JP2002240312A - Controller and controlling method for printer - Google Patents
Controller and controlling method for printerInfo
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ制御装置
及びプリンタ制御方法に係り、特に、インクジェットプ
リンタの交換型インクカートリッジに充填されているイ
ンクの経年変化による層分離現象に対応して、インク吐
出量設定切換の基準となるインク吐出量切換閾値を変更
するプリンタ制御装置及びプリンタ制御方法に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a printer control apparatus and a printer control method, and more particularly, to a method of ejecting ink in response to a layer separation phenomenon due to aging of ink filled in an exchangeable ink cartridge of an ink jet printer. The present invention relates to a printer control device and a printer control method for changing an ink ejection amount switching threshold serving as a reference for switching the amount setting.
【０００２】[0002]
【従来の技術】現在普及している通常のインクジェット
プリンタは、インクが充填されたインクカートリッジが
印刷ヘッドに装着され、印刷ヘッドを介してインクカー
トリッジ内のインクを記録紙に吐出することにより、印
刷を行うものである。2. Description of the Related Art In general ink jet printers that are currently in widespread use, an ink cartridge filled with ink is mounted on a print head, and the ink in the ink cartridge is ejected onto recording paper via the print head to perform printing. Is what you do.
【０００３】そして、インクカートリッジ内のインクを
使い切ってインクカートリッジが空になったら、空のイ
ンクカートリッジを、インクが充填された新しいインク
カートリッジに交換して、さらに印刷を行うことができ
る。When the ink in the ink cartridge is exhausted and the ink cartridge becomes empty, the empty ink cartridge can be replaced with a new ink cartridge filled with ink, and further printing can be performed.
【０００４】このインクカートリッジの交換時期を正確
に検出するために、インクジェットプリンタに内蔵され
たプリンタ制御装置は、インクカートリッジ内のインク
の消費量又は残量を積算し、その積算値が所定のインク
吐出量切換閾値に達したら、インクカートリッジが空に
なったものとするインクエンド検出を行い、そのインク
エンド検出に応じてインクカートリッジ交換を指示する
制御を行っている。In order to accurately detect the replacement time of the ink cartridge, a printer control device built in the ink jet printer integrates the consumption amount or the remaining amount of the ink in the ink cartridge, and the integrated value is a predetermined ink amount. When the discharge amount switching threshold value is reached, ink end detection is performed to determine that the ink cartridge is empty, and control for instructing ink cartridge replacement is performed in accordance with the ink end detection.
【０００５】このようなインクジェットプリンタは、印
刷ヘッドからインクを印刷紙に吐出する際には、インク
を微小な粒状のドットとして吐出する。そのインクドッ
トの大きさ、即ち、インク吐出量は、高解像度の画像の
微妙な階調を表現するために、通常、複数段階に制御す
ることができるようになっている。When such an ink jet printer discharges ink from a print head onto printing paper, it discharges the ink as minute granular dots. In general, the size of the ink dots, that is, the ink ejection amount, can be controlled in a plurality of stages in order to express a subtle gradation of a high-resolution image.
【０００６】機種によってインクドットの大きさの制御
可能な段階は異なるが、例えば、インクドットの大きさ
を、大ドット、中ドット、小ドット、ドットなしという
４段階に制御することができる機種がある。また、単一
の機種において、印刷モードに応じて、インクドットの
大きさの制御可能な段階数を変更可能なものもある。そ
のような機種においては、例えば、通常モードでは３段
階、高解像度モードでは５段階というように、インクド
ットの大きさを制御することができる。The controllable stages of the size of the ink dot differ depending on the model. For example, there are models that can control the size of the ink dot in four stages: large dot, medium dot, small dot, and no dot. is there. Further, there is a single model in which the number of controllable steps of the size of the ink dot can be changed according to the print mode. In such a model, for example, the size of the ink dot can be controlled in three steps in the normal mode and five steps in the high-resolution mode.
【０００７】[0007]
【発明が解決しようとする課題】但し、従来のプリンタ
制御装置及びプリンタ制御方法により制御されるインク
ジェットプリンタにおいては、複数段階のそれぞれのイ
ンクドットの大きさ、即ち、インク吐出量は、インクカ
ートリッジの製造日又は交換時期に拘わらず、それぞれ
常に一定になるように制御される。However, in an ink jet printer controlled by a conventional printer control apparatus and printer control method, the size of each ink dot in a plurality of stages, that is, the ink ejection amount, It is controlled to be always constant, regardless of the date of manufacture or the time of replacement.
【０００８】そして、インクカートリッジの製造日から
起算した使用期限は、通常、約２年であり、その間は、
インクカートリッジに充填されたインクについて一定の
印刷品質が保証される。The expiration date calculated from the date of manufacture of the ink cartridge is usually about two years.
A certain print quality is guaranteed for the ink filled in the ink cartridge.
【０００９】しかし、特に顔料インクの場合、使用期限
内であっても、一定の姿勢に置かれたまま製造日から長
期間経過したインクカートリッジ内のインクは、経年変
化により層分離現象を生ずることがある。即ち、最初
は、インク全体が一様に適正濃度インクであったもの
が、表面側に低濃度層インク、底面側に高濃度層インク
を生じ、低濃度層インク及び高濃度層インクに挟まれた
中間層のみが適正濃度層インクとなる。[0009] However, especially in the case of pigment ink, even if it is within the expiration date, the ink in the ink cartridge which has been kept in a fixed position for a long time from the date of manufacture may cause a layer separation phenomenon due to aging. There is. That is, initially, the entire ink was uniformly in the proper concentration, but the low concentration layer ink was formed on the front side and the high concentration layer ink was formed on the bottom side, and the ink was sandwiched between the low concentration layer ink and the high concentration layer ink. Only the intermediate layer becomes the appropriate density layer ink.
【００１０】インクカートリッジの底面側にはインク吐
出口が配設されているので、底面側の高濃度層インク
は、プリンタのクリーニング動作により排出することが
できるが、表面側の低濃度層インクは、インクを底面側
から消費していくとそのまま残存することになる。Since an ink discharge port is provided on the bottom side of the ink cartridge, the high density layer ink on the bottom side can be discharged by the cleaning operation of the printer, but the low density layer ink on the front side can be discharged. When the ink is consumed from the bottom side, it remains as it is.
【００１１】従って、各段階のインクドットの大きさが
それぞれ常に一定になるようにする従来のプリンタ制御
装置及びプリンタ制御方法による制御の下で、この低濃
度層インクにより印刷を行うと、適正な階調表現ができ
ず、本来保証されているはずの印刷品質を満足しない印
刷結果が生じ得るという問題があった。Therefore, if printing is performed with this low-density layer ink under the control of the conventional printer control device and printer control method that always keeps the size of the ink dots in each stage always constant, the proper There is a problem that a gradation result cannot be obtained and a print result that does not satisfy the print quality that should be originally guaranteed may occur.
【００１２】本発明は、上記問題に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、インクカートリッジの製造日又は
交換時期に拘わらず、保証された印刷品質を常に満足す
る印刷を可能とするプリンタ制御装置及びプリンタ制御
方法を提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in consideration of the above problems, and has as its object to control a printer capable of always satisfying a guaranteed print quality regardless of the date of manufacture or replacement of an ink cartridge. An object of the present invention is to provide an apparatus and a printer control method.
【００１３】[0013]
【課題を解決するための手段】本発明の第１の実施の形
態に係るプリンタ制御装置によれば、電源投入時又はイ
ンクカートリッジ交換時に、インクカートリッジ製造時
から現在までの経過時間が所定のインク吐出量切換閾値
変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量設
定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク消
費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、イ
ンクカートリッジ内のインク表面側に発生していると推
測される低濃度層インクが消費され始めることとなる程
度の値に変更することを特徴とする。According to the printer control apparatus of the first embodiment of the present invention, when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced, the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time is a predetermined time. When the value exceeds the discharge amount switching threshold change reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of ink consumption for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting, is performed by the ink cartridge. The low-density layer ink, which is presumed to be generated on the ink surface side, is changed to a value at which the ink starts to be consumed.
【００１４】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置によれば、電源投入時に、インクカートリッジ
交換時から現在までの経過時間が所定のインク吐出量切
換閾値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐
出量設定の切換時期を特定するためのインク残量又はイ
ンク消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定
を、インクカートリッジ内のインク表面側に発生してい
ると推測される低濃度層インクが消費され始めることと
なる程度の値に変更することを特徴とする。According to the printer control device of the second embodiment of the present invention, when the power is turned on, the elapsed time from the time of replacement of the ink cartridge to the present time exceeds the predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time. In some cases, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting has occurred on the ink surface side in the ink cartridge. It is characterized in that the estimated low density layer ink is changed to a value at which the ink starts to be consumed.
【００１５】上記各構成により、本発明に係るプリンタ
制御装置は、低濃度層インクにより印刷を行う際にはイ
ンク吐出量の設定が切り換えられて、適正な階調表現が
可能となり、保証されている印刷品質を常に満足する印
刷を行うことが可能となる。With the above-described configurations, the printer control device according to the present invention can switch the setting of the ink ejection amount when printing with the low-density layer ink, and can perform appropriate gradation expression, which is guaranteed. It is possible to perform printing that always satisfies a certain print quality.
【００１６】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の具体的構成は、時刻を計時して現在時刻を示
す計時部と、インクカートリッジに搭載され、インクカ
ートリッジの製造年月日及びインク残量若しくはインク
消費量を記録する不揮発性記憶部と、電源投入時又はイ
ンクカートリッジ交換時に、インクカートリッジ製造時
から現在までの経過時間を算出する経過時間算出部と、
前記経過時間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時
間とを比較し、前記経過時間が前記インク吐出量切換閾
値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量
設定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク
消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、
インクカートリッジ内のインク表面側に発生していると
推測される低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の値に変更することを指令する経過時間比較部と、
前記インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、前
記インク吐出量切換閾値の設定を変更するインク吐出量
切換閾値設定部と、を備えていることを特徴とする。The specific configuration of the printer control device according to the first embodiment of the present invention is a timekeeping unit that measures the time and indicates the current time, and is mounted on the ink cartridge. A non-volatile storage unit that records the remaining amount of ink or the amount of ink consumed, and an elapsed time calculation unit that calculates the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced,
The elapsed time is compared with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time, and when the elapsed time exceeds the ink ejection amount switching threshold change reference time, the switching timing of the ink ejection amount setting is specified. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the amount of ink remaining or the amount of ink consumed,
An elapsed time comparison unit that instructs a change to a value at which low-concentration layer ink assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed,
An ink ejection amount switching threshold value setting unit that changes the setting of the ink ejection amount switching threshold value in response to the setting change command of the ink ejection amount switching threshold value.
【００１７】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の具体的構成は、時刻を計時して現在時刻を示
す計時部と、インクカートリッジに搭載され、インクカ
ートリッジの交換時刻及びインク残量若しくはインク消
費量を記録する不揮発性記憶部と、インクカートリッジ
交換を検出し、インクカートリッジ交換検出時における
現在時刻をインクカートリッジ交換時刻として前記不揮
発性記憶部に書き込むインクカートリッジ交換検出部
と、電源投入時に、インクカートリッジ交換時から現在
までの経過時間を算出する経過時間算出部と、前記経過
時間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間とを比
較し、前記経過時間が前記インク吐出量切換閾値変更基
準時間を超える値であるときは、インク吐出量設定の切
換時期を特定するためのインク残量又はインク消費量を
示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、インクカ
ートリッジ内のインク表面側に発生していると推測され
る低濃度層インクが消費され始めることとなる程度の値
に変更することを指令する経過時間比較部と、前記イン
ク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、前記インク
吐出量切換閾値の設定を変更するインク吐出量切換閾値
設定部と、を備えていることを特徴とする。The specific configuration of the printer control device according to the second embodiment of the present invention is as follows: a timekeeping unit that measures the time to indicate the current time; a timepiece mounted on the ink cartridge; A non-volatile storage unit for recording the amount or consumption of ink, an ink cartridge replacement detection unit for detecting ink cartridge replacement, and writing the current time at the time of ink cartridge replacement detection as the ink cartridge replacement time in the non-volatile storage unit; At the time of insertion, an elapsed time calculation unit that calculates an elapsed time from the time of ink cartridge replacement to the present time, and compares the elapsed time with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time, and determines the elapsed time by switching the ink ejection amount. If the value exceeds the threshold value change reference time, the timing for switching the ink ejection amount setting is specified. The setting of the ink ejection amount switching threshold, which is a value indicating the amount of ink remaining or the amount of ink consumption, is set so that the low-concentration layer ink, which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge, starts to be consumed. An elapsed time comparison unit that instructs to change to the value of the ink ejection amount switching threshold, and an ink ejection amount switching threshold setting unit that changes the setting of the ink ejection amount switching threshold according to the setting change instruction of the ink ejection amount switching threshold. It is characterized by having.
【００１８】上記本発明の第１又は第２の実施の形態に
係るプリンタ制御装置の具体的構成において、電源が投
入されてオンになっている間だけインクカートリッジの
インク残量又はインク消費量を保持する揮発性記憶部
と、印刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、
前記揮発性記憶部から読み出されたインクカートリッジ
のインク残量又はインク消費量を更新するインク残量算
出部と、インクカートリッジのインク残量又はインク消
費量を、電源投入時に前記不揮発性記憶部から読み出し
て前記揮発性記憶部に書き込むとともに、前記インク残
量算出部による演算において使用できるようにし、更新
されたインクカートリッジのインク残量又はインク消費
量を前記揮発性記憶部に書き込み、かつ、電源遮断時に
前記揮発性記憶部に保持されているインクカートリッジ
のインク残量又はインク消費量を読み出して前記不揮発
性記憶部に書き込み更新するインク残量読出書込部と、
前記インク残量算出部により更新されたインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量と、前記インク吐出
量切換閾値設定部に設定されている前記インク吐出量切
換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量切換閾値
以下の値であるとき又はインク消費量がインク吐出量切
換閾値以上の値であるときは、前記低濃度層インクが消
費され始めたことを検出したものとして、インク吐出量
設定の切換時期であることを判断するインク吐出量設定
切換部と、をさらに備えているものとするとよい。In the specific configuration of the printer control device according to the first or second embodiment of the present invention, the remaining amount of ink or the ink consumption of the ink cartridge is determined only while the power is turned on and turned on. Calculate the volatile storage unit to hold and the ink consumption amount according to the content of the print data,
An ink remaining amount calculating unit for updating the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the volatile storage unit, and an ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge when the power is turned on. Read from and write to the volatile storage unit, so that it can be used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit, write the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge to the volatile storage unit, and, An ink remaining amount read / write unit that reads out the remaining amount of ink or the amount of consumed ink of the ink cartridge held in the volatile storage unit when the power is turned off and writes and updates the remaining amount in the nonvolatile storage unit;
The ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge updated by the ink remaining amount calculation unit is compared with the ink ejection amount switching threshold set in the ink ejection amount switching threshold value setting unit. When the value is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold value or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, it is determined that the low-concentration layer ink has begun to be consumed. And an ink discharge amount setting switching unit for determining that the switching timing has been reached.
【００１９】あるいは、上記本発明の第１又は第２の実
施の形態に係るプリンタ制御装置の具体的構成におい
て、印刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、
前記不揮発性記憶部から読み出されたインクカートリッ
ジのインク残量又はインク消費量を更新するインク残量
算出部と、インクカートリッジのインク残量又はインク
消費量を、電源投入時に前記不揮発性記憶部から読み出
して前記インク残量算出部による演算において使用でき
るようにし、更新されたインクカートリッジのインク残
量又はインク消費量を前記不揮発性記憶部に書き込み更
新するインク残量読出書込部と、前記インク残量算出部
により更新されたインクカートリッジのインク残量又は
インク消費量と、前記インク吐出量切換閾値設定部に設
定されている前記インク吐出量切換閾値とを比較し、イ
ンク残量がインク吐出量切換閾値以下の値であるとき又
はインク消費量がインク吐出量切換閾値以上の値である
ときは、前記低濃度層インクが消費され始めたことを検
出したものとして、インク吐出量設定の切換時期である
ことを判断するインク吐出量設定切換部と、をさらに備
えているものとするとよい。Alternatively, in the specific configuration of the printer control device according to the first or second embodiment of the present invention, an ink consumption according to the content of the print data is calculated,
An ink remaining amount calculating unit that updates the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the nonvolatile storage unit, and an ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge when the power is turned on. An ink remaining amount read / write unit that reads out from the ink remaining amount calculation unit and writes the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge in the non-volatile storage unit so as to be used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit; The ink remaining amount or the ink consumption of the ink cartridge updated by the ink remaining amount calculation unit is compared with the ink ejection amount switching threshold set in the ink ejection amount switching threshold setting unit, and the ink remaining amount is determined. When the value is equal to or less than the ejection amount switching threshold value or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, In which each layer ink is detected that started to be consumed, may be assumed that further comprising an ink ejection amount settings switching unit determines that the switching life of the ink ejection amount settings, the.
【００２０】前記インク吐出量切換閾値設定部は、イン
クカートリッジ内のインクを全部使い切ることとなる初
期設定値及び前記低濃度層インクが消費され始めること
となる程度の変更設定値の２つのインク吐出量切換閾値
を選択的に使用可能な構成とした参照テーブルを有する
もの、又は、上記２つのインク吐出量切換閾値を記憶し
ている第１の記憶装置から上記初期設定値及び上記変更
設定値の２つのインク吐出量切換閾値を選択的に読み出
して使用するものとするとよい。The ink discharge amount switching threshold value setting unit includes two ink discharge amounts, an initial set value at which all the ink in the ink cartridge is used up and a change set value at which the low density layer ink starts to be consumed. A reference table having a configuration in which an amount switching threshold value can be selectively used, or a first storage device storing the two ink ejection amount switching threshold values, the initial setting value and the change setting value. The two ink ejection amount switching thresholds may be selectively read and used.
【００２１】上記インク残量算出部は、電源投入時に上
記不揮発性記憶部から読み出されたインクカートリッジ
のインク残量又はインク消費量を初期値として、印刷デ
ータの内容に応じたインク消費量をカウントすることに
よりインク残量又はインク消費量を更新するインクカウ
ンタにより構成されているものとするとよい。The ink remaining amount calculating unit sets the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the nonvolatile storage unit when the power is turned on as an initial value, and calculates the ink consumption amount according to the content of the print data. It is preferable to use an ink counter that updates the remaining ink amount or the consumed ink amount by counting.
【００２２】上記経過時間比較部は、上記インク吐出量
切換閾値変更基準時間を保持する参照テーブルを有する
もの、又は、上記インク吐出量切換閾値変更基準時間を
記憶している第２の記憶装置から上記インク吐出量切換
閾値変更基準時間を読み出して使用するものとするとよ
い。The elapsed time comparison section has a reference table for holding the ink discharge amount switching threshold change reference time or a second storage device storing the ink discharge amount switch threshold change reference time. It is preferable that the reference time for changing the ink ejection amount switching threshold is read and used.
【００２３】前記経過時間算出部、前記経過時間比較
部、前記インク吐出量切換閾値設定部、前記インク残量
読出書込部、前記インク残量算出部、前記インク吐出量
設定切換部は、１個の演算処理部として構成されている
ものとするとよい。さらに、前記インクカートリッジ交
換検出部も含めて、１個の演算処理部として構成されて
いるものとするとよい。The elapsed time calculation section, the elapsed time comparison section, the ink ejection amount switching threshold value setting section, the ink remaining amount reading / writing section, the ink remaining amount calculation section, and the ink ejection amount setting switching section each include: It may be configured as a plurality of arithmetic processing units. Further, it may be configured as one arithmetic processing unit including the ink cartridge replacement detection unit.
