JP2002104723A

JP2002104723A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002104723A
Application number: JP2000298580A
Authority: JP
Inventors: Yoshinobu Kawakami; 善信川上
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2000-09-29
Filing date: 2000-09-29
Publication date: 2002-04-10

Abstract

(57)【要約】【目的】ステープル処理機能を有した画像形成装置にお
いて無駄なステープル処理を防止することを目的とす
る。【構成】画像形成された１組の用紙にステープル処理を
行うステープル手段を備えた画像形成装置において、上
記ステープル手段は、試しステープル指令に基づいて、
針無し状態で試しステープルを実行した後に、針を使用
したステープル処理を実行することを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
するものであり、より詳細には、後処理機構としてステ
ープル処理装置が組み込まれた画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機に代表される画像形成装置
の後処理機構として、ステープル手段が画像形成装置に
備えられているものがある。

【０００３】この種の複写機は、後処理トレイを備えて
おり、オペレータが『ステープル機能』を選択した場合
には、一連の複写が終了し、後処理トレイへ排出され
た、１組の複写用紙束は、揃えられた後にステープル処
理がなされるようになっている。

【０００４】しかしながら、多くの複写機は画像形成さ
れた用紙束へステープルする位置は概ね決まっているた
め、原稿の設定を誤った場合には、オペレータの予期せ
ぬ位置にステープル処理がなされることもあった。そし
て希望に添わないステープル処理がなされた場合には、
一旦複写機によりなされたステープルをオペレータが手
作業で外し、再度手作業でステープル処理を行うことを
余儀なくされていた。

【０００５】こうした問題点を解決するため、最新の複
写機では、『試し複写モード』を設け、いきなり連続複
写を行ってステープル処理を実行することなく、まず１
枚だけ複写を行って、この試し複写用紙に対してステー
プルを実行し、ステープル位置に問題が無いか否かの判
断を行って、問題が無ければ一連の複写を実行するとい
うことが行われるようになってきている。

【０００６】しかしながら、このような『試し複写モー
ド』を採用する場合においては、１枚目の用紙にステー
プル処理がなされるため、この用紙自体は目的とする複
写物としては活用できない。即ちあくまでも『試し複
写』に使用されるものでしかなく、オペレータにとって
有効な複写物としては使用できないのが実状である。そ
のため、『試し複写』用の用紙として、複写装置内に通
常の複写用紙とは別に、比較的コストの安い再利用用紙
（片面が複写、残り片面を複写用として使用する用紙な
ど）を収納し、この用紙を利用することも提案されてい
る（特開平８年１０１５４２号公報参照）。

【０００７】この場合でも、『試し複写』で使用する用
紙やステープルの針は無駄になってしまう。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、このような
観点から案出されたものであり、『試し複写』において
使用された用紙の無駄をなくすと共に、ステープルの針
の無駄な消費をも無くすことを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段と発明の効果】上記目的を
達成するため、請求項１記載の発明は、画像形成された
１組の用紙にステープル処理を行うステープル手段を備
えた画像形成装置において、上記ステープル手段は、試
しステープル指令に基づいて、針無し状態で試しステー
プルを実行した後に、針を使用したステープル処理を実
行することを特徴とする画像形成装置である。この請求
項１の発明によれば、試しステープル指令に基づいて針
無し状態で試しステープルが実行されるため、試し複写
においてステープルの針を無駄に消費することがなくな
る。この場合、ステープル手段が空打ちを行うことで、
用紙にステープルのハンマー痕が残っているため、コノ
ハンマー痕を目視で確認することで、正しいステープル
処理が実行されるか否かの判断を行うことができる。

