JP2002209164A - Method and system for image distribution - Google Patents

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide images, which are provided by a server on a communication network, for a user in a form of a printed matter of high image quality. SOLUTION: A web server 12 distributes images requested by the user to a user PC 6 through the Internet. The web server 12 displays thumbnail images of distributable images on a web browser 21 of the user PC 6 as a list, and a preview image (larger than the thumbnail image) of a selected image is displayed on the web browser 21 when the user selects the image, and this image of a high resolution for print is sent to the user PC when the user sees the preview image to assent to it. The web server 12 provides an image editor 22 for image editing also for the user PC 6. The web server 12 requests print for the user to an output center 3 provided with a full-scale printer when the user desires it. The printed matter outputted from the output center 3 is distributed to the user by mail or door-to-door delivery service.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【０００１】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、静止画又は動画像
をサーバから通信ネットワークを通じてユーザのコンピ
ュータシステムへ配信するための技術に関する。The present invention relates to a technique for distributing a still image or a moving image from a server to a user's computer system via a communication network.

【０００２】[0002]

【従来の技術】インターネット上には多数の画像配信サ
ーバが存在する。従来、インターネット上のサーバから
配信される画像は、通信路のもつ低い伝送能力に合わせ
た小サイズのデータで表現されているため、それをダウ
ンロードしたユーザシステムは低画質の画像しかプリン
トアウトできない。2. Description of the Related Art Many image distribution servers exist on the Internet. 2. Description of the Related Art Conventionally, an image distributed from a server on the Internet is represented by small-sized data corresponding to a low transmission capability of a communication channel. Therefore, a user system that downloads the image can print out only a low-quality image.

【０００３】また、従来の画像サーバは、提供可能な画
像を小さいサムネイル画像の形で最初に表示し、そのサ
ムネイルをユーザがクリックすると、本画像のデータを
ユーザコンピュータに送るという仕組みをもっている。
しかし、ユーザは、小さいサムネイル画像を見ても、そ
の画像が本当に自分の欲しいものか否かを正確には判断
できず、よって、本画像をダウンロードしてみて初め
て、それが自分の欲しいものでなかったことに気付くと
いうケースが少なくない。そのため、ユーザは、無駄な
ダウンロード時間と通信費を消費し、更に、その画像が
有料であったならば、その画像代金も無駄に捨てること
になる。Further, the conventional image server has a mechanism in which an image that can be provided is first displayed in the form of a small thumbnail image, and when the thumbnail is clicked by the user, the data of the main image is sent to the user computer.
However, even if the user sees the small thumbnail image, it cannot accurately determine whether or not the image is what he or she wants. There are many cases where people realize that they have not. Therefore, the user consumes useless download time and communication cost, and furthermore, if the image is charged, the image is wasted.

【０００４】[0004]

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、通信
ネットワーク上のサーバが提供する画像を、高画質の印
刷物の形でユーザに提供できるようにすることにある。SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image provided by a server on a communication network to a user in the form of a high-quality printed matter.

【０００５】本発明の別の目的は、通信ネットワーク上
のサーバが提供する画像を、ユーザがそれを実際に入手
する前に、それが本当に自分の欲しいものか否かを正確
に判断できるようにすることにある。Another object of the present invention is to enable a user to accurately determine whether an image provided by a server on a communication network is really what he or she wants before actually obtaining it. Is to do.

【０００６】[0006]

【課題を解決するための手段】本発明の第一の観点に従
う、画像を通信ネットワークを通じてユーザシステムに
配信するためのシステムは、配信できる複数の画像の各
々について、印刷用の本画像データと、前記画像データ
より小さいピクセルサイズをもつ一覧表示用のサムネイ
ル画像データと、前記本画像データと前記サムネイル画
像データとの間のピクセルサイズをもつプレビュー用の
プレビュー画像データとを蓄積した画像蓄積手段と、ユ
ーザシステムに、複数の画像のサムネイル画像データを
送信して、複数のサムネイル画像を一覧表示させるサム
ネイル画像送信手段と、一覧表示された複数のサムネイ
ル画像の中から一つの画像を選択し、ユーザシステム
に、選択された画像のプレビュー画像データを送信し
て、プレビュー画像を表示させるプレビュー表示手段
と、プレビュー画像の表示後、ユーザからの要求を受け
て前記選択された画像の本画像データをユーザシステム
に送信するダウンロード手段とを備える。According to a first aspect of the present invention, there is provided a system for distributing an image to a user system via a communication network, comprising: for each of a plurality of distributable images, main image data for printing; Image storage means for storing thumbnail image data for list display having a pixel size smaller than the image data, and preview image data for preview having a pixel size between the main image data and the thumbnail image data; A thumbnail image transmitting unit that transmits thumbnail image data of a plurality of images to the user system to display a plurality of thumbnail images in a list, and selects one image from the plurality of thumbnail images displayed in the list, The preview image data of the selected image Includes a preview display unit that presents, after displaying the preview images, and downloading means for transmitting the image data of the selected image in response to a request from the user to the user system.

【０００７】このシステムでは、ユーザは、サムネイル
画像の一覧を見て或る画像を選んだ後、その選択画像の
本画像データをダウンロードしようとする前に、サムネ
イル画像よりも大きいが本画像よりは小さいプレビュー
画像を見ることができ、そのプレビュー画像から、その
選択画像が本当にユーザの気に入ったものか否かを判断
することができる。もし、気に入らない場合には、本画
像データをダウンロードすることを回避できるので、ダ
ウンロードの時間や費用が削減できる。In this system, a user selects a certain image from a list of thumbnail images, and before downloading the main image data of the selected image, the user selects a certain image which is larger than the thumbnail image but smaller than the main image. A small preview image can be seen, and it can be determined from the preview image whether the selected image is really what the user likes. If the user does not like this, downloading of the main image data can be avoided, so that the download time and cost can be reduced.

【０００８】また、プレビュー画像がある故に、本画像
データを高画質印刷に耐えられる高解像度の画像データ
にすることができる。Further, since there is a preview image, the main image data can be converted to high-resolution image data that can withstand high-quality printing.

【０００９】好適な実施形態では、各画像について、異
なる印刷サイズをもつ複数の本画像データが用意されて
おり、それらの本画像データは、印刷サイズが小さいほ
ど解像度が高くなるような解像度をもっている。ユーザ
は、任意の印刷サイズの本画像データをダウンロードす
ることができる。本画像データを印刷したとき、印刷サ
イズが小さいほど解像度が高いので、近くで見ることが
多い小サイズの印刷物ほど、近くで見るのに都合が良い
ように高画質に印刷することができる。In a preferred embodiment, a plurality of main image data having different print sizes are prepared for each image, and the main image data has a resolution such that the smaller the print size, the higher the resolution. . The user can download the main image data of any print size. When the main image data is printed, the smaller the print size is, the higher the resolution is. Therefore, a small-sized printed matter that is often viewed close can be printed with high image quality so that it is more convenient to view it nearby.

【００１０】好適な実施形態では、本発明のシステム
は、ユーザのために画像の印刷を代行する出力センタと
通信することができ、画像をユーザが自分で印刷する
か、出力センタで印刷するかを選択する印刷方法選択手
段と、画像をユーザが自分で印刷する場合、画像データ
を通信ネットワークを通じてユーザシステムに送信する
送信手段と、画像を出力センタで印刷する場合、出力セ
ンタに印刷を依頼する出力依頼手段とを更に備える。[0010] In a preferred embodiment, the system of the present invention can communicate with an output center that is responsible for printing images on behalf of the user, allowing the user to print the images himself or at the output center. A printing method selecting means for selecting an image, a transmitting means for transmitting image data to a user system through a communication network when the user prints the image by himself / herself, and a request for printing to the output center when the image is printed at the output center. Output request means.

【００１１】このシステムでは、ユーザが自分では満足
のいく印刷ができない場合、出力センタに依頼して印刷
してもらえる。特に、非常に大きいサイズの印刷物が欲
しい場合や、非常に高画質に印刷したい場合や、著作権
によってネットワーク配信が制限されている場合に、出
力センタに印刷を依頼すると便利である。In this system, when the user cannot perform satisfactory printing by himself, he can request the output center to print. In particular, it is convenient to request an output center for printing when a very large size printed matter is desired, when printing with very high image quality is desired, or when network distribution is restricted by copyright.

【００１２】好適な実施形態では、出力センタで印刷し
てもらう場合に、その画像を取り込んだ印刷ページのレ
イアウトやデザインも編集することができ、その編集結
果に従った印刷を出力センタに依頼できる。例えば、ユ
ーザが編集したデザインのカレンダーやポストカードの
形式で、出力センタに印刷を依頼できる。In a preferred embodiment, when a print is received at an output center, the layout and design of a print page containing the image can also be edited, and printing can be requested to the output center in accordance with the edited result. . For example, a print request can be made to the output center in the form of a calendar or postcard of a design edited by the user.

【００１３】好適な実施形態では、出力センタで印刷し
てもらう場合に、その画像を通信ネットワークを通じて
ユーザシステムに送信し、そして、その画像を取り込ん
だ印刷ページの編集をユーザシステムで行ない、その編
集結果（これは、印刷ページ上の画像や文字などの配置
やサイズや色などのフォーマット情報のみでよい）をユ
ーザシステムか受け取って、その編集結果に基いて出力
センタに印刷を依頼することもできる。ユーザシステム
で印刷ページの編集を行なうことで、画像配信システム
の負担が軽減する。また、ユーザシステムで編集を行な
う場合、その印刷ページに、ユーザシステムが独自にも
っていた画像を取り込むこともできる。この場合には、
画像配信システムは、編集結果だけでなく、そのユーザ
システムが独自にもっていた画像もユーザシステムから
受け取り、出力センタへ送る。In a preferred embodiment, when the image is to be printed at the output center, the image is transmitted to the user system through the communication network, and the print page containing the image is edited by the user system. The result (this may be only the format information such as the arrangement of images and characters on the print page, the size and color, etc.) is received from the user system, and the output center can be requested to print based on the editing result. . By editing the print page in the user system, the load on the image distribution system is reduced. Further, when editing is performed by the user system, an image originally possessed by the user system can be taken into the print page. In this case,
The image distribution system receives not only the editing result but also the image that the user system originally possessed from the user system and sends it to the output center.

【００１４】本発明の第二の観点に従う、画像を通信ネ
ットワークを通じてユーザシステムに配信するためのシ
ステムは、画像データを通信ネットワークを通じてユー
ザシステムに送信する画像送信手段と、その画像を取り
込んだ印刷ページの編集を行うためのプログラムをユー
ザシステムに送信する編集手段とを備える。According to a second aspect of the present invention, there is provided a system for distributing an image to a user system via a communication network, comprising: an image transmission unit for transmitting image data to the user system via a communication network; Editing means for transmitting a program for performing the editing to the user system.

【００１５】このシステムによれば、ユーザシステムに
対して、画像それ自体だけで無く、編集用のプログラム
も送信するので、ユーザは自前の編集プログラムを持つ
必要がない。According to this system, not only the image itself but also the editing program is transmitted to the user system, so that the user does not need to have his own editing program.

【００１６】本発明の第三の観点に従う、画像を通信ネ
ットワークを通じてユーザシステムに配信するためのシ
ステムは、配信できる複数の画像を蓄積した画像蓄積手
段と、ユーザシステムから、希望の画像の選択を受付け
て、選択された画像の一覧を示すキープリスト情報をユ
ーザ毎に作成し、ユーザシステムとの接続が切れた後ま
でキープリスト情報を保存し、以後にユーザシステムと
再度接続されて要求されると、キープリスト情報をユー
ザシステムに送信するキープリスト手段と、ユーザシス
テムからキープリスト情報からの画像の指定を受付け、
指定された画像のデータを画像蓄積手段から取得してユ
ーザシステムへ送信するダウンロード手段とを備える。According to a third aspect of the present invention, there is provided a system for distributing an image to a user system through a communication network, comprising: an image storage unit storing a plurality of distributable images; and selecting a desired image from the user system. Upon receipt, keep-list information indicating a list of selected images is created for each user, the keep-list information is stored until the connection with the user system is disconnected, and thereafter, the user system is requested to be reconnected to the user system. And, keep list means for transmitting keep list information to the user system, and accepting designation of an image from the keep list information from the user system,
Download means for acquiring data of the designated image from the image storage means and transmitting the data to the user system;

【００１７】この画像配信システムによれば、配信可能
な画像が大量に用意されている場合でも、その中からユ
ーザは自分の希望の画像を選んで、それを自分のキープ
リスト情報として画像配信システムに保存しておいても
らうことができる。画像配信システムは、ユーザシステ
ムとの接続が切れた後も、各ユーザのキープリスト情報
を保存し、各ユーザが後に再びログインしたとき、ユー
ザから要求でそのユーザのキープリスト情報をユーザに
参照させる。ユーザは、自分のキープリスト情報の中か
ら好きな画像を選んでダウンロードできる。According to this image distribution system, even when a large number of distributable images are prepared, the user selects his / her desired image from the image and uses it as his / her own keep list information. You can have it saved at The image distribution system stores the keep-list information of each user even after the connection with the user system is disconnected, and when each user logs in again later, the user refers to the keep-list information of the user at the request of the user. . The user can select and download a favorite image from his / her keep list information.

【００１８】好適な実施形態では、画像に配信期限があ
る場合、前記キープリスト情報に記憶された或る画像に
配信期限がある場合、その配信期限が切れるまでは（ユ
ーザが意図的に削除しない限り）その画像はキープリス
ト情報に記憶されている。また、キープリスト情報に
は、その中で既にダウンロードされた画像がどれである
かを示す情報も記憶されていて表示される。In a preferred embodiment, if the image has a distribution term, if the image has a distribution term stored in the keep-list information, the user does not delete the image until the distribution term expires. The image is stored in the keep list information. Further, in the keep list information, information indicating which image has already been downloaded is stored and displayed.

