JP2002189668A

JP2002189668A - 再生装置

Info

Publication number: JP2002189668A
Application number: JP2000389063A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Kato; 拓加藤
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2000-12-21
Filing date: 2000-12-21
Publication date: 2002-07-05
Also published as: US20020089911A1; US6873585B2

Abstract

(57)【要約】【課題】コンテンツデータの再生期間に関して、コン
テンツ提供者の意図に従ってコンテンツデータの再生制
御を可能にする。【解決手段】コンテンツデータに含まれるコンテンツ
作成日時（または、同等の時間情報）を機器が記録し、
コンテンツ再生時にはその記録された日時情報と再生可
能期間情報に基づいてコンテンツデータの再生制御を行
える仕組みを提供し、コンテンツ提供者が想定した再生
期間以外にコンテンツが再生されることを防止する手段
を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンテンツデータ
に含まれる時間情報に基づいて、コンテンツデータの再
生の可否が制御される再生装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンテンツデータを再生する再生
装置としては、コンテンツデータの再生機能に加え、内
部時計による、日付表示や時刻表示のための時計機能を
持つものが広く用いられている。

【０００３】また、この種の再生装置としては、コンテ
ンツデータの再生可能な期間を制御する観点から、コン
テンツ提供者によりコンテンツデータに設定された再生
可能期間情報と、自己の内部時計の値との比較により、
コンテンツデータ毎に再生可能期間を制御する再生制御
機能を持たせることが考えられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上の
ような再生装置では、内部時計の値をユーザが自由に設
定可能な場合、多少面倒ではあるが、ユーザがコンテン
ツデータを再生する度に内部時計を再生可能期間に修正
することにより、何時までもコンテンツデータが再生可
能となってしまう問題がある。

【０００５】一方、この問題を解決する観点から、“絶
対時計"と呼ばれるような、常に正確な時間を刻み、ユ
ーザによる時間設定を不可とした時計を再生装置に搭載
することが考えられる。なお、絶対時計は、１０数年の
時間経過やその間の停電にも無関係に、常に正確な時間
を刻むことが必要である。しかしながら、この種の絶対
時計は、再生装置に搭載する場合、再生装置のコストを
著しく上昇させてしまう。

【０００６】また一方、絶対時計に似た時計として、絶
対時計よりも安価な“電波時計”と呼ばれる時計があ
る。電波時計は、基準時刻を示す電波を定期的に受信し
て現在の時刻を修正することにより、常にほぼ正確な時
刻を刻むものである。

【０００７】しかしながら、係る電波時計は、電波の受
信不可な場所では使用できない性質をもつ。一方、再生
装置は、屋内で電波の入らない場所に配置されることも
多いため、電波時計には不向きとなっている。

【０００８】本発明は上記実情を考慮してなされたもの
で、安価な構成により、コンテンツ提供者の意図に従っ
たコンテンツデータの再生制御を実現し得る再生装置を
提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の骨子は、コンテ
ンツデータに再生可能期間情報だけでなく、提供日時
（例、作成日、放送日又は発売日、あるいはコンテンツ
データＣの提供可能となった日（作成日）から提供され
る日（放送日又は発売日）までの期間内の任意の時間情
報）を持たせ、再生装置がその提供日時情報を記録し、
コンテンツデータ再生時には再生装置に記録された日付
情報とコンテンツデータの再生可能期間情報とに基づ
き、コンテンツ提供者の意図に従ってコンテンツデータ
を再生制御することにある。

【００１０】すなわち、現在の日時の近似情報（提供日
時情報）をコンテンツデータと共に提供する構成によ
り、安価な再生制御を実現する。例えば、作成日時情報
が２０００年１月１日であり、再生可能期間が２０００
年３月３１日まで、と設定されたＤＶＤ（Digital Vers
atile Disc）−ビデオディスク（Video Disc）があった
とする。

【００１１】このＤＶＤ−ビデオディスクがユーザの手
に渡る日付は１月１日以降（１月１日にユーザの手に渡
るのであれば、作成日時を１９９９年１２月３１日以前
に設定すればよい）であり、そのＤＶＤ−ビデオディス
クを再生した再生装置（ＤＶＤ Player）の日時用メモ
リには２０００年１月１日が記録される。

