JP2002268988A - フォトサービスシステム及びフォトサービスの提供方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】保管スペースに制限されず、簡単に写真やアル
バムを一定期間経過後に特定の受取人に提供することが
できるフォトサービスシステム及びフォトサービスの提
供方法の提供。 【解決手段】ユーザが提供した写真フィルムのＥＤＰ処
理とデジタル画像データへの変換処理を行うフォトサー
ビス店舗３と、デジタル画像データを一定期間保存した
後、所定の受取人に提供するサーバ２とを有し、フォト
サービス店舗３では、受取人に提供する写真をユーザに
選択させ、その写真をデジタル画像データに変換し、メ
ッセージデータ、ユーザ特定データ、受取人特定デー
タ、提供期日及び提供方法と共にサーバに送信し、サー
バ２では、送信されたデータを入力し記憶すると共に、
期日管理手段７ａと計時手段７ｂにより期日管理を行
い、データ提供手段５ｂにより提供期日にデジタル画像
データとメッセージデータとを所定の提供方法で受取人
に提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フォトサービスシ
ステム及びフォトサービスの提供方法に関し、特に、顧
客が撮影した写真をデジタル画像データとして一定期間
保存した後、顧客の指定する受取人に、顧客の指定する
方法で提供するフォトサービスシステム及びフォトサー
ビスの提供方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】ミニラボ等のフォトサービス店舗では、
写真フィルムをデジタル画像データに変換するサービス
や、デジタルカメラで撮影した写真のプリントサービス
も行われるようになってきており、高機能のカメラが低
価格で提供される今日においては、高度な写真撮影の技
術がなくても高画質の写真を撮影することができるた
め、多くの人々が日常的に写真撮影を楽しむようになっ
てきている。

【０００３】一般のユーザにとっては、写真撮影は自ら
が楽しむために行う場合に限らず、子供や孫の成長の様
子を写真として記録し、これを写真アルバムとして作成
しておいて、子供の卒業式、成人式、結婚式などの記念
日にプレゼントするといったことが行われることがあ
る。また、友人同士などでは、思い出の写真を特定のイ
ベントや記念日に合わせてプレゼントし合うことも行わ
れる。

【０００４】このように過去に撮影した写真を、年月が
経たのちにプレゼントすることは、多くのものが時間の
経過とともに変化していく中で、変化しないものの存在
や過去の時間を認識させることができ、人に感動を与え
ることができる。

【０００５】一方、時を隔てて過去の想いをメッセージ
として伝えることを目的として、１９８５年のつくば博
覧会で“ポストカプセル郵便”が企画された。この“ポ
ストカプセル郵便”では、２００１年、すなわち１６年
後の自分自身や家族、友人知人に宛てて、メッセージが
届けられ、多くの人々に感動を与えた。このイベント
は、技術の進歩に伴って忘れられがちな当時の状況を時
間を越えて伝えるものであり、技術の進歩や社会の状況
の変化を再認識させる上で重要な試みであり、反響の大
きさから社会にはこのようなニーズが多数存在すること
が分かる。

【０００６】このような“タイムカプセル”は、特別の
企画としてだけでなく日常的に行われるサービスとして
実行されることが要望されており、タイムカプセルに関
する出願も行われている。例えば、特開２０００−０４
６９７６号公報には、“上蓋と、指定期日または指定時
間を設定する設定手段と、氏名または氏名に対応したＩ
Ｄマークを登録できる氏名記述部とを有する収納ケース
を用い、この収納ケースを指定期日までまたは、指定期
間保管し、この指定期日近辺または、指定期間終了後に
前述の氏名記述部に登録された氏名宛てに配送する”と
いう技術が開示されており、上記サービスを提供する業
者によって上記収納ケースが保管管理され、指定期日に
登録された受取人に収納ケースが配送されるシステムが
提案されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上述した
“ポストカプセル郵便”や“タイムカプセルシステム”
は、手紙や収納ケースを一定期間保存する必要があり、
多くの人が日常的に使用するとなると、その保管スペー
スの確保が問題となる。すなわち、上記サービスは有体
物としての手紙や物品を保管する必要があり、かつ保管
期間が何十年にも及ぶ場合があるため、それら全てを適
切に保管するとなると、保管スペースは膨大な量となっ
てしまう。

【０００８】また、“ポストカプセル郵便”のように保
管期間が同一であれば期間管理は容易であるが、個々に
保管期間が異なる場合にはこれらの期間を管理しながら
保管スペースを割り当てなければならず、定められた期
間、適切に保管して配達するには多くのエネルギーとコ
ストを要することとなり、実現が困難である。

【０００９】更に、従来例に示したタイムカプセルは、
そのサービスを専門に行う業者の存在が前提となるもの
であり、何十年にも及ぶ期間そのようなサービスを行う
業者が存続するためには、事業として成り立つ規模や採
算性が必要である。従って、独自の事業として行うより
も他の事業の付加的なサービスとして遂行することが現
実的である。

【００１０】一方、写真撮影に関しては、カメラの高機
能化やフォトサービス店舗のサービスの拡充により写真
撮影は日常的に行われるようになってきているが、写真
を一定期間経過後に所定の受取人に提供するといったサ
ービスはない。また、プリントした写真をアルバムとし
て整理するのは煩雑な作業であり、アルバムとして整理
されて子供や孫等に引き継がれることは希である。更
に、プリントされた写真は時間の経過と共に画質が劣化
していくため、長期間の保存には適していない。

【００１１】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであって、その主たる目的は、保管スペースに制限さ
れず、簡単に写真やアルバムを一定期間経過後に特定の
受取人に提供することができるフォトサービスシステム
及びフォトサービスの提供方法を提供することにある。