【００１９】好適な実施形態では、キープリスト情報に
記憶されている或る画像を今後配信することが不可能に
なった場合（例えば、その画像が配信される期間が限定
されていた場合に、その期間が終わったようなとき）、
その配信が不可能になった画像がキープリスト情報から
自動的に消去されたり、或いは、その旨の通知が自動的
にユーザに送られたりする。In a preferred embodiment, when it becomes impossible to distribute a certain image stored in the keep list information in the future (for example, when the period during which the image is distributed is limited, When that period is over),
The image whose distribution has become impossible is automatically deleted from the keep-list information, or a notification to that effect is automatically sent to the user.

【００２０】[0020]

【発明の実施の形態】以下に、本発明の一実施形態を説
明する。この実施形態は、静止画像の配信を行うもので
ある。しかし、以下のこの実施形態の説明から、当業者
は、本発明の原理が静止画像だけでなく動画像などの様
々な種類の画像の配信にも適用できることを、容易に理
解する筈である。DETAILED DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS An embodiment of the present invention will be described below. In this embodiment, a still image is distributed. However, from the following description of this embodiment, those skilled in the art will readily understand that the principles of the present invention can be applied to the delivery of various types of images, such as moving images as well as still images.

【００２１】図１は、本発明の一実施形態にかかる画像
配信システムの全体構成を示す。FIG. 1 shows an overall configuration of an image distribution system according to an embodiment of the present invention.

【００２２】画像配信サービスを行うサーバコンピュー
タシステム（以下、サーバシステムという）１が、図示
しない通信ネットワーク、例えばインターネット、に接
続されている。多数のユーザが、それぞれのコンピュー
タシステム（以下、ユーザシステムという）２を用い
て、インターネットを介して、サーバシステム１に接続
することができる。各ユーザは、サーバシステム１と接
続することにより、サーバシステム１への会員登録、画
像の検索、画像の注文、この明細書で「イメージエディ
タ」と呼ぶ特別のプログラムのダウンロード、画像のダ
ウンロード、及び料金の支払などの、このサービスを受
けるのに必要な諸手続を、サーバシステム１との間でオ
ンラインで行うことができる。上述したイメージエディ
タは、画像の著作権を保護しつつ画像のオンライン配信
を可能にするために特別に設計された、画像編集と印刷
のためのプログラムであり、その詳細は後に説明する。A server computer system (hereinafter, referred to as a server system) 1 for performing an image distribution service is connected to a communication network (not shown), for example, the Internet. Many users can connect to the server system 1 via the Internet using their respective computer systems (hereinafter referred to as user systems) 2. By connecting to the server system 1, each user can register as a member in the server system 1, search for images, order images, download a special program called "image editor" in this specification, download images, and Various procedures necessary for receiving this service, such as payment of a fee, can be performed online with the server system 1. The image editor described above is a program for image editing and printing specially designed to enable online distribution of images while protecting copyright of the images, and details thereof will be described later.

【００２３】各ユーザのユーザシステム２は、ユーザ毎
に異なる構成を持つが、典型的には、インターネット接
続機能をもったパーソナルコンピュータ（以下、ユーザ
ＰＣという）６と、これに接続されたプリンタ７などか
ら構成される。そして、ユーザＰＣ６には、上述したイ
メージエディタがインストールされる。ユーザは、自分
のユーザＰＣ６のイメージエディタを用いて、サーバシ
ステム１から所望の画像をダウンロードし、その画像を
取り込んだ所望のレイアウトやデザインをもったページ
（例えば、カレンダーや葉書など）を編集し、そのペー
ジを自分のプリンタ７でプリンアウトすることができ
る。The user system 2 of each user has a different configuration for each user. Typically, however, a personal computer (hereinafter referred to as a user PC) 6 having an Internet connection function and a printer 7 connected thereto are provided. Etc. Then, the above-described image editor is installed in the user PC 6. The user downloads a desired image from the server system 1 using the image editor of his / her user PC 6 and edits a page (for example, a calendar or a postcard) having the desired layout or design incorporating the image. Then, the page can be printed out by the printer 7 of the user.

【００２４】また、サーバシステム１は、ユーザ個人で
持つことが難しい非常に高価で高性能な印刷機械を設備
した出力センタ３と通信可能に接続されている。各ユー
ザは、サーバシステム１から提供される画像を自分のユ
ーザシステム２にダウンロードして自分で印刷する代わ
りに、その画像をサーバシステム１から出力センタ３へ
送ってもらって出力センタ３の高性能印刷機械で印刷し
てもらうよう、サーバシステム１にオンラインで依頼す
ることができる。例えば、Ｂ０サイズのような大型のポ
スターが欲しいときや、非常に高画質の印刷物が欲しい
ときや、大量部数の印刷物が欲しいときなどは、ユーザ
は出力センタ３での印刷を選択するであろう。出力セン
タ３は、ユーザのために印刷した印刷物８を、例えば郵
送や宅配便などにより、ユーザに配送する。The server system 1 is communicably connected to an output center 3 equipped with a very expensive and high-performance printing machine which is difficult for the user to hold. Instead of downloading the image provided from the server system 1 to its own user system 2 and printing it by itself, each user has the image sent from the server system 1 to the output center 3 to perform high-performance printing at the output center 3. It is possible to request the server system 1 online to have it printed by a machine. For example, when a large poster such as B0 size is desired, when a very high-quality print is desired, or when a large number of prints are desired, the user will select printing at the output center 3. . The output center 3 delivers the printed matter 8 printed for the user to the user, for example, by mail or home delivery.

【００２５】また、画像をオリジナリに提供する多数の
コンテンツホルダ（その画像の著作権者でもあることが
多い）４、４、…が居り、それらコンテンツホルダ４、
４、…から許可を得て彼らの画像を市場に提供する複数
のコンテンツベンダ（例えば、販売代理店など）５、
５、５が存在する。それらのコンテンツベンダ５、５、
…とサーバシステム１とは、インターネットなどを介し
てオンラインで、又は郵便などを介してオフラインで、
通信することができる。サーバシステム１は、コンテン
ツベンダ５、５、…から著作権下で管理されている様々
な画像を受け取り蓄積し、ユーザに販売する。また、サ
ーバシステム１は、コンテンツベンダ５、５、…に対し
て各画像の販売量に応じた金銭を支払うための処理も行
う。コンテンツベンダ５、５、…からサーバシステム１
に提供される画像の中には、著作権フリーの画像があっ
てもよい。サーバシステム１がユーザに提供する画像
は、その大部分が有料であるが、無料の画像があっても
よい。There are a number of content holders (often also the copyright holders of the images) 4, 4,... Which provide images to the original.
4. Multiple content vendors (eg, distributors) who provide their images to the market with permission from ...
There are 5,5. Those content vendors 5, 5,
… And the server system 1 are online via the Internet or the like, or offline via the mail or the like,
Can communicate. The server system 1 receives and accumulates various images managed under the copyright from the content vendors 5, 5,... And sells them to users. The server system 1 also performs processing for paying the content vendors 5, 5,..., Money according to the sales amount of each image. Server system 1 from content vendors 5, 5, ...
May be copyright-free images. Most of the images provided to the user by the server system 1 are charged, but there may be free images.

【００２６】図２は、サーバシステム１とユーザＰＣ６
がそれぞれもつ機能構成を示す。FIG. 2 shows the server system 1 and the user PC 6
Shows the functional configuration of each.

【００２７】サーバシステム１は、決済サーバ１１、ウ
ェブ（ＷＷＷ）サーバ１２、オーサリングサーバ１３、
本画像ファイルサーバ１４及びデータベース１５を有す
る。ユーザＰＣ６は、ウェブ（ＷＷＷ）ブラウザ２１と
イメージエディタ２２を有する。前述のように、イメー
ジエディタ２２はサーバシステム１からダウンロードす
る方法でユーザＰＣ６にインストールができるが、それ
に代えて、ＣＤ−ＲＯＭ等の固体記録媒体からユーザＰ
Ｃ６にインストールしてもよい。The server system 1 includes a settlement server 11, a web (WWW) server 12, an authoring server 13,
It has a main image file server 14 and a database 15. The user PC 6 has a web (WWW) browser 21 and an image editor 22. As described above, the image editor 22 can be installed on the user PC 6 by a method of downloading from the server system 1. Alternatively, the image editor 22 can be downloaded from a solid-state recording medium such as a CD-ROM.
It may be installed in C6.

【００２８】サーバシステム１の決済サーバ１１は、ユ
ーザが有料画像をサーバシステム１に注文するときに、
ユーザに対する代金決済の処理を行うものである。ウェ
ブ（ＷＷＷ）サーバ１２は、インターネットを通じてユ
ーザＰＣ６に対して、会員登録、画像の検索、検索した
画像の選択、イメージエディタ２２のダウンロード、選
択した画像のダウンロード、ダウンロードした画像の注
文受け、出力センタへの出力依頼等のサービスを行うも
のである。オーサリングサーバ１３は、コンテンツベン
ダ５から提供対象の本画像のデータをオンライン又はオ
フラインで受け取り、その本画像からサムネイル画像や
プレビュー画像やレイアウト画像などの各種サイズの縮
小版画像（詳細は後述する）を作成して、サムネイル画
像やプレビュー画像やレイアウト画像などをウェブサー
バ１２に登録したり、本画像を本画像ファイルサーバ１
４に登録したりするものである。本画像サーバ１４は、
提供対象の本画像のデータを蓄積し管理するものであ
る。データベース１５は、各会員の住所・氏名などの個
人データや、各会員の画像キープリスト（詳細は後述す
る）や、各コンテンツベンダの住所・名称などの企業デ
ータや、イメージエディタ２２の圧縮プログラムや、金
銭決済のためのデータや、その他このサーバシステム１
が必要とする様々なデータを蓄積し管理するものであ
る。When the user orders a pay image from the server system 1, the settlement server 11 of the server system 1
This is for performing a payment settlement process for the user. The web (WWW) server 12 provides the user PC 6 with membership registration, image search, selection of the searched image, download of the image editor 22, download of the selected image, order reception of the downloaded image, and output center to the user PC 6 through the Internet. Service such as an output request to the server. The authoring server 13 receives the data of the main image to be provided from the content vendor 5 online or offline, and generates reduced-size images of various sizes such as a thumbnail image, a preview image, and a layout image (the details will be described later) from the main image. It creates and registers the thumbnail image, the preview image, the layout image, and the like in the web server 12 and stores the main image in the main image file server 1.
4 is registered. The main image server 14
This stores and manages data of the main image to be provided. The database 15 includes personal data such as the address and name of each member, an image keep list of each member (details will be described later), company data such as the address and name of each content vendor, a compression program of the image editor 22, , Data for financial settlement, and other server system 1
Accumulates and manages various data required by.

【００２９】ユーザＰＣ６のウェブブラウザ２１は、サ
ーバシステム１のウェブサーバ１２と交信して会員登
録、画像の検索、画像の選択、イメージエディタ２２の
ダウンロード、出力センタによる印刷の依頼等を行った
り、決済サーバ１１と交信して画像代金の決済処理を行
ったりするために使われる。イメージエディタ２２は、
サーバシステム１のウェブサーバ１２と交信して画像の
ダウンロード、画像の注文などを行ったり、ダウンロー
ト゛した画像を取り込んだページの編集や、編集した画像
についてのプリンタ７に対する印刷ジョブの発生などを
行うために使われる。The web browser 21 of the user PC 6 communicates with the web server 12 of the server system 1 to register a member, search for an image, select an image, download the image editor 22, request printing by an output center, and the like. It is used for communicating with the settlement server 11 to perform settlement processing of the image price. The image editor 22
In order to communicate with the web server 12 of the server system 1 to download an image, order an image, edit a page containing a downloaded image, generate a print job for the edited image on the printer 7, and the like. Used for

【００３０】ユーザがサーバシステム１から画像の印刷
物を入手するための基本的且つ概略的な手順は次の通り
である。The basic and schematic procedure for a user to obtain a printed image from the server system 1 is as follows.

【００３１】(1) ユーザは、ウェブブラウザ２１を用
いてウェブサーバ１２にアクセスし、会員登録を行い、
また、イメージエディタ２２をダウンロードしてユーザ
ＰＣ６にインストールする。イメージエディタ２２のダ
ウンロードは、ユーザが意図的に行なわなくても、自動
的に行なわれるようにしても良い。例えば、後の手順で
ユーザがイメージエディタ２２を起動しようとしたと
き、ユーザＰＣ６に未だイメージエディタ２２がインス
トールされていなければ、自動的にダウンロードされて
インストールされて起動されるというようにである。(1) The user accesses the web server 12 using the web browser 21 and registers as a member.
Further, the image editor 22 is downloaded and installed on the user PC 6. The download of the image editor 22 may be automatically performed without the user intentionally performing the download. For example, when the user tries to start the image editor 22 in a later procedure, if the image editor 22 is not yet installed in the user PC 6, it is automatically downloaded, installed, and started.