【００１２】この日時用メモリの値は、現在日時と同様
の日付であるにも関わらず、絶対時計よりも格段に安価
な構成により、日時用メモリに設定される。以下、この
日時用メモリの値と、再生可能期間情報とに基づいて、
コンテンツデータが再生制御される。なお、本発明は、
提供日時や作成日時等の「日時」の内容を「日付のみ」
又は「日付と時刻」のいずれとして実施してもよい。さ
て、以上のような本発明の骨子に基づいて、具体的には
以下のような手段が講じられる。

【００１３】本発明は、コンテンツデータを再生するた
めの再生装置であって、前記コンテンツデータと共に、
提供日時情報及び再生可能期間情報が提供されるとき、
前記各情報に基づいて、前記コンテンツデータを再生す
る手段を備えた再生装置である。

【００１４】これにより、再生装置は、例えば提供日時
情報と再生可能期間情報との関係に基づいてコンテンツ
データを再生するので、安価な構成により、コンテンツ
提供者の意図に従ったコンテンツデータの再生制御を実
現することができる。なお、安価な構成とは、本発明が
従来の再生装置に対し、提供日時情報を記録するメモリ
を追加するだけで、ほぼ作成可能なことによる。

【００１５】また、再生装置は、最新の値を示す提供日
時情報が更新記録される日時用メモリを備えてもよい。
これにより、上記作用を容易且つ確実に奏することがで
きる。

【００１６】さらに、再生装置は、前記コンテンツデー
タと共に、提供日時情報及び再生可能期間情報を記録メ
ディアに記録する手段を備えてもよい。これにより、コ
ンテンツデータ等が放送により提供されたときにも、後
日、再生可能期間情報に該当するうちであれば、記録メ
ディア内のコンテンツデータを再生することができる。

【００１７】また、再生する手段は、前記日時用メモリ
内の提供日時情報が前記導入された再生可能期間情報に
該当するとき、前記導入されたコンテンツデータを再生
してもよい。これにより、上記作用を容易且つ確実に奏
することができる。

【００１８】さらに、前記再生可能期間情報は、再生可
能期間の終了日、及び／又は再生可能期間の開始日を含
んでいてもよい。これにより、再生可能期間情報の内容
に応じて、所望の再生制御を行なうことができる。

【００１９】また、再生装置は、前記提供が放送による
とき、前記放送を受信する手段を備えていてもよい。こ
れにより、放送により提供されるコンテンツデータの再
生制御にも対応することができる。

【００２０】さらに、再生装置は、前記提供が事前記録
メディア及び／又は記録メディアの読出によるとき、当
該メディアの記録内容を読出す手段を備えていてもよ
い。これにより、事前記録メディア及び／又は記録メデ
ィアにより提供されるコンテンツデータの再生制御にも
対応することができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の各実施形態につい
て図面を参照しながら説明する。（第１の実施形態）図１は本発明の第１の実施形態に係
る記録機能付きの再生装置（以下、記録再生装置とい
う）の構成を示す模式図である。この記録再生装置１０
は、日時用メモリ１１、内部時計１２、メディア保持部
１３、受信部１４、記録部１５、及び再生部１６を備え
ている。

【００２２】ここで、日時用メモリ１１は、不揮発性メ
モリが好ましく、ユーザによる書換不可な機能と、メモ
リ値Ｔとして、記録再生装置１０で扱われるコンテンツ
データＣの作成（放送）日時情報Ｄ１〜Ｄｊのうち、最
新の作成日時情報Ｄｊが記録される機能とをもってい
る。例えばメモリ値Ｄｊは、作成日時情報Ｄｉよりも古
いとき、書換えられずに同一値Ｄｊで保持される。すな
わち、日時用メモリ１１は、現在保持する値よりも大き
い値（未来を示す値）の場合のみ、その大きい値に更新
されるメモリである。

【００２３】なお、作成日時情報Ｄは、各コンテンツデ
ータＣに付随して設定されたものであり、コンテンツデ
ータＣの提供に関する最新日時情報（提供日）を示す内
容であれば、作成日時情報よりも後の放送日時情報（現
在日時情報）に代えてもよい。また、コンテンツデータ
Ｃには、作成日時情報Ｄと共に、利用期間の終了日時Ｅ
が付随されている。