【００１２】

【問題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明のフォトサービスシステムは、顧客が提供し
た写真フィルムの現像、プリント処理と該写真フィルム
のデジタル画像データへの変換処理とを行うフォトサー
ビス店舗と、前記デジタル画像データを一定期間保存し
た後、前記顧客が指定する受取人に対して、該デジタル
画像データを提供するサーバとが通信ネットワーク網を
介して接続され、前記フォトサービス店舗に、前記写真
フィルムの中から前記受取人に提供する写真を前記顧客
に選択させ、該選択された写真をデジタル画像データに
変換する手段と、該デジタル画像データに添付するメッ
セージデータを入力する手段と、前記顧客を特定するデ
ータ、前記受取人を特定するデータ、前記デジタル画像
データを提供する提供期日及び提供方法を入力する手段
と、前記各データを前記サーバに送信する手段とを少な
くとも有し、前記サーバに、前記フォトサービス店舗か
ら送信された前記各データを記憶する手段と、計時手段
と、現在の日時と前記提供期日とを比較する期日管理手
段と、前記提供期日が到来した場合に、前記デジタル画
像データと前記メッセージデータとを前記提供方法で前
記受取人に提供するデータ提供手段とを少なくとも有す
るものである。

【００１３】また、本発明のフォトサービスシステム
は、顧客が提供したデジタル画像データのプリント処理
を行うフォトサービス店舗と、前記デジタル画像データ
を一定期間保存した後、前記顧客が指定する受取人に対
して、該デジタル画像データを提供するサーバとが通信
ネットワーク網を介して接続され、前記フォトサービス
店舗に、前記デジタル画像データの中から前記受取人に
提供するデジタル画像データを前記顧客に選択させる手
段と、該デジタル画像データに添付するメッセージデー
タを入力する手段と、前記顧客を特定するデータ、前記
受取人を特定するデータ、前記デジタル画像データを提
供する提供期日及び提供方法を入力する手段と、前記各
データを前記サーバに送信する手段とを少なくとも有
し、前記サーバに、前記フォトサービス店舗から送信さ
れた前記各データを記憶する手段と、計時手段と、現在
の日時と前記提供期日とを比較する期日管理手段と、前
記提供期日が到来した場合に、前記デジタル画像データ
と前記メッセージデータとを前記提供方法で前記受取人
に提供するデータ提供手段とを少なくとも有するもので
ある。

【００１４】本発明においては、前記提供期日が、前記
受取人の卒業式、成人式、又は結婚式の中から選択され
る構成、又は、前記提供期日が、前記顧客の死亡時に設
定される構成とすることができる。

【００１５】また、本発明においては、前記デジタル画
像データ及び前記メッセージデータが、電子メールに添
付されて前記受取人に提供される構成、又は、前記デジ
タル画像データ及び前記メッセージデータが、前記デジ
タル画像データから作成された写真プリントアルバム、
又は、前記デジタル画像データを基に加工されたｗｅｂ
上で閲覧可能な電子アルバムとして前記受取人に提供さ
れる構成とすることもできる。

【００１６】また、本発明においては、前記メッセージ
データが、文字データ、画像データ、動画データ、音声
データの中から選択されることが好ましい。

【００１７】また、本発明においては、前記デジタル画
像データの提供に先立ち、又は提供と共に、前記デジタ
ル画像データの提供を伝える電子メールが前記受取人に
送信されることが好ましい。

【００１８】また、本発明のフォトサービスの提供方法
は、顧客が提供した写真フィルムの現像、プリント処理
と該写真フィルムのデジタル画像データへの変換処理と
を行うフォトサービス店舗と、前記デジタル画像データ
を一定期間保存した後、前記顧客が指定する受取人に対
して、該デジタル画像データを提供するサーバとが通信
ネットワーク網を介して接続され、前記フォトサービス
店舗において、前記写真フィルムの中から前記受取人に
提供する写真を前記顧客に選択させ、該選択された写真
をデジタル画像データに変換し、変換した前記デジタル
画像データを、該デジタル画像データに添付するメッセ
ージデータと前記顧客を特定するデータと前記受取人を
特定するデータと提供期日データと提供方法データと共
に前記サーバに送信し、前記サーバにおいて、前記フォ
トサービス店舗から送信された前記各データを前記提供
期日まで記憶、保管し、前記提供期日が到来した場合
に、前記デジタル画像データに前記メッセージデータを
添えて前記提供方法で前記受取人に提供するものであ
る。

【００１９】また、本発明のフォトサービスの提供方法
は、顧客が提供したデジタル画像データのプリント処理
を行うフォトサービス店舗と、前記デジタル画像データ
を一定期間保存した後、前記顧客が指定する受取人に対
して、該デジタル画像データを提供するサーバとが通信
ネットワーク網を介して接続され、前記フォトサービス
店舗において、前記デジタル画像データの中から前記受
取人に提供するデジタル画像データを前記顧客に選択さ
せ、選択された前記デジタル画像データを、該デジタル
画像データに添付するメッセージデータと前記顧客を特
定するデータと前記受取人を特定するデータと提供期日
データと提供方法データと共に前記サーバに送信し、前
記サーバにおいて、前記フォトサービス店舗から送信さ
れた前記各データを前記提供期日まで記憶、保管し、前
記提供期日が到来した場合に、前記デジタル画像データ
に前記メッセージデータを添えて前記提供方法で前記受
取人に提供するものである。

