JP2002259919A - カード型記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 符号化画像と絵柄や文字等の可読画像との位
置関係を考慮しながら、その符号化画像については高い
読取り信頼性を確保できるカード型記録媒体を提供する
こと。 【解決手段】 例えば矩形などの形状で任意の辺(一短
辺)や縁に沿うように所望の情報を光学的に読取り可能
な第１の符号化画像１０１として記録するカード型記録
媒体１００であって、上記の短辺に沿うように記録され
た符号化画像に含まれる情報と同一の情報を含む第２の
符号化画像１０２が、更に、上記の短辺とは異なる他の
少なくとも一つの辺(例えば矩形の一長辺)に沿うように
記録されているカード型記録媒体を構成実施する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、音声や画像、或い
はテキスト等の各種の情報が光学的に読取り可能な符号
化画像として記録されたカード型記銀媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、音声や画像、或いはその他コンピ
ュータが取り扱うことが可能なテキスト等の各種の情報
を、１次元や２次元のバーコードやドットコード等に代
表される光学的に読取り可能な符号化画像として有し、
紙等より成るカード型記録媒体に記録したものについて
は、例えば特開平６−２３１４６６号公報等において知
られている。

【０００３】この公報に開示されているカード型記録媒
体によれば、記録媒体上に記録されている通常の文字、
記号、図形、絵柄又は写真画像等の人間が目視にて直接
読み取ることができる可読画像としての情報と、その符
号化画像としてのドットコードに含まれる各種の情報と
の相乗的効果によって、より多様で豊富化された情報を
ユーザに提供することができるようになり、いわゆるト
レーディングカードとしての用途は勿論のこと、玩具用
途や教育用途等での様々な場面における利用が期待され
ている。

【０００４】また、ドットコードを応用した記録媒体も
その他の例において利用されている。このように、符号
化画像として記録されたカード技術は、マルチメディア
等の利用範囲を拡大することを容易にしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
特開平６−２３１４６６号公報に開示されたドットコー
ドを始めとするこの種の符号化画像が記録されたカード
型記録媒体については、通常、その媒体の略中央部に、
ユーザに訴えたいメインテーマに係る主情報が所定の絵
柄、文字等によって支配的に印刷されることになるた
め、そこに記録される符号化画像の配置位置については
その絵柄、文字等との関係からどうしても一工夫を要す
ることになる。

【０００６】他方、この種のカード型記録媒体は、その
素材として紙等が専ら利用されることになるため、使用
回数が重なるにつれて汚損などによる影響が出てくる
等、経時劣化の点も充分考慮しておく必要があるが、と
りわけその媒体上に記録される符号化画像については、
その汚損などによって将来読み取ることができなくなる
といった事態は極力避けなければならず、可読画像以上
にそのための工夫が強いられることになる。

【０００７】本発明はこのような事情に鑑みなされたも
のであって、この種の符号化画像と絵柄や文字等の可読
画像との位置関係を考慮しながら、その符号化画像につ
いては高い読取り信頼性を確保するようにしたカード型
記録媒体を提供することをその目的とするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決し目的を
達成するため、本発明は次のような手段を講じている。
例えば、任意の一の辺に沿うように情報を光学的に読取
り可能な符号化画像として記録したカード型記録媒体で
あって、その一の辺に沿うように記録された符号化画像
に含まれる情報と同一の情報を含む符号化画像が、更
に、その一の辺とは異なる他の少なくとも一の辺に沿う
ように記録されて成ることを特徴とするカード型記録媒
体を提案する。

【０００９】このカード型記録媒体によれば、任意の一
の辺に沿うように情報を光学的に読取り可能な符号化画
像として記録しつつ、更にその一の辺とは異なる他の少
なくとも一の辺に沿うように、同一の情報を含む符号化
画像を記録したので、ユーザに訴えたいメインテーマに
係る主情報をその記録媒体の略中央部に記録でき、また
更に、符号化画像についてはそのバックアップ用として
の予備の符号化画像も併せて同一のカード上に記録で
き、その結果、当該符号化画像の読取り信頼性を高く確
保できるようになる。

【００１０】また、その一の辺に沿って記録された符号
化画像と、それとは異なる他の一の辺に沿って記録され
た符号化画像とが同一の符号化画像である場合、これら
二つの同一の符号化画像は記録媒体の対向する二つの各
辺に沿って記録する。また、このカードの形状が長辺及
び短辺を少なくとも有した多角形であって、且つその同
一の情報を含む二つの符号化画像がそれぞれの長辺及び
短辺の二辺に沿うように記録された場合、その長辺に沿
うように記録された符号化画像に含まれる冗長分を、短
辺側に記録された符号化画像に含まれる冗長分より多く
する。