【００２４】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御方法によれば、電源投入時又はインクカートリッジ
交換時に、インクカートリッジ製造時から現在までの経
過時間が所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間を超
える値であるときは、インク吐出量設定の切換時期を特
定するためのインク残量又はインク消費量を示す値であ
るインク吐出量切換閾値の設定を、インクカートリッジ
内のインク表面側に発生していると推測される低濃度層
インクが消費され始めることとなる程度の値に変更する
ことを特徴とする。According to the printer control method according to the first embodiment of the present invention, when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced, the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time is the predetermined ink discharge amount switching threshold value change threshold. When the value exceeds the time, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting is set on the ink surface side in the ink cartridge. It is characterized in that the value is changed to such a value that the low-concentration layer ink presumed to be generated starts to be consumed.
【００２５】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置によれば、電源投入時に、インクカートリッジ
交換時から現在までの経過時間が所定のインク吐出量切
換閾値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐
出量設定の切換時期を特定するためのインク残量又はイ
ンク消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定
を、インクカートリッジ内のインク表面側に発生してい
ると推測される低濃度層インクが消費され始めることと
なる程度の値に変更することを特徴とする。According to the printer control apparatus of the second embodiment of the present invention, when the power is turned on, the elapsed time from the ink cartridge replacement to the present time exceeds the predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time. In some cases, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting has occurred on the ink surface side in the ink cartridge. It is characterized in that the estimated low density layer ink is changed to a value at which the ink starts to be consumed.
【００２６】上記各構成により、本発明に係るプリンタ
制御方法は、低濃度層インクにより印刷を行う際にはイ
ンク吐出量の設定が切り換えられて、適正な階調表現が
可能となり、保証されている印刷品質を常に満足する印
刷を行うことが可能となる。According to the above-described configurations, the printer control method according to the present invention is such that when printing with low-density layer ink, the setting of the ink discharge amount is switched, so that appropriate gradation expression can be achieved and guaranteed. It is possible to perform printing that always satisfies a certain print quality.
【００２７】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御方法の具体的構成は、電源投入時又はインクカート
リッジ交換時に、インクカートリッジ製造時から現在ま
での経過時間を算出する過程と、前記経過時間と所定の
インク吐出量切換閾値変更基準時間とを比較し、前記経
過時間が前記インク吐出量切換閾値変更基準時間を超え
る値であるときは、インク吐出量設定の切換時期を特定
するためのインク残量又はインク消費量を示す値である
インク吐出量切換閾値の設定を、インクカートリッジ内
のインク表面側に発生していると推測される低濃度層イ
ンクが消費され始めることとなる程度の値に変更するこ
とを指令する過程と、前記インク吐出量切換閾値の設定
変更指令に応じて、前記インク吐出量切換閾値の設定を
変更する過程と、を備えていることを特徴とする。A specific configuration of the printer control method according to the first embodiment of the present invention includes a step of calculating an elapsed time from the time of manufacture of an ink cartridge to the present time at the time of turning on a power supply or replacing an ink cartridge; Comparing the time with a predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time, and when the elapsed time exceeds the ink discharge amount switch threshold value change reference time, specify the ink discharge amount setting switch timing. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of consumed ink, is set to such an extent that low-concentration layer ink, which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge, starts to be consumed. To change the setting of the ink discharge amount switching threshold, in accordance with the setting change command of the ink discharge amount switching threshold, Characterized in that it comprises.
【００２８】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御方法の具体的構成は、インクカートリッジ交換を検
出し、インクカートリッジ交換検出時における現在時刻
をインクカートリッジ交換時刻として記録する過程と、
電源投入時に、インクカートリッジ交換時から現在まで
の経過時間を算出する過程と、前記経過時間と所定のイ
ンク吐出量切換閾値変更基準時間とを比較し、前記経過
時間が前記インク吐出量切換閾値変更基準時間を超える
値であるときは、インク吐出量設定の切換時期を特定す
るためのインク残量又はインク消費量を示す値であるイ
ンク吐出量切換閾値の設定を、インクカートリッジ内の
インク表面側に発生していると推測される低濃度層イン
クが消費され始めることとなる程度の値に変更すること
を指令する過程と、前記インク吐出量切換閾値の設定変
更指令に応じて、前記インク吐出量切換閾値の設定を変
更する過程と、を備えていることを特徴とする。A specific configuration of the printer control method according to the second embodiment of the present invention includes a process of detecting ink cartridge replacement and recording the current time at the time of detecting the ink cartridge replacement as the ink cartridge replacement time;
When the power is turned on, the process of calculating the elapsed time from the time when the ink cartridge is replaced to the present is compared with the elapsed time and a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time. When the value exceeds the reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting, is set to the ink surface side in the ink cartridge. In response to a command to change to a value at which low-concentration layer ink, which is presumed to have occurred, will start to be consumed, and the ink ejection amount switching threshold setting change command. Changing the setting of the amount switching threshold.
【００２９】上記本発明の第１又は第２の実施の形態に
係るプリンタ制御方法の具体的構成において、印刷デー
タの内容に応じたインク消費量を算出し、インクカート
リッジのインク残量又はインク消費量を更新する過程
と、更新されたインクカートリッジのインク残量又はイ
ンク消費量を記録する過程と、更新されたインクカート
リッジのインク残量又はインク消費量と、前記インク吐
出量切換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量切
換閾値以下の値であるとき又はインク消費量がインク吐
出量切換閾値以上の値であるときは、前記低濃度層イン
クが消費され始めたことを検出したものとして、インク
吐出量設定の切換時期であることを判断する過程と、を
さらに備えているものとするとよい。In the specific configuration of the printer control method according to the first or second embodiment of the present invention, the ink consumption according to the content of the print data is calculated, and the ink remaining amount of the ink cartridge or the ink consumption is calculated. Updating the ink amount, recording the updated ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge, and comparing the updated ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge with the ink ejection amount switching threshold. When the remaining ink amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold value or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, it is detected that the low-density layer ink has begun to be consumed. And a step of determining that it is time to switch the ink ejection amount setting.
【００３０】上記インク残量又はインク消費量は、電源
投入時のインクカートリッジのインク残量又はインク消
費量を初期値として、印刷データの内容に応じたインク
消費量をカウントすることにより更新されるものとする
とよい。The ink remaining amount or the ink consumption amount is updated by counting the ink consumption amount according to the contents of the print data with the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge at the time of turning on the power as an initial value. It is good.
【００３１】前記インク吐出量切換閾値は、インクカー
トリッジ内のインクを全部使い切ることとなる初期設定
値及び前記低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の変更設定値の２つのインク吐出量切換閾値から選
択されるものとするとよい。The ink discharge amount switching threshold value is a two-set value which is an initial set value at which the ink in the ink cartridge is completely used and a change set value at which the low density layer ink starts to be consumed. It is good to select from a threshold.
【００３２】上記本発明に係るプリンタ制御装置及びプ
リンタ制御方法において、上記所定のインク吐出量切換
閾値変更基準時間は、インクカートリッジ内のインク
に、経年変化による層分離現象が発生していると推測さ
れる程度の時間とするとよい。また、上記インクは、顔
料インクであるものとするとよい。In the printer control apparatus and the printer control method according to the present invention, it is assumed that the predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time has a layer separation phenomenon due to aging in the ink in the ink cartridge. It is good to set the time as long as possible. Further, the ink is preferably a pigment ink.
【００３３】本発明に係るコンピュータプログラムの記
録媒体によれば、上記本発明に係るプリンタ制御方法を
コンピュータシステムにおいて実行するコンピュータプ
ログラムが記録されたことを特徴とする。According to a recording medium of a computer program of the present invention, a computer program for executing the above-described printer control method of the present invention in a computer system is recorded.
【００３４】[0034]
【発明の実施の形態】最初に、本発明に係るプリンタ制
御装置及びプリンタ制御方法が用いられるインクジェッ
トプリンタの概略構成について説明する。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS First, a schematic configuration of an ink jet printer using a printer control device and a printer control method according to the present invention will be described.
【００３５】図１２は、インクジェットプリンタの概略
構成を示したブロック図である。FIG. 12 is a block diagram showing a schematic configuration of the ink jet printer.
【００３６】図１２に示したインクジェットプリンタ
は、紙送りを行う紙送りモータ（以下、ＰＦモータとも
いう。）１と、紙送りモータ１を駆動する紙送りモータ
ドライバ２と、印刷紙５０にインクを吐出するヘッド９
が固定され、印刷紙５０に対し平行方向かつ紙送り方向
に対し垂直方向に駆動されるキャリッジ３と、キャリッ
ジ３を駆動するキャリッジモータ（以下、ＣＲモータと
もいう。）４と、キャリッジモータ４を駆動するＣＲモ
ータドライバ５と、ＣＲモータドライバ５に直流電流指
令値を払い出すＤＣユニット６と、ヘッド９の目詰まり
防止のためのインクの吸い出しを制御するポンプモータ
７と、ポンプモータ７を駆動するポンプモータドライバ
８と、ヘッド９を駆動制御するヘッドドライバ１０と、
キャリッジ３に固定されたリニア式エンコーダ１１と、
所定の間隔にスリットが形成されたリニア式エンコーダ
１１用符号板１２と、ＰＦモータ１用のロータリ式エン
コーダ１３と、印刷処理されている紙の終端位置を検出
する紙検出センサ１５と、プリンタ全体の制御を行うＣ
ＰＵ１６と、ＣＰＵ１６に対して周期的に割込み信号を
発生するタイマＩＣ１７と、ホストコンピュータ１８と
の間でデータの送受信を行うインタフェース部（以下、
ＩＦともいう。）１９と、ホストコンピュータ１８から
ＩＦ１９を介して送られてくる印字情報に基づいて印字
解像度やヘッド９の駆動波形等を制御するＡＳＩＣ２０
と、ＡＳＩＣ２０及びＣＰＵ１６の作業領域やプログラ
ム格納領域として用いられるＰＲＯＭ２１，ＲＡＭ２２
及びＥＥＰＲＯＭ２３と、印刷紙５０を支持するプラテ
ン２５と、ＰＦモータ１によって駆動されて印刷紙５０
を搬送する搬送ローラ２７と、ＣＲモータ４の回転軸に
取付けられたプーリ３０と、プーリ３０によって駆動さ
れるタイミングベルト３１とから構成されている。The ink jet printer shown in FIG. 12 includes a paper feed motor (hereinafter, also referred to as a PF motor) 1 for feeding paper, a paper feed motor driver 2 for driving the paper feed motor 1, and ink for printing paper 50. Head 9 for discharging
The carriage 3 is driven in a direction parallel to the printing paper 50 and perpendicular to the paper feeding direction, a carriage motor (hereinafter also referred to as a CR motor) 4 for driving the carriage 3, and a carriage motor 4. A CR motor driver 5 to be driven, a DC unit 6 for issuing a DC current command value to the CR motor driver 5, a pump motor 7 for controlling ink suction for preventing clogging of the head 9, and a drive for the pump motor 7 A pump motor driver 8, a head driver 10 for driving and controlling a head 9,
A linear encoder 11 fixed to the carriage 3,
A code plate 12 for a linear encoder 11 having slits formed at predetermined intervals; a rotary encoder 13 for a PF motor 1; a paper detection sensor 15 for detecting the end position of the paper being printed; C that controls
An interface unit (hereinafter, referred to as a “CPU 16”) that transmits and receives data to and from a PU 16, a timer IC 17 that periodically generates an interrupt signal to the CPU 16, and a host computer 18.
Also called IF. ) 19 and an ASIC 20 for controlling the printing resolution and the driving waveform of the head 9 based on the printing information sent from the host computer 18 via the IF 19.
And a PROM 21 and a RAM 22 used as a work area and a program storage area of the ASIC 20 and the CPU 16.
And the EEPROM 23, the platen 25 supporting the printing paper 50, and the printing paper 50 driven by the PF motor 1.
, A pulley 30 attached to the rotation shaft of the CR motor 4, and a timing belt 31 driven by the pulley 30.
【００３７】ＤＣユニット６は、ＣＰＵ１６から送られ
てくる制御指令、エンコーダ１１，１３の出力に基づい
て紙送りモータドライバ２及びＣＲモータドライバ５を
駆動制御する。また、紙送りモータ１及びＣＲモータ４
はいずれもＤＣモータで構成されている。The DC unit 6 controls the driving of the paper feed motor driver 2 and the CR motor driver 5 based on the control commands sent from the CPU 16 and the outputs of the encoders 11 and 13. Also, the paper feed motor 1 and the CR motor 4
Are all composed of DC motors.
【００３８】図１３は、インクジェットプリンタのキャ
リッジ３周辺の構成を示した斜視図である。FIG. 13 is a perspective view showing the structure around the carriage 3 of the ink jet printer.
【００３９】図１３に示すように、キャリッジ３は、タ
イミングベルト３１によりプーリ３０を介してキャリッ
ジモータ４に接続され、ガイド部材３２に案内されてプ
ラテン２５に平行に移動するように駆動される。キャリ
ッジ３の印刷紙に対向する面には、ブラックインクを吐
出するノズル列及びカラーインクを吐出するノズル列を
有する記録ヘッド９が設けられ、各ノズルはインクカー
トリッジ３４からインクの供給を受けて印刷紙にインク
滴を吐出して文字や画像を印刷する。As shown in FIG. 13, the carriage 3 is connected to the carriage motor 4 via a pulley 30 by a timing belt 31 and is driven by a guide member 32 to move in parallel with the platen 25. On the surface of the carriage 3 facing the printing paper, a recording head 9 having a nozzle array for discharging black ink and a nozzle array for discharging color ink is provided. Each nozzle receives ink supplied from an ink cartridge 34 to perform printing. Prints characters and images by ejecting ink droplets on paper.
【００４０】また、キャリッジ３の非印字領域には、非
印字時に記録ヘッド９のノズル開口を封止するためのキ
ャッピング装置３５と、図１２に示したポンプモータ７
を有するポンプユニット３６とが設けられている。キャ
リッジ３が印字領域から非印字領域に移動すると、図示
しないレバーにキャリッジ３が当接して、キャッピング
装置３５が上方に移動し、ヘッド９を封止する。A capping device 35 for sealing the nozzle opening of the recording head 9 during non-printing is provided in the non-printing area of the carriage 3, and a pump motor 7 shown in FIG.
And a pump unit 36 having the same. When the carriage 3 moves from the printing area to the non-printing area, the carriage 3 comes into contact with a lever (not shown), and the capping device 35 moves upward to seal the head 9.
【００４１】ヘッド９のノズル開口列に目詰まりが生じ
た場合や、カートリッジ３４の交換等を行ってヘッド９
から強制的にインクを吐出する場合は、ヘッド９を封止
した状態でポンプユニット３６を作動させ、ポンプユニ
ット３６からの負圧により、ノズル開口列からインクを
吸い出す。これにより、ノズル開口列の近傍に付着して
いる塵埃や紙粉が洗浄され、さらにはヘッド９内の気泡
がインクとともにキャップ３７に排出される。When clogging occurs in the nozzle opening row of the head 9 or when the cartridge 34 is replaced or the like, the head 9
When the ink is forcibly ejected from the pump unit, the pump unit is operated while the head 9 is sealed, and the ink is sucked out from the nozzle opening row by the negative pressure from the pump unit. As a result, dust and paper dust adhering in the vicinity of the nozzle opening row are washed, and the air bubbles in the head 9 are discharged to the cap 37 together with the ink.
【００４２】図１４は、給紙及び紙検出に関連する部分
を示した透視図である。図１４を参照して、図１２に示
した紙検出センサ１５の位置について説明する。図１４
において、プリンタ６０の給紙挿入口６１に挿入された
印刷紙５０は、給紙モータ６３により駆動される給紙ロ
ーラ６４によってプリンタ６０内に送り込まれる。プリ
ンタ６０内に送り込まれた印刷紙５０の先端が例えば光
学式の紙検出センサ１５により検出される。紙検出セン
サ１５によって先端が検出された印刷紙５０は、ＰＦモ
ータ１により駆動される紙送りローラ６５及び従動ロー
ラ６６によって紙送りが行われる。FIG. 14 is a perspective view showing a portion related to paper feeding and paper detection. The position of the paper detection sensor 15 shown in FIG. 12 will be described with reference to FIG. FIG.
The printing paper 50 inserted into the paper feeding slot 61 of the printer 60 is fed into the printer 60 by a paper feeding roller 64 driven by a paper feeding motor 63. The leading end of the printing paper 50 sent into the printer 60 is detected by, for example, an optical paper detection sensor 15. The printing paper 50 whose leading end is detected by the paper detection sensor 15 is fed by a paper feed roller 65 and a driven roller 66 driven by the PF motor 1.
【００４３】続いてキャリッジガイド部材３２に沿って
移動するキャリッジ３に固定された印刷ヘッド（図示せ
ず）からインクが滴下されることにより印字が行われ
る。所定の位置まで紙送りが行われると、現在、印字さ
れている印刷紙５０の終端が紙検出センサ１５によって
検出される。印字が終了した印刷紙５０は、ＰＦモータ
１により駆動される歯車６７Ａ，６７Ｂを介して歯車６
７Ｃにより駆動される排紙ローラ６８及び従動ローラ６
９によって排紙口６２から外部に排出される。尚、紙送
りローラ６５の回転軸には、ロータリ式エンコーダ１３
が連結されている。Subsequently, printing is performed by dropping ink from a print head (not shown) fixed to the carriage 3 moving along the carriage guide member 32. When the paper has been fed to a predetermined position, the end of the currently printed printing paper 50 is detected by the paper detection sensor 15. The printing paper 50 on which printing has been completed is transferred to the gear 6 via gears 67A and 67B driven by the PF motor 1.
7C driven by the paper discharge roller 68 and the driven roller 6
9, the paper is discharged from the paper discharge port 62 to the outside. The rotary shaft of the paper feed roller 65 includes a rotary encoder 13.
Are connected.
【００４４】図１５は、プリンタの紙送りに関連する部
分を詳細に示した透視図である。FIG. 15 is a perspective view showing in detail a portion related to paper feeding of the printer.
【００４５】図１４に示したプリンタの部分のうち紙送
りに関連する部分について、図１４及び図１５を参照し
て、より詳細に説明する。Referring to FIGS. 14 and 15, a part of the printer shown in FIG. 14 relating to paper feed will be described in more detail.
【００４６】プリンタ６０の給紙挿入口６１から挿入さ
れ、給紙ローラ６４によってプリンタ６０内に送り込ま
れた印刷紙５０の先端が紙検出センサ１５により検出さ
れると、ＰＦモータ１により小歯車８７を介して駆動さ
れる大歯車６７ａの回転軸であるスマップ（Smap）軸８
３の周囲に設けられた紙送りローラ６５と、給紙側から
送られてきた印刷紙５０を垂直方向下向きに押圧するホ
ルダ８９の紙送り方向排紙側先端部に設けられた従動ロ
ーラ６６とにより、印刷紙５０の紙送りが行われる。When the leading edge of the printing paper 50 inserted into the printer 60 through the paper feeding slot 61 of the printer 60 and fed into the printer 60 by the paper feeding roller 64 is detected by the paper detection sensor 15, the small gear 87 is driven by the PF motor 1. (Smap) shaft 8, which is the rotation axis of the large gear 67a driven through the
3 and a driven roller 66 provided at the leading end of the holder 89 that presses the printing paper 50 sent from the paper feeding side downward in the paper feeding direction. As a result, the printing paper 50 is fed.