【００２０】本発明は、上記構成により、フォトサービ
ス店舗ではその写真をデジタル画像データに変換してメ
ッセージデータ及びユーザ情報等と共にサーバに送信
し、サーバでは指定された期間までこれらの情報をデジ
タルデータとして保存し、期間が満了した際に、指定し
た受取人に対してデジタル画像データと共にメッセージ
データを提供するため、従来例のように膨大な保管スペ
ースを確保する必要がなく、また、期日管理等を容易に
行うことができる。以下に請求項に記載した各々の文言
について以下に説明する。

【００２１】前記「顧客を特定するデータ」とは、顧客
の氏名、住所、電話（Ｆａｘ）番号、メールアドレス等
であり、顧客の特定に役立つ全ての情報を含むものであ
る。

【００２２】前記「デジタル画像データに添付するメッ
セージデータ」とは、前記顧客の選択した特別な写真に
対して、顧客自身がコメントを記載したり動画や音声デ
ータとして記録したものである。

【００２３】前記「提供期日」とは、デジタル画像デー
タを受取人に提供する日を顧客自身が特定したものであ
り、日にちを具体的に記載せずとも、例えば国民的行事
や冠婚葬祭、顧客の死亡が確認された後などとし、日に
ちの特定には生命保険、学資保険、結婚式場、役所など
から情報を得る態様としても良い。

【００２４】前記「提供方法」とは、デジタル画像デー
タをどのような形態で提供するかを顧客自身が定めるも
のであり、形態としては、例えばＣＤ−Ｒ、ビデオテー
プなどの記憶媒体に記録したり、電子メール、ホームペ
ージ、ＴＶ信号、衛星電波などのＩＴ手段、あるいは写
真プリントやアルバムなどのハードコピーなどの如何な
る手段であっても良い。また提供する時代において主流
となっているメディアなどとしても良い。

【００２５】前記「受取人を特定するデータ」とは、受
取人の氏名、住所、電話（ＦＡＸ）番号、メールアドレ
ス、免許証番号、健康保険証番号等であり、受取人の特
定に役立つ全ての情報を含むものである。

【００２６】前記「データを入力する手段」とは、サー
ビス提供業者の店頭での記入用紙、入力端末、あるいは
電子メールでのＵＲＬと閲覧パスワードの通知とサービ
スの提供業者のホームページ、インデックスプリントの
添付された往復葉書、返信用封筒の同封された郵便、Ｆ
ＡＸなどである。

【００２７】

【発明の実施の形態】本発明に係るフォトサービスシス
テムは、その好ましい一実施の形態において、ユーザＡ
１、Ａ２…が提供した写真フィルムの現像、プリント処
理と該写真フィルムのデジタル画像データへの変換処理
や、ユーザＢ１、Ｂ２…が提供したデジタル画像データ
のプリント処理を行うフォトサービス店舗３と、デジタ
ル画像データを一定期間保存した後、ユーザが指定する
受取人に提供するサーバ２とがインターネット網４等の
通信ネットワーク網を介して接続され、フォトサービス
店舗３には、写真の中から受取人に提供する写真をユー
ザに選択させ、選択された写真をデジタル画像データに
変換する手段と、デジタル画像データに添付するメッセ
ージデータを入力する手段と、ユーザを特定するデー
タ、受取人を特定するデータ、提供期日及び提供方法を
入力する手段と、各データをサーバに送信する手段とを
少なくとも有し、サーバ２に、フォトサービス店舗から
送信された各データを入力し記憶する手段５、６と、計
時手段７ｂと、現在の日時と提供期日とを比較する期日
管理手段７ａと、提供期日が到来した場合に、デジタル
画像データとメッセージデータとを所定の提供方法で受
取人に提供するデータ提供手段５ｂとを少なくとも有す
る。

【００２８】本発明は、写真のスキャニングを伴うフォ
トサービス（例えば、ＱＤ−２１デジタルミニラボ等）
を利用する顧客（必ずしもインターネットユーザーに限
らず、フィルム撮影を主とする主婦や高齢者も含む）に
対し、サービス提供業者が例えば固定客獲得を目的とし
て実施するデジタル画像データの長期保存とデジタル画
像データからの変換した加工商材（プリント等）の第３
者（受取人）への自動送付を期日指定で行うこと特徴と
するシステム及びサービスである。

【００２９】すなわち、従来の説明において示したよう
に、時を隔てて自分自身又は特定の受取人に現在の情報
を伝えたいという社会のニーズがあるが、手紙や記念
品、録音テープ等の有体物に対してタイムカプセルサー
ビスを実行することはスペース確保の観点から困難であ
る。一方、写真撮影は年々盛んに行われるようになって
きており、かつパソコンやデジタルカメラの普及に伴っ
てデジタルデータとして取り扱われることも日常的にな
ってきている。

【００３０】そこで、本願発明者は、現在の情報を最も
端的に表現することができる写真をデジタル画像データ
に変換し、デジタルデータとして保管管理し、所定の期
日が到来したら受取人に配信することにより、上記タイ
ムカプセルのニーズに応えるものであり、例えば、顧客
死亡後に顧客の指定した受取人（例えば子供）に対し、
生前顧客がサービス提供業者の定めたルールに従い長期
保存（蓄積）を依頼したメッセージ付きのデジタル画像
データ（例えば子供の成長記録とコメント）を、顧客の
指定する方法で（例えばＣＤ−Ｒに記録して）提供する
ものである。

【００３１】このようなタイムカプセルフォトサービス
では、保管管理する写真は有体物としてのプリント写真
そのものではなく、スキャナ等で読み込まれたデジタル
画像データであるため、保管するために膨大なスペース
を設ける必要がなく、また、デジタル画像データと共に
記憶されるユーザ情報、受取人情報や提供期日、提供方
法等のデータはデジタルデータとして記憶されているた
め、容易に管理することができるというメリットがあ
る。

