JP2002328279A - 光ファイバケーブル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】耐熱性、屈曲による機械的特性に優れ、伝送損
失が増加しない光ファイバケーブルの提供。 【解決手段】外被層で囲まれた空間内に、軸芯部と複数
の仕切り板部を有し、かつその断面が該軸芯部から外被
層の内周面に向けて複数の仕切り板部が放射状に形成さ
れた形状を有し、外被層の内周面と接する先端に形成さ
れた拡大部と、該拡大部と軸芯部を連絡する連絡部とを
有する仕切り板部によって前記空間内が複数の仕切り条
溝に区画され、２本以上の光ファイバが仕切り条溝内に
分散配置されている光ファイバケーブル。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ファイバケーブル
（以下、「光ケーブル」と略す）に関し、特に、樹脂製
光ファイバを用いる光ケーブルに関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、通信分野では、大容量の情報を高
速かつ確実に伝送するために光ファイバが一般的に用い
られている。光ファイバには石英製シングルモード光フ
ァイバ等の石英製光ファイバ、樹脂製光ファイバ（プラ
スチック製光ファイバ）等がある。特に、樹脂製光ファ
イバは、石英製シングルモード光ファイバに比べ大口径
でかつ可とう性に優れている。そのため、樹脂製光ファ
イバを光伝送線として用いた光ケーブルは、その敷設時
に必要となる光ファイバの端面処理、接続処理における
作業性、また、回線の取り回し性等に優れており、基幹
線から引き込み後の建屋内における近距離用基幹、分岐
ケーブル、またはＬＡＮ構築用の回線ケーブルとして有
用である。

【０００３】ところで、光ケーブルは、通常、光ファイ
バと、該光ファイバの引張り伸びを防止するための抗張
力補強材（テンションメンバ）とを外被層で被覆して構
成されている。一般に、この光ファイバは、外乱光の侵
入の防止、機械的外力による損傷の防止等のため、表面
に１次樹脂被覆が施されている。また、通信用光ケーブ
ルでは、通常、入力用と出力用の２本以上の光ファイバ
が格納されている。

【０００４】この光ケーブルとしては、例えば、図４
（ａ）に示すように、光ファイバ４１ａおよび４１ｂ
と、該光ファイバを被覆する１次被覆層４２ａ、４２ｂ
と、光ファイバを被覆する２次被覆層４３とから構成さ
れるものがある（特開平１１−２１１９５４号公報等参
照）。

【０００５】また、図４（ｂ）に断面模式図を示す光ケ
ーブルは、２本の光ファイバ４４ａと４４ｂを、外被層
４５で囲まれ形成された空隙４６内に配置し、外被層４
５内部に抗張力補強材を埋設した構造を有する（実開昭
６０−６０７１４号公報等参照）。

【０００６】さらに、図４（ｃ）に断面模式図を示す光
ケーブルは、１次被覆層４７で表面を被覆された光ファ
イバ４８を、外被層４９で囲まれ形成された空隙５０内
に配置した構造を有する（特開平７−７２３５６号公報
等参照）。

【０００７】しかし、これらの従来提案または実施され
ている光ケーブルは、以下のような問題があった。 １）図４（ａ）に示す構造のケーブルでは、耐熱試験
（７０℃×２４時間）において、被覆材であるポリエチ
レン等の樹脂が加熱収縮するために光ファイバの表面に
マイクロベントが発生し、その結果、伝送損失が増加す
る耐熱性の問題があった。

【０００８】２）図４（ｂ）に示す構造のケーブルで
は、１つの空隙に複数の光ファイバが配置されるため、
人間等の踏みつけ等による外力が加わった場合、１つの
空隙にある複数の光ファイバ同士が接触し、さらには互
いに押圧を加え合い、最悪の場合、お互いに潰し合い、
また、塑性変形が生じて伝送損失が増加する耐圧特性の
問題があった。

