JP2002183605A - 代行徴収方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンテンツや非コンテンツ等の提供システム
において顧客に提供したコンテンツや非コンテンツの料
金徴収を提供システムに対して代行する代行徴収方法お
よび装置を提供する。 【解決手段】 代行徴収事業者２１の課金サーバ５はコ
ンテンツ配信を受けようとする顧客１の会員登録を行
い、ＡＳＰ，ＣＳＰ１１のコンテンツサーバ４は顧客１
からのユーザＩＤ、パスワードに基づき顧客が正規の会
員であることを確認した場合、顧客のコンテンツ要求に
応じてコンテンツを顧客に送信し、このコンテンツの通
信ログに基づき課金基礎情報を作成して、課金サーバ５
に送信し、課金サーバ５はコンテンツサーバ４からの課
金基礎情報に基づきコンテンツの料金を計算して顧客に
請求する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、顧客にコンテンツ
または非コンテンツを含む提供対象物を提供する提供者
に代わって代行徴収事業者が提供対象物の料金を顧客か
ら徴収する代行徴収方法および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークを介してコンテンツなどを
配信するビジネスモデルとして仲介型モデルが提案され
ているが、このビジネスモデルは、アプリケーションサ
ービスプロバイダ（以下、ＡＳＰと略称する）やコンテ
ンツサービスプロバイダ（以下、ＣＳＰと略称する）な
どのコンテンツ提供プロバイダがディジタルコンテンツ
や商品などのコンテンツメニューをＷｅｂサーバに掲載
し、顧客がＷｅｂサーバにアクセスして、コンテンツを
購入するものであり、この場合のコンテンツの代金はＷ
ｅｂサーバが課金計算を行って、料金を徴収するように
なっている。

【０００３】この種の従来のコンテンツ配信に関わるビ
ジネスモデルについて図８を参照して説明する。図８に
おいては、顧客１は、インターネット２を経由してＡＳ
ＰまたはＣＳＰのＷｅｂサーバ８１にアクセスする（ス
テップＳ１０１）。ここで顧客は気に入ったコンテンツ
があった場合にはコンテンツを購入するが、このコンテ
ンツがディジタルコンテンツである場合には、コンテン
ツサーバ８３からインターネット２を介してコンテンツ
が顧客１にダウンロードされる（ステップＳ１０２）。

【０００４】顧客１が購入希望したコンテンツが非ディ
ジタルコンテンツである場合には、Ｗｅｂサーバ８１は
在庫センタまたはメーカ８５に購入情報を通知すると
（ステップＳ１０３）、非ディジタルコンテンツは物流
ルート８９を使った顧客１に搬送される（ステップＳ１
０４）。

【０００５】一方、Ｗｅｂサーバ８１は、顧客１が購入
した情報を課金情報として顧客データベース（ＤＢ）８
７に蓄積して、課金計算を行い（ステップＳ１０５）、
この計算した料金を顧客１から徴収する（ステップＳ１
０６）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のシステ
ムでは、課金決済機能をＡＳＰやＣＳＰにおいてＷｅｂ
サーバやコンテンツサーバとともに用意する必要がある
が、課金決済機能は顧客の購入情報を課金情報に直して
課金計算を行う処理を行わなければならないとともに、
課金計算の正確性と膨大な購入情報を処理するための高
い処理能力を必要とする比較的難しくかつ重要なシステ
ムであるため、このような課金決済機能をＡＳＰやＣＳ
Ｐに用意することは、コンテンツを開発することと同様
またはそれ以上に難しいことであり、スピーディーにシ
ステムを立ち上げることが困難であるという問題があ
る。

【０００７】本発明は、上記に鑑みてなされたもので、
その目的とするところは、コンテンツや非コンテンツ等
の提供システムにおいて顧客に提供したコンテンツや非
コンテンツの料金徴収を提供システムに対して代行する
代行徴収方法および装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の本発明は、顧客にコンテンツを提供
するコンテンツ提供者に代わって代行徴収事業者がコン
テンツの料金を顧客から徴収する代行徴収方法であっ
て、コンテンツ提供者は、インターネットを介した顧客
からのアクセスに応答し、顧客からのコンテンツ要求に
対してコンテンツを提供するコンテンツサーバを設け、
代行徴収事業者は、コンテンツ提供者が顧客に配信した
コンテンツの料金を顧客から徴収する課金サーバを設
け、前記コンテンツサーバは、顧客からのコンテンツ要
求に応じてインターネットを介して顧客に送信したコン
テンツの通信ログに基づき課金基礎情報を作成し、この
課金基礎情報を代行徴収事業者の課金サーバに送信し、
前記課金サーバは、コンテンツサーバから受信した課金
基礎情報に基づきコンテンツサーバが顧客に配信したコ
ンテンツの料金を計算し、この計算したコンテンツ料金
を顧客に請求することを要旨とする。

【０００９】請求項１記載の本発明にあっては、コンテ
ンツ提供者のコンテンツサーバは、顧客からのコンテン
ツ要求に応じて顧客に送信したコンテンツの通信ログに
基づき課金基礎情報を作成して、代行徴収事業者の課金
サーバに送信し、代行徴収事業者の課金サーバは、コン
テンツサーバからの課金基礎情報に基づき顧客に配信し
たコンテンツの料金を計算し、このコンテンツ料金を顧
客に請求するため、コンテンツ提供者は比較的難しい課
金処理を代行徴収事業者に任せることにより迅速かつ効
率的にＥＣにおけるコンテンツビジネスを立ち上げるこ
とができる。