【００３２】また、写真データは手紙等と異なり、連続
的なデータ、すなわちアルバムとして整理、蓄積するこ
とにより、更に価値が高まるものである。この点に着目
すると、ミニラボ等の現像所では写真データを一定の期
間保管しているため、固定客等の特定のユーザであれ
ば、過去に取り扱った一連のデータを統合して記憶し、
アルバムとして整理することは容易に行うことができ
る。そこで、タイムカプセルとして取り扱うデータとし
て単独の画像データのみならず、アルバムとしてデータ
を蓄積し、随時データの追加、変更を行うことにより、
この貴重なデータを後の時代においても有用に利用でき
るようにするものである。

【００３３】なお、本サービスは、前述のようにインタ
ーネットに接続出来ない（装置がない）、あるいは得意
でない顧客を主にターゲットとしており、このような顧
客（例えば高齢者）が“フィルム撮影を一生行う”であ
ろうことを想定している。世代間のギャップを本サービ
スの提供業者である例えばベンチャー企業が間に入って
顧客との生涯に渡る付き合いのなかでローテク（簡単で
あることのコンシューマメリット）から品質を保持しつ
つ未来のハイテクメディアへと交換して伝達するサービ
スであるとも言える。

【００３４】

【実施例】上記した本発明の実施の形態についてさらに
詳細に説明すべく、本発明の実施例について図面を参照
して説明する。

【００３５】［実施例１］まず、本発明の第１の実施例
に係るについて、図１乃至図３を参照して説明する。図
１は、本実施例はフォトサービスシステムの概略構成を
示す図であり、図２は、フォトサービスシステムを構成
するサーバの機能を示す図である。また、図３は、本実
施例のフォトサービスの提供の手順を示すフローチャー
ト図である。

【００３６】まず、図１を参照して本実施例のタイムカ
プセルフォトサービスシステムの構成について説明す
る。本実施例のタイムカプセルフォトサービスシステム
１は、写真データをネガフィルムとして提供するユーザ
Ａ１、Ａ２…、又は写真データをデジタルデータとして
提供するユーザＢ１、Ｂ２…と、写真データを直接又は
インターネット網４等の通信ネットワークを介して受け
取り、プリント作成と共に写真のスキャニングを行うミ
ニラボ等のフォトサービス店舗３と、タイムカプセルフ
ォトサービスを運営する業者が保有するサーバ２とから
構成されている。

【００３７】また、図２に示すように、サーバ２は、イ
ンターネット網４と接続する入出力手段５と、各種デー
タを記憶する記憶手段６と、提供の期日管理を行う演算
手段７とからなり、入出力手段５には、フォトサービス
店舗からデータを取得する入力手段５ａと、受取人又は
フォトサービス店舗３に対してデータの提供を行うデー
タ提供手段５ｂとを含み、記憶手段６には、ユーザを特
定するデータを記憶するユーザ情報記憶手段６ａと、ユ
ーザから提供された写真データを記憶するデジタル画像
データ記憶手段６ｃと、ユーザから提供されたメッセー
ジデータを記憶するメッセージデータ記憶手段６ｄと、
デジタル画像データ及びメッセージデータを提供する受
取人を特定するデータを記憶する受取人情報記憶手段６
ｂと、提供期日及び提供方法を記憶する記憶手段６ｅと
を含み、演算手段７には、計時手段７ｂと、ユーザによ
り指定された期日と計時手段の期日とを比較してデータ
提供日を管理する提供期日管理手段７ａとを含んでい
る。

【００３８】このような構成のタイムカプセルフォトサ
ービスシステム１を用いてユーザが写真データを提供し
てから該写真データが受取人に配信されるまでの手順に
ついて、図３を参照して説明する。

【００３９】まず、ステップＳ１０１において、ユーザ
はミニラボ等のフォトサービス店舗３に写真データを提
供する。なお、提供に際して、各ユーザはフォトサービ
ス店舗３に撮影済みのネガフィルムを直接持ち込むか、
コンピュータ端末からインターネット網を介して送信す
るか、携帯電話等の携帯端末を用いてデータを送信する
等の任意の方法を選択することができる。

【００４０】次に、ステップＳ１０２において、写真デ
ータを受け取ったフォトサービス店舗３は、通常のＥＤ
Ｐサービスを行うと共に、ステップＳ１０３において、
ユーザがタイムカプセルフォトサービスの提供を希望す
るか否かを確認し、希望する場合には、ステップＳ１０
４において、タイムカプセルフォトサービスに用いる写
真をユーザに選択してもらうと共にその写真をスキャニ
ングしてデジタル画像データを作成する。

【００４１】なお、写真の選択は、例えばサービス提供
業者が、１回のＥＤＰサービス（フィルム単位）に対し
１枚の撮影駒のタイムカプセルフォトサービスを許可す
るとした場合に、ユーザは写真フィルム（例えば、２４
枚）の撮影駒の内から１枚を選定する。また、選択に際
し、ユーザがフォトサービス店舗３に出向く場合にはそ
の場で選択したり、また、プリントを郵送で受け取る場
合には郵便、電話、ＦＡＸ、インターネット網等によっ
て選択することができる。

【００４２】また、ステップＳ１０５において、写真の
選択と共に、ユーザは写真に添付するメッセージ等の添
付データ、ユーザの住所、氏名等のユーザを特定する情
報、デジタル画像データを提供する期日や提供方法の情
報、受取人を特定する住所、氏名、Ｅ−ｍａｉｌアドレ
ス等の受取人情報等をフォトサービス店舗３に提供す
る。なお、メッセージ等の添付データとしては、テキス
ト入力した文字、直筆のメッセージを画像として読み込
んだデータ、動画データ、また、音声データ等、任意の
データを添付することができる。