【０００９】３）図４（ｃ）に示す構造のケーブルで
は、光ケーブルの空隙率を２〜３０％とすることで、折
り曲げ時の屈曲動作に対して起きる伝送損失の増加を抑
制できる。しかし、光コネクタを光ケーブルに取り付け
る際の光コネクタ取り付け性の点から空隙率の上限が規
制されるため、折り曲げ時の屈曲動作に対する伝送損失
の増加を皆無にすることはできない等の機械的特性の問
題があった。

【００１０】特に、高速大容量の伝送能力を有し、次世
代通信用の光ファイバとして期待されている、屈折率分
布型樹脂製光ファイバ（以下、「ＧＩ−ＰＯＦ」と称
す）は、ファイバの断面方向に屈折率分布を有すること
により、高速大容量の伝送能力を実現している。このた
め、ＧＩ−ＰＯＦを収容した光ケーブルでは、被覆材の
加熱収縮によるマイクロベントの発生、外力の付加、折
り曲げ時の屈曲動作等に敏感で、これらの外乱により伝
送特性が悪化しやすい。

【００１１】また、ＧＩ−ＰＯＦを用いる光ケーブルの
製造は、ＧＩ−ＰＯＦを、引っ張りに抗して保護するテ
ンションメンバ等の構成素材とともに熱可塑性樹脂等で
押し出し被覆成形することによって行われる。その際、
ＧＩ−ＰＯＦは、高温に溶融した熱可塑性樹脂等の熱の
影響により、ＧＩ−ＰＯＦ内で低分子化合物材料が熱拡
散を起こし、屈折率分布が変化するおそれもある。その
ため、被覆成形の際、ＧＩ−ＰＯＦが熱の影響を受けな
いように製造することが必要である。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】そこで、本発明は、耐
熱性、屈曲動作に対する機械的特性に優れ、伝送損失が
増加することのない光ケーブルを提供する。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、外被層で囲ま
れた空間内に、２本以上の光ファイバと、仕切りスペー
サとを格納する光ファイバケーブルであって、前記仕切
りスペーサは、軸芯部と複数の仕切り板部を有し、かつ
その断面が該軸芯部から外被層の内周面に向けて複数の
仕切り板部が放射状に形成された形状を有し、該仕切り
板部は、外被層の内周面と接する先端に形成された拡大
部と、該拡大部と軸芯部を連絡する連絡部とを有し、該
仕切り板部によって外被層で囲まれた空間内が複数の仕
切り条溝に区画され、各光ファイバは同一の仕切り条溝
内に２本以上配置されないよう分散配置されている光フ
ァイバケーブルを提供する。

【００１４】また、前記仕切りスペーサの断面形状にお
いて、拡大部の放射方向に直角方向の最大寸法Ｌと、連
絡部の放射方向に沿った長さＫと、連絡部の放射方向に
直角方向の寸法Ｗと、光ファイバの外径Ｒとが下記
（１）および（２）の関係を有することが好ましい。 Ｌ−Ｗ≧Ｒ （１） Ｋ≧Ｒ （２） これら光ファイバケーブルは、屈折率分布型樹脂製光フ
ァイバを用いるケーブルとして好適である。

