出来る。ここ
で、測定電極７２Ａの面と攪拌軸６１ｃとは直交してい
る。

【００８０】また、第１の検知部材７２は検知部材表面
の近傍の感度が非常に高いので、表面の現像剤の除去手
段として、表面拭き取り部材６１ｂを設けることは検知
精度を高める上で有効である。その際、構成簡略化のた
めに攪拌部材６１に拭き取り部材６１ｂを設ける事が好
ましい。ここで、攪拌部材６１はトナー収納枠体１６に
回転自在に支持されている。第１の検知部材７２は現像
剤攪拌領域に対応した、拭き取り部材６１ｂの機能する
範囲で配置をする事になる。拭き取り部材６１ｂは攪拌
軸６１ｃに取り付けられている。拭き取り部材６１ｂは
可撓性の弾力のあるシートが測定電極７２Ａをぬぐうも
のである。

【００８１】次に第２の検知部材７３について説明す
る。図１、図１３において、第２の検知部材７３はトナ
ー収納枠体１６の外側に設けられ、さらに外側にカバー
部材７４を設けている。第２の検知部材７４は板金によ
って、トナー収納枠体１６の凹部１６ｊの凹部形状の外
側の座面１６ｃに沿うように長手全域に形成されてい
る。現像スリーブ１８と現像ブレード４０は電気的に接
続されており、第２の検知部材７３と現像スリーブ１８
と現像ブレード４０の間の静電容量変化を測定し、トナ
ー量を検知する。

【００８２】第２の検知部材７３はトナー収納枠体１６
の外側であり、最も現像スリーブ１８に近いトナー収納
枠体１６の外側から内部側へ向ってへこんだ凹部１６ｅ
の座面１６ｃにカシメ又は接着などで固定される。トナ
ー収納枠体１６の外側に設ける事で、画像形成装置本体
Ｃと接続する接点までの配線をトナー収納枠体内に渡す
必要が無いため、現像剤もれの心配が無い。

【００８３】（電気接点構成）これまで述べてきた帯電
ローラ、現像スリーブ、現像ブレード、トナーシール有
無検知部材、トナー量の第１、第２の検知部材には夫々
装置本体から電圧を印加またはその電圧を検出しなけれ
ばならない。装置本体Ｃから、夫々の部材の電圧出入力
経路について主に図３、図１５〜図２２を用いて説明す
る。図１５はプロセスカートリッジからサイドカバー２
０をり外した状態の駆動側端面を主に表した斜視図であ
り、図１６はサイドカバー２０を内側から見た状態の斜
視図である。図１７〜図２２はサイドカバーに取り付け
た電極と枠体側に取り付けた電極の接触する様子をしめ
した断面図である。本プロセスカートリッジでは上に上
げた部材への電圧の出入力はすべてサイドカバーを介し
て行われる。では、各々の部材への出入力経路を詳細に
述べる。

【００８４】（帯電ローラへの給電）まずは、帯電ロー
ラ１２への給電経路について述べる。図１において、先
に述べたように帯電ローラ１２へは帯電ローラ軸受２
５、帯電ローラ加圧ばね２６を介して行われる。帯電ロ
ーラ軸受２５は駆動側のみ導電性樹脂からなる軸受であ
り、帯電ローラ１２の金属軸１２ａの端部を受けること
に電気的に接続している。帯電ローラ加圧ばね２６は線
径φ０.５〜１.５ｍｍからなるばね性のある金属（ＳＵ
ＳのようなＦｅ合金、Ｃｕ合金等）であり、ドラム枠体
１３の軸受ガイド部１３ｌ（エル）と帯電ローラ軸受２
５の間で所定の長さに縮むことにより帯電ローラ１２は
所定の圧で感光体ドラム１１に当接している。またこの
ことは、帯電ローラ加圧ばね２６が帯電ローラ軸受２５
に電気的に接続していることを意味している。更に、図
１５に示すようにドラム枠体１３には帯電接点板７５が
固定されている。図１に示すようにこの帯電接点板７５
の一端面７５ａが先の帯電ローラ加圧ばね２５とドラム
枠体１３の軸受ガイド１３ｌ（エル）の間に挟まってお
り、電気的に接続している。また帯電接点板７５の他端
面はドラム枠体１３のサイドカバー２０との対向面に接
点面７５ｂとして露出している。この接点面７５ｂが図
１６に示すようにサイドカバー２０に圧入、かしめ等で
固定された帯電接点部材７６のばね部７６ａに接し、帯
電接点部材７６の外部帯電バイアス接点（外部帯電電
極）７６ｂが装置本体Ｃの接点に接する。また、帯電接
点部材７６のばね部７６ａは単純板ばね形状であり、
０.５〜３ｍｍ程度撓むことにより、５０〜３００ｇｆ
程度の圧を接点面７５ｂに与え、確実な電気的接触を達
成している。外部帯電バイアス接点７６ｂはサイドカバ
ー２０の下側であって感光体ドラム１１への駆動力受け
部であるカップリング凸部３０ｂを覆って下方へ半円弧
形に突出しているところのカップリングカバー部２０ａ
の短手方向の傍に配置されている。外部帯電バイアス接
点７６ｂは装置本体へプロセスカートリッジを装着した
状態で下方を向いて露出している。

【００８５】（現像手段への給電）次に現像スリーブ１
８、現像ブレード４０への給電方法をしめす。図１６に
示すように現像ブレード４０への給電は現像スリーブ１
８と同電位にするために給電している。従って、装置本
体Ｃと接触する現像接点部材７７により両者に給電して
いる。現像接点部材７７はサイドカバー２０にかしめ等
により支持されている。この現像接点部材７７の外部接
点部７７ｂが装置本体Ｃの接点部（不図示）より給電さ
れる。更に、現像接点部材７７の接点部７７ｃがサイド
カバー２０にインサート成形等で支持された現像接点軸
７８と電気的に接続される。この時、接点部７７ｃは二
又に分かれた３角形状であり、図１６に示すように、二
又部先端が現像接点軸７８に食い込むように接触してお
り、確実な導通が得られる。さらに、現像接点軸７８の
先端７８ａが現像スリーブ１８の内周部９１ｇ（図７、
図１５参照）に挿入され、図１８に示すように現像スリ
ーブ１８内部に支持されたスリーブ接点板９３の腕部９
３ｆ（図９参照）を加圧して電気的に接続し現像スリー
ブ１８に電圧が印加される。この時、スリーブ接点板９
３の腕部９３ｆ、屈曲片部９３ｄは略Ｚ形状であったも
のが、撓んで略水平状になり、接点軸７８の軸方向に５
０〜３００ｇ程度のばね力が加わり、確実な導通が行わ
れる。また、同時に現像接点部材７７は板ばね部７７ａ
を持ち、その板ばね部７７ａが図１５に示すＤ加圧ばね
５９の直線部の先端部５９ｄに接触する。Ｄ加圧ばね５
９は金属でできており、フック部５９ａが現像ブレード
４０の板金４０ａの穴部４０ｋの縁に接触しており、高
圧を給電することができ、現像スリーブ１８と現像ブレ
ード４０を同電位にすることができる。すなわち、Ｄ加
圧を作用させる部材で給電を行っており、同一部品によ
り２つの機能を持たせている。これにより、部品の削減
によるコストダウン、及び省スペース化を達成すること
ができる。現像接点部材７７の外部現像バイアス接点
（外部現像電極）７７ｂは外部帯電バイアス接点７６ｂ
の短手方向でサイドカバー２０のカップリングカバー部
２０ａを間にしてサイドカバー２０の下側に配設されて
いる。また、この外部現像バイアス接点７７ｂはカップ
リングカバー２０ａの傍に配設されている。現像バイア
ス接点７７ｂは装置本体にプロセスカートリッジを装着
した状態で下方を向いて露出している。

【００８６】（トナーシール有無検知部材への給電）次
にトナーシールの有無検知部材への電圧の出入力につい
て図３、図１２、図１５、図１６、図１９、図２０を基
に説明する。図３、図１６に示すように、サイドカバー
２０は、装置本体Ｃでトナーシール新品検知用の導通部
６５ａ（図１２参照）の導通を検知するためのトナーシ
ール新品検知電極ばね７９、プロセスカートリッジ１５
の有無検知用の導通部６５ｂ（図１２参照）の導通を検
知するためのカートリッジ有無検知電極ばね８０、両者
の導通部の電極６５ｆに電圧を印加するためのトナーシ
ール入力電極ばね８１を支持している。これらの電極
は、装置本体Ｃの対応する電極に接触するための図３に
示す外部接点７９ａ，８０ａ，８１ａを有している。ま
た、これらの電極ばね７９,８０,８１は、図１６に示す
トナー収納枠体１６に支持されているトナーシール新品
検知電極８２（図１９、図２０参照）の接点面８２ａ、
カートリッジ有無検知電極８３の接点面８３ａ、トナー
シール入力電極８４の接点面８４ａと夫々電気的に接続
している。夫々の電極８２，８３，８４はトナーシール
検知部材６５に直接接触している。つまり、夫々の電極
８２，８３，８４の一端部が単純はり状の板ばねとなっ
ており、検知部材の電極部６５ｄ，６５ｅ，６５ｆに夫
々付勢力を発生させて接触しており、他端部が電極ばね
７９，８０，８１と接触するためにサイドカバー２０と
対向する様に接点面８２ａ，８３ａ，８４ａを形成して
いる。本実施の形態ではトナー収納枠体１６の一部であ
り、巻き取られたトナーシールを収納する収納部１６ｈ
のサイドカバー２０に対向する面に電極８２，８３，８
４の接点面８２ａ，８３ａ，８４ａが配置されている。
そして、電極ばね７９,８０,８１はその一端部に略Ｕの
字状の板ばね部７９ｂ，８０ｂ，８１ｂが形成されてい
る。この板ばね部７９ｂ，８０ｂ，８１ｂのＵの字がつ
ぶれることにより、接点面８２ａ，８３ａ，８４ａに向
って付勢され確実に接触する（図１９、図２０には代表
して電極８２と電極ばね７９の接触を図示）。また、板
ばね部７９ｂ，８０ｂ，８１ｂをＵの字にしたことによ
り、狭い形状でも確実な接点圧を発生することができ、
より確実な電気的導通をえることができる。また電極ば
ね７９は、サイドカバー２０の突き当てリブ２０ｍに突
き当てることにより、電極ばね７９が撓んだときの横ず
れ（図２０において左右方向）を防止でき、電極板８２
との接触が外れることが無くなる。また、電極ばね７９
のばね部の先端７９ｄが円弧状になっていることによ
り、電極ばね７９が多少横ずれ（図２０において左右方
向）しても接点圧が変化しない。