【００１０】請求項２の発明は、請求項１に示された画
像形成装置として、通常の画像形成が実行され、排出さ
れた用紙を載置する胴内排紙部と、ステープル処理を実
行するための用紙を胴内に載置する中間トレイ部と、ス
テープル処理が実行された用紙を排出する排出手段と、
排出されたステープル処理済用紙を載置するためのスタ
ック部を備えている画像形成装置であることを特徴とし
ている。この請求項２の発明によれば、ステープル処理
が胴内排紙空間に設けられた中間トレイ部で実行される
ため、試しステープル処理に使用された用紙を簡単に取
り出し、試しステープル処理時のハンマー痕を確認した
後、この用紙を中間トレイ部に簡単に戻す事が可能とな
る。その結果、試しステープル処理に使用した用紙を通
常のステープル処理を実行する1枚目の複写物として再
利用することが極めて容易に行うことができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１は本発明における画像形成装
置の一具体例を示した複写機の外観斜視図であり、図２
はその内部構成を示す概略図である。まず、図１を参照
して、複写機１は、デジタルタイプの複写機であり、読
み取った原稿画像をデジタル処理してプリント出力する
タイプのもである。

【００１２】この複写機１は、主として本体ハウジング
１１によって構成されており、その上部には、原稿載置
面を備えた画像読取部が、下部には用紙を給紙する給紙
部２０を備えており、この上下方向途中部に外表面から
内側に入り込んだ胴内排紙部空間１２が形成されてい
る。画像読取部は、原稿載置面に対して開閉自在な原稿
処理装置（ＤＦ）が設けられており、原稿を自動的に原
稿載置面に供給し、画像読取部に設けられた露光ラン
プ、ミラー、レンズ系及びＣＣＤ等からなる光学系手段
により原稿画像を本体メモリ内に取り込むようになって
いる。

【００１３】また、ハウジング１１の内部にはそれ自体
の公知の電子写真プロセスを備えた作像ユニット（Ｉ
Ｕ）および、半導体レーザなどの光源を利用したレーザ
露光ユニット（ＬＳＵ）が収納され、給紙部から供給さ
れた用紙にトナー画像を形成し、定着後胴内排紙空間１
２へ排出される。この胴内排紙部空間１２の底面部分に
は、通常の排出用紙（後処理されない用紙）がスタック
される排紙トレイ１３が、また上方部には後述する後処
理が行われる後処理トレイ１４が設けられている。そし
て、この後処理トレイ１４では、排出された用紙が揃え
られた後に、後処理としてのステイプル処理がなされ、
再度給紙されて、後処理トレイ１４の下方に位置してい
る排紙トレイ１３へ排出されるようになっている。な
お、この具体例では後処理としてステープル処理を例に
上げているが、ステープル処理以外にもパンチ処理など
も実施できる。

【００１４】図２を参照し、用紙搬送について更に詳細
に説明する。今、原稿処理部ＤＦにて供給された複数の
原稿について１部（ワンセット）複写を行い、後処理は
行わないものとする。この場合、まず、原稿処理部ＤＦ
の原稿給紙部９０より原稿が順次供給され、シートスル
ータイプの原稿読取部１００より原稿像はＣＣＤへ導か
れ、原稿画像情報として図示しない本体内のメモリに、
読み取った原稿順に一旦全て格納される。そして、これ
ら１組の原稿画像情報は、データ処理された後、１枚目
より順次出力され、ＬＳＵよりレーザー光のオンオフに
よる光情報として作像ユニット内の感光体へ照射され
る。この感光体は予めその表面に均一に静電荷が付与さ
れているため、レーザー光が照射された部分が電荷を失
い、画像情報に対応した静電荷潜像が形成される。この
静電荷潜像は反転現像され、トナー像化される。

【００１５】一方、給紙部２０から給紙された用紙は、
搬送路中の作像ユニット（ＩＵ）に対応する転写部２１
で用紙にトナー画像が転写され、次いで定着部２２にて
定着された後、第１排出ローラ対２３を経て排出トレイ
１３へ排出される。このとき原稿枚数に対応した複写動
作が順次行われ、原稿に対応した１部の複写物が排出ト
レイ１３上に順次排出される。