【００４７】ＰＦモータ１はプリンタ６０内のフレーム
８６にねじ８５により固定されており、大歯車６７ａ周
囲の所定箇所にはロータリ式エンコーダ１３が配設さ
れ、かつ、大歯車６７ａの回転軸であるスマップ軸８３
にはロータリ式エンコーダ用符号板１４が連結されてい
る。The PF motor 1 is fixed to a frame 86 in the printer 60 by screws 85, a rotary encoder 13 is disposed at a predetermined position around the large gear 67a, and is a rotating shaft of the large gear 67a. Smap axis 83
Is connected to a rotary encoder code plate 14.
【００４８】紙送りローラ６５と従動ローラ６６とによ
り紙送りが行われた印刷紙５０は、印刷紙５０を支持す
るプラテン８４上を通過し、小歯車８７，大歯車６７
ａ，中間歯車６７ｂ，小歯車８８及び排紙歯車６７ｃを
介してＰＦモータ１により駆動される排紙ローラ６８
と、従動ローラであるギザローラ６９とにより挟持され
て紙送りが行われ、排紙口６２から外部に排出される。The printing paper 50 fed by the paper feed roller 65 and the driven roller 66 passes over a platen 84 that supports the printing paper 50, and has a small gear 87 and a large gear 67.
a, a discharge roller 68 driven by the PF motor 1 via the intermediate gear 67b, the small gear 88, and the discharge gear 67c.
Then, the paper is fed while being pinched by a toothed roller 69 which is a driven roller, and the paper is discharged from the paper discharge port 62 to the outside.
【００４９】印刷紙５０がプラテン８４上に支持されて
いる間に、キャリッジ３がプラテン８４上の空間をガイ
ド部材３２に沿って左右に移動し、キャリッジ３に固定
された記録ヘッド（図示せず）からインクが吐出されて
印刷が行われる。While the printing paper 50 is supported on the platen 84, the carriage 3 moves left and right in the space on the platen 84 along the guide member 32, and the recording head (not shown) fixed to the carriage 3 ), The ink is ejected to perform printing.
【００５０】以下、本発明に係るプリンタ制御装置及び
プリンタ制御方法の実施の形態について、図面を参照し
ながら説明する。Hereinafter, embodiments of a printer control device and a printer control method according to the present invention will be described with reference to the drawings.
【００５１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
プリンタ制御装置の構成を示すブロック図であり、図２
は、本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御装置
の動作、即ち、本発明の第１の実施の形態に係るプリン
タ制御方法の手順を示したフローチャートであり、図３
は、本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御装置
及びプリンタ制御方法において想定されているインクの
層分離現象を模式的に示した説明図である。FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of a printer control device according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart showing the operation of the printer control apparatus according to the first embodiment of the present invention, that is, the procedure of the printer control method according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 3 is an explanatory diagram schematically showing an ink layer separation phenomenon assumed in the printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention.
【００５２】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置及びプリンタ制御方法は、電源投入時又はイン
クカートリッジ交換時に、インクカートリッジ製造時か
ら現在までの経過時間が所定のインク吐出量切換閾値変
更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量設定
の切換時期を特定するためのインク残量又はインク消費
量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、イン
クカートリッジ内のインク表面側に発生していると推測
される低濃度層インクが消費され始めることとなる程度
の値に変更するものである。The printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention are characterized in that when power is turned on or when an ink cartridge is replaced, the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time is a predetermined ink discharge amount switching threshold value. If the value exceeds the change reference time, the setting of the ink ejection amount switching threshold value, which is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink ejection amount setting, is performed by setting the ink surface in the ink cartridge. The value is changed to such a value that the low-density layer ink presumed to be generated on the side starts to be consumed.
【００５３】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置は、時刻を計時して現在時刻を示す計時部であ
るタイマＩＣ１７と、インクカートリッジ３４に搭載さ
れ、インクカートリッジの製造年月日及びインク残量若
しくはインク消費量を記録する不揮発性記憶部であるＥ
ＥＰＲＯＭ３９と、電源投入時又はインクカートリッジ
交換時に、インクカートリッジ製造時から現在までの経
過時間を算出する経過時間算出部１０１と、上記経過時
間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間とを比較
し、上記経過時間が上記インク吐出量切換閾値変更基準
時間を超える値であるときは、インク吐出量設定の切換
時期を特定するためのインク残量又はインク消費量を示
す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、インクカー
トリッジ内のインク表面側に発生していると推測される
低濃度層インクが消費され始めることとなる程度の値に
変更することを指令する経過時間比較部１０２と、上記
インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、上記イ
ンク吐出量切換閾値の設定を変更するインク吐出量切換
閾値設定部１０３とを備えている。The printer control device according to the first embodiment of the present invention is mounted on the ink cartridge 34 and a timer IC 17 which measures the time and indicates the current time. And a non-volatile storage unit E for recording the remaining amount of ink or the amount of consumed ink.
An EPROM 39, an elapsed time calculation unit 101 that calculates an elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced, compares the elapsed time with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time. When the elapsed time exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time, the ink discharge amount switching is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting. An elapsed time comparison unit that instructs to change the setting of the threshold value to a value at which low-concentration layer ink that is presumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed; An ink ejection amount switching threshold setting unit 103 that changes the setting of the ink ejection amount switching threshold according to a command to change the setting of the ink ejection amount switching threshold It is equipped with a.
【００５４】さらに、本発明の第１の実施の形態に係る
プリンタ制御装置は、電源が投入されてオンになってい
る間だけインクカートリッジのインク残量又はインク消
費量を保持する揮発性記憶部であるＤＲＡＭ２８と、印
刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、上記Ｄ
ＲＡＭ２８から読み出されたインクカートリッジのイン
ク残量又はインク消費量を更新するインク残量算出部１
０５と、インクカートリッジのインク残量又はインク消
費量を、電源投入時に上記ＥＥＰＲＯＭ３９から読み出
して上記ＤＲＡＭ２８に書き込むとともに、インク残量
算出部１０５による演算において使用できるようにし、
更新されたインクカートリッジのインク残量又はインク
消費量を上記ＤＲＡＭ２８に書き込み、かつ、電源遮断
時に上記ＤＲＡＭ２８に保持されているインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量を読み出して上記Ｅ
ＥＰＲＯＭ３９に書き込み更新するインク残量読出書込
部１０４と、上記インク残量算出部１０５により更新さ
れたインクカートリッジのインク残量又はインク消費量
と、上記インク吐出量切換閾値設定部１０３に設定され
ている上記インク吐出量切換閾値とを比較し、インク残
量がインク吐出量切換閾値以下の値であるとき又はイン
ク消費量がインク吐出量切換閾値以上の値であるとき
は、上記低濃度層インクが消費され始めたことを検出し
たものとして、インク吐出量設定の切換時期であること
を判断するインク吐出量設定切換部１０６とを備えてい
る。Further, the printer control device according to the first embodiment of the present invention has a volatile storage unit for holding the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge only while the power is turned on and turned on. And the amount of ink consumption according to the content of the print data is calculated.
Ink remaining amount calculating unit 1 for updating the remaining amount of ink or the amount of consumed ink of the ink cartridge read from RAM 28
05 and the remaining amount of ink in the ink cartridge or the amount of consumed ink are read from the EEPROM 39 and written into the DRAM 28 when the power is turned on, and can be used in the calculation by the remaining ink amount calculation unit 105.
The updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge is written into the DRAM 28, and when the power is turned off, the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge held in the DRAM 28 is read out to read the E
The remaining ink amount read / write unit 104 that writes and updates the EPROM 39, the remaining ink amount or ink consumption amount of the ink cartridge updated by the remaining ink amount calculation unit 105, and the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103 are set. When the remaining ink amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, the low-density layer The apparatus further includes an ink ejection amount setting switching unit 106 that determines that it is time to switch the ink ejection amount setting as detecting that the ink has begun to be consumed.
【００５５】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置は、インク吐出量設定の切換時期判断のための
インク残量又はインク消費量の更新処理を高速化するた
め、アクセス速度の速いＤＲＡＭ２８を備えており、電
源投入時にインク残量又はインク消費量をＥＥＰＲＯＭ
３９から読み出してＤＲＡＭ２８に書き込んでおき、電
源がオンになっている間はインク残量又はインク消費量
の更新値をＤＲＡＭ２８に更新保持し、電源遮断時にＤ
ＲＡＭ２８に保持されているインク残量又はインク消費
量をＥＥＰＲＯＭ３９に書き込んで更新記録する構成を
採用している。The printer control device according to the first embodiment of the present invention has a high access speed in order to speed up the updating process of the ink remaining amount or the ink consumption amount for determining the switching timing of the ink ejection amount setting. A DRAM 28 is provided, and when the power is turned on, the remaining amount of ink or the amount of consumed ink is stored in an EEPROM.
39 is written to the DRAM 28, and while the power is on, the updated value of the ink remaining amount or the ink consumption is updated and held in the DRAM 28.
A configuration is adopted in which the remaining amount of ink or the amount of consumed ink held in the RAM 28 is written into the EEPROM 39 and updated and recorded.
【００５６】経過時間算出部１０１，経過時間比較部１
０２，インク吐出量切換閾値設定部１０３，インク残量
読出書込部１０４，インク残量算出部１０５，インク吐
出量設定切換部１０６は、１個の演算処理部１００とし
て構成することができる。この演算処理部１００として
は、通常は、図１２におけるＣＰＵ１６を兼用するとよ
いが、専用のＣＰＵを別個に設けてもよい。Elapsed time calculation section 101, elapsed time comparison section 1
02, the ink discharge amount switching threshold value setting unit 103, the remaining ink amount reading / writing unit 104, the remaining ink amount calculation unit 105, and the ink discharge amount setting switching unit 106 can be configured as one arithmetic processing unit 100. As the arithmetic processing unit 100, the CPU 16 in FIG. 12 is usually used in common, but a dedicated CPU may be separately provided.
【００５７】経過時間比較部１０２において参照される
所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間は、経過時間
比較部１０２内に設けられた参照テーブルに保持されて
いるものとしてもよいし、図１２におけるＡＳＩＣ２
０，ＰＲＯＭ２１若しくはＥＥＰＲＯＭ２３，又は、専
用に設けた記憶装置に保持されているものとしてもよ
い。インク吐出量切換閾値変更基準時間の具体的な定義
については、後述する。The predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time referred to by the elapsed time comparing section 102 may be held in a reference table provided in the elapsed time comparing section 102, or may be stored in the reference table shown in FIG. ASIC2
0, PROM 21 or EEPROM 23, or may be stored in a dedicated storage device. The specific definition of the ink discharge amount switching threshold change reference time will be described later.
【００５８】インク吐出量切換閾値設定部１０３は、後
述する初期設定値Ｃ及び変更設定値（Ｃ−α）の２つの
インク吐出量切換閾値を選択的に使用可能な構成とした
参照テーブルを有するものとしてもよいし、図１２にお
けるＡＳＩＣ２０，ＰＲＯＭ２１若しくはＥＥＰＲＯＭ
２３，又は、専用に設けた記憶装置に保持されている初
期設定値Ｃ及び変更設定値（Ｃ−α）の２つのインク吐
出量切換閾値を選択的に読み出して使用するものとして
もよい。The ink discharge amount switching threshold setting unit 103 has a reference table configured to selectively use two ink discharge amount switching thresholds of an initial setting value C and a change setting value (C-α) which will be described later. The ASIC 20, the PROM 21 or the EEPROM shown in FIG.
23, or two ink ejection amount switching thresholds of an initial setting value C and a change setting value (C-α) held in a dedicated storage device may be selectively read and used.
【００５９】インク残量算出部１０５は、例えば、電源
投入時にＥＥＰＲＯＭ３９から読み出されたインクカー
トリッジのインク残量又はインク消費量を初期値とし
て、印刷データの内容に応じたインク消費量をカウント
することによりインク残量又はインク消費量を更新する
インクカウンタにより構成することができる。インク残
量又はインク消費量は、更新されるごとにインク残量読
出書込部１０４を介してＤＲＡＭ２８に書き込まれて保
持され、電源が遮断されてオフになるときには、ＤＲＡ
Ｍ２８からインク残量読出書込部１０４を介して読み出
され、ＥＥＰＲＯＭ３９に書き込まれて記録される。The ink remaining amount calculation unit 105 counts the amount of ink consumption according to the content of the print data, for example, with the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the EEPROM 39 when the power is turned on as an initial value. Thus, it can be configured by an ink counter that updates the remaining ink amount or the consumed ink amount. The ink remaining amount or the ink consumption amount is written and held in the DRAM 28 via the ink remaining amount reading / writing unit 104 every time it is updated, and when the power is cut off and turned off, the DRA
The data is read from M28 via the remaining ink amount reading / writing unit 104, and is written and recorded in the EEPROM 39.
【００６０】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の動作、即ち、本発明の第１の実施の形態に係
るプリンタ制御方法の手順について、図１，図２及び図
３を参照して説明する。For the operation of the printer control device according to the first embodiment of the present invention, that is, the procedure of the printer control method according to the first embodiment of the present invention, refer to FIGS. 1, 2 and 3. I will explain.
【００６１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置及びプリンタ制御方法は、図３（ａ）に示すよ
うに、当初は均一な適正濃度インクＬ１により満たされ
ていたインクカートリッジが、製造後の初期の段階か
ら、プリンタに装着されるときと同様の姿勢に置かれ続
けた結果、図３（ｂ）に示すように、製造日から約１．
５年（約１年６月）経過したときには、表面側に低濃度
層インクＬ０、底面側に高濃度層インクＬ２を生じ、低
濃度層インクＬ０及び高濃度層インクＬ２に挟まれた中
間層のみが適正濃度層インクＬ１となった場合を想定し
た構成となっている。即ち、インクカートリッジが同様
の姿勢に置かれ続けた経過時間の算出基準時を、インク
カートリッジ製造時とした構成を採用している。The printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention, as shown in FIG. 3 (a), use an ink cartridge initially filled with a uniform proper density ink L1. As shown in FIG. 3B, as a result of being kept in the same posture as when it is mounted on the printer from the initial stage after manufacture, as shown in FIG.
After five years (about one year and June), the low density layer ink L0 is formed on the front side and the high density layer ink L2 is formed on the bottom side, and the intermediate layer sandwiched between the low density layer ink L0 and the high density layer ink L2 is formed. Only the case where only the appropriate density layer ink L1 is obtained is assumed. That is, a configuration is adopted in which the reference time for calculating the elapsed time during which the ink cartridge has been kept in the same position is the time when the ink cartridge is manufactured.
【００６２】インクカートリッジ３４がプリンタに装着
された状態で電源が投入されてオンになったとき、又
は、電源がオンになっている状態でインクカートリッジ
３４が交換されたときに（ステップＳ１）、経過時間算
出部１０１は、インクカートリッジ３４に搭載されたＥ
ＥＰＲＯＭ３９から、インクカートリッジ３４の製造年
月日（Ｙic（年）、Ｍic（月）、Ｄic（日））を取得し
（ステップＳ２）、かつ、タイマＩＣ１７から現在の年
月日（Ｙpr（年）、Ｍpr（月）、Ｄpr（日））を取得す
る（ステップＳ３）。When the power is turned on with the ink cartridge 34 mounted in the printer, or when the ink cartridge 34 is replaced with the power turned on (step S1), The elapsed time calculation unit 101 determines whether the E
The manufacturing date (Yic (year), Mic (month), Dic (day)) of the ink cartridge 34 is obtained from the EPROM 39 (step S2), and the current date (Ypr (year)) is obtained from the timer IC 17. , Mpr (month), Dpr (day)) are acquired (step S3).
【００６３】そして、経過時間算出部１０１は、インク
カートリッジ３４の製造時から現在までの経過時間Ｔ
を、インクカートリッジ３４の製造年月日から現在の年
月日までの経過日数Ｔとして算出する（ステップＳ
４）。製造年月日から現在の年月日までの経過日数Ｔ
は、以下の等式 Ｔ＝（Ｙpr−Ｙic）×３６５＋（Ｍpr−Ｍic）×３０＋
Ｄpr−Ｄic により算出される。本発明に係るプリンタ制御装置及び
プリンタ制御方法は、インクの経年変化による層分離現
象に対処するためのものであるので、製造時から現在ま
での経過時間Ｔを必要以上に正確に算出してもあまり意
味はない。そこで、ここでは一例として、製造時から現
在までの経過時間Ｔを、製造年月日から現在の年月日ま
での経過日数Ｔとして算出する構成を採用している。但
し、経過時間Ｔは、時間単位、分単位又は秒単位等で、
より正確に算出するようにしてもよい。The elapsed time calculation unit 101 calculates the elapsed time T from the time the ink cartridge 34 was manufactured to the present time.
Is calculated as the number of days T elapsed from the date of manufacture of the ink cartridge 34 to the current date (step S).
4). Elapsed days T from the date of manufacture to the current date
Is given by the following equation: T = (Ypr−Yic) × 365 + (Mpr−Mic) × 30 +
It is calculated by Dpr-Dic. Since the printer control device and the printer control method according to the present invention are for coping with the layer separation phenomenon due to the aging of the ink, even if the elapsed time T from the time of manufacture to the present is calculated more accurately than necessary. It doesn't make much sense. Therefore, as an example, a configuration is employed in which the elapsed time T from the time of manufacture to the present is calculated as the number of days T elapsed from the date of manufacture to the current date. However, the elapsed time T is expressed in units of time, minutes, seconds, etc.
You may make it calculate more accurately.
【００６４】経過時間Ｔの算出後、経過時間比較部１０
２は、算出された経過時間Ｔと所定のインク吐出量切換
閾値変更基準時間とを比較し、経過時間Ｔがインク吐出
量切換閾値変更基準時間を超える値であるかどうかを判
断する（ステップＳ５）。After calculating the elapsed time T, the elapsed time comparison unit 10
2 compares the calculated elapsed time T with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time and determines whether the elapsed time T exceeds the ink ejection amount switching threshold change reference time (step S5). ).
【００６５】ここでは、インクカートリッジの製造日か
ら起算した使用期限、即ち、インクカートリッジに充填
されたインクについて一定の印刷品質が保証される期間
は、２年であるものとする。また、製造後の初期の段階
から、プリンタに装着されるときと同様の一定の姿勢に
置かれ続けたインクカートリッジ内のインクに、経年変
化による層分離現象が発生しうる期間は、１．５年（１
年６月）であるものとする。従って、上記所定のインク
吐出量切換閾値変更基準時間は、ここでは、１．５年
（１年６月）とされている。このインク吐出量切換閾値
変更基準時間を日数に換算すると、｛３６５＋（３６５
／２）｝日となる。従って、経過時間Ｔがインク吐出量
切換閾値変更基準時間を超える値であるかどうかの判断
は、以下の不等式 Ｔ＞｛３６５＋（３６５／２）｝ が満たされるかどうかによって判断される。Here, it is assumed that the expiration date calculated from the date of manufacture of the ink cartridge, that is, the period during which a certain print quality is guaranteed for the ink filled in the ink cartridge is two years. Further, from the initial stage after manufacturing, the period in which the layer separation phenomenon due to aging can occur in the ink in the ink cartridge which has been kept in the same fixed position as when it is mounted on the printer is 1.5 times. Year (1
June). Therefore, the predetermined reference time for changing the predetermined ink ejection amount switching threshold value is set to 1.5 years (June 1 year). When this reference time for changing the ink ejection amount switching threshold value is converted into the number of days, $ 365 + (365)
/ 2)｝ days. Therefore, whether or not the elapsed time T exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time is determined based on whether or not the following inequality T> {365+ (365/2)} is satisfied.