【００２４】ここで、作成日時情報Ｄ及び利用期間終了
日時情報Ｅは、コンテンツデータＣが事前記録メディア
Ｍ２（ＤＶＤなどのディスク）に記録されてユーザに提
供される場合、その事前記録メディアＭ２に記録され
る。また、作成日時情報Ｄ及び利用期間終了日時情報Ｅ
は、コンテンツデータＣが放送によりユーザに提供され
る場合、ヘッダや制御情報の一部に組み込まれた上で放
送される。いずれにしても、コンテンツデータＣの作成
日時情報Ｄと利用期間終了日時情報Ｅとは、コンテンツ
提供者がコンテンツデータＣと共にユーザに提供する必
要がある。また、以下の各実施形態中、各種の日時情報
Ｄ，Ｅ（及び後述するＡ）は、正確には日時（日付と時
刻）ではなく、日付を示す情報の意味で用いているが、
これに限らず、文字通りに日時を示す情報の意味で用い
てもよい。

【００２５】内部時計１２は、ユーザ設定により年日時
分秒などの現在日時を計時して表示出力する時計であ
り、計時可能な過去の日時が最古でも日時用メモリ１１
のメモリ値Ｔに制限されたものとなっている。

【００２６】メディア保持部１３は、読出／書込可能な
記録メディアＭ１又は読出専用の事前記録メディアＭ２
を着脱可能に保持する機能をもっている。

【００２７】ここで、記録メディアＭ１は、コンテンツ
データＣ、作成日時情報Ｄ及び利用期間終了日時情報Ｅ
の組が読出／書込可能に記録されるデータ記録媒体であ
り、例えばＤＶＤ−ＲＡＭ、Ｄ−ＶＨＳなどが使用可能
である。

【００２８】事前記録メディアＭ２は、コンテンツデー
タＣ、作成日時情報Ｄ及び利用期間終了日時情報Ｅの組
が読出専用に予め記録されたデータ記録媒体であり、例
えばＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどが使用可能であ
る。

【００２９】受信部１４は、放送されたコンテンツデー
タＣ、作成日時情報Ｄ、利用期間終了日時情報Ｅを受信
すると、この受信内容を記録部１５に送出する機能をも
っている。

【００３０】記録部１５は、受信部１４から受けたコン
テンツデータＣ、作成日時情報Ｄ及び利用期間終了日時
情報Ｅをメディア保持部１３に保持された記録メディア
Ｍ１に記録する機能と、受信部１４から受けた作成日時
情報Ｄと、日時用メモリ１１内のメモリ値Ｔとを比較
し、作成日時情報Ｄの方がメモリ値Ｔよりも進んだ日時
のとき（＝大きい数値のとき；Ｔ＜Ｄ）、日時用メモリ
内のメモリ値ＴをＤに更新する機能と、受信部１４から
受けたコンテンツデータＣを再生部１６を介して再生さ
せる機能とをもっている。

【００３１】再生部１６は、（メディア再生時）メディ
ア保持部１３に保持された記録メディアＭ１又は事前記
録メディアＭ２からコンテンツデータＣ、作成日時情報
Ｄ及び利用期間終了日時情報Ｅを読み出す機能と、読み
出した利用期間終了日時情報Ｅと日時用メモリ１１内の
メモリ値Ｔとを比較し、メモリ値Ｔが利用期間終了日時
情報Ｅを過ぎていないとき（Ｔ≦Ｅのとき）、コンテン
ツデータＣを再生出力する機能と、（放送受信時）記録
部１５から送られたコンテンツデータＣを再生出力する
機能とをもっている。

【００３２】次に、以上のように構成された記録再生装
置の動作について説明する。なお、コンテンツデータＣ
が放送により提供される場合を例に挙げて述べる。ま
た、コンテンツデータＣが記録後、利用期間終了日時情
報Ｅの日時までしか視聴できない場合の再生制御につい
て述べる。

【００３３】さて、図２に示すように、工場出荷時
（例、1999/12/31）には、記録再生装置１０は、日時用
メモリ１１が初期値（例、製造日時又は出荷日時）に設
定された状態で出荷される。そして、この記録再生装置
１０は、即日購入されたとする（ＳＴ１）。

【００３４】次に、放送受信時（例、2000/1/1）には、
記録再生装置１０は、作成（放送）日時情報Ｄ１と利用
期間終了日時情報Ｅ１が含まれたコンテンツデータＣ１
を受信すると（ＳＴ２）、記録部１５により、記録メデ
ィアＭ１に各データＣ１，Ｄ１，Ｅ１を記録すると共に
（ＳＴ３）、日時用メモリ１１の値Ｔと作成日時情報Ｄ
１を比較し、もし作成日時情報Ｄ１の方が進んだ日時で
あればメモリ値Ｔを作成日時情報Ｄ１に書換える（ＳＴ
４）。また、受信されたコンテンツデータＣは、再生部
１６により、再生出力される。