【００３２】(2) ユーザは、ウェブブラウザ２１を用
いてウェブサーバ１２にアクセスし、所望の画像を検索
し選択する。ここでは、小サイズのサムネイル画像を見
て選択するだけでなく、それよりも大サイズではあるが
本画像よりはデータ量のずっと小さいプレビュー画像を
用いて、選択した画像が気に入ったものか否かを確認す
ることができる。プレビュー画像を表示したとき、その
画像の説明や著作権による利用制限事項等を記載したテ
キストも一緒に表示される。また、選んだ画像のサムネ
イル画像や著作権による利用制限事項や説明分などをそ
のユーザ専用の画像キープリストに保存しておいて、何
時でもその画像キープリストを開いて利用することがで
きる。こうしたことから、ユーザは、自分の気に入った
画像を確実かつ簡単に選ぶことができる。(2) The user accesses the web server 12 using the web browser 21 to search and select a desired image. Here, in addition to selecting a thumbnail image by looking at the small size, a preview image that is larger in size but much smaller in data size than the main image is used to determine whether or not the selected image is liked. Can be confirmed. When the preview image is displayed, a text describing the description of the image, usage restrictions by copyright, and the like are also displayed. Further, the thumbnail image of the selected image, the usage restriction items due to the copyright, the description, and the like are stored in the image keep list dedicated to the user, and the image keep list can be opened and used at any time. Thus, the user can reliably and easily select his favorite image.

【００３３】(3) ユーザは、選択した画像を出力セン
タ３で印刷してもらいたい場合、ウェブブラウザ２１を
用いてその旨をウェブサーバ１２に依頼し、それに伴う
会員認証処理や画像代金の決済処理も行う。会員認証及
び決済処理が正常に終了すると、ウェブサーバ１２は出
力センタ３へのそのユーザのための印刷依頼を送る。(3) When the user wants the selected image to be printed at the output center 3, the user requests the web server 12 to do so by using the web browser 21, and the member authentication process and the settlement of the image price accompanying the request are made. Processing is also performed. When the member authentication and settlement processing is completed normally, the web server 12 sends a print request for the user to the output center 3.

【００３４】(4) ユーザは、選択した画像を自分のプ
リンタ７で印刷したい場合、イメージエディタ２２を起
動し、イメージエディタ２２を用いて、ウェブサーバ１
１から選択画像についての本画像の縮小版であるレイア
ウト画像をダウンロードし、そのレイアウト画像を使っ
て印刷対象ページ（例えば、カレンダや葉書）のレイア
ウトやデザインを編集する。ここで、画像に対する著作
権を保護するために、次のような制御が行われる。すな
わち、ウェブサーバ１１は、イメージエディタ２２以外
のプログラムからアクセスされても、レイアウト画像を
送信することはない。また、ウェブサーバ１１がイメー
ジエディタ２２へ送る画像データは、そのイメージエデ
ィタ２２でしか復号できない方法で暗号化されていて、
それをイメージエディタ２２が復号することでそれをユ
ーザが見ることができる。さらに、ウェブサーバ１１は
イメージエディタ２２へ画像それ自体だけでなく、その
画像に課されている著作権上の利用制限（例えば、レイ
アウト編集や拡大縮小などの各種編集が可能か否か、利
用期間の制限はあるかなど）を表した制御データもイメ
ージエディタ２２へ送り、イメージエディタ２２はその
制御データによって許可されている編集操作のみをユー
ザに許す。(4) When the user wants to print the selected image on his own printer 7, the user activates the image editor 22 and uses the image editor 22 to execute the web server 1.
A layout image, which is a reduced version of the main image for the selected image, is downloaded from 1 and the layout and design of the print target page (for example, calendar or postcard) are edited using the layout image. Here, the following control is performed to protect the copyright of the image. That is, the web server 11 does not transmit the layout image even when accessed from a program other than the image editor 22. The image data that the web server 11 sends to the image editor 22 is encrypted by a method that can be decrypted only by the image editor 22,
The user can view it by decoding it by the image editor 22. Further, the web server 11 notifies the image editor 22 of not only the image itself but also the copyright usage restrictions imposed on the image (for example, whether various edits such as layout editing and enlargement / reduction are possible, usage period, etc.). Is also sent to the image editor 22, and the image editor 22 allows the user only the editing operation permitted by the control data.

【００３５】(5) ユーザは、イメージエディタ２２に
よる編集が終わると、ウェブブラウザ２１を用いて選択
画像の注文をウェブサーバ１２に発し、それに伴う会員
認証処理や画像代金の決済処理も行う。(5) When the editing by the image editor 22 is completed, the user issues an order for the selected image to the web server 12 using the web browser 21, and also performs a member authentication process and a settlement process for the image fee.

【００３６】(6) 会員認証処理及び決済処理が終わる
と、ユーザは、イメージエディタ２２を用いてウェブサ
ーバ１１から選択画像の本画像をダウンロードし、その
本画像を、編集されたレイアウトやデザインをページに
取り込み、そのページをプリンタ７で印刷する。ここ
で、著作権を保護するため、次のような制御が行われ
る。すなわち、会員認証処理及び決済処理が正常に終了
しない限り、ウェブサーバ１１は本画像をイメージエデ
ィタ２２に送らない。また、ウェブサーバ１１は、イメ
ージエディタ２２以外のプログラムからアクセスされて
も、本画像を送信することはない。また、ウェブサーバ
１１からイメージエディタ２２へ送信される本画像は、
そのイメージエディタ２２でしか復号できない方法で暗
号化されていて、それをイメージエディタ２２が復号す
ることで初めて印刷できるようになる。さらに、イメー
ジエディタ２２は、レイアウト画像を用いて行った編集
結果とは異なるレイアウトやデザインでは、本画像の印
刷は行うことができない。ウェブサーバ１１が提供する
本画像には、著作権者名などの著作権の内容を表す電子
透かしが入っており、本画像を印刷すれがその電子透か
しも一緒に印刷される。(6) When the member authentication processing and the settlement processing are completed, the user downloads the main image of the selected image from the web server 11 using the image editor 22, and converts the main image into the edited layout and design. The page is taken in, and the page is printed by the printer 7. Here, the following control is performed to protect the copyright. That is, the web server 11 does not send the main image to the image editor 22 unless the member authentication process and the settlement process are completed normally. Further, the web server 11 does not transmit the main image even when accessed from a program other than the image editor 22. The main image transmitted from the web server 11 to the image editor 22 is
The image is encrypted by a method that can be decrypted only by the image editor 22, and the image can be printed only by being decrypted by the image editor 22. Further, the image editor 22 cannot print the main image with a layout or design different from the editing result performed using the layout image. The main image provided by the web server 11 includes a digital watermark indicating the contents of copyright such as the name of the copyright holder, and the main image is printed, and the digital watermark is also printed.

【００３７】以下、各部の機能と動作を詳細に説明す
る。Hereinafter, the function and operation of each unit will be described in detail.

【００３８】図３は、サーバシステム１において、オー
サリングサーバ１３がコンテンツベンダ５から受け取っ
た画像をこのサーバシステム１に登録するための処理の
流れを示す。FIG. 3 shows a flow of processing in the server system 1 for the authoring server 13 to register an image received from the content vendor 5 in the server system 1.

【００３９】オーサリングサーバ１３は、コンテンツベ
ンダ５から提供された画像のデータを入力する（ステッ
プＳ１）。その画像データのデータ形式は、ＴＩＦＦ、
ＪＰＥＧ、ＰＮＧなど様々な形式であり得る。例えば、
あるアニメーションキャラクタの画像データは、その用
途が、そのアニメーションキャラクタとユーザとがあた
かも並んで写っているような写真を印刷するためである
ならば、他の画像との重ね合せに適した形式であるＰＮ
Ｇであると都合がいい。The authoring server 13 inputs image data provided from the content vendor 5 (step S1). The data format of the image data is TIFF,
It can be in various formats such as JPEG, PNG, etc. For example,
The image data of a certain animated character is a format suitable for superimposition with another image if the purpose is to print a photograph in which the animated character and the user are shown side by side. PN
G is convenient.

【００４０】オーサリングサーバ１３は、入力した画像
データを規定の複数のサイズにリサイズする（Ｓ２）。
すなわち、オーサリングサーバ１３は、入力画像データ
から、まず、例えば葉書、Ａ４、Ａ３、Ａ２、Ｂ１、Ｂ
０という６種類の印刷サイズの本画像データを作る。こ
こで、本画像とは、印刷に実際に使用される画像のこと
である。そのため、本画像は、印刷結果が十分に高い画
質をもつよう高い解像度を有している。続いて、オーサ
リングサーバ１３は、サムネイル画像、プレビュー画
像、及びレイアウト画像という３種類の画像データを作
る。ここで、サムネイル画像とは、コンピュータのモニ
タ画面上に多数の画像を一覧表示するときに使用される
もので、モニタ画面上で例えば１辺が２〜３ｃｍ程度で
あるようなピクセル数をもつ。プレビュー画像とは、そ
の画像の絵柄をモニタ画面上でユーザが確認するための
画像であり、そのため、モニタ画面上で例えば１辺が５
〜７ｃｍ程度になるピクセル数（サムネイル画像より大
きい）をもっている。レイアウト画像は、その画像を印
刷ページに取り入れてページのレイアウトやデザインを
編集するための画像であり、そのため、モニタ画面上で
プレビュー画像より更に大きく表示されるピクセル数を
もっているが、しかし、本画像よりはデータサイズが小
さい。The authoring server 13 resizes the input image data to a plurality of prescribed sizes (S2).
That is, the authoring server 13 first determines, for example, postcards, A4, A3, A2, B1, B
The main image data of six print sizes of 0 is created. Here, the main image is an image actually used for printing. Therefore, the main image has a high resolution so that the print result has a sufficiently high image quality. Subsequently, the authoring server 13 creates three types of image data: a thumbnail image, a preview image, and a layout image. Here, the thumbnail image is used when displaying a large number of images on a monitor screen of a computer, and has a number of pixels such that one side is about 2 to 3 cm on the monitor screen. The preview image is an image for the user to check the picture of the image on the monitor screen, and therefore, for example, one side of the image is 5
It has the number of pixels (larger than the thumbnail image) of about 7 cm. The layout image is an image used to edit the layout and design of the page by incorporating the image into a print page. Therefore, the layout image has a larger number of pixels than the preview image on the monitor screen. Data size is smaller.

【００４１】次に、オーサリングサーバ１３は、上述の
リサイズで作った各種サイズの画像に、著作権者名など
の著作権の内容を表した電子透かしを挿入する（Ｓ
３）。本画像、サムネイル画像、プレビュー画像及びレ
イアウト画像の全てに電子透かしを入れて良いが、サム
ネイル画像のようにサイズが小さ過ぎて実際上著作権の
問題が発生しないであろう画像データには電子透かしを
入れなくてもよい。しかし、少なくとも、印刷の対象と
なる本画像には必ず電子透かしを入れる。Next, the authoring server 13 inserts a digital watermark representing the contents of the copyright such as the name of the copyright holder into the images of various sizes created by the resizing (S).
3). A digital watermark may be added to all of the main image, the thumbnail image, the preview image, and the layout image. However, a digital watermark is not used for image data such as a thumbnail image that is too small to cause a copyright problem in practice. You do not need to put However, at least a digital watermark is always added to the main image to be printed.

【００４２】なお、オーサリングサーバ１３が画像デー
タ電子透かしを入れる代わりに、イメージエディタ２２
が、画像を印刷する際にその画像データに電子透かしを
挿入するようにしてもよい。イメージエディタ２２が電
子透かしを挿入する場合には、ページレイアウトの編集
が終わって印刷を開始する直前に、ページレイアウトに
応じて電子透かしが効果的に現われるように場所を選ん
で、印刷データに電子透かしを挿入することができる。
特に、複数の画像を同じページに印刷する場合であっ
て、それらの画像が重ね合わされるような場合には、個
々の画像の固定的な場所に電子透かしが埋め込まれてい
ても、それら電子透かしが重ね合わされ干渉し合って電
子透かしの機能が損なわれてしまう虞がある。このよう
な場合であっても、イメージエディタ２２が印刷直前
に、ページレイアウトに応じて、複数画像の電子透かし
が重なり合わないように場所を調節してそれら電子透か
しを印刷データに埋め込むようにすることで、上記の問
題を回避することができる。It should be noted that instead of the authoring server 13 inserting an image data digital watermark, the image editor 22
However, when an image is printed, a digital watermark may be inserted into the image data. When the image editor 22 inserts a digital watermark, a place is selected so that the digital watermark appears effectively according to the page layout immediately before the page layout is edited and printing is started. Watermarks can be inserted.
In particular, when a plurality of images are printed on the same page and the images are superimposed, even if the digital watermark is embedded in a fixed place of each image, the digital watermark is May be superimposed and interfere with each other to impair the function of the digital watermark. Even in such a case, the image editor 22 embeds the digital watermarks in the print data just before printing according to the page layout so that the digital watermarks of a plurality of images do not overlap each other. Thus, the above problem can be avoided.

【００４３】次に、オーサリングサーバ１３は、イメー
ジエディタ２２に提供されることになるレイアウト画像
及び本画像のデータを、イメージエディタ２２しか復号
化できない方法で暗号化する（Ｓ４）。Next, the authoring server 13 encrypts the data of the layout image and the main image to be provided to the image editor 22 by a method that can be decrypted only by the image editor 22 (S4).

【００４４】次に、オーサリングサーバ１３は、暗号化
された本画像に著作権による利用制限を表した制御デー
タなどを付加してコンテナ化する（Ｓ５）。また、本画
像以外の、例えばサムネイル画像、プレビュー画像及び
レイアウト画像などには、定の補助的データを付加す
る。例えば、サムネイル画像には、そのサムネイル画像
をモニタ画面に表示したときに一緒に表示されるショッ
プ名や価格などの説明文などを付加する。また、プレビ
ュー画像には、そのプレビュー画像をモニタ画面に表示
したときに一緒に表示されるショップ名や価格などの説
明文や、著作権による利用制限を表した制御データなど
を付加する。また、レイアウト画像には、著作権による
利用制限を表した制御データなどを付加する。Next, the authoring server 13 adds control data or the like indicating the use restriction by the copyright to the encrypted main image to make it into a container (S5). Further, fixed auxiliary data is added to, for example, a thumbnail image, a preview image, a layout image, and the like other than the main image. For example, a description such as a shop name and a price that is displayed when the thumbnail image is displayed on the monitor screen is added to the thumbnail image. The preview image is added with a description such as a shop name and a price that is displayed together with the preview image when displayed on the monitor screen, control data indicating use restrictions by copyright, and the like. In addition, control data or the like indicating use restrictions by copyright is added to the layout image.

