JP2002232635A - ネットワーク機器、その制御方法、ネットワークモジュール、媒体、及びネットワーク接続装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークを介して遠隔操作するための機
器情報を安価に、且つネットワーク機器の機種の変更等
にも柔軟に対処し得る形でネットワーク上の他の機器に
供給できるようにする。 【解決手段】 ネットワークを介して遠隔操作するため
の機器情報をＷＷＷコンテンツとして提供する機能を有
するネットワークモジュールを搭載したネットワーク機
器において、ネットワークモジュールは、各種の型のネ
ットワーク機器に共通の機器情報に係るＷＷＷコンテン
ツを記憶すると共に、前記ネットワーク機器の本体が該
ネットワーク機器に固有の機器情報に係るＷＷＷコンテ
ンツを全く保持していない場合に備えて該固有の機器情
報に対応するデフォルト情報に係るＷＷＷコンテンツと
して前記ネットワーク機器を遠隔操作するためのＧＵＩ
の全体画像を記憶する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接
続された印刷装置、複写機等のネットワーク機器の遠隔
制御技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットの普及により、印
刷装置もネットワークを介して使用する形態が一般化し
てきており、ネットワーク上のコンピュータからネット
ワーク上の印刷装置に印刷データを送信して印刷させる
ことができるようになっている。

【０００３】この場合、通常、高速機やカラー機などの
高価格な機種では、ネットワークインターフェイスは印
刷装置に内蔵される傾向にあるが、低価格なモノクロ機
の場合には、ネットワークインターフェイスは印刷装置
本体には同梱されず、ネットワークカードモジュールと
して別に供給される形態が一般的である。

【０００４】このネットワークカードモジュールは、印
刷装置本体のモジュールとは別にＣＰＵを持ったインテ
リジェントなモジュールであり、それぞれのモジュール
が接続インターフェイス間で通信を行って所望のサービ
スを実現している。

【０００５】このような、インテリジェントなネットワ
ークモジュールを用いることにより、負荷の重いネット
ワークサービスをネットワークカードモジュールに負担
させ、相対的に印刷装置本体のＣＰＵの負担を軽減する
ことが可能となり、印刷装置本体のコスト削減を図るこ
とが可能となる。

【０００６】従来のネットワークインターフェイスは、
例えばｌｐｒに代表されるように印刷データの受信だけ
を行えればよかったが、昨今、印刷装置に関する機器情
報をネットワーク上のコンピュータで取得して遠隔操作
したいという要望が高くなり、この機器情報の供給技術
として各種の技術が提案されている。

【０００７】最も単純な例が、印刷データを受信する印
刷装置内のポートを介して機器情報（ジョブ制御言語＝
Ｊｏｂ Ｌａｎｇｕａｇｅ等で記述された機器情報）を
ネットワーク上のコンピュータに送信する形態である。

【０００８】この形態では、機器情報と印刷データとが
同一のポートを介して送受信されるため、サービスポー
トを追加せずに済み、比較的簡単に実装することができ
る。しかし、機器情報と印刷データとでポートが共用さ
れるため、印刷データの受信と機器情報の送受信とが競
合した場合は、機器情報の送受信が停止してしまうとい
う問題がある。

【０００９】また、ネットワークにおけるｌｐｒプロト
コルのような片方向型コネクションの場合は、そもそも
機器情報を取得できないという欠点がある。

【００１０】次の手法としては、ＳＮＭＰ／ＭＩＢを使
った方式がある。この方式は、管理データ送受信用の専
用ポートを介して、標準規格であるＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐ
ｌｅＮｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔ
ｏｃｏｌ）に準拠してデータを送受信する方式である。

【００１１】しかし、この方式では、ＳＮＭＰが数字、
文字列などの単純なデータしか送受信できないため、機
器の構成を示すビットマップ画像などＧＵＩ画面を提供
する専用プログラムを独自に開発してネットワーク上の
各コンピュータに搭載する必要があり、しかも、この専
用プログラムは印刷装置の各機種に対応させる必要があ
る。

【００１２】最新の方式としては、機器情報に関するＨ
ＴＭＬデータやビットマップ画像といったＷＷＷコンテ
ンツをＨＴＴＰにより提供するためのネットワークモジ
ュールを印刷装置に搭載し、ネットワーク上のコンピュ
ータは、一般的なＷＷＷブラウザを使用して前記ＷＷＷ
コンテンツをＧＵＩ画面上に表示し、このＧＵＩ画面上
で印刷装置を操作することにより、上記専用プログラム
を用いずに同様の効果を得る方式が実現されている。

【００１３】上記専用プログラムが、多種多様な印刷装
置それぞれに対して、印刷装置に固有な情報（メッセー
ジ文字列、ビットマップ画像）を管理する必要があった
のに対し、この最新の方式では、印刷装置が自己の機種
情報だけを持てばよいので、短期間で製品化するのに適
し、また、印刷装置の新機種が開発された場合にも、ネ
ットワーク上のコンピュータに何ら変更を加えることな
く柔軟に対処することができる。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、ネットワーク
カードモジュールは、量産化によるコストダウンを図る
ために、通常、複数の機種の印刷装置と接続されるよう
に設計される。すなわち、ネットワークカードモジュー
ル内のメモリに複数の機種に応じた全てのメッセージや
固有情報を記憶させているため、コスト高となってい
た。

【００１５】さらに、ネットワークカードモジュールが
製品として発表された後に発売されるであろう印刷装置
の固有情報に対応させるためには、その都度、ネットワ
ークカードモジュールのファームウェアの書き換えを行
わなくてはならず、メンテナンス作業が発生してしま
い、ランニングコストが高くなってしまうという問題点
があった。

【００１６】本発明は、このような従来技術に鑑みてな
されたもので、その課題は、ネットワークを介して遠隔
操作するための機器情報を安価に、且つネットワーク機
器の機種の変更等にも柔軟に対処し得る形でネットワー
ク上の他の機器に供給できるようにすることにある。

【００１７】特に、本発明は、ネットワーク機器の機器
情報を示すＷＷＷコンテンツがネットワーク機器自体に
用意されていない場合であっても、代替となるＷＷＷコ
ンテンツを代わりに提供するとこにより、ネットワーク
機器の機種を問わず、ネットワークを介した遠隔操作を
可能にする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、遠隔操作するための機器情報を表示デー
タとして提供する機能を有するネットワークモジュール
を搭載したネットワーク機器であって、前記ネットワー
クモジュールは、前記ネットワーク機器に依存する機器
情報を示す表示データが前記ネットワーク機器に格納さ
れていないのに備え、前記ネットワーク機器を遠隔操作
するためのユーザ操作画面を構築する画面データを記憶
する記憶手段を有している。

【００１９】また、本発明は、遠隔操作するための機器
情報を表示データとして提供する機能を有するネットワ
ークモジュールを搭載したネットワーク機器の制御方法
であって、外部装置から前記ネットワーク機器に依存す
る機器情報を示す表示データが要求された場合に、該表
示データを前記ネットワーク機器が保持していないとき
は、前記ネットワーク機器を遠隔操作するためのユーザ
操作画面を構築する画面データを提供している。