【００３５】次に、任意の再生時（例、2000/4/15）に
は、記録再生装置１０は、再生部１６により、日時用メ
モリ１１の値Ｔと、記録メディアＭ１内の利用期間終了
日時情報Ｅ１とが比較され、メモリ値Ｔが利用期間終了
日時情報Ｅ１を過ぎていなければコンテンツデータＣが
再生される（ＳＴ５）。

【００３６】また次に、他の放送受信時（例、2000/5/
1）には、記録再生装置１０は、作成日時情報Ｄ２と利
用期間終了日時情報Ｅ２とが含まれた他のコンテンツデ
ータＣ２を受信すると（ＳＴ６）、他の記録メディアＭ
１’に各データＣ２，Ｄ２，Ｅ２を記録すると共に（Ｓ
Ｔ７）、日時用メモリ１１の値Ｔと作成日時情報Ｄ２と
を比較し、もし作成日時情報Ｄ２の方が進んだ日付であ
れば（今の場合、Ｔ＝Ｄ１＜Ｄ２であるので、Ｄ２の方
が進んだ日付である）、メモリ値Ｔを作成日時情報Ｄ２
に書換える（ＳＴ８）。また、受信されたコンテンツデ
ータＣ２は、再生部１６により、再生出力される。

【００３７】これ以降では、Ｅ１＜Ｔ（＝Ｄ２）となる
ため、ステップＳＴ３で記録メディアＭ１に記録された
コンテンツデータＣ１は、この記録再生装置１０では再
生不可能となる（ＳＴ９）。

【００３８】以降、放送されたコンテンツデータＣを受
信（記録）する度に、ステップＳＴ２〜ＳＴ５の動作が
繰り返される。なお、ある記録再生装置１０（又は記録
装置）で記録されたコンテンツデータＣ１を他の記録再
生装置１０’（又は再生装置）で再生しようとした場合
にも、同様の処理が行われる。通常の使用では、常に新
しいコンテンツデータＣを再生又は記録していくため、
記録再生装置１０内の日時用メモリ１１も次々と更新さ
れ、利用期間終了日時Ｅの過ぎた古いコンテンツデータ
Ｃが徐々に視聴できなくなる。

【００３９】なお、記録再生装置１０は、図３に示すよ
うに、放送を記録した記録メディアＭ１だけでなく、Ｄ
ＶＤ-ビデオディスクなどのような事前記録メディアＭ
２を再生する場合も同様に機能する。

【００４０】例えば、図３は、図２の２０００年５月１
日の放送に代えて、２０００年５月１日に事前記録メデ
ィアＭ２に記録済みのコンテンツデータＣ２を再生する
場合の動作を示している。

【００４１】図示するように、事前記録メディア再生時
（例、2000/5/1）には、記録再生装置１０は、事前記録
メディアＭ２を保持すると（ＳＴ６’）、再生部１６に
より、日時用メモリ１１の値Ｔと、事前記録メディアＭ
２内の利用期間終了日時情報Ｅ２とが比較され、メモリ
値Ｔが利用期間終了日時情報Ｅ２を過ぎていなければコ
ンテンツデータＣ２が再生される。またさらに、記録再
生装置１０は、日時用メモリ１１の値Ｔと作成日時情報
Ｄ２とを比較し、もし作成日時情報Ｄ２の方が進んだ日
付であれば（今の場合、Ｔ＝Ｄ１＜Ｄ２であるので、Ｄ
２の方が進んだ日付である）、メモリ値Ｔを作成日時情
報Ｄ２に書換える（ＳＴ８’）。

【００４２】次に、以上のような動作を図４のタイムチ
ャートを用いて説明する。コンテンツデータ(i)〜(iv)
が順次ユーザに提供されたとする。このとき、日時用メ
モリ１１の値Ｔは、順次、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４と変
遷する。そして、日時用メモリ１１のそれぞれの値Ｄ
１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４よりも、利用期間終了日時情報Ｅ
１，Ｅ２，Ｅ４の古いコンテンツデータ(i)，(ii)，(i
v)が順次、再生不可となる。なお、コンテンツデータ(i
ii)のように、利用期間終了日時情報Ｅに制限無しとし
てもよく、この場合、コンテンツデータ(iii)が常に再
生可能となる。

【００４３】上述したように本実施形態によれば、現在
日付の近似値としての日時用メモリ１１内の値Ｔが、利
用期間終了日時Ｅ以前のとき、コンテンツデータＣを再
生するので、従来装置にほぼ日時用メモリ１１を付加し
ただけという安価な構成により、コンテンツ提供者の意
図に従ったコンテンツデータの再生制御を実現すること
ができる。