【００６６】経過時間Ｔがインク吐出量切換閾値変更基
準時間を超える値であるかどうかの判断は、換言する
と、インクカートリッジ内のインクに、経年変化による
層分離現象が発生していると推測されるかどうかの判断
である。従って、その判断のための演算には、それほど
高い精度が要求されるわけではないので、閏年の有無
等、誤差の範囲内の条件は、無視して差し支えない。The determination as to whether or not the elapsed time T exceeds the reference time for changing the ink discharge amount switching threshold value is, in other words, presumed that a layer separation phenomenon due to aging has occurred in the ink in the ink cartridge. It is a judgment of whether or not. Therefore, the calculation for the determination does not necessarily require a very high precision, and conditions within the range of the error, such as the presence or absence of a leap year, can be ignored.
【００６７】判断の結果、経過時間Ｔがインク吐出量切
換閾値変更基準時間以下の値であるときは、インクカー
トリッジ内のインクに、経年変化による層分離現象が発
生していないと推測されるので、経過時間比較部１０２
は、インク吐出量切換閾値の設定を、通常通り、インク
カートリッジ内のインクを全部使い切ることとなる初期
設定値Ｃに維持することを指令する（ステップＳ６）。
従って、この場合は、インク吐出量設定の切換は行われ
ず、インクカートリッジ内のインクを全部使い切るま
で、初期設定のインク吐出量により印刷が行われる。As a result of the determination, if the elapsed time T is equal to or less than the reference time for changing the ink discharge amount switching threshold, it is estimated that the layer separation phenomenon due to aging has not occurred in the ink in the ink cartridge. , Elapsed time comparison unit 102
Instructs to maintain the setting of the ink discharge amount switching threshold value to the initial setting value C which normally uses up all the ink in the ink cartridge (step S6).
Therefore, in this case, the setting of the ink discharge amount is not switched, and printing is performed with the initially set ink discharge amount until all the ink in the ink cartridge is used up.
【００６８】インク吐出量切換閾値は、インクカートリ
ッジ内の適正濃度層インクＬ１を全部使い切ったこと、
即ち、初期設定のインク吐出量により保証品質の印刷が
可能なインクを全部使い切ったことを示す値である。換
言すると、インク吐出量切換閾値は、インクカートリッ
ジ内のインク表面側に発生していると推測される低濃度
層インクにより保証品質の印刷を可能とするために、低
濃度層インクが消費され始めることとなる時期、即ち、
インク吐出量設定の切換時期を特定するためのインク残
量又はインク消費量を示す値である。The ink discharge amount switching threshold value is determined as follows: the ink of the appropriate density layer ink L1 in the ink cartridge is completely used;
That is, this is a value indicating that all the inks capable of printing with the guaranteed quality have been used up by the initially set ink ejection amount. In other words, the ink ejection amount switching threshold value is set such that the low-density layer ink starts to be consumed in order to enable printing of guaranteed quality with the low-density layer ink presumed to have occurred on the ink surface side in the ink cartridge. The different times,
This is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink ejection amount setting.
【００６９】インク吐出量切換閾値が、体積百分率のイ
ンク残量により示される場合は初期設定値Ｃ＝０であ
り、インク吐出量切換閾値が、体積百分率のインク消費
量により示される場合は初期設定値Ｃ＝１００である。
ここでは、後者のように、インク吐出量切換閾値が体積
百分率のインク消費量により示され、初期設定値Ｃ＝１
００であるものとする。尚、インク吐出量切換閾値は、
体積百分率ではなく、インクの体積をそのまま示す数値
により表されるものとしてもよい。The initial setting value C = 0 when the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the volume remaining amount of ink, and the initial setting value when the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the volume percentage ink consumption amount. The value C = 100.
Here, as in the latter case, the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the ink consumption amount in volume percentage, and the initial set value C = 1.
00 is assumed. Note that the ink discharge amount switching threshold is
Instead of the volume percentage, it may be represented by a numerical value indicating the volume of the ink as it is.
【００７０】経過時間比較部１０２が、インク吐出量切
換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインクを全部
使い切ることとなる初期設定値Ｃに維持することを指令
したときは、インク吐出量切換閾値設定部１０３は、イ
ンク吐出量切換閾値の設定を初期設定値Ｃに維持する。When the elapsed time comparison unit 102 instructs to maintain the setting of the ink discharge amount switching threshold at the initial setting value C at which all the ink in the ink cartridge is used up, the ink discharge amount switching threshold setting The unit 103 maintains the setting of the ink discharge amount switching threshold at the initial setting value C.
【００７１】一方、判断の結果、経過時間Ｔがインク吐
出量切換閾値変更基準時間を超える値であるときは、イ
ンクカートリッジ内のインクに、経年変化による層分離
現象が発生していると推測されるので、経過時間比較部
１０２は、インク吐出量切換閾値の設定を、インクカー
トリッジ内のインク表面側に発生していると推測される
低濃度層インクＬ０が消費され始めることとなる程度の
変更設定値（Ｃ−α）に変更することを指令する（ステ
ップＳ７）。On the other hand, if the result of the determination indicates that the elapsed time T exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time, it is presumed that a layer separation phenomenon due to aging has occurred in the ink in the ink cartridge. Therefore, the elapsed time comparison unit 102 changes the setting of the ink discharge amount switching threshold value to such an extent that the low-concentration layer ink L0 which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed. A command to change to the set value (C-α) is issued (step S7).
【００７２】インク吐出量切換閾値の設定をどの程度の
値に変更するかは、実験又はシミュレーションの結果等
に基づき予め決定しておく。例えば、使用期限２年のイ
ンクカートリッジが、製造後の初期の段階からインク吐
出量切換閾値変更基準時間である１．５年だけ、プリン
タに装着されるときと同様の一定の姿勢に置かれ続けた
ときに、ある有意な確率で経年変化による層分離現象が
発生し、かつ、インクカートリッジ内のインク表面側に
発生している低濃度層インクの初期インク全体積に対す
る百分率がαであったとすると、経過時間Ｔがインク吐
出量切換閾値変更基準時間を超える値であるときは、イ
ンク吐出量切換閾値の設定を初期設定値Ｃから変更設定
値（Ｃ−α）に変更することを予め決定しておく。The value to which the setting of the ink discharge amount switching threshold value should be changed is determined in advance based on the results of experiments or simulations. For example, an ink cartridge having a two-year expiration date is kept in the same posture as when it is mounted on a printer for 1.5 years, which is a reference time for changing the ink ejection amount switching threshold value, from the initial stage after manufacturing. When the layer separation phenomenon due to aging occurs with a certain significant probability, and the percentage of the low density layer ink generated on the ink surface side in the ink cartridge with respect to the initial ink total volume is α. If the elapsed time T exceeds the reference time for changing the ink ejection amount switching threshold value, it is determined in advance that the setting of the ink ejection amount switching threshold value should be changed from the initial setting value C to the change setting value (C-α). Keep it.
【００７３】尚、インク吐出量切換閾値が、体積百分率
のインク残量により示され、初期設定値Ｃ＝０である場
合は、変更設定値は（Ｃ＋α）となる。When the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the volume remaining amount of ink and the initial set value C = 0, the changed set value is (C + α).
【００７４】経過時間比較部１０２が、インク吐出量切
換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインク表面側
に発生していると推測される低濃度層インクＬ０が消費
され始めることとなる程度の変更設定値（Ｃ−α）に変
更することを指令したときは、インク吐出量切換閾値設
定部１０３は、インク吐出量切換閾値の設定を初期設定
値Ｃから変更設定値（Ｃ−α）に変更する。The elapsed time comparison unit 102 changes the setting of the ink ejection amount switching threshold value to such an extent that the low-concentration layer ink L0, which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge, starts to be consumed. When the command to change to the set value (C-α) is issued, the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103 changes the setting of the ink ejection amount switching threshold value from the initial set value C to the changed set value (C-α). I do.
【００７５】以上で、本発明の第１の実施の形態に係る
プリンタ制御装置及びプリンタ制御方法による電源投入
時又はインクカートリッジ交換時におけるインク吐出量
切換閾値の設定動作は終了する。With the above, the setting operation of the ink discharge amount switching threshold at the time of turning on the power or replacing the ink cartridge by the printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention is completed.
【００７６】次に、本発明の第１の実施の形態に係るプ
リンタ制御装置及びプリンタ制御方法によるインク吐出
量切換閾値設定後におけるインク吐出量設定の切換時期
を判断する動作及び手順について説明する。Next, an operation and a procedure for judging the switching timing of the ink ejection amount setting after setting the ink ejection amount switching threshold by the printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention will be described.
【００７７】図４は、プリンタ制御装置及びプリンタ制
御方法におけるインク吐出量設定の切換時期を判断する
動作及び手順を示したフローチャートである。具体的に
は、図４（ａ）が印字処理の際におけるインク吐出量設
定の切換時期を判断する動作及び手順を示したフローチ
ャート、図４（ｂ）がクリーニング処理の際におけるイ
ンク吐出量設定の切換時期を判断する動作及び手順を示
したフローチャートである。尚、図４のフローチャート
においては、インク残量算出部１０５が、上述のような
インクカウンタにより構成されているものとし、インク
残量はインク残量そのものではなくインク消費量により
管理されているものとして記載されている。FIG. 4 is a flowchart showing an operation and a procedure for judging the switching timing of the ink discharge amount setting in the printer control device and the printer control method. More specifically, FIG. 4A is a flowchart illustrating an operation and a procedure for determining the switching timing of the ink discharge amount setting during the printing process, and FIG. 4B is a flowchart illustrating the ink discharge amount setting during the cleaning process. It is the flowchart which showed the operation | movement and procedure which judge a switching time. In the flowchart of FIG. 4, it is assumed that the remaining ink amount calculation unit 105 is configured by the above-described ink counter, and the remaining ink amount is managed not by the ink remaining amount itself but by the ink consumption amount. It is described as.
【００７８】インクジェットプリンタにおいては、主と
して、印字処理及びクリーニング処理の際にインクが消
費され、インク消費量が更新されるごとに、インク吐出
量設定の切換時期の判断が行われる。In an ink-jet printer, ink is consumed mainly during the printing process and the cleaning process, and the switching timing of the ink discharge amount setting is determined each time the ink consumption amount is updated.
【００７９】先ず、図４（ａ）を参照して印字処理の際
のインク吐出量設定の切換時期を判断する動作及び手順
について説明する。First, with reference to FIG. 4A, an operation and a procedure for judging the switching timing of the ink discharge amount setting in the printing process will be described.
【００８０】印字処理が行われると（ステップＳ１
１）、印刷データの内容に応じたインク消費量をカウン
トすることにより、インク残量算出部１０５であるイン
クカウンタは、インク消費量を更新する（ステップＳ１
２）。When the printing process is performed (step S1)
1) By counting the amount of ink consumption according to the content of the print data, the ink counter as the remaining ink amount calculation unit 105 updates the amount of ink consumption (step S1).
2).
【００８１】インクカウンタのインク消費量が更新され
たら、インク吐出量設定切換部１０６は、そのときイン
ク吐出量切換閾値として設定されている初期設定値Ｃ又
は変更設定値（Ｃ−α）と更新後のインク消費量とを比
較する（ステップＳ１３）。When the ink consumption amount of the ink counter is updated, the ink ejection amount setting switching unit 106 updates the initial setting value C or the change setting value (C-α) set as the ink ejection amount switching threshold at that time. The subsequent ink consumption is compared (step S13).
【００８２】比較の結果、インク消費量がインク吐出量
切換閾値未満の値であるときは、適正濃度層インクＬ１
が未だ残存しており、低濃度層インクＬ０が消費され始
めることはないので、初期設定のインク吐出量により保
証品質の印刷が可能であるものと判断して処理を終了す
る。As a result of the comparison, when the ink consumption is less than the ink discharge amount switching threshold, the appropriate density layer ink L1
Are still remaining, and the low-concentration layer ink L0 does not start to be consumed. Therefore, it is determined that printing of guaranteed quality is possible with the initially set ink ejection amount, and the process ends.
【００８３】一方、比較の結果、インク消費量がインク
吐出量切換閾値以上の値であるときは、適正濃度層イン
クＬ１が既に全部使い切られており、低濃度層インクＬ
０が消費され始めたことを検出したものとし、インク吐
出量設定の切換時期であることを判断して処理を終了す
る（ステップＳ１４）。インク吐出量設定の切換時期で
あることを判断した場合は、保証品質の印刷が可能とな
るように、さらに、インク吐出量設定の切換を指示する
動作を行う。通常は、インク吐出量が増加するように、
設定を切り換える。インク吐出量が、大ドット、中ドッ
ト、小ドット等、複数段階のインクドットの大きさごと
に定められている場合は、各段階のインクドットの大き
さごとにインク吐出量の設定を切り換える。その場合、
全段階のインク吐出量の設定を切り換えてもよいし、一
部の段階のインク吐出量の設定を切り換えてもよい。ま
た、インクカートリッジ内のインク残量が少なくなる
と、実際のインク吐出量は、設定されたインク吐出量よ
りも少なくなるので、インク吐出量の設定を切り換える
際には、インク濃度のみならず、インク残量も考慮し
て、インク吐出量の設定を行うとよい。On the other hand, if the result of the comparison is that the ink consumption is equal to or greater than the ink discharge amount switching threshold, the appropriate density layer ink L1 has already been completely used, and the low density layer ink L
It is assumed that 0 has begun to be consumed, and it is determined that it is time to switch the ink ejection amount setting, and the process ends (step S14). If it is determined that it is time to switch the ink ejection amount setting, an operation for instructing the switching of the ink ejection amount setting is further performed so that printing of guaranteed quality can be performed. Normally, as the ink ejection amount increases,
Switch settings. When the ink ejection amount is determined for each size of the ink dot in a plurality of stages, such as a large dot, a medium dot, and a small dot, the setting of the ink ejection amount is switched for each size of the ink dot in each stage. In that case,
The setting of the ink ejection amount in all stages may be switched, or the setting of the ink ejection amount in some stages may be switched. Also, when the remaining amount of ink in the ink cartridge is reduced, the actual ink ejection amount is smaller than the set ink ejection amount. Therefore, when switching the setting of the ink ejection amount, not only the ink density but also the ink It is preferable to set the ink ejection amount in consideration of the remaining amount.
【００８４】次に、図４（ｂ）を参照してクリーニング
処理の際のインク吐出量設定の切換時期を判断する動作
及び手順について説明する。Next, referring to FIG. 4B, an operation and a procedure for judging the switching timing of the ink discharge amount setting at the time of the cleaning process will be described.
【００８５】クリーニング処理が行われると（ステップ
Ｓ２１）、クリーニング処理の内容に応じたインク消費
量をカウントすることにより、インク残量算出部１０５
であるインクカウンタは、インク消費量を更新する（ス
テップＳ２２）。When the cleaning process is performed (step S21), the amount of ink consumption according to the content of the cleaning process is counted, and the remaining ink amount calculation unit 105 is counted.
Update the ink consumption (step S22).
【００８６】インクカウンタのインク消費量が更新され
たら、インク吐出量設定切換部１０６は、そのときイン
ク吐出量切換閾値として設定されている初期設定値Ｃ又
は変更設定値（Ｃ−α）と更新後のインク消費量とを比
較する（ステップＳ２３）。When the ink consumption amount of the ink counter is updated, the ink discharge amount setting switching unit 106 updates the initial setting value C or the change set value (C-α) set as the ink discharge amount switching threshold at that time. The subsequent ink consumption is compared (step S23).
【００８７】比較の結果、インク消費量がインク吐出量
切換閾値未満の値であるときは、適正濃度層インクＬ１
が未だ残存しており、低濃度層インクＬ０が消費され始
めることはないので、初期設定のインク吐出量により保
証品質の印刷が可能であるものと判断して処理を終了す
る。As a result of the comparison, when the ink consumption amount is less than the ink discharge amount switching threshold value, the appropriate density layer ink L1
Are still remaining, and the low-concentration layer ink L0 does not start to be consumed. Therefore, it is determined that printing of guaranteed quality is possible with the initially set ink ejection amount, and the process ends.
【００８８】一方、比較の結果、インク消費量がインク
吐出量切換閾値以上の値であるときは、適正濃度層イン
クＬ１が既に全部使い切られており、低濃度層インクＬ
０が消費され始めたことを検出したものとし、インク吐
出量設定の切換時期であることを判断して処理を終了す
る（ステップＳ２４）。インク吐出量設定の切換時期で
あることを判断した場合は、保証品質の印刷が可能とな
るように、さらに、インク吐出量設定の切換を指示する
動作を行う。その動作の具体例は、印字処理の際の動作
と同様である。On the other hand, if the result of the comparison indicates that the ink consumption amount is equal to or greater than the ink discharge amount switching threshold value, all of the appropriate density layer ink L1 has already been used up and the low density layer ink L
It is assumed that it is detected that 0 has started to be consumed, and it is determined that it is time to switch the setting of the ink discharge amount, and the process ends (step S24). If it is determined that it is time to switch the ink ejection amount setting, an operation for instructing the switching of the ink ejection amount setting is further performed so that printing of guaranteed quality can be performed. A specific example of the operation is the same as the operation in the printing process.
【００８９】以上のように、本発明の第１の実施の形態
に係るプリンタ制御装置及びプリンタ制御方法において
は、電源投入時又はインクカートリッジ交換時に、イン
クカートリッジ製造時から現在までの経過時間が所定の
インク吐出量切換閾値変更基準時間を超える値であると
きは、インク吐出量設定の切換時期を特定するためのイ
ンク残量又はインク消費量を示す値であるインク吐出量
切換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインク表面
側に発生していると推測される低濃度層インクが消費さ
れ始めることとなる程度の値に変更するので、低濃度層
インクにより印刷を行う際にはインク吐出量の設定が切
り換えられて、適正な階調表現が可能となり、保証され
ている印刷品質を常に満足する印刷を行うことが可能と
なる。As described above, in the printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention, when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced, the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time is determined. If the value exceeds the ink discharge amount switching threshold change reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of ink consumption, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting, The value is changed to such a value that low-concentration layer ink, which is presumed to have been generated on the ink surface side in the ink cartridge, will start to be consumed. The setting is switched, so that appropriate gradation expression can be performed, and printing that always satisfies the guaranteed print quality can be performed.
【００９０】図５は、本発明の第１の実施の形態に係る
プリンタ制御装置の変形例の構成を示すブロック図であ
る。FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of a modified example of the printer control device according to the first embodiment of the present invention.
【００９１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の変形例は、電源投入時又はインクカートリッ
ジ交換時に、インクカートリッジ製造時から現在までの
経過時間が所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間を
超える値であるときは、インク吐出量設定の切換時期を
特定するためのインク残量又はインク消費量を示す値で
あるインク吐出量切換閾値の設定を、インクカートリッ
ジ内のインク表面側に発生していると推測される低濃度
層インクが消費され始めることとなる程度の値に変更す
るものである点は、本発明の第１の実施の形態に係るプ
リンタ制御装置と全く同様である。従って、タイマＩＣ
１７，ＥＥＰＲＯＭ３９，経過時間算出部１０１，経過
時間比較部１０２及びインク吐出量切換閾値設定部１０
３を含む部分の構成は、本発明の第１の実施の形態に係
るプリンタ制御装置と全く同様である。A variation of the printer control apparatus according to the first embodiment of the present invention is that, when power is turned on or when an ink cartridge is replaced, the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time is changed by a predetermined ink discharge amount switching threshold value. When the value exceeds the reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting, is set to the ink surface side in the ink cartridge. This is exactly the same as the printer control device according to the first embodiment of the present invention in that the value is changed to a value at which the low-density layer ink presumed to have occurred is started to be consumed. is there. Therefore, the timer IC
17, an EEPROM 39, an elapsed time calculation unit 101, an elapsed time comparison unit 102, and an ink ejection amount switching threshold value setting unit 10
The configuration of a part including the printer control unit 3 is exactly the same as that of the printer control apparatus according to the first embodiment of the present invention.