【００２０】また、本発明は、遠隔操作するための機器
情報を表示データとして提供する機能を有し、ネットワ
ーク機器に搭載されたネットワークモジュールであっ
て、前記ネットワークモジュールは、前記ネットワーク
機器に依存する機器情報を示す表示データが前記ネット
ワーク機器に格納されていないのに備え、前記ネットワ
ーク機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を構築す
る画面データを記憶する記憶手段を有している。

【００２１】また、本発明は、遠隔操作するための機器
情報を表示データとして提供する機能を有し、ネットワ
ーク機器に搭載されたネットワークモジュールに適用可
能なコンピュータ読取り可能な媒体であって、外部装置
から前記ネットワーク機器に依存する機器情報を示す表
示データが要求された場合に、該表示データを前記ネッ
トワーク機器が保持していないときは、前記ネットワー
ク機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を構築する
画面データを提供する内容を有している。

【００２２】また、本発明は、ネットワーク機器の機器
情報を示す表示データを外部装置に提供する機能を有
し、前記ネットワーク機器に装着されるネットワーク接
続装置であって、前記外部装置から要求された表示デー
タが前記ネットワーク機器に非依存な場合、前記ネット
ワーク接続装置内の第１の格納部に格納されている表示
データを提供し、前記外部装置から要求された表示デー
タが前記ネットワーク機器に依存する場合、前記ネット
ワーク機器内の第２の格納部に格納されている表示デー
タを取得して提供する提供制御手段と、前記ネットワー
ク機器に依存する機器情報を示す表示データが前記ネッ
トワーク機器から取得できないのに備え、前記ネットワ
ーク機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を構築す
る画面データを格納する格納手段を有している。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００２４】［第１の実施形態］図１は、本発明を適用
した印刷システムのシステム構成図である。図１に示し
たように、本印刷システムは、ホストコンピュータ１０
０と印刷装置１０１とが、イーサネット（登録商標）等
のネットワーク１０２を介して接続されており、印刷装
置１０１は、ネットワークカード部１１０と印刷部１２
０を有している。なお、ネットワークカード部１１０
は、印刷装置１０１に対して着脱可能であり、ネットワ
ークボード、ネットワークプリンタカードと呼ばれるこ
とがある。

【００２５】このネットワークカード部１１０は、ネッ
トワーク１０２を介してホストコンピュータ１００との
間で通信を行い、サービスに応じて次段に渡すネットワ
ーク１／Ｆ部１１１、ホストコンピュータ１００から送
信された印刷データを受信するｌｐｄサーバ部１１２、
ホストコンピュータ１００から要求された印刷装置１０
１に関する情報をＨＴＴＰを使用して送受信するＷＷＷ
サーバ部１１３、印刷部１１４に対して印刷データや機
種依存コンテンツの受信を指示するための刷装置１／Ｆ
部１１４、印刷装置１０１に関する機種に依存しない共
通の機器情報を示すＨＴＭＬコンテンツやビットマップ
コンテンツ（ＷＷＷコンテンツ）を格納する機種非依存
コンテンツ部１１５を有している。

【００２６】印刷部１２０は、印刷装置Ｉ／Ｆ部１１４
と通信を行うためのネットワークカード１／Ｆ部１２
７、ホストコンピュータ１００から送信され、印刷装置
Ｉ／Ｆ部１１４、ネットワークカードＩ／Ｆ部１２７を
介して受信した印刷データを一時的に記憶する受信バッ
ファ１２１、印刷装置に関する機種に依存する固有の機
器情報を示すＨＴＭＬコンテンツやビットマップコンテ
ンツ（ＷＷＷコンテンツ）を格納する機種依存コンテン
ツ部１２２を有している。

【００２７】また、印刷部１２０は、受信バッファ１２
１に一時記憶された印刷データをを取り出して、そのＰ
ＤＬ（ページ記述言語）を解析して描画用の中間データ
に変換するＰＤＬトランスレータ１２３、ＰＤＬトラン
スレータ１２３により変換された描画用の中間データを
一時的に記憶する中間バッファ１２４、中間バッファ１
２４から上記中間データを取り出してラスタデータを既
知の電子写真技術あるいはインクジェット技術によって
用紙に印刷するンタエンジン１２６を有している。

【００２８】なお、ネットワークカード部１１０、印刷
部１２０は、各々ＣＰＵ１１６，１２８、ＲＯＭ１１
７，１２９、ＲＡＭ１１８，１３０を有しており、ＣＰ
Ｕ１１６，１２８は、ＲＯＭ１１７，１２９に格納され
たプログラムに基づいて、ＲＡＭ１１８，１３０をワー
クエリア等として使用しながら、後述のＷＷＷコンテン
ツ提供処理等を行う。

【００２９】図２は、ホストコンピュータ１００のＷＷ
ＷブラウザソフトウェアがＷＷＷサーバ部１１３にアク
セスしてＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ Ｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕ
ｐＬａｎｇｕａｇｅ）データを受信し、そのＨＴＭＬデ
ータに基づいて印刷装置１０１に関する機器情報を示す
ＷＷＷコンテンツを表示した表示画面例を示している。
なお、この表示画面、すなわち上記ＷＷＷコンテンツ
は、ＧＵＩ画面となっており、印刷装置１０１に対して
各種の設定を行うことが可能となっている。

【００３０】図２に示したように、画面構成は、モード
切替フレーム１３０１とモード表示フレーム１３５１と
の２つに大別されている。

【００３１】モード切替フレーム１３０１は、各種のＷ
ＷＷサービスに対応する画面をモードに分割して表示す
るために、各モードへの移行を促すボタンを配置するも
のである。具体的には、ジョブ管理ボタン１３０３、デ
バイス管理ボタン１３０４、サポートリンクボタン１３
０５の各ボタンが配置され、これら各ボタンをクリック
することにより、対応するモードの画面を表示すること
ができる。

【００３２】図２におけるモード表示フレーム１３５１
は、デバイス管理モード時における印刷装置１０１の状
態を示すフレームを示しており、機器（印刷装置１０
１）を示すビットマップアイコン１３５２、機器の名称
１３５３、機器の状態に関する１３５４，給紙に関する
情報１３５５、排紙に関する情報１３５６、機器の構成
を示すビットマップ画像１３５７、ユーテイリティに起
動を指示するボタン１３５８、デバイス制御の起動を指
示するボタン１３５９により構成されている。

【００３３】次に、コンテンツの説明を行う。印刷装置
１０１にＷＷＷサーバ部１１３を備えることにより、ホ
ストコンピュータ１００で実行されるＷＷＷブラウザ
は、図２に示したようなＧＵＩ画面に係るＷＷＷコンテ
ンツを表示し、ユーザは、このＧＵＩ画面を介して、印
刷装置１０１の状態冠詞、初期値設定、印刷ジョブの制
御を遠隔操作により行なうことができる。ＷＷＷサーバ
部１１３は、ホストコンピュータ１００から要求された
ＷＷＷコンテンツを提供するサーバとして機能してい
る。実際には、ＷＷＷコンテンツは、そのＷＷＷコンテ
ンツを示すＨＴＭＬデータにより提供され、ＷＷＷブラ
ウザは受信したＨＴＭＬデータを解析し、その解析結果
に基づいて図２に示すようなＷＷＷコンテンツを表示す
る。