【００８７】（第１のトナー残量検知部材への給電）次
に第１のトナー残量検知部材への電圧の出入力電極部材
を図３、図１５、図１６、図２１、図２２を基に説明す
る。図３、図１６に示すようにサイドカバー２０は、第
１の検知部材７２の測定側出力電圧を検出する測定側出
力電極ばね８５、基準側出力電圧を検出する基準側出力
電極ばね８７、両者に電圧を印加するための共通入力電
極ばね８６を支持している。また、これらの電極は、装
置本体Ｃの対応する電極に接触するための外部接点８５
ａ，８６ａ，８７ａを有している。また、これらの電極
ばね８５,８６,８７は、第１の検知部材７２の夫々の電
極７２ａ，７２ｂ，７２ｃに夫々電気的に接続してい
る。つまり、電極ばね８５,８６,８７には外部接点部と
は反対側の端部に略への字状の板ばね部８５ｂ，８６
ｂ，８７ｂが形成されおり、これらの板ばね部は図２
１、図２２に示すように（図２１、図２２には代表して
電極ばね８５を図示）、そのへの字の一端部８５ｂ１が
サイドカバー２０の内壁２０ｑからトナー収納枠体１６
に向けて突出した支持部２０ｌ（エル）のトナー収納枠
体対向面２０ｐにかしめられており、他端側８５ｂ２は
支持部２０ｌ（エル）に腹当たりしており、他端側８５
ｂ２は支持部２０ｌ（エル）面上を自由にスライドでき
る。また、図１５に示すように第１の検知部材７２の電
極７２ａ，７２ｂ，７２ｃはトナー収納枠体１６からサ
イドカバー方向に突出した受け面１６ｆに電極の夫々の
端部７２ａ１，７２ｂ１，７２ｃ１が両面テープ等で固
定されている。サイドカバー２０を組み付けるとき電極
のサイドカバー２０の支持部２０ｌ（エル）がトナー収
納枠体１６の受け面１６ｆにある一定の距離をとって対
向する事により、電極ばね８５，８６，８７を電極ばね
８５を代表として説明すると、ばね部８５ｂが図２２の
ように変形して第１の検知部材７２の端部７２ａ１に接
触する。また、トナー収納枠体１６の受け面１６ｅｆは
その厚さ０.５〜１ｍｍ程度と比較的弱く形成してお
り、ばね力によりある程度撓ませて、サイドカバー２０
に配置しているバックアップリブ２０ｎより受ける構成
にして、安定した接点圧を達成している。

【００８８】（第２のトナー残量検知部材への給電）次
に第２のトナー残量検知部材７３への給電について説明
する。図３、図１６に示すように、サイドカバー２０
は、装置本体Ｃから第２の検知部材７３へ電圧を給電す
るための第２入力電極ばね８８を支持している。また、
この電極ばね８８は、装置本体Ｃの対応する電極に接触
するための外部接点部８８ａを有している。また、この
電極ばね８８は、図１５に示す第２の検知部材７３の駆
動側端面の一部が駆動側端面方向に延長された接点面７
３ａにおいて、電気的に接続されている。この接点面７
３ａはトナーシール検知部材の電極の接点面８２ａ，８
３ａ，８４ａと略同一面に形成されている。また、電極
ばね８８の一端部は板ばね部８８ｂであり、トナーシー
ル新品検知ばね等と同様にＵの字形状を形成しており、
Ｕの字がつぶれることにより確実に接点面７３ａに接触
する。

【００８９】これまで述べてきた、サイドカバーに支持
された電極ばね、枠体に支持された電極板はすべて厚さ
０.１〜０.３ｍｍ程度の薄板板金であり、導電性のある
金属（ＳＵＳ等のＦｅ合金、Ｃｕ合金等）である。ま
た、サイドカバーに支持された電極ばねはばね性のある
金属を使用しているが、ドラム枠体１３、トナー収納枠
体１６等の枠体に支持している電極板はこの限りでは無
い。また、枠体に支持された電極とサイドカバーに支持
された電極の材質は電解腐食をさけるため互いに異なる
材質であることが望ましい。また、サイドカバーに支持
された電極の枠体に支持された電極等へのばね付勢力は
約５０〜２００ｇ程度である。

【００９０】先に説明したようにプロセスカートリッジ
の構成により、現像ローラ、トナー量検知手段等に給電
するために、現像枠体に直接装置本体から給電するとそ
の接点圧により、現像ローラ１８に設けたローラ状の距
離規制部材５３の加圧（Ｄ加圧と称す）が接点を設ける
位置によって増大又は減少する恐れがある、すると感光
体ドラム１１と現像ローラ１８間の隙間（ＳＤギャップ
という）が変化し、画像欠損の恐れがある。本発明で
は、サイドカバーに給電することによりそのような恐れ
はない。また、同時に電気的な接続はドラムアースを除
いて、サイドカバーに支持された電極板を介して行われ
ている。つまり、サイドカバーとしてのユニットで管理
されることにより、精度保証を容易に行える。また、接
点部へのごみ等の付着も管理が大変容易である。また、
枠体を介して入出力が行われる場合、サイドカバーに支
持されている電極側がばね（枠体側が受け）となってい
るため、その接点圧の管理も容易に行える。また、サイ
ドカバーに支持されている電極ばねはＵ字やへの字の形
状で形成されており、特に、トナーシール有無検知や、
トナー量検知での入出力電圧は低い（１０Ｖ程度）ので
確実な接触が求められ、狭いスペースでも確実なばね圧
を発生させることができる。

【００９１】前記外部帯電電極（帯電接点部材の外部接
点７６ｂ）、外部現像電極（現像接点部材の外部接点７
７ｂ）、外部カートリッジ有無出入力電極（カートリッ
ジ有無検知電極ばねの外部接点８０ａ）、トナーシール
有無出入力電極（トナーシール新品検知電極ばねの外部
接点ばね７９ａ）、トナー量検知出入力電極（外部接点
８５ａ，８６ａ，８７ａ，８８ａ）はプロセスカートリ
ッジを画像形成装置本体に装着した状態で下から見てほ
ぼ一直線上に配設されている。このため、各外部電極の
点検が容易である。

【００９２】これらの外部電極はプロセスカートリッジ
１５の装置本体Ｃへ位置決めを行うサイドカバー２０に
設けられているため、装置本体の接点に対して正確な位
置に位置し、確実に接続される。

【００９３】帯電接点部材の外部接点７６ｂ、現像接点
部材の外部接点７７ｂは下方へ突出しているカップリン
グカバー部２０ａ（図１６参照）の傍に設けてあるので
プロセスカートリッジ１５を机上に置いた際に、カップ
リングカバー部２０ａが机上に接触してプロセスカート
リッジ１５を支持するので帯電接点部材の外部接点７６
ｂ、現像接点部材の外部接点７７ｂを不用意に机上に当
てて損傷するおそれがない。

【００９４】外部カートリッジ有無出入力電極である外
部接点８０ａ、トナーシール有無出入力電極である外部
接点７９ａは夫々図３に示すように下向きの隅に設けて
あるために物、手がふれ難く、接点面を傷つける恐れが
小さい。

【００９５】トナー量検知出入力電極である外部接点８
５ａ，８６ａ，８７ａ，８８ａはサイドカバー２０の下
面から上方へ向けて設けた凹部の底面に相当する平面２
０ｒにほぼ接点面が一致するように設けてあり、プロセ
スカートリッジ１５を机上に置いた際に、これら外部接
点８５ａ，８６ａ，８７ａ，８８ａが机上に当たること
はなく、接点面を傷める心配がない。また、ガイド部２
０ｇはサイドカバー２０の下面から突出しているため、
プロセスカートリッジ１５を机上に置くと、プロセスカ
ートリッジ１５はガイド部２０ｇ、カップリングカバー
部２０ａが机上に接して支持される。従って、外部接点
８５ａ，８６ａ，８７ａ，８８ａは机上から充分離れて
いる。

【００９６】上記のように、外部接点を配置してあるた
め、プロセスカートリッジ１５を長手方向を軸にして机
上でドラム枠体１３側の持ち上げて傾動した場合、ガイ
ド部１９ｇ，２０ｇが支点となって傾動するが、各外部
接点は机上から遠のく。また、上記と逆に机上のプロセ
スカートリッジ１５をトナー収納容器１６側を持ち上げ
ると、カップリングカバー部２０ａを支点としてプロセ
スカートリッジ１５は傾動し、帯電用の外部接点７６ｂ
は机上へ向うが、サイドカバー２０の角部２０ｓとカッ
プリングカバー部２０ａとの間で凹部となっており、傾
動角が大きくなると角部２０ｓ、その角部２０ｓと長手
方向の同位置にあるサイドカバー１９の角部１９ｓを支
点として傾くので外部接点７６ｂは影響がない。

【００９７】（プロセスカートリッジの装置本体への着
脱方法）次にプロセスカートリッジの装置本体への着脱
について、図１、図３、図２３、図２４、図２５を用い
て説明する。図２３は装置本体Ｃの前ドア１１５を開け
た状態の図で有り、図２４はプロセスカートリッジ１５
を装置本体Ｃの奥まで押し込んだ状態の図であり、図２
５はプロセスカートリッジが所定の位置に納まった状態
の図である。前ドア１１５は下縁（図２３）において紙
面に沿う水平方向の枢軸で装置本体Ｃの前面に枢着され
ており、図のように水平方向に開いた位置と空間Ｅ等を
覆う立てた位置をとる。

【００９８】本実施の形態では、プロセスカートリッジ
１５の装着は２段階で行われる。すなわち、第１の段階
では、感光体ドラム１１と略並行な方向に装着する動作
であり、第２の段階として、感光体ドラム１１に垂直な
面にて、ある支点を中心に揺動する動作である。

【００９９】図２３に示すように、画像形成装置本体Ｃ
には、プロセスカートリッジを画像形成装置外から画像
形成装置内に装着する際のガイドとなるレール形状をし
たガイド部材１１０，１１１が図の紙面に直交する方向
に設けられている。ガイド部材１１０は図２３に示すよ
うに空間部Ｅの左上方に上方向に開いた溝部として、画
像形成装置本体Ｃに固定されており、ガイド部材１１１
は空間部Ｅの右下方に上方に開いた溝部として設けられ
ており、ガイド部材１１０とガイド部材１１１は略平行
である。

【０１００】プロセスカートリッジ１５は図３に示すよ
うに略直方体であり、画像形成装置本体Ｃに装着する際
のガイドとなるガイド部１９ｆ，１９ｇ、突起２０ｆを
有しており、突起２０ｆはプロセスカートリッジ１５の
奥側側面から下方に突き出した円弧形状となっている。
ガイド部１９ｇはプロセスカートリッジの手前側下面か
ら下方に突き出した円弧状となっている。また、プロセ
スカートリッジ１５の両側面には感光体ドラム１１の軸
を中心とした凸部２２，２３が設けられている。

【０１０１】画像形成装置本体Ｃへのプロセスカートリ
ッジ１５の挿入は、まず画像形成装置本体Ｃの正面（感
光体ドラム１１の軸方向で非駆動側）にある前ドア１１
５を開放する（図２３の状態）。すると、プロセスカー
トリッジ１５を挿入すべき空間部Ｅが現れる。次に図２
４に示すように、プロセスカートリッジ１５の突起２０
ｆ、ガイド部２０ｇをガイド部材１１０及びガイド部材
１１１の上に載置する。そして画像形成装置本体内にス
トレート（図２４に於いて紙面奥方向）にプロセスカー
トリッジ１５を挿入する。奥まで押し込んでいくと、プ
ロセスカートリッジ１５の挿入方向手前側のガイド部１
９ｇがガイド部材１１１と係合するようになる。挿入す
る際は、画像形成装置本体Ｃのガイド部材１１０，１１
１とプロセスカートリッジの突起２０ｆにより、プロセ
スカートリッジの左右方向の位置が決められて挿入され
る。これによって、プロセスカートリッジ１５が空間Ｅ
の奥まで挿入されると、突起２０ｆは装置本体Ｃに設け
たリフタ部材に移動してこのリフタ部材（不図示）によ
って突起２０ｆは支持される。即ち、突起２０ｆはプロ
セスカートリッジ１５を装置本体に支持される被支持部
である。これで、第１の装着動作が終了する。