【００４５】ここで、著作権による利用制限としては、
例えば、その画像は有料か無料か、その画像をユーザの
プリンタで印刷して良いか否か、その画像を出力センタ
で印刷して良いか否か、その画像をカレンダーや葉書な
どのページに取り込んでそのページのレイアウトやデザ
インの編集を行って良いか否か、その画像それ自体に各
種編集（例えば、拡大・縮小、他の画像との重ね合わせ
など）を行って良いか否か、同一ページに一緒に取り込
んではいけない画像があるか否か、印刷可能期間は何時
までか、印刷サイズの制限があるか、一度に印刷可能な
最大部数は何部か、カラー印刷と白黒印刷のいずれでも
よいかなどである。Here, as the usage restriction by the copyright,
For example, whether the image is paid or free, whether the image can be printed on the user's printer, whether the image can be printed at the output center, the image can be imported into a page such as a calendar or postcard Whether the layout and design of the page can be edited, whether the image itself can be edited (eg, enlarged / reduced, superimposed with other images, etc.) on the same page, Whether there is an image that should not be imported together, how long the printable period is, whether there is a limit on the print size, how many copies can be printed at one time, color printing or black and white printing And so on.

【００４６】プレビュー画像に付加された制御データ
は、ユーザがその画像の印刷を出力センタと自分のプリ
ンタのいずれで行うかを選択するときに、ウェブサーバ
１２がその選択を制限したり、また、ユーザがその画像
の用途（例えば、カレンダー用、葉書用など）や印刷サ
イズを指定しようとするときに、ウェブサーバ１２が指
定可能な用途や印刷サイズを制限したりするためなどに
利用される。レイアウト画像に付加された制御データ
は、既に述べたように、ユーザがイメージエディタ２２
を使ってその画像を取りこんだ印刷ページのレイアウト
やデザインを編集するときに、イメージエディタ２２が
実行可能な編集操作の種類や印刷動作を制限したり、編
集結果に基づいてその画像を印刷するときに、イメージ
エディタ２２が印刷サイズや印刷部数を制限したりする
ためなどに利用される。The control data added to the preview image is used by the web server 12 to restrict the selection when the user selects whether to print the image at the output center or at his own printer. When the user intends to specify the use of the image (for example, for a calendar, for a postcard, etc.) and the print size, the web server 12 is used to restrict the use and the print size that can be specified. As described above, the control data added to the layout image is transmitted by the user to the image editor 22.
When editing the layout or design of a print page that has captured the image using, when the type of editing operation and the printing operation that can be performed by the image editor 22 are restricted, or when the image is printed based on the edited result In addition, the image editor 22 is used for limiting the print size and the number of copies.

【００４７】次に、オーサリングサーバ１３は、本画像
データのコンテナや上記各種の画像データを、本画像フ
ァイルサーバ１４やウェブサーバ１２などに登録する
（Ｓ６）。本画像データのコンテナは、本画像ファイル
サーバ１４に登録される。本画像データの識別と本画像
ファイルサーバ１４内の記憶場所との関係を示すテーブ
ルは、データベース１５に格納される。サムネイル画
像、プレビュー画像及びレイアウト画像は、ウェブサー
バ１２に登録される。Next, the authoring server 13 registers the container of the main image data and the various types of image data in the main image file server 14, the web server 12, and the like (S6). The container of the main image data is registered in the main image file server 14. A table indicating the relationship between the identification of the main image data and the storage location in the main image file server 14 is stored in the database 15. The thumbnail image, the preview image, and the layout image are registered in the web server 12.

【００４８】図４は、オーサリングサーバ１３が図２の
ステップＳ２で作る各種印刷サイズの本画像がもつ解像
度を表している。図４に示すように、本画像の印刷サイ
ズが小さいほど、その解像度は高くなり、よって、その
印刷物の画質は高くなる。小さい印刷物は近くで見ら
れ、大きい印刷物は遠くから見られるという事実から、
小さい印刷物ほど高い画質が要求されるからである。FIG. 4 shows the resolutions of the main images of various print sizes created by the authoring server 13 in step S2 of FIG. As shown in FIG. 4, the smaller the print size of the main image is, the higher the resolution is, and thus the image quality of the printed matter is high. Due to the fact that small prints are seen near and large prints are seen from afar,
This is because smaller prints require higher image quality.

【００４９】図５は、ユーザがウェブサーバ１２にアク
セスすることで、所望の画像を検索してから印刷するま
での大体の手順を示している。FIG. 5 shows a general procedure from when a user accesses a web server 12 to search for a desired image and prints the image.

【００５０】ユーザは、まず、ウェブサーバ１２が提供
する検索画面上で、所望の条件に合う画像を検索する
（Ｓ１１）。検索結果は、条件に合ったサムネイル画像
の一覧で表示される。次に、ユーザは、サムネイル画像
の一覧の中から、一つの画像を選択する（Ｓ１１）。す
ると、選択された画像のプレビュー画像が表示される
（Ｓ１２）。プレビュー画像に付随して、その画像の解
説や利用制限事項などを表したテキストや、その画像の
用途や印刷サイズを指定するためのメニューなども表示
される。ユーザは、プレビュー画像を見てその画像が気
に入れば、用途とサイズを指定した上でその画像を、ウ
ェブサーバ１２が提供するそのユーザ専用のキープリス
トに入れる（Ｓ１４）。キープリストはウェブサーバ１
２で保管され、ユーザは何時でも自分のキープリストに
アクセスすることができる。ユーザは、自分のキープリ
ストの中から、印刷したい画像を選ぶことができる。First, the user searches for an image that meets desired conditions on a search screen provided by the web server 12 (S11). The search result is displayed as a list of thumbnail images meeting the conditions. Next, the user selects one image from the list of thumbnail images (S11). Then, a preview image of the selected image is displayed (S12). Along with the preview image, a text indicating a description of the image and usage restrictions, a menu for specifying the use of the image and a print size, and the like are also displayed. If the user looks at the preview image and likes the image, the user designates the use and size and enters the image into the user-specific keep list provided by the web server 12 (S14). Keep list is web server 1
2 and the user can access his keep list at any time. The user can select an image to be printed from his / her keep list.

【００５１】キープリスト中の或る画像を出力センタ３
で印刷してもらいたい場合、ユーザは、キープリスト中
からその画像を選択した上で、出力センタへ印刷を依頼
するための各種の操作を、ウェブサーバ１２が提供する
画面上で行う（Ｓ１５）。この過程で、ユーザは、ウェ
ブサーバ１２が提供する画面上で、選択した画像を印刷
ページに取りこんでそのページのレイアウトやデザイン
を編集することができるが、その際には、選択画像に許
された編集操作のみが行うことができる。また、この過
程で、ユーザは、ウェブサーバ１２が提供する画面上
で、会員認証や画像代金決済の処理も行う。会員認証と
画像決済が正しく終了して初めて、ウェブサーバ１２か
ら出力センタ３へ印刷依頼が送られる。出力センタ３で
印刷された印刷物は、郵送や宅配便などの手段でユーザ
の下で配送される。An image in the keep list is output to the output center 3
If the user wants to print, the user selects the image from the keep list and performs various operations for requesting the output center to print on the screen provided by the web server 12 (S15). . In this process, on the screen provided by the web server 12, the user can import the selected image into a print page and edit the layout and design of the page. Only editing operations can be performed. In this process, the user also performs member authentication and image payment processing on a screen provided by the web server 12. Only after the member authentication and the image settlement are correctly completed, a print request is sent from the web server 12 to the output center 3. The printed matter printed by the output center 3 is delivered under the user by means such as mailing or home delivery.

【００５２】キープリスト中の画像を自分のプリンタ７
で印刷したい場合、ユーザは、ウェブサーバ１２が提供
する画面上の操作で、自分のユーザＰＣ６内のイメージ
エディタ２２を起動する（Ｓ１６）。そして、イメージ
エディタ２２の画面上に、キープリストを表示して、そ
のキープリストの中から印刷したい画像を選択する。す
ると、イメージエディタ２２はウェブサーバ１２から選
択画像のレイアウト画像をダウンロードして、そのレイ
アウト画像を編集画面に表示する。そこで、ユーザは、
イメージエディタ２２の編集画面上で、レイアウト画像
を用いて、印刷ページのレイアウトやデザインを編集す
る。この編集作業では、レイアウト画像に付加されてい
た制御データによって許可された編集操作だけが実行可
能である。The image in the keep list is stored in the printer 7 of the user.
When the user wants to print, the user activates the image editor 22 in his / her user PC 6 by an operation on the screen provided by the web server 12 (S16). Then, a keep list is displayed on the screen of the image editor 22, and an image to be printed is selected from the keep list. Then, the image editor 22 downloads the layout image of the selected image from the web server 12 and displays the layout image on the editing screen. So, the user
On the editing screen of the image editor 22, the layout and design of the print page are edited using the layout image. In this editing work, only the editing operation permitted by the control data added to the layout image can be executed.

【００５３】ページの編集が終わると、ユーザは、イメ
ージエディタ２２に命じてテスト印刷を行うことができ
る（Ｓ１８）。イメージエディタ２２は、レイアウト画
像を用いて編集されたページのデータを用いて、テスト
印刷用の印刷ジョブデータを作成して、プリンタ７のプ
リンタドライバへ送る。テスト印刷では、図６に例示す
るように、ページ内の少なくとも著作権による管理が必
要な画像及び有料の画像は、その上に例えば「Sample」
というような所定の余計な文字又はマークが重ねて印刷
される。そのため、テスト印刷物を実用に供することは
できない。図６の例では、著作権フリーで無料の画像
は、「Sample」の文字が印刷されていないが、それにも
「Sample」の文字を印刷してもかまわない。「Sample」
の文字は一箇所だけでなく、複数箇所あっても良いし、
ページ全体に亘ってあってもよいし、その色は画像の色
と一致しないように複数色あったり画像の色に応じて変
えられるようになっていることが望ましい。After the page has been edited, the user can instruct the image editor 22 to perform test printing (S18). The image editor 22 creates print job data for test printing using the page data edited using the layout image, and sends it to the printer driver of the printer 7. In the test printing, as illustrated in FIG. 6, at least the images in the page that need to be managed by copyright and the paid images are overlaid with, for example, “Sample”.
Is printed in a superimposed manner. Therefore, the test print cannot be put to practical use. In the example of FIG. 6, the character "Sample" is not printed on the copyright-free and free image, but the character "Sample" may be printed on it. "Sample"
The character of not only one place, there may be multiple places,
It may be over the entire page, and it is desirable that the color be a plurality of colors so as not to match the color of the image or be changed according to the color of the image.

【００５４】なお、出力センタで印刷してもらう画像に
ついても、同様にテスト印刷を行なえるようにしてもよ
い。出力センタで印刷してもらう画像には、ユーザのプ
リンタでは印刷できないような大判のものがあるが、そ
れをテスト印刷する場合には、ユーザのプリンタで印刷
できる例えばＡ４サイズなどに縮小して印刷することに
なる。その場合にも、「Sample」というような印を重ね
るなどして、その印刷物を実用に供することができない
ようにする。It should be noted that test printing may be similarly performed on an image to be printed at the output center. Some of the images to be printed at the output center are large format that cannot be printed by the user's printer. However, when performing test printing, reduce the size to an A4 size that can be printed by the user's printer. Will do. Even in such a case, the printed matter cannot be put to practical use by overlaying a mark such as "Sample".

【００５５】テスト印刷の結果が満足できたなら、ユー
ザは、イメージエディタ２２に命じて本印刷の処理に入
ることができる（Ｓ１９）。本印刷は、テスト印刷に引
き続いて行っても良いし、或いは、一旦イメージエディ
タ２２及びウェブブラウザ２１を終了させ、後で機会を
改めて再びイメージエディタ２２及びウェブブラウザ２
１を起動して本印刷を行うこともできる。イメージエデ
ィタ２２は、最後にダウンロードしたキープリスト及び
最後に行ったページレイアウト等の編集結果を保存して
いるので、一旦イメージエディタ２２を終了して後で起
動したときでも、テスト印刷に引き続いて本印刷を行う
場合と同様の条件で本印刷を行うことができる。本印刷
のプロセスでは、本画像をダウンロードする前に、ウェ
ブブラウザ２１を用いてウェブサーバ１２に対して会員
認証と画像代金の決済の処理を行なう。会員認証と決済
の処理が完了すると、ウェブサーバ１２はイメージエデ
ィタ２２に対して本画像のダウンロードを許可するの
で、ユーザは、イメージエディタ２２を用いてウェブサ
ーバ１２から本画像をダウンロードする。そして、ユー
ザは、イメージエディタ２２を用いて、ダウンロードし
た本画像を、先に行っておいた編集結果に従って、自分
のプリンタ７で印刷する。If the result of the test printing is satisfactory, the user can instruct the image editor 22 to start the main printing process (S19). This printing may be performed subsequent to the test printing, or the image editor 22 and the web browser 21 may be terminated once, and the image editor 22 and the web browser 2
1 can be started to perform actual printing. Since the image editor 22 saves the editing results such as the last downloaded keep list and the last page layout, even if the image editor 22 is closed once and then started later, the image editor 22 continues to print after the test printing. The actual printing can be performed under the same conditions as when printing is performed. In the main printing process, before downloading the main image, the web server 21 is used to perform member authentication and image payment settlement processing using the web browser 21. When the processing of the member authentication and the settlement is completed, the web server 12 permits the image editor 22 to download the main image, and the user downloads the main image from the web server 12 using the image editor 22. Then, the user uses the image editor 22 to print the downloaded main image on his or her printer 7 in accordance with the editing result performed earlier.