【００３４】図３は、基本的なＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴ
ｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）の表記例を
示した図である。図３の表記例は、説明を行うために単
純化しており、実際にはさらに複雑な文書が記述され
る。

【００３５】図３において、＜！ＤＯＣＴＹＰＥ ＨＴ
ＭＬ ＰＵＢＬＩＣ"―／／ＩＥＴＦ／／ＤＴＤ ＨＴ
ＭＬ２．０／／ＥＮ"＞ の行は、ＳＧＭＬ（Ｓｔａｎ
ｄａｒｄ Ｇｅｎｅｒａｌｉｚｅｄ Ｍａｒｋｕｐ Ｌ
ａｎｇｕａｇｅ）文書における文書型宣言であり、当該
文書がＨＴＭＬ文書（ＨＴＭＬデータ）であることを示
している。

【００３６】このうち、＜ＨＴＭＬ＞と＜／ＨＴＭＬ＞
で囲まれた領域に実際のＨＴＭＬ文書が記述される。＜
ＨＥＡＤ＞と＜／ＨＥＡＤ＞で囲まれた領域は、ＨＴＭ
Ｌ文書のヘッダ領域を示すものであり、＜ＴＩＴＬＥ＞
と＜／ＴＩＴＬＥ＞で囲まれた“Ｗｅｂ Ｃｏｎｓｏｌ
ｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ”という文字列が、当該文書の
主題を表している。

【００３７】＜ＢＯＤＹ＞と＜／ＢＯＤＹ＞で囲まれた
領域は、ＨＴＭＬ文書の内部データを示しており、この
中で、２つのイメージを取り込んでいる。

【００３８】１つ目のイメージは、＜ＩＭＧ ＳＲＣ
＝"／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｐｎｇ"＞と名づけられた
イメージであり、この実際のイメージを図４に示す。

【００３９】“／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｐｎｇ”はＵ
ＲＬ表記でないため、印刷装置１０１の内部データであ
ることを示している。さらに、“／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃ
ｅ．ｐｎｇ”は、印刷装置１０１の概観を示すものであ
り、これは印刷装置１０１に固有な機器情報、すなわち
印刷装置１０１の機種に依存した機器情報に係るＷＷＷ
コンテンツである。例えば、モノクロ／カラー、カセッ
トの段数等の印刷装置１０１の機種に依存した機器情報
に係るＷＷＷコンテンツに対しては、“／ｄｅｖ／ｄｅ
ｖｉｃｅ．ｐｎｇ”なる名称が付されている。

【００４０】２つ目のイメージは、＜ＩＭＧ ＳＲＣ
＝"／ｎｉｃ／ｅｒｒｏｒ．ｐｎｇ"＞と名づけられたイ
メージであり、この実際のイメージを図５に示す。

【００４１】＜ＩＭＧ ＳＲＣ＝"／ｎｉｃ／ｅｒｒｏ
ｒ．ｐｎｇ"＞も同様にＵＲＬ表記でないため、印刷装
置１０１の内部データであることを示している。さら
に、“／ｎｉｃ／ｅｒｒｏｒ．ｐｎｇ”は、カセット給
紙を促す抽象的なイメージを示すものであり、これは複
数の機種の印刷装置に共通する機器情報、すなわち印刷
装置１０１の機種に依存しない機器情報に係るＷＷＷコ
ンテンツである。

【００４２】このように、ＷＷＷコンテンツには大きく
わけて、機種に依存するもの、機種に依存しないものが
ある。通常、ネットワークカード部１１０は、複数のモ
デルの印刷部１２０に対して単一製品でサポートされる
ことを要求される。そこで、本発明では、機種に依存す
るＷＷＷコンテンツは印刷部１２０内にある機種依存コ
ンテンツ部１２２に格納し、機種に依存しないＷＷＷＢ
コンテンツはネットワークカード部１１０内の機種非依
存コンテンツ部１１５格納している。

【００４３】また、機種依存コンテンツ部１２２には、
機種に応じた個別のＷＷＷコンテンツを格納しており、
例えば図４に示したような機器のイメージに係るＷＷＷ
コンテンツ（ビットマップ画像データ）については、機
種に応じた画像データが格納されている。

【００４４】これら機種依存のＷＷＷコンテンツと機種
非依存のＷＷＷコンテンツとの区別は、本実施形態で
は、上記のようにパス構造を使用して行っており、／ｄ
ｅｖ／で始まるコンテンツ名のＷＷＷコンテンツの場合
は、機種依存のＷＷＷコンテンツとして、機種依存ＷＷ
Ｗコンテンツ部１２２から取得し、／ｎｉｃ／で始まる
コンテンツ名のＷＷＷコンテンツの場合は、機種非依存
のＷＷＷコンテンツとして、機種非依存ＷＷＷコンテン
ツ部１１５から取得するようにしている。

【００４５】次に、ＷＷＷサーバ部１１３の動作を、図
６のフローチャートに基づいて説明する。

【００４６】ＷＷＷサーバ部１１３は、印刷装置１０１
の起動に連動して起動し、電源遮断までサービスを継続
する。サービスを開始すると、ステップＳ５０１におい
てＧＥＴ操作を待つ。このＧＥＴ操作とは、ＨＴＴＰに
おけるＷＷＷコンテンツを要求する要求操作のことであ
り、この操作信号がホストコンピュータ１００から送信
されてくるまで、先頭のステップＳ５０１にループす
る。

【００４７】ＧＥＴ操作信号を受信すると、ステップＳ
５０２において、要求されたＷＷＷコンテンツがＵＲＬ
表記で示されているか否かをチェックする。なお、要求
されたＷＷＷコンテンツを示す情報は、ＧＥＴ操作とと
もに送信されてくる。その結果、ＵＲＬ表記で示されて
いれば、例えば、指定されたＷＷＷコンテンツのコンテ
ンツ名がｈｔｔｐ：／／ｐｌｉｎｔｅｒ．ｄｏｍａｉｎ
／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｈｔｍｌの場合は、まず、ｈ
ｔｔｐ：／／はスキームであり、Ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｏ
ｍａｉｎはドメインネームであるため、両者を外す。続
いて、ディレクトリ部分（パス部分）である／ｄｅｖ／
ｄｅｖｉｃｅ．ｈｔｍｌだけを取り出して（ステップＳ
５０３）、ステップＳ５０４に進む。一方、ＵＲＬ表記
で示されていない場合は、そのままステップＳ５０４に
進む。