【００１６】次に複数の原稿について３部複写を行い、
後処理としてステープル処理を行うものとする。先きの
場合と同様、原稿処理部ＤＦの原稿給紙部９０より原稿
が順次供給され、シートスルータイプの原稿読取部１０
０より原稿像はＣＣＤへ導かれ、原稿画像情報として図
示しない本体内のメモリに読み取った原稿順に全て格納
される。そして、これら１組の原稿画像情報は、データ
処理された後、まず１部目の原稿画像情報が１枚目より
順次出力され、作像ユニット（ＩＵ）にてトナー画像化
される。トナー画像は転写部２１で転写され、定着部２
２で定着された後、今度は第１排出ローラ対２３へは向
かわず第２排出ローラ対２４へ導かれ、後処理トレイ１
４上へ原稿に対応した１部の複写物が排出される。

【００１７】そして、この後処理トレイ１４上で排出さ
れた１部の複写物が、後述する幅合わせ手段５４により
整えられた後、後処理としてのステープル処理がなされ
る。このステープル処理がなされた１部の複写物は、再
給紙ローラ対２５により複写機本体内へ再給紙され、排
紙トレイ１３へ排出される。そして、この動作が必要部
数（この例では３回）繰り返されて、ステープル処理が
なされた３部の複写物が排紙トレイ１３上に排出され
る。

【００１８】次に、これら、後処理がなされない場合と
後処理がなされる場合について、定着部２２より下流側
の用紙搬送路について図６を参照して詳細に説明する。
即ち、定着部２２より用紙搬送路は分岐部１５０にて排
出トレイ１３へ向かう第１排出路１５１と後処理トレイ
１４へ向かう第２排出路１５２に分岐される。そして第
１排出路１５１の出口には第１排出ローラ対２３が、ま
た第２排出路１５２の出口には第２排出ローラ対２４が
設けられている。この第２排出ローラ対２４の下ローラ
２７は、第２排出ローラ対２４の下ローラの役目を果た
すと共に、加圧ローラ２８ａと共に、後処理トレイ１４
上にて後処理された用紙束を再度複写機内に給紙するた
めの再給紙ローラ対２５を構成している。このような構
成をとることで、３つのローラで２つのローラ対２４，
２５を構成することができ、ローラを１つ削除すること
ができるので、装置の小型化、コスト削減といった効果
を奏する。

【００１９】この再給紙ローラ対２５で後処理トレイ１
４上の用紙束を再給紙するにあたっては、第２排出路１
５２の下搬送ガイド２００が、軸２０１を回動中心とし
て図中右側が下方へ回動し、再給紙ローラ対２５からの
再給紙される用紙束の下搬送ガイドを兼ねる。この下搬
送ガイド２００は、再給紙が終了すると、元の位置（図
中実線位置）へ復帰する。かくして、再給紙ローラ対２
５で再給紙された用紙束は、前述した分岐部１５０へ搬
送される。

【００２０】この分岐部１５０には、定着部２２から送
り出されてくる用紙を第１排出路１５１と第２排出路１
５２とに切り換えると共に、再給紙ローラ２５にて再給
紙された用紙束を第１排出路１５１へ導くための分岐爪
１５３が設けられている。図中破線は第１排出路１５１
への案内状態を示しており、実線は第２排出路１５２へ
の案内状態を、一点鎖線は、再給紙された用紙束を第２
排出路１５２より第１排出路１５１への案内状態をそれ
ぞれ示している。この分岐爪１５３の切り換えは、複写
機本体のコントローラにより、後処理機能を選択しない
場合には第１排出路（実線位置）１５１へ、また後処理
機能を選択した場合には、後処理前は第２排出路（破線
位置）１５２へ、後処理後は第２排出路１５２から第１
排出路１５１へ導く一点鎖線位置をそれぞれ自動的に選
択し切り換えるように制御されている。

