JP2002300407A - 画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラム、並びにそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像データの内容に適合した、操作者が要求
する忠実度に合った圧縮方式の選択によって、画像デー
タの転送効率の向上、記憶容量の増大を図ること。 【解決手段】 画像データが入力される画像データ入力
部１９０１と、圧縮方式の選択操作による圧縮制御信号
が入力される圧縮信号入力部１９０２と、入力された画
像データの階調数のヒストグラムを作成するヒストグラ
ム作成部１９０３と、作成されたヒストグラムによって
得た階調数に対応した圧縮方式を選択する圧縮アルゴリ
ズム選択部１９０４と、画像データを異なる圧縮方式で
圧縮する複数の圧縮器１９０６〜１９０８と、圧縮アル
ゴリズム選択部１９０４が選択した圧縮機１９０６から
１９０８の画像データを出力するよう切り替えるセレク
タ１９１３と、画像データを所定のフォーマットに変換
して出力する画像データ出力部１９１４を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ディジタル画像
データに対する画像処理をおこなう、より詳しくは、複
写機、ファクシミリ、プリンター、スキャナー等の機能
を複合したディジタル複合機において、ディジタル画像
データに対する画像処理、特に、複数の入力画像を同時
に処理、出力する画像処理装置、画像処理方法、および
画像処理プログラム、並びにそのプログラムを記録した
コンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、アナログ複写機からディジタル化
された画像データの処理をおこなうディジタル複写機が
登場し、さらに、ディジタル複写機が複写機としての機
能だけでなく、複写機の機能に加えて、ファクシミリの
機能、プリンターの機能、スキャナーの機能等の各機能
を複合したディジタル複合機が存在する。

【０００３】図２７は、従来技術にかかるディジタル複
合機のハードウエア構成を示すブロック図である。図２
７に示すように、ディジタル複合機は、読み取りユニッ
ト２７０１、画像処理ユニット２７０２、ビデオ制御部
２７０３、書き込みユニット２７０４の一連の各構成
部、さらにはメモリー制御ユニット２７０５およびメモ
リー・モジュール２７０６によって形成される複写機を
構成する部分（複写機部分）と、マザーボード２７１１
を介して、追加的にファクシミリ制御ユニット２７１
２、プリンター制御ユニット２７１３、スキャナー制御
ユニット２７１４等のユニットが接続されることによっ
て、ディジタル複合機としての各機能を実現していた。

【０００４】したがって、複写機としての機能を実現す
る複写機部分は、読み取りユニット２７０１、画像処理
ユニット２７０２、ビデオ制御部２７０３、書き込みユ
ニット２７０４の各構成部は、システム・コントローラ
ー２７０７、ＲＡＭ２７０８、ＲＯＭ２７０９によって
各構成部の一連の動作が制御されているのに対し、ファ
クシミリ制御ユニット２７１２、プリンター制御ユニッ
ト２７１３、スキャナー制御ユニット２７１４等の各ユ
ニットは、複写機における確立された一連の動作の一部
を利用することにより各ユニットの機能を実現するもの
であった。

【０００５】換言すると、上記一連の構成部による一つ
のシステムとして確立している複写機部分にファクシミ
リ制御ユニット２７１２、プリンター制御ユニット２７
１３、スキャナー制御ユニット２７１４をアドオンする
ことにより、ディジタル複合機の機能を実現するもので
あった。これは、上記一連の構成部をＡＳＩＣ（Ａｐｐ
ｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａ
ｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウエアにより構成
することにより、処理速度を重視する（処理の高速化を
図る）という背景によるものであった。

【０００６】また、近年、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓ
ｉｇｎａｌＰｒｏｃｅｓｓｏｒ）の演算能力が飛躍的に
向上したことにより、ディジタル複写機、ＦＡＸ機、プ
リンターやこれらの複合機等の分野において、上記従来
のＡＳＩＣを用いて行っていた画像信号等の処理を、Ｄ
ＳＰ、特にＳＩＭＤ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｉｎｓｔｒｕｃｔ
ｉｏｎ ＭｕｌｔｉＤａｔａＳｔｒｅａｍ）型のＤＳＰ
を用いて実現する演算処理手段が考案されている。ま
た、量子化処理やγ処理やフィルター処理といった現処
理画素およびその周辺画素の濃度情報から演算可能な画
像処理についてはＳＩＭＤ型のＤＳＰを用いて実行さ
せ、他の画像処理、たとえば誤差拡散処理のように、事
前の処理結果が現処理結果に反映する画像処理について
は逐次型のプロセッサーあるいは専用のハード構成が実
行するタイプのものもある。（特公平７−１２２８６６
号公報、特開平９−２８２３０５号公報等)。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術におけるＡＳＩＣで構成されたディジタル複合機
においては、上述のとおり複写機部分が一つのシステム
として確立していることから、ファクシミリ制御ユニッ
ト２７１２、プリンター制御ユニット２７１３、スキャ
ナー制御ユニット２７１４等、上記複写機部分に接続さ
れたユニットについては、各機能を実現するために複写
機部分とは別個にそれぞれ独立してシステムを構築しな
ければならないという問題点があった。

【０００８】したがって、画像データに対する所定の圧
縮処理をおこなう際も、あらかじめ定められたユニット
においておこなわれることになり、所定の圧縮処理の手
順とデータの流れが固定されていた。そのため、圧縮処
理のためにユニット間における画像データの転送量が増
加したり、画像データ処理のためおよび蓄積に用いる記
憶部のメモリー容量を少なくできず、画像データの処理
効率が低下する等の問題点があった。

【０００９】また、装置の圧縮方式が固定であると、圧
縮処理をおこない解凍した後の画像データの画質が、操
作者が要求する忠実度に適合しないことがある。これを
解消すべく、画像データの圧縮方式を単に複数用意する
だけでは、どの圧縮方式を選択することが適切であるか
が判らず、同様の問題を生じる。

【００１０】この発明は、上述した従来技術の問題点を
解消するためになされたもので、画像データの内容に適
合した圧縮方式を切り替えることができ、操作者が要求
する忠実度に合った圧縮方式を簡単に選択でき、画像デ
ータの転送効率の向上、記憶容量の増大を図ることがで
き、これにより高効率の画像処理をおこなうことができ
る画像処理装置、画像処理方法、および画像処理プログ
ラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読
み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、請求項１に記載の発明にかかる画
像処理装置は、画像データの入出力を制御する入出力制
御手段と、前記入力された画像データに対し所定の画像
処理を施し出力する画像処理手段と、前記入出力制御手
段を介して入力された画像データに対し所定のデータ圧
縮をおこなう圧縮処理手段と、前記圧縮手段で圧縮され
た画像データを解凍・伸張する伸張手段とを備えた画像
処理装置において、前記圧縮処理手段は、画像データが
有する階調数のヒストグラムを作成し、該画像データの
階調数を得るヒストグラム作成手段と、前記ヒストグラ
ム作成手段で得た画像データの階調数に対応してあらか
じめ備えた複数の圧縮アルゴリズムのうち適切な圧縮ア
ルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう圧縮手段とを
備えたことを特徴とする。

【００１２】この請求項１に記載の発明によれば、入力
された画像データの階調数のヒストグラムの作成によ
り、階調数に適した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧
縮を適切におこなうことができる。これにより、画像デ
ータの階調数が不明であっても意識することなく常時最
適な圧縮を容易におこなうことができることになり、画
像データの転送効率の向上および記憶容量の増大を図る
ことができる。また、要求する忠実度に適合した圧縮が
おこなえ、伸張後の画像データの画質を要求通り再現す
ることができる。

【００１３】また、請求項２に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記圧縮
手段は、前記複数の圧縮アルゴリズムに対応して、画像
データの階調数がｎ値（ｎ≧２）である多値に適合した
圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう多値用
の圧縮手段と、画像データの階調数が２値に適合した圧
縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう２値用の
圧縮手段を備えたことを特徴とする。

【００１４】この請求項２に記載の発明によれば、作成
したヒストグラムに基づき、２値と多値の圧縮アルゴリ
ズムを選択できるようになり、画像データをより忠実度
に沿って圧縮できる。

【００１５】また、請求項３に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項２に記載の発明において、前記多値
用の圧縮手段は、画像データを高精細低圧縮の圧縮アル
ゴリズムでデータ圧縮する第１の圧縮手段と、画像デー
タを低精細高圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ圧縮する
第２の圧縮手段とを備えてなり、操作者による圧縮の選
択項目として高精細、低圧縮、低精細、高圧縮をあらか
じめ用意し選択可能な操作手段と、前記操作手段の選択
操作に対応して前記第１，第２の圧縮手段、あるいは非
圧縮処理を切り替え選択する切替手段を備えたことを特
徴とする。

【００１６】この請求項３に記載の発明によれば、操作
者の操作により多値の画像データの圧縮を高精細低圧
縮、低精細高圧縮、非圧縮の中から選択できるため、操
作者の要求および忠実度により適合した圧縮をおこなう
ことができるようになる。

【００１７】また、請求項４に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項１〜３のいずれか一つに記載の発明
において、前記圧縮処理手段は、前記ヒストグラムに基
づき得た画像データの階調数が２値である場合、対応し
た２値用の圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を優先
しておこなうことを特徴とする。

【００１８】この請求項４に記載の発明によれば、作成
したヒストグラムにより得た階調数によって階調数が２
値の場合には、２値専用の圧縮を優先しておこなうこと
ができるため、操作入力がなくとも画像データの入力で
自動的に適切な２値画像の圧縮を実行でき、圧縮処理の
効率化を図ることができる。

【００１９】また、請求項５に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明
において、前記圧縮処理手段には、前記画像データの非
圧縮時に、前記ヒストグラム作成で得られた画像データ
の階調数に基づき、入力時の画像データのビット数、お
よび階調数に適合したビット数で画像データをパッキン
グするパッキング手段を備えたことを特徴とする。

【００２０】この請求項５に記載の発明によれば、画像
データの非圧縮時においてもヒストグラム作成で得た階
調数に基づき、いずれの階調数であっても入力データの
ビット数に適合したビット数となるよう画像データをパ
ッキングでき、階調数に対応した必要な画像情報のみを
出力でき、転送効率の向上および画像処理の効率化が図
れる。

【００２１】また、請求項６に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項１〜５のいずれか一つに記載の発明
において、前記入出力制御手段は、圧縮処理後の画像デ
ータの出力時に、画像データとともに圧縮／非圧縮の状
態、階調数、出力フォーマットに関する通知信号を外部
出力することを特徴とする。

【００２２】この請求項６に記載の発明によれば、圧縮
処理後の画像データに関する情報を出力できるため、圧
縮後の画像データに対する各種処理を適切におこなうこ
とができるようになる。

【００２３】また、請求項７に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項４に記載の発明において、前記２値
用の圧縮手段、第１の圧縮手段、第２の圧縮手段は、ハ
ードウエア回路で構成され、前記入出力制御手段から入
力された画像データが並列入力され、各圧縮アルゴリズ
ムに基づきデータ圧縮を同時並行するものであり、前記
切替手段は、ヒストグラム作成手段で得られた階調数、
および前記操作手段の選択操作に基づき、前記２値用の
圧縮手段、第１の圧縮手段、第２の圧縮手段のうちいず
れかの圧縮手段からのデータ圧縮後の画像データを選択
出力することを特徴とする。

【００２４】この請求項７に記載の発明によれば、ハー
ドウエア回路を並列動作させることにより階調数が不明
な状態の画像データであっても実際の階調数に適合した
圧縮をおこなうことができるようになる。

【００２５】また、請求項８に記載の発明にかかる画像
処理装置は、請求項７に記載の発明において、前記２値
用の圧縮手段、第１の圧縮手段、第２の圧縮手段、およ
び画像データの非圧縮用の各系統には、圧縮処理後の画
像データを一時格納し、各圧縮手段からの画像データの
いずれであっても同時に出力可能とするデータ格納手段
を備えたことを特徴とする。

【００２６】この請求項８に記載の発明によれば、各圧
縮アルゴリズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延差を
吸収でき、いずれの圧縮手段から出力された画像データ
を同じ時期に出力することができ、画像データの出力処
理を円滑化できる。

【００２７】また、請求項９に記載の発明にかかる画像
処理方法は、画像データに対し所定のデータ圧縮をおこ
な該画像データに画像処理を施し出力する画像処理方法
において、前記画像データが有する階調数のヒストグラ
ムを作成し、該画像データの階調数を得る工程と、前記
ヒストグラム作成に基づき得た画像データの階調数に対
応してあらかじめ備えた複数の圧縮アルゴリズムのうち
適切な圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう
工程とを含んだことを特徴とする。

【００２８】この請求項９に記載の発明によれば、入力
された画像データの階調数のヒストグラムを作成して階
調数を得るため、画像データが有する階調数に適した圧
縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を適切におこなうこ
とができる。これにより、画像データの階調数が不明で
あっても意識することなく常時最適な圧縮を容易におこ
なえ、画像データの転送効率の向上および記憶容量の増
大を図ることができる。また、要求する忠実度に適合し
た圧縮がおこなえ、伸張後の画像データの画質を要求通
り再現することができる。

【００２９】また、請求項１０に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項９に記載の発明において、前記複
数の圧縮アルゴリズムが、画像データの階調数がｎ値
（ｎ≧２）な多値に適合した圧縮アルゴリズムに基づく
データ圧縮をおこなう多値用の圧縮工程と、画像データ
の階調数が２値に適合した圧縮アルゴリズムに基づくデ
ータ圧縮をおこなう２値用の圧縮工程とを含んだことを
特徴とする。

【００３０】この請求項１０に記載の発明によれば、作
成したヒストグラムに基づき、２値と多値の圧縮アルゴ
リズムを選択できるようになり、画像データをより忠実
度に沿って圧縮できる。

【００３１】また、請求項１１に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項１０に記載の発明において前記多
値用の圧縮工程時には、画像データを高精細低圧縮の圧
縮アルゴリズムでデータ圧縮するか、あるいは、画像デ
ータを低精細高圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ圧縮す
るかが選択可能であり、圧縮に関する高精細、低圧縮、
低精細、高圧縮の選択項目の選択操作に基づき、対応す
る高精細低圧縮、低精細高圧縮、あるいは非圧縮処理を
切り替える工程とを含んだことを特徴とする。

【００３２】この請求項１１に記載の発明によれば、操
作者は高精細、低圧縮、低精細、高圧縮の選択項目から
の選択操作により、対応して多値の画像データの圧縮を
高精細低圧縮、低精細高圧縮、非圧縮の中から適合した
圧縮をおこなうため、操作者の要求および忠実度により
適合した圧縮をおこなうことができるようになる。