【００９２】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ
制御装置は、インク吐出量設定の切換時期判断のための
インク残量又はインク消費量の更新処理を高速化するた
め、アクセス速度の速いＤＲＡＭ２８を備えているのに
対し、この変形例は、ＤＲＡＭを備えておらず、インク
残量又はインク消費量が更新されるごとに、更新後のイ
ンク残量又はインク消費量をＥＥＰＲＯＭ３９に書き込
んで記録する。その結果、インク残量又はインク消費量
の更新処理速度は若干低下するが、ハードウェア構成を
簡略化することができ、製造コストを低減することがで
きる。The printer control device according to the first embodiment of the present invention has a high access speed in order to speed up the updating process of the ink remaining amount or the ink consumption amount for determining the switching timing of the ink ejection amount setting. In contrast to the case where the DRAM 28 is provided, this modification does not include the DRAM, and writes the updated ink remaining amount or ink consumption amount to the EEPROM 39 every time the ink remaining amount or ink consumption amount is updated. Record. As a result, the update processing speed of the remaining ink amount or the consumed ink amount is slightly reduced, but the hardware configuration can be simplified and the manufacturing cost can be reduced.
【００９３】従って、本発明の第１の実施の形態に係る
プリンタ制御装置の変形例は、本発明の第１の実施の形
態に係るプリンタ制御装置と同様のタイマＩＣ１７，Ｅ
ＥＰＲＯＭ３９，経過時間算出部１０１，経過時間比較
部１０２及びインク吐出量切換閾値設定部１０３の他、
印刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、上記
ＥＥＰＲＯＭ３９から読み出されたインクカートリッジ
のインク残量又はインク消費量を更新するインク残量算
出部１０５と、インクカートリッジのインク残量又はイ
ンク消費量を、電源投入時に上記ＥＥＰＲＯＭ３９から
読み出してインク残量算出部１０５による演算において
使用できるようにし、更新されたインクカートリッジの
インク残量又はインク消費量を上記ＥＥＰＲＯＭ３９に
書き込み更新するインク残量読出書込部１０４と、上記
インク残量算出部１０５により更新されたインクカート
リッジのインク残量又はインク消費量と、上記インク吐
出量切換閾値設定部１０３に設定されている上記インク
吐出量切換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量
切換閾値以下の値であるとき又はインク消費量がインク
吐出量切換閾値以上の値であるときは、上記低濃度層イ
ンクが消費され始めたことを検出したものとして、イン
ク吐出量設定の切換時期であることを判断するインク吐
出量設定切換部１０６とを備えている。Therefore, a modified example of the printer control device according to the first embodiment of the present invention is the same as the timer ICs 17 and E similar to the printer control device according to the first embodiment of the present invention.
In addition to the EPROM 39, the elapsed time calculation unit 101, the elapsed time comparison unit 102, and the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103,
An ink remaining amount calculating unit 105 that calculates an ink consumption amount according to the content of the print data and updates the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the EEPROM 39; The power consumption is read from the EEPROM 39 when the power is turned on, and is used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit 105. The writing unit 104, the ink remaining amount or the ink consumption of the ink cartridge updated by the ink remaining amount calculation unit 105, and the ink ejection amount switching threshold set in the ink ejection amount switching threshold setting unit 103. And the remaining amount of ink is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold. At some point or when the ink consumption is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold, it is determined that the low-concentration layer ink has started to be consumed, and it is determined that it is time to switch the ink ejection amount setting. An ink ejection amount setting switching unit 106.
【００９４】この変形例による電源投入時又はインクカ
ートリッジ交換時におけるインク吐出量切換閾値の設定
動作は、本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御
装置と全く同様である。また、この変形例によるインク
吐出量設定の切換時期を判断する動作も、更新されたイ
ンクカートリッジのインク残量又はインク消費量を、Ｄ
ＲＡＭではなく、常にＥＥＰＲＯＭ３９に書き込み更新
する点を除くと、本発明の第１の実施の形態に係るプリ
ンタ制御装置と同様である。The setting operation of the ink discharge amount switching threshold when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced according to this modification is exactly the same as that of the printer control device according to the first embodiment of the present invention. In addition, the operation of determining the switching timing of the ink discharge amount setting according to this modified example is also performed by setting the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge to D
The configuration is the same as that of the printer control apparatus according to the first embodiment of the present invention except that writing and updating are not always performed in the RAM but in the EEPROM 39.
【００９５】図６は、本発明の第２の実施の形態に係る
プリンタ制御装置の構成を示すブロック図であり、図７
は、本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ制御装置
の動作、即ち、本発明の第２の実施の形態に係るプリン
タ制御方法の手順を示したフローチャートであり、図８
は、本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ制御装置
及びプリンタ制御方法において想定されているインクの
層分離現象を模式的に示した説明図である。FIG. 6 is a block diagram showing the configuration of a printer control device according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a flowchart showing the operation of the printer control device according to the second embodiment of the present invention, that is, the procedure of the printer control method according to the second embodiment of the present invention.
FIG. 7 is an explanatory diagram schematically showing an ink layer separation phenomenon assumed in a printer control device and a printer control method according to a second embodiment of the present invention.
【００９６】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置及びプリンタ制御方法は、電源投入時に、イン
クカートリッジ交換時から現在までの経過時間が所定の
インク吐出量切換閾値変更基準時間を超える値であると
きは、インク吐出量設定の切換時期を特定するためのイ
ンク残量又はインク消費量を示す値であるインク吐出量
切換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインク表面
側に発生していると推測される低濃度層インクが消費さ
れ始めることとなる程度の値に変更するものである。In the printer control device and the printer control method according to the second embodiment of the present invention, when the power is turned on, the elapsed time from the ink cartridge replacement to the present exceeds the predetermined ink discharge amount switching threshold change reference time. When the value is a value, a setting of an ink discharge amount switching threshold value which is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting is generated on the ink surface side in the ink cartridge. The value is changed to a value at which the low-concentration layer ink, which is assumed to be present, starts to be consumed.
【００９７】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置は、時刻を計時して現在時刻を示す計時部であ
るタイマＩＣ１７と、インクカートリッジ３４に搭載さ
れ、インクカートリッジの交換時刻及びインク残量若し
くはインク消費量を記録する不揮発性記憶部であるＥＥ
ＰＲＯＭ３９と、インクカートリッジ交換を検出し、イ
ンクカートリッジ交換検出時における現在時刻をインク
カートリッジ交換時刻として上記ＥＥＰＲＯＭ３９に書
き込むインクカートリッジ交換検出部１１０と、電源投
入時に、インクカートリッジ交換時から現在までの経過
時間を算出する経過時間算出部１０１と、上記経過時間
と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間とを比較
し、上記経過時間が上記インク吐出量切換閾値変更基準
時間を超える値であるときは、インク吐出量設定の切換
時期を特定するためのインク残量又はインク消費量を示
す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、インクカー
トリッジ内のインク表面側に発生していると推測される
低濃度層インクが消費され始めることとなる程度の値に
変更することを指令する経過時間比較部１０２と、上記
インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、上記イ
ンク吐出量切換閾値の設定を変更するインク吐出量切換
閾値設定部１０３とを備えている。The printer control device according to the second embodiment of the present invention is provided with a timer IC 17 which is a timer for measuring the time and indicating the current time, and is mounted on the ink cartridge 34. EE which is a non-volatile storage unit for recording the remaining amount or the ink consumption amount
A PROM 39, an ink cartridge replacement detection unit 110 that detects replacement of the ink cartridge, and writes the current time at the time of detection of replacement of the ink cartridge into the EEPROM 39 as an ink cartridge replacement time, and an elapsed time from the replacement of the ink cartridge to the present when the power is turned on. The elapsed time calculation unit 101 calculates the elapsed time and a predetermined ink ejection amount switching threshold value change reference time, and when the elapsed time exceeds the ink ejection amount switching threshold value change reference time, The setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of ink consumption, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting, is set to a low level which is assumed to have occurred on the ink surface side in the ink cartridge. Command to change to a value at which the density layer ink starts to be consumed An elapsed time comparison unit 102 that, in response to the setting change command of the ink discharge amount switching threshold, and a ink discharge amount switching threshold setting unit 103 to change the settings of the ink discharge amount switching threshold.
【００９８】さらに、本発明の第２の実施の形態に係る
プリンタ制御装置は、電源が投入されてオンになってい
る間だけインクカートリッジのインク残量又はインク消
費量を保持する揮発性記憶部であるＤＲＡＭ２８と、印
刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、上記Ｄ
ＲＡＭ２８から読み出されたインクカートリッジのイン
ク残量又はインク消費量を更新するインク残量算出部１
０５と、インクカートリッジのインク残量又はインク消
費量を、電源投入時に上記ＥＥＰＲＯＭ３９から読み出
して上記ＤＲＡＭ２８に書き込むとともに、インク残量
算出部１０５による演算において使用できるようにし、
更新されたインクカートリッジのインク残量又はインク
消費量を上記ＤＲＡＭ２８に書き込み、かつ、電源遮断
時に上記ＤＲＡＭ２８に保持されているインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量を読み出して上記Ｅ
ＥＰＲＯＭ３９に書き込み更新するインク残量読出書込
部１０４と、上記インク残量算出部１０５により更新さ
れたインクカートリッジのインク残量又はインク消費量
と、上記インク吐出量切換閾値設定部１０３に設定され
ている上記インク吐出量切換閾値とを比較し、インク残
量がインク吐出量切換閾値以下の値であるとき又はイン
ク消費量がインク吐出量切換閾値以上の値であるとき
は、上記低濃度層インクが消費され始めたことを検出し
たものとして、インク吐出量設定の切換時期であること
を判断するインク吐出量設定切換部１０６とを備えてい
る。Further, the printer control device according to the second embodiment of the present invention has a volatile storage unit for holding the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge only while the power is turned on and turned on. And the amount of ink consumption according to the content of the print data is calculated.
Ink remaining amount calculating unit 1 for updating the remaining amount of ink or the amount of consumed ink of the ink cartridge read from RAM 28
05 and the remaining amount of ink in the ink cartridge or the amount of consumed ink are read from the EEPROM 39 and written into the DRAM 28 when the power is turned on, and can be used in the calculation by the remaining ink amount calculation unit 105.
The updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge is written into the DRAM 28, and when the power is turned off, the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge held in the DRAM 28 is read out to read the E
The remaining ink amount read / write unit 104 that writes and updates the EPROM 39, the remaining ink amount or ink consumption amount of the ink cartridge updated by the remaining ink amount calculation unit 105, and the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103 are set. When the remaining ink amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, the low-density layer An ink ejection amount setting switching unit 106 that determines that it is time to switch the ink ejection amount setting as detecting that the ink has started to be consumed is provided.
【００９９】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置は、インク吐出量設定の切換時期判断のための
インク残量又はインク消費量の更新処理を高速化するた
め、アクセス速度の速いＤＲＡＭ２８を備えており、電
源投入時にインク残量又はインク消費量をＥＥＰＲＯＭ
３９から読み出してＤＲＡＭ２８に書き込んでおき、電
源がオンになっている間はインク残量又はインク消費量
の更新値をＤＲＡＭ２８に更新保持し、電源遮断時にＤ
ＲＡＭ２８に保持されているインク残量又はインク消費
量をＥＥＰＲＯＭ３９に書き込んで更新記録する構成を
採用している。The printer control device according to the second embodiment of the present invention has a high access speed in order to speed up the updating process of the ink remaining amount or the ink consumption amount for determining the switching timing of the ink ejection amount setting. A DRAM 28 is provided, and when the power is turned on, the remaining amount of ink or the amount of consumed ink is stored in an EEPROM.
39 is written to the DRAM 28, and while the power is on, the updated value of the ink remaining amount or the ink consumption is updated and held in the DRAM 28.
A configuration is adopted in which the remaining amount of ink or the amount of consumed ink held in the RAM 28 is written into the EEPROM 39 and updated and recorded.
【０１００】経過時間算出部１０１，経過時間比較部１
０２，インク吐出量切換閾値設定部１０３，インク残量
読出書込部１０４，インク残量算出部１０５，インク吐
出量設定切換部１０６，インクカートリッジ交換検出部
１１０は、１個の演算処理部１００として構成すること
ができる。この演算処理部１００としては、通常は、図
１２におけるＣＰＵ１６を兼用するとよいが、専用のＣ
ＰＵを別個に設けてもよい。Elapsed time calculation section 101, elapsed time comparison section 1
02, an ink ejection amount switching threshold value setting unit 103, an ink remaining amount reading / writing unit 104, an ink remaining amount calculation unit 105, an ink ejection amount setting switching unit 106, and an ink cartridge replacement detection unit 110 are one arithmetic processing unit 100. Can be configured as As the arithmetic processing unit 100, it is usually good to double as the CPU 16 in FIG.
PUs may be provided separately.
【０１０１】経過時間比較部１０２において参照される
所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間は、経過時間
比較部１０２内に設けられた参照テーブルに保持されて
いるものとしてもよいし、図１２におけるＡＳＩＣ２
０，ＰＲＯＭ２１若しくはＥＥＰＲＯＭ２３，又は、専
用に設けた記憶装置に保持されているものとしてもよ
い。インク吐出量切換閾値変更基準時間の具体的な定義
については、後述する。The predetermined reference time for changing the threshold value of the ink discharge amount switching referred to by the elapsed time comparing section 102 may be stored in a reference table provided in the elapsed time comparing section 102, or may be set as shown in FIG. ASIC2
0, PROM 21 or EEPROM 23, or may be stored in a dedicated storage device. The specific definition of the ink discharge amount switching threshold change reference time will be described later.
【０１０２】インク吐出量切換閾値設定部１０３は、後
述する初期設定値Ｃ及び変更設定値（Ｃ−α）の２つの
インク吐出量切換閾値を選択的に使用可能な構成とした
参照テーブルを有するものとしてもよいし、図１２にお
けるＡＳＩＣ２０，ＰＲＯＭ２１若しくはＥＥＰＲＯＭ
２３，又は、専用に設けた記憶装置に保持されている初
期設定値Ｃ及び変更設定値（Ｃ−α）の２つのインク吐
出量切換閾値を選択的に読み出して使用するものとして
もよい。The ink discharge amount switching threshold setting unit 103 has a reference table configured to selectively use two ink discharge amount switching thresholds of an initial setting value C and a change setting value (C-α) which will be described later. The ASIC 20, the PROM 21, or the EEPROM shown in FIG.
23, or two ink ejection amount switching thresholds of an initial setting value C and a change setting value (C-α) held in a dedicated storage device may be selectively read and used.
【０１０３】インク残量算出部１０５は、例えば、電源
投入時にＥＥＰＲＯＭ３９から読み出されたインクカー
トリッジのインク残量又はインク消費量を初期値とし
て、印刷データの内容に応じたインク消費量をカウント
することによりインク残量又はインク消費量を更新する
インクカウンタにより構成することができる。インク残
量又はインク消費量は、更新されるごとにインク残量読
出書込部１０４を介してＤＲＡＭ２８に書き込まれて保
持され、電源が遮断されてオフになるときには、ＤＲＡ
Ｍ２８からインク残量読出書込部１０４を介して読み出
され、ＥＥＰＲＯＭ３９に書き込まれて記録される。The ink remaining amount calculation unit 105 counts the amount of ink consumption according to the content of the print data, for example, with the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the EEPROM 39 when the power is turned on as an initial value. Thus, it can be configured by an ink counter that updates the remaining ink amount or the consumed ink amount. The ink remaining amount or the ink consumption amount is written and held in the DRAM 28 via the ink remaining amount reading / writing unit 104 every time it is updated, and when the power is cut off and turned off, the DRA
The data is read from M28 via the remaining ink amount reading / writing unit 104, and is written and recorded in the EEPROM 39.
【０１０４】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の動作、即ち、本発明の第２の実施の形態に係
るプリンタ制御方法の手順について、図６，図７及び図
８を参照して説明する。The operation of the printer control device according to the second embodiment of the present invention, that is, the procedure of the printer control method according to the second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 6, 7 and 8. Will be explained.
【０１０５】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置及びプリンタ制御方法は、当初は均一な適正濃
度インクＬ１により満たされていたインクカートリッジ
が、製造後の初期の段階から、プリンタに装着されると
きとは異なる一定の姿勢に置かれ続けた結果、図８
（ａ）に示すように、表面側に低濃度層インクＬ０、底
面側に高濃度層インクＬ２を生じ、低濃度層インクＬ０
及び高濃度層インクＬ２に挟まれた中間層のみが適正濃
度層インクＬ１となったが、インクカートリッジ交換に
よりプリンタに装着されたときに、それ以前とは異なる
姿勢に置かれることとなったために、低濃度層インクＬ
０，適正濃度層インクＬ１及び高濃度層インクＬ２に分
離していたインクが一旦ほぼ均一に混じり合った後、再
び、インクカートリッジ交換時から一定の姿勢に置かれ
続けた結果、図３（ｂ）に示すように、インクカートリ
ッジ交換時から約１．５年（約１年６月）経過したとき
には、表面側に低濃度層インクＬ０、底面側に高濃度層
インクＬ２を生じ、低濃度層インクＬ０及び高濃度層イ
ンクＬ２に挟まれた中間層のみが適正濃度層インクＬ１
となった場合を想定した構成となっている。即ち、イン
クカートリッジが同様の姿勢に置かれ続けた経過時間の
算出基準時を、インクカートリッジ交換時とした構成を
採用している。The printer control device and the printer control method according to the second embodiment of the present invention provide a printer control method in which an ink cartridge initially filled with uniform proper density ink L1 is transferred from an initial stage after manufacture to a printer. As a result of being kept in a fixed posture different from the case of being attached, FIG.
As shown in (a), a low-density layer ink L0 is formed on the front side and a high-density layer ink L2 is formed on the bottom side, and the low-density layer ink L0 is formed.
Only the intermediate layer sandwiched between the high-density layer inks L2 became the proper-density layer ink L1. However, when the ink cartridge was mounted on the printer by exchanging the ink cartridge, it was placed in a posture different from that before. , Low concentration layer ink L
After the inks separated into 0, the appropriate density layer ink L1 and the high density layer ink L2 were almost uniformly mixed once, they were again kept in a fixed posture from the time of replacement of the ink cartridge. As shown in ()), when about 1.5 years (about 1 year and June) have passed since the ink cartridge was replaced, the low-density layer ink L0 is generated on the front side and the high-density layer ink L2 is generated on the bottom side, and the low-density layer ink L2 is formed. Only the intermediate layer sandwiched between the ink L0 and the high-density layer ink L2 has the proper density layer ink L1.
The configuration is based on the assumption that That is, a configuration is adopted in which the reference time for calculating the elapsed time during which the ink cartridge has been kept in the same attitude is the time when the ink cartridge is replaced.
【０１０６】インクカートリッジが、製造後の初期の段
階からプリンタに装着されるときまで、プリンタに装着
されるときとは異なる姿勢に置かれるようにするために
は、例えば、インクカートリッジ販売用パッケージ２０
０の形態の設計を工夫して、インクカートリッジ販売用
パッケージ２００が店頭に展示されたときに、必然的に
プリンタに装着されるときとは異なる姿勢に置かれるよ
うにするとよい。In order for the ink cartridge to be placed in a different attitude from the time when the ink cartridge is mounted on the printer from the initial stage after manufacturing to the time when the ink cartridge is mounted on the printer, for example, the ink cartridge sales package 20 is used.