【００４８】ステップＳ５０４では、ディレクトリ部分
が／ｄｅｖ／で始まっているか否かをチェックする。そ
の結果、ディレクトリ部分が／ｄｅｖ／で始まっていれ
ば（すなわち機種依存のＷＷＷコンテンツ）であれば、
ステップＳ５０５にて、印刷部１２０に対し当該機種依
存のＷＷＷコンテンツを獲得するための獲得要求を発行
する。

【００４９】そして、ステップＳ５０６において印刷部
１２０からの当該機種依存のＷＷＷコンテンツの返信を
待ち、当該機種依存のＷＷＷコンテンツが返信されてき
たら、ステップＳ５０７において、ＨＴＴＰのリプライ
形式によって、要求された機種依存のＷＷＷコンテンツ
をホストコンピュータ１００に提供する。

【００５０】一方、ディレクトリ部分が／ｄｅｖ／で始
まっていない場合には、ネットワークカード部１１０が
所有する機種非依存のＷＷＷコンテンツであるので、ス
テップＳ５０８において、機種非依存コンテンツ部１１
５から当該機種非依存のＷＷＷコンテンツを獲得し、Ｈ
ＴＴＰのリプライ形式によって、ホストコンピュータ１
００に提供する。

【００５１】なお、ＷＷＷサーバ部１１３は、ディレク
トリ部分が／ｄｅｖ／で始まる機種依存ＷＷＷコンテン
ツを印刷部１２０内の機種依存ＷＷＷコンテンツ部１２
２から取得する場合には、印刷装置１／Ｆ部１１４とネ
ットワークカード１／Ｆ部１２７を介してＷＷＷコンテ
ンツの読み込みを実行するリモート関数コールを行う。

【００５２】このリモート関数コールは、ネットワーク
カード部１１０から印刷部１２０に対してファイル転送
を要求する方式である。図７は、リモート関数コールに
よるＷＷＷコンテンツ読み出しを指示する要求パケット
の形式を示した図である。この要求パケットが、ネット
ワークカード部１１０から印刷部１２０に送信される。

【００５３】図７に示したように、要求パケットには、
ＷＷＷコンテンツの読み出し要求を示すＲｅｍｏｔｅ
Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ Ｃａｌｌ ＩＤである１００とい
う数値、要求であることを示す０という値、パケットの
データサイズ、及び要求するＷＷＷコンテンツのパス
（図７では、“／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｈｔｍｌ”）
が含まれている。この要求パケットが印刷部１２０のネ
ットワークカード１／Ｆ部１２７によって正しく解釈さ
れると、印刷部１２０は、返答パケットをネットワーク
カード部１１０に送信する。

【００５４】図８は、リモート関数コールによるＷＷＷ
コンテンツ読み出を指示する要求パケットに対応してＷ
ＷＷコンテンツを返信する返答パケットの形式を示した
図である。

【００５５】図８に示したように、返答パケットには、
ＷＷＷコンテンツの読み出し要求を示すＲｅｍｏｔｅ
Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ Ｃａｌｌ ＩＤである１００とい
う数値、返答であることを示す１という数値、読み出し
が正常になされたことを示す１という返答状態フラグ、
パケットのデータサイズ、及びＷＷＷコンテンツのバイ
ナリデータが含まれている。ＷＷＷサーバ部１１３は、
返答パケットを解析してＷＷＷコンテンツを取り出し、
ＨＴＴＰのプロトコルでホストコンピュータ１００へ送
信する。

【００５６】次に、ＷＷＷコンテンツを提供する際の各
モジュール間の動作を、図９、図１０の遷移図に基づい
て説明する。なお、図９、図１０の縦軸は時間であり、
ホストコンピュータ１００、ネットワークカード部１１
０、印刷部１２０の要求と返答の変遷を示している。

【００５７】図９は、ホストコンピュータ１００のＷＷ
Ｗブラウザが機種非依存のＷＷＷコンテンツを要求した
場合の動作を示している。機種非依存のＷＷＷコンテン
ツは、ネットワークカード部１１０に存在するので、ホ
ストコンピュータ１００から機種非依存のＷＷＷコンテ
ンツが要求された場合は、図９に示したように、ネット
ワークカード部１１０は、印刷部１２０に対するＷＷＷ
コンテンツの取得要求は行わずに、ネットワークカード
部１１０内の機種非依存コンテンツ部１１５から機種非
依存のＷＷＷコンテンツを取り出し、ホストコンピュー
タ１００に送信している。

【００５８】図１０は、ホストコンピュータ１００のＷ
ＷＷブラウザが機種依存のＷＷＷコンテンツを要求した
場合の動作を示している。機種依存のＷＷＷコンテンツ
は、印刷部１２０に存在するので、ホストコンピュータ
１００から機種イ残なＷＷＷコンテンツが要求された場
合は、図１０に示したように、ネットワークカード部１
１０は、印刷部１２０に対してＷＷＷコンテンツの取得
要求を行い、印刷部１２０内の機種依存コンテンツ１２
２から機種依存のＷＷＷコンテンツを取り出し、ホスト
ココンピュータ１００に送信している。

【００５９】このように、ＷＷＷコンテンツを機種に依
存するものと機種に依存しないものとに分類し、機種に
依存するものは印刷部１２０に配置し、機種に依存しな
いものはネットワークカード部１１０に配置するといっ
たように分散配置することにより、以下の効果を得るこ
とができる。

【００６０】ます、第１に、ネットワークカード部１１
０に接続される可能性のある全ての種類の印刷部１２０
について、その機器情報を示すＷＷＷコンテンツをネッ
トワークカード部１１０に保持する必要がなくなるた
め、ネットワークカード部１１０内のＲＯＭ等のメモリ
の容量を削減することが可能となり、また、将来開発さ
れるであろう印刷部１２０に対しても、ネットワーク部
１１０のメモリを交換することなく対応することが可能
となる。

【００６１】第２に、印刷部１２０については、ＷＷＷ
サーバ部を保持する必要がなく、機種に依存するＷＷＷ
コンテンツだけを保持すればよいので、コストアップを
抑えることが可能となる。

【００６２】なお、ユーザが図２の画面を見ることを要
求した場合、ホストコンピュータ１００で実行されるＷ
ＷＷブラウザはまず、図２の画面を示すＨＴＭＬデータ
（例えば、ｈｔｔｐ：／／ｐｌｉｎｔｅｒ．ｄｏｍａｉ
ｎ／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｈｔｍｌというＷＷＷコン
テンツ名のＷＷＷコンテンツ）をＷＷＷサーバ部１１３
に要求する。すると、ＷＷＷサーバ部１１３は、図６の
処理に従って、ＨＴＭＬデータをホストコンピュータ１
００に返信する。

【００６３】つぎに、ＷＷＷブラウザは、送信されてき
たＨＴＭＬデータを解析し、更に図２のＧＵＩ画面を表
示するのに必要なＷＷＷコンテンツを要求する。例え
ば、図３のようなＨＴＭＬデータであった場合には＜Ｉ
ＭＧ ＳＲＣ＝"／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｐｎｇ"＞と
いう構文に従って、"／ｄｅｖ／ｄｅｖｉｃｅ．ｐｎｇ"
というＷＷＷコンテンツをＷＷＷサーバ部１１３に要求
する。すると、ＷＷＷサーバ部１１３はさらに、図６の
処理に従って、ビットマップ画像データを取得しそれを
ホストコンピュータ１００に送信する。