【００３３】また、請求項１２に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項１０に記載の発明において、前記
ヒストグラムに基づき得た画像データの階調数が２値で
ある場合、前記２値用の圧縮工程を優先して実行させる
ことを特徴とする。

【００３４】この請求項１２に記載の発明によれば、作
成したヒストグラムにより得た階調数によって階調数が
２値の場合には、２値専用の圧縮を優先しておこなうた
め、操作入力がなくとも画像データの入力で自動的に適
切な２値画像の圧縮を実行でき、圧縮処理の効率化およ
び操作の容易化を図ることができる。

【００３５】また、請求項１３に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項９〜１２のいずれか一つに記載の
発明において、前記画像データの非圧縮時には、前記ヒ
ストグラム作成で得られた画像データの階調数に基づ
き、入力時の画像データのビット数に適合したビット数
で画像データをパッキングする工程を含んだことを特徴
とする。

【００３６】この請求項１３に記載の発明によれば、画
像データの非圧縮時においてもヒストグラム作成で得た
階調数に基づき、いずれの階調数であっても入力データ
のビット数に適合したビット数となるよう画像データを
パッキングでき、階調数に対応した必要な画像情報のみ
を出力でき、転送効率の向上および画像処理の効率化が
図れる。

【００３７】また、請求項１４に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項９〜１３のいずれか一つに記載の
発明において、画像データの圧縮処理後の画像データの
出力時に、画像データとともに圧縮／非圧縮の状態、階
調数、出力フォーマットに関する通知信号を外部出力す
る工程を含んだことを特徴とする。

【００３８】この請求項１４に記載の発明によれば、圧
縮処理後の画像データに関する情報を出力できるため、
圧縮後の画像データに対する各種処理を適切におこなう
ことができるようになる。

【００３９】また、請求項１５に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項１１に記載の発明において、前記
画像データの階調数、および精細度あるいは圧縮率別に
異なる圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を同時並行
処理させる工程と、前記同時並行処理された圧縮後の画
像データのうち、前記ヒストグラム作成で得られた階調
数、および前記選択操作に基づき、前記同時並行処理さ
れたうちいずれかの圧縮後データを選択出力する工程を
含んだことを特徴とする。

【００４０】この請求項１５に記載の発明によれば、各
圧縮アルゴリズムにより圧縮処理を並列動作させること
により、階調数が不明な状態の画像データであっても実
際の階調数に適合した圧縮がおこなえ、加えて圧縮処理
とヒストグラム作成を同時並行処理でき、ヒストグラム
作成で得た階調数に適合した圧縮アルゴリズムで圧縮さ
れた画像データを直ちに選択出力できるようになる。

【００４１】また、請求項１６に記載の発明にかかる画
像処理方法は、請求項１５に記載の発明において、前記
同時並行により圧縮処理した際の各圧縮アルゴリズムの
相違に基づく圧縮処理時間の遅延差を吸収し、各画像デ
ータを同時に出力可能とする工程を含んだことを特徴と
する。

【００４２】この請求項１６に記載の発明によれば、各
圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延差
を吸収でき、いずれの圧縮手段から出力された画像デー
タを同じ時期に出力することができ、画像データの出力
処理を円滑化できる。

【００４３】また、請求項１７に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、画像データに対し所定のデータ圧
縮をおこな該画像データに画像処理を施し出力する画像
処理プログラムにおいて、前記画像データが有する階調
数のヒストグラムを作成し、該画像データの階調数を得
る工程と、前記ヒストグラム作成に基づき得た画像デー
タの階調数に対応してあらかじめ備えた複数の圧縮アル
ゴリズムのうち適切な圧縮アルゴリズムに基づくデータ
圧縮をおこなう工程とを含んだことを特徴とする。

【００４４】この請求項１７に記載の発明によれば、入
力された画像データの階調数のヒストグラムを作成して
階調数を得るため、画像データが有する階調数に適した
圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を適切におこなう
ことができる。これにより、画像データの階調数が不明
であっても意識することなく常時最適な圧縮を容易にお
こなえ、画像データの転送効率の向上および記憶容量の
増大を図ることができる。また、要求する忠実度に適合
した圧縮がおこなえ、伸張後の画像データの画質を要求
通り再現することができる。

【００４５】また、請求項１８に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項１７に記載の発明におい
て、前記複数の圧縮アルゴリズムが、画像データの階調
数がｎ値（ｎ≧２）な多値に適合した圧縮アルゴリズム
に基づくデータ圧縮をおこなう多値用の圧縮工程と、画
像データの階調数が２値に適合した圧縮アルゴリズムに
基づくデータ圧縮をおこなう２値用の圧縮工程とを含ん
だことを特徴とする。

【００４６】この請求項１８に記載の発明によれば、作
成したヒストグラムに基づき、２値と多値の圧縮アルゴ
リズムを選択できるようになり、画像データをより忠実
度に沿って圧縮できる。

【００４７】また、請求項１９に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項１８に記載の発明において
前記多値用の圧縮工程時には、画像データを高精細低圧
縮の圧縮アルゴリズムでデータ圧縮するか、あるいは、
画像データを低精細高圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ
圧縮するかが選択可能であり、圧縮に関する高精細、低
圧縮、低精細、高圧縮の選択項目の選択操作に基づき、
対応する高精細低圧縮、低精細高圧縮、あるいは非圧縮
処理を切り替える工程とを含んだことを特徴とする。

【００４８】この請求項１９に記載の発明によれば、操
作者は高精細、低圧縮、低精細、高圧縮の選択項目から
の選択操作により、対応して多値の画像データの圧縮を
高精細低圧縮、低精細高圧縮、非圧縮の中から適合した
圧縮をおこなうため、操作者の要求および忠実度により
適合した圧縮をおこなうことができるようになる。

【００４９】また、請求項２０に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項１８に記載の発明におい
て、前記ヒストグラムに基づき得た画像データの階調数
が２値である場合、前記２値用の圧縮工程を優先して実
行させることを特徴とする。

【００５０】この請求項２０に記載の発明によれば、作
成したヒストグラムにより得た階調数によって階調数が
２値の場合には、２値専用の圧縮を優先しておこなうた
め、操作入力がなくとも画像データの入力で自動的に適
切な２値画像の圧縮を実行でき、圧縮処理の効率化およ
び操作の容易化を図ることができる。

【００５１】また、請求項２１に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項１７〜２０のいずれか一つ
に記載の発明において、前記画像データの非圧縮時に
は、前記ヒストグラム作成で得られた画像データの階調
数に基づき、入力時の画像データのビット数に適合した
ビット数で画像データをパッキングする工程を含んだこ
とを特徴とする。

【００５２】この請求項２１に記載の発明によれば、画
像データの非圧縮時においてもヒストグラム作成で得た
階調数に基づき、いずれの階調数であっても入力データ
のビット数に適合したビット数となるよう画像データを
パッキングでき、階調数に対応した必要な画像情報のみ
を出力でき、転送効率の向上および画像処理の効率化が
図れる。

【００５３】また、請求項２２に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項１７〜２１のいずれか一つ
に記載の発明において、画像データの圧縮処理後の画像
データの出力時に、画像データとともに圧縮／非圧縮の
状態、階調数、出力フォーマットに関する通知信号を外
部出力する工程を含んだことを特徴とする。

【００５４】この請求項２２に記載の発明によれば、圧
縮処理後の画像データに関する情報を出力できるため、
圧縮後の画像データに対する各種処理を適切におこなう
ことができるようになる。

【００５５】また、請求項２３に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項１９に記載の発明におい
て、前記画像データの階調数、および精細度あるいは圧
縮率別に異なる圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を
同時並行処理させる工程と、前記同時並行処理された圧
縮後の画像データのうち、前記ヒストグラム作成で得ら
れた階調数、および前記選択操作に基づき、前記同時並
行処理されたうちいずれかの圧縮後データを選択出力す
る工程を含んだことを特徴とする。

【００５６】この請求項２３に記載の発明によれば、各
圧縮アルゴリズムにより圧縮処理を並列動作させること
により、階調数が不明な状態の画像データであっても実
際の階調数に適合した圧縮がおこなえ、加えて圧縮処理
とヒストグラム作成を同時並行処理でき、ヒストグラム
作成で得た階調数に適合した圧縮アルゴリズムで圧縮さ
れた画像データを直ちに選択出力できるようになる。

【００５７】また、請求項２４に記載の発明にかかる画
像処理プログラムは、請求項２３に記載の発明におい
て、前記同時並行により圧縮処理した際の各圧縮アルゴ
リズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延差を吸収し、
各画像データを同時に出力可能とする工程を含んだこと
を特徴とする。

【００５８】この請求項２４に記載の発明によれば、各
圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延差
を吸収でき、いずれの圧縮手段から出力された画像デー
タを同じ時期に出力することができ、画像データの出力
処理を円滑化できる。

【００５９】また、請求項２５に記載の発明にかかるコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体は、前記請求項１７
〜２４に記載されたプログラムを記録したことを特徴と
する。

【００６０】この請求項２５に記載の発明にかかる記憶
媒体は、請求項１７〜２４に記載されたコンピュータに
実行させるプログラムを記録したことで、そのプログラ
ムを機械読み取り可能となり、これによって、請求項１
７〜２４の動作をコンピュータによって実現することが
できる。

【００６１】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明にかかる画像処理装置、画像処理方法および画像処
理プログラム、並びにそのプログラムを記録したコンピ
ュータ読み取り可能な記録媒体の好適な実施の形態を詳
細に説明する。

【００６２】まず、本実施の形態にかかる画像処理装置
の原理について説明する。図１は、この発明の本実施の
形態にかかる画像処理装置の構成を機能的に示すブロッ
ク図である。図１において、画像処理装置は、以下に示
す５つのユニットを含む構成である。

【００６３】上記５つのユニットとは、画像データ制御
ユニット１００と、画像データを読み取る画像読取ユニ
ット１０１と、画像を蓄積する画像メモリーを制御して
画像データの書込み／読出しをおこなう画像メモリー制
御ユニット１０２と、画像データに対し加工編集等の画
像処理を施す画像処理ユニット１０３と、画像データを
転写紙等に書き込む画像書込ユニット１０４と、であ
る。

【００６４】上記各ユニットは、画像データ制御ユニッ
ト１００を中心に、画像読取ユニット１０１と、画像メ
モリー制御ユニット１０２と、画像処理ユニット１０３
と、画像書込ユニット１０４とがそれぞれ画像データ制
御ユニット１００に接続されている。

【００６５】（画像データ制御ユニット１００）画像デ
ータ制御ユニット１００によりおこなわれる処理として
は以下のようなものがある。たとえば、

【００６６】（１）データのバス転送効率を向上させる
ためのデータ圧縮処理（一次圧縮）、（２）一次圧縮デ
ータの画像データへの転送処理、（３）画像合成処理
（複数ユニットからの画像データを合成することが可能
である。また、データバス上での合成も含む。）、
（４）画像シフト処理（主走査および副走査方向の画像
のシフト）、（５）画像領域拡張処理（画像領域を周辺
へ任意量だけ拡大することが可能）、（６）画像変倍処
理（たとえば、５０％または２００％の固定変倍）、
（７）パラレルバス・インターフェース処理、（８）シ
リアルバス・インターフェース処理（後述するプロセス
・コントローラー２１１とのインターフェース）、
（９）パラレルデータとシリアルデータのフォーマット
変換処理、（１０）画像読取ユニット１０１とのインタ
ーフェース処理、（１１）画像処理ユニット１０３との
インターフェース処理、等である。

【００６７】（画像読取ユニット１０１）画像読取ユニ
ット１０１によりおこなわれる処理としては以下のよう
なものがある。たとえば、

【００６８】（１）光学系による原稿反射光の読み取り
処理、（２）ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ
Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）での電気信号への変換処
理、（３）Ａ／Ｄ変換器でのディジタル化処理、（４）
シェーディング補正処理（光源の照度分布ムラを補正す
る処理）、（５）スキャナーγ補正処理（読み取り系の
濃度特性を補正する処理）、等である。

【００６９】（画像メモリー制御ユニット１０２）画像
メモリー制御ユニット１０２によりおこなわれる処理と
しては以下のようなものがある。たとえば、

【００７０】（１）システム・コントローラーとのイン
ターフェース制御処理、（２）パラレルバス制御処理
（パラレルバスとのインターフェース制御処理）、
（３）ネットワーク制御処理、（４）シリアルバス制御
処理（複数の外部シリアルポートの制御処理）、（５）
内部バスインターフェース制御処理（操作部とのコマン
ド制御処理）、（６）ローカルバス制御処理（システム
・コントローラーを起動させるためのＲＯＭ、ＲＡＭ、
フォントデータのアクセス制御処理）、（７）メモリー
・モジュールの動作制御処理（メモリー・モジュールの
書込み／読出し制御処理等）、（８）メモリー・モジュ
ールへのアクセス制御処理（複数のユニットからのメモ
リー・アクセス要求の調停をおこなう処理）、（９）デ
ータの圧縮／伸張処理（メモリー有効活用のためのデー
タ量を削減するための処理）、（１０）画像編集処理
（メモリー領域のデータクリア、画像データの回転処
理、メモリー上での画像合成処理等）、等である。

【００７１】（画像処理ユニット１０３）画像処理ユニ
ット１０３によりおこなわれる処理としては以下のよう
なものがある。たとえば、

【００７２】（１）シェーディング補正処理（光源の照
度分布ムラを補正する処理）、（２）スキャナーγ補正
処理（読み取り系の濃度特性を補正する処理）、（３）
ＭＴＦ補正処理、（４）平滑処理、（５）主走査方向の
任意変倍処理、（６）濃度変換（γ変換処理：濃度ノッ
チに対応）、（７）単純多値化処理、（８）単純二値化
処理、（９）誤差拡散処理、（１０）ディザ処理、（１
１）ドット配置位相制御処理（右寄りドット、左寄りド
ット）、（１２）孤立点除去処理、（１３）像域分離処
理（色判定、属性判定、適応処理）、（１４）密度変換
処理、等である。

【００７３】（画像書込ユニット１０４）画像書込ユニ
ット１０４によりおこなわれる処理としては以下のよう
なものがある。たとえば、

【００７４】（１）エッジ平滑処理（ジャギー補正処
理）、（２）ドット再配置のための補正処理、（３）画
像信号のパルス制御処理、（４）パラレルデータとシリ
アルデータのフォーマット変換処理、等である。