【００１１】その冗長分は、例えば情報に係るデータの
誤り訂正のためのパリティ成分とする。

【００１２】また、符号化画像が複数のブロックから構
成され、このブロックのそれぞれが当該情報を分割して
成る分割情報を含む情報領域と、当該ブロックを認識す
るためのマーカを含むマーカ領域と、当該ブロックを個
々に識別するためのブロックＩＤ情報を含むブロックＩ
Ｄ領域とを所定の位置関係に従って配置したものである
とき、その冗長分は、個々に異なる複数のブロックに加
えてその符号化画像の一部として更に記録された、上記
個々に異なる複数のブロックのうちの少なくとも１ブロ
ックであるようなカード型記録媒体を提案する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明について具体的に実
施の形態を挙げて詳しく説明する。その実施の形態を詳
細に説明する前に、先ず本発明に好適に用いられる符号
化画像、及びその符号化画像を光学的に読み取るための
読取装置の具体的構成について、図７〜図８を参照しな
がら概説しておく。

【００１４】本発明のカード型記録媒体１００にも好適
に用いる符号化画像と、そのための読取装置として、本
出願人が特開平６−２３１４６６号公報で既に提案した
ドットコードとその読取装置が挙げられる。

【００１５】図７（ａ）,（ｂ）には本発明のカード型
記録媒体１００に記録されるドットコードの一例を示
し、このようなカード型記録媒体１００から情報を読み
取れる光学読取装置１の外観および撮像部を内蔵した内
部構成を図８（ａ）及び（ｂ）に示す。

【００１６】図７（ａ）に拡大図示した１つのブロック
はドットコード７００を構成する単位であり、図７
（ｂ）に示す如く該ブロックが複数個連結してカード型
記録媒体１００の辺部に沿って記録されている。

【００１７】この既に公開されているドットコード７０
０の物理フォーマット構成について概説する。このドッ
トコード７００は、複数個のブロックＢｎ（ｎ≧１）が
１次元もしくは２次元に隣接配列されて構成されてい
る。そして各ブロックは、記録されるべき音声、画像、
テキスト等を含むマルチメディア情報をデジタル化した
デジタルデータが所定のデータ毎に分割され、該デジタ
ルデータの「1」の連続数を規制する記録変調を伴った
ビット列の「1」又は「0」に対応した黒ドット又は白ド
ット(但しこの白ドットは実際にはカード記録媒体１０
０自体の色に相当)のドットイメージが記録されてい
る。

【００１８】更に、各ブロックＢｎはブロックユーザデ
ータ７０４内の黒又は白の各ドット(データドット)を読
み取る為の読取基準点を設定するために使われる各ブロ
ックの四隅に配置されたマーカ７０１を有しており、こ
れは上記のブロックユーザデータ７０４内で発生しない
所定の黒の連続数を有している。また各ブロックＢｎに
は、その読取基準点を更に精度良く見つける為に使用さ
れるパターンコード７０３と、ブロックＩＤとして各ブ
ロックの識別のために使用されるブロックヘッダ７０２
とが該マーカ７０１間に配置されている。

【００１９】尚、マーカ７０１とパターンコード７０３
の周囲には、それらの検出を容易にする為のドット無配
置エリアが設けられている。したがって、このような形
態のドットコードによれば、ドットコード７００全体の
大きさが前述した光学読取装置１の撮像視野より大きく
ても良い。換言すれば、当該ドットコード７００を光学
読取装置１によってワンショットで撮像できなくても、
部分的に撮像されたドットコード７００から各ブロック
に付与された各アドレスをブロック内に含まれるデータ
ドットと共にブロック単位で検出することで、各ブロッ
クに含まれるデータを集めて元の全体のデータを再構築
できる。

【００２０】よって、カード型記録媒体１００には大容
量のデータが記録可能になると共に、図８（ａ）に示す
ように、カード型記録媒体１００の長短各辺に印刷され
た第１の符号化画像（短辺側のドットコード）１０１
と、第２の符号化画像（長辺側のドットコード）１０２
のうち例えば第２の符号化画像１０２を複数ブロックが
連なる長手方向への矢印で示すような手動走査によって
簡便に読み取れるようになっている。

【００２１】また図８（ｂ）に示すように、光学読取装
置１の上面に凹状に切欠形成され案内溝となる溝２３に
沿って、カード型記録媒体１００を手動もしくは自動で
直線状に移動させて、その長辺側のドットコード１０２
を走査すると、この装置の中央近傍の溝壁面２７を通過
した当該ドットコード１０２が、前述の撮像部２にて、
一組の照明手段(ＬＥＤ等)２４で照明された画像イメー
ジがレンズ２５で撮像素子２６に結像され撮像される。

【００２２】尚、この光学読取装置１００の溝２３の側
壁面２７とカード型記録媒体１００の反射率の違いによ
りカード型記録媒体１００が溝２３内に存在するか否か
を判別できるので、カード型記録媒体１００が溝２３内
に挿入されたとき以外は、ＬＥＤ２４の発光量をカード
型記録媒体１００の存在を判別するに十分な量まで抑制
できるようにもなる。

【００２３】以下、本発明に係わる実施形態について図
１〜図６に基づき説明する。図１には、この実施形態の
カード型記録媒体１００と、このカード型記録媒体１０
０に形成されたドットコード（符号化画像）を光学的に
読み取る光学読取装置１の電気的な機能構成ブロック図
が示されている。