【００４３】また、デジタル画像データを提供するまで
の期間が長期となる場合には、期間満了時に受取人を特
定することが困難となる場合（例えば、転居したり、結
婚等によって氏名が変わったり、Ｅ−ｍａｉｌアドレス
を変更する場合等）があるため、受取人を特定するため
の他の情報、例えば、保険証や免許証の番号等を付加す
ることもできる。

【００４４】なお、現段階においては上記タイムカプセ
ルサービスを公共機関のサービスと連動して行うことは
難しいが、将来的にタイムカプセルサービスが広く認知
されるようになった場合には、事前に公共機関（市役
所、税務署、警察署等）や学校や病院等に届け出ておけ
ば、これらの機関に住所や氏名等の変更が届けられたと
きにサービス提供業者に変更案内が通知されるような構
成としたり、国民一人一人を識別する番号が与えられる
ようになったときにこの番号を付加する構成とすること
により、送信時に受取人を特定できないといった問題を
回避することができる。

【００４５】次に、ステップＳ１０６において、フォト
サービス店舗３はユーザから提供された写真を変換した
デジタル画像データ、ユーザ情報、提供期日及び提供方
法情報、受取人情報、添付データ等をインターネット網
４を介してサーバ２に送信するか、又は、記憶媒体に記
録してサーバ２を運営するサービス業者に送付する。な
お、インターネット網４を介して送信する場合には、個
人情報の漏洩を防止するために送信データに暗号化処理
を施したり、サーバ２とフォトサービス店舗３との間を
専用線で接続する等の処置を施すことが好ましい。

【００４６】次に、ステップＳ１０７において、各デー
タを受信したサーバ２は、ユーザに関するデータをユー
ザ情報記憶手段６ａに、受取人に関するデータを受取人
情報記憶手段６ｂに、デジタル画像データをデジタル画
像データ記憶手段６ｃに、添付メッセージ等のデータを
メッセージデータ記憶手段６ｄに、データ提供期日及び
提供方法を記憶手段６ｅに記憶する。

【００４７】なお、データを提供したユーザに対して、
ＩＤ、パスワードを提供し、このＩＤ、パスワードでア
クセスすることにより、ｗｅｂ画面上で提供したデジタ
ル画像データを閲覧したり、デジタル画像データやユー
ザデータ等を変更できる構成とするとなお便利である。
例えば、受取人の住所等が変更されたり、後に撮影した
写真と交換することを望む場合や、メッセージの内容の
変更を希望する場合等があるからである。

【００４８】次に、ステップＳ１０８において、サーバ
２内に設けた提供期日管理手段７ａによって、計時手段
７ｂで計時される現在の時刻と、提供期日データとを比
較し、提供期日が到来したら、ステップＳ１０９におい
て、指定されたデジタル画像データ及びメッセージデー
タを指定された受取人に提供する。その際、デジタル画
像データをプリントとして受取人に提供するか、デジタ
ルデータのままで提供するか、又はその両方であるかを
予め記憶手段６ｅに記憶しておき、その指示に従ってデ
ジタル画像データを提供する。

【００４９】例えば、プリントとして受取人に提供する
ことを希望する場合には、フォトサービス店舗３に対し
てデジタル画像データを送信し、フォトサービス店舗３
でプリントした後、指定された受取人に郵便等に提供す
る。また、デジタルデータとして提供することを希望す
る場合には、サーバ２が直接、受取人のＥ−ｍａｉｌア
ドレスに送信したり、フォトサービス店舗３に一旦送信
し、フォトサービス店舗３で所定の記憶媒体に記憶して
郵送で提供することができる。

【００５０】また、デジタル画像データの配信に先立
ち、受取人が突然の写真の提供に驚くことがないよう
に、デジタル画像データ及びメッセージデータの提供を
知らせる案内（Ｅ−ｍａｉｌ、手紙、電話等）をサーバ
２が事前に行うことが好ましい。

【００５１】このように、本実施例のタイムカプセルフ
ォトシステム１によれば、ユーザは撮影した写真のプリ
ントを依頼するに際し、特定の写真を選択してフォトサ
ービス店舗３に対してタイムカプセルサービスを依頼
し、フォトサービス店舗３ではその写真をデジタル画像
データに変換してメッセージデータ及びユーザ情報等と
共にサーバ２に送信し、サーバ２では指定された期間ま
でこれらの情報をデジタルデータとして保存し、期間が
満了した際に、指定した受取人に対してデジタル画像デ
ータと共にメッセージデータを提供するため、従来例の
ように膨大な保管スペースを確保する必要がなく、ま
た、期日管理等を容易に行うことができる。

【００５２】このサービスは、例えば、子供や孫の成長
記録を撮影する親が、子供や孫の記念日（成人式、結婚
式等）にプレゼントしたり、生徒の写真を撮影した学校
が同窓会を催すときに提供したり、ユーザが死亡したと
きに残った家族に対して遺言状と共に位牌に用いる写真
を提供したり、結婚式の写真を撮影した結婚式場が結婚
何周年のお祝いとして顧客に対して提供するといった場
面において用いることができる。なお、本発明の適用場
面は上記例に限定されず、写真データ及びメッセージデ
ータ等のデジタルデータを一定期間保管した後、配信す
る任意のサービスに適用することができる。