【００７５】（ディジタル複合機のハードウエア構成）
つぎに、本実施の形態にかかる画像処理装置がディジタ
ル複合機を構成する場合のハードウエア構成について説
明する。図２は本実施の形態にかかる画像処理装置のハ
ードウエア構成の一例を示すブロック図である。

【００７６】図２のブロック図において、本実施の形態
にかかる画像処理装置は、読取ユニット２０１と、セン
サー・ボード・ユニット２０２と、画像データ制御部２
０３と、画像処理プロセッサー２０４と、ビデオ・デー
タ制御部２０５と、作像ユニット（エンジン）２０６と
を備える。また、本実施の形態にかかる画像処理装置
は、シリアルバス２１０を介して、プロセス・コントロ
ーラー２１１と、ＲＡＭ２１２と、ＲＯＭ２１３とを備
える。

【００７７】また、本実施の形態にかかる画像処理装置
は、パラレルバス２２０を介して、画像メモリー・アク
セス制御部２２１とファクシミリ制御ユニット２２４と
を備え、さらに、画像メモリー・アクセス制御部２２１
に接続されるメモリー・モジュール２２２と、システム
・コントローラー２３１と、ＲＡＭ２３２と、ＲＯＭ２
３３と、操作パネル２３４とを備える。

【００７８】ここで、上記各構成部と、図１に示した各
ユニット１００〜１０４との関係について説明する。す
なわち、読取ユニット２０１およびセンサー・ボード・
ユニット２０２により、図１に示した画像読取ユニット
１０１の機能を実現する。また同様に、画像データ制御
部２０３により、画像データ制御ユニット１００の機能
を実現する。また同様に、画像処理プロセッサー２０４
により画像処理ユニット１０３の機能を実現する。

【００７９】また同様に、ビデオ・データ制御部２０５
および作像ユニット（エンジン）２０６により画像書込
ユニット１０４を実現する。また同様に、画像メモリー
・アクセス制御部２２１およびメモリー・モジュール２
２２により画像メモリー制御ユニット１０２を実現す
る。

【００８０】つぎに、各構成部の内容について説明す
る。原稿を光学的に読み取る読取ユニット２０１は、ラ
ンプとミラーとレンズから構成され、原稿に対するラン
プ照射の反射光をミラーおよびレンズにより受光素子に
集光する。

【００８１】受光素子、たとえばＣＣＤは、センサー・
ボード・ユニット２０２に搭載され、ＣＣＤにおいて電
気信号に変換された画像データはディジタル信号に変換
された後、センサー・ボード・ユニット２０２から出力
（送信）される。

【００８２】センサー・ボード・ユニット２０２から出
力（送信）された画像データは画像データ制御部２０３
に入力（受信）される。機能デバイス（処理ユニット）
およびデータバス間における画像データの伝送は画像デ
ータ制御部２０３が全て制御する。

【００８３】画像データ制御部２０３は、画像データに
関し、センサー・ボード・ユニット２０２、パラレルバ
ス２２０、画像処理プロセッサー２０４間のデータ転
送、画像データに対するプロセス・コントローラー２１
１と画像処理装置の全体制御を司るシステム・コントロ
ーラー２３１との間の通信をおこなう。また、ＲＡＭ２
１２はプロセス・コントローラー２１１のワークエリア
として使用され、ＲＯＭ２１３はプロセス・コントロー
ラー２１１のブートプログラム等を記憶している。

【００８４】センサー・ボード・ユニット２０２から出
力（送信）された画像データは画像データ制御部２０３
を経由して画像処理プロセッサー２０４に転送（送信）
され、光学系およびディジタル信号への量子化にともな
う信号劣化（スキャナー系の信号劣化とする）を補正
し、再度、画像データ制御部２０３へ出力（送信）され
る。

【００８５】画像メモリー・アクセス制御部２２１は、
メモリー・モジュール２２２に対する画像データの書込
み／読出しを制御する。また、パラレルバス２２０に接
続される各構成部の動作を制御する。また、ＲＡＭ２３
２はシステム・コントローラー２３１のワークエリアと
して使用され、ＲＯＭ２３３はシステム・コントローラ
ー２３１のブートプログラム等を記憶している。

【００８６】操作パネル２３４は、画像処理装置がおこ
なうべき処理を入力する。たとえば、処理の種類（複
写、ファクシミリ送信、画像読込、プリント等）および
処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御
情報の入力をおこなうことができる。また、この操作パ
ネル２３４の操作により、画像データの圧縮時にあらか
じめ定めた複数の圧縮モードのうちいずれか（非圧縮を
含む）を選択可能である。操作パネル２３４上には、圧
縮モードとして「高精細（低圧縮）」、「低精細（高圧
縮）、「２値」、「非圧縮」等の選択用スイッチが設け
られいずれかを操作指定可能である。

【００８７】つぎに、読み取った画像データにはメモリ
ー・モジュール２２２に蓄積して再利用するジョブと、
メモリー・モジュール２２２に蓄積しないジョブとがあ
り、それぞれの場合について説明する。メモリー・モジ
ュール２２２に蓄積する例としては、１枚の原稿につい
て複数枚を複写する場合に、読取ユニット２０１を１回
だけ動作させ、読取ユニット２０１により読み取った画
像データをメモリー・モジュール２２２に蓄積し、蓄積
された画像データを複数回読み出すという方法がある。

【００８８】メモリー・モジュール２２２を使わない例
としては、１枚の原稿を１枚だけ複写する場合に、読み
取り画像データをそのまま再生すればよいので、画像メ
モリー・アクセス制御部２２１によるメモリー・モジュ
ール２２２へのアクセスをおこなう必要はない。

【００８９】まず、メモリー・モジュール２２２を使わ
ない場合、画像処理プロセッサー２０４から画像データ
制御部２０３へ転送されたデータは、再度画像データ制
御部２０３から画像処理プロセッサー２０４へ戻され
る。画像処理プロセッサー２０４においては、センサー
・ボード・ユニット２０２におけるＣＣＤによる輝度デ
ータを面積階調に変換するための画質処理をおこなう。

【００９０】画質処理後の画像データは画像処理プロセ
ッサー２０４からビデオ・データ制御部２０５に転送さ
れる。面積階調に変化された信号に対し、ドット配置に
関する後処理およびドットを再現するためのパルス制御
をおこない、その後、作像ユニット２０６において転写
紙上に再生画像を形成する。

【００９１】つぎに、メモリー・モジュール２２２に蓄
積し画像読み出し時に付加的な処理、たとえば画像方向
の回転、画像の合成等をおこなう場合の画像データの流
れについて説明する。画像処理プロセッサー２０４から
画像データ制御部２０３へ転送された画像データは、画
像データ制御部２０３からパラレルバス２２０を経由し
て画像メモリー・アクセス制御部２２１に送られる。

【００９２】ここでは、システム・コントローラー２３
１の制御に基づいて画像データとメモリー・モジュール
２２２のアクセス制御、外部ＰＣ（パーソナル・コンピ
ューター）２２３のプリント用データの展開、メモリー
・モジュール２２２の有効活用のための画像データの圧
縮／伸張をおこなう。

【００９３】画像メモリー・アクセス制御部２２１へ送
られた画像データは、所定の画像処理後（詳細は後述す
るが所望時にのみ実行される）、データ圧縮後メモリー
・モジュール２２２へ蓄積され、蓄積された画像データ
は必要に応じて読み出される。読み出された画像データ
は伸張され、本来の画像データに戻し画像メモリー・ア
クセス制御部２２１からパラレルバス２２０を経由して
画像データ制御部２０３へ戻される。

【００９４】画像データ制御部２０３から画像処理プロ
セッサー２０４への転送後は画質処理、およびビデオ・
データ制御部２０５でのパルス制御をおこない、作像ユ
ニット２０６において転写紙上に再生画像を形成する。

【００９５】画像データの流れにおいて、パラレルバス
２２０および画像データ制御部２０３でのバス制御によ
り、ディジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ
送信機能は読み取られた画像データを画像処理プロセッ
サー２０４にて画像処理を実施し、画像データ制御部２
０３およびパラレルバス２２０を経由してファクシミリ
制御ユニット２２４へ転送する。ファクシミリ制御ユニ
ット２２４にて通信網へのデータ変換をおこない、公衆
回線（ＰＮ）２２５へファクシミリデータとして送信す
る。

【００９６】一方、受信されたファクシミリデータは、
公衆回線（ＰＮ）２２５からの回線データをファクシミ
リ制御ユニット２２４にて画像データへ変換され、パラ
レルバス２２０および画像データ制御部２０３を経由し
て画像処理プロセッサー２０４へ転送される。この場
合、特別な画質処理はおこなわず、ビデオ・データ制御
部２０５においてドット再配置およびパルス制御をおこ
ない、作像ユニット２０６において転写紙上に再生画像
を形成する。

【００９７】複数ジョブ、たとえば、コピー機能、ファ
クシミリ送受信機能、プリンター出力機能が並行に動作
する状況において、読取ユニット２０１、作像ユニット
２０６およびパラレルバス２２０の使用権のジョブへの
割り振りをシステム・コントローラー２３１およびプロ
セス・コントローラー２１１において制御する。

【００９８】プロセス・コントローラー２１１は画像デ
ータの流れを制御し、システム・コントローラー２３１
はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理す
る。また、ディジタル複合機の機能選択は操作パネル
（操作部）２３４において選択入力し、コピー機能、フ
ァクシミリ機能等の処理内容を設定する。

【００９９】システム・コントローラー２３１とプロセ
ス・コントローラー２１１は、パラレルバス２２０、画
像データ制御部２０３およびシリアルバス２１０を介し
て相互に通信をおこなう。具体的には、画像データ制御
部２０３内においてパラレルバス２２０とシリアルバス
２１０とのデータ・インターフェースのためのデータフ
ォーマット変換をおこなうことにより、システム・コン
トローラー２３１とプロセス・コントローラー２１１間
の通信をおこなう。

【０１００】（画像処理ユニット１０３／画像処理プロ
セッサー２０４）つぎに、画像処理ユニット１０３を構
成する画像処理プロセッサー２０４における処理の概要
について説明する。図３は本実施の形態にかかる画像処
理装置の画像処理プロセッサー２０４の処理の概要を示
すブロック図である。

【０１０１】図３のブロック図において、画像処理プロ
セッサー２０４は、第１入力Ｉ／Ｆ３０１と、スキャナ
ー画像処理部３０２と、第１出力Ｉ／Ｆ３０３と、第２
入力Ｉ／Ｆ３０４と、画質処理部３０５と、第２出力Ｉ
／Ｆ３０６とを含む構成となっている。

【０１０２】上記構成において、読み取られた画像デー
タはセンサー・ボード・ユニット２０２、画像データ制
御部２０３を介して画像処理プロセッサー２０４の第１
入力インターフェース（Ｉ／Ｆ）３０１からスキャナー
画像処理部３０２へ伝達される。

【０１０３】スキャナー画像処理部３０２は読み取られ
た画像データの劣化を補正することを目的とし、具体的
には、シェーディング補正、スキャナーγ補正、ＭＴＦ
補正等をおこなう。補正処理ではないが、拡大／縮小の
変倍処理もおこなうことができる。読み取り画像データ
の補正処理が終了すると、第１出力インターフェース
（Ｉ／Ｆ）３０３を介して画像データ制御部２０３へ画
像データを転送する。

【０１０４】転写紙への出力の際は、画像データ制御部
２０３からの画像データを第２入力Ｉ／Ｆ３０４より受
信し、画質処理部３０５において面積階調処理をおこな
う。画質処理後の画像データは第２出力Ｉ／Ｆ３０６を
介してビデオ・データ制御部２０５または画像データ制
御部２０３へ出力される。

【０１０５】画質処理部３０５における面積階調処理
は、濃度変換処理、ディザ処理、誤差拡散処理等があ
り、階調情報の面積近似を主な処理とする。一旦、スキ
ャナー画像処理部３０２により処理された画像データを
メモリー・モジュール２２２に蓄積しておけば、画質処
理部３０５により画質処理を変えることによって種々の
再生画像を確認することができる。

【０１０６】たとえば、再生画像の濃度を振って（変更
して）みたり、ディザマトリクスの線数を変更してみた
りすることにより、再生画像の雰囲気を容易に変更する
ことができる。この際、処理を変更するごとに画像を読
取ユニット２０１からの読み込みをやり直す必要はな
く、メモリー・モジュール２２２から蓄積された画像デ
ータを読み出すことにより、同一画像データに対して、
何度でも異なる処理を迅速に実施することができる。

【０１０７】また、システムを単体スキャナーで構成し
た場合等には、スキャナー画像処理と階調処理を合せて
実施し、画像データ制御部２０３へ出力する。処理内容
はプログラマブルに変更することができる。処理の切り
替え、処理手順の変更等はシリアルＩ／Ｆ３０８を介し
てコマンド制御部３０７において管理する。

【０１０８】つぎに、画像処理プロセッサー２０４の内
部構成について説明する。図４は本実施の形態にかかる
画像処理装置の画像処理プロセッサー２０４の内部構成
の概要を示すブロック図である。図４のブロック図にお
いて、画像処理プロセッサー２０４は、外部とのデータ
入出力に関し、複数個の入出力ポート４０１を備え、そ
れぞれデータの入力および出力を任意に設定することが
できる。

【０１０９】また、入出力ポート４０１と接続するよう
に内部にバス・スイッチ／ローカル・メモリー群４０２
を備え、使用するメモリー領域、データバスの経路をメ
モリー制御部４０３において制御する。入力されたデー
タおよび出力のためのデータは、バス・スイッチ／ロー
カル・メモリー群４０２をバッファー・メモリーとして
割り当て、それぞれに格納し、外部とのＩ／Ｆを制御す
る。

【０１１０】バス・スイッチ／ローカル・メモリー群４
０２に格納された画像データに対してプロセッサー・ア
レー部４０４において各種処理をおこない、出力結果
（処理された画像データ）を再度バス・スイッチ／ロー
カル・メモリー群４０２に格納する。プロセッサー・ア
レー部４０４における処理手順、処理のためのパラメー
ター等は、プログラムＲＡＭ４０５およびデータＲＡＭ
４０６との間でやりとりがおこなわれる。

【０１１１】プログラムＲＡＭ４０５、データＲＡＭ４
０６の内容はシリアルＩ／Ｆ４０８を通じて、プロセス
・コントローラー２１１からホスト・バッファー４０７
にダウンロードされる。なお、シリアルＩ／Ｆ４０８は
図３におけるシリアルＩ／Ｆ３０８と同一のものであ
る。また、プロセス・コントローラー２１１がデータＲ
ＡＭ４０６の内容を読み出して、処理の経過を監視す
る。