【０１０２】次にプロセスカートリッジ１５が画像形成
装置本体Ｃの奥の所定の位置まで挿入された後に、操作
レバー１１３を操作する。

【０１０３】操作レバー１１３を矢印Ｂの方向に実線位
置から２点鎖線位置に回動操作するとプロセスカートリ
ッジは、不図示のリフタ部材により、ガイド部１９ｇ，
２０ｇを支点にして（ガイド部１９ｇ，２０ｇが画像形
成装置本体Ｃのガイド部材１１１に当接して）、反時計
方向、即ち図２４に於いてプロセスカートリッジ１５が
左下がりになるように揺動する。この時画像成形装置本
体Ｃのガイド部材１１１によりプロセスカートリッジ１
５のガイド部１９ｇ，２０ｇの左右方向の位置が決まり
ながらプロセスカートリッジ１５が揺動する。プロセス
カートリッジ１５の回動軌跡はプロセスカートリッジ１
５の凸部となっているドラム軸受部材２２，２３が略垂
直に移動するようにリフタ部材（不図示）により軌跡が
設定されている。

【０１０４】プロセスカートリッジ１５が反時計方向に
所定の位置まで揺動すると、図２５に示すようにプロセ
スカートリッジ１５の凸部である軸受部材２２，３２は
画像形成装置本体Ｃの位置決め部材１１４の凹部１１４
ａに嵌合して、プロセスカートリッジ１５は確実に位置
決めされる。即ち、軸受部材２２，２３はサイドカバー
１９，２０から突出していて、突起部はプロセスカート
リッジ１５を装置本体へ位置決めするための被位置決め
部となる。位置決め部材１１４は挿入されたプロセスカ
ートリッジ１５を挟むようにして対向して画像形成装置
本体Ｃの前後の側板に固定されており、凹部１１４ａが
形成されている。凹部１１４ａは上方に開いたコの字形
状であり、開いた側からプロセスカートリッジ１５の凸
部である軸受部材２２，２３が進入する。進入したプロ
セスカートリッジ１５の軸受部材２２，２３は位置決め
部材１１４の凹部１１４ａに確実に嵌合する。これで、
第２の装着動作が完了する。また、この第２の装着動作
と同時に、プロセスカートリッジ１５の奥側では、感光
体ドラム端部に取り付けられたドラムカップリングであ
る凸部３０ｂが装置本体Ｃのカップリング部材の凹部１
１２ａに係合し、感光体ドラム１１が回転できる状態に
なる。また、図３に示す攪拌カップリング１３２が装置
本体Ｃの攪拌カップリング（不図示）に係合し、攪拌部
材６０，６１，６２を回転させる。

【０１０５】画像形成装置本体ＣにシートＳを通紙する
時、即ち図２５において感光体ドラム１１に時計方向の
回転力、駆動力を加えた時は、画像形成装置本体Ｃのガ
イド部材１１１がプロセスカートリッジ１５のガイド部
１９ｇ，２０ｇに当接して回転止めとなるため、プロセ
スカートリッジ１５の姿勢は保持される。即ち、プロセ
スカートリッジ１５が揺動する時の揺動中心が、通紙時
の回転止めとなっている。

【０１０６】プロセスカートリッジ１５を画像形成装置
本体Ｃより取り出す時は、上記操作方法と逆の操作を行
う。即ち、操作レバー１１３を矢印Ａ方向に回転させ
る。これにより不図示のリフタ部材によりプロセスカー
トリッジ１５はガイド部１９ｇ，２０ｇとガイドレール
１１１の接触部を支点として時計周り方向に揺動する。

【０１０７】プロセスカートリッジ１５が図２４の位置
まで持ち上がると、プロセスカートリッジ１５の側面に
設けられた把手１９ｐ（サイドカバー１９の一部）を引
き、プロセスカートリッジ１５を手前に平行移動させて
画像形成装置本体Ｃより取り出す。

【０１０８】よって、画像形成装置の大型化に伴い、プ
ロセスカートリッジの重量が増え、大型化しても、プロ
セスカートリッジを画像形成装置本体に装着する時は、
プロセスカートリッジを水平に押し込み、所定の位置ま
でレバーを操作するのみでプロセスカートリッジが確実
に位置決めされるので、操作性が向上し、プロセスカー
トリッジの位置決め精度が向上する。

【０１０９】反対にプロセスカートリッジを画像形成装
置本体から取り出す時も、レバーを操作してから、プロ
セスカートリッジを手前に引くだけで画像形成装置本体
からプロセスカートリッジを取り出せるので、大型化し
たプロセスカートリッジでも操作性がよい。

【０１１０】また、ガイド部がトナー収納部下方に配置
されているため、プロセスカートリッジの重心付近に位
置することになり、揺動中心として、横ずれしにくい安
定した位置となっている。

【０１１１】また、本実施の形態ではガイド部はサイド
カバーに配置されてるいが、特にこの限りではなく、ト
ナー収納枠体にまで延長されていても構わない。

【０１１２】（電気接点の接続）次に先に述べたプロセ
スカートリッジの着脱動作における、装置本体とプロセ
スカートリッジの電気接点の接続について図２６〜図３
１を用いて説明する。図２６は図２３の空間Ｅ部を拡大
した図であり、図２７は図２５の空間Ｅ部を拡大した図
であり、図２８、図２９はカートリッジ新品検知接点を
装置本体側面方向からみた図であり、図３０、図３１は
カートリッジ共通入力接点を装置本体側面方向からみた
図である。

【０１１３】装置本体の接点は図２６のように配置され
ている。帯電接点１５０、現像接点１５１はともに高圧
接点ユニット１５３に支持されており、装置本体Ｃのド
ラム駆動のカップリング凹軸１１２を挟むように配置さ
れている。これらの接点はともに径４〜８ｍｍ程度の弾
丸状の金属ピンからできており、高圧接点ユニット１５
３のホルダ１５３ａに上下方向に移動可能に嵌合して支
持されている。接点１５０，１５１の下部には圧縮コイ
ルばね１５２が結合しており、プロセスカートリッジ１
５が所定の位置に収まると圧縮コイルばね１５２が短縮
し、所定の圧を発生させている。また、圧縮コイルばね
１５２は高圧の印加経路も担っている。尚、高圧接点ユ
ニットは転写ローラ９と一体のユニットを形成してい
る。

【０１１４】第１のトナー量検知接点１５４,１５５,１
５６、第２のトナー量検知接点１５７は全てトナー量検
知接点ユニット１５９に支持されており、攪拌駆動用の
カップリング１３２と揺動時の支点となるガイド部材１
１１の間に配置されている。これらの接点も高圧接点ユ
ニットの接点と同じ形状、構成をとっている。

【０１１５】プロセスカートリッジ１５のカートリッジ
新品検知電極ばね７９が接触するカートリッジ新品検知
接点１６０、プロセスカートリッジ１５のカートリッジ
有無検知電極ばね８０が接触するカートリッジ有無検知
接点１６１（図２８、図２９参照）はともにカートリッ
ジ検知接点ユニット１６３に支持され、カップリング凹
軸１１２の上方に配置されている。これらの接点はとも
にカートリッジ検知接点ユニット１６３に固定された支
持台１６４の支持軸１６４ａに巻き付いたねじりコイル
ばねであり、その一端１６１ａはＵ字状に折れたたま
り、先端部１６１ａ１を形成しており、他端部は装置本
体内部にあり、不図示の検知基盤と電気的に接続してい
る。尚このユニット１６３は装置本体Ｃのフレーム（後
側板１１６）に支持されている。

【０１１６】図２６に示すようにカートリッジ収納空間
Ｅの奥に見える装置本体Ｃの後側板１１６にはカートリ
ッジ検知接点ユニット１６３が固定されている。カート
リッジ共通入力接点１６２（図３０、図３１参照）はカ
ートリッジ接点ユニット１６３に支持されており、カッ
プリング凹軸１１２と攪拌カップリング１３２の間に配
置されている。この接点１６２はともに径４〜８ｍｍ程
度の弾丸状の金属ピンからできており、装置本体Ｃの前
奥方向に移動可能に支持されている。ピン状の接点１６
２のおくには圧縮コイルばね１６５が結合しており、プ
ロセスカートリッジ１５が所定の位置に収まると圧縮コ
イルばね１６５が短縮し、所定の圧を発生させている。
また、圧縮コイルばね１６５は電圧の印加経路も担って
いる。

【０１１７】次にプロセスカートリッジとの外部接点と
の接続について説明する。図２７に示すようにプロセス
カートリッジ１５が所定の位置に収まると、夫々の接点
に結合したばねにより付勢力が発生する。つまり、高圧
接点ユニット１５３、トナー量検知接点ユニット１５９
の各接点ピンが下方に下がり、夫々の圧縮コイルばね１
５２，１５８が短縮し、図３で示す外部接点７６ｂ，７
７ｂ，８５ａ，８６ａ，８７ａ，８８ａに対して接点圧
５０〜４００ｇ程度で付勢する。

【０１１８】カートリッジ有無検知接点（カートリッジ
新品検知接点も同様）は図２８に示すように、プロセス
カートリッジ１５が揺動しはじめるとまず、その先端部
１６１ａが外部接点７９ａの端に接触する。プロセスカ
ートリッジ１５が所定位置に収まると（図２９の状
態）、先端部１６１ａが外部接点７９ａの上を滑り、所
定の位置に達する。この時、接点１６１は支持台１６４
の支持軸１６４ａを中心にねじれ、外部接点７９ａに対
して所定の圧を発生させている。また、支持軸１６４ａ
の位置と先端部１６１ａの位置はほぼ水平に配置されて
いる。これは、外部接点に対して確実に上向きの力を発
生させるためである。また、上辺部１６１ａ２をさける
ため、外部接点７９ａは少し斜め（水平に対して１０°
程度）に配置されている。

【０１１９】カートリッジ共通入力接点１６２は図３０
に示すように、プロセスカートリッジ１５が揺動しはじ
めるとまず、その先端部１６２ａが外部接点８１ａの斜
面８１ｃに接触する。プロセスカートリッジ１５が所定
位置に収まると（図３１の状態）、先端部１６２ａが斜
面８１ｃの上を滑り、垂直面８１ｄの位置に達する。こ
の時、圧縮コイルばね１６５が短縮し、外部接点８１ａ
に対して所定の圧を発生させている。また、斜面８１ｃ
は外部接点８１ａと同じ部材であり、接点１６２がモー
ルド面に接触することはない。また、斜面８１ｃは接点
１６２の移動方向（鉛直方向）に対して４５°以下で設
定されているため装着時の抵抗をあまりうけなくとも良
い。また、プロセスカートリッジ１５が装置本体Ｃへ装
着されると接点１６２によってプロセスカートリッジ１
５を持ち上げる方向の力は生じない。

【０１２０】以上説明したように、本実施の形態におけ
るプロセスカートリッジにはドラムアースを除く９箇所
の外部接点（装置本体と接続するための接点）が存在
し、安定した電気的接続が行なわれ、現像、帯電不良と
いった画像不良、トナーシールの有無、プロセスカート
リッジの装着の有無の誤検知、静電容量変化によるトナ
ー量検知の精度低下といった問題を起こさない。また、
接点数が多いにも関わらず、着脱動作完了直前に接触す
るため、着脱抵抗の増大にもつながらない。また、着脱
動作において、装置本体の電気接点はプロセスカートリ
ッジの外部接点の表面以外に接触することはない。つま
り、外部接点が支持されているサイドカバーの表面に接
触することがないため、接触するとき先端に付着する可
能性のあるモールドかす等が付着する恐れが全く無く、
接触不良になる恐れが無くなる。