【００２４】即ち、光学読取装置１は、カード型記録媒
体１００を光学的に撮像する撮像部２と、撮像された符
号化画像に後述の所定の処理を施す画像処理部３と、こ
の装置１全体を適宜制御するＣＰＵ４と、処理のための
ワーク領域やプログラム領域、変換テーブルとして適宜
利用できるＲＡＭ５およびＲＯＭ６と、得られた情報等
に基づいて音や映像などの所望する形態で出力できる情
報出力部７と、を備えて構成されている。

【００２５】撮像部２には、カード型記録媒体１００の
光学的読取可能な符号化画像を読み取る為のレンズ光学
系と所定の撮像素子(例えばＣＣＤ)及び、その符号化画
像を照明する手段(例えばＬＥＤ)が内蔵されている。そ
してこのカード型記録媒体１００表面の符号化画像が形
成されたカード辺部を溝２３の溝壁部２７近傍に通すこ
とで、撮像部２がその辺部に形成された情報を光学撮像
できる。

【００２６】ここで撮像され得られたフレーム画像が画
像処理部３に送られると、該フレーム画像内のドットを
強調するイコライジング処理と、二値化処理が行われ
る。二値化処理されたフレーム画像はＣＰＵ４を介して
ＲＡＭ５の２フレームバッファとして予め設けられた所
定領域に順次格納されていき、このＲＡＭ５に格納され
た二値化フレーム画像を基にして、その画像中の符号化
画像(ドットコード)をＣＰＵ４で実行される解析処理に
て抽出し、その符号化画像として記録されたブロックの
データを各ブロックヘッダ７０２内に記録されているブ
ロックＩＤを基に逐次復元してＲＡＭ５の所定領域に格
納していく。

【００２７】ＲＡＭ５に、符号化画像に記録されたデー
タが全て、或いは所定量格納された時点で、ＣＰＵ４は
ＲＡＭ５に格納されている該データに対してエラー訂正
処理、及び伸長処理等の再生処理を施し、この再生デー
タが情報出力部７に引き渡され、画像、文字あるいは音
声等にて出力されるように構成・制御されている。

【００２８】尚、ＲＯＭ６にはＣＰＵ４で処理される制
御プログラムが格納されており、符号化画像からデータ
を読み取り、欠落部分を補って正しく復元する為のプロ
グラム、及びテーブルと、復元されたデータを所定の形
態で出力する為のプログラム等が含まれている。

【００２９】図２（ａ）〜（ｃ）に本発明のカード型記
録媒体１００の３例を示している。図２（ａ）に例示の
カード型記録媒体１００は例えば矩形（ここでは長方
形）を成し、カードの縦横それぞれの辺（即ち一長辺と
一短辺）だけに、上述した符号化画像の記録領域をもつ
例である。

【００３０】図２（ｂ）に例示のカード型記録媒体１０
０も同じく矩形のカードであり、この例は全ての縦横の
計四辺それぞれに記録領域をもつカード型記録媒体１０
０である。また、図２（ｃ）に例示のカード型記録媒体
１００は三角形状を成し、そのカードの斜辺を除く縦横
各辺（一長辺、一短辺）に記録領域をもつ例である。

【００３１】そして各カードでは、前述のドットコード
７００から成るブロックが複数個連なって、図示の如く
長短のドットコードとなって、短辺側のドットコードで
ある第１の符号化画像１０１および第３の符号化画像１
０３、長辺側のドットコードである第２の符号化画像１
０２および第４の符号化画像１０４としてそれぞれ記録
できるように構成されている。

【００３２】カード面上の複数箇所に図２（ａ）〜
（ｃ）に例示のように形成された複数ブロックの連続
は、基本的に複数個の矩形状(正方形)のブロックが２次
元的に隣接配列され構成されたものであり、次から述べ
る図３〜図５にそれぞれ例示のような所定の論理フォー
マットに設定されている。

【００３３】例えば図３（ａ）,（ｂ）には、図２
（ａ）に対応するカード型記録媒体１００の符号化画像
とその第１の論理フォーマットを示している。詳しく
は、図３（ａ）は短辺近傍にある第１の符号化画像１０
１とその記録領域の論理フォーマットであり、図３
（ｂ）は長辺近傍にある第２の符号化画像１０２とその
記録領域のフォーマットである。尚、図中における各ブ
ロックの境界を表わした縦横の線は、各ドットの配置位
置を示すために便宜的に描いたものであるので実際には
存在しない。また、ここでの白ドットは紙面自体の地色
が相当する。

【００３４】カード面に形成される符号化画像の配置と
組合せには、次に示すような様々な形態が考えられる。
基本的にこの実施形態のカード型記録媒体１００では、
図３（ａ）に示す如く、カードの１つの短辺(下辺)に沿
うように記録された符号化画像(ドットコード１０１)に
含まれる情報と同一の情報を含む符号化画像(ドットコ
ード１０２)が、更にその短辺とは異なる他の少なくと
も１つの辺、即ち図３（ｂ）に示す１つの長辺(左辺)に
沿うように記録されている。