【００１５】また、光ファイバが配置されていない仕切
り条溝にテンションメンバが少なくとも１つ配置されて
いることが好ましい。さらに、光ファイバが配置されて
いない仕切り条溝に電力線および情報線の少なくとも１
種が配置されていてもよい。また、前記外被層の硬度が
ショアＡ硬度で９５以下であることが好ましい。この
時、特に、前記外被層が熱可塑性樹脂からなり、該熱可
塑性樹脂が軟質塩化ビニル、塩素化ポリエチレンおよび
軟質ポリエチレンから選ばれる少なくとも１種であるこ
とが好ましい。また本発明は、上記に記載の光ファイバ
ケーブルを製造する、光ファイバケーブルの製造方法で
あって、前記仕切りスペーサに光ファイバを分散配置し
た後、樹脂押し出し機から押し出された熱可塑性樹脂に
より外被層を形成することを特徴とする、光ファイバケ
ーブルの製造方法を提供する。ここで前記仕切りスペー
サを、光ファイバケーブルの製造の前に７０〜９０℃の
熱環境下で加熱処理することが好ましい。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の光ケーブル内に収容され
る光ファイバとは、樹脂からなる光ファイバ素線または
光ファイバコードをいう。光ファイバコードとは、光フ
ァイバ素線の少なくとも１本を被覆材で被覆したもの
（テープ芯線等を含む）をいう。被覆材としては、特に
限定されず、光ファイバの素線を被覆するための熱可塑
性樹脂が用いられる。例えば、ポリエチレン、ポリ塩化
ビニル、ポリメタクリル酸メチル、エチレン−テトラフ
ルオロエチレン系共重合体等が挙げられる。

【００１７】また、光ファイバ素線としては、フッ素系
樹脂製、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）樹脂製、
ポリカーボネート樹脂製等のものが挙げられる。このう
ち、フッ素系樹脂製またはＰＭＭＡ樹脂製のものが、通
信性能が高い点で好ましく、さらに、フッ素系樹脂製の
ものが使用する光の波長が広い領域から選択できて特に
好ましい。フッ素系樹脂としては、実質的にＣ−Ｈ結合
を有しない非晶質フッ素樹脂が好ましい。

【００１８】本発明の光ファイバとしては、屈折率段階
型光ファイバ、屈折率分布型光ファイバ等が好ましく、
屈折率分布型光ファイバがより好ましい。この屈折率分
布型のフッ素系樹脂製光ファイバの具体例としては、特
開平８−５８４８号公報に記載されているものが挙げら
れる。

【００１９】本発明の光ケーブルにおいて、光ファイバ
を格納する空間を囲む外被層は、熱可塑性樹脂によって
構成されることが好ましい。外被層の硬度はショアＡ硬
度で９５以下が好ましく、７０〜８０がより好ましい。
上記熱可塑性樹脂としては、特に制限はないが、例え
ば、軟質塩化ビニル、塩素化ポリエチレン、軟質ポリエ
チレンが挙げられ、このうち軟質塩化ビニルが低温成形
できる点で好ましい。

【００２０】また、外被層で囲まれた空間内に光ファイ
バとともに格納される仕切りスペーサは、軸芯部と複数
の仕切り板部を有し、かつその断面が該軸芯部から外被
層の内周面に向けて複数の仕切り板部が放射状に形成さ
れた形状を有し、該仕切り板部は、外被層の内周面と接
する先端に形成された拡大部と、該拡大部と軸芯部を連
絡する連絡部とを有する。

【００２１】また、仕切り板部は、光ファイバが分散配
置される仕切り条溝を形成する。また、各光ファイバは
同一の仕切り条溝内に２本以上配置されないよう分散配
置される。この配置により各光ファイバは他の光ファイ
バと接触せず、互いに押圧を加え合わない。仕切り板部
の断面形状は、光ファイバの本数、光ファイバの外径、
テンションメンバの有無、各部材の形状、配置形態等に
応じて適宜決定される。特に、後記の図１に具体的に示
すように、仕切り板部の断面形状において、拡大部の放
射方向に直角方向の最大寸法（以下「最大断面寸法」と
いう）Ｌと、連絡部の放射方向に沿った長さＫと、連絡
部の放射方向に直角方向の寸法Ｗと、光ファイバの外径
Ｒとが下記（１）および（２）の関係を有することが好
ましい。 Ｌ−Ｗ≧Ｒ （１） Ｋ≧Ｒ （２）

【００２２】また、仕切りスペーサは、その長手方向、
すなわち光ケーブルの長手方向にらせん状に仕切り条溝
を有する形状であってもよい。仕切りスペーサをらせん
状とすることで、光ケーブル巻取り時に、光ファイバは
仕切りスペーサのらせんに沿って光ケーブルの外周側と
内周側に均等に存在するため、内周と外周の周長差が発
生せず伝送損失増加が発生しない利点がある。