【００５６】以下では、図５に示した画像検索から印刷
までのプロセスを、ユーザＰＣ６のモニタ画面がどのよ
うに遷移していくかという観点から説明する。In the following, the process from image search to printing shown in FIG. 5 will be described from the viewpoint of how the monitor screen of the user PC 6 transitions.

【００５７】図７は、ユーザＰＣ６のモニタ画面の遷移
の全体的概要を示している。FIG. 7 shows an overall outline of the transition of the monitor screen of the user PC 6.

【００５８】図７において、上段の「検索機能」、「キ
ープ機能」、「オプション機能」、「会員機能」及び
「決済機能」という一点鎖線ブロックは、ユーザがウェ
ブブラウザ２１から利用することのできるウェブサーバ
１１の大まかな画面機能を示しており、それら一点鎖線
ブロック内の実線ブロックが、より細かい画面機能を示
している。また、図７の下段の「印刷機能」という一点
鎖線ブロックは、ユーザＰＣ６のイメージエディタ２２
が持つ機能であり、その中の実線ブロックが細かい画面
機能を示している。In FIG. 7, the dashed-dotted blocks of “search function”, “keep function”, “optional function”, “member function” and “payment function” in the upper row can be used from the web browser 21 by the user. A rough screen function of the web server 11 is shown, and a solid line block in the one-dot chain line block shows a finer screen function. The dashed line block “Print Function” in the lower part of FIG.
The solid line block in the figure indicates a fine screen function.

【００５９】また、図８〜図１６には、図７に示した各
画面機能における具体的な画面遷移の様子が示されてい
る。FIGS. 8 to 16 show specific screen transitions in each screen function shown in FIG.

【００６０】以下、図７と図８〜図１６を参照して説明
する。Hereinafter, description will be made with reference to FIG. 7 and FIGS.

【００６１】図７に示すように、ウェブブラウザ２１か
らウェブサーバ１２にアクセスすると、最初にトップペ
ージ１００が表示される。トップページ１００から、画
像の検索１１０に入ることができる。検索１１０が終わ
ると、検索結果１２０が表示され、検索結果１１０の中
から一つの画像を選ぶと、その選択画像のプレビュー表
示１３０が行われる。As shown in FIG. 7, when accessing the web server 12 from the web browser 21, the top page 100 is first displayed. From the top page 100, an image search 110 can be entered. When the search 110 ends, a search result 120 is displayed. When one image is selected from the search results 110, a preview display 130 of the selected image is performed.

【００６２】検索１１０では、図８に示すように、キー
ワード検索、画像ジャンル（例えば、芸能人、映画、イ
ラストレーションなど）による検索、画像用途（例え
ば、カレンダー用、ポストカード用、そのまま印刷用な
ど）による検索、ショップ（例えば、芸能プロダクショ
ン、アーティスト、キャラクタ企業など）による検索、
それらを組み合わせた復号検索などが行える。検索結果
１２０には、検索された画像のサムネイル画像のリスト
が表示される。各サムネイル画像に付加されていた画像
名、提供元のショップ名、著作権による利用制限の説
明、価格なども一緒に表示される。検索結果１２０のサ
ムネイル画像リストから一つのサムネイル画像をマウス
クリックなどで選択すると、その画像のプレビュー表示
１３０が行われる。プレビュー表示１３０では、その画
像のプレビュー画像（サムネイル画像より大きい）が表
示され、それに付加されていた画像名、提供元のショッ
プ名、著作権による利用制限の説明、価格、及び画像の
解説文なども一緒に表示される。ユーザは、プレビュー
表示１３０からその画像が気に入ったものか否かを判断
する。In the search 110, as shown in FIG. 8, a search by a keyword, a search by an image genre (for example, entertainer, movie, illustration, etc.), and a use by an image (for example, for a calendar, for a postcard, for printing as it is, etc.) Search, search by shop (e.g., entertainment production, artist, character company, etc.)
Decryption search combining them can be performed. The search result 120 displays a list of thumbnail images of the searched images. The image name added to each thumbnail image, the name of the provider's shop, an explanation of the usage restriction by copyright, and the price are also displayed. When one thumbnail image is selected from the thumbnail image list of the search result 120 by a mouse click or the like, a preview display 130 of the image is performed. In the preview display 130, a preview image (larger than the thumbnail image) of the image is displayed, and the image name, the name of the provider's shop, the description of the usage restriction by copyright, the price, the commentary of the image, etc. Are also displayed together. The user determines from the preview display 130 whether or not the image is liked.

【００６３】再び図７を参照して、プレビュー表示１３
０の画面において、ユーザが、その選択画像をキープリ
スト１４０に入れるよう操作すれば、次にキープリスト
１４０が表示される。プレビュー表示１３０で表示され
た選択画像をキープリスト１４０に入れるとき、ユーザ
は、図９に示すように、その選択画像を出力センタで印
刷するかユーザプリンタで印刷するかと、用途（例え
ば、そのまま印刷、カレンダー、ポストカードなど）
と、印刷サイズ（例えば、葉書、Ａ５〜Ｂ０などを）も
一緒に指定する。そのとき、ウェブサーバ１２は、ユー
ザが指定できる事項の範囲を、その選択画像のプレビュ
ー画像に付加されていた制御データによって制御する。
例えば、その選択画像のカレンダーやポストカードへの
使用が禁止されているならば、用途として、カレンダー
やポストカードを指定することはできない。また、出力
センタで印刷するかユーザプリンタで印刷するかは、ユ
ーザの指定した印刷サイズに応じてウェブサーバ１２が
自動的に決めるようにしてもよい。例えば、Ａ３サイズ
を超えると出力センタで、Ａ３サイズ未満ならユーザプ
リンタで、そして、Ａ３サイズはユーザの任意で選択す
るというようにである。Referring again to FIG. 7, preview display 13
If the user operates the screen 0 to put the selected image in the keep list 140, the keep list 140 is displayed next. When the selected image displayed on the preview display 130 is put into the keep list 140, the user selects whether to print the selected image at the output center or at the user printer as shown in FIG. , Calendars, postcards, etc.)
And the print size (for example, postcards, A5 to B0, etc.) are also specified. At that time, the web server 12 controls the range of items that can be specified by the user by using the control data added to the preview image of the selected image.
For example, if the use of the selected image for a calendar or a postcard is prohibited, a calendar or a postcard cannot be specified as a use. The web server 12 may automatically determine whether to print at the output center or at the user printer according to the print size specified by the user. For example, when the size exceeds A3 size, the output center is selected, when the size is smaller than A3, the user printer is selected, and the A3 size is arbitrarily selected by the user.

【００６４】キープリスト１４０には、既にそこに入っ
ている画像と今追加された画像について、サムネイル画
像、画像名、利用制限の説明及び価格等が表示される。
なお、キープリスト１４０では、サムネイル画像に代え
て、プレビュー画像を表示しても良い。或いは、キープ
リスト１４０に適した別サイズの画像（例えば、サムネ
イル画像とプレビュー画像との中間のサイズのパレット
画像）を、オーサリングサーバ１３のリサイズ処理（図
３、ステップＳ２）において作成してウェブサーバ１２
に登録しておいて、それをキープリスト１４０で表示す
るようにしてもよい。The keep list 140 displays thumbnail images, image names, descriptions of usage restrictions, prices, and the like for the images already contained therein and the images that have just been added.
In the keep list 140, a preview image may be displayed instead of the thumbnail image. Alternatively, an image of another size suitable for the keep list 140 (for example, a palette image having an intermediate size between the thumbnail image and the preview image) is created in the resizing process (step S2 in FIG. 3) of the authoring server 13 and the web server is created. 12
May be registered and displayed in the keep list 140.

【００６５】キープリスト１４０に既に入っている画像
の何れかが、今後ユーザへの配信が停止されるようにな
った場合（例えば、その画像が配信される期間が限定さ
れていた場合に、その期間が終わったようなとき）、サ
ーバシステム１で自動的に、その配信が停止された画像
をキープリスト１４０から自動的に削除したり、その旨
の通知をユーザシステム２に自動的に送ったりする（例
えば、キープリスト１４０でその旨のメッセージを表示
する）ようにしてもよい。If any of the images already in the keep list 140 is to be stopped from being distributed to the user in the future (for example, if the period during which the image is distributed is limited, (Such as when the period has expired), the server system 1 automatically deletes the image whose distribution has been stopped from the keep list 140, or automatically sends a notification to that effect to the user system 2. (For example, a message to that effect is displayed in the keep list 140).

【００６６】図９に示すように、カレンダーの用途が指
定されてキープリスト１４０に入れられた画像は、デフ
ォルトのカレンダーテンプレート上にその画像が取り込
まれた形でキープリスト１４０に入れられる。そして、
その画像のうち、出力センタで印刷される画像について
は、そのデフォルトのカレンダーテンプレートがユーザ
の気に入らなければ、カレンダーテンプレート表示１４
１の処理に進んで別のカレンダーテンプレートに載せか
えることが可能である（ユーザプリンタで印刷する場合
には、後にイメージエディタ２２を用いてテンプレート
を自由に設定できる）。また、出力センタで印刷される
画像については、その用途にかかわらず、インク選択画
面１４２へ進んで、出力センタでの印刷に使用するイン
クに、ユーザの好みの染料インク又は顔料インクを指定
することができる。As shown in FIG. 9, an image specified in the keep list 140 by specifying the use of the calendar is put in the keep list 140 in a form in which the image is taken in a default calendar template. And
If the user does not like the default calendar template for the image to be printed at the output center, the calendar template display 14
It is possible to proceed to the process 1 and switch to another calendar template (when printing with a user printer, the template can be freely set later using the image editor 22). Regarding the image to be printed at the output center, the user proceeds to the ink selection screen 142 irrespective of the application, and designates the user's favorite dye ink or pigment ink as the ink used for printing at the output center. Can be.

【００６７】続いて、図９に示すように、ユーザは、キ
ープリスト１４０上で、「決済へ」ボタンをクリックす
る（ステップ１４３）か、又は「イメージエディタ起
動」ボタンをクリックする（ステップ１４４又は１４
５）ことができる。ここで、キープリスト１４０内の画
像が全て出力センタで印刷される画像である場合には、
「決済へ」ボタンをクリックする（ステップ１４３）こ
としかできない。キープリスト１４０内の画像が全てユ
ーザプリンタで印刷される画像である場合には、「イメ
ージエディタ起動」ボタンをクリックする（ステップ１
４４）ことしかできない。キープリスト１４０内に出力
センタで印刷する画像とユーザプリンタで印刷する画像
とが混在する場合には、基本的に「イメージエディタ起
動」ボタンをクリックする（ステップ１４５）。Subsequently, as shown in FIG. 9, the user clicks the “to payment” button on the keep list 140 (step 143) or clicks the “start image editor” button (step 144 or 14
5) Yes. Here, when all the images in the keep list 140 are images to be printed at the output center,
The only option is to click on the "to payment" button (step 143). If all of the images in the keep list 140 are images to be printed by the user printer, the user clicks the "Start image editor" button (step 1).
44) You can only do it. When the image to be printed at the output center and the image to be printed by the user printer are mixed in the keep list 140, the "image editor start" button is basically clicked (step 145).

【００６８】キープリスト１４０で「決済へ」ボタンを
クリックした場合、図７に示すように（又は図１０〜図
１１に詳細に示すように）、「オプション機能」、「会
員機能」及び「決済機能」に順次進むことになる。図７
に示すように、「オプション機能」では、付属品等追加
１５０の処理を行ない、次に「会員機能」では、会員認
証１６０の処理を行い（未だ会員登録していないならば
会員登録１７０も行い）、次に「決済機能」では、決済
１８０の処理を行い、それが終わると、出力センタへ印
刷依頼が行き、「承りました」画面１９０が表示され
る。When the "to payment" button is clicked in the keep list 140, as shown in FIG. 7 (or as shown in detail in FIGS. 10 to 11), "optional function", "member function", and "payment" Function ”. FIG.
As shown in (2), in the "optional function", processing of adding accessories etc. 150 is performed, and in the "member function", processing of member authentication 160 is performed (if the member has not been registered, the member registration 170 is also performed) Next, in the "payment function", the processing of the payment 180 is performed. When the processing is completed, a print request is sent to the output center, and the "accepted" screen 190 is displayed.

【００６９】具体的には、図１０に示すように、「決済
へ」ボタンをクリックすると、まず、商品一覧画面１５
１へ進み、そこで出力センタで印刷物に付けてくれる各
種の付属品が選択でき、また、「額購入」ボタンをクリ
ックして額選択画面１５２へ進み、そこで印刷物を入れ
る額も選択できる。商品一覧画面１５１で「進む」ボタ
ンをクリックすると、会員認証画面１６１が表示され、
そこでユーザは自分の会員ＩＤやパスワードを入力して
会員認証を行う。会員でないユーザは、会員登録画面１
７１へ進んで会員登録の手続をした後に、会員認証画面
１６１で会員認証を行う。会員として認証されると、会
員確認画面１６２が開いて、そのユーザの住所や氏名や
電話番号や電子メールアドレスなどの登録内容が表示さ
れるので、ユーザはそれを確認する。登録内容を変更す
る場合、ユーザは、会員情報修正画面１７２へ進んで、
そこで新しい登録事項をエントリする。More specifically, as shown in FIG. 10, when a “payment” button is clicked, first, a product list screen 15 is displayed.
In step 1, the user can select various accessories to be attached to the printed matter at the output center. In addition, the user can click the "purchase amount" button to proceed to the amount selection screen 152, in which the amount of the printed matter can be selected. When the "forward" button is clicked on the product list screen 151, a member authentication screen 161 is displayed,
Therefore, the user performs his / her membership authentication by inputting his / her member ID and password. For non-member users, Member Registration Screen 1
After proceeding to 71 to perform a member registration procedure, the member is authenticated on the member authentication screen 161. When the user is authenticated, a member confirmation screen 162 is opened, and the registered contents such as the address, name, telephone number, and e-mail address of the user are displayed, and the user confirms it. When changing the registered content, the user proceeds to the member information correction screen 172,
Therefore, a new registration item is entered.