【００５３】また、本サービスは単独のサービスとして
行っても良いが、プリント処理の一環としてプリントす
る写真の中からユーザが望む写真に対して行うサービス
とすることが好ましく、このようなサービスを付加する
ことによって、フォトサービス店舗やサービス運営業者
にとってはプリントを促進したり、固定客を確保するこ
とができ、また、ユーザにとってはサービスを無償で受
けることが可能になり、双方にとってメリットが生じ
る。

【００５４】［実施例２］次に、本発明の第２の実施例
に係るについて、図４乃至図６を参照して説明する。図
４は、フォトサービスシステムを構成するサーバの機能
を示す図であり、図５は、本実施例のフォトサービスの
提供の手順を示すフローチャート図である。また、図６
は、ユーザが閲覧するｗｅｂ画面の一例を示す図であ
る。

【００５５】まず、図４を参照して本実施例のサーバ２
の構成について説明する。本実施例のサーバ２は、前記
した第１の実施例に記載した手段に加えて、ユーザがサ
ーバ２にアクセスする際の認証を行うユーザ識別手段８
と、ユーザから提供された複数のデジタル画像データを
用いてアルバムを作成し、該アルバムをｗｅｂ上で閲覧
可能な形式に変換して表示するアルバム作成、表示手段
９とを有している。

【００５６】上記構成のタイムカプセルフォトサービス
システム１を用いてユーザが写真データを提供してから
該写真データにより作成されたアルバムが受取人に配信
されるまでの手順について、図５を参照して説明する。

【００５７】前記した第１の実施例と同様に、ステップ
Ｓ２０１において、ユーザはフォトサービス店舗３に写
真データを提供する。なお、提供に際して、各ユーザは
フォトサービス店舗３に撮影済みのネガフィルムを直接
持ち込むか、コンピュータ端末からインターネット網を
介して送信するか、携帯電話等の携帯端末を用いてデー
タを送信する等の任意の方法を選択することができる。

【００５８】次に、ステップＳ２０２において、写真デ
ータを受け取ったフォトサービス店舗３は、通常のＥＤ
Ｐサービスを行うと共に、ステップＳ２０３において、
ユーザがタイムカプセルフォトサービスの提供を希望す
るか否かを確認し、希望する場合には、ステップＳ２０
４において、タイムカプセルフォトサービスに用いる写
真をユーザに選択してもらうと共にその写真をスキャニ
ングしてデジタル画像データを作成する。

【００５９】ここで第１の実施例では、ＥＤＰサービス
の一環としてフィルムの一駒についてタイムカプセルフ
ォトサービスを許可するとしたが、本実施例は、ユーザ
から提供された写真を統合してアルバムを作成すること
を目的としているため、アルバムとして掲載したい写真
を１以上選択できる構成とすることが好ましく、その場
合、アルバム作成や保管に見合った料金を徴収する構成
としてもよい。

【００６０】次に、ステップＳ２０５において、写真の
選択と共に、ユーザは写真に貼付するメッセージ等の添
付データ、ユーザの住所、氏名等のユーザを特定する情
報、デジタル画像データを提供する日付及び提供方法の
情報、受取人を特定する住所、氏名、Ｅ−ｍａｉｌアド
レス等の受取人情報等をフォトサービス店舗３に提供す
る。

【００６１】なお、メッセージ等の添付データはテキス
ト文字、画像データ、動画データ、音声データ等、任意
のデータで良く、期日満了時に受取人を特定することが
困難となる場合を想定して、受取人を特定するための他
の情報、例えば、保険証や免許証の番号等を付加した
り、事前に公共機関（市役所、税務署、警察署等）や学
校や病院等に届け出ておく構成とすることもできるのは
前記した第１の実施例と同様である。

【００６２】次に、ステップＳ２０６において、フォト
サービス店舗３はユーザから提供されたデジタル画像デ
ータ、ユーザ情報、提供期日及び提供方法、受取人情
報、添付データ等をインターネット網４を介してサーバ
２に送信するか、又は、記憶媒体に記録してサーバ２を
運営するサービス業者に送付し、ステップＳ２０７にお
いて、各データを受信したサーバ２は、ユーザに関する
データをユーザ情報記憶手段６ａに、受取人に関するデ
ータを受取人情報記憶手段６ｂに、デジタル画像データ
をデジタル画像データ記憶手段６ｃに、添付メッセージ
等のデータをメッセージデータ記憶手段６ｄに、データ
提供期日及び提供方法を記憶手段６ｅに記憶すると共
に、アルバム作成、表示手段９によってユーザから送信
されたデジタル画像データを基にアルバムを作成し、記
憶する。

【００６３】そして、データを提供したユーザに対し
て、ＩＤ、パスワードを提供し、ｗｅｂ画面上でアルバ
ムを閲覧したり、デジタル画像データを追加、削除、変
更したり、ユーザデータや受取人データを変更できるよ
うにすることが好ましい。例えば、図６に示すように、
アルバム名、作成者名、受取人等の情報と、サムネイル
形成の写真データ一覧を表示し、各写真データをクリッ
クすると原寸の写真が表示されると共にメッセージが表
示されるような構成とすることができる。

【００６４】次に、ステップＳ２０９において、サーバ
２内に設けた提供期日管理手段７ａによって、計時手段
１０で計時される現在の時刻と、提供期日データとを比
較し、提供期日が到来したら、ステップＳ２１０におい
て、指定された受取人にアルバムの提供をＥ−ｍａｉｌ
等で連絡し、受取人は指定されたＩＤ、パスワードでサ
ーバ２にアクセスし、指定されたアルバム及びメッセー
ジデータを閲覧したり、また、プリントされたアルバム
を受領する。