The design of the form 0 may be devised so that when the ink cartridge sales package 200 is displayed at a store, it is inevitably placed in a posture different from that in which it is mounted on the printer.
【０１０７】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の動作、即ち、本発明の第２の実施の形態に係
るプリンタ制御方法の手順は、図７（ａ）及び（ｂ）の
フローチャートに示すように、大きく二段階に分けられ
る。The operation of the printer control device according to the second embodiment of the present invention, that is, the procedure of the printer control method according to the second embodiment of the present invention is described in FIGS. 7A and 7B. As shown in the flowchart, it is roughly divided into two stages.
【０１０８】先ず、図７（ａ）に示すように、インクカ
ートリッジが交換されると（ステップＳ３１）、インク
カートリッジ交換検出部１１０は、そのインクカートリ
ッジ交換を検出して、インクカートリッジ交換検出時に
おける現在時刻をタイマＩＣ１７から取得し、インクカ
ートリッジ交換時刻ＴicとしてＥＥＰＲＯＭ３９に書き
込み記録する（ステップＳ３２）。尚、ここではインク
カートリッジ交換時刻Ｔicは、時間単位で記録されるも
のとする。First, as shown in FIG. 7A, when the ink cartridge is replaced (step S31), the ink cartridge replacement detecting section 110 detects the replacement of the ink cartridge, and performs the operation when the ink cartridge replacement is detected. The current time is obtained from the timer IC 17 and written and recorded in the EEPROM 39 as the ink cartridge replacement time Tic (step S32). Here, the ink cartridge replacement time Tic is recorded in units of time.
【０１０９】そして、この時点では、インク吐出量切換
閾値の設定は、インクカートリッジ内のインクを全部使
い切ることとなる初期設定値Ｃになっている（ステップ
Ｓ３３）。At this point, the setting of the ink discharge amount switching threshold value is the initial set value C at which all the ink in the ink cartridge is used up (step S33).
【０１１０】このように、インクカートリッジを交換す
る際にインクカートリッジ交換時刻ＴicをＥＥＰＲＯＭ
３９に記録した上で、本発明の第２の実施の形態に係る
プリンタ制御装置及びプリンタ制御方法による図７
（ｂ）に示す電源投入時におけるインク吐出量切換閾値
の設定動作が、以下のように行われる。As described above, when replacing the ink cartridge, the ink cartridge replacement time Tic is set in the EEPROM.
39 recorded by the printer control apparatus and the printer control method according to the second embodiment of the present invention.
The setting operation of the ink discharge amount switching threshold at the time of turning on the power shown in (b) is performed as follows.
【０１１１】インクカートリッジ３４がプリンタに装着
された状態で電源が投入されてオンになったときに（ス
テップＳ４１）、経過時間算出部１０１は、タイマＩＣ
１７から現在時刻Ｔprを時間単位で取得し（ステップＳ
４２）、かつ、インクカートリッジ３４に搭載されたＥ
ＥＰＲＯＭ３９から、時間単位で記録されたインクカー
トリッジ３４の交換時刻Ｔicを取得する（ステップＳ４
３）。When the power is turned on and turned on with the ink cartridge 34 attached to the printer (step S41), the elapsed time calculation unit 101
17 to obtain the current time Tpr in units of time (step S
42) and the E mounted on the ink cartridge 34
The replacement time Tic of the ink cartridge 34 recorded in the unit of time is acquired from the EPROM 39 (step S4).
3).
【０１１２】そして、経過時間算出部１０１は、インク
カートリッジ３４の交換時から現在までの経過時間Ｔ
を、時間単位で記録されたインクカートリッジ３４の交
換時刻Ｔicから、時間単位の現在時刻Ｔprまでの経過時
間Ｔとして算出する（ステップＳ４４）。インクカート
リッジ交換時から現在までの経過時間Ｔは、以下の等式 Ｔ＝Ｔpr−Ｔic により算出される。本発明に係るプリンタ制御装置及び
プリンタ制御方法は、インクの経年変化による層分離現
象に対処するためのものであるので、インクカートリッ
ジ交換時から現在までの経過時間Ｔを必要以上に正確に
算出してもあまり意味はない。そこで、ここでは一例と
して、インクカートリッジ交換時から現在までの経過時
間Ｔを、時間単位で記録されたインクカートリッジ３４
の交換時刻Ｔicから、時間単位の現在時刻Ｔprまでの経
過時間Ｔとして算出する構成を採用している。但し、経
過時間Ｔは、インクカートリッジの交換年月日から現在
の年月日までの経過日数Ｔとして、日数単位で算出して
も十分に足りる。又は、時間単位、分単位又は秒単位等
で、より正確に算出するようにしてもよい。The elapsed time calculation unit 101 calculates the elapsed time T from the time of replacement of the ink cartridge 34 to the present time.
Is calculated as the elapsed time T from the replacement time Tic of the ink cartridge 34 recorded in time units to the current time Tpr in time units (step S44). The elapsed time T from the time of ink cartridge replacement to the present is calculated by the following equation: T = Tpr-Tic. Since the printer control device and the printer control method according to the present invention are intended to cope with a layer separation phenomenon due to aging of ink, the elapsed time T from the time of ink cartridge replacement to the present time is calculated more accurately than necessary. It doesn't make much sense. Therefore, here, as an example, the elapsed time T from the time of replacement of the ink cartridge to the present is represented by the ink cartridge 34 recorded in time units.
Is calculated as the elapsed time T from the replacement time Tic to the current time Tpr in time units. However, the elapsed time T can be sufficiently calculated by calculating the number of days T as the number of elapsed days T from the date of replacement of the ink cartridge to the current date. Alternatively, the calculation may be performed more accurately in units of hours, minutes, or seconds.
【０１１３】経過時間Ｔの算出後、経過時間比較部１０
２は、算出された経過時間Ｔと所定のインク吐出量切換
閾値変更基準時間とを比較し、経過時間Ｔがインク吐出
量切換閾値変更基準時間を超える値であるかどうかを判
断する（ステップＳ４５）。After calculating the elapsed time T, the elapsed time comparison unit 10
2 compares the calculated elapsed time T with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time and determines whether the elapsed time T exceeds the ink ejection amount switching threshold change reference time (step S45). ).
【０１１４】ここでは、第１の実施の形態と同様に、イ
ンクカートリッジの製造日から起算した使用期限、即
ち、インクカートリッジに充填されたインクについて一
定の印刷品質が保証される期間は、２年であるものとす
る。また、一定の姿勢に置かれ続けたインクカートリッ
ジ内のインクに、経年変化による層分離現象が発生しう
る期間は、１．５年（１年６月）であるものとする。従
って、上記所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間
は、ここでは、１．５年（１年６月）とされている。こ
のインク吐出量切換閾値変更基準時間を時間単位に換算
すると、［｛３６５＋（３６５／２）｝×２４］時間と
なる。従って、経過時間Ｔがインク吐出量切換閾値変更
基準時間を超える値であるかどうかの判断は、以下の不
等式 Ｔ＞｛３６５＋（３６５／２）｝×２４ が満たされるかどうかによって判断される。第１の実施
の形態と同様に、その判断のための演算には、それほど
高い精度が要求されるわけではないので、閏年の有無
等、誤差の範囲内の条件は、無視して差し支えない。Here, as in the first embodiment, the expiration date calculated from the date of manufacture of the ink cartridge, that is, the period during which a certain print quality is guaranteed for the ink filled in the ink cartridge is two years. It is assumed that In addition, the period in which the layer separation phenomenon due to aging can occur in the ink in the ink cartridge that has been kept in a certain posture is 1.5 years (January / June). Accordingly, the predetermined reference time for changing the predetermined ink discharge amount switching threshold value is set to 1.5 years (June 1 year) here. When this reference time for changing the ink ejection amount switching threshold value is converted into a unit of time, it becomes [{365+ (365/2)} × 24] hours. Therefore, whether or not the elapsed time T exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time is determined based on whether or not the following inequality T> {365+ (365/2)} × 24 is satisfied. As in the first embodiment, the calculation for the determination does not require very high precision, and conditions within an error range such as the presence or absence of a leap year can be ignored.
【０１１５】判断の結果、経過時間Ｔがインク吐出量切
換閾値変更基準時間以下の値であるときは、インクカー
トリッジ内のインクに、経年変化による層分離現象が発
生していないと推測されるので、経過時間比較部１０２
は、インク吐出量切換閾値の設定を、通常通り、インク
カートリッジ内のインクを全部使い切ることとなる初期
設定値Ｃに維持することを指令する（ステップＳ４
６）。As a result of the determination, if the elapsed time T is equal to or less than the reference time for changing the ink discharge amount switching threshold value, it is estimated that the layer separation phenomenon due to aging has not occurred in the ink in the ink cartridge. , Elapsed time comparison unit 102
Instructs to maintain the setting of the ink ejection amount switching threshold value to the initial setting value C that normally uses up all the ink in the ink cartridge (step S4).
6).
【０１１６】インク吐出量切換閾値が、体積百分率のイ
ンク残量により示される場合は初期設定値Ｃ＝０であ
り、インク吐出量切換閾値が、体積百分率のインク消費
量により示される場合は初期設定値Ｃ＝１００である。
ここでは、後者のように、インク吐出量切換閾値が体積
百分率のインク消費量により示され、初期設定値Ｃ＝１
００であるものとする。尚、インク吐出量切換閾値は、
体積百分率ではなく、インクの体積をそのまま示す数値
により表されるものとしてもよい。The initial setting value C = 0 when the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the volume remaining ink amount, and the initial setting value when the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the volume percentage ink consumption amount. The value C = 100.
Here, as in the latter case, the ink discharge amount switching threshold value is indicated by the ink consumption amount in volume percentage, and the initial set value C = 1.
00 is assumed. Note that the ink discharge amount switching threshold is
Instead of the volume percentage, it may be represented by a numerical value indicating the volume of the ink as it is.
【０１１７】経過時間比較部１０２が、インク吐出量切
換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインクを全部
使い切ることとなる初期設定値Ｃに維持することを指令
したときは、インク吐出量切換閾値設定部１０３は、イ
ンク吐出量切換閾値の設定を初期設定値Ｃに維持する。When the elapsed time comparison unit 102 instructs to maintain the setting of the ink ejection amount switching threshold at the initial setting value C at which all the ink in the ink cartridge is used up, the setting of the ink ejection amount switching threshold is performed. The unit 103 maintains the setting of the ink discharge amount switching threshold at the initial setting value C.
【０１１８】一方、判断の結果、経過時間Ｔがインク吐
出量切換閾値変更基準時間を超える値であるときは、イ
ンクカートリッジ内のインクに、経年変化による層分離
現象が発生していると推測されるので、経過時間比較部
１０２は、インク吐出量切換閾値の設定を、インクカー
トリッジ内のインク表面側に発生していると推測される
低濃度層インクＬ０が消費され始めることとなる程度の
変更設定値（Ｃ−α）に変更することを指令する（ステ
ップＳ４７）。On the other hand, if the result of the determination indicates that the elapsed time T exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time, it is presumed that the layer separation phenomenon due to aging has occurred in the ink in the ink cartridge. Therefore, the elapsed time comparison unit 102 changes the setting of the ink discharge amount switching threshold value to such an extent that the low-concentration layer ink L0 which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed. A command to change to the set value (C-α) is issued (step S47).
【０１１９】第１の実施の形態と同様に、インク吐出量
切換閾値の設定をどの程度の値に変更するかは、実験又
はシミュレーションの結果等に基づき予め決定してお
く。例えば、使用期限２年のインクカートリッジが、イ
ンク吐出量切換閾値変更基準時間である１．５年だけ、
一定の姿勢に置かれ続けたときに、ある有意な確率で経
年変化による層分離現象が発生し、かつ、インクカート
リッジ内のインク表面側に発生している低濃度層インク
の初期インク全体積に対する百分率がαであったとする
と、経過時間Ｔがインク吐出量切換閾値変更基準時間を
超える値であるときは、インク吐出量切換閾値の設定を
初期設定値Ｃから変更設定値（Ｃ−α）に変更すること
を予め決定しておく。As in the first embodiment, the value to be changed to the setting of the ink discharge amount switching threshold value is determined in advance based on the results of experiments or simulations. For example, if the ink cartridge with a two-year expiration date is only 1.5 years, which is the reference time for changing the ink ejection amount switching threshold,
When kept in a certain posture, a layer separation phenomenon due to aging occurs with a significant probability, and the low-density layer ink generated on the ink surface side in the ink cartridge has a smaller initial ink volume. Assuming that the percentage is α, if the elapsed time T exceeds the ink discharge amount switching threshold change reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold is changed from the initial setting value C to the change setting value (C−α). It is determined in advance to change.
【０１２０】尚、インク吐出量切換閾値が、体積百分率
のインク残量により示され、初期設定値Ｃ＝０である場
合は、変更設定値は（Ｃ＋α）となる。When the ink discharge amount switching threshold value is indicated by a volume percentage of ink remaining amount and the initial set value C = 0, the changed set value is (C + α).
【０１２１】経過時間比較部１０２が、インク吐出量切
換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインク表面側
に発生していると推測される低濃度層インクＬ０が消費
され始めることとなる程度の変更設定値（Ｃ−α）に変
更することを指令したときは、インク吐出量切換閾値設
定部１０３は、インク吐出量切換閾値の設定を初期設定
値Ｃから変更設定値（Ｃ−α）に変更する。The elapsed time comparison unit 102 changes the setting of the ink discharge amount switching threshold value to such an extent that the low-concentration layer ink L0, which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge, starts to be consumed. When the command to change to the set value (C-α) is issued, the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103 changes the setting of the ink ejection amount switching threshold value from the initial set value C to the changed set value (C-α). I do.
【０１２２】以上で、本発明の第２の実施の形態に係る
プリンタ制御装置及びプリンタ制御方法による電源投入
時又はインクカートリッジ交換時におけるインク吐出量
切換閾値の設定動作は終了する。With the above, the operation of setting the ink discharge amount switching threshold at the time of turning on the power or replacing the ink cartridge by the printer control device and the printer control method according to the second embodiment of the present invention is completed.
【０１２３】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置及びプリンタ制御方法によるインク吐出量切換
閾値設定後におけるインク吐出量設定の切換時期を判断
する動作及び手順は、図４に示した本発明の第１の実施
の形態に係るプリンタ制御装置及びプリンタ制御方法に
よるインク吐出量切換閾値設定後におけるインク吐出量
設定の切換時期を判断する動作及び手順と全く同様であ
るので、その説明は省略する。The operation and procedure for judging the switching timing of the ink ejection amount setting after setting the ink ejection amount switching threshold by the printer control device and the printer control method according to the second embodiment of the present invention are shown in FIG. The operation and procedure for determining the switching timing of the ink ejection amount setting after setting the ink ejection amount switching threshold by the printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention are exactly the same, and therefore the description thereof will be omitted. Omitted.
【０１２４】以上のように、本発明の第２の実施の形態
に係るプリンタ制御装置及びプリンタ制御方法において
は、電源投入時に、インクカートリッジ交換時から現在
までの経過時間が所定のインク吐出量切換閾値変更基準
時間を超える値であるときは、インク吐出量設定の切換
時期を特定するためのインク残量又はインク消費量を示
す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、インクカー
トリッジ内のインク表面側に発生していると推測される
低濃度層インクが消費され始めることとなる程度の値に
変更するので、低濃度層インクにより印刷を行う際には
インク吐出量の設定が切り換えられて、適正な階調表現
が可能となり、保証されている印刷品質を常に満足する
印刷を行うことが可能となる。As described above, in the printer control apparatus and the printer control method according to the second embodiment of the present invention, when the power is turned on, the elapsed time from the time when the ink cartridge is replaced to the present time is switched by a predetermined amount of ink discharge. If the value exceeds the threshold change reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount for specifying the switching time of the ink discharge amount setting, is set to the ink in the ink cartridge. Since the value is changed to a value at which low-concentration layer ink presumed to be generated on the front side starts to be consumed, the setting of the ink ejection amount is switched when printing with the low-concentration layer ink. Therefore, it is possible to perform appropriate gradation expression, and to perform printing that always satisfies the guaranteed print quality.
【０１２５】図９は、本発明の第２の実施の形態に係る
プリンタ制御装置の変形例の構成を示すブロック図であ
る。FIG. 9 is a block diagram showing the configuration of a modified example of the printer control device according to the second embodiment of the present invention.
【０１２６】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置の変形例は、電源投入時に、インクカートリッ
ジ交換時から現在までの経過時間が所定のインク吐出量
切換閾値変更基準時間を超える値であるときは、インク
吐出量設定の切換時期を特定するためのインク残量又は
インク消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設
定を、インクカートリッジ内のインク表面側に発生して
いると推測される低濃度層インクが消費され始めること
となる程度の値に変更するものである点は、本発明の第
２の実施の形態に係るプリンタ制御装置と全く同様であ
る。従って、タイマＩＣ１７，ＥＥＰＲＯＭ３９，経過
時間算出部１０１，経過時間比較部１０２及びインク吐
出量切換閾値設定部１０３を含む部分の構成は、本発明
の第２の実施の形態に係るプリンタ制御装置と全く同様
である。In a modified example of the printer control apparatus according to the second embodiment of the present invention, when the power is turned on, the elapsed time from the time when the ink cartridge is replaced to the present time exceeds the predetermined ink discharge amount switching threshold change reference time. In the case of, the setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting has occurred on the ink surface side in the ink cartridge. This is exactly the same as the printer control device according to the second embodiment of the present invention in that the value is changed to a value at which the low-concentration layer ink, which is assumed to start to be consumed, starts to be consumed. Therefore, the configuration of the part including the timer IC 17, the EEPROM 39, the elapsed time calculation unit 101, the elapsed time comparison unit 102, and the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103 is completely the same as that of the printer control device according to the second embodiment of the present invention. The same is true.
【０１２７】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ
制御装置は、インク吐出量設定の切換時期判断のための
インク残量又はインク消費量の更新処理を高速化するた
め、アクセス速度の速いＤＲＡＭ２８を備えているのに
対し、この変形例は、ＤＲＡＭを備えておらず、インク
残量又はインク消費量が更新されるごとに、更新後のイ
ンク残量又はインク消費量をＥＥＰＲＯＭ３９に書き込
んで記録する。その結果、インク残量又はインク消費量
の更新処理速度は若干低下するが、ハードウェア構成を
簡略化することができ、製造コストを低減することがで
きる。The printer control device according to the second embodiment of the present invention has a high access speed in order to speed up the updating process of the ink remaining amount or the ink consumption amount for determining the switching timing of the ink ejection amount setting. In contrast to the case where the DRAM 28 is provided, this modification does not include the DRAM, and writes the updated ink remaining amount or ink consumption amount to the EEPROM 39 every time the ink remaining amount or ink consumption amount is updated. Record. As a result, the update processing speed of the remaining ink amount or the consumed ink amount is slightly reduced, but the hardware configuration can be simplified and the manufacturing cost can be reduced.