【００２１】続いて再給紙ローラ対２５および第１の排
出ローラ対２３について補足する。まず、再給紙ローラ
対２５はステープル処理がなされた用紙束を搬送するこ
とができるように、通常の給紙手段とは異なり分離機構
を備えていない。そのため、用紙束が再給紙ローラ対２
５まで送られると、ステープル処理された用紙束はその
まま給紙することができる。また、後処理としてステー
プル処理する場合、排出された用紙１枚だけステープル
処理を行うことはなく、例えば、１０枚、あるいは２０
枚といった複数の用紙をステープル処理し、１部の用紙
束とする。この場合、用紙束の厚みは束ねる用紙の枚数
に応じて大きくなるため、ニップするローラ対について
は、ローラ対のニップ位置におけるローラ間距離が変更
できるように、駆動側ローラ２７，２９を固定し、従動
側ローラ（加圧側ローラ）２８ａ、２８ｂを駆動側ロー
ラ２７，２９に対して移動可能な構成としている。具体
的には、図６に示したように従動側ローラ（加圧ロー
ラ）２８ａ、２８ｂの軸端部３００ａ、３００ｂを旋回
アーム３０１ａ、３０１ｂにより、旋回アーム３０１
ａ、３０１ｂの端部に設けた軸３０２ａ、３０２ｂによ
りスイング自在に取り付けられている。そして、この加
圧ローラ２８ａ、２８ｂは駆動側ローラ２７，２９側へ
賦勢されている。このような構成を採用することで、加
圧ローラ２８ａ、２８ｂは駆動側ローラ２７，２９側へ
移動可能状態でローラ対を形成しているので、比較的厚
みのあるステープル処理された用紙束であっても、支障
なく搬送することが可能となる。以上のような構成を採
用することで、後処理トレイ１４にてステープル処理さ
れた用紙束は、再給紙ローラ対２５で再給紙され、第２
の排出路１５２から分岐部１５０を経由して第１の排出
路１５１へ案内され、第１の排出路１５１より排紙トレ
イ１３へ排出される。

【００２２】次に、図３を用いて、本発明に好適に使用
できる後処理トレイ１４の具体的な構成について説明す
る。この図３はこの実施例に採用された後処理トレイの
構成を示す平面図である。後処理トレイ１４は用紙をス
タックするトレイ部５０とこのトレイ部５０にスタック
された用紙束をステイプル処理するステイプル部３０と
から構成されている。トレイ部５０は図３において右側
が巾狭となった固定トレイ５１と該固定トレイ５１に格
納されている可動トレイ５２と該可動トレイを固定トレ
イに対し用紙搬送方向と垂直方向（図３において矢印Ａ
方向及び矢印Ｂ方向）である第１方向に移動させる可動
トレイ移動手段５３とからなり、該固定トレイ５１はス
タックされた用紙束の巾合わせを行なう巾合わせ部５４
を有している。該固定トレイ５１の形状は上記のように
図３において右側が巾狭となっているため、可動トレイ
５２が格納された状態では、第１排出部へ排出された用
紙が操作者から見えやすいようになっている。また、該
ステイプル部３０には図外のステイプル針が収納されて
いる。

【００２３】該巾合わせ部５４は、第１サイドフェンス
６１と第２サイドフェンス６３と後端サイドフェンス６
５とこれら３つのサイドフェンスを固定トレイ５１に設
けられた移動開口６２，６４，６６に沿ってそれぞれ移
動させる図外の駆動手段によって構成され、後処理部５
０にスタックされた用紙束の巾合わせを行なうことがで
きるようになっている。また、後端サイドフェンス６５
は、後処理トレイにてステープル処理がなされた用紙束
を再給紙する場合に、用紙束を再給紙ローラ対まで送り
出す機能も果たしている。具体的には、ステープル処理
が終了すると、用紙束の先端が再給紙ローラ対のニップ
位置まで届くように後端サイドフェンス６５が用紙束の
後端を押し出すようになっている。