【００１０】また、請求項２記載の本発明は、顧客にコ
ンテンツを提供するコンテンツ提供者に代わって代行徴
収事業者がコンテンツの料金を顧客から徴収する代行徴
収方法であって、コンテンツ提供者は、インターネット
を介した顧客からのアクセスに応答し、顧客からのコン
テンツ要求に対してコンテンツを提供するコンテンツサ
ーバを設け、代行徴収事業者は、コンテンツ提供者が顧
客に配信したコンテンツの料金を顧客から徴収する課金
サーバを設け、前記課金サーバは、コンテンツ配信を受
けようとする顧客から顧客情報を受け取るとともに、顧
客にユーザＩＤおよびパスワードを設定して、顧客の会
員登録を行い、この登録で取得した顧客情報を顧客デー
タベースに格納し、前記コンテンツサーバは、コンテン
ツを要求する顧客からのアクセスにおいて顧客から入力
されるユーザＩＤおよびパスワードを受け取り、このユ
ーザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が正規の会員で
あるか否かを確認し、顧客が正規の会員であることを確
認した場合、該顧客からのコンテンツ要求に応じて該当
するコンテンツを顧客に送信し、この送信したコンテン
ツの通信ログに基づき課金基礎情報を作成し、この作成
した課金基礎情報を課金サーバに送信し、前記課金サー
バは、コンテンツサーバから受信した課金基礎情報に基
づきコンテンツサーバが顧客に配信したコンテンツの料
金を計算し、この計算した料金を料金データベースに格
納し、この格納したコンテンツ料金を顧客に請求するこ
とを要旨とする。

【００１１】請求項２記載の本発明にあっては、代行徴
収事業者の課金サーバは、コンテンツ配信を受けようと
する顧客の会員登録を行い、コンテンツ提供者のコンテ
ンツサーバは、顧客からのユーザＩＤおよびパスワード
に基づき顧客が正規の会員であることを確認した場合、
顧客のコンテンツ要求に応じてコンテンツを顧客に送信
し、このコンテンツの通信ログに基づき課金基礎情報を
作成して、課金サーバに送信し、課金サーバは、コンテ
ンツサーバからの課金基礎情報に基づきコンテンツの料
金を計算して顧客に請求するため、コンテンツ提供者は
比較的難しい課金処理を代行徴収事業者に任せることに
より迅速かつ効率的にＥＣにおけるコンテンツビジネス
を立ち上げることができる。

【００１２】更に、請求項３記載の本発明は、顧客にコ
ンテンツまたは非コンテンツを含む提供対象物を提供す
る提供者に代わって代行徴収事業者が提供対象物の料金
を顧客から徴収する代行徴収方法であって、提供者は、
インターネットを介した顧客からのアクセスに応答し、
顧客からの提供対象物の要求に対して提供対象物を提供
する提供対象物サーバを設け、代行徴収事業者は、提供
者が顧客に提供した提供対象物の料金を顧客から徴収す
る課金サーバを設け、前記提供対象物サーバは、顧客か
らの提供対象物の要求に応じて顧客に提供した提供対象
物の課金基礎情報を作成し、この課金基礎情報を代行徴
収事業者の課金サーバに送信し、前記課金サーバは、提
供対象物サーバから受信した課金基礎情報に基づき提供
対象物サーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計算
し、この計算した提供対象物の料金を顧客に請求するこ
とを要旨とする。

【００１３】請求項３記載の本発明にあっては、提供者
の提供対象物サーバは、顧客からの提供対象物の要求に
応じて顧客に提供した提供対象物の課金基礎情報を作成
して、代行徴収事業者の課金サーバに送信し、代行徴収
事業者の課金サーバは、提供対象物サーバからの課金基
礎情報に基づき顧客に提供した提供対象物の料金を計算
し、この提供対象物の料金を顧客に請求するため、提供
対象物の提供者は比較的難しい課金処理を代行徴収事業
者に任せることにより迅速かつ効率的にＥＣにおけるビ
ジネスを立ち上げることができる。

【００１４】請求項４記載の本発明は、顧客にコンテン
ツまたは非コンテンツを含む提供対象物を提供する提供
者に代わって代行徴収事業者が提供対象物の料金を顧客
から徴収する代行徴収方法であって、提供者は、インタ
ーネットを介した顧客からのアクセスに応答し、顧客か
らの提供対象物の要求に対して提供対象物を提供する提
供対象物サーバを設け、代行徴収事業者は、提供者が顧
客に提供した提供対象物の料金を顧客から徴収する課金
サーバを設け、前記課金サーバは、提供対象物の提供を
受けようとする顧客から顧客情報を受け取るとともに、
顧客にユーザＩＤおよびパスワードを設定して、顧客の
会員登録を行い、この登録で取得した顧客情報を顧客デ
ータベースに格納し、前記提供対象物サーバは、提供対
象物を要求する顧客からのアクセスにおいて顧客から入
力されるユーザＩＤおよびパスワードを受け取り、この
ユーザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が正規の会員
であるか否かを確認し、顧客が正規の会員であることを
確認した場合、該顧客からの提供対象物の要求に応じて
該当する提供対象物を顧客に提供し、この提供した提供
対象物の課金基礎情報を作成し、この作成した課金基礎
情報を課金サーバに送信し、前記課金サーバは、コンテ
ンツサーバから受信した課金基礎情報に基づき提供対象
物サーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計算し、
この計算した提供対象物の料金を料金データベースに格
納し、この格納した提供対象物の料金を顧客に請求する
ことを要旨とする。