【００６４】［第２の実施形態］第１の実施形態では、
ＵＲＬからパス部分を切出した文字列が"／ｄｅｖ／"を
含むか否かによって機種依存、非依存のＷＷＷコンテン
ツであるか否かを判断していた。

【００６５】しかし、この方法では、機種依存、非依存
のＷＷＷコンテンツであるか否かをホストコンピュータ
１００のＧＵＩ画面によって類推可能である。しかし、
ＷＷＷコンテンツの所在位置情報は、印刷装置１０１の
内部情報であるため、ＵＲＬから類推できるのは好まれ
ない場合もある。

【００６６】この問題に対処する方法として、パス上に
／ｄｅｖ／を含むか否かではなく、機種依存ＷＷＷコン
テンツを示す文字列リストを印刷装置に保持し、この文
字列リスト中の文字列をＵＲＬが含むか否かを判断する
方法が挙げられる。

【００６７】図１１は、第２の実施形態に係る印刷シス
テムのシステム構成図である。図１１に示した第２の実
施形態に係るシステム構成図では、図１の第１の実施形
態に係るシステム構成図と比較して、印刷装置１００１
内のネットワークカード部１０１０内に依存リスト記憶
部１０１６が追加された点だけが異なっており、その他
の構成は全く同様なので、相違点だけを説明する。

【００６８】依存リスト記憶部１０１６は、機種依存Ｗ
ＷＷコンテンツを示す文字列（パス）のリストを記憶し
ており、ＲＯＭ等により構成されている。例えば、図１
２に示したような文字列のリストを記憶している場合、
この記憶された文字列のいずれかを含むパス名をもつＷ
ＷＷコンテンツの獲得要求がホストコンピュータ１００
０からなされた場合は、ＷＷＷサーバ部１０１３は、印
刷部１０２０に対してＷＷＷコンテンツの獲得を要求
し、それ以外の場合はネットワークカード部１０１０が
ＷＷＷコンテンツを提供することになる。

【００６９】図１３は、ＷＷＷサーバ部１０１３の処理
を示すフローチャートである。図６に示した第１の実施
形態における処理との相違点は、ステップＳ１２０４の
比較条件であり、ここでは要求に係るＷＷＷコンテンツ
のパス部分に依存リスト記憶部１０１６に記憶されてい
る文字列が含まれているか否かをチェックする。

【００７０】これによって、ＵＲＬやパスに関係なくＷ
ＷＷコンテンツを機種依存、機種非依存のものに設定す
ることが可能となる。

【００７１】［第３の実施形態］なお、依存リストの変
わりに非依存リストを記憶することにより、同様の効果
を得ることも可能である。

【００７２】この場合は、図１３のステップＳ１２０４
で、要求に係るＷＷＷコンテンツのバス部分に非依存リ
ストにリストアップされている文字列が含まれているか
否かをチェックし、含まれていない場合は、ステップＳ
１２０５に進み、含まれている場合は、ステップＳ１２
０８に進めばよい。

【００７３】［第４の実施形態］図２における印刷装置
の機器構成を示すビットマップ画像１３５７は、実際の
機器構成に合わせた表示を行おうとする場合、給紙カセ
ット、両面装置、排紙装置などのオプション機器の装着
に応じて変更する必要があるので、本実施形態では、印
刷装置の機器構成に対応したビットマップ画像１３５７
を表示するようにしている。なお、第４の実施形態は、
上記第１〜３の実施形態のいずれにも適用可能である。

【００７４】図１４は、或る印刷装置における実装可能
な機器構成をそれぞれ例示した図である。

【００７５】当該印刷装置は、標準構成で２５０枚カセ
ットを１段有しており、オプションで２５０枚カセット
を１段、或いは５００枚カセットを１段接続することが
可能であり、また、両面装置も接続可能である。この両
面装置は、用紙を反転させるために、本体の下部に反転
装置を接続する必要がある。

【００７６】このような印刷装置の場合、機器構成とし
て可能な組み合わせは、図１４に示したように６通りあ
る。この構成は図１５のように纏められる。また、機器
によっては排紙装置も追加することが可能であり、この
場合はさらに組み合わせは増加する。

【００７７】なお、機器構成の実際のチェックは、機器
のブート時に、プリンタエンジン１０２６がコネクタの
電気的接続をチェックして判別している。すなわち、機
種依存ＷＷＷコンテンツ部１０２２は、図１５に示した
データテーブルを保持しており、機器のブート時にプリ
ンタエンジン１０２６に機器構成を問い合わせ、図１５
のデータデーブルに基づいて機器構成に見合った（ａ）
〜（ｆ）のビットマップ画像を選択し、この選択したビ
ットマップ画像を例えばｉｍａｇｅ．ｐｎｇの問い合わ
せ結果とする。

【００７８】すなわち、ホストコンピュータ１０００か
らＨＴＴＰを用いて／ｄｅｖ／ｉｍａｇｅ．ｐｎｇの問
い合わせがなされた際に、ＷＷＷサーバ部１０１３はパ
ス構成をチェックし、機種依存情報と判断した場合は、
機種依存ＷＷＷコンテンツ部１０２２に対して問い合わ
せを行い、機種依存ＷＷＷコンテンツ部１０２２はブー
ト時に判断した内容から、対応する（ａ）〜（ｆ）のビ
ットマップ画像を選択してＷＷＷサーバ部１０１３に返
送する。例えば、機器構成を示すＷＷＷコンテンツ（こ
こでは、ｉｍａｇｅ．ｐｎｇ）がホストコンピュータか
ら要求され、“ｉｍａｇｅ．ｐｎｇ”を求める要求パケ
ットがネットワークカード部１０１０から送信される
と、印刷部１０２０は、機種依存ＷＷＷコンテンツ部１
０２２が選択しておいたビットマップ画像の画像データ
を“ｉｍａｇｅ．ｐｎｇ”として返信する。

【００７９】このような処理により、ネットワークカー
ド部１０１０が印刷装置１００１の現在の機器構成を認
識していなくても、ホストコンピュータ１０００は、問
い合わせを行なうだけで、現在の機器構成に対応するビ
ットマップ画像を取得することが可能となる。

【００８０】［第５の実施形態］第４の実施形態では、
機器構成の違いに応じて機器構成を示すビットマップ画
像を自動的に変更して提供していたが、その他のＷＷＷ
コンテンツも機器構成によって変更することができる。

【００８１】例えば、図２の画面において、給紙情報１
３５５は、印刷装置に装着された用紙カセットにおける
給紙情報を示すものであり、現在の機器構成によって表
示内容が変更される。