【００２４】図４はこの後処理トレイにおける可動トレ
イ移動手段の構成を示す図であり、図５は固定トレイと
可動トレイとの係合状態を示す図である。尚、図４は図
３におけるＣ−Ｃ断面図である。図４を参照して、可動
トレイ移動手段５３は図外のモータと該モータに駆動連
結されたピニオンギア７１と可動トレイ５２の底面に設
けられたラックギア７２とで構成され、このモータが回
転することでピニオンギア７１及びラックギア７２を介
して可動トレイ５２が固定トレイ５１に対し前記第１方
向に移動させ、可動トレイ５２を固定トレイ５１に対し
て突出させたりあるいは格納させることができるように
なっている。尚、このモータは正逆回転可能なモータで
あり、可動トレイ５２の固定トレイ５１から突出させる
方向への移動や固定トレイ５１へ格納させる方向への移
動に対応させている。

【００２５】また、図５を参照して、固定トレイ５１に
は底部２ヶ所に第１方向にわたって溝７３が設けられて
おり、該２つの溝７３に係合する２つの突起７４が可動
トレイ５２にそれぞれ設けられており、これによって可
動トレイ５２が固定トレイ５１に対し前記第１方向に移
動できる構成となっている。尚、図５においては、固定
トレイ５１に設けられた溝７３を図示するため、固定ト
レイ５１のみ断面斜視図としている。

【００２６】上述した巾合わせ部５４の駆動手段及び可
動トレイ５２を移動させるモータは図外の制御手段に連
結されており、これらの駆動の制御を行なっている。ま
た、該制御手段は、前述した用紙検出手段とも連結され
ている。即ち、該用紙検出手段の検出結果に応じて、該
制御手段を介して該モータを回転させるようになってい
る。

【００２７】この可動トレイを備えた後処理トレイの作
用について説明する。例えば、図外の操作部によって５
枚のＡ３たて原稿を等倍にて１部コピーしステイプル処
理するように設定し、コピーキーをＯＮする。すると、
給紙部２０内の用紙検出手段によるＡ３たてサイズであ
るとの検出信号が制御手段に送られる。該検出信号を受
けた制御手段は可動トレイ５２を固定トレイ５１から突
出させると判断し、その信号をモータへ送る。これによ
って、可動トレイ移動手段５３のモータが回転し、ピニ
オンギア７１、ラックギア７２を介して可動トレイ５２
が固定トレイ５１に対して矢印Ａ方向（図３参照）に移
動し、固定トレイ５１に格納されていた可動トレイ５２
が固定トレイ５１から突出し、前記Ａ３巾に対応して、
ストックが可能となる。一方、給紙部２０ではＡ３たて
用紙が選択され給紙が開始される。該給紙された用紙は
画像形成部２１、定着部２２、第２排出ローラ対２４を
経て後処理トレイ１４へ排出され１枚目の用紙がストッ
クされる。同様にして、２乃至５枚目の用紙も後処理ト
レイ１４へストックされる。ストックされた５枚の用紙
束は巾合わせ手段５４によって巾合わせされる。具体的
には、第１および第２のサイドフェンス６１，６３が図
外の駆動手段によって第１方向に移動開口６２，６４に
沿ってそれぞれ数回、往復移動を行なう。また、後端フ
ェンス６５も同様に第１方向と垂直方向に移動開口６６
にそって数回、往復移動を行なう。これらの往復移動量
は数ｃｍ程度でよい。これによって用紙束の巾合わせが
完了する。その後、第１及び第２サイドフェンス６１，
６３が用紙束を保持した状態で矢印Ａ方向（図３参照）
に移動し、用紙束の端部がステイプル部３０に到達すれ
ば上記移動は停止する。この移動量は、用紙サイズ情報
から駆動手段の駆動する量を算出し、該算出した量だけ
駆動手段を駆動させるようにしてもよいし、またステイ
プル部に用紙束が到達したときにＯＮする位置にスイッ
チを設けておき、該スイッチが用紙束によってＯＮされ
た直後に駆動手段からの駆動伝達を解除してもかまわな
い。