【００６５】一般に、アルバムは代々受け継がれていく
ことが少なく、所有者が死亡するとその遺品として処分
されることが多い。しかしながら、写真はその時代の文
化や技術、社会情勢等を反映した貴重な財産であり、こ
の貴重な写真データを随時更新して次の世代に受け継ぐ
ことができれば非常に有用である。そこで、本願発明者
は、タイムカプセルフォトサービスと貴重な過去の情報
を記憶したアルバムとを関連づけ、アルバムの所有者が
指定した期日（例えば、所有者が死亡するまで）は所有
者が随時写真データを追加、削除、変更可能とし、期日
が到来したら受取人（子供等）に提供し、受取人はこの
アルバムに更にデータを追加して、代々貴重なデータを
蓄積していくことを可能とするものである。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のタイムカ
プセルフォトサービスシステム及びタイムカプセルフォ
トサービスの提供方法によれば、ユーザは撮影した写真
のプリントを依頼するに際し、特定の写真を選択してフ
ォトサービス店舗に対してタイムカプセルサービスを依
頼し、フォトサービス店舗ではその写真をデジタル画像
データに変換してメッセージデータ及びユーザ情報等と
共にサーバに送信し、サーバでは指定された期間までこ
れらの情報をデジタルデータとして保存し、期間が満了
した際に、指定した受取人に対してデジタル画像データ
と共にメッセージデータを提供するため、従来例のよう
に膨大な保管スペースを確保する必要がなく、また、期
日管理等を容易に行うことができる。

【００６７】また、ユーザが提供したデジタル画像デー
タを基に作成したアルバムが、プリントされた写真アル
バムとして提供され、又は、電子アルバムとして閲覧可
能となることにより、過去の貴重な情報を記憶したアル
バムを代々受け継ぐことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係るタイムカプセルフ
ォトサービスの概略構成を示す図である。

【図２】本発明の第１の実施例に係るタイムカプセルフ
ォトサービスのサーバの構成を示す図である。

【図３】本発明の第１の実施例に係るタイムカプセルフ
ォトサービスの提供の手順を示すフローチャート図であ
る。

【図４】本発明の第２の実施例に係るタイムカプセルフ
ォトサービスのサーバの構成を示す図である。

【図５】本発明の第２の実施例に係るタイムカプセルフ
ォトサービスの提供の手順を示すフローチャート図であ
る。

【図６】本発明の第２の実施例に係るタイムカプセルフ
ォトサービスのｗｅｂ画面の一例を示す図である。

【符号の説明】

１ タイムカプセルフォトサービス ２ サーバ ３ フォトサービス店舗 ４ インターネット網 ５ 入出力手段 ５ａ 入力手段 ５ｂ デジタル画像データ提供手段 ６ 記憶手段 ６ａ ユーザ情報記憶手段 ６ｂ 受取人情報記憶手段 ６ｃ デジタル画像データ記憶手段 ６ｄ メッセージデータ記憶手段 ６ｅ 提供期日及び提供方法記憶手段 ７ 演算手段 ７ａ 提供期日管理手段 ７ｂ 計時手段 ８ ユーザ識別手段 ９ アルバム作成、表示手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｈ０４Ｎ 1/00 Ｚ 5/91 5/91 Ｊ Ｆターム(参考） 5B021 AA30 BB02 5C053 FA07 HA29 JA21 JA22 LA03 LA11 LA14 5C062 AA13 AA29 AB20 AB23 AB38 AB42 AC42 AC43 AF02 AF06 BA00