【００８２】例えば、図１４の実装可能な機器構成例の
場合は、オプションカセットが無い場合には、手差しト
レイと上段カセットの２行を表示し、オプションの２５
０枚カセットあるいは５００枚カセットが有る場合に
は、手差しトレイ、上段カセット、下段カセットの３行
を表示する。

【００８３】この表示切替え方法として、ＷＷＷサーバ
部１０１３が持つ機能であるＳＳＩ（Ｓｅｒｖｅｒ Ｓ
ｉｄｅ Ｉｎｃｌｕｄｅ）を拡張した構成によって表示
切替えを行う方法を説明する。ＳＳＩとは、一般的にＷ
ＷＷサーバが獲得したＷＷＷコンテンツに対してパース
処理を加え、特定のフォーマットで記述されたテキスト
に対して変換を行ってクライアントに渡す技術である。

【００８４】ＳＳＩの書式の１つとして、ある変数の定
義を比較する方法がある。以下のフォーマットである
（行番号は説明のためにあるものである）。 １：＜！‥＃ｉｆ ｅｘｐｒ＝“ＥＮＶ＝ＶＡＬＵＥ
１”‥＞ ２： 構文Ａ ３：＜！‥＃ｉｆ ｅｘｐｒ＝“ＥＮＶ＝ＶＡＬＵＥ
２”‥＞ ４： 構文Ｂ ５：＜！‥＃ｅｌｓｅ‥＞ ６： 構文Ｃ ７：＜！‥＃ｅｎｄｉｆ‥＞ １：において、環境変数ＥＮＶの中身を調べ、その値が
ＶＡＬＵＥ１となっていた場合は、構文Ａがクライアン
トに返される。値がＶＡＬＵＥ１でない場合は、３：に
おいて環境変数ＥＮＶの中身を調べ、その値がＶＡＬＵ
Ｅ２となっていた場合は、構文Ｂがクライアントに返さ
れ、値がＶＡＬＵＥ２でない場合は、構文Ｃが返され
る。

【００８５】ここで、環境変数ＥＮＶが特別なキーワー
ド“ＬＯＷ−ＣＡＳＳＥＴＴＥ−ＥＸＩＳＴ”の場合
は、ＷＷＷサーバ部１０１３は、印刷部１０２０に対し
て、下段のカセットが存在するか否かを機種依存ＷＷＷ
コンテンツ部１０２２に問い合わせる。ここでは、リモ
ート関数コールによる状態取得を想定しているが、他の
機種構成手段を獲得する手段があればそれを流用しても
よい（例えばジョブ制御言語のインターフェイスやＳＮ
ＭＰ／ＭＩＢのインターフェイス）。

【００８６】問い合わせの結果、下段カセットがあった
場合は、ＷＷＷサーバ部１０１３は、“ＬＯＷ−ＣＡＳ
ＳＥＴＴＥ−ＥＸＩＳＴ”の中身をＴＲＵＥに置き換え
る。

【００８７】ＷＷＷコンテンツが、＜！‥＃ｉｆ ｅｘ
ｐｒ＝“ＬＯＷ−ＣＡＳＳＥＴＴＥ＝ＴＲＵＥ‥＞で示
され、＜下段カセットに関するＨＴＭＬ表記＞が、＜！
‥＃ｅｎｄｉｆ‥＞で示されていれば、下段カセットが
装着されていた場合だけ下段カセットに関するＨＴＭＬ
表記を追加して、ホストコンピュータ１０００に返すこ
とが可能である。このような処理は、給紙情報１３５５
だけではなく、排紙情報１３５６にも適用可能である。

【００８８】［第６の実施形態］第４，第５の実施形態
では、給紙装置のように起動時に状態が確定するいわば
静的な機器情報のやり取りについて述べた。しかし、機
器の状態は刻々と変わる場合がある。このような動的な
機器情報のやり取りについて述べる。

【００８９】動的な機器情報の中には、図２に示した機
器状態１３５４のように、機器のリアルタイムな状態を
示すＬＥＤの表示状態や状態メッセージ、あるいは給紙
情報１３５５の用紙残量を示すビットマップアイコン、
あるいは排紙情報１３５６の排紙残量を示すビットマッ
プアイコンおよび％表示が有る。

【００９０】ここでは、基本的には、第５の実施形態で
利用したＳＳＩを利用する例を説明する。

【００９１】環境変数ＥＮＶのうち、特別なキーワード
である“ＳＴＡＴＵＳ＿ＬＥＤ”と“ＳＴＡＴＵＳ＿Ｍ
ＥＳＳＡＧＥ”は、それぞれ機器の状態に応じた状態Ｌ
ＥＤを示すビットマップ画像のファイル名、機器の状態
に応じたメッセージに変換してホストコンピュータ１０
００に渡される。

【００９２】ＷＷＷサーバ部１０１３は、ＳＳＩにおけ
る変数を検索し、“ＳＴＡＴＵＳ＿ＬＥＤ”を見つける
と、印刷部１０２０から現在の状態に対する状態コード
を取得し、そのコードによってＬＥＤの表示に対応する
ビットマップ画像を青、黄、赤と切り替える。

【００９３】また、“ＳＴＡＴＵＳ＿ＭＥＳＳＡＧＥ”
を見つけた場合には、印刷部１０２０から現在の状態に
対する状態コードを取得し、さらに状態コードに対応し
た機器固有なメッセージ（例えば図２に示した「印刷可
能です。」）を獲得して、ホストコンピュータ１０００
に返す。

【００９４】機器固有なメッセージは、機種依存ＷＷＷ
コンテンツ部１０２２が保有し、専用のリモート関数コ
ールを使用して呼び出し、メッセージを獲得する。動的
な機機情報は、ホストコンピュータ１０００のＷＷＷブ
ラウザ上でリロード（再読み込み）した場合、あるいは
ＨＴＭＬにおけるＲｅｆｒｅｓｈ指定時間後に、自動的
に更新される。

【００９５】以上のように、動的な機器状態が変化した
場合にも、機器から現在の状態に対応したＬＥＤイメー
ジやメッセージを受け取ることが可能であるため、ホス
トコンピュータのＷＷＷブラウザを利用して、プリンタ
ユーティリティと同等の効果を得ることが可能である。

【００９６】［第７の実施形態］第１〜６の実施形態で
は、印刷部１０２０が機種依存ＷＷＷコンテンツを保持
していた。しかしながら、機種依存ＷＷＷコンテンツを
保持していない印刷部１０２０にネットワークカード部
１０１０が搭載された場合、機種依存ＷＷＷコンテンツ
を表示することができない。なお、この第７の実施形態
は、上記第１〜６の実施形態のいずれかにも適用可能で
ある。

【００９７】そこで、本実施形態では、機種依存ＷＷＷ
コンテンツを保持していない印刷部１０２０にネットワ
ークカード部１０１０が搭載された場合に備えて、ネッ
トワークカード部１０１０に機種依存ＷＷＷコンテンツ
の代替となるデフォルトのＷＷＷコンテンツを保持する
ことによって、機種依存ＷＷＷコンテンツを保持してい
ない印刷部１０２０にネットワークカード部１０１０が
搭載された場合でも、ＷＷＷサービスを可能にしてい
る。