【００２３】仕切りスペーサは、断面形状の光ケーブル
長手方向への連続性を保つ必要性から押出成形で成形で
きることが好ましい。仕切りスペーサの材質としては、
軟質（低密度）ポリエチレン、軟質塩化ビニル等の比較
的硬度が低い熱可塑性樹脂が好適である。また、引っ張
り荷重２２０Ｎでの光ケーブル長手方向の伸び率が２％
以下である材料を用いれば、仕切りスペーサ自身がテン
ションメンバの役割を果たすことができ、テンションメ
ンバを省略できる利点がある。また、仕切りスペーサ
は、外被層で囲まれた空間内に格納する前に７０〜９０
℃の熱環境下で加熱処理すると、仕切りスペーサ成形時
に受けた熱履歴が解消され、光ケーブル製造時に受ける
熱による変形を抑制できるため、有効である。

【００２４】本発明の光ケーブルにおいて、前記仕切り
スペーサが主にテンションメンバの役割を果たす場合を
除いて、光ファイバが配置されていない仕切り条溝に、
光ケーブルの引っ張りに対して光ファイバを保護するた
めに、テンションメンバが少なくとも１つ配置される。
テンションメンバは、特に限定されず、金属線、ＦＲＰ
線等の線材、またはアラミド連続長繊維等の高剛性連続
長繊維等が挙げられる。特に、光ケーブルとしての曲げ
易さ、光ケーブルに衝撃または押圧等の外力が加わった
時の光ファイバへのダメージの少なさ等からアラミド連
続長繊維等の高剛性連続長繊維が好ましい。

【００２５】また、光ファイバが配置されていない仕切
り条溝に電力線および情報線の少なくとも１種が配置さ
れると、建屋内等の配線工事が簡略化できる等の点で、
有利である。前記情報線としては、同軸ケーブル、シー
ルド無しより線（ＵＴＰ）等が挙げられる。本発明は、
上述した光ファイバケーブルの製造方法であって、前記
仕切りスペーサに光ファイバを分散配置した後、樹脂押
し出し機から押し出された熱可塑性樹脂により外被層を
形成することを特徴とする、光ファイバケーブルの製造
方法を提供する。

【００２６】以下、本発明について、図１の模式断面図
に基づいて、２本のＧＩ−ＰＯＦを格納した本発明の実
施態様に係る光ケーブルについて詳細に説明する。図１
に示す光ケーブル１０は、外被層１１で囲まれた空間内
に、一対のＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂと、仕切り
スペーサ１３と、テンションメンバ１４ａおよび１４ｂ
とが格納されたものである。

【００２７】仕切りスペーサ１３は、軸芯部１５と、４
つの仕切り板部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄを有す
る。仕切り板部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄは、軸
芯部１５から外被層１１の内周面１６に向けて放射状に
形成された断面形状を有する。仕切り板部１７ａ、１７
ｂ、１７ｃ、１７ｄによって、外被層１１で囲まれた空
間が仕切りスペーサ１３の長手方向に貫通する４つの仕
切り条溝１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄに区画され
る。

【００２８】仕切り板部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７
ｄは、それぞれ外被層１１の内周面１６と接する先端に
断面略円形状の拡大部１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ
が形成され、該拡大部１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ
と軸芯部１５とは、連絡部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２
０ｄによってそれぞれ連絡されている。

【００２９】図１に示す光ケーブル１０において、ＧＩ
−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂは、それぞれ仕切り条溝１
８ａおよび１８ｃに配置され、それぞれ同一の仕切り条
溝内に２本以上配置されないよう分散配置される。ま
た、仕切り条溝１８ｂおよび１８ｄには、ＧＩ−ＰＯＦ
１２ａ、１２ｂに比べ引っ張り剛性の大きいテンション
メンバ１４ａおよび１４ｂが配置される。