【０１１２】処理の内容を変えたり、システムで要求さ
れる処理形態が変更になる場合は、プロセッサー・アレ
ー部４０４が参照するプログラムＲＡＭ４０５およびデ
ータＲＡＭ４０６の内容を更新して対応する。

【０１１３】（画像データ制御ユニット１００／画像デ
ータ制御部２０３）つぎに、画像データ制御ユニット１
００を構成する画像データ制御部２０３における処理の
概要について説明する。図５は本実施の形態にかかる画
像処理装置の画像データ制御部２０３の処理の概要を示
すブロック図である。

【０１１４】図５のブロック図において、画像データ入
出力制御部５０１は、センサー・ボード・ユニット２０
２からの画像データを入力（受信）し、画像処理プロセ
ッサー２０４に対して画像データを出力（送信）する。
すなわち、画像データ入出力制御部５０１は、画像読取
ユニット１０１と画像処理ユニット１０３（画像処理プ
ロセッサー２０４）とを接続するための構成部であり、
画像読取ユニット１０１により読み取られた画像データ
を画像処理ユニット１０３へ送信するためだけの専用の
入出力部であるといえる。

【０１１５】また、画像データ入力制御部５０２は、画
像処理プロセッサー２０４でスキャナー画像補正された
画像データを入力（受信）する。入力された画像データ
はパラレルバス２２０における転送効率を高めるため
に、データ圧縮部５０３においてデータ圧縮処理をおこ
なう。その後、データ変換部５０４を経由し、パラレル
データＩ／Ｆ５０５を介してパラレルバス２２０へ送出
される。

【０１１６】パラレルバス２２０からパラレルデータＩ
／Ｆ５０５を介して入力される画像データは、バス転送
のために圧縮されているため、データ変換部５０４を経
由してデータ伸張部５０６へ送られ、そこでデータ伸張
処理をおこなう。伸張された画像データは画像データ出
力制御部５０７において画像処理プロセッサー２０４へ
転送される。

【０１１７】また、画像データ制御部２０３は、パラレ
ルデータとシリアルデータの変換機能も備えている。シ
ステム・コントローラー２３１はパラレルバス２２０に
データを転送し、プロセス・コントローラー２１１はシ
リアルバス２１０にデータを転送する。画像データ制御
部２０３は２つのコントローラーの通信のためにデータ
変換をおこなう。

【０１１８】また、シリアルデータＩ／Ｆは、シリアル
バス２１０を介してプロセス・コントローラーとのデー
タのやりとりをする第１シリアルデータＩ／Ｆ５０８
と、画像処理プロセッサー２０４とのデータのやりとり
に用いる第２シリアルデータＩ／Ｆ５０９を備える。画
像処理プロセッサー２０４との間に独立に１系統持つこ
とにより、画像処理プロセッサー２０４とのインターフ
ェースを円滑化することができる。

【０１１９】コマンド制御部５１０は、入力された命令
にしたがって、上述した画像データ制御部２０３内の各
構成部および各インターフェースの動作を制御する。

【０１２０】（画像書込ユニット１０４／ビデオ・デー
タ制御部２０５）つぎに、画像書込ユニット１０４の一
部を構成するビデオ・データ制御部２０５における処理
の概要について説明する。図６は本実施の形態にかかる
画像処理装置のビデオ・データ制御部２０５の処理の概
要を示すブロック図である。

【０１２１】図６のブロック図において、ビデオ・デー
タ制御部２０５は、入力される画像データに対して、作
像ユニット２０６の特性に応じて、追加の処理をおこな
う。すなわち、エッジ平滑処理部６０１がエッジ平滑処
理によるドットの再配置処理をおこない、パルス制御部
６０２がドット形成のための画像信号のパルス制御をお
こない、上記の処理がおこなわれた画像データを作像ユ
ニット２０６へ出力する。

【０１２２】画像データの変換とは別に、パラレルデー
タとシリアルデータのフォーマット変換機能を備え、ビ
デオ・データ制御部２０５単体でもシステム・コントロ
ーラー２３１とプロセス・コントローラー２１１の通信
に対応することができる。すなわち、パラレルデータを
送受信するパラレルデータＩ／Ｆ６０３と、シリアルデ
ータを送受信するシリアルデータＩ／Ｆ６０４と、パラ
レルデータＩ／Ｆ６０３およびシリアルデータＩ／Ｆ６
０４により受信されたデータを相互に変換するデータ変
換部６０５とを備えることにより、両データのフォーマ
ットを変換する。

【０１２３】（画像メモリー制御ユニット１０２／画像
メモリー・アクセス制御部２２１）つぎに、画像メモリ
ー制御ユニット１０２の一部を構成する画像メモリー・
アクセス制御部２２１における処理の概要について説明
する。図７は本実施の形態にかかる画像処理装置の画像
メモリー・アクセス制御部２２１の処理の概要を示すブ
ロック図である。

【０１２４】図７のブロック図において、画像メモリー
・アクセス制御部２２１は、パラレルバス２２０との画
像データのインターフェースを管理し、また、メモリー
・モジュール２２２への画像データのアクセス、すなわ
ち格納（書込み）／読出しを制御し、また、主に外部Ｐ
Ｃ２２３から入力されるコードデータの画像データへの
展開を制御する。

【０１２５】そのために、画像メモリー・アクセス制御
部２２１は、パラレルデータＩ／Ｆ７０１と、システム
・コントローラーＩ／Ｆ７０２と、メモリー・アクセス
制御部７０３と、ラインバッファー７０４と、ビデオ制
御部７０５と、データ圧縮部７０６と、データ伸張部７
０７と、データ変換部７０８と、メモリー画像処理部７
０９と、を含む構成である。

【０１２６】ここで、パラレルデータＩ／Ｆ７０１は、
パラレルバス２２０との画像データのインターフェース
を管理する。また、メモリー・アクセス制御部７０３
は、メモリー・モジュール２２２への画像データのアク
セス、すなわち格納（書込み）／読出しを制御する。

【０１２７】また、入力されたコードデータは、ライン
バッファー７０４において、ローカル領域でのデータの
格納をおこなう。ラインバッファー７０４に格納された
コードデータは、システム・コントローラーＩ／Ｆ７０
２を介して入力されたシステム・コントローラー２３１
からの展開処理命令に基づき、ビデオ制御部７０５にお
いて画像データに展開される。

【０１２８】展開された画像データもしくはパラレルデ
ータＩ／Ｆ７０１を介してパラレルバス２２０から入力
された画像データは、メモリー・モジュール２２２に格
納される。この場合、データ変換部７０８において格納
対象となる画像データを選択し、データ圧縮部７０６に
おいてメモリー使用効率を上げるためにデータ圧縮をお
こない、メモリー・アクセス制御部７０３にてメモリー
・モジュール２２２のアドレスを管理しながらメモリー
・モジュール２２２に画像データを格納（書込）する。

【０１２９】メモリー・モジュール２２２に格納（蓄
積）された画像データの読み出しは、メモリー・アクセ
ス制御部７０３において読み出し先アドレスを制御し、
読み出された画像データをデータ伸張部７０７において
伸張する。伸張された画像データをパラレルバス２２０
へ転送する場合、パラレルデータＩ／Ｆ７０１を介して
データ転送をおこなう。

【０１３０】この画像メモリー・アクセス制御部２２１
に設けられるメモリー画像処理部７０９は、入力された
画像データに対する所定の画像処理を実行する。このメ
モリー画像処理部７０９は、主にメモリー・モジュール
２２２に対する画像データの格納を前提とした画像処理
を実行するものであり、データ圧縮部７０６でのデータ
圧縮前に画像処理を実行する。

【０１３１】（ユニット構成）つぎに、本実施の形態に
かかる画像処理装置のユニット構成について説明する。
図８は、画像処理装置がディジタル複合機の場合のユニ
ット構成の一例を示すブロック図である。また、図９
は、画像処理装置が単体プリンターの場合のユニット構
成の一例を示すブロック図である。

【０１３２】図８に示すようにディジタル複合機の場合
においては、画像読取ユニット１０１、画像エンジン制
御ユニット８００、画像書込ユニット１０４の３つのユ
ニットで構成され、各ユニットはそれぞれ単独のＰＣＢ
基板で管理できる。

【０１３３】画像読取ユニット１０１は、ＣＣＤ８０
１、Ａ／Ｄ変換モジュール８０２、ゲイン制御モジュー
ル８０３等から構成され、光学的に読み取られた光学画
像情報をディジタル画像信号に変換する。

【０１３４】画像エンジン制御ユニット８００は、シス
テム・コントローラー２３１、プロセス・コントローラ
ー２１１、画像メモリー制御ユニット１０２内のメモリ
ー・モジュール２２２を中心に構成し、画像処理プロセ
ッサー２０４、画像メモリー・アクセス制御部２２１お
よびバス制御をおこなう画像データ制御部２０３をひと
まとまりとしてあつかう。

【０１３５】また、画像書込ユニット１０４は、ビデオ
・データ制御部２０５を中心に作像ユニット２０６を含
む構成である。

【０１３６】これらのユニット構成において、画像読取
ユニット１０１の仕様、性能が変更になった場合、ディ
ジタル複合機のシステムでは画像読取ユニット１０１の
みを変更すれば、データ・インターフェースは保持され
ているので他のユニットは変更する必要がない。また、
作像ユニット（エンジン）２０６が変更になった場合、
画像書込ユニット１０４のみ変更すればシステムの再構
築が可能となる。

【０１３７】このように、入出力デバイスに依存するユ
ニットは別々な構成でシステムを構築するので、データ
・インターフェースが保持されている限り、最小ユニッ
トの交換のみでシステムのアップグレードがおこなえ
る。

【０１３８】図９に示す単体プリンターにおいては、デ
ィジタル複合機と同じ作像ユニット（エンジン）２０６
を使う場合、ディジタル複写機と画像書込ユニット１０
４を共有することができる。

【０１３９】画像処理装置を単体プリンターとして用い
る場合は、画像読取ユニット１０１は必要なく、ディジ
タル複合機のシステム構成から画像読取ユニット１０１
は取り除く。画像エンジン制御ユニット８００はディジ
タル複合機と共通にしても機能は達成できるが、スペッ
クオーバーとなる。また、画像処理プロセッサー２０４
は不要であるため、システムに最適なコントローラーを
別な基板で構成し、コストの最適化を図ることができ
る。

【０１４０】図８に示した画像エンジン制御ユニット８
００の構成において、画像処理プロセッサー２０４、画
像データ制御部２０３、画像メモリー・アクセス制御部
２２１の各モジュール（構成部）は独立なモジュールで
構成する。したがって、画像エンジン制御ユニット８０
０からコントローラーへの転用は不要なモジュールを削
除することで、共通モジュールは汎用的に使用されてい
る。このように、画像エンジン制御用のモジュール、コ
ントローラー用のモジュールを別々に作成せずに、同様
な機能は共通のモジュールを使用することで実現してい
る。

【０１４１】（画像処理の内容）つぎに、本実施の形態
にかかる画像処理装置の画像処理の内容について説明す
る。図１０は、本実施の形態にかかる画像処理装置のス
キャナーの概略（空間フィルターの一例）を示す説明図
である。ＭＴＦ補正機能は空間フィルターの構成により
実現する。

【０１４２】図１０において、二次元の空間フィルター
が、Ａ〜Ｙまでのフィルター係数をともなって構成され
る場合に、入力画像データに関しては、全ての画像に同
一の演算処理でフィルター処理を実施している。たとえ
ば、入力画像データ（ｉ行、ｊ列）を中心にして空間フ
ィルター処理をおこなう場合、それぞれｉ行、ｊ列の画
像に対し、対応する係数との演算処理理をおこなう。
（ｉ，ｊ）の画素は係数値Ｍとの演算を、（ｉ，ｊ＋
１）の画素は係数値Ｎとの演算をそれぞれおこない、フ
ィルターマトリクス内の計算結果が、注目画素（ｉ，
ｊ）の処理結果として出力される。

【０１４３】注目画素が（ｉ，ｊ＋１）の場合、（ｉ，
ｊ＋１）の画素は係数値Ｍとの演算をおこない、（ｉ，
ｊ＋２）の画素は係数値Ｎとの演算をおこない、フィル
ターマトリクス内の計算結果が、注目画素（ｉ，ｊ＋
１）の処理結果として出力される。

【０１４４】入力画像データが異なり、処理のためのパ
ラメーターが共通な処理となっている。この空間フィル
ター処理において、係数値Ａ〜Ｙの値は固定ではなく、
入力画像の特性、所望の画像品質に応じて値は任意に変
更できる。また変更できないと画像処理機能の柔軟性が
確保できなくなる場合がある。

【０１４５】画像処理プロセッサー２０４での実施は、
係数値をプロセス・コントローラー２１１よりダウンロ
ードし、読み取りユニットの構成が変更になり、読み取
り画像劣化の特性が変更になっても、ロードするデータ
の内容を変更することでシステムの変更に対応できる。

【０１４６】図１１は、本実施の形態にかかる画像処理
装置のシェーディング補正の概略を示す説明図である。
また、図１２は、本実施の形態にかかる画像処理装置の
シェーディング・データの概略を示す説明図である。シ
ェーディング補正は照明系の照度分布に基づく反射光特
性の不均一性を補正するもので、原稿の読み取りに先立
ち濃度が均一な基準白板を読み取り、シェーディング補
正のための基準データを生成し、このシェーディング・
データに基づき、読み取り画像の読み取り位置に依存す
る反射分布の正規化をおこなう。

【０１４７】図１２に示すように、シェーディング・デ
ータは、原稿読み取り位置ｎに依存して反射分布が異な
る。原稿読み取り位置の端部では均一濃度の白板が暗く
読まれる。Ｓｎは読み取り位置ｎでの白板読み取り信号
レベルを示しており、Ｓｎが大きいほど明るく読まれた
ことを示している。

【０１４８】シェーディング補正は、位置に依存するデ
ータに関して、同一内容の処理を各読み取り画像データ
に対し実施することでランプの光量分布ムラを補正す
る。図１１に示すＳデータは、図１２に示す白板読み取
りによって生成されたシェーディング・データである。
また、図１１に示すＤデータは、各読み取りラインの読
み取り画像データである。また、ｎは読み取り位置を示
す。