【０１２８】従って、本発明の第２の実施の形態に係る
プリンタ制御装置の変形例は、本発明の第２の実施の形
態に係るプリンタ制御装置と同様のタイマＩＣ１７，Ｅ
ＥＰＲＯＭ３９，経過時間算出部１０１，経過時間比較
部１０２及びインク吐出量切換閾値設定部１０３の他、
印刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、上記
ＥＥＰＲＯＭ３９から読み出されたインクカートリッジ
のインク残量又はインク消費量を更新するインク残量算
出部１０５と、インクカートリッジのインク残量又はイ
ンク消費量を、電源投入時に上記ＥＥＰＲＯＭ３９から
読み出してインク残量算出部１０５による演算において
使用できるようにし、更新されたインクカートリッジの
インク残量又はインク消費量を上記ＥＥＰＲＯＭ３９に
書き込み更新するインク残量読出書込部１０４と、上記
インク残量算出部１０５により更新されたインクカート
リッジのインク残量又はインク消費量と、上記インク吐
出量切換閾値設定部１０３に設定されている上記インク
吐出量切換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量
切換閾値以下の値であるとき又はインク消費量がインク
吐出量切換閾値以上の値であるときは、上記低濃度層イ
ンクが消費され始めたことを検出したものとして、イン
ク吐出量設定の切換時期であることを判断するインク吐
出量設定切換部１０６とを備えている。Therefore, a modified example of the printer control device according to the second embodiment of the present invention is similar to the timer ICs 17 and E of the printer control device according to the second embodiment of the present invention.
In addition to the EPROM 39, the elapsed time calculation unit 101, the elapsed time comparison unit 102, and the ink ejection amount switching threshold value setting unit 103,
An ink remaining amount calculating unit 105 that calculates an ink consumption amount according to the content of the print data and updates the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the EEPROM 39; The power consumption is read from the EEPROM 39 when the power is turned on, and is used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit 105. The writing unit 104, the ink remaining amount or the ink consumption of the ink cartridge updated by the ink remaining amount calculation unit 105, and the ink ejection amount switching threshold set in the ink ejection amount switching threshold setting unit 103. And the remaining amount of ink is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold. At some point or when the ink consumption is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold, it is determined that the low-concentration layer ink has started to be consumed, and it is determined that it is time to switch the ink ejection amount setting. An ink ejection amount setting switching unit 106.
【０１２９】この変形例によるインクカートリッジ交換
時の交換時刻記録動作、及び、電源投入時におけるイン
ク吐出量切換閾値の設定動作は、本発明の第２の実施の
形態に係るプリンタ制御装置と全く同様である。また、
この変形例によるインク吐出量設定の切換時期を判断す
る動作も、更新されたインクカートリッジのインク残量
又はインク消費量を、ＤＲＡＭではなく、常にＥＥＰＲ
ＯＭ３９に書き込み更新する点を除くと、本発明の第２
の実施の形態に係るプリンタ制御装置と同様である。The replacement time recording operation when replacing the ink cartridge and the setting operation of the ink discharge amount switching threshold when the power is turned on according to this modification are exactly the same as those of the printer control device according to the second embodiment of the present invention. It is. Also,
In the operation of determining the switching timing of the ink discharge amount setting according to this modification, the updated ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge is always stored in the EEPR instead of the DRAM.
Except for writing and updating in the OM39, the second embodiment of the present invention
This is the same as the printer control device according to the embodiment.
【０１３０】尚、前述のように、顔料インクは、使用期
限内であっても、インクカートリッジが一定の姿勢に置
かれたまま長期間経過すると、経年変化により層分離現
象を生ずることがあるので、本発明の各実施の形態に係
るプリンタ制御装置及びプリンタ制御方法においては、
インクとして主に顔料インクを想定しているが、必要に
応じて、染料インク等、他の種類のインクにも、本発明
に係るプリンタ制御装置及びプリンタ制御方法の構成を
適用することができる。As described above, even if the pigment ink is within the expiration date, if the ink cartridge is kept in a fixed position for a long time, a layer separation phenomenon may occur due to aging. In the printer control device and the printer control method according to each embodiment of the present invention,
Although the pigment ink is mainly assumed as the ink, the configurations of the printer control device and the printer control method according to the present invention can be applied to other types of ink such as a dye ink as needed.
【０１３１】図１０は、本発明に係るプリンタ制御方法
を実行するコンピュータプログラムが記録された記録媒
体及びその記録媒体が使用されるコンピュータシステム
の外観構成を示した説明図、図１１は、図１０に示した
コンピュータシステムの構成を示すブロック図である。FIG. 10 is an explanatory diagram showing a recording medium on which a computer program for executing the printer control method according to the present invention is recorded, and an external configuration of a computer system using the recording medium. FIG. 3 is a block diagram showing a configuration of the computer system shown in FIG.
【０１３２】図１０に示したコンピュータシステム７０
は、ミニタワー型等の筐体に収納されたコンピュータ本
体７１と、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube:陰極線管）、プ
ラズマディスプレイ、液晶表示装置等の表示装置７２
と、記録出力装置としてのプリンタ７３と、入力装置と
してのキーボード７４ａ及びマウス７４ｂと、フレキシ
ブルディスクドライブ装置７６と、ＣＤ−ＲＯＭドライ
ブ装置７７とから構成されている。図１１は、このコン
ピュータシステム７０の構成をブロック図として表示し
たものであり、コンピュータ本体７１が収納された筐体
内には、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の内部メモ
リ７５と、ハードディスクドライブユニット７８等の外
部メモリがさらに設けられている。本発明に係るプリン
タ制御方法を実行するコンピュータプログラムが記録さ
れた記録媒体は、このコンピュータシステム７０で使用
される。記録媒体としては、例えば、フレキシブルディ
スク８１，ＣＤ−ＲＯＭ（Read Only Memory）８２が用
いられるが、その他、ＭＯ（Magneto Optical）ディス
ク、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、その他の光学
的記録ディスク、カードメモリ、磁気テープ等を用いて
もよい。The computer system 70 shown in FIG.
Is a computer main body 71 housed in a mini-tower type housing or the like, and a display device 72 such as a CRT (Cathode Ray Tube), a plasma display, a liquid crystal display device, or the like.
, A printer 73 as a recording output device, a keyboard 74a and a mouse 74b as input devices, a flexible disk drive device 76, and a CD-ROM drive device 77. FIG. 11 is a block diagram showing the configuration of the computer system 70. An internal memory 75 such as a RAM (Random Access Memory) and a hard disk drive unit 78 etc. An external memory is further provided. A recording medium on which a computer program for executing the printer control method according to the present invention is recorded is used in the computer system 70. As the recording medium, for example, a flexible disk 81 and a CD-ROM (Read Only Memory) 82 are used. In addition, an MO (Magneto Optical) disk, a DVD (Digital Versatile Disk), other optical recording disks, and a card memory Alternatively, a magnetic tape or the like may be used.
【０１３３】[0133]
【発明の効果】本発明に係るプリンタ制御装置及びプリ
ンタ制御方法によれば、電源投入時又はインクカートリ
ッジ交換時に、インクカートリッジ製造時から現在まで
の経過時間が所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間
を超える値であるとき、又は、電源投入時に、インクカ
ートリッジ交換時から現在までの経過時間が所定のイン
ク吐出量切換閾値変更基準時間を超える値であるとき
は、インク吐出量設定の切換時期を特定するためのイン
ク残量又はインク消費量を示す値であるインク吐出量切
換閾値の設定を、インクカートリッジ内のインク表面側
に発生していると推測される低濃度層インクが消費され
始めることとなる程度の値に変更するので、低濃度層イ
ンクにより印刷を行う際にはインク吐出量の設定が切り
換えられて、適正な階調表現が可能となり、保証されて
いる印刷品質を常に満足する印刷を行うことが可能とな
る。According to the printer control apparatus and the printer control method of the present invention, when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced, the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time is a predetermined reference time for changing the threshold value for switching the ink discharge amount. If the elapsed time from the ink cartridge replacement to the present time exceeds the predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time when the power is turned on, the switching timing of the ink ejection amount setting is set. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of consumed ink, is performed when the low-concentration layer ink which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed. When printing with low-density layer ink, the setting of the ink ejection amount is switched to It is possible to control expression, it is possible to perform always printing to satisfy the printing quality is guaranteed.
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御
装置の構成を示すブロック図。FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a printer control device according to a first embodiment of the present invention.
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御
方法の手順を示したフローチャート。FIG. 2 is a flowchart showing a procedure of a printer control method according to the first embodiment of the present invention.
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御
装置及びプリンタ制御方法において想定されているイン
クの層分離現象を模式的に示した説明図。FIG. 3 is an explanatory diagram schematically showing an ink layer separation phenomenon assumed in the printer control device and the printer control method according to the first embodiment of the present invention.
【図４】プリンタ制御装置及びプリンタ制御方法におけ
るインク吐出量設定の切換時期を判断する動作及び手順
を示したフローチャート。FIG. 4 is a flowchart illustrating an operation and a procedure for determining a switching timing of an ink discharge amount setting in the printer control device and the printer control method.
【図５】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタ制御
装置の変形例の構成を示すブロック図。FIG. 5 is a block diagram showing a configuration of a modified example of the printer control device according to the first embodiment of the present invention.
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ制御
装置の構成を示すブロック図。FIG. 6 is a block diagram illustrating a configuration of a printer control device according to a second embodiment of the present invention.
【図７】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ制御
方法の手順を示したフローチャート。FIG. 7 is a flowchart showing a procedure of a printer control method according to a second embodiment of the present invention.
【図８】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ制御
装置及びプリンタ制御方法において想定されているイン
クの層分離現象を模式的に示した説明図。FIG. 8 is an explanatory diagram schematically showing a layer separation phenomenon of ink assumed in a printer control device and a printer control method according to a second embodiment of the present invention.
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタ制御
装置の変形例の構成を示すブロック図。FIG. 9 is a block diagram showing a configuration of a modified example of the printer control device according to the second embodiment of the present invention.
【図１０】本発明に係るプリンタ制御方法を実行するコ
ンピュータプログラムが記録された記録媒体及びその記
録媒体が使用されるコンピュータシステムの外観構成を
示した説明図。FIG. 10 is an explanatory diagram showing an external configuration of a recording medium on which a computer program for executing the printer control method according to the present invention is recorded, and a computer system using the recording medium.
【図１１】図１０に示したコンピュータシステムの構成
を示すブロック図。FIG. 11 is an exemplary block diagram showing the configuration of the computer system shown in FIG. 10;
【図１２】インクジェットプリンタの概略構成を示した
ブロック図。FIG. 12 is a block diagram illustrating a schematic configuration of an inkjet printer.
【図１３】インクジェットプリンタのキャリッジ３周辺
の構成を示した斜視図。FIG. 13 is a perspective view showing a configuration around a carriage 3 of the inkjet printer.
【図１４】給紙及び紙検出に関連する部分を示した透視
図。FIG. 14 is a perspective view showing a portion related to paper feeding and paper detection.
【図１５】プリンタの紙送りに関連する部分を詳細に示
した透視図。FIG. 15 is a perspective view showing a portion related to paper feeding of the printer in detail.
１ 紙送りモータ（ＰＦモータ） ２ 紙送りドライバ ３ キャリッジ ４ キャリッジモータ（ＣＲモータ） ５ キャリッジモータドライバ（ＣＲモータドライバ） ６ ＤＣユニット ７ ポンプモータ ８ ポンプモータドライバ ９ 記録ヘッド（印刷ヘッド） １０ ヘッドドライバ １１ リニア式エンコーダ １２ 符号板 １３ エンコーダ（ロータリ式エンコーダ） １４ ロータリ式エンコーダ用符号板 １５ 紙検出センサ １６ ＣＰＵ １７ タイマＩＣ １８ ホストコンピュータ １９ インタフェース部 ２０ ＡＳＩＣ ２１ ＰＲＯＭ ２２ ＲＡＭ ２３ ＥＥＰＲＯＭ ２５ プラテン ２８ インク残量保持用ＤＲＡＭ ３０ プーリ ３１ タイミングベルト ３２ キャリッジモータのガイド部材 ３４ インクカートリッジ ３４ａ インク吐出口 ３５ キャッピング装置 ３６ ポンプユニット ３７ キャップ ３９ ＥＥＰＲＯＭ ５０ 印刷紙（記録紙） ６０ プリンタ ６１ 給紙挿入口 ６２ 排紙口 ６４ 給紙ローラ ６５ 紙送りローラ ６６ 従動ローラ ６７ａ 大歯車 ６７ｂ 中間歯車 ６７ｃ 排紙歯車 ６８ 排紙ローラ ６９ 従動ローラ（ギザローラ） ８３ スマップ軸 ８４ プラテン ８７ 小歯車 ８８ 小歯車 ８９ ホルダ １００ 演算処理部 １０１ 経過時間算出部 １０２ 経過時間比較部 １０３ インク吐出量変更閾値設定部 １０４ インク残量読出書込部 １０５ インク残量算出部 １０６ インク吐出量設定変更部 １１０ インクカートリッジ交換検出部 ２００ インクカートリッジ販売用パッケージ Ｌ０ 低濃度層インク Ｌ１ 適正濃度層インク（適正濃度インク） Ｌ２ 高濃度層インク DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Paper feed motor (PF motor) 2 Paper feed driver 3 Carriage 4 Carriage motor (CR motor) 5 Carriage motor driver (CR motor driver) 6 DC unit 7 Pump motor 8 Pump motor driver 9 Recording head (Print head) 10 Head driver DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 Linear encoder 12 Code plate 13 Encoder (rotary encoder) 14 Code plate for rotary encoder 15 Paper detection sensor 16 CPU 17 Timer IC 18 Host computer 19 Interface unit 20 ASIC 21 PROM 22 RAM 23 EEPROM 25 Platen 28 Ink remaining amount DRAM for holding 30 Pulley 31 Timing belt 32 Guide member of carriage motor 34 Ink cartridge 34a Ink ejection port 35 Capping device 36 pump unit 37 cap 39 EEPROM 50 printing paper (recording paper) 60 printer 61 paper feed slot 62 paper discharge port 64 paper feed roller 65 paper feed roller 66 driven roller 67a large gear 67b intermediate gear 67c paper discharge gear 68 paper discharge roller 69 driven roller (jagged roller) 83 smap shaft 84 platen 87 small gear 88 small gear 89 holder 100 arithmetic processing unit 101 elapsed time calculation unit 102 elapsed time comparison unit 103 ink discharge amount change threshold setting unit 104 ink remaining amount read / write unit 105 Ink remaining amount calculation unit 106 Ink ejection amount setting change unit 110 Ink cartridge replacement detection unit 200 Ink cartridge sales package L0 Low density layer ink L1 Proper density layer ink (proper density ink) L2 High density layer ink
Claims (27)
に、インクカートリッジ製造時から現在までの経過時間
が所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間を超える値
であるときは、インク吐出量設定の切換時期を特定する
ためのインク残量又はインク消費量を示す値であるイン
ク吐出量切換閾値の設定を、インクカートリッジ内のイ
ンク表面側に発生していると推測される低濃度層インク
が消費され始めることとなる程度の値に変更することを
特徴とするプリンタ制御装置。When the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time exceeds a predetermined reference time for changing the threshold value for switching the ink discharge amount when the power is turned on or when the ink cartridge is replaced, the switching timing of the ink discharge amount setting is determined. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of ink consumption, for specifying the low-concentration layer ink that is presumed to be occurring on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed A printer control device, wherein the value is changed to a different value.
から現在までの経過時間が所定のインク吐出量切換閾値
変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量設
定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク消
費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、イ
ンクカートリッジ内のインク表面側に発生していると推
測される低濃度層インクが消費され始めることとなる程
度の値に変更することを特徴とするプリンタ制御装置。2. When the power supply is turned on and the elapsed time from the ink cartridge replacement to the present time exceeds a predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time, the switching timing of the ink discharge amount setting is specified. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of consumed ink, is set to such an extent that low-concentration layer ink, which is assumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge, starts to be consumed. A printer control device, wherein the value is changed to a value.
製造年月日及びインク残量若しくはインク消費量を記録
する不揮発性記憶部と、 電源投入時又はインクカートリッジ交換時に、インクカ
ートリッジ製造時から現在までの経過時間を算出する経
過時間算出部と、 前記経過時間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時
間とを比較し、前記経過時間が前記インク吐出量切換閾
値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量
設定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク
消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、
インクカートリッジ内のインク表面側に発生していると
推測される低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の値に変更することを指令する経過時間比較部と、 前記インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、前
記インク吐出量切換閾値の設定を変更するインク吐出量
切換閾値設定部と、を備えていることを特徴とするプリ
ンタ制御装置。And a non-volatile storage unit mounted on the ink cartridge for recording the date and time of manufacture of the ink cartridge and recording the remaining amount of ink or the amount of consumed ink. Time or at the time of ink cartridge replacement, an elapsed time calculation unit that calculates the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present, and compares the elapsed time with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time, and the elapsed time is When the value exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time, the setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount, for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting,
An elapsed time comparison unit that instructs a change to a value at which low-concentration layer ink presumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge will start to be consumed, and an ink ejection amount switching threshold value. A printer control device comprising: an ink ejection amount switching threshold value setting unit that changes the setting of the ink ejection amount switching threshold value in response to a setting change command.
インクカートリッジのインク残量又はインク消費量を保
持する揮発性記憶部と、 印刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、前記
揮発性記憶部から読み出されたインクカートリッジのイ
ンク残量又はインク消費量を更新するインク残量算出部
と、 インクカートリッジのインク残量又はインク消費量を、
電源投入時に前記不揮発性記憶部から読み出して前記揮
発性記憶部に書き込むとともに、前記インク残量算出部
による演算において使用できるようにし、更新されたイ
ンクカートリッジのインク残量又はインク消費量を前記
揮発性記憶部に書き込み、かつ、電源遮断時に前記揮発
性記憶部に保持されているインクカートリッジのインク
残量又はインク消費量を読み出して前記不揮発性記憶部
に書き込み更新するインク残量読出書込部と、 前記インク残量算出部により更新されたインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量と、前記インク吐出
量切換閾値設定部に設定されている前記インク吐出量切
換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量切換閾値
以下の値であるとき又はインク消費量がインク吐出量切
換閾値以上の値であるときは、前記低濃度層インクが消
費され始めたことを検出したものとして、インク吐出量
設定の切換時期であることを判断するインク吐出量設定
切換部と、をさらに備えていることを特徴とする請求項
３に記載のプリンタ制御装置。4. A volatile storage unit for holding the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge only while the power is turned on and turned on, and calculating the ink consumption amount according to the contents of the print data. An ink remaining amount calculating unit that updates the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the volatile storage unit, and an ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge,
When the power is turned on, the data is read from the nonvolatile storage unit and written to the volatile storage unit, and can be used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit, and the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge is stored in the volatile storage unit. Remaining ink reading / writing unit for writing to the volatile storage unit and reading the remaining ink amount or the consumed ink amount of the ink cartridge held in the volatile storage unit when the power is turned off, and writing and updating the nonvolatile storage unit. Comparing the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge updated by the ink remaining amount calculation unit with the ink ejection amount switching threshold value set in the ink ejection amount switching threshold value setting unit. When the amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold, or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold. The apparatus further includes an ink ejection amount setting switching unit that determines that it is time to switch the ink ejection amount setting as detecting that the low-concentration layer ink has begun to be consumed. The printer control device according to claim 3.