【００３０】図１に示す光ケーブルにおいて、断面略円
形状の拡大部１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄの最大断
面寸法、すなわち、拡大部１９の直径Ｌと、連絡部２０
ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの放射方向に沿った長さＫ
と、連絡部２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの放射方向
に直角方向の寸法、すなわち連絡部２０の幅Ｗ、ＧＩ−
ＰＯＦの断面外径Ｒとが、下記（１）および（２）の関
係を有すると、外部圧縮荷重によるＧＩ−ＰＯＦ１２ａ
および１２ｂの伝送損失増加が抑制できるため、好まし
い。 Ｌ−Ｗ≧Ｒ （１） Ｋ≧Ｒ （２）

【００３１】例えば、ＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂ
の断面外径Ｒが０．５ｍｍである場合、仕切りスペーサ
１３において、仕切り板部１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１
７ｄの先端の断面略円形状の拡大部１９ａ、１９ｂ、１
９ｃ、１９ｄの直径Ｌを１ｍｍ以上とし、連絡部２０
ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの放射方向に沿った長さＫ
を０．５ｍｍ以上、および、連絡部２０ａ、２０ｂ、２
０ｃ、２０ｄの幅Ｗを０．５ｍｍ以下とすることが好ま
しい。このように各部の寸法を規定することによって、
以下の効果が得られる。外被層１１に外力として図１紙
面上の上下方向から外部圧縮荷重が加えられた時に、仕
切りスペーサ１３は変形する。しかし、仕切り条溝１８
ａでは拡大部１９ａおよび１９ｂによってＧＩ−ＰＯＦ
１２ａの直径以上の空隙が確保されるため、また同様に
仕切り条溝１８ｃでは拡大部１９ｃおよび１９ｄによっ
てＧＩ−ＰＯＦ１２ｂの直径以上の空隙が確保されるた
め、外部圧縮荷重によるＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２
ｂの伝送損失増加が抑制できる。

【００３２】また、外被層１１に外力として図１紙面上
左右方向から外部圧縮荷重が加えられた時に、仕切りス
ペーサ１３は変形し、ＧＩ−ＰＯＦ１２ａ、１２ｂは仕
切りスペーサ１３と外被層１１との間で挟まれる。しか
し、外被層１１の硬度がショアＡ硬度で９５以下であれ
ば、外被層１１はＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂに比
べて充分柔らかく、外被層１１側にＧＩ−ＰＯＦ１２ａ
および１２ｂが埋没するため、外部圧縮荷重によるＧＩ
−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂの伝送損失増加が抑制でき
る。また、このとき、ＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂ
は仕切りスペーサ１３によって分離配置されているので
ファイバ同士の接触による永久変形をおこすことなく、
伝送損失増加が抑制されるため、有効である。

【００３３】また、図２に示すように、仕切りスペーサ
２１の軸芯部内にテンションメンバ２２を取り込んだ構
成の仕切りスペーサ２１が好適である。このとき、仕切
りスペーサ２１の軸芯部内であれば、テンションメンバ
２２の位置は特に制限されない。

【００３４】本発明の光ケーブルの製造方法または装置
は特に制限されず、前記構造の光ケーブルを形成できる
方法であれば、いずれの方法または装置であってもよ
い。例えば、図３に示す方法によって前記図１に示す構
造を有する光ケーブルを製造する場合を例にとり説明す
る。まず、ＧＩ−ＰＯＦ繰り出し機３０ａおよび３０ｂ
から繰り出したＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂと、仕
切りスペーサ繰り出し機３１から繰り出した仕切りスペ
ーサ１３と、テンションメンバ繰り出し機３２から繰り
出したテンションメンバ１４ａおよび１４ｂとを、ＧＩ
−ＰＯＦ撚り込み機３３に供給する。ＧＩ−ＰＯＦ撚り
込み機３３においては、仕切りスペーサ１３の仕切り条
溝１８ａおよび１８ｃ内にＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１
２ｂがそれぞれ１本ずつ挿入されるとともに、仕切り条
溝１８ｂおよび１８ｄ内にテンションメンバ１４ａおよ
び１４ｂがそれぞれ挿入された後、被覆ダイ３４のニッ
プル導管（図示せず）に供給され、樹脂押し出し機３５
から押し出された外被層１１の樹脂材料と被覆ダイ３４
の先端ニップル（図示せず）で合流して被覆ダイ３４出
口で賦形され、冷却槽３６で冷却されて製造される。