【００９８】図１６は、第７の実施形態のために、図１
３のフローチャートを改良したフローチャートである。
図１６のフローチャートでは、図１３に比べて、印刷部
１２０にＷＷＷコンテンツの要求を出し、その返答がエ
ラーだったかどうかを調べ、エラーだった場合には、印
刷部１２０が機種依存ＷＷＷコンテンツを持っていない
と判断し、ネットワークカード部１０１０で保持してい
るデフォルトのＷＷＷコンテンツを代替として設定する
ステップＳ１６０８が追加されている。

【００９９】図１７は、ネットワークカード部１０１０
で保持している機器の外観を示すデフォルトのビットマ
ップ画像を示している。ホストコンピュータ１０００か
らＨＴＴＰを用いて／ｄｅｖ／ｉｍａｇｅ．ｐｎｇの問
い合わせがなされたときに、ＷＷＷサーバ部１０１３
は、パス構成をチェックし、機種依存情報と判断した場
合は、機種依存ＷＷＷコンテンツ部１０２２に対して問
い合わせを行い、その返答がエラーだった場合には、印
刷部１０２０が機器の外観を示すビットマップ画像を保
持していないと判断し、ネットワークカード部１０１０
で保持している機器の外観を示すデフォルトのビットマ
ップ画像を設定する。

【０１００】図１８は、印刷部１０２０が機器のビット
マップ画像を保持していない場合に、機器の外観を示す
ビットマップ画像のみをネットワークカード部１０１０
で保持していたデフォルトのビットマップ画像１７０１
に置き換えた場合の例を示している。

【０１０１】上記の説明は、印刷部１０２０が機種依存
コンテンツ部１０２２を有しており、機種に依存する何
らかの機器情報を保持していることを前提にしていた。
しかし、印刷部１０２０が機種依存コンテンツ部１０２
２それ自体を有しておらず、機種に依存する機器情報を
何も保持していない場合も考えられる。

【０１０２】そこで、このような場合に備えて、機種に
依存するデフォルトのＷＷＷコンテンツとしては、機器
の外観を示すビットマップ画像等の一部のＷＷＷコンテ
ンツだけでなく、モード切替フレーム及びモード表示フ
レームの全体を示す画像、すなわちＧＵＩ画像の全体を
含むＷＷＷコンテンツをネットワークカード部１０１０
に保持し、図１９に示したように、このデフォルトのＧ
ＵＩ全体画像をホストコンピュータ１０００に提供する
ことも可能である。

【０１０３】このように、ネットワークカード部１０１
０にデフォルトのＷＷＷコンテンツを保持することによ
って、印刷部１０２０に機種依存の一部、又は全部のＷ
ＷＷコンテンツを保持していない印刷部１０２０に対し
てネットワークカード部１０１０が接続された場合で
も、ＷＷＷサービスを提供することが可能となる。

【０１０４】なお、本発明は、上記実施形態に限定され
ることなく、例えば、印刷装置以外の複写機等の画像形
成装置、或いはテレビジョン、空調装置等の電化製品等
に適用することも可能である。また、デフォルト情報に
は、その旨を示すデータを含ませることも可能である。

【０１０５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ネットワークを介して遠隔操作するための機器情報を安
価に、且つネットワーク機器の機種の変更等にも柔軟に
対処し得る形でネットワーク上の他の機器に供給するこ
とが可能となる。

【０１０６】特に、ネットワーク機器の機器情報を示す
ＷＷＷコンテンツがネットワーク機器自体に用意されて
いない場合であっても、代替となるＷＷＷコンテンツを
代わりに提供するとこにより、ネットワーク機器の機種
を問わず、ネットワークを介した遠隔操作を可能にす
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態におけるシステム構成
を示すシステム構成図である。

【図２】印刷装置の情報等を示すＧＵＩ画面を示す図で
ある。

【図３】ＨＴＭＬの表記例を示す図である。

【図４】機種に依存したＷＷＷコンテンツ例を示す図で
ある。

【図５】機種に依存しないＷＷＷコンテンツ例を示す図
ある。

【図６】第１の実施形態におけるＷＷＷサーバ部の動作
を示すフローチャートである。

【図７】ネットワークカード部が印刷部に対してＷＷＷ
コンテンツを要求する際のリモート関数コールによる要
求パケットの形式を示す図である。

【図８】上記要求パケットに対するリモート関数コール
による返答パケットの形式を示す図である。

【図９】機種非依存のＷＷＷコンテンツを獲得する場合
のモジュール間の情報遷移を示す図である。

【図１０】機種依存のＷＷＷコンテンツを獲得する場合
のモジュール間の情報遷移を示す図である。

【図１１】本発明の第２の実施形態におけるシステム構
成を示すシステム構成図である。

【図１２】第２の実施形態における依存リストを示す図
である。

【図１３】第２の実施形態におけるＷＷＷサーバ部の動
作を示すフローチャートである。

【図１４】実装可能な機器構成例を示す図である。

【図１５】図１４の機機構成例に対応する機器情報のデ
ータテーブルの内容を示す図である。

【図１６】第７の実施形態におけるＷＷＷサーバの動作
を示すフローチャートである。

【図１７】デフォルトの機種依存コンテンツの内容例を
示す図である。

【図１８】デフォルトの機種依存コンテンツ（機器の外
観を示すビットマップ画像データ）が表示されたＧＵＩ
画面例を示す図である。

【図１９】デフォルトの機種依存コンテンツ（ＧＵＩ全
体画像）が表示された画面例を示す図である。

【符号の説明】

１００，１０００：ホストコンピュータ １０１，１００１：印刷装置 １０２，１００２：ネットワーク １１０，１０１０：ネットワークカード部 １１３，１０１３：ＷＷＷサーバ部 １１４，１０１４：印刷装置Ｉ／Ｆ部 １１５，１０１５：機種非依存ＷＷＷコンテンツ部 １２２，１０２２：機種依存ＷＷＷコンテンツ部 １２６，１０２６：プリンタエンジン １２７，１０２７：ネットワークカード１／Ｆ部 １０１６：依存リスト記憶部