【００４４】また、コンテンツデータＣと共に、作成日
時情報Ｄ及び利用期間終了日時情報Ｅを記録メディアＭ
１に記録するので、コンテンツデータＣ等が放送により
提供されたときにも、後日、利用期間終了日時情報Ｅを
過ぎていなければ、記録メディアＭ１内のコンテンツデ
ータＣを再生することができる。

【００４５】また、放送により提供されるコンテンツデ
ータＣを対象とした再生制御に限らず、記録メディアＭ
１，Ｍ２により提供されるコンテンツデータＣをも対象
として再生制御を行なうことができる。

【００４６】なお、本実施形態は、放送により提供され
るコンテンツデータＣと記録メディアＭ１，Ｍ２で提供
されるコンテンツデータＣとの両者を対象としたため、
受信部１４及び記録部１５を有する記録再生装置１０と
したが、これに限らず、記録メディアＭ１，Ｍ２で提供
されるコンテンツデータＣのみを対象とする場合、受信
部１４及び記録部１５を省略して再生装置としてもよ
い。但し、この場合、再生部１６は、前述した比較・再
生機能に加え、記録部１５のもつ日時用メモリ１１の更
新機能が設けられたものとなる。

【００４７】また、本実施形態は、例えば何らかの有効
期限を付けて見せたいコンテンツデータＣに好適であ
る。

【００４８】（第２の実施形態）図５は本発明の第２の
実施形態に係る再生装置の構成を示す模式図であり、図
１と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明を省
略し、ここでは異なる部分について主に述べる。なお、
以下の各実施形態も同様にして重複した説明を省略す
る。

【００４９】本実施形態は、第１の実施形態とは逆に、
最初に再生不可であるコンテンツデータＣを利用開始可
能日時Ａ以降には再生可能にするものであり、具体的に
は受信部１４及び記録部１５が省略され、再生部１６に
代えて、コンテンツデータＣを利用開始可能日時Ａ以降
には再生可能にする再生部１６ａを備えた再生装置１０
ａとなっている。

【００５０】すなわち、再生部１６ａは、メディア保持
部１３に保持された記録メディアＭ１又は事前記録メデ
ィアＭ２からコンテンツデータＣ、作成日時情報Ｄ及び
利用開始可能日時情報Ａを読み出す機能と、読み出した
作成日時情報Ｄと、日時用メモリ１１内のメモリ値Ｔと
を比較し、作成日時情報Ｄの方がメモリ値Ｔよりも進ん
だ日時のとき（＝大きい数値のとき；Ｔ＜Ｄ）、日時用
メモリ内のメモリ値ＴをＤに更新する機能と、読み出し
た利用開始可能日時情報Ａと日時用メモリ１１内のメモ
リ値Ｔとを比較し、メモリ値Ｔの日時が利用開始可能日
時情報Ａの日時以降のとき（Ａ≦Ｔ，Ｄのとき）、コン
テンツデータＣを再生出力する機能をもっている。

【００５１】なお、記録メディアＭ１又は事前記録メデ
ィアＭ２は、それぞれ前述した利用期間終了日時情報Ｅ
に代えて、利用開始可能日時情報Ａがコンテンツデータ
Ｃ及び作成日時情報Ｄと共に記録されている。

【００５２】次に、以上のように構成された再生装置の
動作について説明する。なお、事前記録メディアＭ２に
記録されたコンテンツデータＣが利用開始可能日時情報
Ａの日時から視聴可能となる場合の再生制御について述
べる。

【００５３】さて、図６に示すように、工場出荷時
（例、1999/12/31）には、再生装置１０ａは、日時用メ
モリ１１が初期値（例、製造日時又は出荷日時）に設定
された状態で出荷される。そして、この再生装置１０ａ
は、即日購入されたとする（ＳＴ１１）。

【００５４】次に、メディア再生時（例、2000/1/1）に
は、再生装置１０ａは、作成日時情報Ｄ１、利用開始可
能日時情報Ａ１及びコンテンツデータＣ１の記録された
事前記録メディアＭ２₁の再生の際に、再生部１６ａに
より、日時用メモリ１１の値Ｔと作成日時情報Ｄ１とを
比較し、もし作成日時情報Ｄ１の方が進んだ日時であれ
ばメモリ値Ｔを作成日時情報Ｄ１に書換える（ＳＴ１
２）。