【００３５】音声や画像、或いはテキスト等の各種の情
報に係る内容のデータ１(Ｄ₁₀₁ )は、各ブロックＢ1,Ｂ
2,Ｂ3,…,Ｂnに記録され、更にバックアップ用としてブ
ロックＢm,Ｂm+1,Ｂm+2,…,Ｂm+lにそれぞれ記録され、
データドットパターンから成るデータ部Ｄ₁₀₁ に前述の
如くのドットコード(７００)で表わされる。但し、ここ
でも白黒のドットイメージとしては図示していない。
尚、この例におけるブロックＩＤはユニークに 1,2,3,
…,m+l が付与される。

【００３６】図３（ａ）によれば、短辺に沿って横方向
に形成された第１の符号化画像１０１では、この主要な
データ１に続いてその後尾に、このデータ１の為の訂正
パリティとしての冗長部分Ｐ₁₀₁ が付加されている。一
方図３（ｂ）によれば、長辺に沿って縦方向に長く形成
された第２の符号化画像１０２では、この主要なデータ
１(Ｄ₁₀₁ :但しデータ量、内容とも同じもの)に続いて
その後尾にもこのデータ１の為の訂正パリティとして、
上述の冗長部分Ｐ₁₀₁ より多い冗長部分Ｐ₁₀₂ が付加さ
れている。

【００３７】つまりこの論理データフォーマットにおい
ては次の関係が成り立つように規定されている。 Ｐ₁₀₁／Ｄ₁₀₁ ＜ Ｐ₁₀₂／Ｄ₁₀₁ …（式１）。

【００３８】上記関係式は、長辺側のブロック数ｋが短
辺側のブロック数ｎよりも多くなるように規定されてい
る事により可能となる。

【００３９】よって、主に使用する短辺側の符号化画像
が読めなくなった場合でも、長辺側の符号化画像の訂正
能力を強める事で、バックアップコードとして配置した
長辺側の符号化画像のより確実な読取りを保証できる。
更に、通常、手動走査の場合は、短辺側よりも長辺側に
溝底に当て付けながら走査するほうが、溝底との当付け
面積を多くとれるため、安定した走査および符号化画像
の撮像が可能となるので、特に長辺側の符号化画像を短
辺側の符号化画像のバックアップ用として利用できる。

【００４０】図４及び図５に例示のような形態も同様に
して、カード型記録媒体１００の符号化画像とその第２
および第３の論理データフォーマットがそれぞれ設定さ
れている。即ち、図４（ａ）では短辺近傍にある符号化
画像１０１とその論理データフォーマット３０１を、図
４（ｂ）のでは長辺近傍にある符号化画像１０２とその
論理データフォーマットを例示している。

【００４１】データ１(Ｄ₁₀₁ )は、訂正パリティ
(Ｐ₁₀₁)を伴って、各ブロックＢ1,Ｂ2,Ｂ3,…,Ｂn、お
よび、これらと異なるブロックＩＤを付与されたブロッ
クＢm+1,Ｂm+2, …,Ｂm+n に、同一の論理データフォー
マットで構成された同一の情報がドットコードとして記
録される。

【００４２】ここで第１の符号化画像１０１、及び第２
の符号化画像１０２に格納される主要なデータ１に続く
後尾に付加された冗長部分Ｐ₁₀₁ は、データ１を保護す
る為の訂正パリティである。長辺側の符号化画像１０２
のブロック数は、短辺側の符号化画像１０１のブロック
数ｎよりも実質的に多く規定できるため、長辺側の符号
化画像１０２では重複するブロックＩＤを持ったブロッ
クを複数設けるように設定される。この重複するブロッ
クの位置関係は、図４（ｂ）に点線で示した如く、符号
化画像１０２の上端に位置するブロックが下端の位置に
も配置される。

【００４３】ここで同一ブロックＩＤを持ったブロック
のブロックユーザデータ７０４の内容は全く同一のドッ
トパターンとなる。

【００４４】このように規定されたフォーマットは、実
際に行なわれる走査形態に即して工夫されたものであ
り、撮像対象の始まりが必ずしも先頭ブロックからでは
なく途中のブロックから走査された場合でも、実質的に
漏れ無く符号化画像に記録されたデータが読み込まれる
ように同一内容のブロックをできるだけ離した位置に複
数個配置したものである。

【００４５】尚、ここ云う「先頭ブロック」とは、形成
された形態での最端部（先頭又は最後尾）のブロックを
意味し、固有のブロックＩＤを有したブロックを示した
ものではない。また、移動させる方向は自由なので、符
号化画像の最端部の何れが先頭であり最後尾かも任意で
ある。

【００４６】このように重複したブロック配置にするこ
とで、移動・走査形態に依存したブロックの読み落しの
可能性を低減できるので、訂正処理の確度がより向上
し、より確度のあるバックアップコードを形成できる。

【００４７】更にまた、図５は図２（ｂ）に対応するカ
ード型記録媒体１００の符号化画像とその論理データフ
ォーマットを示している。詳しくは、図５（ａ）は短辺
近傍にある符号化画像とその記録領域のフォーマット
を、図５（ｂ）は長辺近傍にある符号化画像とその記録
領域の論理データフォーマットを例示している。