【０１２１】また、各接点の中心位置および２個所の駆
動入力中心からプロセスカートリッジの揺動中心まで距
離が異なる様に配置されているか、あるいはほぼ同じ距
離であっても接点中心と揺動中心を結ぶ距離のなす角が
プロセスカートリッジの揺動角１６°より広くなる様に
配置されている。これにより、揺動時にお互いに干渉す
ることもなく、また、装置本体の配置も効率よく省スペ
ースになる。

【０１２２】以上説明したように本出願に係る発明の接
点構成によると、以下のような効果がある。 １．本発明のようにプロセスカートリッジを多数の接点
加圧する構成では、現像剤担持体を有する現像手段、現
像剤量検知手段等に給電するために、現像枠体に直接本
体から給電するとその接点圧により、電子写真感光体ド
ラムに対する現像剤担持体の加圧が増大する恐れがあ
り、電子写真感光体ドラムと現像剤担持体間の隙間等が
変化し、画像欠損の恐れがある。本発明では、サイドカ
バーに給電することによりそのような恐れはない。 ２．また、同時に電気的な接続はドラムアース（図示さ
れないが例えばドラムフランジ２２の中心穴をとおり取
り出される）を除いて、サイドカバーに支持された電極
板を介して行われている。つまり、サイドカバーとして
のユニットで管理されることにより、精度保証を容易に
行える。また、接点部へのごみ等の付着も管理が大変容
易である。 ３．サイドカバーに支持されている電極側がばねとなっ
ているため、その接点圧の管理も容易に行える。 ４．サイドカバーに支持されている電極ばねはＵ字やへ
の字の形状で形成されており、特に、トナーシール検知
や、トナー量検知での入出力電圧は低い（１０Ｖ程度）
ので確実な接触が求められ、狭いスペースでも確実なば
ね圧を発生させることができる。 ５．また、接点数が多いにも関わらず、着脱動作完了直
前に接触するため、着脱抵抗の増大にもつながらない。 ６．着脱動作において、装置本体の電気接点はプロセス
カートリッジの外部接点の表面以外に接触することはな
く、つまり、外部接点が支持されているサイドカバーの
表面に接触することがないため、接触するとき先端に付
着する可能性のあるモールドかす等が付着する恐れが全
く無く、接触不良になる恐れが無くなる。 ７．また、各接点の中心位置および２個所の駆動入力中
心からプロセスカートリッジの揺動中心まで距離が異な
る様に配置されているか、あるいはほぼ同じ距離であっ
ても接点中心と揺動中心を結ぶ距離のなす角がプロセス
カートリッジの揺動角１６°より広くなる様に配置され
ているため、揺動時にお互いに干渉することもなく、ま
た、装置本体の配置も効率よく省スペースになる。

【０１２３】〔実施の形態２〕この実施の形態２は治具
を用いて枠体の結合方法を行うものであり、更にこの結
結合方法に関連して好適な電極（接点部材）の固定方法
を提供するものである。

【０１２４】（クリーニング枠体とトナー収納枠体の結
合方法）前記述べてきた構成の枠体を精度良く結合する
には図３３に示す固定治具１８０が用いられる。その概
要は次の１．２．である。

【０１２５】１．サイドカバー１９，２０でドラム枠体
１３とトナー収納枠体１６の側面を挟み込む構成におい
て、サイドカバー１９，２０と各枠体１３，１６との位
置決めを高精度に位置だしされた、接合用固定治具１８
０のスライド１７１〜１７４の夫々の凸部１７１ａ，１
７１ｃ，１７２ａ，１７３ａ，１７３ｃ，１７４ａを各
枠体１３，１６、カバー１９，２０の凹部１７１ｂ，１
７１ｄ，１７２ｂ，１７３ｂ，１７３ｄ，１７４ｂに挿
入することにより行い、サイドカバー１９，２０と各枠
体１３，１６間で構成された溶融樹脂注入部２５４，２
５５，２５６，２５７に溶融樹脂を流し一体にする手法
により、精度良く、長手を決定することができる。

【０１２６】２．サイドカバー１９，２０でドラム枠体
１３とトナー収納枠体１６の側面を挟み込む構成におい
て、両サイドカバー１９，２０を長手方向に直交する面
で２方向（ｘ，ｙ）を高精度に位置だしされた接合用固
定治具１８０の接合ベース板２６２，２７０の凸部２６
７ａ，２６７ｂ，２６８ａ，２６８ｂがサイドカバー１
９，２０の凹部１９ｈ，１９ｉ，２０ｈ，２０ｉに挿入
し（凹部１９ｉ，２０ｉは凹部１９ｈと１９ｉ、２０ｈ
と２０ｉを結ぶ方向の長穴となっていて回転方向を決定
している）サイドカバー１９，２０と各枠体１３，１６
間で構成された溶融樹脂注入部２５４，２５５，２５
６，２５７に溶融樹脂を流し一体にする手法により、プ
ロセスカートリッジ１５の両サイドカバー１９，２０間
でのねじれを接合ベース板２７０と２６２の加工精度で
定められる。及び、接合ベース板２７０と２６２の長手
及び長手方向に直交する面で２方向（ｘ，ｙ）の精度を
接合ベース板２６２，２７０の加工精度及び接合ベース
板と中間の接合治具２６９の嵌合部（１９０ａ，１９０
ｂ，１９０ｃ，１９０ｄ部）によっておさえることがで
きる。

【０１２７】更に上記構成を具体的に説明する。

【０１２８】図３５は組立状態のプロセスカートリッジ
１５である。

【０１２９】ドラム枠体１３、トナー収納枠体１６とサ
イドカバー１９，２０との対向面間には空間である溶融
樹脂注入部２５４，２５７，２５５，２５６が夫々設け
てある（サイドカバー２０側の溶融樹脂注入部２５４，
２５５は図略してある）。サイドカバー１９，２０が容
器状をしており、サイドカバー１９，２０のドラム枠体
１３の長手方向両端の端面１３ｆ，１３ｆ、トナー収納
枠体１６の端面１６ｇ，１６ｇと対向する端面はサイド
カバー１９，２０の外周に沿って閉じた線図状である。

【０１３０】図３２に溶融樹脂注入部２５４の構成を示
す。図３２は溶融樹脂注入部２５４を横断する断面図で
ある。また図３２はドラム枠体１３とサイドカバー２０
との間の溶融樹脂注入部２５４を代表として述べるが、
サイドカバー１９とドラム枠体１３間の溶融樹脂注入
部、サイドカバー１９，２０とトナー収納枠体１６間の
溶融樹脂注入部も同様な構成である。

【０１３１】図３２においてドラム枠体１３にはフラン
ジ２５２ａが設けられている。フランジ２５２ａの外周
側にはリブ２５４ｂが一体に設けられている。フランジ
２５２ａの内周側にはバックアップリブ２６１ａが一体
に設けられている。サイドカバー２０にはフランジ２５
２ｂが設けられている。このフランジ２５２ｂにはリブ
２６０ｂが一体に設けられている。サイドカバー２０の
フランジ２５２ｂはドラム枠体１３のリブ２５４ｂとは
外周側の面が対向している。サイドカバー２０のリブ２
６０ｂはドラム枠体１３のバックアップリブ２６１ａに
接触するか微小間隔をおいて配されており、溶融樹脂注
入部２５４に注入された溶融樹脂の温度及び圧力で変形
した際にバックアップリブ２６１ａによって支持される
ようになっている。バックアップリブ２６１ａは治具で
支持できないサイドカバー２０のリブ２６０ｂの変形を
抑えるのに有効である。

【０１３２】溶融樹脂注入部２５４は夫々ドラム枠体１
３の端面１３ｆ、トナー収納枠体１６の端面１６ｇ内に
のみ存在し両端はドラム枠体１３とサイドカバー２０が
近接あるいは当接することでほぼ閉塞されており、注入
された溶融樹脂は溶融樹脂注入部２５４から外部へ漏れ
ない、もしくは、漏れた場合でも図３３に示すようにス
ライド１７３がドラム枠体１３、サイドカバー２０の端
面と隙間ｈ１が約０．４ｍｍ以下程度に近接しているた
め漏れが広範囲にならないようになっている。従って、
溶融樹脂注入部２５４はドラム枠体１３、トナー収納枠
体１６に対応する部分の２種類に分かれてる。そして、
ドラム枠体１３に対応する部分、トナー収納枠体１６に
対応する部分夫々は夫々において連続した一つの樹脂注
入部２５４でもよいし、複数に分かれてもよい。そして
内部で通じている各溶融樹脂注入部２５４に対しては少
なくとも一つの樹脂注入流路２６５が設けられいる。こ
の樹脂注入流路２６５はサイドカバー１９，２０の端部
の外部と溶融樹脂注入部２５４を通ずる穴である。

【０１３３】図３４はプロセスカートリッジ１５の装着
方向の上斜めから見る斜視図である。図３４に示すよう
にサイドカバー２０の外周にはドラム枠体１３に対応す
る位置に凹部１７３ｄが設けてある。この凹部１７３ｄ
は図３４に示すようにサイドカバー２０の上側と、図３
に示すように下側に設けてある。そして、これら凹部１
７３ｄに対して長手方向で対向するようにドラム枠体１
３に凹部１７３ｂが設けてある。また、サイドカバー２
０の外周にはトナー収納枠体１６に対応する位置に凹部
１７１ｄが設けてある。この凹部１７１ｄは図３４に示
すように上側に２ケ所、図３に示すように下側に１ケ所
設けてある。そしてこれら凹部１７１ｄに長手方向で対
向するようにトナー収納枠体１６に凹部１７１ｂが設け
てある。上述のサイドカバー２０の上部の２ケ所の凹部
１７１ｄに対向する凹部１７１ｂは一つにまとめて一ケ
所としてある。このため、トナー収納枠体１６の上部は
凹部１７１ｂを構成する上下方向の壁板で補強補剛され
る。

【０１３４】凹部１７１ｂ，１７１ｄ，１７３ｂ，１７
３ｄは夫々が長手方向に対して直交する方向に壁面を持
ち四角形である。

【０１３５】サイドカバー２０の凹部１７１ｄ，１７３
ｄの長手方向の幅及び位置は単体で正確に寸法管理して
作られる。また、ドラム枠体１３の凹部１７３ｂ、トナ
ー収納枠体１６の凹部１７１ｂの長手方向の幅及び位置
は正確に寸法管理して作られる。これらの凹部はサイド
カバー２０とドラム枠体１３、トナー収納枠体１６の長
手方向の関係位置を規定するものであって後で詳述する
治具がこれら凹部に嵌合する。これらの具体的な寸法公
差については後述する。

【０１３６】サイドカバー１９の外周にはサイドカバー
２０に設けた凹部１７１ｄ，１７３ｄに長手方向におい
てはほぼ対応する位置に凹部１７２ｂ，１７４ｂが設け
られている。この凹部１７２ｂ，１７４ｂの長手方向の
幅及び位置は長手方向で正確に寸法管理して作られてい
る。この凹部１７２ｂ，１７４ｂの形状はサイドカバー
２０に設けた凹部１７１ｄ，１７３ｄと同様な四角形状
である。