【００７０】会員認証画面１６２で登録事項が正しけれ
ば、ユーザは「確認」ボタンをクリックする。すると、
図１１に示すように、お支払い明細確認画面１８１が表
示されるので、そこでユーザは支払明細を確認し、次に
決済方法選択画面１８２へ進み、そこでクレジットカー
ドや銀行振込みなどの決済方法を選択し、次に決済処理
画面１８３へ進んで、決済処理を実行する。決済処理が
終わると、ウェブサーバ１２から出力センタ３へ印刷依
頼が送られ、ウェブブラウザ２１には「承りました」画
面１９０が表示される。If the registered items are correct on the member authentication screen 162, the user clicks the "confirm" button. Then
As shown in FIG. 11, a payment statement confirmation screen 181 is displayed, so the user confirms the payment statement, and then proceeds to a payment method selection screen 182, where a payment method such as a credit card or a bank transfer is selected. Then, the process proceeds to the payment processing screen 183 to execute the payment processing. When the settlement processing is completed, a print request is sent from the web server 12 to the output center 3, and the “accepted” screen 190 is displayed on the web browser 21.

【００７１】なお、フローチャートには図示してない
が、出力センタ３へ印刷を依頼する前に、後述するユー
ザが自分で印刷する場合と同様に、ユーザのプリンタで
テスト印刷を行なうことが出来る。その場合には、特に
Ｂ０サイズのような大判の画像は、ユーザのプリンタで
印刷できるＡ４サイズなどに縮小してテスト印刷するこ
とになる。Although not shown in the flowchart, test printing can be performed by the user's printer before requesting printing to the output center 3 in the same manner as when the user prints himself, as described later. In this case, a large-size image such as a B0 size is reduced to an A4 size or the like that can be printed by a user's printer, and is subjected to test printing.

【００７２】また、これもフローチャートには図示して
ないが、後述するユーザがイメージエディタ２２を用い
てページレイアウトを編集した場合に、それをユーザの
プリンタで印刷する代わりに、出力センタ３に印刷を依
頼することもできる。Although not shown in the flow chart, when a user edits a page layout using the image editor 22, the page layout is printed on the output center 3 instead of printing it on the user's printer. You can also ask.

【００７３】再び図９を参照して、キープリスト１４０
で「イメージエディタ起動」ボタンがクリックされた場
合（ステップ１４４又は１５５）、ユーザＰＳ６のイメ
ージエディタ２２が起動する。すると、図７に示すよう
に、イメージエディタ２２において、まず、ナビゲータ
２１０が機能して、用途やテンプレート選択など各種の
印刷使用を所定の順序でユーザに設定させ、その後、レ
イアウト処理２２０に移行して、印刷ページのレイアウ
トやデザインの編集をユーザに行わせる。レイアウト処
理２２０が終わると、ユーザはテスト印刷２３０を行う
ことができる。Referring again to FIG. 9, keep list 140
When the "Start image editor" button is clicked (step 144 or 155), the image editor 22 of the user PS6 is started. Then, as shown in FIG. 7, in the image editor 22, first, the navigator 210 functions to allow the user to set various printing uses such as the use and template selection in a predetermined order. The user to edit the layout and design of the print page. When the layout processing 220 is completed, the user can perform a test print 230.

【００７４】レイアウト処理２２０が終わると、また、
本印刷を行うこともできる。本印刷を行うためには、ユ
ーザは、ウェブブラウザ２１の画面に一旦戻って、付属
品等追加１５０の処理へ進み、続いて会員認証１６０や
決済１８０の処理を行う。会員認証１６０と決済１８０
が完了すると、ウェブブラウザ２１に「イメージエディ
タで印刷が可能になりました」画面２００が表示され、
イメージエディタ２２に対して本印刷２４０を行うこと
が許可される（それまでは、イメージエディタ２２は本
印刷２４０を行うことができない）。そこで、ユーザ
は、イメージエディタ２２上で、本印刷２４０を開始し
て、本画像を印刷する。When the layout processing 220 is completed,
This printing can also be performed. In order to perform the actual printing, the user returns to the screen of the web browser 21 once, proceeds to the processing of adding accessories 150, and subsequently performs the processing of the member authentication 160 and the settlement 180. Member authentication 160 and settlement 180
Is completed, a "Printing is now possible with an image editor" screen 200 is displayed on the web browser 21.
The image editor 22 is permitted to perform the actual printing 240 (until then, the image editor 22 cannot perform the actual printing 240). Therefore, the user starts the actual printing 240 on the image editor 22 and prints the actual image.

【００７５】本印刷２４０で使用する本画像のデータ
は、会員認証１６０と決済１８０が完了して本印刷２４
０が許可された後に、ウェブサーバ１２からイメージエ
ディタ２２にダウンロードされる。しかし、必ずしもそ
うである必要はない。別法として、例えば、テスト印刷
２３０のときに（又はそれ以前に）、本画像のデータが
イメージエディタ２２にダウンロードされ、本印刷だけ
でなくテスト印刷も、本画像を用いて行われるようにし
てもよい。この場合、テスト印刷の印刷物は、「Sampl
e」などの文字列が画像に重ねて印刷されている点を除
いて、本印刷の印刷物と同じであるから、テスト印刷の
精度が良くなる。The data of the main image used in the main printing 240 is obtained after the member authentication 160 and the settlement 180 are completed.
After 0 is permitted, it is downloaded from the web server 12 to the image editor 22. However, this need not be the case. Alternatively, for example, at the time of (or before) the test print 230, the data of the main image is downloaded to the image editor 22, and the test print as well as the main print is performed using the main image. Is also good. In this case, the printed matter of the test print is "Sampl
Except that a character string such as "e" is printed over the image, the character string is the same as that of the actual print, so that the accuracy of the test print is improved.

【００７６】上述したイメージエディタ２２を起動して
から本印刷までの画面遷移の流れは、図１２〜図１６に
一層具体的に示されている。ここで、図１２〜図１３
は、キープリスト１４０にユーザプリンタで印刷する画
像のみが入っていた場合（つまり、図９のステップ１４
４以降）の流れを示す。図１４〜図１６は、キープリス
ト１４０にユーザプリンタで印刷する画像と出力センタ
で印刷する画像が混じって入っていた場合（つまり、図
９のステップ１４５以降）の流れを示す。The flow of screen transition from the start of the image editor 22 to the actual printing is more specifically shown in FIGS. Here, FIGS.
Indicates that the keep list 140 contains only images to be printed by the user printer (that is, step 14 in FIG. 9).
4). FIG. 14 to FIG. 16 show the flow when the image to be printed by the user printer and the image to be printed by the output center are mixed in the keep list 140 (that is, after step 145 in FIG. 9).

【００７７】図１２に示すように、キープリスト１４０
にユーザプリンタで印刷する画像のみが入っていた場
合、イメージエディタ２２を起動すると（ステップ１４
４）、まず、印刷用途表示画面２１１が現れ、そこでユ
ーザは印刷用途（例えば、そのまま印刷、カレンダー、
ポストカードなど）を選択し、次にテンプレート表示画
面２１２へ進み、そこで、用途ごとに予め用意されたテ
ンプレート（レイアウトの雛型）を選択し、次に用紙設
定表示画面２１３へ進み、そこで印刷サイズや用紙方向
を選択する。次に、レイアウト処理２１１へ進み、そこ
で、ウェブブラウザ１２からイメージエディタ２２にキ
ープリスト１４０やそこに登録されている画像のレイア
ウト画像などをダウンロート゛し、そしてキープリスト１
４０内から印刷したい画像をユーザが選んで、その選択
画像のレイアウト画像を用いて、印刷ページのレイアウ
トやデザインを編集する。このレイアウト処理２２１で
は、イメージエディタ２２は、レイアウト画像に付加さ
れている制御データに従って、選択画像について許され
ている範囲内で、ページレイアウトやデザインの編集操
作をユーザに許す。レイアウト処理２２１が終わると
（ステップ２２２）、ユーザはテスト印刷２３０を行っ
て、編集結果の良し悪しを見ることができる。As shown in FIG. 12, the keep list 140
If only the image to be printed by the user printer is contained in the image editor 22, the image editor 22 is started (step 14).
4) First, a printing purpose display screen 211 appears, where the user can use the printing purpose (for example, printing as it is, calendar,
Postcard, etc.), and then proceed to the template display screen 212, where a template (layout template) prepared in advance for each use is selected, and then proceed to the paper setting display screen 213, where the print size is displayed. Or paper direction. Next, the process proceeds to the layout process 211, where the web browser 12 downloads the keep list 140 and the layout images of the images registered therein from the image editor 22, and then downloads the keep list 1
The user selects an image to be printed from within 40, and edits the layout and design of the print page using the layout image of the selected image. In the layout process 221, the image editor 22 allows the user to perform a page layout or design editing operation within a range permitted for the selected image in accordance with the control data added to the layout image. When the layout processing 221 is completed (step 222), the user can perform test printing 230 to see the quality of the edited result.

【００７８】その後、ユーザは自分のプリンタで本印刷
をするための処理を進めることができるが、そうする代
わりに、上記の編集結果（印刷ページ上の各画像や文字
などの配置やサイズや色などのフォーマットだけを示し
たデータ）をウェブサーバ１２へ送って、その印刷を出
力センタ３へ依頼することもできる。このように、ユー
ザシステム側でページ編集を行なって、その結果をサー
バ１２へ送って出力センタ３へ印刷依頼する方法は、前
述したサーバ１２上で編集を行なって出力センタ３へ印
刷依頼する方法に比較して、サーバ１２の負担が少な
く、また、ユーザ側もサーバ１２との接続に要する料金
などを節約できるので、便利である。また、ユーザシス
テムでのイメージエディタ２２によるページ編集では、
サーバ１２が提供する画像だけでなく、ユーザシステム
が独自に持っている画像も印刷ページに取り込むことが
できるので、それを出力センタ３に印刷依頼してユーザ
プリンタでは実現できない大判で美しい印刷物を得られ
ることは、ユーザにとって大変望ましいことである。ユ
ーザシステムが独自に持っている画像を印刷ページに取
り込んで編集し出力センタ３で印刷してもらう場合に
は、イメージエディタ２２は、編集結果だけでなく、そ
のユーザシステムが独自に持っている画像のデータもウ
ェブサーバ１２へ送信し、ウェブサーバ１２は、その編
集結果と、編集された印刷ページに配置されたウェブサ
ーバ１２のもつ画像データと、ユーザシステムから受け
た画像データとを出力センタ３へ送ることになる。After that, the user can proceed with the process for performing the actual printing on his or her own printer, but instead of the above, the above-mentioned editing result (the arrangement, size and color of each image and character on the print page, etc.) The data can be sent to the web server 12 to request the output center 3 to print the data. As described above, the method of editing a page on the user system side, sending the result to the server 12 and requesting the output center 3 to print the data is performed by editing the page on the server 12 and requesting the output center 3 to print the result. This is convenient because the load on the server 12 is smaller than that of the server 12 and the user can save a fee required for connection with the server 12. In the page editing by the image editor 22 in the user system,
Since not only the image provided by the server 12 but also the image possessed by the user system can be taken into the print page, the print request is sent to the output center 3 to obtain a large and beautiful print which cannot be realized by the user printer. It is highly desirable for users. When an image possessed by the user system is taken into a print page, edited and printed by the output center 3, the image editor 22 displays not only the edited result but also the image possessed by the user system. Is also transmitted to the web server 12. The web server 12 outputs the edited result, the image data of the web server 12 arranged on the edited print page, and the image data received from the user system to the output center 3. Will be sent to

【００７９】上記の編集終了後、ユーザが自分のプリン
タで本印刷を行う場合には、図１３に示すように、制御
は一旦ウェブブラウザ２１に戻って、ユーザはウェブブ
ラウザ２１上の商品一覧画面１５３で自分が購入した画
像（レイアウト処理が終わった画像）を確認した上で、
会員認証や決済の処理に進む。会員認証と決済の処理手
順（ブロック１６１〜１８３）は、既に図１０〜図１１
を参照して説明した、出力センタで全て印刷してもらう
場合のそれと同じである。なお、無料画像だけの場合に
は決済処理は不要である。そして、決済処理１８３が終
わると、「イメージエディタで印刷が可能となりまし
た」画面２００が現れる。その後、イメージエディタ２
２へ制御が移って、イメージエディタ２２上で本印刷２
４０を行うことができる。After the above-mentioned editing is completed, when the user performs actual printing on his / her printer, the control returns to the web browser 21 once as shown in FIG. After confirming the image purchased by the user (image after the layout processing) in 153,
Proceed to member authentication and payment processing. The processing procedure of member authentication and settlement (blocks 161 to 183) has already been described with reference to FIGS.
This is the same as the case where all the prints are made at the output center described with reference to FIG. In the case where only free images are used, the settlement processing is unnecessary. Then, when the payment processing 183 is completed, a “printing is enabled with an image editor” screen 200 appears. Then, Image Editor 2
2 is transferred to the main print 2 on the image editor 22.
40 can be performed.