【００４８】２つの同一の符号化画像(ドットコード１
０１,１０２)は、図２（ｂ）のカード型記録媒体１００
における対向する２つのそれぞれの辺(上辺、右辺)に沿
うように、符号化画像(ドットコード１０３,１０４)が
記録されるもので、次のような論理フォーマットに規定
される。即ち、対向するそれぞれ二辺(この場合は上下
辺または左右辺)に沿って、同一の論理フォーマットに
て、しかも同じブロックＩＤが付与され、物理的に異な
った対向する位置（又はカード中心に対して点対称の位
置）に、実質的に同じ情報内容のデータ１(Ｄ₁₀₁ ＋ Ｐ
_{101、あるいは、}Ｄ₁₀₂ ＋ Ｐ₁₀₂ )を記録する。

【００４９】つまり、各符号化画像１０１，１０２，１
０３，１０４を構成するブロックＢ101,Ｂ102,Ｂ103、
及びＢ104のブロックＩＤは、上下辺にて同じ 1,2,3,
…,n が付与され、左右辺にて同じ n+1,n+2,n+3, …,n+
m が付与される。このように規定することで、前述の第
１、第２の実施の形態で示したバックアップコードと同
様またはそれ以上の効果が得られる。

【００５０】図６は、対向する二辺に同一な論理データ
フォーマットと同一ＩＤからなる符号化画像を配置した
カード型記録媒体１００の利点を示す図である。メモリ
６０１は、ＲＡＭ５内に設けられた所定格納領域であ
り、短辺に沿って配置された符号化画像（１０１あるい
は１０３）を構成する各ブロックのブロックユーザデー
タ７０４内に記録されているブロックデータを格納する
為に用意されたものである。メモリ６０１はブロックＩ
Ｄに対応した各ブロックデータが格納できるようにブロ
ック格納領域６０２単位に分割されている。

【００５１】ブロック格納領域が斜線でハッチングされ
た部分は、符号化画像１０１を光学読取装置１にて読み
取ったブロックデータの状態を示しており、「欠」と記
載したブロック格納領域が欠落ブロックである。このよ
うな欠落ブロックの発生は、ドットコード１０１に対す
る汚損等により、光学読取装置１がマーカ７０１やブロ
ックヘッダ７０２やパターンコード７０３を抽出できな
かったことに起因する。

【００５２】このように、欠落ブロックが多数発生する
とエラー訂正能力を超えたエラーとなり、符号化画像に
記録されているデータを復元できない。そこで、対向す
る辺に位置する全く同一の論理データフォーマット、及
びブロックＩＤを有する符号化画像１０３を更に読み込
ませ、メモリ６０１に既に格納されているデータはその
まま欠落しているブロックデータ６０３を補填してあげ
ることで欠落ブロックをなくすことが可能となり、デー
タの復元が正しく行なえる。

【００５３】このような互いにバックアップコードの関
係にある符号化画像を対向する二辺に配置（言い換える
と２コード間の距離をできるだけ離す）ことで例えばカ
ード型記録媒体１００にインクや飲み物などの液体をこ
ぼして広い範囲に汚損した場合に対応する二辺の内のど
ちらかの複数ブロックが読取不可能（欠落ブロック）と
なっても、もう一方のコードでその欠落ブロックを補償
できるという確率を高く確保できる。

【００５４】更にこのような四辺にドットコード１０１
〜１０４をもつカードの場合は特に、光学読取装置１が
告知する適切なメッセージに従って、ユーザは指示され
た辺のドットコード（例えばドットコード１０１を読み
込んだ後にドットコード１０３の読取りを指示される）
を読み取るなどの適切な操作を行なえるようにすれば、
バックアップコードを間違いなく読み込ませることが可
能となり、読取りの信頼性の向上と共に、操作性も格段
に改善される。

【００５５】カード型記録媒体１００に関するその他の
規定事項としては、次のような点も挙げられる。例え
ば、カード型記録媒体１００の形状は、例示した長方形
などの矩形に限らず、相対的な長辺及び短辺を少なくと
も一組以上有する多角形であってもよい。

【００５６】そして、同じ情報内容を含む２つの符号化
画像がそれぞれその長辺及び短辺の２つの辺に沿うよう
に記録された形態のカード型記録媒体である場合は、そ
の長辺に沿って記録された符号化画像に含まれる冗長分
を、その短辺側に記録された符号化画像に含まれる冗長
分よりも多くなるように設けてもよい。

【００５７】尚、ここで云う「冗長分」とは、本来の記
録したいデータ内容を可能な限り復元可能にする為に予
備的且つ付加的に設けた記録領域部分であり、その冗長
部分の内容や形式を必ずしも意味するものではない。こ
れらの例に示す如く、その冗長分は、上記の情報に係る
データの誤りを訂正する為のパリティ成分として設けら
れる。

【００５８】また、カード型記録媒体１００に記録され
た符号化画像は１つ以上の複数ブロックから構成される
が、それらのブロックそれぞれが次のような各領域を所
定の位置関係に従って配置している。すなわち、分割さ
れた情報から成る分割情報を含んだ情報領域と、当該ブ
ロックの認識の為のマーカを含んだマーカ領域と、当該
ブロックを個々に識別する為のブロックＩＤ情報を含ん
だブロックＩＤ領域とを所望の関係に配置する。