【００１５】請求項４記載の本発明にあっては、代行徴
収事業者の課金サーバは、提供対象物の提供を受けよう
とする顧客の会員登録を行い、提供者の提供対象物サー
バは、顧客からのユーザＩＤおよびパスワードに基づき
顧客が正規の会員であることを確認した場合、顧客の提
供対象物要求に応じて提供対象物を顧客に提供し、この
提供した提供対象物の課金基礎情報を作成して、課金サ
ーバに送信し、課金サーバは、提供対象物サーバからの
課金基礎情報に基づき提供対象物の料金を計算して顧客
に請求するため、提供対象物の提供者は比較的難しい課
金処理を代行徴収事業者に任せることにより迅速かつ効
率的にＥＣにおけるビジネスを立ち上げることができ
る。

【００１６】また、請求項５記載の本発明は、請求項４
記載の発明において、前記提供対象物サーバにおいて顧
客が正規の会員であるか否かを確認する処理が、提供対
象物サーバが、顧客から受け取ったユーザＩＤおよびパ
スワードを課金サーバに送信し、課金サーバが、提供対
象物サーバから受け取ったユーザＩＤおよびパスワード
を前記顧客データベースに格納されているユーザＩＤお
よびパスワードと照合して、顧客が正規の会員であるか
否かを確認し、この確認結果を提供対象物サーバに送信
し、提供対象物サーバは、課金サーバから送信されてく
る確認結果に基づき顧客が正規の会員であるか否かを確
認することを要旨とする。

【００１７】請求項５記載の本発明にあっては、提供対
象物サーバは顧客のユーザＩＤおよびパスワードを課金
サーバに送信し、課金サーバは提供対象物サーバからの
ユーザＩＤおよびパスワードを顧客データベースに格納
されているユーザＩＤおよびパスワードと照合して、顧
客が正規の会員であるか否かを確認し、この確認結果を
提供対象物サーバに送信し、提供対象物サーバは課金サ
ーバからの確認結果に基づき顧客が正規の会員であるか
否かを確認する。

【００１８】更に、請求項６記載の本発明は、顧客にコ
ンテンツまたは非コンテンツを含む提供対象物を提供す
る提供者に代わって代行徴収事業者が提供対象物の料金
を顧客から徴収する代行徴収装置であって、インターネ
ットを介した顧客からのアクセスに応答し、顧客からの
提供対象物の要求に対して提供対象物を提供するように
提供者によって設けられた提供対象物サーバと、提供者
が顧客に提供した提供対象物の料金を顧客から徴収する
ように代行徴収事業者によって設けられた課金サーバと
を有し、前記提供対象物サーバは、顧客からの提供対象
物の要求に応じて顧客に提供した提供対象物の課金基礎
情報を作成する基礎情報作成手段と、この課金基礎情報
を前記課金サーバに送信する基礎情報送信手段とを有
し、前記課金サーバは、提供対象物サーバから課金基礎
情報を受信し、この課金基礎情報に基づき提供対象物サ
ーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計算する料金
計算手段と、この計算した提供対象物の料金を顧客に請
求する料金請求手段とを有することを要旨とする。

【００１９】請求項６記載の本発明にあっては、提供者
の提供対象物サーバは、顧客からの提供対象物の要求に
応じて顧客に提供した提供対象物の課金基礎情報を作成
して、代行徴収事業者の課金サーバに送信し、代行徴収
事業者の課金サーバは、提供対象物サーバからの課金基
礎情報に基づき顧客に提供した提供対象物の料金を計算
し、この提供対象物の料金を顧客に請求するため、提供
対象物の提供者は比較的難しい課金処理を代行徴収事業
者に任せることにより迅速かつ効率的にＥＣにおけるビ
ジネスを立ち上げることができる。

【００２０】請求項７記載の本発明は、顧客にコンテン
ツまたは非コンテンツを含む提供対象物を提供する提供
者に代わって代行徴収事業者が提供対象物の料金を顧客
から徴収する代行徴収装置であって、インターネットを
介した顧客からのアクセスに応答し、顧客からの提供対
象物の要求に対して提供対象物を提供するように提供者
によって設けられた提供対象物サーバと、提供者が顧客
に提供した提供対象物の料金を顧客から徴収するように
代行徴収事業者によって設けられた課金サーバとを有
し、前記提供対象物サーバは、提供対象物を要求する顧
客からのアクセスにおいて顧客から入力されるユーザＩ
Ｄおよびパスワードを受け取り、このユーザＩＤおよび
パスワードに基づき顧客が正規の会員であるか否かを確
認する正規会員確認手段と、顧客が正規の会員であるこ
とを確認した場合、該顧客からの提供対象物の要求に応
じて該当する提供対象物を顧客に提供し、この提供した
提供対象物の課金基礎情報を作成する基礎情報作成手段
と、この作成した課金基礎情報を課金サーバに送信する
基礎情報送信手段とを有し、前記課金サーバは、提供対
象物の提供を受けようとする顧客から顧客情報を受け取
るとともに、顧客にユーザＩＤおよびパスワードを設定
して、顧客の会員登録を行う登録手段と、この登録で取
得した顧客情報を格納する顧客データベースと、コンテ
ンツサーバから受信した課金基礎情報に基づき提供対象
物サーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計算する
料金計算手段と、この計算した提供対象物の料金を格納
する料金データベースと、この格納した提供対象物の料
金を顧客に請求する請求手段とを有することを要旨とす
る。