【００５５】次に、再生装置１０ａは、再生部１６ａに
より、利用開始可能日時情報Ａ１と日時用メモリ１１内
のメモリ値Ｄ１とを比較し（ＳＴ１３）、まだメモリ値
Ｄ１の日時が利用開始可能日時情報Ａ１の日時に至らな
い（Ｄ１＜Ａ１）ので、コンテンツデータＣ１が再生不
可となっている。

【００５６】以下、前述同様に、ステップＳＴ１２のメ
モリ値Ｄの更新処理と、ステップＳＴ１３の比較処理に
伴う再生又は再生不可とが行われる。

【００５７】例えば、他のメディア再生時（例、2000/4
/15）には、再生装置１０ａは、再生部１６ａによるス
テップＳＴ１２の処理により、メモリ値Ｄ１がＤ２
（例、2000/3/1）に更新される。また、再生部１６ａに
よるステップＳＴ１３の処理により、メモリ値Ｄ２が利
用開始日時情報Ａ２（例、2000/3/1）に至っているの
で、コンテンツデータＤ２が再生される。

【００５８】また、更に他のメディア再生時（例、2000
/5/1）には、メモリ値Ｄ２がＤ３に更新されるものの、
メモリ値Ｄ３が利用開始可能日時情報Ａ３に至らないの
で、コンテンツデータＤ３が再生不可となる。

【００５９】但し、この日時（2000/5/1）では、メモリ
値Ｄ３（2000/5/1）が１番目の事前記録メディアＭ２₁
の利用開始可能日時情報Ａ１（2000/3/31）を過ぎてい
るので、以後、常に１番目の事前記録メディアＭ２₁の
コンテンツデータＣ１が再生可能となる。

【００６０】以上のように、通常の使用では、常に新し
いコンテンツデータＣを再生していくため、再生装置１
０ａ内の日時用メモリ１１も次々と更新され、最初は再
生できなかったコンテンツデータＣが徐々に視聴できる
ようになる。

【００６１】次に、以上のような動作を図７のタイムチ
ャートを用いて説明する。コンテンツデータ(i)〜(iv)
が順次ユーザに提供されたとする。このとき、日時用メ
モリ１１の値Ｔは、順次、Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４と変
遷する。そして、日時用メモリ１１のそれぞれの値Ｄ
１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４が、利用開始可能日時情報Ａ１，
Ａ２，Ａ３に至ったコンテンツデータ(i)，(ii)，(iii)
が順次、再生可能となる。なお図示しないが、コンテン
ツデータ(iv)も、日時用メモリ１１の値Ｄが利用開始可
能日時情報Ａに至ると、再生可能になることは言うまで
もない。

【００６２】上述したように本実施形態によれば、第１
の実施形態と同様の効果を得ることができる。特に、前
述した利用期間終了日時Ｅによる再生制御に代えて、利
用開始可能日時Ａ以降には再生可能にする旨の再生制御
を実現することができる。なお、本実施形態は、例えば
公開前の映画の如きコンテンツデータＣを事前に配布し
ておき、当該コンテンツデータＣを所定の公開日以降に
見せたい場合などに好適である。

【００６３】（第３の実施形態）図８は本発明の第３の
実施形態に係る記録再生装置の構成を示す模式図であ
る。本実施形態は、第１の実施形態の変形例であり、最
初に再生不可であるコンテンツデータを利用開始可能日
時Ａ以降には再生可能にするものであって、事前記録メ
ディアＭ２だけでなく、放送されたコンテンツも一緒に
処理可能な記録再生装置１０ｂとなっている。

【００６４】具体的には、この記録再生装置１０ｂは、
図１の再生部１６に代えて、図８に示すように、コンテ
ンツデータＣを利用開始可能日時Ａ以降には再生可能に
する再生部１６ｂを備えた再生装置１０ｂとなってい
る。

【００６５】すなわち、再生部１６ｂは、（メディア再
生時）メディア保持部１３に保持された記録メディアＭ
１又は事前記録メディアＭ２からコンテンツデータＣ、
作成日時情報Ｄ及び利用開始可能日時情報Ａを読み出す
機能と、読み出した利用開始可能日時情報Ａと日時用メ
モリ１１内のメモリ値Ｔとを比較し、メモリ値Ｔの日時
が利用開始可能日時情報Ａの日時以降のとき、コンテン
ツデータＣを再生出力する機能と、（放送受信時）記録
部１５から送られたコンテンツデータＣを再生出力する
機能とをもっている。