【００５９】この場合の上記冗長分は、個々に異なる複
数ブロックに加えて符号化画像の一部として更に記録さ
れたもので、それら異なる複数ブロックのうちの少なく
とも１つ以上のブロックであるものとする。しかしなが
ら、本発明における符号化画像としては、このような複
数のブロックから構成されたドットコードに限定される
ものでは勿論ない。

【００６０】尚、カード型記録媒体１００は紙や樹脂等
の素材より作られたものであり、例えば矩形を成すその
カード型記録媒体１００の一方の面もしくは両方の面に
は、読取り対象としての１次元又は２次元のドットコー
ドやバーコード等に代表される符号化画像１０１,１０
２が印刷されている（図７（ｂ）参照）。その他にも、
円形、楕円形、多角形、あるいはそれらを組み合わせた
形状でもよく、特定な形状に限らない。

【００６１】またそのような種々の形状を成すカード型
記録媒体の所定部分を簡単な摺動操作で読み込めるよう
な最適な光学読取装置を適用する事も可能である。更
に、カードの形状に伴って、符号化画像の記録位置につ
いても、例示のような直線的な辺部に限らず、曲線を成
すカード縁部の近傍などに形成しても勿論よい。

【００６２】尚、本発明が利用しているこの符号化画像
としてのドットコードにおいては基本的に、わずかなデ
ータ誤りやブロック欠落が発生しても、情報の復元でき
るように元来考慮されているので、符号化画像に記録さ
れているマルチメディア情報の出力再生においては、そ
のデータ誤りやブロック欠落の存在をユーザは殆ど意識
しない程度に適宜に復元され出力できる。

【００６３】よって、本実施形態によれば、このカード
型記録媒体１００に形成された所望の符号化画像を光学
的に読み取る為の光学読取装置１を用いて、ユーザがそ
のカードを把持し、当該カードにおける一の辺もしくは
他の辺をその読取装置１の所定の溝２３に沿って辺方向
に摺動させることによって、当該一の辺もしくは他の辺
に沿うように記録された符号化画像を簡単かつ正確に読
み取り、読取不能な事態は避けられ、所定の情報をその
カードから得ることができる。

【００６４】（変形例）上述の実施の形態は次のように
変形実施しても良い。即ち、上記実施形態では、カード
型記録媒体１００の読取装置として、所定の面に読取対
象が印刷されたカード型記録媒体１００を直線状に形成
された溝２３に沿って手動もしくは自動で一定距離移動
させ、その溝２３の方向と直行する方向に光軸を有する
固定して配置された撮像手段(例えばＣＣＤ)によって、
その移動するカード型記録媒体１００から読取対象を読
み取る方式の光学読取装置１を例に挙げて説明したが、
これに限定されることはなく、例えば、光学読取装置本
体を手で持って移動させながら読取対象を読み取るとい
うタイプの光学読取装置であっても勿論構わない。

【００６５】また、カード型記録媒体１００は、画像を
記録する面としての表裏の別はなく、一面のみならず両
面に記録しても勿論よい。また、本発明のカード型記録
媒体の用途は、画像が描かれ得るものとしての例えばゲ
ームカードやハガキの他、名刺など広範囲に利用するこ
とができる。

【００６６】また、カード型記録媒体に記録されている
内容は、再生出力するための音声や画像そのものである
ほかに、例えば、そのカードに対応した応答が得られる
ものであったり、光学読取装置１において再生後に動作
するプログラムそのものや、ＲＯＭ等に予め格納された
所定のコンテンツを引き出すキーや、マクロプログラム
を起動させるためのパラメータ等が含まれた内容でもよ
い。このように変形実施することで、このカード型記録
媒体１００の更なる応用範囲の拡大と充実に寄与でき
る。このほかにも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種
々の変形実施が可能である。

【００６７】以上、実施形態に基づき説明したが、本明
細書中には次の発明が含まれる。 （１） 任意の一の辺に沿って形成され光学的に読取り
可能な符号化画像として情報を記録したカード型記録媒
体において、前記一の辺に沿って記録された符号化画像
と同一の情報を含む符号化画像が、更に、前記一の辺と
は異なる他の少なくとも一の辺に沿って記録されている
カード型記録媒体を提供する。そしてこの（１）によれ
ば、任意の一の辺に沿うように情報を光学的に読取り可
能な符号化画像として記録しつつ、更にその一の辺とは
異なる他の少なくとも一の辺に沿うように、同一の情報
を含む符号化画像を記録したので、ユーザに訴えたいメ
インテーマに係る主情報をその媒体の略中央部に記録で
き、また符号化画像についてはそのバックアップ用とし
ての予備の符号化画像も併せて記録でき、符号化画像の
読取り信頼性を高く確保できる。