【０１４９】Ｃデータは、Ｄデータのシェーディング補
正後のデータであり、 Ｃｎ＝Ａ＊（Ｄｎ／Ｓｎ） で正規化される。ここで、Ａは正規化係数である。

【０１５０】画像処理プロセッサー２０４においては、
Ｓデータをローカル・メモリーに格納し、入力されたＤ
データに対し対応するＤｎ、Ｓｎ間で補正演算をおこな
う。

【０１５１】（データフロー）つぎに、メモリー・モジ
ュール２２２に画像を蓄積する処理について説明する。
図１３および図１４は、本実施の形態にかかるメモリー
・モジュール２２２に画像を蓄積する処理をともなうデ
ィジタル複合機としての画像処理装置のデータフローを
示す説明図である。

【０１５２】図１３は、読取ユニット２０１からメモリ
ー・モジュール２２２までの流れを示し、図１４は、メ
モリー・モジュール２２２から作像ユニット２０６まで
の流れを示す。なお、各処理は、画像データ制御部２０
３の制御によりバスおよびユニット間のデータフローが
制御されることによりおこなわれる。

【０１５３】図１３において、読取ユニット２０１およ
びセンサー・ボード・ユニット２０２が読み取り制御を
おこなう（ステップＳ１３０１）。つぎに、画像データ
制御部２０３が、画像データの入力処理および出力制御
をおこなう（ステップＳ１３０２）。つぎに、画像処理
プロセッサー２０４が、入力Ｉ／Ｆ制御処理をおこない
（ステップＳ１３０３）、上述したスキャナー画像処理
をおこない（ステップＳ１３０４）、出力Ｉ／Ｆ処理を
おこなう（ステップＳ１３０５）。

【０１５４】つぎに、再び、画像データ制御部２０３
が、画像データの入力処理をおこない（ステップＳ１３
０６）、データ圧縮（ステップＳ１３０７）およびデー
タ変換（ステップＳ１３０８）をおこない、パラレルＩ
／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ１３０９）。

【０１５５】つぎに、画像メモリー・アクセス制御部２
２１が、パラレルＩ／Ｆ制御処理をおこない（ステップ
Ｓ１３１０）、データ変換し（ステップＳ１３１１）、
データ圧縮（ステップＳ１３１２）をおこない、メモリ
ー・モジュール２２２に対してメモリー・アクセス制御
をおこなう（ステップＳ１３１３）。それにより、メモ
リー・モジュール２２２に画像データが記憶される（ス
テップＳ１３１４）。

【０１５６】また、図１４において、メモリー・モジュ
ール２２２に記憶されている画像データ（ステップＳ１
４０１）に対し、画像メモリー・アクセス制御部２２１
が、メモリー・アクセス制御をおこない（ステップＳ１
４０２）、データ伸張（ステップＳ１４０３）およびデ
ータ変換（ステップＳ１４０４）をおこない、パラレル
Ｉ／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ１４０５）。

【０１５７】つぎに、画像データ制御部２０３が、パラ
レルＩ／Ｆ制御処理をおこない（ステップＳ１４０
６）、データ変換（ステップＳ１４０７）およびデータ
伸張（ステップＳ１４０８）をおこない、画像データ出
力制御をおこなう（ステップＳ１４０９）。

【０１５８】つぎに、画像処理プロセッサー２０４が、
入力Ｉ／Ｆ制御処理をおこない（ステップＳ１４１
０）、画質処理をおこない（ステップＳ１４１１）、出
力Ｉ／Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ１４１２）。

【０１５９】つぎに、ビデオ・データ制御部２０５が、
エッジ平滑処理をおこない（ステップＳ１４１３）、パ
ルス制御をおこない（ステップＳ１４１４）、その後、
作像ユニット２０６が作像処理をおこなう（ステップＳ
１４１５）。

【０１６０】読み取り画像データに関しては画像処理プ
ロセッサー２０４でのスキャナー画像処置を、作像ユニ
ット２０６へ出力のための画像データに関しては画像処
理プロセッサー２０４での画質処理を独立に実施する。

【０１６１】また、スキャナー画像処理と画質処理は並
行して動作可能であり、読み取り画像はファクシミリ送
信に対し実施し、並行してあらかじめメモリー・モジュ
ール２２２に蓄積されている画像データを画質処理の内
容を変えながら転写紙へ出力することができる。

【０１６２】また、図１５および図１６は、本実施の形
態にかかるメモリー・モジュール２２２に画像を蓄積す
る処理をともなう画像処理装置のデータフローを示す説
明図である。図１５は、ＰＣ２２３からメモリー・モジ
ュール２２２までの流れを示し、図１６は、メモリー・
モジュール２２２から作像ユニット２０６までの流れを
示す。

【０１６３】図１５において、ＰＣ２２３が画像データ
を出力し（ステップＳ１５０１）、画像メモリー・アク
セス制御部２２１がラインバッファーによりに画像デー
タを保持し（ステップＳ１５０２）、ビデオ制御し（ス
テップＳ１５０３）、データ変換（ステップＳ１５０
４）後に、圧縮をおこない（ステップＳ１５０５）、メ
モリー・モジュール２２２に対してメモリー・アクセス
制御をおこなう（ステップＳ１５０６）。それにより、
画像データはメモリー・モジュール２２２に記憶される
（ステップＳ１５０７）。

【０１６４】図１６において、メモリー・モジュール２
２２に記憶されている画像データ（ステップＳ１６０
１）に対し、画像メモリー・アクセス制御部２２１が、
メモリー・アクセス制御をおこない（ステップＳ１６０
２）、データ伸張（ステップＳ１６０３）およびデータ
変換（ステップＳ１６０４）をおこない、パラレルＩ／
Ｆ制御処理をおこなう（ステップＳ１６０５）。

【０１６５】つぎに、ビデオ・データ制御部２０５が、
エッジ平滑処理をおこない（ステップＳ１６０６）、パ
ルス制御をおこない（ステップＳ１６０７）、その後、
作像ユニット２０６が作像処理をおこなう（ステップＳ
１６０８）。

【０１６６】このように、ＰＣ２２３からのコードデー
タを画像データに変換し一旦メモリー・モジュール２２
２に蓄積すれば、複数部数を出力する場合、データの展
開時間は１回だけであるので、毎回展開処理するコント
ローラーに比べ、印字パフォーマンスは向上する。

【０１６７】また、メモリー・モジュール２２２から読
み出された画像データはビデオ・データ制御部２０５で
の後処理の内容を変更することで、同一画像に対し複数
のバリエーションで転写紙に再生画像を形成できる。さ
らに、ビデオ・データ制御部２０５のエッジ平滑処理、
パルス制御処理のパラメーターを変更するたびにコード
データを画像データに展開する必要はない。

【０１６８】（ファクシミリ制御ユニット２２４の構
成）つぎに、ファクシミリ制御ユニット２２４の機能的
な構成について説明する。図１７は、本実施の形態にお
ける画像処理装置のファクシミリ制御ユニット２２４の
構成を示すブロック図である。

【０１６９】図１７のブロック図において、ファクシミ
リ制御ユニット２２４は、ファクシミリ送受信部１７０
１と外部Ｉ／Ｆ１７０２とから構成される。ここで、フ
ァクシミリ送受信部１７０１は、画像データを通信形式
に変換して外部回線に送信し、また、外部からのデータ
を画像データに戻して外部Ｉ／Ｆ１７０２およびパラレ
ルバス２２０を介して作像ユニットにおいて記録出力す
る。

【０１７０】ファクシミリ送受信部１７０１は、ファク
シミリ画像処理部１７０３、画像メモリー１７０４、メ
モリー制御部１７０５、データ制御部１７０６、画像圧
縮伸張部１７０７、モデム１７０８および網制御装置１
７０９を含む構成である。

【０１７１】このうち、ファクシミリ画像処理に関し、
受信画像に対する二値スムージング処理は、図６に示し
たビデオ・データ制御部２０５内のエッジ平滑処理部６
０１においておこなう。また、画像メモリー１７０４に
関しても、出力バッファー機能に関しては画像メモリー
・アクセス制御部２２１およびメモリー・モジュール２
２２にその機能の一部を移行する。

【０１７２】このように構成されたファクシミリ送受信
部１７０１では、画像データの伝送を開始するとき、デ
ータ制御部１７０６がメモリー制御部１７０５に指令
し、画像メモリー１７０４から蓄積している画像データ
を順次読み出させる。読み出された画像データは、ファ
クシミリ画像処理部１７０３によって元の信号に復元さ
れるとともに、密度変換処理や変倍処理がなされ、デー
タ制御部１７０６に加えられる。

【０１７３】データ制御部１７０６に加えられた画像デ
ータは、画像圧縮伸張部１７０７によって符号圧縮さ
れ、モデム１７０８によって変調された後、網制御装置
１７０９を介して宛先へと送出される。そして、送信が
完了した画像情報は、画像メモリー１７０４から削除さ
れる。

【０１７４】受信時には、受信画像は一旦画像メモリー
１７０４に蓄積され、その時に受信画像を記録出力可能
であれば、１枚分の画像の受信を完了した時点で記録出
力する。また、複写動作時に発呼されて受信を開始した
ときは、画像メモリー１７０４の使用率が所定値、たと
えば８０％に達するまでは画像メモリー１７０４に蓄積
し、画像メモリー１７０４の使用率が８０％に達した場
合には、その時に実行している書き込み動作を強制的に
中断し、受信画像を画像メモリー１７０４から読み出し
記録出力する。

【０１７５】このとき画像メモリー１７０４から読み出
した受信画像は画像メモリー１７０４から削除し、画像
メモリー１７０４の使用率が所定値、たとえば１０％ま
で低下した時点で中断していた書き込み動作を再開し、
その書き込み動作を全て終了した時点で、残りの受信画
像を記録出力する。また、書き込み動作を中断した後
に、再開できるように中断時における書き込み動作のた
めの各種パラメーターを内部的に退避し、再開時に、パ
ラメーターを内部的に復帰する。

【０１７６】（ＳＩＭＤ型プロセッサーの構成）図１８
は、画像処理プロセッサー２０４に設けられるＳＩＭＤ
型演算処理手段（ＳＩＭＤ型プロセッサー）の概略構成
を示す説明図である。ＳＩＭＤ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｉｎｓ
ｔｒｕｃｔｉｏｎ ｓｔｒｅａｍ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ
Ｄａｔａｓｔｒｅａｍ）は複数のデータに対し、単一の
命令を並列に実行させるもので、複数のＰＥ（プロセッ
サー・エレメント）より構成される。

【０１７７】それぞれのＰＥはデータを格納するレジス
ター（Ｒｅｇ）１８０１、他のＰＥのレジスターをアク
セスするためのマルチプレクサー（ＭＵＸ）１８０２、
バレルシフター（Ｓｈｉｆｔ Ｅｘｐａｎｄ）１８０
３、論理演算器（ＡＬＵ）１８０４、論理結果を格納す
るアキュムレーター（Ａ）１８０５、アキュムレーター
１８０５の内容を一時的に退避させるテンポラリー・レ
ジスター（Ｆ）１８０６から構成される。

【０１７８】各レジスター１８０１はアドレスバスおよ
びデータバス（リード線およびワード線）に接続されて
おり、処理を規定する命令コード、処理の対象となるデ
ータを格納する。レジスター１８０１の内容は論理演算
器１８０４に入力され、演算処理結果はアキュムレータ
ー１８０５に格納される。結果をＰＥ外部に取り出すた
めに、テンポラリー・レジスター１８０６に一旦退避さ
せる。テンポラリー・レジスター１８０６の内容を取り
出すことにより、対象データに対する処理結果が得られ
る。

【０１７９】命令コードは各ＰＥに同一内容で与え、処
理の対象データをＰＥごとに異なる状態で与え、隣接Ｐ
Ｅのレジスター１８０１の内容をマルチプレクサー１８
０２において参照することで、演算結果は並列処理さ
れ、各アキュムレーター１８０５に出力される。

【０１８０】たとえば、画像データ１ラインの内容を各
画素ごとにＰＥに配置し、同一の命令コードで演算処理
させれば、１画素ずつ逐次処理するよりも短時間で１ラ
イン分の処理結果が得られる。特に、空間フィルター処
理、シェーディング補正処理はＰＥごとの命令コードは
演算式そのもので、ＰＥ全てに共通に処理を実施するこ
とができる。

【０１８１】（画像データ制御部２０３のデータ圧縮部
５０３）つぎに、本発明による画像データ制御部２０３
による画像データの圧縮動作について説明する。画像デ
ータの圧縮モード(非圧縮を含む)は、画像データ制御部
２０３に入力される画像データの内容（階調数）と、操
作者による操作パネル２３４の操作により、複数の圧縮
モード（圧縮率）のうちいずれかが選択される。

【０１８２】図１９は、画像データ制御部２０３の処理
の概要を示すブロック図である。図示の構成は、前述し
た図５記載の概要において圧縮動作に関連する構成部の
み抽出して記載したものである。なお、図中の信号ライ
ン上には伝送データのビット数が記載されている。

【０１８３】図示のように、データ圧縮にかかる構成部
としては、画像データ入力部１９０１、圧縮信号入力部
１９０２、ヒストグラム作成部１９０３、圧縮アルゴリ
ズム選択部１９０４、データ転送方式選択部１９０５、
複数の圧縮器１９０６〜１９０８、出力遅延ＦＩＦＯ１
９０９〜１９１２、セレクタ１９１３、画像データ出力
部１９１４がある。

【０１８４】画像データは、画像処理プロセッサー２０
４から８ｂｉｔのデータとして転送入力される。この８
ｂｉｔの画像データは、最大で２５６階調(０を全白、
２５５を全黒)までの階調数を有して入力される。ま
た、操作者により圧縮モードが選択された場合、操作パ
ネル２３４から圧縮制御信号として、システム・コント
ローラー２３１を経由し画像データ制御部２０３内のデ
ータ圧縮部５０３に転送される。

【０１８５】画像データ入力部１９０１にて受信した画
像データは、ヒストグラム作成部１９０２に転送され、
階調数が求められる。ここでヒストグラムとは、受信し
た画像データのバイト数を、データ値ごとにカウントし
たもので、画像データの濃度分布を示すものである。

【０１８６】図２０は、受信した画像データが多値（グ
レースケール：２５６階調）である場合のヒストグラム
を示す図である。図示のように、カウント数は、画像デ
ータの内容（各画素の濃度分布）によって異なるが０〜
２５５までの範囲で分布する。