【０１３７】次にドラム枠体１３、トナー収納枠体１６
を共にサイドカバー１９，２０で挟み込んで溶融樹脂で
結合する際に、これらを固定治具１８０（図３３参照）
で位置決めする際の短手方向の位置決め、及び長手方向
の中心線を軸として回動しないようにするサイドカバー
１９，２０に形成する回り止めについて説明する。図３
４に示すようにサイドカバー１９の端板には位置決め凹
部１９ｈが設けてある。この凹部１９ｈは円筒穴であ
る。この凹部１９ｈはドラム枠体１３側にある。また前
記凹部１９ｈから充分離れた位置においてサイドカバー
１９の端板には回り止め凹部１９ｉを有する。この回り
止め凹部１９ｉは位置決め凹部１９ｈから見てトナー収
納枠体１６のより遠い側に位置する。この回り止め凹部
１９ｉは位置決め凹部１９ｈとこの回り止め凹部１９ｉ
の夫々の中心を結ぶ線に直交する幅が固定治具１８０の
凸部（円筒形）２６８ａが丁度嵌合する寸法となってい
る長溝形状である。

【０１３８】サイドカバー２０にも同様に位置決め凹部
２０ｈ、回り止め凹部２０ｉが設けてある（図３参
照）。

【０１３９】先に述べた感光体ドラム１１、帯電ローラ
１２、クリーニングブレード１４等を取り付けたドラム
枠体１３に現像手段２０の現像スリーブ１８、現像ブレ
ード４０等を取り付けた現像枠体１７を吊り穴１７ａと
平行ピン５７（図１参照）及び図３４に示すようにサイ
ドカバー１９に設けた長穴となった溝１９ｅに嵌合する
現像軸受部材５６、ガイド部材３３、Ｄ加圧ばね３４を
用いて結合し、これらにトナー攪拌部材６０，６１，６
２を組付け、トナーを充填したトナー収納枠体１６と現
像枠体１７間をシール部材２１で密封した状態で、ドラ
ム枠体１３とトナー収納枠体１６の長手方向の夫々の両
端面１３ｆ，１６ｇにサイドカバー１９，２０を仮組み
付ける。

【０１４０】この仮組付けは既に図４を用いて述べたよ
うにドラム枠体１３の両端面１３ｆの各位置決め部１３
ｂにサイドカバー１９，２０の位置決め部１９ｂ，２０
ｂを夫々嵌合すると共にドラム枠体１３の端面１３ｆの
穴１３ａ，１３ｇに嵌合した状態の軸受部材２２，２３
をサイドカバー１９，２０の穴部１９ａ，２０ｅに夫々
長手方向から嵌合する。及びトナー収納枠体１６の両端
面１６ｇに夫々設けた位置決め部１６ａ，１６ｂ（一方
端のみ図示）にサイドカバー１９，２０の位置決め部１
９ｃ，１９ｄ及び２０ｃ，２０ｄを夫々長手方向から嵌
合する。上述の仮組付けにより短手方向の各枠体１４，
１６の位置は定まる。しかし、長手方向でのドラム枠体
１３とトナー収納枠体１６の位置は決定されていない。
そこで、本実施の形態では一方のサイドカバー２０を介
在することによりドラム枠体１３とトナー収納枠体１６
の長手方向を固定治具１８０により位置決めしている。

【０１４１】固定治具１８０について図３３を用いて説
明する。固定治具１８０は図に示すようにドラム枠体１
３の凹部１７３ｂ及びサイドカバー２０の凹部１７３ｄ
に夫々丁度正確に嵌合する凸部１７３ａ，１７３ｃを設
けたスライド１７３を有する。このスライド１７３は図
示されない流体圧シリンダとガイドウエイを用いて図示
矢印方向の短手方向に（図３３では上下方向）往復動
し、凸部１７３ａ，１７３ｃが凹部１７３ｂ，１７３ｄ
と離れた位置と嵌合する位置を取るように固定治具１８
０に構成されている。

【０１４２】また、トナー収納枠体１６の凹部１７１ｂ
及びサイドカバー２０の凹部１７１ｄに夫々丁度正確に
嵌合する凸部１７１ａ，１７１ｃを設けたスライド１７
１を有する。このスライド１７１は図示されない流体圧
シリンダとガイドウエイを用いて図示矢印方向の短手方
向（図３３で上下方向）に往復動し、凸部１７１ａ，１
７1 ｃが凹部１７１ｂ，１７１ｄと離れた位置と嵌合す
る位置を取るように固定治具１８０に構成されている。

【０１４３】上述のスライド１７１，１７３は長手方向
において一定の位置にあり、夫々長手方向において直交
して対向する方向に移動する。

【０１４４】サイドカバー１９の凹部１７２ｂ，１７４
ｂに夫々丁度正確に嵌合する凸部１７２ａ，１７４ａを
持つスライド１７２，１７４は長手方向に対して直角方
向に移動する。スライド１７２，１７４の移動方向はス
ライド１７１，１７３の移動方向と平行である。スライ
ド１７１，１７２は長手方向で正確な位置に配設されて
いる。スライド１７３，１７４は長手方向で正確な位置
に配設されている。スライド１７２，１７４は対向する
方向に移動する。スライド１７２，１７４は図示されな
い流体圧シリンダとガイドウエイを用いて図示矢印の短
手方向に往復動し、凸部１７２ａ，１７４ａが凹部１７
２ｂ，１７４ｂと離れた位置と嵌合する位置を取るよう
に固定治具１８０に構成されている。

【０１４５】なお、上述した固定治具１８０の各凸部１
７１ａ，１７１ｃ，１７２ａ，１７３ａ，１７３ｃ，１
７４ａはプロセスカートリッジ１５の各凹部１７１ｂ，
１７１ｄ，１７２ｂ，１７３ｂ，１７３ｄ，１７４ｂの
底に当たることはない。そして、各スライド１７１〜１
７４はプロセスカートリッジ１５へ向って前進した位置
において、ドラム枠体１３とサイドカバー１９，２０間
の溶融樹脂注入部２５４，２５５，２５６，２５７から
外部へ通ずる隙間ｇ１，ｇ２，ｇ３，ｇ４に接近してい
るがカートリッジ枠体に接触していない。ここで隙間ｇ
１は零の場合もある。

【０１４６】次に仮組付けされたプロセスカートリッジ
１５が長手方向の中心線を軸として回動しないようにす
る構成について説明する。

【０１４７】プロセスカートリッジ１５のサイドカバー
１９，２０の位置決め凹部１９ｈ，２０ｈに夫々嵌合す
る凸部２６８ｂ，２６７ｂと、サイドカバー１９，２０
の回り止め凹部１９ｉ，２０ｉに夫々嵌合する凸部２６
８ａ，２６７ａを夫々一体に備えた接合ベース板２６
２，２７０が設けてある。これらの接合ベース板２６
２，２７０はスライド１７１〜１７４の移動方向とは直
角方向に移動する。このように構成してあるので、仮組
み立てされたプロセスカートリッジ１５はサイドカバー
１９，２０に設けた位置決め凹部１９ｈ，２０ｈに接合
ベース板２６２，２７０の凸部２６７ｂ，２６８ｂが嵌
合することで短手方向の位置が定まる。そして接合ベー
ス板２６２，２７０の凸部２６７ｂ，２６８ｂを通る中
心線を軸にして回動しようとするプロセスカートリッジ
１５は接合ベース板２６２，２７０の凸部２６７ａ，２
６８ａが長円形の凹部１９ｉ，２０ｉに嵌合することで
回動位置を固定される。ここで、接合ベース板２６２，
２７０は図示されない流体圧シリンダ及びガイドウエイ
により長手方向に進退する。なお、サイドカバー１９，
２０の位置決め凹部１９ｈ，２０ｈはプロセスカートリ
ッジ１５として仮組みされた状態で長手方向の一直線上
にある実施の形態をとっている。これによって、固定治
具１８０の精度出しが容易になる。但し、位置決め凹部
１９ｈ，２０ｈが長手方向の一直線上になくてもよい。

【０１４８】上記において仮組みされたプロセスカート
リッジ１５はスライド１７１〜１７４が前進してまず長
手方向が位置決めされ、次に接合ベース板２６２，２７
０が前進して短手方向及び回動方向が位置決めがなされ
る。短手方向の位置決めは接合ベース板２６２，２７０
が固定治具本体である中間の接用治具２６９に当接する
ことにより前進端が定まる。その際に、仮組みされたプ
ロセスカートリッジ１５は接合ベース板２６２，２７０
によって加圧されないようになっていてスライド１７１
〜１７４によるドラム枠体１３及びトナー収納枠体１６
とサイドカバー１９，２０間の長手方向の位置決めに影
響しないようになっている。

【０１４９】図４に示すようにプロセスカートリッジ１
５はドラム枠体１３の長手方向（既に述べたように長手
方向とは感光体ドラム１１の軸方向と平行な方向でもあ
る。以下同じ）の両端面１３ｆ，１３ｆの周縁にサイド
カバー１９，２０の縁が接合される。また、トナー収納
枠体１６の長手方向の両端面１６ｇ，１６ｇの周縁にサ
イドカバー１９，２０の縁が接合される。

【０１５０】図３２、図３３はドラム枠体１３の両端面
１３ｆ，１３ｆの周縁またはトナー収納枠体１６の両端
面１６ｇ，１６ｇの周縁とサイドカバー１９，２０の縁
の接合部を夫々周縁、縁の内外部方向に直交した断面を
示している。

【０１５１】図３３の溶融樹脂注入部２５４，２５５，
２５６，２５７の形状は同様であるが寸法は各枠体１
３，１６とサイドカバー１９，２０の組み合わせで異な
っている。

【０１５２】これは、プロセスカートリッジ１５の長手
方向の基準を、ドラム枠体１３の有する凹部１７３ｂと
しており、製品の長手方向の位置は、接合用固定治具１
８０にて決定しているためドラム枠体１３の両端面１３
ｆ，１３ｆ、トナー収納枠体１６の両端面１６ｇ，１６
ｇとサイドカバー１９，２０間の隙間は単部品の公差を
考慮しＸ１，Ｘ２，Ｘ３，Ｘ４とあらかじめ隙間をあけ
ておくことにより、公差最悪でも、部品（容器）間での
干渉がないようにしている。ここで、隙間Ｘｉ（ｉ＝１
〜４）とは枠体１３または１６のフランジ（２５２ａ）
と、サイドカバー１９，２０のリブ（２６０ｂ）との間
の隙間のことである（図３２参照）。

【０１５３】具体的な前述隙間Ｘｉは、ゼロから１ｍｍ
程度である。

【０１５４】更に詳細に述べると、隙間Ｘ１、ｇ１は０
〜０．２ｍｍ、隙間Ｘ２、ｇ２、Ｘ３、ｇ４は夫々が０
〜０．９ｍｍ、隙間Ｘ４、ｇ３は０〜０．９ｍｍになる
ようにドラム枠体１３、トナー収納枠体１６、サイドカ
バー１９，２０の夫々の単体の製作公差が定められてい
る。

【０１５５】図３２、図３３の何れの接合部の構成にお
いても固定治具１８０中に接合すべき樹脂製枠体１３，
１６，１９，２０を仮結合した形で収容し、図３３では
溶融樹脂注入装置３６０ａ，３６０ｂから射出された樹
脂は固定治具１８０中のランナウエイ２５９、ゲート２
６３を通り、サイドカバー１９，２０中の樹脂注入流路
２６５を通り、この樹脂注入流路２６５が開口している
サイドカバー１９，２０と枠体１３，１６で形成された
溶融樹脂注入部２５４，２５５，２５６，２５７へ注入
出来るようになっている。

【０１５６】前述接合用の注入材料は、例えば未難燃グ
レードのハイインパクトポリスチレンＨＩ−ＰＳであり
上述したドラム枠体１３、トナー収納枠体１６、サイド
カバー１９，２０はハイインパクトポリスチレンＨＩ−
ＰＳで夫々が成形されている。ドラム枠体１３、トナー
収納枠体１６、サイドカバー１９，２０、または注入材
料においてもその他にアクリロニトリル・ブタジエン・
スチレン共重合体ＡＢＳ樹脂、変性ポリ・フエニレン・
エーテル樹脂ｍＰＰＥ、変性ポリ・フエニレン・オキサ
イドＰＰＯ等であってもよい。