【００８０】イメージエディタ２２上が本印刷に失敗し
た場合、イメージエディタ２２はその失敗の理由と共に
再印刷をウェブサーバ１２に申請することができる。す
ると、ウェブサーバ１２は、その申請のログを保存する
とともに、再度同じページを本印刷することをイメージ
エディタ２２に許可する。これにより、万が一印刷失敗
事故が発生しても、ユーザには支払った料金を無駄にす
ること無く正しい出力物が手に入ることが保証される。
この再度の本印刷は、所定回数（例えば３回）まで許さ
れる。ウェブサーバ１２が申請のログを保存しておいて
解析することで、この再度の本印刷の機能を不正に悪用
する者を検出することもできる。When the actual printing on the image editor 22 has failed, the image editor 22 can apply to the web server 12 for reprinting along with the reason for the failure. Then, the web server 12 saves the application log and permits the image editor 22 to print the same page again. As a result, even if a printing failure accident occurs, it is ensured that the user can obtain a correct output without wasting the paid fee.
This reprinting is permitted up to a predetermined number of times (for example, three times). By storing and analyzing the application log by the web server 12, it is possible to detect a person who abuse the function of the actual printing again.

【００８１】図１４に示すように、キープリスト１４０
にユーザプリンタで印刷する画像と出力センタで印刷す
る画像が混じって入っていた場合、イメージエディタを
起動して（ステップ１４５）、ユーザプリンタで印刷す
る画像と出力センタで印刷する画像のいずれに関して
も、図１２を参照して説明したと同じ手順で編集を行な
い、そして、テスト印刷を行うことができる。その後、
図１５〜図１６に示すように、ユーザは一旦ウェブブラ
ウザ２１に戻って、出力センタで印刷する画像について
は附属品の選択や額の選択を行い、続いて、既に説明し
たと同じ手順で会員認証と決済の処理を行う。会員認証
と決済が終わると、出力センタで印刷する画像に付いて
は、その依頼が出力センタは送られて「承りました」画
面１９０が表示され、ユーザプリンタで印刷する画像に
ついては、イメージエディタ２２を用いて本印刷２４０
を行う。As shown in FIG. 14, the keep list 140
If the image to be printed by the user printer and the image to be printed at the output center are mixed together, the image editor is started (step 145), and the image to be printed by the user printer and the image to be printed by the output center are mixed. Editing can be performed in the same procedure as described with reference to FIG. 12, and test printing can be performed. afterwards,
As shown in FIGS. 15 and 16, the user once returns to the web browser 21, selects an accessory or an amount for an image to be printed at the output center, and then selects a member according to the same procedure as described above. Perform authentication and payment processing. After the member authentication and settlement are completed, for the image to be printed at the output center, the request is sent to the output center and the "OK" screen 190 is displayed. For the image to be printed at the user printer, the image editor 22 using the actual printing 240
I do.

【００８２】以上が、画像検索から印刷までの画面遷移
の流れである。ところで、上述の流れにおいて、会員認
証は決済処理の直前に行っている、しかし、必ずしもそ
うである必要はない。別法として、会員認証を、例え
ば、キープリスト１４０にアクセスする直前に行う（つ
まり、会員だけがキープリスト１４０を持てる）ように
してもよいし、或いは、プレビュー表示をする直前に行
う（つまり、会員以外の者は画像検索しかできない）よ
うにしてもよいし、或いは、画像検索を行う前に行う
（つまり、会員以外の者はこのウェブサーバを実質的に
利用することができない）ようにしてもよい。The above is the flow of screen transition from image search to printing. By the way, in the above-mentioned flow, the member authentication is performed immediately before the settlement processing, but it is not always necessary. Alternatively, the member authentication may be performed, for example, immediately before accessing the keep list 140 (that is, only the member can have the keep list 140), or may be performed immediately before performing the preview display (ie, A person other than the member may only be able to search for an image, or may be performed before performing an image search (that is, a person other than a member may not substantially use this web server). Is also good.

【００８３】図１７〜図２８は、イメージエディタ２２
が表示する諸画面を更に具体的に示している。FIGS. 17 to 28 show the image editor 22.
Shows more specifically the screens displayed by.

【００８４】図１７は、図１２及び図１４に示した印刷
用途表示画面２１１の例を示している。この画面には、
図示のように、「そのまま印刷」、「カレンダー」、
「ポストカード」、「フリーレアウト」などの印刷用途
が、そのサンプル印刷例画像とともに表示される。ユー
ザは、この画面上でいずれかの用途を選択する。「次
へ」ボタンをクリックすると、図１８に示す画面が現れ
る。FIG. 17 shows an example of the print application display screen 211 shown in FIGS. 12 and 14. On this screen,
As shown, "Print as is", "Calendar",
Printing applications such as "post card" and "free layout" are displayed together with the sample print example images. The user selects any application on this screen. When the “Next” button is clicked, a screen shown in FIG. 18 appears.

【００８５】図１８は、図１２及び図１４に示したテン
プレート表示画面２１２の例を示す。この画面には、図
示のように、印刷用途毎に予め用意された幾つかのテン
プレート（ページレイアウトの雛型）が表示される（図
示のものは、「カレンダー」用のテンプレートの例であ
る）。ユーザは、この画面上でいずれかのテンプレート
を選択する。カレンダーの開始年月や月日表の休日や平
日の印刷色、ポストカードの印刷文章や素の印刷色など
の指定もこの画面上でできる。「次へ」ボタンをクリッ
クすると、図１９に示す画面が現れる。FIG. 18 shows an example of the template display screen 212 shown in FIG. 12 and FIG. On this screen, several templates (page layout templates) prepared in advance for each printing purpose are displayed as shown in the figure (the example shown is an example of a "calendar" template). . The user selects one of the templates on this screen. On this screen, you can also specify the start date of the calendar, the printing color of holidays and weekdays on the month and day table, the printing text of postcards, and the printing color of raw text. When the “Next” button is clicked, a screen shown in FIG. 19 appears.

【００８６】図１９は、図１２及び図１４に示した用紙
設定表示画面２１３の例を示す。この画面では、印刷で
使用する用紙のサイズと方向を設定することができる。
「次へ」ボタンをクリックすると、キープリスト及びキ
ープリスト内の画像のレイアウト画像などのリソースの
ダウンロードを開始する。ダウンロードの間、図２０に
示す画面が表示されてダウンロードの進行状況を示す。FIG. 19 shows an example of the paper setting display screen 213 shown in FIGS. 12 and 14. On this screen, the size and direction of the paper used for printing can be set.
When the “Next” button is clicked, downloading of resources such as the keep list and the layout image of the images in the keep list is started. During the download, the screen shown in FIG. 20 is displayed to show the progress of the download.

【００８７】リソースのダウンロードが終わると、図２
１に示すように、「画像リスト」というタグのウィンド
ウにキープリストが表示される（以下、このイメージエ
ディタ２２上のキープリストを画像リストという）。こ
の画像リストには、キープされている画像のサムネイル
画像（又は、それより若干大きいパレット画像）と、画
像名と、価格などが表示される。When the download of resources is completed, FIG.
As shown in FIG. 1, a keep list is displayed in a window with a tag “image list” (hereinafter, the keep list on the image editor 22 is referred to as an image list). In this image list, thumbnail images of the kept images (or a palette image slightly larger than the thumbnail images), image names, prices, and the like are displayed.

【００８８】この画像リストの中の任意の画像をダブル
クリックすると、図２２に示すように、その画像の大き
いレイアウト画像と、その画像のファイル形式やピクセ
ルサイズやデータサイズなどを見ることができる。When an arbitrary image in the image list is double-clicked, a large layout image of the image and a file format, a pixel size, a data size, and the like of the image can be viewed as shown in FIG.

【００８９】また、図２１の「追加」ボタンをクリック
することで、図２３に示すように、ユーザＰＣ６内の任
意のディレクトリに存在す画像ファイルを、画像リスト
に追加することができる。By clicking the “Add” button in FIG. 21, an image file existing in an arbitrary directory in the user PC 6 can be added to the image list as shown in FIG.

【００９０】また、図２１の「文字列追加」タグのウィ
ンドウを前面表示すると、図２４に示すように、カレン
ダーやポストカードなどの場合に印刷ページへ挿入する
文字列を編集することができる。When the "character string addition" tag window shown in FIG. 21 is displayed on the front, as shown in FIG. 24, a character string to be inserted into a print page in the case of a calendar or a postcard can be edited.

【００９１】また、図２１の「全体表示」タグのウィン
ドウを前面表示すると、図２５に示すように、印刷ペー
ジ全体の画像を見ることができる。When the "whole display" tag window shown in FIG. 21 is displayed on the front, an image of the entire print page can be viewed as shown in FIG.

【００９２】図２１〜図２５の画面で「エディタ起動」
ボタンをクリックすると、図２６に示すエディタウィン
ドウが表示され、そこで印刷ページのより詳細なレイア
ウトやデザインを編集することができる。例えば、図２
６に示すように、ページ内に配置された画像や日付表や
文字列などのサイズ、色、配置などを編集できる。In the screens shown in FIGS. 21 to 25, "Start Editor"
When the button is clicked, an editor window shown in FIG. 26 is displayed, where a more detailed layout and design of the print page can be edited. For example, FIG.
As shown in FIG. 6, the size, color, arrangement, and the like of images, date tables, character strings, and the like arranged in the page can be edited.

【００９３】以上の編集作業を通じて、イメージエディ
タ２２は、レイアウト画像に付加されていた制御データ
に従って、ユーザに許す編集操作を制御する。たとえ
ば、図２７に示した例において、もし画像の拡大・縮小
が禁止されていたならば、画像のサイズ変更はできな
い。Through the above editing operation, the image editor 22 controls the editing operation permitted to the user according to the control data added to the layout image. For example, in the example shown in FIG. 27, if the enlargement / reduction of the image is prohibited, the size of the image cannot be changed.

【００９４】編集が終わると、次に、図２８に示す印刷
ウィンドウに移行して、テスト印刷又は本印刷を行うこ
とができる。また、本印刷を行う場合には、無料画像だ
けの場合は別として、前述したように一旦ウェブブラウ
ザ２２に戻って会員認証と決済を済ます必要がある。When the editing is completed, the process moves to the print window shown in FIG. 28, and the test print or the actual print can be performed. In addition, when performing the actual printing, it is necessary to once return to the web browser 22 and complete the member authentication and the settlement as described above, except for the case where only the free image is used.

【００９５】以上、本発明の一実施形態を説明したが、
上記の実施形態はあくまで本発明の説明のための例示で
あり、本発明を上記実施形態にのみ限定する趣旨ではな
い。従って、本発明は、上記実施形態以外の様々な形態
でも実施することができる。The embodiment of the present invention has been described above.
The above embodiment is merely an example for describing the present invention, and is not intended to limit the present invention to only the above embodiment. Therefore, the present invention can be implemented in various modes other than the above-described embodiment.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図。FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of an embodiment of the present invention.

【図２】サーバシステム１とユーザのパーソナルコンピ
ュータ６がそれぞれもつ機能構成を示すブロック図。FIG. 2 is a block diagram showing a functional configuration of a server system 1 and a personal computer 6 of a user.

【図３】サーバシステム１において、オーサリングサー
バ１３がコンテンツベンダ５から受け取った画像をこの
サーバシステム１に登録するための処理の流れを示すフ
ローチャート。FIG. 3 is a flowchart showing a flow of processing in the server system 1 for registering an image received by the authoring server 13 from the content vendor 5 in the server system 1;

【図４】本画像の印刷サイズと解像度の関係を示す図。FIG. 4 is a diagram illustrating a relationship between a print size and a resolution of a main image.

【図５】ユーザが所望の画像を検索してから印刷するま
での大体の手順を示すフローチャート。FIG. 5 is a flowchart showing a general procedure from when a user searches for a desired image to when the image is printed.

【図６】テスト印刷で画像上に重ねて印刷される文字列
の例を示す図。FIG. 6 is a diagram illustrating an example of a character string printed over an image in test printing.

【図７】ユーザＰＣ６のモニタ画面の遷移の全体的概要
を示したフローチャート。FIG. 7 is a flowchart showing an overall outline of transition of a monitor screen of the user PC 6;

【図８】画像検索を行う時の画面の遷移を示したフロー
チャート。FIG. 8 is a flowchart showing screen transitions when performing an image search.

【図９】キープリストに画像を入れたときの画面の遷移
を示したフローチャート。FIG. 9 is a flowchart showing screen transition when an image is put in the keep list.

【図１０】出力センタで全画像を印刷してもらうときの
会員認証までの画面の遷移を示したフローチャート。FIG. 10 is a flowchart showing transition of screens up to member authentication when all images are printed at the output center.

【図１１】出力センタで全画像を印刷してもらうときの
決済処理の画面の遷移を示したフローチャート。FIG. 11 is a flowchart showing a transition of a payment processing screen when all images are printed at the output center.

【図１２】ユーザプリンタで全画像を印刷するときのイ
メージエディタの画面の遷移を示したフローチャート。FIG. 12 is a flowchart showing the transition of the screen of the image editor when printing all images by the user printer.

【図１３】ユーザプリンタで全画像を印刷するときの編
集終了から本印刷までの画面の遷移を示したフローチャ
ート。FIG. 13 is a flowchart showing the transition of the screen from the end of editing to the final printing when printing all images on the user printer.

【図１４】或る画像は出力センタで印刷し別の画像はユ
ーザプリンタで印刷するときのイメージエディタの画面
の遷移を示したフローチャート。FIG. 14 is a flowchart showing the transition of the screen of the image editor when a certain image is printed at the output center and another image is printed at the user printer.

【図１５】或る画像は出力センタで印刷し別の画像はユ
ーザプリンタで印刷するときの会員認証までの画面の遷
移を示したフローチャート。FIG. 15 is a flowchart showing screen transitions up to member authentication when a certain image is printed at an output center and another image is printed at a user printer.