【０１８７】また、図２１は画像データが同様の８ｂｉ
ｔで２階調である場合のヒストグラムを示す図であり、
０または２５５（２値）のいずれかに分布する。図２２
は同４階調の場合であり、０、８５、１７０、２５５
（４値）のいずれかに分布する。ヒストグラム作成部１
９０３は、このようなヒストグラムの特性に基づき入力
された画像の階調数を求め、圧縮アルゴリズム選択部１
９０４とデータ転送方式選択部１９０５に対し得られた
結果である圧縮アルゴリズムを転送する。

【０１８８】図示のように、画像データ制御部２０３に
は、３種類の圧縮器１９０６〜１９０８が搭載され、非
圧縮系統を含めて合計４系統の圧縮系統を有する。第１
系統の第１圧縮器１９０６は、圧縮率が低く画質重視の
圧縮アルゴリズム（高精細低圧縮）による画像圧縮を実
行する。第２系統の第２の圧縮器１９０７は、第１圧縮
器１９０６と比較して画質は低下するものの圧縮率が高
いアルゴリズム（低精細高圧縮）による画像圧縮を実行
する。これら第１，第２系統による圧縮は、画像データ
が写真等のグレースケール（多値）に対して有効であ
る。

【０１８９】また、第３系統の第３圧縮器１９０８は、
エッジが強い文字等の２値画像に特化した圧縮アルゴリ
ズム（２値圧縮）による画像圧縮を実行する。第４系統
は圧縮器を有さず非圧縮の系統である。画像データ入力
部１９０１の出力は、これら４系統に並列出力され、各
圧縮器１９０６〜１９０８は並列して各圧縮動作を実行
する。

【０１９０】各系統別に異なる圧縮アルゴリズムによっ
て画像データの圧縮にかかる処理時間が異なるため、第
１〜第３系統の各圧縮器１９０６〜１９０８を通過した
圧縮データおよび第４系統の非圧縮データは、それぞれ
第１〜第４の出力遅延ＦＩＦＯ１９０９〜１９１２に一
旦蓄積され、圧縮率によらず(非圧縮の場合も含む)、出
力データはデータの先頭が同じタイミングで、後段に接
続されているセレクタ１９１３に入力されるように遅延
時間が調整されている。

【０１９１】セレクタ１９１３は、圧縮アルゴリズム選
択部１９０４からの選択信号にしたがって、第１〜第４
系統のいずれかの圧縮器１９０６〜１９０８によって圧
縮されたデータ、あるいは非圧縮のデータのうちいずれ
か１種類だけを選択、切り替えて画像データ出力部１９
１４へ転送する。

【０１９２】圧縮アルゴリズム選択部１９０４は、ヒス
トグラム作成部１９０３から画像データの階調数を取得
し、適切な画像データが画像データ出力部１９１４へ転
送されるように、セレクタ１９１３を切替制御する。ま
た、操作者による圧縮モードの選択時には、圧縮制御信
号入力部１９０２から、ユーザの選択した圧縮方式(非
圧縮も含む）を取得し、ヒストグラム作成部１９０３か
ら得た画像データの階調数と共に適切な画像データが画
像データ出力部１９１４へ転送されるようにセレクタ１
９１３を切替制御する。

【０１９３】データ転送方式選択部１９０５は、ヒスト
グラム作成部１９０３から画像データの階調数を取得
し、画像データ出力部１９１４にデータ転送方式選択信
号として、画像データの圧縮/非圧縮の状態や階調数を
転送する。また、操作者による圧縮方式(非圧縮も含
む）の選択時には、圧縮制御信号入力部１９０２から、
対応する圧縮制御信号と、ヒストグラム作成部１９０３
から画像データの階調数を取得し、画像データ出力部１
９１４にデータ転送方式選択信号として、画像データの
圧縮/非圧縮の状態や階調数を転送する。

【０１９４】データ転送方式選択信号の内容は、たとえ
ば、「０」ならば出力する画像データが圧縮されたもの
であることを示す。また１から２５５の間の数値なら
ば、１を加えただけの階調数(たとえば４階調ならばデ
ータ転送方式選択信号の値は「３」、２階調ならばデー
タ転送方式選択信号の値は「１」)をもつ画像データで
あることを示す。

【０１９５】画像データ出力部１９１４は、データ転送
方式選択部１９０５から転送されるデータ転送方式選択
信号にしたがって、圧縮された画像データならば、その
ままの状態で画像メモリー・アクセス制御部２２１へ出
力し、非圧縮の画像データならば、複数の画像データを
入力時の画像データと同じ８ｂｉｔデータにパッキング
して画像メモリー・アクセス制御部２２１へ出力する。
画像データ出力部１９１４は、画像データの圧縮／非圧
縮、階調数、出力フォーマットに関する情報を出力フォ
ーマット信号として画像データと共に外部出力する。こ
の出力フォーマット信号に基づき、圧縮した画像データ
を受けた側での圧縮解凍（データ伸張）を適切におこな
うことができる。

【０１９６】画像データの非圧縮時におけるパッキング
の方法は、出力する画像データの階調数によって異な
る。図２３は２階調の画像データと、パッキング後の画
像データを示す図である。２階調の画像データは、８ビ
ットのうち上位１ビット（ＭＳＢ）のデータのみ有効な
画像データであるため、図中上段に示すように、順次入
力される８個の連続する画像データからそれぞれＭＳＢ
だけを抽出し、順番にＬＳＢから並べるパッキングをお
こない出力する。

【０１９７】また、図２４は、４階調の画像データと、
パッキング後の画像データを示す図である。４階調の画
像データならば、８個の連続する画像データからＭＳＢ
とＭＳＢよりも一つ下位のビットの計２ビットのデータ
だけを抽出し、順番にＬＳＢから並べるパッキングをお
こない出力する。このパッキングにより、階調数に対応
した必要な画像情報のみを出力でき、転送効率の向上お
よび画像処理の効率化が図れる。

【０１９８】図２５は、画像データ制御部２０３が実行
する画像データのヒストグラム検出に基づく圧縮処理の
内容を示すフローチャートである。

【０１９９】まず、画像データ入力部には８ｂｉｔの画
像データが入力される（ステップＳ２５０１）。ヒスト
グラム作成部１９０３は、入力された画像データの階調
数と各階調における濃度分布を得る（ステップＳ２５０
２：画像データのヒストグラムを作成する）。

【０２００】つぎに、上記得られた階調数に対応した圧
縮をおこなう。ここで、圧縮アルゴリズム選択部１９０
４は、操作者による圧縮方式の選択の有無を判断する
（ステップＳ２５０５）が、得られた階調数が２階調で
あれば（ステップＳ２５０３：Ｙｅｓ）、操作者の選択
にかかわらず圧縮アルゴリズム選択部１９０４はセレク
タ１９１３を２値画像用の画像圧縮（第３系統の第３圧
縮器１９０８）に切り替える（ステップＳ２５０４）。

【０２０１】ステップＳ２５０５において、操作者によ
る圧縮方式の選択があると（ステップＳ２５０５：Ｙｅ
ｓ）、つぎに、選択内容を取得する（ステップＳ２５０
６）。操作者が操作パネル２３４で「高精細」を選択し
た場合には（ステップＳ２５０６：Ｙｅｓ）、セレクタ
１９１３を高精細低圧縮の画像圧縮（第１系統の第１圧
縮器１９０６）に切り替える（ステップＳ２５０７）。
操作者が「低精細」を選択した場合には（ステップＳ２
５０６：Ｎｏ）、低精細高圧縮の画像圧縮（第２系統の
第２圧縮器１９０７）に切り替える（ステップＳ２５０
８）。

【０２０２】一方、ステップＳ２５０５において、操作
者による圧縮方式の選択がないとき（あるいは非圧縮選
択時）には（ステップＳ２５０５：Ｎｏ）、画像データ
に対する画像圧縮をおこなわず、第４系統に切り替える
（ステップＳ２５０９）。この後、この非圧縮の画像デ
ータに対するパッキングをおこなう（ステップＳ２５１
０）。

【０２０３】第１〜第４系統で圧縮（非圧縮を含む）さ
れた各画像データは、第１〜第４の出力遅延ＦＩＦＯ１
９０９〜１９１２を介して遅延時間が調整された後、セ
レクタ１９１３にて第１〜第４系統のいずれかに切り替
えられ、画像データ出力部１９１４から出力される（ス
テップＳ２５１１）。

【０２０４】上記フローチャートを用いて説明した圧縮
処理では、操作者による圧縮方式を「高精細」、「低精
細」、「非圧縮」の中から選択することとした。これに
限らず、操作パネル２３４上には、圧縮率として低精細
と同義である「高圧縮」、高精細と同義である「低圧
縮」を表示して選択可能に構成することもできる。この
他、画像データの種別である「文字」、「写真」を選択
可能に構成したり、複数の解像度「２００ｄｐｉ」、
「６００ｄｐｉ」を選択することもできる。また、圧縮
の系統数も上記の４系統に限らず、複数系統にそれぞれ
異なる圧縮アルゴリズムで画像データを圧縮する圧縮器
を配置することができる。

【０２０５】図２６は、上記操作者の選択項目に対して
適切な圧縮方式の一例を示す図である。一般的に、「文
字」等の階調数が少ない画像データは、画像の白黒が明
確であり、高圧縮（低精細）の圧縮方式であると、圧縮
解凍（データ伸張）後に元通りとならないことが目立ち
やすく低圧縮（高精細）が望ましい。「写真」等の階調
数が多い画像データは、表示上滑らかな画像であるた
め、高圧縮（低精細）の圧縮をおこなうことができる。
したがって、図示のように画像データの種別、階調数、
解像度に応じて、圧縮アルゴリズム選択部１９０４は、
あらかじめの設定で各条件に適合した圧縮方式を選択す
る構成とする。

【０２０６】いずれにおいても、操作者が要求する画像
データの忠実度（圧縮解凍後の画像データの状態）に適
合した画像データに対する圧縮をおこなうことができる
ようになる。画像データの圧縮により、画像データ制御
部２０３から出力された画像データの転送効率の向上、
画像データの出力先（たとえばメモリーモジュール２２
２）に設けられる記憶部の記憶容量を増大させることな
く、より多くの画像データを記憶できるようになる。

【０２０７】上記の実施形態において図１９を用いて説
明した画像データ制御部２０３は、各部を電気素子を用
いたハードウエア回路で構成することができ、この場
合、複数系統に対し画像データが並列入力され、各系統
の第１〜第３圧縮器１９０６〜１９０８が個別かつ並列
に圧縮動作をおこない、セレクタ１９１３がいずれか一
つの系統の圧縮した画像データを選択する。

【０２０８】これに対し、図１９記載の各部をソフトウ
エア処理する構成においては、画像データのヒストグラ
ムで得た階調数に基づき適切な単一の圧縮方式の演算処
理を選択的に実行する。本実施の形態で説明した画像圧
縮方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナ
ル・コンピューターやワークステーション等のコンピュ
ータで実行することにより実現することができる。この
プログラムは、ハードディスク、フロッピー（登録商
標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピ
ュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュ
ータによって記録媒体から読み出されることによって実
行される。またこのプログラムは、上記記録媒体を介し
て、インターネット等のネットワークを介して配布する
ことができる。

【０２０９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、画像データの入出力を制御する入出力制
御手段と、前記入力された画像データに対し所定の画像
処理を施し出力する画像処理手段と、前記入出力制御手
段を介して入力された画像データに対し所定のデータ圧
縮をおこなう圧縮処理手段と、前記圧縮手段で圧縮され
た画像データを解凍・伸張する伸張手段とを備えた画像
処理装置において、前記圧縮処理手段は、画像データが
有する階調数のヒストグラムを作成し、該画像データの
階調数を得るヒストグラム作成手段と、前記ヒストグラ
ム作成手段で得た画像データの階調数に対応してあらか
じめ備えた複数の圧縮アルゴリズムのうち適切な圧縮ア
ルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう圧縮手段とを
備えたので、入力された画像データの階調数のヒストグ
ラムの作成により、階調数に適した圧縮アルゴリズムに
基づくデータ圧縮を適切におこなうことができる。これ
により、画像データの階調数が不明であっても意識する
ことなく常時最適な圧縮を容易におこなうことができる
ことになり、画像データの転送効率の向上および記憶容
量の増大を図ることができる。また、要求する忠実度に
適合した圧縮がおこなえ、伸張後の画像データの画質を
要求通り再現できるという効果を奏する。

【０２１０】また、請求項２に記載の発明によれば、請
求項１に記載の発明において、前記圧縮手段は、前記複
数の圧縮アルゴリズムに対応して、画像データの階調数
がｎ値（ｎ≧２）である多値に適合した圧縮アルゴリズ
ムに基づくデータ圧縮をおこなう多値用の圧縮手段と、
画像データの階調数が２値に適合した圧縮アルゴリズム
に基づくデータ圧縮をおこなう２値用の圧縮手段を備え
たので、作成したヒストグラムに基づき、２値と多値の
圧縮アルゴリズムを選択できるようになり、画像データ
をより忠実度に沿って圧縮できるという効果を奏する。

【０２１１】また、請求項３に記載の発明によれば、請
求項２に記載の発明において、前記多値用の圧縮手段
は、画像データを高精細低圧縮の圧縮アルゴリズムでデ
ータ圧縮する第１の圧縮手段と、画像データを低精細高
圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ圧縮する第２の圧縮手
段とを備えてなり、操作者による圧縮の選択項目として
高精細、低圧縮、低精細、高圧縮をあらかじめ用意し選
択可能な操作手段と、前記操作手段の選択操作に対応し
て前記第１，第２の圧縮手段、あるいは非圧縮処理を切
り替え選択する切替手段を備えたので、操作者の操作に
より多値の画像データの圧縮を高精細低圧縮、低精細高
圧縮、非圧縮の中から選択できるため、操作者の要求お
よび忠実度により適合した圧縮をおこなうことができる
という効果を奏する。

【０２１２】また、請求項４に記載の発明によれば、請
求項１〜３のいずれか一つに記載の発明において、前記
圧縮処理手段は、前記ヒストグラムに基づき得た画像デ
ータの階調数が２値である場合、対応した２値用の圧縮
アルゴリズムに基づくデータ圧縮を優先しておこなうこ
ととしたので、作成したヒストグラムにより得た階調数
によって階調数が２値の場合には、２値専用の圧縮を優
先しておこなうことができるため、操作入力がなくとも
画像データの入力で自動的に適切な２値画像の圧縮を実
行でき、圧縮処理の効率化を図れるという効果を奏す
る。