【００２１】請求項７記載の本発明にあっては、代行徴
収事業者の課金サーバは、提供対象物の提供を受けよう
とする顧客の会員登録を行い、提供者の提供対象物サー
バは、顧客からのユーザＩＤおよびパスワードに基づき
顧客が正規の会員であることを確認した場合、顧客の提
供対象物要求に応じて提供対象物を顧客に提供し、この
提供した提供対象物の課金基礎情報を作成して、課金サ
ーバに送信し、課金サーバは、提供対象物サーバからの
課金基礎情報に基づき提供対象物の料金を計算して顧客
に請求するため、提供対象物の提供者は比較的難しい課
金処理を代行徴収事業者に任せることにより迅速かつ効
率的にＥＣにおけるビジネスを立ち上げることができ
る。

【００２２】また、請求項８記載の本発明は、請求項７
記載の発明において、前記正規会員確認手段が、提供対
象物サーバにおいて顧客から受け取ったユーザＩＤおよ
びパスワードを課金サーバに送信するＩＤ／パスワード
送信手段と、課金サーバにおいて提供対象物サーバから
受信したユーザＩＤおよびパスワードを前記顧客データ
ベースに格納されているユーザＩＤおよびパスワードと
照合して、顧客が正規の会員であるか否かを確認する照
合確認手段と、この確認結果を提供対象物サーバに送信
する確認結果送信手段と、提供対象物サーバにおいて課
金サーバから送信されてくる確認結果に基づき顧客が正
規の会員であるか否かを確認する手段とを有することを
要旨とする。

【００２３】請求項８記載の本発明にあっては、提供対
象物サーバは顧客のユーザＩＤおよびパスワードを課金
サーバに送信し、課金サーバは提供対象物サーバからの
ユーザＩＤおよびパスワードを顧客データベースに格納
されているユーザＩＤおよびパスワードと照合して、顧
客が正規の会員であるか否かを確認し、この確認結果を
提供対象物サーバに送信し、提供対象物サーバは課金サ
ーバからの確認結果に基づき顧客が正規の会員であるか
否かを確認する。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
の形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る
代行徴収方法を実施するシステムの構成を示す図であ
る。図１において、顧客１はインターネット２を介して
コンテンツ提供者であるＡＳＰ、ＣＳＰ１１に設けられ
たコンテンツサーバ４にアクセスし得るとともに、また
インターネット２を介して代行徴収事業者２１に設けら
れた課金サーバ５にアクセスし得るようになっている。

【００２５】ＡＳＰ，ＣＳＰ１１に設けられたコンテン
ツサーバ４は、インターネット２を介した顧客１からの
アクセスに応答し、顧客１からのコンテンツ要求に対し
てコンテンツを提供するサーバであり、コンテンツサー
バ４から顧客１に送信したコンテンツの通信ログに基づ
き課金基礎情報を作成する課金基礎情報作成手段７およ
びコンテンツ１３を有する。

【００２６】また、代行徴収事業者２１に設けられた課
金サーバ５は、コンテンツサーバ４が顧客１に配信した
コンテンツの料金を顧客１から徴収するサーバであり、
コンテンツサーバ４が顧客１にコンテンツをダウンロー
ドするにあたり、顧客１にコンテンツをダウンロードし
てよい正規の会員であるか否かをチェックするアクセス
権チェック手段９、およびコンテンツサーバ４の課金基
礎情報作成手段７で作成された課金基礎情報に基づいて
コンテンツの料金を計算する課金計算手段１０を有し、
更に顧客情報を格納する顧客データベース６および計算
した料金を格納する料金データベース３３が接続されて
いる。

【００２７】次に、図１に示す実施形態の作用について
図２を参照して説明する。

【００２８】まず、顧客１は、インターネット２を介し
てＡＳＰ，ＣＳＰ１１のコンテンツサーバ４にアクセス
し、コンテンツメニューを閲覧するが（ステップＳ
１）、このコンテンツメニューの閲覧で顧客１が気に入
ったコンテンツがあり、このコンテンツをダウンロード
してもらいたい場合において顧客１が初めての利用の場
合には、顧客１は代行徴収事業者２１にアクセスし、オ
ンラインサインアップなどで顧客１にユーザＩＤおよび
パスワードを設定し、顧客を会員として代行徴収事業者
２１の顧客データベース６に顧客登録を行う（ステップ
Ｓ２）。

【００２９】この顧客登録では、顧客１は代行徴収事業
者２１の課金サーバ５上で名前、住所、電話番号、Ｅメ
ールアドレス、会社名、部署名、支払い方法（クレジッ
ト、請求書、オンライン決済等）、利用ＡＳＰ名、契約
サービス名、ログイン名、パスワード、ユーザＩＤ等の
情報を入力する。この入力された顧客情報は、顧客デー
タベース６に格納される。図３は、この顧客データベー
ス６に格納された顧客情報を示す図である。

【００３０】上述したように、顧客登録が完了すると、
顧客１はコンテンツメニューをクリックするとともに、
ユーザＩＤおよびパスワードを入力し、コンテンツのダ
ウンロードをコンテンツサーバ４に要求する（ステップ
Ｓ３）。コンテンツサーバ４は、顧客１から入力された
ユーザＩＤおよびパスワードを受け取ると、このユーザ
ＩＤおよびパスワードを課金サーバ５に送信し、顧客１
にダウンロードする権限があるか否か、すなわち顧客１
が正規の会員であるか否かのチェックを依頼する（ステ
ップＳ４）。

【００３１】課金サーバ５は、コンテンツサーバ４から
顧客１のユーザＩＤおよびパスワードを受け取ると、こ
れらのユーザＩＤおよびパスワードを顧客データベース
６に格納されている顧客１のユーザＩＤおよびパスワー
ドとアクセス権チェック手段９において照合し、顧客１
がコンテンツをダウンロードする権限を有するか否かの
確認、すなわち顧客１が正規の会員であるか否かの確認
を行い、この確認結果をコンテンツサーバ４に返送す
る。