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】顧客が提供した写真フィルムの現像、プリ
   ント処理と該写真フィルムのデジタル画像データへの変
   換処理とを行うフォトサービス店舗と、前記デジタル画
   像データを一定期間保存した後、前記顧客が指定する受
   取人に対して、該デジタル画像データを提供するサーバ
   とが通信ネットワーク網を介して接続され、 前記フォトサービス店舗に、前記写真フィルムの中から
   前記受取人に提供する写真を前記顧客に選択させ、該選
   択された写真をデジタル画像データに変換する手段と、
   該デジタル画像データに添付するメッセージデータを入
   力する手段と、前記顧客を特定するデータ、前記受取人
   を特定するデータ、前記デジタル画像データを提供する
   提供期日及び提供方法を入力する手段と、前記各データ
   を前記サーバに送信する手段とを少なくとも有し、 前記サーバに、前記フォトサービス店舗から送信された
   前記各データを記憶する手段と、計時手段と、現在の日
   時と前記提供期日とを比較する期日管理手段と、前記提
   供期日が到来した場合に、前記デジタル画像データと前
   記メッセージデータとを前記提供方法で前記受取人に提
   供するデータ提供手段とを少なくとも有することを特徴
   とするフォトサービスシステム。
2. 【請求項２】顧客が提供したデジタル画像データのプリ
   ント処理を行うフォトサービス店舗と、前記デジタル画
   像データを一定期間保存した後、前記顧客が指定する受
   取人に対して、該デジタル画像データを提供するサーバ
   とが通信ネットワーク網を介して接続され、 前記フォトサービス店舗に、前記デジタル画像データの
   中から前記受取人に提供するデジタル画像データを前記
   顧客に選択させる手段と、該デジタル画像データに添付
   するメッセージデータを入力する手段と、前記顧客を特
   定するデータ、前記受取人を特定するデータ、前記デジ
   タル画像データを提供する提供期日及び提供方法を入力
   する手段と、前記各データを前記サーバに送信する手段
   とを少なくとも有し、 前記サーバに、前記フォトサービス店舗から送信された
   前記各データを記憶する手段と、計時手段と、現在の日
   時と前記提供期日とを比較する期日管理手段と、前記提
   供期日が到来した場合に、前記デジタル画像データと前
   記メッセージデータとを前記提供方法で前記受取人に提
   供するデータ提供手段とを少なくとも有することを特徴
   とするフォトサービスシステム。
3. 【請求項３】前記提供期日が、前記受取人の卒業式、成
   人式、又は結婚式の中から選択されることを特徴とする
   請求項１又は２に記載のフォトサービスシステム。
4. 【請求項４】前記提供期日が、前記顧客の死亡時に設定
   されることを特徴とする請求項１又は２に記載のフォト
   サービスシステム。
5. 【請求項５】前記デジタル画像データ及び前記メッセー
   ジデータが、電子メールに添付されて前記受取人に提供
   されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に
   記載のフォトサービスシステム。
6. 【請求項６】前記デジタル画像データ及び前記メッセー
   ジデータが、前記デジタル画像データから作成された写
   真プリントアルバム、又は、前記デジタル画像データを
   基に加工されたｗｅｂ上で閲覧可能な電子アルバムとし
   て前記受取人に提供されることを特徴とする請求項１乃
   至４のいずれか一に記載のフォトサービスシステム。
7. 【請求項７】前記メッセージデータが、文字データ、画
   像データ、動画データ、音声データの中から選択される
   ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載の
   フォトサービスシステム。
8. 【請求項８】前記メッセージデータが、該顧客の遺言を
   含むことを特徴とする請求項７記載のフォトサービスシ
   ステム。
9. 【請求項９】前記デジタル画像データの提供に先立ち、
   又は提供と共に、前記デジタル画像データの提供を伝え
   る電子メールが前記受取人に送信されることを特徴とす
   る請求項１乃至８記載のフォトサービスシステム。
10. 【請求項１０】顧客が提供した写真フィルムの現像、プ
    リント処理と該写真フィルムのデジタル画像データへの
    変換処理とを行うフォトサービス店舗と、前記デジタル
    画像データを一定期間保存した後、前記顧客が指定する
    受取人に対して、該デジタル画像データを提供するサー
    バとが通信ネットワーク網を介して接続され、 前記フォトサービス店舗において、前記写真フィルムの
    中から前記受取人に提供する写真を前記顧客に選択さ
    せ、該選択された写真をデジタル画像データに変換し、
    変換した前記デジタル画像データを、該デジタル画像デ
    ータに添付するメッセージデータと前記顧客を特定する
    データと前記受取人を特定するデータと提供期日データ
    と提供方法データと共に前記サーバに送信し、 前記サーバにおいて、前記フォトサービス店舗から送信
    された前記各データを前記提供期日まで記憶、保管し、
    前記提供期日が到来した場合に、前記デジタル画像デー
    タに前記メッセージデータを添えて前記提供方法で前記
    受取人に提供することを特徴とするフォトサービスの提
    供方法。
11. 【請求項１１】顧客が提供したデジタル画像データのプ
    リント処理を行うフォトサービス店舗と、前記デジタル
    画像データを一定期間保存した後、前記顧客が指定する
    受取人に対して、該デジタル画像データを提供するサー
    バとが通信ネットワーク網を介して接続され、 前記フォトサービス店舗において、前記デジタル画像デ
    ータの中から前記受取人に提供するデジタル画像データ
    を前記顧客に選択させ、選択された前記デジタル画像デ
    ータを、該デジタル画像データに添付するメッセージデ
    ータと前記顧客を特定するデータと前記受取人を特定す
    るデータと提供期日データと提供方法データと共に前記
    サーバに送信し、 前記サーバにおいて、前記フォトサービス店舗から送信
    された前記各データを前記提供期日まで記憶、保管し、
    前記提供期日が到来した場合に、前記デジタル画像デー
    タに前記メッセージデータを添えて前記提供方法で前記
    受取人に提供することを特徴とするフォトサービスの提
    供方法。
12. 【請求項１２】前記受取人の卒業式、成人式、又は結婚
    式のいずれか一の期日に、前記デジタル画像データを提
    供することを特徴とする請求項１０又は１１に記載のフ
    ォトサービスの提供方法。
13. 【請求項１３】前記顧客の死亡時に、前記デジタル画像
    データを提供することを特徴とする請求項１０又は１１
    に記載のフォトサービスの提供方法。
14. 【請求項１４】前記デジタル画像データ及び前記メッセ
    ージデータを、電子メールに添付して前記受取人に提供
    することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか一
    に記載のフォトサービスの提供方法。
15. 【請求項１５】前記デジタル画像データ及び前記メッセ
    ージデータを、前記デジタル画像データから作成された
    写真プリントアルバム、又は、前記デジタル画像データ
    を基に加工したｗｅｂ上で閲覧可能な電子アルバムとし
    て、前記受取人に提供することを特徴とする請求項１０
    乃至１４のいずれか一に記載のフォトサービスの提供方
    法。
16. 【請求項１６】前記メッセージデータを、文字データ、
    画像データ、動画データ、音声データのいずれか一の形
    態で提供することを特徴とする請求項１０乃至１５のい
    ずれか一に記載のフォトサービスの提供方法。
17. 【請求項１７】前記メッセージデータを、該顧客の遺言
    として提供することを特徴とする請求項１６記載のフォ
    トサービスの提供方法。
18. 【請求項１８】前記デジタル画像データの提供に先立
    ち、又は提供と共に、前記デジタル画像データの提供を
    伝える電子メールを前記受取人に送信することを特徴と
    する請求項１０乃至１７のいずれか一に記載のフォトサ
    ービスの提供方法。