【０２１３】また、請求項５に記載の発明によれば、請
求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、前記
圧縮処理手段には、前記画像データの非圧縮時に、前記
ヒストグラム作成で得られた画像データの階調数に基づ
き、入力時の画像データのビット数、および階調数に適
合したビット数で画像データをパッキングするパッキン
グ手段を備えたので、画像データの非圧縮時においても
ヒストグラム作成で得た階調数に基づき、いずれの階調
数であっても入力データのビット数に適合したビット数
となるよう画像データをパッキングでき、階調数に対応
した必要な画像情報のみを出力でき、転送効率の向上お
よび画像処理の効率化が図れるという効果を奏する。

【０２１４】また、請求項６に記載の発明によれば、請
求項１〜５のいずれか一つに記載の発明において、前記
入出力制御手段は、圧縮処理後の画像データの出力時
に、画像データとともに圧縮／非圧縮の状態、階調数、
出力フォーマットに関する通知信号を外部出力するの
で、圧縮処理後の画像データに関する情報を出力できる
ため、圧縮後の画像データに対する各種処理を適切にお
こなうことができるという効果を奏する。

【０２１５】また、請求項７に記載の発明によれば、請
求項４に記載の発明において、前記２値用の圧縮手段、
第１の圧縮手段、第２の圧縮手段は、ハードウエア回路
で構成され、前記入出力制御手段から入力された画像デ
ータが並列入力され、各圧縮アルゴリズムに基づきデー
タ圧縮を同時並行するものであり、前記切替手段は、ヒ
ストグラム作成手段で得られた階調数、および前記操作
手段の選択操作に基づき、前記２値用の圧縮手段、第１
の圧縮手段、第２の圧縮手段のうちいずれかの圧縮手段
からのデータ圧縮後の画像データを選択出力することと
したので、ハードウエア回路を並列動作させることによ
り階調数が不明な状態の画像データであっても実際の階
調数に適合した圧縮をおこなうことができるという効果
を奏する。

【０２１６】また、請求項８に記載の発明によれば、請
求項７に記載の発明において、前記２値用の圧縮手段、
第１の圧縮手段、第２の圧縮手段、および画像データの
非圧縮用の各系統には、圧縮処理後の画像データを一時
格納し、各圧縮手段からの画像データのいずれであって
も同時に出力可能とするデータ格納手段を備えたので、
各圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延
差を吸収でき、いずれの圧縮手段から出力された画像デ
ータを同じ時期に出力することができ、画像データの出
力処理を円滑化できるという効果を奏する。

【０２１７】また、請求項９に記載の発明によれば、画
像データに対し所定のデータ圧縮をおこな該画像データ
に画像処理を施し出力する画像処理方法において、前記
画像データが有する階調数のヒストグラムを作成し、該
画像データの階調数を得る工程と、前記ヒストグラム作
成に基づき得た画像データの階調数に対応してあらかじ
め備えた複数の圧縮アルゴリズムのうち適切な圧縮アル
ゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう工程とを備えた
ので、入力された画像データの階調数のヒストグラムを
作成して階調数を得るため、画像データが有する階調数
に適した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を適切に
おこなうことができる。これにより、画像データの階調
数が不明であっても意識することなく常時最適な圧縮を
容易におこなえ、画像データの転送効率の向上および記
憶容量の増大を図ることができる。また、要求する忠実
度に適合した圧縮がおこなえ、伸張後の画像データの画
質を要求通り再現できるという効果を奏する。

【０２１８】また、請求項１０に記載の発明によれば、
請求項９に記載の発明において、前記複数の圧縮アルゴ
リズムが、画像データの階調数がｎ値（ｎ≧２）な多値
に適合した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこ
なう多値用の圧縮工程と、画像データの階調数が２値に
適合した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこな
う２値用の圧縮工程とを含むこととしたので、作成した
ヒストグラムに基づき、２値と多値の圧縮アルゴリズム
を選択できるようになり、画像データをより忠実度に沿
って圧縮できるという効果を奏する。

【０２１９】また、請求項１１に記載の発明によれば、
請求項１０に記載の発明において前記多値用の圧縮工程
時には、画像データを高精細低圧縮の圧縮アルゴリズム
でデータ圧縮するか、あるいは、画像データを低精細高
圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ圧縮するかが選択可能
であり、圧縮に関する高精細、低圧縮、低精細、高圧縮
の選択項目の選択操作に基づき、対応する高精細低圧
縮、低精細高圧縮、あるいは非圧縮処理を切り替える工
程とを備えたので、操作者は高精細、低圧縮、低精細、
高圧縮の選択項目からの選択操作により、対応して多値
の画像データの圧縮を高精細低圧縮、低精細高圧縮、非
圧縮の中から適合した圧縮をおこなうため、操作者の要
求および忠実度により適合した圧縮をおこなうことがで
きるという効果を奏する。

【０２２０】また、請求項１２に記載の発明によれば、
請求項１０に記載の発明において、前記ヒストグラムに
基づき得た画像データの階調数が２値である場合、前記
２値用の圧縮工程を優先して実行させることとしたの
で、作成したヒストグラムにより得た階調数によって階
調数が２値の場合には、２値専用の圧縮を優先しておこ
なうため、操作入力がなくとも画像データの入力で自動
的に適切な２値画像の圧縮を実行でき、圧縮処理の効率
化および操作の容易化を図れるという効果を奏する。

【０２２１】また、請求項１３に記載の発明によれば、
請求項９〜１２のいずれか一つに記載の発明において、
前記画像データの非圧縮時には、前記ヒストグラム作成
で得られた画像データの階調数に基づき、入力時の画像
データのビット数に適合したビット数で画像データをパ
ッキングする工程を有することとしたので、画像データ
の非圧縮時においてもヒストグラム作成で得た階調数に
基づき、いずれの階調数であっても入力データのビット
数に適合したビット数となるよう画像データをパッキン
グでき、階調数に対応した必要な画像情報のみを出力で
き、転送効率の向上および画像処理の効率化が図れると
いう効果を奏する。

【０２２２】また、請求項１４に記載の発明によれば、
請求項９〜１３のいずれか一つに記載の発明において、
画像データの圧縮処理後の画像データの出力時に、画像
データとともに圧縮／非圧縮の状態、階調数、出力フォ
ーマットに関する通知信号を外部出力する工程を備えた
ので、圧縮処理後の画像データに関する情報を出力でき
るため、圧縮後の画像データに対する各種処理を適切に
おこなうことができるという効果を奏する。

【０２２３】また、請求項１５に記載の発明によれば、
請求項１１に記載の発明において、前記画像データの階
調数、および精細度あるいは圧縮率別に異なる圧縮アル
ゴリズムに基づくデータ圧縮を同時並行処理させる工程
と、前記同時並行処理された圧縮後の画像データのう
ち、前記ヒストグラム作成で得られた階調数、および前
記選択操作に基づき、前記同時並行処理されたうちいず
れかの圧縮後データを選択出力する工程を備えたので、
各圧縮アルゴリズムにより圧縮処理を並列動作させるこ
とにより、階調数が不明な状態の画像データであっても
実際の階調数に適合した圧縮がおこなえ、加えて圧縮処
理とヒストグラム作成を同時並行処理でき、ヒストグラ
ム作成で得た階調数に適合した圧縮アルゴリズムで圧縮
された画像データを直ちに選択出力できるという効果を
奏する。

【０２２４】また、請求項１６に記載の発明によれば、
請求項１５に記載の発明において、前記同時並行により
圧縮処理した際の各圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧
縮処理時間の遅延差を吸収し、各画像データを同時に出
力可能とする工程を備えたので、各圧縮アルゴリズムの
相違に基づく圧縮処理時間の遅延差を吸収でき、いずれ
の圧縮手段から出力された画像データを同じ時期に出力
することができ、画像データの出力処理を円滑化できる
という効果を奏する。

【０２２５】また、請求項１７に記載の発明によれば、
画像データに対し所定のデータ圧縮をおこな該画像デー
タに画像処理を施し出力する画像処理方法において、前
記画像データが有する階調数のヒストグラムを作成し、
該画像データの階調数を得る工程と、前記ヒストグラム
作成に基づき得た画像データの階調数に対応してあらか
じめ備えた複数の圧縮アルゴリズムのうち適切な圧縮ア
ルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう工程とを備え
たので、入力された画像データの階調数のヒストグラム
を作成して階調数を得るため、画像データが有する階調
数に適した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を適切
におこなうことができる。これにより、画像データの階
調数が不明であっても意識することなく常時最適な圧縮
を容易におこなえ、画像データの転送効率の向上および
記憶容量の増大を図ることができる。また、要求する忠
実度に適合した圧縮がおこなえ、伸張後の画像データの
画質を要求通り再現が可能な画像処理プログラムが得ら
れるという効果を奏する。

【０２２６】また、請求項１８に記載の発明によれば、
請求項９に記載の発明において、前記複数の圧縮アルゴ
リズムが、画像データの階調数がｎ値（ｎ≧２）な多値
に適合した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこ
なう多値用の圧縮工程と、画像データの階調数が２値に
適合した圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこな
う２値用の圧縮工程とを含むこととしたので、作成した
ヒストグラムに基づき、２値と多値の圧縮アルゴリズム
を選択できるようになり、画像データをより忠実度に沿
って圧縮が可能な画像処理プログラムが得られるという
効果を奏する。

【０２２７】また、請求項１９に記載の発明によれば、
請求項１０に記載の発明において前記多値用の圧縮工程
時には、画像データを高精細低圧縮の圧縮アルゴリズム
でデータ圧縮するか、あるいは、画像データを低精細高
圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ圧縮するかが選択可能
であり、圧縮に関する高精細、低圧縮、低精細、高圧縮
の選択項目の選択操作に基づき、対応する高精細低圧
縮、低精細高圧縮、あるいは非圧縮処理を切り替える工
程とを備えたので、操作者は高精細、低圧縮、低精細、
高圧縮の選択項目からの選択操作により、対応して多値
の画像データの圧縮を高精細低圧縮、低精細高圧縮、非
圧縮の中から適合した圧縮をおこなうため、操作者の要
求および忠実度により適合した圧縮をおこなうことがが
可能な画像処理プログラムが得られるという効果を奏す
る。

【０２２８】また、請求項２０に記載の発明によれば、
請求項１０に記載の発明において、前記ヒストグラムに
基づき得た画像データの階調数が２値である場合、前記
２値用の圧縮工程を優先して実行させることとしたの
で、作成したヒストグラムにより得た階調数によって階
調数が２値の場合には、２値専用の圧縮を優先しておこ
なうため、操作入力がなくとも画像データの入力で自動
的に適切な２値画像の圧縮を実行でき、圧縮処理の効率
化および操作の容易化を図れる画像処理プログラムが得
られるという効果を奏する。

【０２２９】また、請求項２１に記載の発明によれば、
請求項９〜１２のいずれか一つに記載の発明において、
前記画像データの非圧縮時には、前記ヒストグラム作成
で得られた画像データの階調数に基づき、入力時の画像
データのビット数に適合したビット数で画像データをパ
ッキングする工程を有することとしたので、画像データ
の非圧縮時においてもヒストグラム作成で得た階調数に
基づき、いずれの階調数であっても入力データのビット
数に適合したビット数となるよう画像データをパッキン
グでき、階調数に対応した必要な画像情報のみを出力で
き、転送効率の向上および画像処理の効率化が図れる画
像処理プログラムが得られるという効果を奏する。

【０２３０】また、請求項２２に記載の発明によれば、
請求項９〜１３のいずれか一つに記載の発明において、
画像データの圧縮処理後の画像データの出力時に、画像
データとともに圧縮／非圧縮の状態、階調数、出力フォ
ーマットに関する通知信号を外部出力する工程を備えた
ので、圧縮処理後の画像データに関する情報を出力でき
るため、圧縮後の画像データに対する各種処理を適切に
おこなうことが可能な画像処理プログラムが得られると
いう効果を奏する。

【０２３１】また、請求項２３に記載の発明によれば、
請求項１１に記載の発明において、前記画像データの階
調数、および精細度あるいは圧縮率別に異なる圧縮アル
ゴリズムに基づくデータ圧縮を同時並行処理させる工程
と、前記同時並行処理された圧縮後の画像データのう
ち、前記ヒストグラム作成で得られた階調数、および前
記選択操作に基づき、前記同時並行処理されたうちいず
れかの圧縮後データを選択出力する工程を備えたので、
各圧縮アルゴリズムにより圧縮処理を並列動作させるこ
とにより、階調数が不明な状態の画像データであっても
実際の階調数に適合した圧縮がおこなえ、加えて圧縮処
理とヒストグラム作成を同時並行処理でき、ヒストグラ
ム作成で得た階調数に適合した圧縮アルゴリズムで圧縮
された画像データを直ちに選択出力が可能な画像処理プ
ログラムが得られるという効果を奏する。

【０２３２】また、請求項２４に記載の発明によれば、
請求項１５に記載の発明において、前記同時並行により
圧縮処理した際の各圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧
縮処理時間の遅延差を吸収し、各画像データを同時に出
力可能とする工程を備えたので、各圧縮アルゴリズムの
相違に基づく圧縮処理時間の遅延差を吸収でき、いずれ
の圧縮手段から出力された画像データを同じ時期に出力
することができ、画像データの出力処理を円滑化が可能
な画像処理プログラムが得られるという効果を奏する。

【０２３３】また、請求項２５に記載の発明によれば、
前記請求項１７〜２４に記載されたプログラムを記録し
たので、そのプログラムを機械読み取り可能となり、こ
れによって、請求項１７〜２４の動作をコンピュータに
よって実現することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の本実施の形態にかかる画像処理装置
の構成を機能的に示すブロック図である。

【図２】本実施の形態にかかる画像処理装置のハードウ
エア構成の一例を示すブロック図である。

【図３】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像処理
プロセッサーの処理の概要を示すブロック図である。

【図４】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像処理
プロセッサーの内部構成の概要を示すブロック図であ
る。

【図５】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像デー
タ制御部の処理の概要を示すブロック図である。

【図６】本実施の形態にかかる画像処理装置のビデオ・
データ制御部の処理の概要を示すブロック図である。

【図７】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像メモ
リー・アクセス制御部の処理の概要を示すブロック図で
ある。

【図８】本実施の形態にかかる画像処理装置のユニット
構成の一例を示すブロック図である。

【図９】本実施の形態にかかる画像処理装置のユニット
構成の別の一例を示すブロック図である。

【図１０】本実施の形態にかかる画像処理装置のスキャ
ナーの概略（空間フィルターの一例）を示す説明図であ
る。

【図１１】本実施の形態にかかる画像処理装置のシェー
ディング補正の概略を示す説明図である。

【図１２】本実施の形態にかかる画像処理装置のシェー
ディング・データの概略を示す説明図である。

【図１３】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像デ
ータのデータフローの一例を示す説明図である。