【００３２】なお、この顧客１が正規の会員であるか否
かについての確認処理は、代行徴収事業者２１において
顧客登録処理を行った場合に、顧客のユーザＩＤおよび
パスワードを課金サーバ５からコンテンツサーバ４に送
信しておくことにより、コンテンツサーバ４で行っても
良いものである。

【００３３】コンテンツサーバ４は、課金サーバ５から
の確認結果に基づき顧客１が正規の会員であることを確
認した場合には、顧客１がコンテンツメニューから選択
したコンテンツをコンテンツサーバ４からインターネッ
ト２を介して顧客１にダウンロードするとともに、課金
基礎情報作成手段７において代行徴収事業者２１が決め
たフォーマットに従ってコンテンツダウンロード時の通
信ログから課金基礎情報を作成する（ステップＳ５）。

【００３４】この課金基礎情報は、図４のその構成を示
すように、コンテンツサーバ４から課金サーバ５に送信
する課金情報であることを一意に識別するための課金デ
ータＩＤ、ダウンロードの発生したイベント日時、顧客
１であるユーザを特定する識別子であるユーザｉｄ、Ａ
ＳＰを特定する識別子であるＡＳＰｉｄ、サービスを特
定する識別子であるサービスｉｄ、サービスに対するロ
グイン名、コンテンツを識別する識別子であるコンテン
ツｉｄ、顧客１にダウンロードしたコンテンツの個数ま
たはパケット数などを示す使用量、およびダウンロード
したパケットの大きさを示すパケットサイズなどから構
成されている。なお、図４およびその他の図面では識別
子を示す文字記号として、他の大文字との区別が明確に
わかるように小文字のｉｄを使用している。

【００３５】上述したように、課金基礎情報作成手段７
で作成された課金基礎情報は、コンテンツサーバ４から
課金サーバ５にＡＳＰ，ＣＳＰ１１の識別子であるＡＳ
Ｐｉｄおよびサービス識別子であるサービスｉｄととも
に送信される（ステップＳ６）。課金サーバ５において
は、課金計算手段１０が課金基礎情報に基づき顧客１に
ダウンロードしたコンテンツの料金を計算するが、この
計算に当たっては、課金サーバ５は料金計算を行うため
に必要な情報を検索するための変換テーブル２３を各Ａ
ＳＰ，ＣＳＰ１１毎に備えている。この変換テーブル２
３には、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）にそれぞれ示すよ
うな料金計算変換テーブル、コンテンツ料金変換テーブ
ルなどがある。

【００３６】料金計算変換テーブルは、図５（ａ），
（ｂ）に示す２つのテーブルがあるが、図５（ａ）に示
す料金計算変換テーブルは、顧客にダウンロードしたコ
ンテンツの使用量に単位料金を掛けた料金計算式を各Ａ
ＳＰの各サービス毎に設定しているものである。また、
図５（ｂ）に示す料金計算変換テーブルは、顧客がダウ
ンロードしたコンテンツの総バイト数で料金計算式を定
義しているものであり、コンテンツ総バイト数をパケッ
トサイズで割って、パケット数を算出し、このパケット
数にパケット単位料金を掛けた料金計算式を各ＡＳＰの
各サービス毎に設定しているものである。いずれの料金
計算式を使用するかは、ＡＳＰｉｄおよびサービスｉｄ
毎に決まるものである。

【００３７】図５（ｃ）は、コンテンツ料金変換テーブ
ルを示すものであり、各コンテンツの料金、すなわちコ
ンテンツの定価を各ＡＳＰの各サービスの各コンテンツ
毎に設定しているものである。このコンテンツ料金変換
テーブルに設定されているコンテンツ料金を図５
（ａ），（ｂ）に示した料金計算式のコンテンツ料金と
して適用することにより料金が計算されるものである。

【００３８】すなわち、課金サーバ５の課金計算手段１
０における料金の計算では、コンテンツサーバ４から課
金基礎情報とともに受け取ったＡＳＰｉｄおよびサービ
スｉｄに基づき図５（ａ）または（ｂ）に示す料金計算
変換テーブルを検索して料金計算式を取得するととも
に、またＡＳＰｉｄおよびサービスｉｄに基づき図５
（ｃ）に示すコンテンツ料金変換テーブルを検索してコ
ンテンツ料金を取得し、この取得した料金計算式とコン
テンツ料金に基づき顧客にダウンロードしたコンテンツ
の料金を計算し、この計算した料金を料金データベース
３３に蓄積する（ステップＳ７）。

【００３９】この料金データベース３３に蓄積されたデ
ータの構成を図６に示す。図６に示すように、料金デー
タベース３３には課金データを一意に識別するための識
別子である課金データｉｄ、日時、ログイン名、電話番
号、ＡＳＰ名、サービス名、コンテンツ名、ダウンロー
ドしたコンテンツの使用量、今回の使用料金、現在まで
の合計、限度使用額などが蓄積されるが、この料金デー
タベース３３への格納ではＡＳＰやサービスは識別子で
蓄積されるのでなく、それぞれのＡＳＰ名およびサービ
ス名のように名称で蓄積されるので、ＡＳＰやサービス
の識別子からＡＳＰやサービスの名称を取得するための
ＡＳＰ名変換テーブルおよびサービス名変換テーブルが
図７（ａ），（ｂ）にそれぞれ示すように変換テーブル
２３内に設けられている。