【００６８】（２） 前記一の辺に沿って記録された符
号化画像と、前記一の辺とは異なる他の一の辺に沿うよ
うに記録された符号化画像とが同一の符号化画像である
とき、これら二つの同一の符号化画像は、記録媒体にお
ける対向する二つのそれぞれの辺に沿って記録されるこ
とを特徴とする（１）に記載のカード型記録媒体を提供
する。そしてこの（２）によれば、多角形で構成される
カード上の最も距離が離れた位置に当たる対向する二つ
の辺に沿って同一の光学的に読取り可能な符号化画像を
記録するようにしたので、広範囲な汚れに対して両方の
符号化画像が同時に汚れる可能性を最も低くすることが
でき、少なくともどちらかの符号化画像から情報を復元
できる確率を極力高めることができる。

【００６９】（３） 前記カード型記録媒体の形状が長
辺及び短辺を少なくとも有する多角形であり、且つ、前
記同一の情報を含む二つの符号化画像が、それぞれその
長辺及び短辺の二つの辺に沿うように記録されたもので
あるとき、前記長辺に沿うように記録された符号化画像
に含まれる冗長分を、前記短辺側に記録された符号化画
像に含まれる冗長分よりも多くしたことを特徴とする
（１）に記載のカード型記録媒体を提供する。そしてこ
の（３）によれば、多角形の短辺に沿って記録された光
学的に読取り可能な符号化画像を長辺側にも同一の情報
として記録した場合に、その記録可能な情報量の増加分
を記録情報の冗長分に割り当てることができるため、短
辺側よりもエラーに対する耐性を長辺側に持たせること
ができ、より確実にどちらか一方の符号化画像から情報
を復元することができる。

【００７０】（４） 前記冗長分は、前記情報に係るデ
ータの誤り訂正のためのパリティ成分であることを特徴
とする（３）に記載のカード型記録媒体を提供する。そ
してこの（４）によれば、多角形の短辺に沿って記録さ
れた光学的に読取り可能な符号化画像を長辺側にも同一
の情報として記録した場合に、その記録可能な情報量の
増加分をエラー訂正符号のパリティ成分に割り当てるこ
とができるため、短辺側よりもエラー訂正能力を長辺側
に持たせることができ、より確実にどちらか一方の符号
化画像から情報を復元することができる。

【００７１】（５） 前記符号化画像が複数のブロック
から構成され、このブロックのそれぞれが、前記情報を
分割して成る分割情報を含む情報領域と、当該ブロック
を認識するためのマーカを含むマーカ領域と、当該ブロ
ックを個々に識別するためのブロックＩＤ情報を含むブ
ロックＩＤ領域と、を所定の位置関係に従って配置した
ものであるとき、前記冗長分は、前記個々に異なる複数
のブロックに加えて前記符号化画像の一部として更に記
録された、前記個々に異なる複数のブロックのうちの少
なくとも一つのブロックであることを特徴とする（３）
に記載のカード型記録媒体を提供する。そしてこの
（５）によれば、光学的に読取り可能な符号化画像が複
数ブロックで構成され、このブロックが分割情報とブロ
ックを識別するマーカとブロックＩＤ情報とを含むと
き、汚れ等により、マーカ或はブロックＩＤ情報の読取
り欠落が発生するとブロック内に格納されている情報は
丸々欠落してしまい情報の復元が不可能となる。そこ
で、このようなことが発生しないように符号化画像内に
同一のブロックをバックアップ用として複数記録するこ
とによりブロック読落しの確率を減らすことができる。

【００７２】（６） 前記符号化画像を光学的に読み取
る光学読取装置は、前記カード型記録媒体を把持し、当
該記録媒体における一の辺もしくは他の辺を所定の溝に
沿ってその辺方向に摺動させることにより、当該一の辺
もしくは他の辺に沿うように記録された前記符号化画像
を光学的に読み取るように構成されたものであることを
特徴とする（１）乃至（５）の何れかに記載のカード型
記録媒体を提供できる。そしてこの（６）によれば、カ
ード辺が溝に沿って移動される構造となる為、カード辺
に沿って記録される光学的に読取り可能な符号化画像を
光学的に読み取る場合にその撮像視野から符号化画像が
逸脱する動きが規制され、より確実な読取りが可能とな
り、（１）乃至（５）に記載のカード型記録媒体に適用
される光学読取装置として非常に好適する。

【００７３】

【発明の効果】以上説明の如く、本発明によれば、符号
化画像と絵柄や文字等の可読画像との位置関係を考慮し
ながら、その符号化画像については高い読取り信頼性を
確保できるカード型記録媒体を提供することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のカード型記録媒体とこの記録媒体に
記録された情報を読み取るための光学読取装置に関する
構成を示す構成ブロック図。

【図２】 本発明のカード型記録媒体の例を示し、図２
（ａ）は、矩形状のカードの縦横それぞれ一辺だけに符
号化画像の記録領域をもつカード型記録媒体の平面図、
図２（ｂ）は、同じく矩形状のカードで、全ての縦横の
辺に記録領域をもつカード型記録媒体の平面図、図２
（ｃ）は、三角形状のカードの縦横それぞれ一辺だけに
記録領域をもつカード型記録媒体の平面図。