【図１４】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像デ
ータのデータフローの別の一例を示す説明図である。

【図１５】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像デ
ータのデータフローの別の一例を示す説明図である。

【図１６】本実施の形態にかかる画像処理装置の画像デ
ータのデータフローの別の一例を示す説明図である。

【図１７】本実施の形態にかかる画像処理装置のファク
シミリ制御ユニットの構成を示すブロック図である。

【図１８】本発明の形態にかかる画像処理装置に用いら
れるＳＩＭＤ型プロセッサーの概略構成を示す説明図で
ある。

【図１９】本発明の形態にかかる画像処理装置の画像デ
ータ制御部の圧縮処理にかかる内部構成を示すブロック
図である。

【図２０】本発明の形態にかかる画像処理装置の圧縮処
理時に入力される画像データが多値（２５６値）のとき
のヒストグラムを示す図である。

【図２１】本発明の形態にかかる画像処理装置の圧縮処
理時に入力される画像データが２値のときのヒストグラ
ムを示す図である。

【図２２】本発明の形態にかかる画像処理装置の圧縮処
理時に入力される画像データが４値のときのヒストグラ
ムを示す図である。

【図２３】本発明の形態にかかる画像処理装置の非圧縮
処理時における画像データのパッキングを説明するため
の図である。

【図２４】本発明の形態にかかる画像処理装置の非圧縮
処理時における画像データのパッキングの他の例を説明
するための図である。

【図２５】本発明の形態にかかる画像処理装置の画像デ
ータの圧縮処理を示すフローチャートである。

【図２６】本発明の形態にかかる画像処理装置の操作者
による選択項目に対する適切な圧縮方式の選択の一例を
示す図である。

【図２７】従来技術にかかるディジタル複合機のハード
ウエア構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１００ 画像データ制御ユニット １０１ 画像読取ユニット １０２ 画像メモリー制御ユニット １０３ 画像処理ユニット １０４ 画像書込ユニット ２０１ 読取ユニット ２０２ センサー・ボード・ユニット ２０３ 画像データ制御部 ２０４ 画像処理プロセッサー ２０５ ビデオ・データ制御部 ２０６ 作像ユニット（エンジン） ２１０ シリアルバス ２１１ プロセス・コントローラー ２１２，２３２ ＲＡＭ ２１３，２３３ ＲＯＭ ２２０ パラレルバス ２２１ 画像メモリー・アクセス制御部 ２２２ メモリー・モジュール ２２３ パーソナル・コンピューター（ＰＣ） ２２４ ファクシミリ制御ユニット ２２５ 公衆回線 ２３１ システム・コントローラー ２３４ 操作パネル ３０１，３０３，３０４，３０６ インターフェース
（Ｉ／Ｆ） ３０２ スキャナー画像処理部 ３０５ 画質処理部 ３０７ コマンド制御部 ３０８ シリアルインターフェース ４０１ 入出力ポート ４０２ バス・スイッチ／ローカルメモリー ４０３ メモリー制御部 ４０４ プロセッサー・アレー部 ４０６ データＲＡＭ ４０７ プログラムＲＡＭ ４０８ シリアルインターフェース ５０１ 画像データ入出力制御部 ５０２，５０３ 画像データ入力／出力制御部 ５０４ データ変換部 ５０５，５０８，５０９ Ｉ／Ｆ ５１０ コマンド制御部 ６０１ エッジ平滑処理部 ６０２ パルス制御部 ６０３，６０４，７０１，７０２ Ｉ／Ｆ ６０５ データ変換部 ７０３ メモリー・アクセス制御部 ７０４ ラインバッファー ７０５ ビデオ制御部 ７０６ データ圧縮部 ７０７ データ伸張部 ７０８ データ変換部 ８００ 画像エンジン制御ユニット １７０１ ファクシミリ送受信部 １８０１ レジスター（Ｒｅｇ） １８０２ マルチプレクサー（ＭＵＸ） １８０３ バレルシフター（Ｓｈｉｆｔ Ｅｘｐａｎ
ｄ） １８０４ 論理演算器（ＡＬＵ） １８０５ アキュムレーター（Ａ） １８０６ テンポラリー・レジスター（Ｆ） １９０１ 画像データ入力部 １９０２ 圧縮制御信号入力部 １９０３ ヒストグラム作成部 １９０４ 圧縮アルゴリズム選択部 １９０５ データ転送方式選択部 １９０６，１９０７，１９０８ 圧縮器 １９０９，１９１０，１９１１，１９１２ 出力遅延Ｆ
ＩＦＯ １９１３ セレクタ １９１４ 画像データ出力部

Claims (25)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データの入出力を制御する入出力制
   御手段と、前記入力された画像データに対し所定の画像
   処理を施し出力する画像処理手段と、前記入出力制御手
   段を介して入力された画像データに対し所定のデータ圧
   縮をおこなう圧縮処理手段と、前記圧縮手段で圧縮され
   た画像データを解凍・伸張する伸張手段とを備えた画像
   処理装置において、 前記圧縮処理手段は、画像データが有する階調数のヒス
   トグラムを作成し、該画像データの階調数を得るヒスト
   グラム作成手段と、 前記ヒストグラム作成手段で得た画像データの階調数に
   対応してあらかじめ備えた複数の圧縮アルゴリズムのう
   ち適切な圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこな
   う圧縮手段と、 を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記圧縮手段は、 前記複数の圧縮アルゴリズムに対応して、画像データの
   階調数がｎ値（ｎ≧２）である多値に適合した圧縮アル
   ゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう多値用の圧縮手
   段と、 画像データの階調数が２値に適合した圧縮アルゴリズム
   に基づくデータ圧縮をおこなう２値用の圧縮手段と、 を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装
   置。
3. 【請求項３】 前記多値用の圧縮手段は、 画像データを高精細低圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ
   圧縮する第１の圧縮手段と、 画像データを低精細高圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ
   圧縮する第２の圧縮手段と、 を備え、 操作者による圧縮の選択項目として高精細、低圧縮、低
   精細、高圧縮をあらかじめ用意し選択可能な操作手段
   と、 前記操作手段の選択操作に対応して前記第１，第２の圧
   縮手段、あるいは非圧縮処理を切り替え選択する切替手
   段と、 を備えたことを特徴とする請求項２記載の画像処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記圧縮処理手段は、前記ヒストグラム
   に基づき得た画像データの階調数が２値である場合、対
   応した２値用の圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮を
   優先しておこなうことを特徴とする請求項１〜３のいず
   れか一つに記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記圧縮処理手段には、前記画像データ
   の非圧縮時に、前記ヒストグラム作成で得られた画像デ
   ータの階調数に基づき、入力時の画像データのビット
   数、および階調数に適合したビット数で画像データをパ
   ッキングするパッキング手段を備えたことを特徴とする
   請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記入出力制御手段は、圧縮処理後の画
   像データの出力時に、画像データとともに圧縮／非圧縮
   の状態、階調数、出力フォーマットに関する通知信号を
   外部出力することを特徴とする請求項１〜５のいずれか
   一つに記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記２値用の圧縮手段、第１の圧縮手
   段、第２の圧縮手段は、ハードウエア回路で構成され、
   前記入出力制御手段から入力された画像データが並列入
   力され、各圧縮アルゴリズムに基づきデータ圧縮を同時
   並行するものであり、 前記切替手段は、ヒストグラム作成手段で得られた階調
   数、および前記操作手段の選択操作に基づき、前記２値
   用の圧縮手段、第１の圧縮手段、第２の圧縮手段のうち
   いずれかの圧縮手段からのデータ圧縮後の画像データを
   選択出力することを特徴とする請求項４に記載の画像処
   理装置。
8. 【請求項８】 前記２値用の圧縮手段、第１の圧縮手
   段、第２の圧縮手段、および画像データの非圧縮用の各
   系統には、圧縮処理後の画像データを一時格納し、各圧
   縮手段からの画像データのいずれであっても同時に出力
   可能とするデータ格納手段を備えたことを特徴とする請
   求項７に記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 画像データに対し所定のデータ圧縮をお
   こない該画像データに画像処理を施し出力する画像処理
   方法において、 前記画像データが有する階調数のヒストグラムを作成
   し、該画像データの階調数を得る工程と、 前記ヒストグラム作成に基づき得た画像データの階調数
   に対応してあらかじめ備えた複数の圧縮アルゴリズムの
   うち適切な圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこ
   なう工程と、 を含んだことを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記複数の圧縮アルゴリズムは、 画像データの階調数がｎ値（ｎ≧２）な多値に適合した
    圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう多値用
    の圧縮工程と、 画像データの階調数が２値に適合した圧縮アルゴリズム
    に基づくデータ圧縮をおこなう２値用の圧縮工程と、 を含むことを特徴とする請求項９に記載の画像処理方
    法。
11. 【請求項１１】 前記多値用の圧縮工程時には、 画像データを高精細低圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ
    圧縮するか、あるいは、画像データを低精細高圧縮の圧
    縮アルゴリズムでデータ圧縮するかが選択可能であり、 圧縮に関する高精細、低圧縮、低精細、高圧縮の選択項
    目の選択操作に基づき、対応する高精細低圧縮、低精細
    高圧縮、あるいは非圧縮処理を切り替える工程と、 を含んだことを特徴とする請求項１０記載の画像処理方
    法。
12. 【請求項１２】 前記ヒストグラムに基づき得た画像デ
    ータの階調数が２値である場合、前記２値用の圧縮工程
    を優先して実行させることを特徴とする請求項１０に記
    載の画像処理方法。
13. 【請求項１３】 前記画像データの非圧縮時には、前記
    ヒストグラム作成で得られた画像データの階調数に基づ
    き、入力時の画像データのビット数、および階調数に適
    合したビット数で画像データをパッキングする工程を含
    んだことを特徴とする請求項９〜１２のいずれか一つに
    記載の画像処理方法。
14. 【請求項１４】 画像データの圧縮処理後の画像データ
    の出力時に、画像データとともに圧縮／非圧縮の状態、
    階調数、出力フォーマットに関する通知信号を外部出力
    する工程を含んだことを特徴とする請求項９〜１３のい
    ずれか一つに記載の画像処理方法。
15. 【請求項１５】 前記画像データの階調数、および精細
    度あるいは圧縮率別に異なる圧縮アルゴリズムに基づく
    データ圧縮を同時並行処理させる工程と、 前記同時並行処理された圧縮後の画像データのうち、前
    記ヒストグラム作成で得られた階調数、および前記選択
    操作に基づき、前記同時並行処理されたうちいずれかの
    圧縮後データを選択出力する工程と、 を含んだことを特徴とする請求項１１に記載の画像処理
    方法。
16. 【請求項１６】 前記同時並行により圧縮処理した際の
    各圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延
    差を吸収するために圧縮処理後の画像データを一時記憶
    させる工程と、 各圧縮手段からの画像データいずれであっても同時に出
    力させる工程と、 を含んだことを特徴とする請求項１５に記載の画像処理
    方法。
17. 【請求項１７】 画像データに対し所定のデータ圧縮を
    おこない該画像データに画像処理を施し出力する画像処
    理プログラムにおいて、 前記画像データが有する階調数のヒストグラムを作成
    し、該画像データの階調数を得る工程と、 前記ヒストグラム作成に基づき得た画像データの階調数
    に対応してあらかじめ備えた複数の圧縮アルゴリズムの
    うち適切な圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこ
    なう工程と、 を含んだことを特徴とする画像処理プログラム。
18. 【請求項１８】 前記複数の圧縮アルゴリズムは、 画像データの階調数がｎ値（ｎ≧２）な多値に適合した
    圧縮アルゴリズムに基づくデータ圧縮をおこなう多値用
    の圧縮工程と、 画像データの階調数が２値に適合した圧縮アルゴリズム
    に基づくデータ圧縮をおこなう２値用の圧縮工程と、 を含むことを特徴とする請求項１７に記載の画像処理プ
    ログラム。
19. 【請求項１９】 前記多値用の圧縮工程時には、 画像データを高精細低圧縮の圧縮アルゴリズムでデータ
    圧縮するか、あるいは、画像データを低精細高圧縮の圧
    縮アルゴリズムでデータ圧縮するかが選択可能であり、 圧縮に関する高精細、低圧縮、低精細、高圧縮の選択項
    目の選択操作に基づき、対応する高精細低圧縮、低精細
    高圧縮、あるいは非圧縮処理を切り替える工程と、 を含んだことを特徴とする請求項１８記載の画像処理プ
    ログラム。
20. 【請求項２０】 前記ヒストグラムに基づき得た画像デ
    ータの階調数が２値である場合、前記２値用の圧縮工程
    を優先して実行させることを特徴とする請求項１８に記
    載の画像処理プログラム。
21. 【請求項２１】 前記画像データの非圧縮時には、前記
    ヒストグラム作成で得られた画像データの階調数に基づ
    き、入力時の画像データのビット数、および階調数に適
    合したビット数で画像データをパッキングする工程を含
    んだことを特徴とする請求項１７〜２０のいずれか一つ
    に記載の画像処理プログラム。
22. 【請求項２２】 画像データの圧縮処理後の画像データ
    の出力時に、画像データとともに圧縮／非圧縮の状態、
    階調数、出力フォーマットに関する通知信号を外部出力
    する工程を含んだことを特徴とする請求項１７〜２１の
    いずれか一つに記載の画像処理プログラム。
23. 【請求項２３】 前記画像データの階調数、および精細
    度あるいは圧縮率別に異なる圧縮アルゴリズムに基づく
    データ圧縮を同時並行処理させる工程と、 前記同時並行処理された圧縮後の画像データのうち、前
    記ヒストグラム作成で得られた階調数、および前記選択
    操作に基づき、前記同時並行処理されたうちいずれかの
    圧縮後データを選択出力する工程と、 を含んだことを特徴とする請求項１９に記載の画像処理
    プログラム。
24. 【請求項２４】 前記同時並行により圧縮処理した際の
    各圧縮アルゴリズムの相違に基づく圧縮処理時間の遅延
    差を吸収するために圧縮処理後の画像データを一時記憶
    させる工程と、 各圧縮手段からの画像データいずれであっても同時に出
    力させる工程と、 を含んだことを特徴とする請求項２３に記載の画像処理
    プログラム。
25. 【請求項２５】 前記請求項１７〜２４に記載されたプ
    ログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み
    取り可能な記録媒体。