【００４０】上述したように、代行徴収事業者２１の課
金サーバ５は、顧客にダウンロードしたコンテンツの料
金を計算し、この料金を料金データベース３３に蓄積す
ると、このコンテンツ料金を顧客１に請求する（ステッ
プＳ８）。顧客１は、課金サーバ５からの請求に応じて
代行徴収事業者２１に対して例えば金融機関２５を用い
た銀行振込、クレジット会社、オンライン決済などの決
済手段を用いてコンテンツ料金を支払う（ステップＳ
９）。

【００４１】代行徴収事業者２１は、顧客１からコンテ
ンツ料金が支払われると、この顧客から徴収したコンテ
ンツ料金をＡＳＰ，ＣＳＰ１１に支払い（ステップＳ１
０）、ＡＳＰ，ＣＳＰ１１は代行徴収手数料と代行徴収
機能利用料を代行徴収事業者２１に支払う（ステップＳ
１１）。上述したように、ＡＳＰを一意に特定する識別
子であるＡＳＰｉｄを課金情報に含めるとともに、課金
サーバ５にＡＳＰｉｄ毎の料金計算式を登録しておくこ
とにより、代行徴収事業者２１は複数のＡＳＰの課金情
報を一元管理することができる。

【００４２】本発明の他の実施形態として、ＡＳＰがイ
ンターネット接続事業者（ＩＳＰ）である場合には、コ
ンテンツサーバ４で課金情報にインターネット接続開始
時間とインターネット接続終了時間を含めて課金サーバ
５に送信し、また課金サーバ５にはＩＳＰを一意に識別
する識別子であるＩＳＰｉｄ毎に単位時間当たりの接続
利用料金を予め登録しておくことにより、この情報に基
づき課金サーバ５でインターネット接続利用料金を計算
し、コンテンツ料金とともにインターネット接続料金を
顧客に請求することができる。

【００４３】また、本発明の別の実施形態として、代行
徴収事業者が例えばＮＴＴのようなアクセス回線事業者
である場合には、当該事業者が提供する通信網のアクセ
ス回線交換機から顧客の発信電話番号、接続開始時間、
接続終了時間を含むアクセス回線利用情報を課金サーバ
５に送信し、また課金サーバ５に単位時間当たりの接続
利用料金を予め登録しておくことにより、この情報に基
づき課金サーバ５でアクセス回線利用料金を計算し、コ
ンテンツ利用料金およびインターネット接続料金ととも
にアクセス回線利用料金を顧客に請求することができ
る。

【００４４】なお、上記各実施形態においては、顧客に
対してコンテンツを提供する場合について説明したが、
本発明はこれに限定されるものでなく、コンテンツの代
わりに例えば本やその他の物品などの一般的な商品であ
る非コンテンツをも対象とし得るものであることは勿論
のことである。

【００４５】また、上記各実施形態において、ＡＳＰ，
ＣＳＰ１１はコンテンツ提供者、提供対象物の提供者を
構成し、コンテンツサーバ４は提供対象物サーバを構成
し、課金基礎情報作成手段７は基礎情報作成手段、基礎
情報送信手段を構成し、課金計算手段１０は料金請求手
段の機能も有し、コンテンツサーバ４は正規会員確認手
段の機能も有し、課金サーバ５は登録手段、請求手段の
機能も有する。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
コンテンツ提供者のコンテンツサーバは顧客からのコン
テンツ要求に応じて顧客に送信したコンテンツの通信ロ
グに基づき課金基礎情報を作成して、代行徴収事業者の
課金サーバに送信し、代行徴収事業者の課金サーバはコ
ンテンツサーバからの課金基礎情報に基づき顧客の配信
したコンテンツの料金を計算し、このコンテンツ料金を
顧客に請求するので、コンテンツ提供者は比較的難しい
課金処理を代行徴収事業者に任せることにより迅速かつ
効率的にＥＣにおけるコンテンツビジネスを立ち上げる
ことができる。

【００４７】また、本発明によれば、代行徴収事業者の
課金サーバはコンテンツ配信を受けようとする顧客の会
員登録を行い、コンテンツ提供者のコンテンツサーバは
顧客からのユーザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が
正規の会員であることを確認した場合、顧客のコンテン
ツ要求に応じてコンテンツを顧客に送信し、このコンテ
ンツの通信ログに基づき課金基礎情報を作成して、課金
サーバに送信し、課金サーバはコンテンツサーバからの
課金基礎情報に基づきコンテンツの料金を計算して顧客
に請求するので、コンテンツ提供者は比較的難しい課金
処理を代行徴収事業者に任せることにより迅速かつ効率
的にＥＣにおけるコンテンツビジネスを立ち上げること
ができる。

【００４８】更に、本発明によれば、提供者の提供対象
物サーバは顧客からの提供対象物の要求に応じて顧客に
提供した提供対象物の課金基礎情報を作成して、代行徴
収事業者の課金サーバに送信し、代行徴収事業者の課金
サーバは提供対象物サーバからの課金基礎情報に基づき
顧客に提供した提供対象物の料金を計算し、この提供対
象物の料金を顧客に請求するので、提供対象物の提供者
は比較的難しい課金処理を代行徴収事業者に任せること
により迅速かつ効率的にＥＣにおけるビジネスを立ち上
げることができる。

【００４９】本発明によれば、代行徴収事業者の課金サ
ーバは提供対象物の提供を受けようとする顧客の会員登
録を行い、提供者の提供対象物サーバは顧客からのユー
ザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が正規の会員であ
ることを確認した場合、顧客の提供対象物要求に応じて
提供対象物を顧客に提供し、この提供した提供対象物の
課金基礎情報を作成して、課金サーバに送信し、課金サ
ーバは提供対象物サーバからの課金基礎情報に基づき提
供対象物の料金を計算して顧客に請求するので、提供対
象物の提供者は比較的難しい課金処理を代行徴収事業者
に任せることにより迅速かつ効率的にＥＣにおけるビジ
ネスを立ち上げることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る代行徴収方法を実施
するシステムの構成を示す図である。