【００３５】ここで、ＧＩ−ＰＯＦの繰り出し時に掛け
るテンションは５〜１００ｇであることが好ましい。１
００ｇを超えるとＧＩ−ＰＯＦが著しく伸長し、伝送損
失の増加を招くおそれがあり、５ｇ未満ではＧＩ−ＰＯ
Ｆに振動ぶれが生じ、被覆ダイ出口で熱溶融樹脂と接触
し、熱ダメージを受けて著しい伝送損失増加を招くおそ
れがある。特に、伝送損失の増加を少なくするためには
テンションは２０〜６０ｇが好適であり、かつ、ＧＩ−
ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂが、成形直後の溶融樹脂に接
触しない位置に、すなわち、仕切りスペーサ１３の仕切
り条溝１８ａおよび１８ｃに挿入された位置に調節する
ことが望ましい。

【００３６】また、成形速度は引取り速度によって調整
され、被覆ダイ３４出口での仕切り条溝１８ａおよび１
８ｂ内に位置するＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂの温
度が許容耐熱温度（例えば７０℃）を超えないように速
度を調節することが好ましい。ＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよ
び１２ｂが許容耐熱温度以上となるように外被層１１の
樹脂成形温度に設定して光ケーブルを成形すると、ＧＩ
−ＰＯＦ１２が熱で伸び、伝送損失が著しく低下する。
被覆ダイ３４出口でのＧＩ−ＰＯＦ１２ａおよび１２ｂ
の温度は許容耐熱温度より２０℃以上低い温度で制御す
ることが好ましく、図３に示す実施形態では４０〜５０
℃が好適である。

【００３７】冷却槽３６における冷却を水道水（温度５
〜２５℃）を用いて行えば、伝送損失増加を抑制でき
る。さらに５〜−２０℃の冷媒、例えばエチレングリコ
ール６０％水溶液を用いて急速冷却すれば伝送損失増加
はより安定に抑制できる。

【００３８】

【実施例】以下、本発明の実施例および比較例によっ
て、本発明をより具体的に説明する。なお、以下の実施
例および比較例で特段の記載のないものは下記材料を使
用した。

【００３９】ＧＩ−ＰＯＦ：全フッ素型ＧＩ−ＰＯＦ、
線径５００μｍ、ＰＭＭＡ樹脂被覆、旭硝子社、商品
名：ルキナ。 仕切りスペーサ：図１に模式断面図を示す構造の十字型
の仕切り板部を有する。仕切り板部の断面全長（図２に
示すＬｔ）４ｍｍ、材質：低密度ポリエチレン製。光ケ
ーブルの製造に先立ち、８０℃で８時間加熱処理を行っ
た。 テンションメンバ：アラミド連続長繊維（デュポン社
製、商品名：ケブラーヤーン）、外径：１１４０デニー
ル。 被覆樹脂（外被層）：軟質塩化ビニル（理研ビニル社
製）製、肉厚：０．４ｍｍ、硬度（ショアＡ硬度）：８
０。 以下の実施例および比較例においては、光ケーブルを、
前記の図３に示す方法に準じて製造した。