算出し、前記不揮発性記憶部から読み出されたインクカ
ートリッジのインク残量又はインク消費量を更新するイ
ンク残量算出部と、 インクカートリッジのインク残量又はインク消費量を、
電源投入時に前記不揮発性記憶部から読み出して前記イ
ンク残量算出部による演算において使用できるように
し、更新されたインクカートリッジのインク残量又はイ
ンク消費量を前記不揮発性記憶部に書き込み更新するイ
ンク残量読出書込部と、 前記インク残量算出部により更新されたインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量と、前記インク吐出
量切換閾値設定部に設定されている前記インク吐出量切
換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量切換閾値
以下の値であるとき又はインク消費量がインク吐出量切
換閾値以上の値であるときは、前記低濃度層インクが消
費され始めたことを検出したものとして、インク吐出量
設定の切換時期であることを判断するインク吐出量設定
切換部と、をさらに備えていることを特徴とする請求項
３に記載のプリンタ制御装置。5. An ink remaining amount calculating section for calculating an ink consumption amount according to the content of print data and updating the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the nonvolatile storage section, The amount of ink remaining in the cartridge or the amount of ink consumed
When the power is turned on, the ink remaining amount to be read out from the non-volatile storage unit and used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit, and the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge is written to the non-volatile storage unit and updated. An amount read / write unit; an ink remaining amount or an ink consumption amount of the ink cartridge updated by the ink amount calculating unit; and the ink ejection amount switching threshold set in the ink ejection amount switching threshold setting unit. In comparison, when the ink remaining amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold value or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, it is detected that the low density layer ink has begun to be consumed. An ink ejection amount setting switching unit for determining that it is time to switch the ink ejection amount setting. The printer control device according to claim 3.
部、前記インク吐出量切換閾値設定部、前記インク残量
読出書込部、前記インク残量算出部、前記インク吐出量
設定切換部は、１個の演算処理部として構成されている
ことを特徴とする請求項４又は５に記載のプリンタ制御
装置。6. The elapsed time calculation section, the elapsed time comparison section, the ink ejection amount switching threshold value setting section, the ink remaining amount reading / writing section, the ink remaining amount calculation section, and the ink ejection amount setting switching section. The printer control device according to claim 4, wherein the printer control device is configured as one arithmetic processing unit.
交換時刻及びインク残量若しくはインク消費量を記録す
る不揮発性記憶部と、 インクカートリッジ交換を検出し、インクカートリッジ
交換検出時における現在時刻をインクカートリッジ交換
時刻として前記不揮発性記憶部に書き込むインクカート
リッジ交換検出部と、 電源投入時に、インクカートリッジ交換時から現在まで
の経過時間を算出する経過時間算出部と、 前記経過時間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時
間とを比較し、前記経過時間が前記インク吐出量切換閾
値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量
設定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク
消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、
インクカートリッジ内のインク表面側に発生していると
推測される低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の値に変更することを指令する経過時間比較部と、 前記インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、前
記インク吐出量切換閾値の設定を変更するインク吐出量
切換閾値設定部と、を備えていることを特徴とするプリ
ンタ制御装置。And a non-volatile storage unit mounted on the ink cartridge for recording the replacement time of the ink cartridge and recording the remaining amount of ink or the amount of consumed ink. An ink cartridge replacement detection unit for detecting and writing the current time at the time of ink cartridge replacement detection to the nonvolatile storage unit as an ink cartridge replacement time; and an elapsed time for calculating an elapsed time from the time of ink cartridge replacement to the present at power-on. A calculating unit that compares the elapsed time with a predetermined ink discharge amount switching threshold change reference time, and switches the ink discharge amount setting when the elapsed time exceeds the ink discharge amount switch threshold change reference time. Switching of the ink discharge amount, which is a value indicating the amount of ink remaining or the amount of ink consumed, for specifying the timing Set the threshold
An elapsed time comparison unit that instructs a change to a value at which low-concentration layer ink presumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge will start to be consumed, and an ink ejection amount switching threshold value. A printer control device comprising: an ink ejection amount switching threshold value setting unit that changes the setting of the ink ejection amount switching threshold value in response to a setting change command.
インクカートリッジのインク残量又はインク消費量を保
持する揮発性記憶部と、 印刷データの内容に応じたインク消費量を算出し、前記
揮発性記憶部から読み出されたインクカートリッジのイ
ンク残量又はインク消費量を更新するインク残量算出部
と、 インクカートリッジのインク残量又はインク消費量を、
電源投入時に前記不揮発性記憶部から読み出して前記揮
発性記憶部に書き込むとともに、前記インク残量算出部
による演算において使用できるようにし、更新されたイ
ンクカートリッジのインク残量又はインク消費量を前記
揮発性記憶部に書き込み、かつ、電源遮断時に前記揮発
性記憶部に保持されているインクカートリッジのインク
残量又はインク消費量を読み出して前記不揮発性記憶部
に書き込み更新するインク残量読出書込部と、 前記インク残量算出部により更新されたインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量と、前記インク吐出
量切換閾値設定部に設定されている前記インク吐出量切
換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量切換閾値
以下の値であるとき又はインク消費量がインク吐出量切
換閾値以上の値であるときは、前記低濃度層インクが消
費され始めたことを検出したものとして、インク吐出量
設定の切換時期であることを判断するインク吐出量設定
切換部と、をさらに備えていることを特徴とする請求項
７に記載のプリンタ制御装置。8. A volatile storage unit for holding the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge only while the power is turned on and turned on, and calculating the ink consumption amount according to the content of the print data. An ink remaining amount calculating unit that updates the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the volatile storage unit, and an ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge,
When the power is turned on, the data is read from the nonvolatile storage unit and written to the volatile storage unit, and can be used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit, and the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge is stored in the volatile storage unit. Remaining ink reading / writing unit for writing to the volatile storage unit and reading the remaining ink amount or the consumed ink amount of the ink cartridge held in the volatile storage unit when the power is turned off, and writing and updating the nonvolatile storage unit. Comparing the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge updated by the ink remaining amount calculation unit with the ink ejection amount switching threshold value set in the ink ejection amount switching threshold value setting unit. When the amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold, or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold. The apparatus further includes an ink ejection amount setting switching unit that determines that it is time to switch the ink ejection amount setting as detecting that the low-concentration layer ink has begun to be consumed. The printer control device according to claim 7.
算出し、前記不揮発性記憶部から読み出されたインクカ
ートリッジのインク残量又はインク消費量を更新するイ
ンク残量算出部と、 インクカートリッジのインク残量又はインク消費量を、
電源投入時に前記不揮発性記憶部から読み出して前記イ
ンク残量算出部による演算において使用できるように
し、更新されたインクカートリッジのインク残量又はイ
ンク消費量を前記不揮発性記憶部に書き込み更新するイ
ンク残量読出書込部と、 前記インク残量算出部により更新されたインクカートリ
ッジのインク残量又はインク消費量と、前記インク吐出
量切換閾値設定部に設定されている前記インク吐出量切
換閾値とを比較し、インク残量がインク吐出量切換閾値
以下の値であるとき又はインク消費量がインク吐出量切
換閾値以上の値であるときは、前記低濃度層インクが消
費され始めたことを検出したものとして、インク吐出量
設定の切換時期であることを判断するインク吐出量設定
切換部と、をさらに備えていることを特徴とする請求項
７に記載のプリンタ制御装置。9. An ink remaining amount calculating unit for calculating an ink consumption amount according to the content of print data and updating the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from the nonvolatile storage unit, The amount of ink remaining in the cartridge or the amount of ink consumed
When the power is turned on, the ink remaining amount to be read out from the non-volatile storage unit and used in the calculation by the ink remaining amount calculation unit, and the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge is written to the non-volatile storage unit and updated. An amount read / write unit; an ink remaining amount or an ink consumption amount of the ink cartridge updated by the ink amount calculating unit; and the ink ejection amount switching threshold set in the ink ejection amount switching threshold setting unit. In comparison, when the ink remaining amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold value or when the ink consumption amount is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold value, it is detected that the low density layer ink has begun to be consumed. An ink ejection amount setting switching unit for determining that it is time to switch the ink ejection amount setting. The printer control device according to claim 7.
部、前記インク吐出量切換閾値設定部、前記インク残量
読出書込部、前記インク残量算出部、前記インク吐出量
設定切換部、前記インクカートリッジ交換検出部は、１
個の演算処理部として構成されていることを特徴とする
請求項８又は９に記載のプリンタ制御装置。10. The elapsed time calculation section, the elapsed time comparison section, the ink ejection amount switching threshold value setting section, the ink remaining amount read / write section, the ink remaining amount calculation section, the ink ejection amount setting switching section, The ink cartridge replacement detection unit includes:
The printer control device according to claim 8, wherein the printer control device is configured as a plurality of arithmetic processing units.
ンクカートリッジ内のインクを全部使い切ることとなる
初期設定値及び前記低濃度層インクが消費され始めるこ
ととなる程度の変更設定値の２つのインク吐出量切換閾
値を選択的に使用可能な構成とした参照テーブルを有す
るものであることを特徴とする請求項３乃至１０のいず
れかに記載のプリンタ制御装置。11. An ink ejection amount switching threshold value setting unit comprising: an initial setting value at which the ink in the ink cartridge is completely used; and a change setting value at which the low density layer ink starts to be consumed. The printer control device according to claim 3, further comprising a reference table configured to selectively use an ink ejection amount switching threshold.
ンクカートリッジ内のインクを全部使い切ることとなる
初期設定値及び前記低濃度層インクが消費され始めるこ
ととなる程度の変更設定値の２つのインク吐出量切換閾
値を記憶している第１の記憶装置から前記初期設定値及
び前記変更設定値の２つのインク吐出量切換閾値を選択
的に読み出して使用するものであることを特徴とする請
求項３乃至１０のいずれかに記載のプリンタ制御装置。12. The ink ejection amount switching threshold value setting unit includes two setting values, an initial setting value at which the ink in the ink cartridge is completely used up and a change setting value at which the low density layer ink starts to be consumed. 2. The method according to claim 1, further comprising selectively reading out and using two ink ejection amount switching thresholds, the initial setting value and the changed setting value, from a first storage device storing the ink ejection amount switching threshold value. Item 11. The printer control device according to any one of Items 3 to 10.
前記不揮発性記憶部から読み出されたインクカートリッ
ジのインク残量又はインク消費量を初期値として、印刷
データの内容に応じたインク消費量をカウントすること
によりインク残量又はインク消費量を更新するインクカ
ウンタにより構成されているものであることを特徴とす
る請求項３乃至１２のいずれかに記載のプリンタ制御装
置。13. The method according to claim 11, wherein said ink remaining amount calculating unit sets the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge read from said nonvolatile storage unit at power-on as an initial value, and sets the ink consumption amount in accordance with the content of the print data. 13. The printer control device according to claim 3, wherein the printer control device is configured by an ink counter that updates an ink remaining amount or an ink consumption amount by counting the amount.
量切換閾値変更基準時間を保持する参照テーブルを有す
るものであることを特徴とする請求項３乃至１３のいず
れかに記載のプリンタ制御装置。14. The printer control device according to claim 3, wherein the elapsed time comparison unit has a reference table for holding the ink ejection amount switching threshold value change reference time. .
量切換閾値変更基準時間を記憶している第２の記憶装置
から前記インク吐出量切換閾値変更基準時間を読み出し
て使用するものであることを特徴とする請求項３乃至１
３のいずれかに記載のプリンタ制御装置。15. The elapsed time comparison section reads and uses the ink discharge amount switching threshold change reference time from a second storage device storing the ink discharge amount switch threshold change reference time. 3. The method according to claim 1, wherein
3. The printer control device according to any one of 3.
準時間は、インクカートリッジ内のインクに、経年変化
による層分離現象が発生していると推測される程度の時
間であることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか
に記載のプリンタ制御装置。16. A method according to claim 16, wherein the predetermined reference time for changing the threshold value for switching the ink discharge amount is such a time that it is estimated that a layer separation phenomenon due to aging has occurred in the ink in the ink cartridge. The printer control device according to claim 1.
特徴とする請求項１乃至１６のいずれかに記載のプリン
タ制御装置。17. The printer control device according to claim 1, wherein said ink is a pigment ink.
時に、インクカートリッジ製造時から現在までの経過時
間が所定のインク吐出量切換閾値変更基準時間を超える
値であるときは、インク吐出量設定の切換時期を特定す
るためのインク残量又はインク消費量を示す値であるイ
ンク吐出量切換閾値の設定を、インクカートリッジ内の
インク表面側に発生していると推測される低濃度層イン
クが消費され始めることとなる程度の値に変更すること
を特徴とするプリンタ制御方法。18. When the power supply is turned on or the ink cartridge is replaced, if the elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time exceeds a predetermined reference time for changing the threshold value for switching the ink discharge amount, the switching timing of the ink discharge amount setting is set. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the remaining amount of ink or the amount of ink consumption, for specifying the low-concentration layer ink that is presumed to be occurring on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed A printer control method, wherein the value is changed to a different value.
時から現在までの経過時間が所定のインク吐出量切換閾
値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量
設定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク
消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、
インクカートリッジ内のインク表面側に発生していると
推測される低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の値に変更することを特徴とするプリンタ制御方
法。19. When the elapsed time from the ink cartridge replacement to the present time exceeds the predetermined ink discharge amount switching threshold value change reference time at power-on, the timing for switching the ink discharge amount setting is specified. The setting of the ink discharge amount switching threshold value, which is a value indicating the ink remaining amount or the ink consumption amount,
A printer control method, wherein the value is changed to a value at which low-concentration layer ink, which is assumed to be generated on the ink surface side in an ink cartridge, starts to be consumed.
時に、インクカートリッジ製造時から現在までの経過時
間を算出する過程と、 前記経過時間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時
間とを比較し、前記経過時間が前記インク吐出量切換閾
値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量
設定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク
消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、
インクカートリッジ内のインク表面側に発生していると
推測される低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の値に変更することを指令する過程と、 前記インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、前
記インク吐出量切換閾値の設定を変更する過程と、を備
えていることを特徴とするプリンタ制御方法。20. A process for calculating an elapsed time from the time of manufacture of the ink cartridge to the present time at the time of turning on the power or replacing the ink cartridge, and comparing the elapsed time with a predetermined ink ejection amount switching threshold change reference time. When the elapsed time exceeds the ink discharge amount switching threshold value change reference time, the ink discharge amount switching threshold value which is a value indicating the remaining ink amount or the ink consumption amount for specifying the switching timing of the ink discharge amount setting. settings,
A process of instructing a change to a value at which low-concentration layer ink presumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed, and a command to change the setting of the ink ejection amount switching threshold value Changing the setting of the ink ejection amount switching threshold value in accordance with the control method.
クカートリッジ交換検出時における現在時刻をインクカ
ートリッジ交換時刻として記録する過程と、 電源投入時に、インクカートリッジ交換時から現在まで
の経過時間を算出する過程と、 前記経過時間と所定のインク吐出量切換閾値変更基準時
間とを比較し、前記経過時間が前記インク吐出量切換閾
値変更基準時間を超える値であるときは、インク吐出量
設定の切換時期を特定するためのインク残量又はインク
消費量を示す値であるインク吐出量切換閾値の設定を、
インクカートリッジ内のインク表面側に発生していると
推測される低濃度層インクが消費され始めることとなる
程度の値に変更することを指令する過程と、 前記インク吐出量切換閾値の設定変更指令に応じて、前
記インク吐出量切換閾値の設定を変更する過程と、を備
えていることを特徴とするプリンタ制御方法。21. A process of detecting the ink cartridge replacement and recording the current time at the time of detecting the ink cartridge replacement as an ink cartridge replacement time, and a process of calculating an elapsed time from the ink cartridge replacement to the present at power-on. Comparing the elapsed time with a predetermined ink discharge amount switching threshold change reference time, and when the elapsed time exceeds the ink discharge amount switch threshold change reference time, specifies the switching timing of the ink discharge amount setting. The setting of the ink discharge amount switching threshold, which is a value indicating the amount of ink remaining or the amount of ink consumed,
A process of instructing a change to a value at which low-concentration layer ink presumed to be generated on the ink surface side in the ink cartridge starts to be consumed, and a command to change the setting of the ink ejection amount switching threshold value Changing the setting of the ink ejection amount switching threshold value in accordance with the control method.
を算出し、インクカートリッジのインク残量又はインク
消費量を更新する過程と、 更新されたインクカートリッジのインク残量又はインク
消費量を記録する過程と、 更新されたインクカートリッジのインク残量又はインク
消費量と、前記インク吐出量切換閾値とを比較し、イン
ク残量がインク吐出量切換閾値以下の値であるとき又は
インク消費量がインク吐出量切換閾値以上の値であると
きは、前記低濃度層インクが消費され始めたことを検出
したものとして、インク吐出量設定の切換時期であるこ
とを判断する過程と、をさらに備えていることを特徴と
する請求項２０又は２１に記載のプリンタ制御方法。22. A process of calculating the amount of ink consumption according to the content of print data and updating the remaining amount of ink or the amount of ink consumption of the ink cartridge, and recording the updated amount of ink or the amount of ink consumption of the ink cartridge. And comparing the updated ink remaining amount or ink consumption amount of the ink cartridge with the ink ejection amount switching threshold value, and when the ink remaining amount is equal to or less than the ink ejection amount switching threshold value or when the ink consumption amount is When the value is equal to or greater than the ink ejection amount switching threshold, the process further includes the step of determining that the low-concentration layer ink has begun to be consumed and determining that it is time to switch the ink ejection amount setting. 22. The printer control method according to claim 20, wherein:
源投入時のインクカートリッジのインク残量又はインク
消費量を初期値として、印刷データの内容に応じたイン
ク消費量をカウントすることにより更新されるものであ
ることを特徴とする請求項２２に記載のプリンタ制御方
法。23. The ink remaining amount or the ink consumption amount is updated by counting the ink consumption amount according to the content of the print data with the ink remaining amount or the ink consumption amount of the ink cartridge at the time of turning on the power as an initial value. 23. The printer control method according to claim 22, wherein the control is performed.
ートリッジ内のインクを全部使い切ることとなる初期設
定値及び前記低濃度層インクが消費され始めることとな
る程度の変更設定値の２つのインク吐出量切換閾値から
選択されることを特徴とする請求項１８乃至２３のいず
れかに記載のプリンタ制御方法。24. The ink discharge amount switching threshold value includes two ink discharge amounts, an initial set value at which all the ink in the ink cartridge is used up and a change set value at which the low-density layer ink starts to be consumed. 24. The printer control method according to claim 18, wherein the printer control method is selected from an amount switching threshold.
準時間は、インクカートリッジ内のインクに、経年変化
による層分離現象が発生していると推測される程度の時
間であることを特徴とする請求項１８乃至２４のいずれ
かに記載のプリンタ制御方法。25. A method according to claim 25, wherein the predetermined reference time for changing the threshold value for switching the ink discharge amount is such a time that it is estimated that a layer separation phenomenon due to aging occurs in the ink in the ink cartridge. A printer control method according to any one of claims 18 to 24.
特徴とする請求項１８乃至２５のいずれかに記載のプリ
ンタ制御方法。26. A printer control method according to claim 18, wherein said ink is a pigment ink.
プリンタ制御方法をコンピュータシステムにおいて実行
するコンピュータプログラムが記録されたことを特徴と
するコンピュータプログラムの記録媒体。27. A recording medium for a computer program, wherein a computer program for executing the printer control method according to claim 18 in a computer system is recorded.
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001041493A JP2002240312A (en) | 2001-02-19 | 2001-02-19 | Controller and controlling method for printer |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2001041493A JP2002240312A (en) | 2001-02-19 | 2001-02-19 | Controller and controlling method for printer |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2002240312A true JP2002240312A (en) | 2002-08-28 |
Family
ID=18903928
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2001041493A Pending JP2002240312A (en) | 2001-02-19 | 2001-02-19 | Controller and controlling method for printer |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2002240312A (en) |
Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2012006229A (en) * | 2010-06-24 | 2012-01-12 | Seiko Epson Corp | Liquid ejecting apparatus and control method therefor |
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-
2001
- 2001-02-19 JP JP2001041493A patent/JP2002240312A/en active Pending
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