【図２】図１に示す実施形態の作用を説明するための図
である。

【図３】図１に示す実施形態に使用されている顧客デー
タベースに蓄積されたデータの構成を示す図である。

【図４】図１に示す実施形態に使用されている課金基礎
情報作成手段で作成される課金基礎情報を示す図であ
る。

【図５】図１に示す実施形態に使用されている課金サー
バに備えられている変換テーブルのうちの料金計算変換
テーブル、コンテンツ料金変換テーブルを示す図であ
る。

【図６】図１に示す実施形態に使用されている料金デー
タベースに蓄積されたデータの構成を示す図である。

【図７】図６に示す料金データベースに蓄積されるＡＳ
ＰおよびサービスをＡＳＰｉｄおよびサービスｉｄから
変換するために使用されるＡＳＰ名変換テーブルおよび
サービス名変換テーブルを示す図である。

【図８】従来のコンテンツ配信用のビジネスモデルを説
明するための図である。

【符号の説明】

１ 顧客 ２ インターネット ４ コンテンツサーバ ５ 課金サーバ ６ 顧客データベース ７ 課金基礎情報作成手段 ９ アクセス権チェック手段 １０ 課金計算手段 １１ ＡＳＰ，ＣＳＰ ２１ 代行徴収事業者 ２３ 変換テーブル ３３ 料金データベース