【００４０】（実施例１）仕切り板部の断面各寸法が、
Ｌが１ｍｍ、Ｗが０．５ｍｍ、Ｋが０．７５ｍｍであり
断面全長が４ｍｍの仕切りスペーサを用い、２本のＧＩ
−ＰＯＦと２本のテンションメンバをそれぞれ対角線上
に仕切り条溝内に配置して光ケーブルを製造した。

【００４１】（実施例２）仕切り板の断面各寸法が、Ｌ
が０．８ｍｍ、Ｗが０．３ｍｍ、Ｋが１．０５ｍｍであ
り、断面全長が４ｍｍの仕切りスペーサを用い、２本の
ＧＩ−ＰＯＦと２本のテンションメンバを対角線上に仕
切り条溝内に配置して光ケーブルを製造した。

【００４２】（実施例３）外被層を硬度がショアＡ硬度
で９５の軟質塩化ビニル樹脂を用いた以外は、実施例１
と同様にして光ケーブルを製造した。

【００４３】（実施例４）実施例１と同様の形状を有す
る仕切りスペーサであって、軸芯部に長手方向に０．４
ｍｍ径のアラミド連続長繊維を用いたＦＲＰロットが内
挿されている仕切りスペーサを用い、ＧＩ−ＰＯＦが対
角線上に仕切り条溝内に配置され、他の仕切り条溝内に
テンションメンバが配置されていないケーブルを製造し
た。

【００４４】（比較例１）仕切り板の断面各寸法が、Ｌ
が０．５ｍｍ（すなわち仕切り板部が拡大部を有さな
い）、Ｗが０．５ｍｍ、Ｋが１．２５ｍｍであり、断面
全長が４ｍｍの仕切りスペーサを用い、２本のＧＩ−Ｐ
ＯＦと２本のテンションメンバをそれぞれ対角線上に仕
切り条溝内に配置してケーブルを製造した。

【００４５】以上の実施例１〜４、および比較例１で得
られた光ケーブルについて、下記の方法にしたがって、
耐圧壊性の評価および引っ張り試験を行った。耐圧壊性
の評価結果を表１に、引っ張り試験結果を表２に示し
た。耐圧壊性の評価および引っ張り試験での光ファイバ
の伝送損失は８５０ｎｍＬＤでの連続測定にて行った。

【００４６】耐圧壊性の評価 ＪＩＳ Ｃ６８３６に記載の方法に準拠して、長さ１０
ｃｍの光ケーブルを光ファイバ１本当り７００Ｎ（２本
で１４００Ｎ）の荷重で３分間加圧した後、加圧を開放
して行った。耐圧壊性評価の判定基準は加圧解放１分後
での伝送損失増加量が試験前の０．２ｄＢ以下であるこ
とが基準である。

【００４７】引張り試験 ケーブルに２２０Ｎの引っ張り荷重をかけた時のケーブ
ル伸び率と伝送損失値の増加量を測定した。引っ張り時
の伸び率が２％以下で伝損増加が１ｄＢ以下、かつ引っ
張り荷重解放後に伝損増加が０．２ｄＢ以下であること
が基準である。

【００４８】表１に示すように、実施例２、３のケーブ
ルにおいては耐圧壊性の基準を満たすが、荷重時の伝送
損失値が上がっている。実施例１の仕切り板部の板厚の
調整を行うことで耐圧壊性はより改善される。被覆樹脂
のショアＡ硬度は実施例３の９５が許容値である。

【００４９】表２に示すとおり、実施例１および２にみ
られるように、テンションメンバを有するものでは、伸
び率は２％以内に抑えられ、引っ張り荷重の解放後は伝
損増加は見られない。

【００５０】

【表１】

【００５１】

【表２】

【００５２】

【発明の効果】本発明の光ケーブルは、耐熱性、屈曲に
よる機械的特性に優れ、伝送損失が増加しない。そのた
め、光ファイバとして樹脂製光ファイバ、特にＧＩ−Ｐ
ＯＦを用いて、耐圧壊性や機械特性および熱的耐久性に
優れた光ケーブルを得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ケーブルの一実施態様の断面模式
図である。