【００６６】なお、受信部１４及び記録部１５は、それ
ぞれ前述した利用期間終了日時情報Ｅに代えて、利用開
始可能日時情報Ａを取り扱う他、前述した通りに機能す
る。

【００６７】また、記録メディアＭ１又は事前記録メデ
ィアＭ２は、それぞれ前述した利用期間終了日時情報Ｅ
に代えて、利用開始可能日時情報Ａがコンテンツデータ
Ｃ及び作成日時情報Ｄと共に記録されている。

【００６８】次に、以上のように構成された記録再生装
置の動作について説明する。

【００６９】さて、図９に示すように、工場出荷時
（例、1999/12/31）及びメディア再生時（例、2000/1/
1）には、記録再生装置１０ｂは、前述した図６に示す
動作と同様に動作する。

【００７０】次に、放送受信時（例、2000/3/1）には、
再生装置１０ｂは、作成（放送）日時情報Ｄ２と利用開
始可能日時情報Ａ２が含まれたコンテンツデータＣ２を
受信すると（ＳＴ２１）、記録部１５ｂにより、記録メ
ディアＭ１に各データＣ２，Ｄ２，Ａ２を記録すると共
に（ＳＴ２２）、日時用メモリ１１の値Ｔと作成日時情
報Ｄ２を比較し、もし作成日時情報Ｄ２の方が進んだ日
時であればメモリ値Ｔを作成日時情報Ｄ２に書換える
（ＳＴ２３）。

【００７１】次に、記録再生装置１０ｂは、再生部１６
ｂにより、利用開始可能日時情報Ａ２と日時用メモリ１
１内のメモリ値Ｄ２とを比較し、メモリ値Ｄ２の日時が
利用開始可能日時情報Ａ２の日時以降である（Ａ２≦Ｄ
２）ので、コンテンツデータＣ２が再生される。なお、
記録メディアＭ２₂に記録されたコンテンツデータＣ２
は、メモリ値Ｄ２（2000/3/1）が利用開始可能日時情報
Ａ２（2000/3/1）以降であるので、以後、常に再生可能
となる。

【００７２】また、更に他のメディア再生時（例、2000
/5/1）には、前述同様に、メモリ値Ｄ２がＤ３に更新さ
れるものの、Ｄ３＜Ａ３のため、コンテンツデータＤ３
が再生不可となる。

【００７３】以下、前述同様に、通常の使用では、新し
いコンテンツデータＣの再生の度に日時用メモリ１１が
更新され、最初に再生不可であったコンテンツデータＣ
が徐々に視聴できるようになる。

【００７４】上述したように本実施形態によれば、第２
の実施形態と同様の効果に加え、特に、放送により提供
されたコンテンツデータＣの再生制御を行なうことがで
きる。

【００７５】（第４の実施形態）次に、本発明の第４の
実施形態に係る記録再生装置又は再生装置について述べ
る。本実施形態は、第１〜第３の実施形態の組合せ例で
ある。

【００７６】具体的には、第１の実施形態におけるコン
テンツデータＣの再生条件（Ｔ≦Ｅ）と、第２〜第３の
実施形態におけるコンテンツデータＣの再生条件（Ａ≦
Ｔ）とを組合せたものである。

【００７７】すなわち、本実施形態は、両者の再生条件
を組合せた再生条件（Ａ≦Ｔ≦Ｅ）のとき、すなわち、
日時用メモリ１１の値Ｔが、利用開始可能日時Ａ以降
で、且つ利用期間終了日時Ｅ以前の期間中に入るとき、
コンテンツデータＣを再生することができるものであ
る。

【００７８】以上のような構成により、第１〜第３の実
施形態の効果を同時に得ることができる。すなわち、利
用開始可能日時Ａから利用期間終了日時Ｅまでの任意の
再生可能期間中のみコンテンツデータを再生可能とする
再生制御を行なうことができるので、より一層、柔軟な
再生制御を実現することができる。なお、本実施形態
は、例えばプロモーション用コンテンツの如き、ある所
定期間中のみ見せたいコンテンツデータＣに好適であ
る。

【００７９】なお、本実施形態を変形し、ある所定期間
中だけ再生不可とするコンテンツデータＣに適用しても
よい。また、再生可能期間は、１つに限らず、複数設け
ても良い。なお、上記各実施形態に記載した手法は、コ
ンピュータに実行させることのできるプログラムとし
て、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、
ハードディスクなど）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、Ｄ
ＶＤなど）、光磁気ディスク（ＭＯ）、半導体メモリな
どの記憶媒体に格納して頒布することもできる。