【図１６】或る画像は出力センタで印刷し別の画像はユ
ーザプリンタで印刷するときの決死処理の画面の遷移を
示したフローチャート。FIG. 16 is a flowchart showing the transition of the screen of the death determination process when a certain image is printed at the output center and another image is printed at the user printer.

【図１７】図１２及び図１４に示した印刷用途表示画面
２１１の例を示した図。FIG. 17 is a view showing an example of a print application display screen 211 shown in FIGS. 12 and 14;

【図１８】図１２及び図１４に示したテンプレート表示
画面２１２の例を示した図。FIG. 18 is a view showing an example of the template display screen 212 shown in FIGS. 12 and 14;

【図１９】図１２及び図１４に示した用紙設定表示画面
２１３の例を示した図。FIG. 19 is a view showing an example of a sheet setting display screen 213 shown in FIGS. 12 and 14;

【図２０】ウェブサーバ１２からイメージエディタ２２
への、リソースのダウンロードの進行状況を表す画面の
例を示した図。FIG. 20 shows an image editor 22 from the web server 12.
The figure which showed the example of the screen showing the progress of the download of the resource to the server.

【図２１】画像リストウィンドウの例を示した図。FIG. 21 is a diagram showing an example of an image list window.

【図２２】１つの画像の詳細を表すウィンドウの例を示
した図。FIG. 22 is a view showing an example of a window representing details of one image.

【図２３】画像追加のためのウィンドウの例を示した
図。FIG. 23 is a view showing an example of a window for adding an image.

【図２４】文字列追加ウィンドウの例を示した図。FIG. 24 is a diagram showing an example of a character string addition window.

【図２５】全体表示ウィンドウの例を示した図。FIG. 25 is a diagram showing an example of an entire display window.

【図２６】エディタウィンドウの例をした図。FIG. 26 is a diagram showing an example of an editor window.

【図２７】エディタウィンドウで編集する様子の例を示
した図。FIG. 27 is a diagram showing an example of a state of editing in an editor window.

【図２８】印刷ウィンドウを示した図。FIG. 28 illustrates a print window.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

１ サーバシステム ２ ユーザシステム ３ 出力センタ ６ ユーザＰＣ ７ プリンタ １２ ウェブサーバ ２１ ウェブブラウザ ２２ イメージエディタ 1 server system 2 user system 3 output center 6 user PC 7 printer 12 web server 21 web browser 22 image editor

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００ Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００Ｅ ５Ｃ０６４ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０７ Ｈ０４Ｎ 1/00 １０７Ｚ ５Ｃ０７５ 1/32 1/32 Ｚ 5/93 7/173 ６２０Ｄ 7/173 ６２０ ６４０Ａ ６４０ 5/93 Ｅ Ｆターム(参考） 5B050 AA09 BA06 CA05 CA07 CA08 FA12 FA13 GA08 5B075 KK07 ND08 PP13 UU40 5C052 AA11 AC08 DD02 FA02 FA03 FA04 FA06 FA08 FC08 FD08 FE00 5C053 FA04 FA06 FA07 JA30 LA03 LA11 LA14 5C062 AA14 AA29 AB38 AB42 AC24 AC41 AC42 AE13 AF00 BA04 5C064 BA01 BC10 BC18 BC23 BD02 BD08 BD13 5C075 AB90 CA04 CA05 CA07 CA08 CD25 ──────────────────────────────────────────────────続 き Continued on the front page (51) Int.Cl. ⁷ Identification symbol FI Theme coat ゛ (Reference) G06T 1/00 200 G06T 1/00 200E 5C064 H04N 1/00 107 H04N 1/00 107Z 5C075 1/32 1 / 32 Z 5/93 7/173 620D 7/173 620 640A 640 5/93 EF term (reference) 5B050 AA09 BA06 CA05 CA07 CA08 FA12 FA13 GA08 5B075 KK07 ND08 PP13 UU40 5C052 AA11 AC08 DD02 FA02 FA03 FA04 FA06 FA08 FC08 FD08 5C053 FA04 FA06 FA07 JA30 LA03 LA11 LA14 5C062 AA14 AA29 AB38 AB42 AC24 AC41 AC42 AE13 AF00 BA04 5C064 BA01 BC10 BC18 BC23 BD02 BD08 BD13 5C075 AB90 CA04 CA05 CA07 CA08 CD25

Claims (14)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項１】 画像を通信ネットワークを通じてユーザ
システムに配信するためのシステムにおいて、 配信できる複数の画像の各々について、印刷用の本画像
データと、前記画像データより少ないピクセルサイズを
もつ一覧表示用のサムネイル画像データと、前記本画像
データと前記サムネイル画像データとの間のピクセルサ
イズをもつプレビュー用のプレビュー画像データとを蓄
積した画像蓄積手段と、 前記ユーザシステムに、複数の画像のサムネイル画像デ
ータを送信するサムネイル画像送信手段と、 前記複数のサムネイル画像の中から一つの画像を選択
し、前記ユーザシステムに、選択された画像のプレビュ
ー画像データを送信するプレビュー画像送信手段と、 ユーザからの要求を受けて前記選択された画像の本画像
データを前記ユーザシステムに送信するダウンロード手
段と、を備えたシステム。1. A system for delivering an image to a user system via a communication network, wherein each of a plurality of deliverable images includes main image data for printing and a list display for displaying a list having a smaller pixel size than the image data. Image storage means for storing thumbnail image data and preview image data for preview having a pixel size between the main image data and the thumbnail image data; and A thumbnail image transmitting means for transmitting, a preview image transmitting means for selecting one image from the plurality of thumbnail images and transmitting preview image data of the selected image to the user system; Then, the main image data of the selected image is received by the user. System, comprising: a download means to be sent to the user system, the. 【請求項２】 前記画像蓄積手段が、各画像について、
異なる印刷サイズをもち且つ印刷サイズが小さいほど解
像度が高くなるような所定の解像度をもった複数の本画
像データを有しており、 前記ダウンロード手段は、前記選択された画像につい
て、前記複数の本画像データの中から、ユーザの要求す
る印刷サイズの本画像データを選んで前記ユーザシステ
ムに送信する、請求項１記載のシステム。2. The image storage device according to claim 1, wherein
It has a plurality of main image data having different print sizes and a predetermined resolution such that the smaller the print size, the higher the resolution is, and the download means, for the selected image, 2. The system according to claim 1, wherein main image data having a print size requested by the user is selected from the image data and transmitted to the user system. 【請求項３】 画像を通信ネットワークを通じてユーザ
システムに配信するための方法において、 配信できる複数の画像の各々について、印刷用の本画像
データと、前記画像データより小さいピクセルサイズを
もつ一覧表示用のサムネイル画像データと、前記本画像
データと前記サムネイル画像データとの間のピクセルサ
イズをもつプレビュー用のプレビュー画像データとを用
意するステップと、 前記ユーザシステムに、複数の画像のサムネイル画像デ
ータを送信するステップと、 一覧表示された前記複数のサムネイル画像の中から一つ
の画像を選択し、前記ユーザシステムに、選択された画
像のプレビュー画像データを送信するステップと、 ユーザからの要求を受けて前記選択された画像の本画像
データを前記ユーザシステムに送信するステップと、を
備えた方法。3. A method for delivering an image to a user system via a communication network, wherein for each of a plurality of deliverable images, a main image data for printing and a list display for displaying a list having a pixel size smaller than the image data. Preparing thumbnail image data and preview image data for preview having a pixel size between the main image data and the thumbnail image data; and transmitting thumbnail image data of a plurality of images to the user system. Selecting one image from the plurality of thumbnail images displayed in a list, and transmitting preview image data of the selected image to the user system; Transmitting the main image data of the selected image to the user system The method comprising: a step, a. 【請求項４】 各画像について、異なる印刷サイズをも
ち且つ印刷サイズが小さいほど解像度が高くなるような
所定の解像度をもった複数の本画像データを用意するス
テップを更に有し、 前記本画像データを送信するステップでは、前記選択さ
れた画像について、前記複数の本画像データの中から、
ユーザの要求する印刷サイズの本画像データを選んで前
記ユーザシステムに送信する請求項２記載の方法。4. The method according to claim 1, further comprising preparing a plurality of main image data having a predetermined resolution such that each image has a different print size and a higher resolution as the print size is smaller. In the step of transmitting, for the selected image, from the plurality of main image data,
3. The method according to claim 2, wherein the main image data having a print size requested by the user is selected and transmitted to the user system. 【請求項５】 画像を通信ネットワークを通じてユーザ
システムに配信するためのシステムにおいて、 画像データを通信ネットワークを通じてユーザシステム
に送信する画像送信手段と、 前記画像を取り込んだ印刷ページの編集を行うためのプ
ログラムを前記ユーザシステムに送信する編集手段とを
備えたシステム。5. A system for distributing an image to a user system via a communication network, comprising: an image transmission unit for transmitting image data to the user system via the communication network; and a program for editing a print page in which the image has been captured. And editing means for transmitting to the user system. 【請求項６】 前記プログラムは、同じ印刷ページに、
前記通信ネットワークを通じて前記ユーザシステムに送
信された画像だけでなく、ユーザシステムに独自に持っ
ていた画像を取り込むことができる請求項５記載のシス
テム。6. The program according to claim 1, further comprising:
6. The system according to claim 5, wherein not only the image transmitted to the user system through the communication network but also an image originally owned by the user system can be captured. 【請求項７】 画像を通信ネットワークを通じてユーザ
システムに配信するための方法において、 画像データを通信ネットワークを通じてユーザシステム
に送信するステップと、 前記画像を取り込んだ印刷ページの編集を行うためのプ
ログラムを前記ユーザシステムに送信するステップとを
備えた方法。7. A method for distributing an image to a user system via a communication network, comprising: transmitting image data to the user system via a communication network; and executing a program for editing a print page having the image captured therein. Transmitting to the user system. 【請求項８】 前記プログラムは、同じ印刷ページに、
前記通信ネットワークを通じて前記ユーザシステムに送
信された画像だけでなく、ユーザシステムに独自に持っ
ていた画像を取り込むことができる請求項７記載の方
法。8. The program, on the same print page,
8. The method according to claim 7, wherein not only the image transmitted to the user system through the communication network but also the image originally owned by the user system can be captured. 【請求項９】 画像を通信ネットワークを通じてユーザ
システムに配信するためのシステムにおいて、配信でき
る複数の画像を蓄積した画像蓄積手段と、 前記ユーザシステムから、希望の画像の選択を受付け
て、選択された画像を記憶し一覧的に示すキープリスト
情報をユーザ毎に作成し、前記ユーザシステムとの接続
が切れた後まで前記キープリスト情報を保存し、以後に
前記ユーザシステムと再度接続されて要求されると、前
記キープリスト情報を前記ユーザシステムに送信するキ
ープリスト手段と、 前記ユーザシステムから前記キープリスト情報からの画
像の指定を受付け、指定された画像のデータを前記画像
蓄積手段から取得して前記ユーザシステムへ送信するダ
ウンロード手段と、を備えたシステム。9. A system for distributing images to a user system through a communication network, wherein the image storage means stores a plurality of distributable images, and a selection of a desired image is received from the user system. An image is stored and a list of keep-list information is created for each user, and the keep-list information is stored until after the connection with the user system is cut off. And a keep list means for transmitting the keep list information to the user system; accepting designation of an image from the keep list information from the user system, acquiring data of the designated image from the image storage means, Download means for transmitting to the user system. 【請求項１０】 前記選択された画像に配信期限がある
場合、前記キープリスト情報には、前記配信期限が切れ
るまで前記選択された画像を記憶することができる請求
項９記載のシステム。10. The system according to claim 9, wherein when the selected image has a distribution term, the keep-list information can store the selected image until the distribution term expires. 【請求項１１】 前記キープリスト情報は、前記選択さ
れた画像の中で既にダウンロードされた画像がどれであ
るかを示す情報も記憶している請求項９記載のシステ
ム。11. The system according to claim 9, wherein said keep list information also stores information indicating which of the selected images has already been downloaded. 【請求項１２】 前記キープリスト情報に記憶されてい
る画像を今後配信することが不可能になった場合、前記
キープリスト手段が、前記配信が不可能な画像を前記キ
ープリスト情報から自動的に消去する請求項９記載のシ
ステム。12. If the image stored in the keep-list information cannot be distributed in the future, the keep-list means automatically extracts the undeliverable image from the keep-list information. 10. The system of claim 9, wherein said system is erased. 【請求項１３】 前記キープリスト情報に記憶されてい
る画像を今後配信することが不可能になった場合、その
ことを前記ユーザに通知する手段を更に備えた請求項９
記載のシステム。13. The system according to claim 9, further comprising means for notifying the user that the image stored in the keep list information cannot be distributed in the future.
The described system. 【請求項１４】 画像を通信ネットワークを通じてユー
ザシステムに配信するための方法において、 配信できる複数の画像を蓄積するステップと、 前記ユーザシステムから、希望の画像の選択を受付け
て、選択された画像を一覧的に示すキープリスト情報を
ユーザ毎に作成し、前記ユーザシステムとの接続が切れ
た後まで前記キープリスト情報を保存するステップと、 前記キープリストを保存した後、前記ユーザシステムと
再度接続されて要求されると、前記キープリスト情報を
前記ユーザシステムに送信するステップと、前記ユーザ
システムから前記キープリスト情報からの画像の指定を
受付け、指定された画像を前記ユーザシステムへ送信す
るステップとを備えた方法。14. A method for delivering an image to a user system over a communication network, comprising: storing a plurality of images that can be delivered; receiving a selection of a desired image from the user system; Creating keep list information for each user as a list, and storing the keep list information until after the connection with the user system is disconnected; and, after storing the keep list, being connected to the user system again. Requesting the keep-list information to the user system, receiving the designation of an image from the keep-list information from the user system, and transmitting the designated image to the user system. Equipped method.