【図２】 本発明の光ケーブルの他の実施態様における
仕切りスペーサの断面模式図である。

【図３】 本発明の光ケーブルの製造方法を説明する模
式図である。

【図４】 （ａ）〜（ｃ）は、それぞれ従来の光ケーブ
ルの断面模式図である。

【符号の説明】

１０ 光ケーブル １１ 外被層 １２ａ、１２ｂ ＧＩ−ＰＯＦ １３ 仕切りスペーサ １４ａ、１４ｂ テンションメンバ １５ 軸芯部 １６ 外被槽１１の内周面 １７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｄ 仕切り板部 １８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ 仕切り条溝 １９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄ 拡大部 ２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ 連絡部 ２１ 仕切りスペーサ ２２ テンションメンバ ３０ ＧＩ−ＰＯＦ繰り出し機 ３１ 仕切りスペーサ繰り出し機 ３２ テンションメンバ繰り出し機 ３３ ＧＩ−ＰＯＦ撚り込み機 ３４ 被覆ダイ ３５ 樹脂押し出し機 ３６ 冷却槽

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外被層で囲まれた空間内に、２本以上の光
   ファイバと、仕切りスペーサとを格納する光ファイバケ
   ーブルであって、前記仕切りスペーサは、軸芯部と複数
   の仕切り板部を有し、かつその断面が該軸芯部から外被
   層の内周面に向けて複数の仕切り板部が放射状に形成さ
   れた形状を有し、該仕切り板部は、外被層の内周面と接
   する先端に形成された拡大部と、該拡大部と軸芯部を連
   絡する連絡部とを有し、該仕切り板部によって外被層で
   囲まれた空間内が複数の仕切り条溝に区画され、各光フ
   ァイバは同一の仕切り条溝内に２本以上配置されないよ
   う分散配置されている光ファイバケーブル。
2. 【請求項２】前記仕切りスペーサの断面形状において、
   拡大部の放射方向に直角方向の最大寸法Ｌと、連絡部の
   放射方向に沿った長さＫと、連絡部の放射方向に直角方
   向の寸法Ｗと、光ファイバの外径Ｒとが下記（１）およ
   び（２）の関係を有する、請求項１に記載の光ファイバ
   ケーブル。 Ｌ−Ｗ≧Ｒ （１） Ｋ≧Ｒ （２）
3. 【請求項３】前記光ファイバが、屈折率分布型樹脂製光
   ファイバである請求項１または２に記載の光ファイバケ
   ーブル。
4. 【請求項４】光ファイバが配置されていない仕切り条溝
   にテンションメンバが少なくとも１つ配置されている請
   求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
5. 【請求項５】光ファイバが配置されていない仕切り条溝
   に電力線および情報線の少なくとも１種が配置されてい
   る請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバケーブ
   ル。
6. 【請求項６】前記外被層の硬度がショアＡ硬度で９５以
   下である請求項１〜５のいずれかに記載の光ファイバケ
   ーブル。
7. 【請求項７】前記外被層が熱可塑性樹脂からなり、該熱
   可塑性樹脂が軟質塩化ビニル、塩素化ポリエチレンおよ
   び軟質ポリエチレンから選ばれる少なくとも１種であ
   る、請求項６に記載の光ファイバケーブル。
8. 【請求項８】請求項１〜７のいずれかに記載の光ファイ
   バケーブルを製造する光ファイバケーブルの製造方法で
   あって、前記仕切りスペーサに光ファイバを分散配置し
   た後、樹脂押し出し機から押し出された熱可塑性樹脂に
   より外被層を形成することを特徴とする、光ファイバケ
   ーブルの製造方法。
9. 【請求項９】前記仕切りスペーサを、光ファイバケーブ
   ルの製造の前に７０〜９０℃の熱環境下で加熱処理す
   る、請求項８に記載の光ファイバケーブルの製造方法。