【図３】 このカード型記録媒体の符号化画像とその論
理データフォーマットを示し、図３（ａ）は、短辺近傍
にある符号化画像とその論理データフォーマット、図３
（ｂ）は、長辺近傍にある符号化画像とその論理データ
フォーマット。

【図４】 このカード型記録媒体の符号化画像とその論
理データフォーマットを示し、図４（ａ）は、短辺近傍
にある符号化画像とその論理データフォーマット、図４
（ｂ）は、長辺近傍にある符号化画像とその論理データ
フォーマット。

【図５】 このカード型記録媒体の符号化画像とその論
理データフォーマットを示し、図５（ａ）は、短辺近傍
にある符号化画像とその論理データフォーマット、図５
（ｂ）は、長辺近傍にある符号化画像とその論理データ
フォーマット。

【図６】 対向する二辺近傍に設けられた同一の符号化
画像に対する欠落ブロック補償を示す説明図。

【図７】 本発明のカード型記録媒体に記録されるドッ
トコードの例を示し、図７（ａ）は、ドットコードを構
成する１つを拡大して示す説明図、図７（ｂ）は、複数
のブロックが連続したドットコードの一例を示す説明
図。

【図８】 本発明のカード型記録媒体から情報を読み取
る読取装置を示し、図８（ａ）は、光学読取装置の外観
を示す斜視図、図８（ｂ）は、光学読取装置の内部の撮
像部の説明図。

【符号の説明】

１…光学読取装置、 ２…撮像部、 ３…画像処理部、 ４…ＣＰＵ、 ５…ＲＡＭ、 ６…ＲＯＭ、 ７…情報出力部（ＳＰ，ＤＳＰ等）、 ２３…溝、 ２４…照明手段(ＬＥＤ等)、 ２５…レンズ、 ２６…撮像素子、 ２７…溝壁面、 １００…カード型記録媒体、 １０１…第１の符号化画像（短辺側のドットコード）、 １０２…第２の符号化画像（長辺側のドットコード）、 １０３…第３の符号化画像（短辺側のドットコード）、 １０４…第４の符号化画像（長辺側のドットコード）、 ６０１…メモリ（記憶空間）、 ６０２…ブロック格納領域、 ６０３…ブロックデータ、 ７００…ドットコード（符号化画像）、 ７０１…マーカ、 ７０２…ブロックヘッダ（ＩＤ）、 ７０３…パターンコード、 ７０４…ブロックユーザデータ。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 任意の一の辺に沿うように情報を光学的
   に読取り可能な符号化画像として記録したカード型記録
   媒体において、 前記一の辺に沿うように記録された符号化画像に含まれ
   る情報と同一の情報を含む符号化画像が、更に前記一の
   辺とは異なる他の少なくとも一の辺に沿うように記録さ
   れていることを特徴とするカード型記録媒体。
2. 【請求項２】 前記一の辺に沿うように記録された符号
   化画像と、前記一の辺とは異なる他の一の辺に沿うよう
   に記録された符号化画像とが同一の符号化画像であると
   き、 これら二つの同一の符号化画像は、該記録媒体における
   対向する二つのそれぞれの辺に沿うように記録されるこ
   とを特徴とする、請求項１に記載のカード型記録媒体。
3. 【請求項３】 前記カード型記録媒体の形状が長辺及び
   短辺を少なくとも有する多角形であり、且つ、前記同一
   の情報を含む二つの符号化画像がそれぞれその長辺及び
   短辺の二つの辺に沿うように記録されたものであると
   き、 前記長辺に沿うように記録された符号化画像に含まれる
   冗長分を、前記短辺側に記録された符号化画像に含まれ
   る冗長分よりも多く設けたことを特徴とする、請求項１
   に記載のカード型記録媒体。
4. 【請求項４】 前記冗長分は、前記情報に係るデータの
   誤り訂正のためのパリティ成分であることを特徴とす
   る、請求項３に記載のカード型記録媒体。
5. 【請求項５】 前記符号化画像が複数のブロックから構
   成され、 このブロックのそれぞれが、 前記情報を分割して成る分割情報を含む情報領域と、 当該ブロックを認識するためのマーカを含むマーカ領域
   と、 当該ブロックを個々に識別するためのブロックＩＤ情報
   を含むブロックＩＤ領域と、を所定の位置関係に従って
   配置したものであるとき、 前記冗長分は、前記個々に異なる複数のブロックに加え
   て前記符号化画像の一部として更に記録された、前記個
   々に異なる複数のブロックのうちの少なくとも一つのブ
   ロックであることを特徴とする、請求項３に記載のカー
   ド型記録媒体。
6. 【請求項６】 前記符号化画像を光学的に読み取る光学
   読取装置は、 前記カード型記録媒体を把持し、当該記録媒体における
   一の辺もしくは他の辺を所定の溝に沿ってその辺方向に
   摺動させることにより、当該一の辺もしくは他の辺に沿
   うように記録された前記符号化画像を光学的に読み取る
   ように構成されたものであることを特徴とする、請求項
   １乃至５の何れかに記載のカード型記録媒体。