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 遠隔操作するための機器情報を表示デー
   タとして提供する機能を有するネットワークモジュール
   を搭載したネットワーク機器であって、 前記ネットワークモジュールは、前記ネットワーク機器
   に依存する機器情報を示す表示データが前記ネットワー
   ク機器に格納されていないのに備え、前記ネットワーク
   機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を構築する画
   面データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする
   ネットワーク機器。
2. 【請求項２】 外部装置からの要求に応じて、前記ネッ
   トワーク機器に依存する機器情報を示す表示データを前
   記ネットワーク機器に要求する要求手段と、前記要求手
   段による要求に対して前記表示データを取得できなかっ
   たことに応じて、前記記憶手段に格納されている画面デ
   ータを前記外部装置に提供する提供制御手段を有するこ
   とを特徴とする請求項１記載のネットワーク機器。
3. 【請求項３】 前記画面データは、代わりの画面データ
   であることを示す情報を含むことを特徴とする請求項１
   又は２記載のネットワーク機器。
4. 【請求項４】 前記ネットワーク機器は、前記ネットワ
   ークに接続された印刷装置、複写装置等の画像形成装置
   のいずれかであることを特徴とする請求項１〜３の何れ
   かに記載のネットワーク機器。
5. 【請求項５】 前記ネットワークモジュールは、前記ネ
   ットワーク機器に着脱可能なネットワークボード或いは
   ネットワークカードであることを特徴とする請求項１〜
   ４の何れかに記載のネットワーク機器。
6. 【請求項６】 前記画面データは、前記外部装置で実行
   されるＷＷＷブラウザにより表示部に表示されることを
   特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のネットワーク
   機器。
7. 【請求項７】 遠隔操作するための機器情報を表示デー
   タとして提供する機能を有するネットワークモジュール
   を搭載したネットワーク機器の制御方法であって、 外部装置から前記ネットワーク機器に依存する機器情報
   を示す表示データが要求された場合に、該表示データを
   前記ネットワーク機器が保持していないときは、前記ネ
   ットワーク機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を
   構築する画面データを提供することを特徴とするネット
   ワーク機器の制御方法。
8. 【請求項８】 前記画面データは、代わりの画面データ
   であることを示す情報を含むことを特徴とする請求項７
   記載のネットワーク機器の制御方法。
9. 【請求項９】 前記ネットワーク機器は、前記ネットワ
   ークに接続された印刷装置、複写装置等の画像形成装置
   のずれかであることを特徴とする請求項７又８記載のネ
   ットワーク機器の制御方法。
10. 【請求項１０】 前記ネットワークモジュール機器は、
    前記ネットワーク機器に着脱可能なネットワークボード
    或いはネットワークカードであることを特徴とする請求
    項７〜９の何れかに記載のネットワーク機器の制御方
    法。
11. 【請求項１１】 前記画面データは、前記外部装置で実
    行されるＷＷＷブラウザにより表示部に表示されること
    を特徴とする請求項７〜１０の何れかに記載のネットワ
    ーク機器の制御方法。
12. 【請求項１２】 遠隔操作するための機器情報を表示デ
    ータとして提供する機能を有し、ネットワーク機器に搭
    載されたネットワークモジュールであって、 前記ネットワークモジュールは、前記ネットワーク機器
    に依存する機器情報を示す表示データが前記ネットワー
    ク機器に格納されていないのに備え、前記ネットワーク
    機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を構築する画
    面データを記憶する記憶手段を有することを特徴とする
    ネットワークモジュール。
13. 【請求項１３】 外部装置からの要求に応じて、前記ネ
    ットワーク機器に依存する機器情報を示す表示データを
    前記ネットワーク機器に要求する要求手段と、前記要求
    手段による要求に対して前記表示データを取得できなか
    ったことに応じて、前記記憶手段に格納されている画面
    データを前記外部装置に提供する提供制御手段を有する
    ことを特徴とする請求項１２記載のネットワークモジュ
    ール。
14. 【請求項１４】 前記画面データは、代わりの画面デー
    タであることを示す情報を含むことを特徴とする請求項
    １２又は１３記載のネットワークモジュール。
15. 【請求項１５】 前記ネットワーク機器は、前記ネット
    ワークに接続された印刷装置、複写装置等の画像形成装
    置のいずれかであることを特徴とする請求項１２〜１４
    の何れかに記載のネットワークモジュール。
16. 【請求項１６】 前記ネットワークモジュールは、前記
    ネットワーク機器に着脱可能なネットワークボード或い
    はネットワークカードであることを特徴とする請求項１
    ２〜１５の何れかに記載のネットワークモジュール。
17. 【請求項１７】 前記画面データは、前記外部装置で実
    行されるＷＷＷブラウザにより表示部に表示されること
    を特徴とする請求項１２〜１６の何れかに記載のネット
    ワークモジュール。
18. 【請求項１８】 遠隔操作するための機器情報を表示デ
    ータとして提供する機能を有し、ネットワーク機器に搭
    載されたネットワークモジュールに適用可能なコンピュ
    ータ読取り可能な媒体であって、 外部装置から前記ネットワーク機器に依存する機器情報
    を示す表示データが要求された場合に、該表示データを
    前記ネットワーク機器が保持していないときは、前記ネ
    ットワーク機器を遠隔操作するためのユーザ操作画面を
    構築する画面データを提供する内容を有することを特徴
    とする媒体。
19. 【請求項１９】 前記画面データは、代わりの画面デー
    タであることを示す情報を含むことを特徴とする請求項
    １８記載の媒体。
20. 【請求項２０】 前記ネットワーク機器は、前記ネット
    ワークに接続された印刷装置、複写装置等の画像形成装
    置のいずれかであることを特徴とする請求項１８又は１
    ９記載の媒体。
21. 【請求項２１】 前記ネットワークモジュールは、前記
    ネットワーク機器に着脱可能なネットワークボード或い
    はネットワークカードであることを特徴とする請求項１
    ８〜２０の何れかに記載の媒体。
22. 【請求項２２】 前記画面データは、前記外部装置で実
    行されるＷＷＷブラウザにより表示部に表示されること
    を特徴とする請求項１８〜２１の何れかに記載の媒体。
23. 【請求項２３】 ネットワーク機器の機器情報を示す表
    示データを外部装置に提供する機能を有し、前記ネット
    ワーク機器に装着されるネットワーク接続装置であっ
    て、 前記外部装置から要求された表示データが前記ネットワ
    ーク機器に非依存な場合、前記ネットワーク接続装置内
    の第１の格納部に格納されている表示データを提供し、
    前記外部装置から要求された表示データが前記ネットワ
    ーク機器に依存する場合、前記ネットワーク機器内の第
    ２の格納部に格納されている表示データを取得して提供
    する提供制御手段と、 前記ネットワーク機器に依存する機器情報を示す表示デ
    ータが前記ネットワーク機器から取得できないのに備
    え、前記ネットワーク機器を遠隔操作するためのユーザ
    操作画面を構築する画面データを格納する格納手段を有
    することを特徴とするネットワーク接続装置。
24. 【請求項２４】 前記提供制御手段は、前記ネットワー
    ク機器に依存する機器情報を示す表示データが前記ネッ
    トワーク機器から取得できない場合、前記格納手段に格
    納されている画面データを提供することを特徴とする請
    求項２３記載のネットワーク接続装置。
25. 【請求項２５】 前記画面データは、外部装置で実行さ
    れているＷＷＷブラウザにより表示部に表示されるデー
    タであることを特徴とする請求項２３又は２４記載のネ
    ットワーク接続装置。
26. 【請求項２６】 前記提供制御手段は、前記ネットワー
    ク機器内の第２の格納部に格納されている表示データを
    要求するデータを前記ネットワーク機器に送信して、当
    該表示データを取得することを特徴とする請求項２３〜
    ２５の何れかに記載のネットワーク接続装置。