【０１５７】上述のようにプロセスカートリッジ１３の
内での位置決めを行い、溶融樹脂注入部２５４〜２５７
に溶融樹脂を注入したため、サイドカバー１９，２０を
ドラム枠体１３、トナー収納枠体１６にねじ止めする場
合のようなねじれ変形を生ずることがない。また、溶融
樹脂注入部２５４〜２５７は断面が小さく、この断面に
比較して大きな断面を持つリブ、フランジで囲まれてい
るため、溶融樹脂の熱負荷に対して、リブ、フランジの
熱容量が充分大であるので、ドラム枠体１３、トナー収
納枠体１６及びサイドカバー１９，２０の変形はねじ止
めに比して無視し得る程度となる。

【０１５８】（電気接点部品の経路と固定方法）以上、
詳細に説明してきた溶融樹脂による枠体結合方法を使用
して、電気接点部品の固定を行うことで、電気接点部品
の強固な固定が可能となり、位置ずれやめくれなどに対
するマージンを大幅に上げる事ができる。以下で詳細に
構成を説明する。

【０１５９】サイドカバー２０の斜視図を示す図１６に
おいてサイドカバー２０に設けられている帯電接点部材
７６と現像接点部材７７について説明する。帯電接点部
材７６は画像形成装置本体Ｃから帯電ローラ１２にバイ
アスを印加する接点部材である。接点ばね部７６ａは、
サイドカバー２０を仮組みした状態で、図１５に示して
あるクリーニング枠体側の帯電接点板７５の接点面７５
ｂに当接して帯電ローラ１２と導通状態になる。帯電接
点部材７６の外部接点７６ｂはプロセスカートリッジ１
５が画像形成装置本体Ｃに位置決めされた時に、画像形
成装置本体側の帯電接点１５０と当接する（図２７参
照）。また、現像接点部材７７は画像形成装置本体Ｃか
ら現像スリーブ１８にバイアスを印加する接点部材であ
る。接点となるばね部７７ａはサイドカバー２０に一体
的に成型された導電性の現像接点軸７８と当接する。そ
して、現像接点部材７７はサイドカバー２０を仮組みし
た状態で、現像スリーブ内部に設けられ現像スリーブ１
８を導通しているスリーブ接点板９３（図１８参照）と
サイドカバー２０の現像接点軸７８の先端が当接し、現
像スリーブ１８と導通状態になる。

【０１６０】現像接点部材７７の外部接点７７ｂはプロ
セスカートリッジ１５が画像形成装置本体Ｃに位置決め
された時に、画像形成装置本体側の現像接点１５１（図
２７参照）と当接する。本実施の形態では、帯電接点部
材７６と現像接点部材７７を溶融樹脂で固定する場合を
説明する。

【０１６１】サイドカバー２０は成形時に帯電接点部材
７６、現像接点部材７７を挿通させるための貫通穴を開
けておく、この貫通穴２０ｋ（帯電接点部材７６に関し
のみ図３７に示すが現像接点部材７７も同様である）は
サイドカバー２０のフランジ１５２ｂの根本に、サイド
カバー２０の外面及びリブ２６０ｂの溶融樹脂注入部２
５４に面する面が一平面でつながるように設ける。

【０１６２】図３６に帯電接点部材７６の斜視図を示
す。帯電接点部材７６はサイドカバー２０のリブ２６０
ｂの回りすべてにほぼ密着した形状で設けている。サイ
ドカバー２０のフランジ２５２ｂに貫通穴２０ｋを開
け、帯電接点部材７６を貫通穴２０ｋを挿通してサイド
カバー２０の外面（下面）に密接して外部接点７６ｂを
配置する。仮組み付けによって、帯電接点部材７６はフ
ランジ２５２ａとバックアップリブ２６１ａに覆われ
る。帯電接点部材７６は前述した枠体結合方法に従い、
固定治具１８０によってドラム枠体１３とサイドカバー
２０を仮組付けした状態で、溶融樹脂注入部２５４に溶
融樹脂を注入し枠体を結合するが、その際、溶融樹脂に
よって帯電接点部材７６の固定も行う。帯電接点部材７
６は図１６に示すように樹脂結合前サイドカバー２０に
設けたダボ２０ｊに帯電接点部材７６に設けた切り起し
付の穴７６ｃを嵌合した状態で溶融樹脂で固定すること
で根元が強固に固定されるので、帯電接点部材７６の先
端のばね部７６ａの位置ずれやめくれあがる事がなく、
安定した導通状態を得ることが出来る。また、帯電接点
部材７６は図３６、図３７に示すようにサイドカバー２
０のリブ２６０ｂにほぼ密着した形状であるので、溶融
樹脂の流れを阻害する事がない。

【０１６３】図３７に帯電接点部材７６の断面図を示
す。帯電接点部材７６とドラム枠体１３、サイドカバー
２０は帯電接点部材７６がドラム枠体１３のフランジ２
５２ａ、バックアップリブ２６１ａに突き当たり、ドラ
ム枠体１３とサイドカバー２０の関係位置を決めてしま
う事がないようにドラム枠体１３のフランジ２５２ａ、
バックアップリブ２６１ａに対して、隙間を設ける。こ
こで、リブ２６０ｂとバックアップリブ２６１ａの間の
帯電接点部材７６を含めた隙間Ｙ１は、帯電接点部材７
６の板厚を考慮した際に最大０．４ｍｍ程度となるが、
溶融樹脂の圧力と隙間の関係から溶融樹脂が漏れる事が
ない。また、フランジ２５２ｂに設けた帯電接点部材７
６と貫通穴２０ｋの隙間Ｙ２においても帯電接点部材７
６の板厚を考慮した際に最大０．３ｍｍ程度となり、溶
融樹脂が漏れる事がない。

【０１６４】更に、溶融樹脂を注入しプロセスカートリ
ッジ１５を形成した後、プロセスカートリッジ１５が画
像形成装置本体Ｃに装着されたときは、プロセスカート
リッジ全体が矢印ｐの方向へ動き、装置本体側の帯電接
点１５０とプロセスカートリッジ側の帯電接点部材７６
の外部接点７６ｂが当接して導通状態が得られる。現像
スリーブ１８にバイアスを印加する現像接点部材７７
も、現像接点部材７７、トナー収納枠体１６、サイドカ
バー２０の溶融樹脂結合部における関係において上記と
同様である。

【０１６５】上述したように、接点部材７６，７７はサ
イドカバー２０、ドラム枠体１３、トナー収納枠体１６
の成形時には何等関与していないので成形にインサート
するための工数がかからない。そして、枠体１３，１６
にフレームであるサイドカバーを樹脂結合する際に結合
するときの溶融樹脂に面するように接点部材７６，７７
を配置するだけであるので、結合するときの溶融樹脂に
面しないように接点部材７６，７７を配置するのと何等
工数は変わらない。しかも、切り起した逆止め付の穴を
一つ有する接点部材７６，７７を確実に固定出来る。ま
た、帯電、現像の外部接点は樹脂結合した部分で固定さ
れており、外部接点面から固定部まで近く、これら、外
部接点を指が触れる事で、位置がずれたり、めくれたり
するおそれがない。

【０１６６】更に、上述した接点部品の固定について
は、現像スリーブと帯電ローラ以外の接点部品において
も適用する事が可能であり、溶融樹脂を用いた固定方法
によってより安定した接点部材の提供が実現される。

【０１６７】

【発明の効果】本発明によれば、ドラム枠体と現像剤収
納枠体とがフレームで支持されており、画像形成装置本
体への位置決めを行うフレームに外部帯電電極及び外部
現像電極を設けたのでこれらの電極の位置が正確に定ま
り、安定した電気接続が行われる。

【０１６８】プロセスカートリッジの長手方向の高精度
化及びねじれを減少させた枠体結合方法による電気接点
部品の固定方法を用いる事で、結合される各樹脂部品の
成形時に電気接点部品をインサートしておく必要がな
い。従来より接点部品が強固に固定され位置ずれやめく
れなどに対するマージンが大幅に上がる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの主断面概略図である。