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 顧客にコンテンツを提供するコンテンツ
   提供者に代わって代行徴収事業者がコンテンツの料金を
   顧客から徴収する代行徴収方法であって、 コンテンツ提供者は、インターネットを介した顧客から
   のアクセスに応答し、顧客からのコンテンツ要求に対し
   てコンテンツを提供するコンテンツサーバを設け、 代行徴収事業者は、コンテンツ提供者が顧客に配信した
   コンテンツの料金を顧客から徴収する課金サーバを設
   け、 前記コンテンツサーバは、 顧客からのコンテンツ要求に応じてインターネットを介
   して顧客に送信したコンテンツの通信ログに基づき課金
   基礎情報を作成し、 この課金基礎情報を代行徴収事業者の課金サーバに送信
   し、 前記課金サーバは、 コンテンツサーバから受信した課金基礎情報に基づきコ
   ンテンツサーバが顧客に配信したコンテンツの料金を計
   算し、 この計算したコンテンツ料金を顧客に請求することを特
   徴とする代行徴収方法。
2. 【請求項２】 顧客にコンテンツを提供するコンテンツ
   提供者に代わって代行徴収事業者がコンテンツの料金を
   顧客から徴収する代行徴収方法であって、 コンテンツ提供者は、インターネットを介した顧客から
   のアクセスに応答し、顧客からのコンテンツ要求に対し
   てコンテンツを提供するコンテンツサーバを設け、 代行徴収事業者は、コンテンツ提供者が顧客に配信した
   コンテンツの料金を顧客から徴収する課金サーバを設
   け、 前記課金サーバは、 コンテンツ配信を受けようとする顧客から顧客情報を受
   け取るとともに、顧客にユーザＩＤおよびパスワードを
   設定して、顧客の会員登録を行い、 この登録で取得した顧客情報を顧客データベースに格納
   し、 前記コンテンツサーバは、 コンテンツを要求する顧客からのアクセスにおいて顧客
   から入力されるユーザＩＤおよびパスワードを受け取
   り、 このユーザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が正規の
   会員であるか否かを確認し、 顧客が正規の会員であることを確認した場合、該顧客か
   らのコンテンツ要求に応じて該当するコンテンツを顧客
   に送信し、 この送信したコンテンツの通信ログに基づき課金基礎情
   報を作成し、 この作成した課金基礎情報を課金サーバに送信し、 前記課金サーバは、 コンテンツサーバから受信した課金基礎情報に基づきコ
   ンテンツサーバが顧客に配信したコンテンツの料金を計
   算し、 この計算した料金を料金データベースに格納し、 この格納したコンテンツ料金を顧客に請求することを特
   徴とする代行徴収方法。
3. 【請求項３】 顧客にコンテンツまたは非コンテンツを
   含む提供対象物を提供する提供者に代わって代行徴収事
   業者が提供対象物の料金を顧客から徴収する代行徴収方
   法であって、 提供者は、インターネットを介した顧客からのアクセス
   に応答し、顧客からの提供対象物の要求に対して提供対
   象物を提供する提供対象物サーバを設け、 代行徴収事業者は、提供者が顧客に提供した提供対象物
   の料金を顧客から徴収する課金サーバを設け、 前記提供対象物サーバは、 顧客からの提供対象物の要求に応じて顧客に提供した提
   供対象物の課金基礎情報を作成し、 この課金基礎情報を代行徴収事業者の課金サーバに送信
   し、 前記課金サーバは、 提供対象物サーバから受信した課金基礎情報に基づき提
   供対象物サーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計
   算し、 この計算した提供対象物の料金を顧客に請求することを
   特徴とする代行徴収方法。
4. 【請求項４】 顧客にコンテンツまたは非コンテンツを
   含む提供対象物を提供する提供者に代わって代行徴収事
   業者が提供対象物の料金を顧客から徴収する代行徴収方
   法であって、 提供者は、インターネットを介した顧客からのアクセス
   に応答し、顧客からの提供対象物の要求に対して提供対
   象物を提供する提供対象物サーバを設け、 代行徴収事業者は、提供者が顧客に提供した提供対象物
   の料金を顧客から徴収する課金サーバを設け、 前記課金サーバは、 提供対象物の提供を受けようとする顧客から顧客情報を
   受け取るとともに、顧客にユーザＩＤおよびパスワード
   を設定して、顧客の会員登録を行い、 この登録で取得した顧客情報を顧客データベースに格納
   し、 前記提供対象物サーバは、 提供対象物を要求する顧客からのアクセスにおいて顧客
   から入力されるユーザＩＤおよびパスワードを受け取
   り、 このユーザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が正規の
   会員であるか否かを確認し、 顧客が正規の会員であることを確認した場合、該顧客か
   らの提供対象物の要求に応じて該当する提供対象物を顧
   客に提供し、 この提供した提供対象物の課金基礎情報を作成し、 この作成した課金基礎情報を課金サーバに送信し、 前記課金サーバは、 コンテンツサーバから受信した課金基礎情報に基づき提
   供対象物サーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計
   算し、 この計算した提供対象物の料金を料金データベースに格
   納し、 この格納した提供対象物の料金を顧客に請求することを
   特徴とする代行徴収方法。
5. 【請求項５】 前記提供対象物サーバにおいて顧客が正
   規の会員であるか否かを確認する処理は、 提供対象物サーバが、 顧客から受け取ったユーザＩＤおよびパスワードを課金
   サーバに送信し、 課金サーバが、 提供対象物サーバから受け取ったユーザＩＤおよびパス
   ワードを前記顧客データベースに格納されているユーザ
   ＩＤおよびパスワードと照合して、顧客が正規の会員で
   あるか否かを確認し、 この確認結果を提供対象物サーバに送信し、 提供対象物サーバは、 課金サーバから送信されてくる確認結果に基づき顧客が
   正規の会員であるか否かを確認することを特徴とする請
   求項４記載の代行徴収方法。
6. 【請求項６】 顧客にコンテンツまたは非コンテンツを
   含む提供対象物を提供する提供者に代わって代行徴収事
   業者が提供対象物の料金を顧客から徴収する代行徴収装
   置であって、 インターネットを介した顧客からのアクセスに応答し、
   顧客からの提供対象物の要求に対して提供対象物を提供
   するように提供者によって設けられた提供対象物サーバ
   と、 提供者が顧客に提供した提供対象物の料金を顧客から徴
   収するように代行徴収事業者によって設けられた課金サ
   ーバとを有し、 前記提供対象物サーバは、 顧客からの提供対象物の要求に応じて顧客に提供した提
   供対象物の課金基礎情報を作成する基礎情報作成手段
   と、 この課金基礎情報を前記課金サーバに送信する基礎情報
   送信手段とを有し、 前記課金サーバは、 提供対象物サーバから課金基礎情報を受信し、この課金
   基礎情報に基づき提供対象物サーバが顧客に提供した提
   供対象物の料金を計算する料金計算手段と、 この計算した提供対象物の料金を顧客に請求する料金請
   求手段とを有することを特徴とする代行徴収装置。
7. 【請求項７】 顧客にコンテンツまたは非コンテンツを
   含む提供対象物を提供する提供者に代わって代行徴収事
   業者が提供対象物の料金を顧客から徴収する代行徴収装
   置であって、 インターネットを介した顧客からのアクセスに応答し、
   顧客からの提供対象物の要求に対して提供対象物を提供
   するように提供者によって設けられた提供対象物サーバ
   と、 提供者が顧客に提供した提供対象物の料金を顧客から徴
   収するように代行徴収事業者によって設けられた課金サ
   ーバとを有し、 前記提供対象物サーバは、 提供対象物を要求する顧客からのアクセスにおいて顧客
   から入力されるユーザＩＤおよびパスワードを受け取
   り、このユーザＩＤおよびパスワードに基づき顧客が正
   規の会員であるか否かを確認する正規会員確認手段と、 顧客が正規の会員であることを確認した場合、該顧客か
   らの提供対象物の要求に応じて該当する提供対象物を顧
   客に提供し、この提供した提供対象物の課金基礎情報を
   作成する基礎情報作成手段と、 この作成した課金基礎情報を課金サーバに送信する基礎
   情報送信手段とを有し、 前記課金サーバは、 提供対象物の提供を受けようとする顧客から顧客情報を
   受け取るとともに、顧客にユーザＩＤおよびパスワード
   を設定して、顧客の会員登録を行う登録手段と、 この登録で取得した顧客情報を格納する顧客データベー
   スと、 コンテンツサーバから受信した課金基礎情報に基づき提
   供対象物サーバが顧客に提供した提供対象物の料金を計
   算する料金計算手段と、 この計算した提供対象物の料金を格納する料金データベ
   ースと、 この格納した提供対象物の料金を顧客に請求する請求手
   段とを有することを特徴とする代行徴収装置。
8. 【請求項８】 前記正規会員確認手段は、 提供対象物サーバにおいて顧客から受け取ったユーザＩ
   Ｄおよびパスワードを課金サーバに送信するＩＤ／パス
   ワード送信手段と、 課金サーバにおいて提供対象物サーバから受信したユー
   ザＩＤおよびパスワードを前記顧客データベースに格納
   されているユーザＩＤおよびパスワードと照合して、顧
   客が正規の会員であるか否かを確認する照合確認手段
   と、 この確認結果を提供対象物サーバに送信する確認結果送
   信手段と、 提供対象物サーバにおいて課金サーバから送信されてく
   る確認結果に基づき顧客が正規の会員であるか否かを確
   認する手段とを有することを特徴とする請求項７記載の
   代行徴収装置。