【００８０】また、この記憶媒体としては、プログラム
を記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記憶媒
体であれば、その記憶形式は何れの形態であっても良
い。

【００８１】また、記憶媒体からコンピュータにインス
トールされたプログラムの指示に基づきコンピュータ上
で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）や、
データベース管理ソフト、ネットワークソフト等のＭＷ
（ミドルウェア）等が本実施形態を実現するための各処
理の一部を実行しても良い。

【００８２】また、本発明の再生装置は、再生機能のみ
を有するもの（再生装置）の他、記録機能を併せて有す
るもの（記録再生装置）も含まれる。さらに、本発明に
おける記憶媒体は、コンピュータと独立した媒体に限ら
ず、ＬＡＮやインターネット等により伝送されたプログ
ラムをダウンロードして記憶または一時記憶した記憶媒
体も含まれる。

【００８３】また、記憶媒体は１つに限らず、複数の媒
体から本実施形態における処理が実行される場合も本発
明における記憶媒体に含まれ、媒体構成は何れの構成で
あっても良い。

【００８４】尚、本発明におけるコンピュータは、記憶
媒体に記憶されたプログラムに基づき、本実施形態にお
ける各処理を実行するものであって、パソコン等の１つ
からなる装置、複数の装置がネットワーク接続されたシ
ステム等の何れの構成であっても良い。

【００８５】また、本発明におけるコンピュータとは、
パソコンに限らず、情報処理機器に含まれる演算処理装
置、マイコン等も含み、プログラムによって本発明の機
能を実現することが可能な機器、装置を総称している。

【００８６】なお、本願発明は、上記各実施形態に限定
されるものでなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない
範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施
形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、そ
の場合、組み合わされた効果が得られる。さらに、上記
各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示
される複数の構成用件における適宜な組み合わせにより
種々の発明が抽出され得る。例えば実施形態に示される
全構成要件から幾つかの構成要件が省略されることで発
明が抽出された場合には、その抽出された発明を実施す
る場合には省略部分が周知慣用技術で適宜補われるもの
である。

【００８７】その他、本発明はその要旨を逸脱しない範
囲で種々変形して実施できる。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、安
価な構成により、コンテンツ提供者の意図に従ったコン
テンツデータの再生制御を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る記録再生装置
の構成を示す模式図

【図２】同実施形態における動作を説明するための模式
図

【図３】同実施形態における動作を説明するための模式
図

【図４】同実施形態における動作を説明するためのタイ
ムチャート

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る再生装置の構
成を示す模式図

【図６】同実施形態における動作を説明するための模式
図

【図７】同実施形態における動作を説明するためのタイ
ムチャート

【図８】本発明の第３の実施形態に係る記録再生装置の
構成を示す模式図

【図９】同実施形態における動作を説明するための模式
図

【符号の説明】

１０，１０ｂ…記録再生装置１０ａ…再生装置１１…日時用メモリ１２…内部時計１３…メディア保持部１４…受信部１５…記録部１６，１６ａ，１６ｂ…再生部Ｔ…メモリ値Ｃ１〜Ｃ３…コンテンツデータＥ１〜Ｅ３…利用期間終了日時情報Ａ１〜Ａ３…利用開始可能日時情報Ｍ１…記録メディアＭ２…事前記録メディア

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】コンテンツデータを再生するための再生
装置であって、前記コンテンツデータと共に、提供日時情報及び再生可
能期間情報が提供されるとき、前記各情報に基づいて、
前記コンテンツデータを再生する手段を備えたことを特
徴とする再生装置。
【請求項２】請求項１に記載の再生装置において、最新の値を示す提供日時情報が更新記録される日時用メ
モリを備えたことを特徴とする再生装置。
【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の再生装置
において、前記コンテンツデータと共に、提供日時情報及び再生可
能期間情報を記録メディアに記録する手段を備えたこと
を特徴とする再生装置。
【請求項４】請求項２に記載の再生装置において、前記再生する手段は、前記日時用メモリ内の提供日時情
報が前記導入された再生可能期間情報に該当するとき、
前記導入されたコンテンツデータを再生することを特徴
とする再生装置。
【請求項５】請求項４に記載の再生装置において、前記再生可能期間情報は、再生可能期間の終了日、及び
／又は再生可能期間の開始日を含んでいることを特徴と
する再生装置。