【図２】本発明の実施の形態における装置本体の主断面
概略図である。

【図３】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの斜視図である。

【図４】本発明の実施の形態におけるプロセスカートリ
ッジの枠体構成を示す分解斜視図である。

【図５】本発明の実施の形態における感光体ドラムの一
部切断斜視図である。

【図６】本発明の実施の形態における感光体ドラムの駆
動の斜視図である。

【図７】現像スリーブの駆動側の分解斜視図である。

【図８】現像スリーブの非駆動側の分解斜視図である。

【図９】スリーブ接点板の単品の斜視図である。

【図１０】マグネットローラ軸受の斜視図である。

【図１１】トナー収納枠体のトナーシール側の平面図で
ある。

【図１２】トナー収納枠体と現像枠体のトナーシール巻
き取り機構を表した斜視図である。

【図１３】トナー収納枠体の内部を表した斜視図である
（トナー量検知）。

【図１４】第１（トナー量）検知部材の単品図であって
（ａ）（ｂ）は斜視図、（ｃ）は展開図である。

【図１５】プロセスカートリッジの駆動側のサイドカバ
ーが無い状態を表した斜視図である。

【図１６】サイドカバー（駆動側）の内部を表した斜視
図である。

【図１７】サイドカバーの電極と枠体の電極が接触する
様子を表した図である（スリーブ接点）。

【図１８】サイドカバーの電極と枠体の電極が接触する
様子を表した図である（スリーブ接点）。

【図１９】サイドカバーの電極と枠体の電極が接触する
様子を表した図である（トナーシール検知接点）。

【図２０】サイドカバーの電極と枠体の電極が接触する
様子を表した図である（トナーシール検知接点）。

【図２１】サイドカバーの電極と枠体の電極が接触する
様子を表した図である（トナー量検知接点）。

【図２２】サイドカバーの電極と枠体の電極が接触する
様子を表した図である（トナー量検知接点）。

【図２３】本発明の実施の形態における装置本体の前ド
アを開けた状態の正面図である。

【図２４】本発明の実施の形態におけるプロセスカート
リッジを装置本体の奥まで押し込んだ状態の正面図であ
る。

【図２５】本発明の実施の形態におけるプロセスカート
リッジが所定の位置に収まった状態の正面図である。

【図２６】図２３の空間Ｅ部を拡大した正面図である。

【図２７】図２５の空間Ｅ部を拡大した正面図である。

【図２８】カートリッジ新品検知接点を装置本体側面方
向からみた側面図である。

【図２９】カートリッジ新品検知接点を装置本体側面方
向からみた側面図である。

【図３０】カートリッジ共通入力接点を装置本体側面方
向からみた側面図である。

【図３１】カートリッジ共通入力接点を装置本体側面方
向からみた側面図である。

【図３２】本発明の実施の形態におけるプロセスカート
リッジの接合部の内外部方向に切断した縦断面図であ
る。

【図３３】本発明の実施の形態におけるプロセスカート
リッジとその接合用固定治具の概略構成を示した断面図
である。

【図３４】プロセスカートリッジを装着方向手前上から
みた斜視図である。

【図３５】プロセスカートリッジの樹脂流路を説明する
ための斜視図である。

【図３６】本発明の実施の形態における接点配置を示す
サイドカバーとクリーニング枠体の斜視図の断面図であ
る。

【図３７】本発明の実施の形態における接点配置を示す
サイドカバーとクリーニング枠体の縦断面図である。

【符号の説明】

Ａ，Ｂ…操作レバーの回転方向を示す矢印 Ｃ…画像形成装置本体 Ｅ…（カートリッジ収納）空間 ｇ１〜ｇ４…隙間 Ｓ…シート Ｘ…トナーシール巻き取り方向 Ｙ…モータ回転方向 Ｄ１…Ｄ加圧（駆動側） Ｄ２…Ｄ加圧（非駆動側） Ｆ１…ドラムギアとスリーブギアの噛合力 Ｆ２…Ｄ加圧ばね（駆動側）によるばね力 Ｆ３…現像枠体ユニットの自重 Ｔ…現像剤（トナー） Ｘ１〜Ｘ４…隙間 １…排紙ローラ ３…排出部 ６…シートカセット ７…搬送ローラ ８…露光装置 ９…転写ローラ １０…定着装置 １１…感光体ドラム １１ａ…ドラムシリンダー １１
ｂ…感光体 １２…帯電ローラ １２ａ…金属軸 １２ｂ…導電性ゴ
ム １３…ドラム枠体 １３ａ…穴 １３ｂ…位置決め部
１３ｃ…除去トナー収納部 １３ｄ…開口部 １３ｅ…
支持穴、１３ｆ…端面 １３ｇ…穴 １３ｌ（エル）…
軸受ガイド １３ｍ…（Ｄ加圧ばね掛け）軸 １３ｈ…
（すくいシート）座面 １３ｉ…ダボ １４…クリーニングブレード １４ａ…ゴムブレード
１４ｂ…支持板金 １５…プロセスカートリッジ １６…トナー収納枠体 １６ａ，１６ｂ…位置決め部
１６ｃ…座面 １６ｄ…開口部 １６ｅ…凹部 １６ｆ
…受け面 １６ｇ…端面 １６ｈ…（トナーシ ール）収納部 １６ｊ，１６ｋ，１６ｍ…凹部 １７…現像枠体 １７ａ…吊り穴 １７ｅ…凸部 １７
ｌ（エル）…円弧面 １７ｋ…溝 １７ｍ…下あご部 １７ｏ…開口部 １８…現像スリーブ １９…サイドカバー（非駆動側） １９ａ…穴部 １９
ｂ…位置決め部 １９ｅ…溝 １９ｆ，１９ｇ…ガイド
部 １９ｈ，１９ｉ…凹部 １９ｐ…把手 ２０…サイドカバー（駆動側） ２０ａ…カップリング
カバー部 ２０ｂ…位置決め部 ２０ｃ，２０ｄ…位置
決め部 ２０ｅ…穴部 ２０ｆ…突起（被支持部、ガイ
ド部） ２０ｈ，２０ｉ…凹部 ２０ｊ…ダボ ２０ｋ
…貫通穴 ２０ｌ（エル）…支持部 ２０ｍ…突き当て
リブ ２０ｐ…トナー収納枠体対向面 ２０ｑ…内壁 ２０ｒ…面 ２１…シール部材 ２２…ドラム軸受部材（駆動側） ２３…ドラム軸受部材（非駆動側） ２５…帯電ローラ軸受 ２６…帯電ローラ加圧ばね ２７…ドラムシャッター ２９…スクイシート ３０…ドラムフランジ（駆動側） ３０ａ…凸軸 ３０
ｂ…カップリング凸部 ３０ｂ１…端面 ３０ｃ…はす歯ギア ３２…ドラムフランジ（非駆動側） ３２ａ…平歯ギア ３３…ガイド部材 ３４…Ｄ加圧ばね（非駆動側） ４０…現像ブレード ４０ａ…板金 ４０ｂ…ウレタン
ゴム ４０ｄ…嵌合穴 ４０ｅ…曲げ部 ４０ｋ…穴部 ５３…距離規制部材 ５４…スリーブギア ５４ａ…ギア部 ５５…現像軸受部材（駆動側） ５５ａ…軸受部 ５５
ｂ…小ねじ用穴 ５５ｃ，５５ｆ…位置決めダボ ５５
ｄ，５５ｅ…ダボの先端 ５５ｇ…平面部 ５６…現像軸受部材（非駆動側） ５６ａ…軸受部 ５
６ｂ…Ｄカット位置決め穴 ５６ｄ…位置決めダボ ５
６ｅ…突部 ５６ｆ…Ｄカット面 ５６ｇ…平板状部 ５７…平行ピン ５９…Ｄ加圧ばね（駆動側） ５９ａ，５９ｂ…フック
部 ５９ｃ…曲げ部 ５９ｄ…直線部の先端部 ６０…第１攪拌部材 ６０ａ…攪拌翼部材 ６０ｃ…攪
拌軸 ６１…第２攪拌部材 ６１ａ…攪拌翼部材 ６１ｂ…拭
き取り部材 ６１ｃ…攪拌軸 ６２…第３攪拌部材 ６２ａ…攪拌翼部材 ６２ｃ…攪
拌軸 ６３…トナーシール部材 ６３ａ…一端 ６３ｂ…保護
部 ６３ｃ…折り返し部 ６４…巻取り部材 ６４ａ…ギア部 ６５…（トナーシール）検知部材 ６５ａ，６５ｂ…導
通部 ６５ｄ，６５ｅ，６５ｆ…電極 ６６…カップリングギア ６７…揺動ギア ６８…アイドラギア ６８ａ…平歯車 ６８ｂ…ギア部 ６９…アイドラギア ７０…アイドラギア ７１…攪拌ギア ７２…（トナー量）第１の検知部材 ７２ａ…測定側出
力電極 ７２ａ１…端部 ７２ｂ…共通入力電極 ７２
ｂ１…端部 ７２ｃ…基準側出力電極 ７２ｃ１…端部
７２Ａ…測定電極 ７２Ｃ…基準電極 ７３…（トナー量）第２の検知部材 ７３ａ…接点面 ７４…カバー部材 ７５…帯電接点板 ７５ａ…一端面 ７５ｂ…接点面 ７６…帯電接点部材 ７６ａ…接点ばね部 ７６ｂ…外
部帯電バイアス接点 ７６ｃ…穴 ７７…現像接点部材 ７７ａ…接点ばね部 ７７ｂ…外
部現像バイアス接点 ７７ｃ…接点部 ７８…現像接点軸 ７８ａ…先端 ７９…トナーシール新品検知電極ばね ７９ａ…外部接
点 ７９ｂ…板ばね部７９ｄ…先端 ８０…カートリッジ有無検知電極ばね ８０ａ…外部接
点 ８０ｂ…板ばね部 ８１…トナーシール入力電極ばね ８１ａ…外部接点
８１ｂ…板ばね部 ８１ｃ…斜面 ８１ｄ…垂直面 ８２…トナーシール新品検知電極 ８２ａ…接点面 ８３…カートリッジ有無検知電極 ８３ａ…接点面 ８４…トナーシール入力電極 ８４ａ…接点面 ８５…測定側出力電極ばね ８５ａ…外部接点 ８５ｂ
…板ばね部 ８５ｂ１…一端部 ８５ｂ２…他端側 ８６…共通入力電極ばね ８６ａ…外部接点 ８６ｂ…
板ばね部 ８７…基準側出力電極ばね ８７ａ…外部接点 ８７ｂ
…板ばね部 ８８…第２入力電極ばね ８８ａ…外部接点 ８８ｂ…
板ばね部 ９０…マグネットローラ ９０ａ…大径部 ９０ｂ，９
０ｃ…軸支持部 ９０ｃ１…Ｄカット部 ９１…スリーブフランジ（駆動側） ９１ａ…圧入部
９１ｂ…第１円筒部 ９１ｃ…第２円筒部 ９１ｄ…２面幅部 ９１ｅ…固定
部 ９１ｆ…溝部 ９１ｇ…内周部 ９２…スリーブフランジ（非駆動側） ９２ａ…圧入部
９２ｂ…第１円筒部 ９２ｃ…第２円筒部 ９２ｄ…貫通穴 ９３…スリーブ接点板 ９３ｂ…係合穴 ９３ｃ，９３
ｄ…屈曲片部 ９３ｅ…係合穴 ９３ｆ，９３ｈ…腕部 ９３ｇ…直線
部 ９３ｉ…穴 ９４…マグネットローラ軸受 ９４ａ…位置決め穴 ９
４ｂ…ダボ ９４ｃ…回転止め部 ９４ｄ…外径部 ９
４ｆ…Ｄカット面 ９４ｇ…つば部 ９５…電極軸 １１０，１１１…ガイド部材 １１２…（ドラム駆動）カップリング凹軸 １１２ａ…
凹部 １１２ａ１…底面 １１３…操作レバー １１４…位置決め部 １１４ａ…凹部 １１５…前ドア １１６…フレーム（後側版） １２０…加圧部材 １２１…軸 １２２…コイルばね １３０…モータ １３０ａ…ギア １３１…アイドラギア １３２…カップリング １５０…帯電接点 １５１…現像接点 １５２…圧縮コイルばね １５３…高圧接点ユニット １５３ａ…ホルダ １５４…（第１検知部材のトナー量検知接点の）測定用
接点 １５５…（第１検知部材のトナー量検知接点の）入力用
接点 １５６…（第１検知部材のトナー量検知接点の）基準用
接点 １５７…（第２検知部材のトナー量検知接点の）測定用
接点 １５８…コイルばね １５９…トナー量検知接点ユニット １６０…カートリッジ新品検知接点 １６１…カートリッジ有無検知接点 １６１ａ…先端部
１６１ａ２…上辺部 １６２…カートリッジ共通入力接点 １６２ａ…先端部 １６３…カートリッジ検知接点ユニット １６４…支持台 １６４ａ…支持軸 １６５…圧縮コイルばね １７１，１７２，１７３，１７４…接合型スライド １７１ａ，１７１ｃ，１７２ａ，１７３ａ，１７３ｃ，
１７４ａ…接合型スライド部の各容器に挿入される凸部 １７１ｂ，１７１ｄ，１７２ｂ，１７３ｂ，１７３ｄ，
１７４ｂ…各容器の接合型スライド部が挿入される凹部 １７３ｂ−１，１７３ｄ−１…内側面 １８０…固定治具 １８０ａ…固定治具本体 １９０ａ，１９０ｂ，１９０ｃ，１９０ｄ…接合ベース
板と接合用治具中間台の嵌合部 ２００…小ねじ ２５２ａ，２５２ｂ…フランジ ２５４，２５５，２５６，２５７…溶融樹脂注入部 ２５４ｂ…リブ ２５９…ランナウエイ ２６０ｂ…リブ ２６１ａ…バックアップリブ ２６２…接合ベース板 ２６３…ゲート ２６５…サイドカバーの樹脂注入流路 ２６７ａ，２６７ｂ，２６８ａ，２６８ｂ…接合用固定
治具のサイドカバーに挿入される凸部 ２６９…図示せぬ接合機に固定する中間の接合用治具 ２７０…接合ベース板 ３６０ａ，３６０ｂ…溶融樹脂注入装置（射出装置）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 陽 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 茶谷 一夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 阿部 大輔 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2H035 CA07 CB04 CD07 CD11 CD14 CG03 2H071 BA04 BA13 BA16 BA17 BA19 BA20 BA27 CA02 CA05 DA06 DA08 DA15 DA32 2H077 AA02 AA06 AB03 AB12 AB15 AD06 AD13 AD23 AD35 AE03 BA07 DA15 DA24 DA32 DA57 DA59 EA13 FA03 FA13 FA26

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   プロセスカートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
   剤を用いて現像するための現像手段と、 前記帯電手段と前記電子写真感光体ドラムとを支持する
   ドラム枠体と、 前記現像剤を収納する現像剤収納部を有する現像剤収納
   枠体と、 前記電子写真感光体ドラムの長手方向一端側において、
   前記ドラム枠体と現像剤収納枠体とを支持するフレーム
   と、 前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された
   際に、前記装置本体から前記現像手段に印加するための
   現像バイアスを受けるための、前記フレームに設けられ
   た現像バイアス接点と、 前記プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された
   際に、前記装置本体から前記帯電手段に印加するための
   帯電バイアスを受けるための、前記フレームに設けられ
   た帯電バイアス接点と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記現像バイアス接点と前記帯電バイア
   ス接点は、前記感光体ドラムと交差する方向において、
   一方側と他方側とに対向して配置されており、前記プロ
   セスカートリッジが前記装置本体に装着された際に、前
   記現像バイアス接点と前記帯電バイアス接点は下方を向
   くように前記フレームから露出して、前記フレームに取
   り付けられている請求項１に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】前記ドラム枠体と現像剤収納枠体は、前記
   フレームと樹脂接合されており、前記現像バイアス接点
   と前記帯電バイアス接点は、前記樹脂接合部分で固定さ
   れている請求項１又は２に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
4. 【請求項４】 更に、前記フレームは、前記プロセスカ
   ートリッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセ
   スカートリッジを前記装置本体に支持するために前記装
   置本体に支持される被支持部を有し、前記被支持部は前
   記フレームから突出して設けられた突起であって、前記
   プロセスカートリッジが前記装置本体に装着された際
   に、上面となる前記フレーム部分に配置されている請求
   項１から３の何れか１つに記載のプロセスカートリッ
   ジ。
5. 【請求項５】 更に、前記フレームは、前記プロセスカ
   ートリッジを前記装置本体に装着する際に、前記プロセ
   スカートリッジを前記装置本体に位置決めするために前
   記装置本体に位置決めされる被位置決め部を有し、前記
   被位置決め部は前記フレームから突出して設けられた突
   起であって、前記プロセスカートリッジが前記装置本体
   に装着された際に、下面となる前記フレーム部分に配置
   されている請求項１から４の何れか１つに記載のプロセ
   スカートリッジ。
6. 【請求項６】更に、前記プロセスカートリッジが前記装
   置本体に装着された際に、前記装置本体から前記感光体
   ドラムを回転させるための回転駆動力を受けるカップリ
   ングが設けられており、カートリッジ枠体に前記カップ
   リングを回転可能に支持する軸受けは、前記ドラム枠体
   と前記フレームの両方に支持されている請求項１から５
   の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記フレームは、前記プロセスカートリ
   ッジを前記装置本体に装着する装着方向先端に設けられ
   ている請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムを帯電する帯電手段と、 前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
   剤を用いて現像する現像剤担持体を有する現像手段と、 前記帯電手段及び電子写真感光体ドラムを支持するドラ
   ム枠体と、 前記現像剤を収納する現像剤収納枠体と、 前記ドラム枠体と前記現像剤収納枠体を前記電子写真感
   光体ドラムの長手方向と同方向の一端面側において支持
   するフレームと、 を有し、 前記フレームでもって画像形成装置本体に対するプロセ
   スカートリッジの支持と位置決めを行うと共に、 前記帯電手段に高圧を供給するための外部帯電電極及び
   前記現像手段に高圧を供給するための外部現像電極は、
   前記フレームに支持されている事を特徴とするプロセス
   カートリッジ。
9. 【請求項９】 前記現像剤担持体を支持する現像枠体を
   有し、 前記現像枠体は前記電子写真感光体ドラムと前記現像剤
   担持体が略平行になるよう前記ドラム枠体に支持され、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体は夫々前記現像剤が
   通過するような開口部を有し、 前記現像枠体と前記現像剤収納枠体は前記開口部が間を
   おいて対向するように配置され、 ていることを特徴とする請求項８に記載のプロセスカー
   トリッジ。
10. 【請求項１０】 前記プロセスカートリッジの有無を検
    知するプロセスカートリッジ検知手段と、 前記画像形成装置本体から前記検知手段に電圧の出入力
    を行う外部カートリッジ有無出入力電極と、を有し、 前記外部カートリッジ有無出入力電極は前記フレームに
    支持されていることを特徴とする請求項８又は９に記載
    のプロセスカートリッジ。
11. 【請求項１１】 前記現像剤収納枠体の前記開口部を覆
    うトナーシール部材と、 前記トナーシールの有無を検知するトナーシール有無検
    知手段と、 前記画像形成装置から前記検知手段に電圧の出入力を行
    う外部トナーシール有無出入力電極と、を有し、 前記外部トナーシール有無出入力電極は前記フレームに
    支持されていることを特徴とする請求項８から１０の何
    れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
12. 【請求項１２】 前記現像剤収納枠体の現像剤の量を検
    知するトナー量検知手段と、 前記画像形成装置本体から前記検知手段に電圧の出入力
    を行う外部トナー量検知出入力電極と、 を有し、 前記外部トナー量検知出入力電極は前記フレームに支持
    されていることを特徴とする請求項８から１１の何れか
    １つに記載のプロセスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 前記検知手段は、前記現像手段の間の
    静電容量を測定することによりトナー量を検知する検知
    部材であることを特徴とする請求項１２に記載のプロセ
    スカートリッジ。
14. 【請求項１４】 前記検知手段は、一対の電極であり、
    その電極間の静電容量を測定することによりトナー量を
    検知する検知部材であることを特徴とする請求項１２又
    は１３に記載のプロセスカートリッジ。
15. 【請求項１５】 前記現像手段または前記帯電手段また
    は前記カートリッジ検知手段またはトナーシール有無検
    知手段またはトナー量検知手段の支持枠体は、前記手段
    の一部または、前記手段と電気的に接続している電極を
    支持しており、 前記外部電極が夫々の対応する前記手段の一部または前
    記電極にばね付勢することを特徴とする請求項８から１
    ４の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
16. 【請求項１６】 プロセスカートリッジの画像形成装置
    本体への装着動作過程において、 画像形成装置本体の電気接点に対して、前記プロセスカ
    ートリッジの外部電極が接触可能で前記外部電極はそれ
    以外の画像形成装置本体に接触しないことを特徴とする
    請求項８から１５の何れか１つに記載のプロセスカート
    リッジ。
17. 【請求項１７】 前記外部帯電電極、外部現像電極、外
    部カートリッジ有無出入力電極、トナーシール有無出入
    力電極、トナー量検知出入力電極はプロセスカートリッ
    ジを画像形成装置本体に装着した状態で下から見てほぼ
    一直線上に配設されていることを特徴とする請求項１２
    から１６の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
18. 【請求項１８】 前記一直線は前記電子写真感光体ドラ
    ムに交叉する方向の直線である請求項１７に記載のプロ
    セスカートリッジ。
19. 【請求項１９】 プロセスカートリッジを着脱可能で記
    録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
    て、 ａ．電子写真感光体ドラムと、 電子写真感光体ドラムを帯電する帯電手段と、 前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
    剤を用いて現像する現像剤担持体を有する現像手段と、 前記帯電手段及び電子写真感光体ドラムを支持するドラ
    ム枠体と、 前記現像剤を収納する現像剤収納枠体と、 前記ドラム枠体と前記現像剤収納枠体を前記電子写真感
    光体ドラム長手方向の一端面側において支持するフレー
    ムと、 を有し、 前記帯電手段及び現像剤担持体に高圧を供給するための
    外部帯電電極、外部現像電極は、前記フレームに支持さ
    れているプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
    る装着手段と、 ｂ．前記プロセスカートリッジが装着された際に前記外
    部帯電電極及び外部現像電極に夫々接する本体側帯電電
    極及び本体側現像電極と、 ｃ．本体側帯電電極及び本体側現像電極に通ずる高圧電
    源と、 ｄ．前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
20. 【請求項２０】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセ
    スカートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムを帯電する帯電手段と、 前記電子写真感光体ドラムに形成された静電潜像を現像
    剤を用いて現像する現像剤担持体を有する現像手段と、 前記帯電手段及び電子写真感光体ドラムを支持する樹脂
    製のドラム枠体と、 前記現像剤を収納する樹脂製の現像剤収納枠体と、 前記ドラム枠体と前記現像剤収納枠体を前記電子写真感
    光体ドラムの長手方向と同方向の一端面側及び他端面側
    において支持する樹脂製のフレームと、 を有し、 前記フレームでもって画像形成装置本体に対するプロセ
    スカートリッジの支持と位置決めを行うと共に、 前記帯電手段に高圧を供給するための外部帯電電極及び
    前記現像手段に高圧を供給するための外部現像電極は、
    前記一端面側のフレームに支持されているプロセスカー
    トリッジであって、（ａ）ドラム枠体と現像剤収納枠体
    の一端面側及び他端面側を夫々フレームでもって仮結合
    する仮結合工程と、（ｂ）前記仮結合工程で仮結合され
    た、前記各枠体及びフレームを固定するための固定治具
    を用いて、前記ドラム枠体、現像剤収納枠体及びフレー
    ムが有する係合部と、前記固定治具の有する位置決め係
    合部を係合させて、前記各枠体及びフレームの位置決め
    を行う枠***置決め工程と、（ｃ）前記枠***置決め工
    程で位置決めされた、前記ドラム枠体とフレームの対向
    面及び現像剤収納枠体とフレームとの対向面の間に溶融
    樹脂を注入して、前記フレームに対してドラム枠体と現
    像剤収納枠体を結合する樹脂注入工程と、 を有する樹脂製枠体の結合方法によって、 前記ドラム枠体と現像剤収納枠体との対向面の間に設け
    た電気接点部品を前記溶融樹脂で固定したことを特徴と
    するプロセスカートリッジ。
21. 【請求項２１】 少なくとも二つの樹脂製枠体の結合方
    法であって、（ａ）第一の樹脂製枠体と第二の樹脂製枠
    体を仮結合する仮結合工程と、（ｂ）前記仮結合工程で
    仮結合された、前記第一の樹脂製枠体、第二の樹脂製枠
    体、を固定するための固定治具を用いて、前記第一の樹
    脂製枠体、第二の樹脂製枠体が有する枠体係合部と、前
    記固定治具の有する位置決め係合部を係合させて、前記
    各枠体の位置決めを行う枠***置決め工程と、（ｃ）前
    記枠***置決め工程で位置決めされた、前記第一の樹脂
    製枠体と第二の樹脂製枠体との対向面の間に溶融樹脂を
    注入して、前記第一の樹脂製枠体と第二の樹脂製枠体を
    結合する樹脂注入工程と、 を有する樹脂製枠体の結合方法によって、 前記第一の樹脂製枠体と第二の樹脂製枠体との対向面の
    間に設けた電気接点部品を前記溶融樹脂で固定すること
    を特徴とする電気接点部品の固定方法。
22. 【請求項２２】 前記電気接点部品が、前記第一の樹脂
    製枠体と第二の樹脂製枠体との対向面が形成する、前記
    溶融樹脂の流路の壁面にほぼ密着している事を特徴とす
    る請求項２１に記載の電気接点部品の固定方法。
23. 【請求項２３】 請求項２１または２２に記載の固定方
    法で固定した電気接点部品を備えたことを特徴とする現
    像装置。
24. 【請求項２４】 請求項２１または２２に記載の固定方
    法で固定した電気接点部品または、請求項２３に記載の
    現像装置を備えたことを特徴とするプロセスカートリッ
    ジ。