【００２８】ステイプル部３０に到達した用紙束はステ
イプル処理され、その後第１及び第２のサイドフェンス
６１，６３が用紙束を保持した状態で矢印Ｂ方向（図３
参照）に移動し元の位置に戻る。この後、後端フェンス
６５が移動開口６６に沿って移動することで用紙束を再
給紙ローラ対２５の方へ押す。これによって、用紙束先
端が再給紙ローラ対２５にかみ込み、この再給紙ローラ
対２５によって前述したような搬送制御を行って排紙ト
レイ１３へ排出される。かくして一連のコピー動作がが
完了する。

【００２９】なお、ここで、後端フェンス６６の移動に
伴い、可動トレイ５２も固定トレイ５１に格納されるべ
くモータが回転しはじめ、可動トレイ５２は矢印Ｂ方向
に移動し、コピーが完了したときには、可動トレイ５２
は固定トレイ５１に格納された状態に戻っている。

【００３０】また、例えばＡ４たて通しでステイプル処
理してコピーする場合も上記と同様の手順でコピー及び
ステイプル処理されていくが、この場合、可動トレイ５
２は固定トレイ５１に格納された状態でもステイプル処
理が可能であるため、上記のように可動トレイ５２が固
定トレイ５１から突出せずにステイプル処理がされる。
また、第１方向がＡ４たて以下のサイズの場合も上記と
同様に可動トレイ５２は固定トレイ５１に対して突出し
ないでステイプル処理がされる。

【００３１】このように、可動トレイ５２は必要なとき
だけ固定トレイ５１から突出し、それ以外のときは固定
トレイ５１に格納されているので、用紙排出空間１２の
上方部に後処理装置を設けても、用紙排出空間の底面部
分、即ち第１排出部に排出されてきた用紙が操作者から
見えにくいということはない。

【００３２】次に本発明に適用できる好適な排紙トレイ
１３について説明する。排紙トレイ１３は、胴内排紙部
空間１２底部に設けられ、排出された用紙を積載するた
めのトレイである。そのため、一般的には、複写機本体
のハウジング材料と共通の材料を使用して、固定的に取
り付けられていればたりるものである。しかしながら、
この実施例では、胴内排紙空間部１２には、排紙トレイ
と共に後処理トレイ１４が設けられているため、排紙ト
レイ１３の占める空間は小さくなっている。そのため、
少しでも排紙トレイ１３上の用紙を取り出しやすくする
ため、引き出し式の排紙トレイが採用されている。

【００３３】具体的には、図１および図２を再び参照し
て、排紙トレイ１３の図中左側縁に設けたガイド手段１
２０と、同じく排紙トレイ１３の図中右側縁に設けたス
ライド手段１３０を備えている。そして、ガイド手段１
２０は胴内排紙空間部１２の左下側縁に、このガイド手
段１２０を引出自在に摺動させるための溝に係合させて
いる。またスライド手段１３０は例えばアーキュライド
社のスライダーのようなものであり、ベアリングを介し
て摺動自在に組み込んだ一対のスライド手段１３０の
内、一方側を排紙トレイ１３に、他方側を胴内排紙部空
間１２の図中右下側縁に取り付けている。このような構
成とすることで、排紙トレイ１３は胴内排紙部空間１２
から自由に引出せるようになっている。また排紙トレイ
１３の後方側側縁は上方に突出したサイドフェンス１４
０を備え、排紙トレイ１３を引出す際に複写物が胴内排
紙部空間１２に取り残されないようにしている。このよ
うな引き出し式の排紙トレイを採用することで、排紙ト
レイ１３上の複写物の取出しは極めて容易となる。

【００３４】次に、図７、８、９を使用して試しステー
プル処理について具体的に説明する。なお、図７は本発
明で好適に使用される電動ステープルの模式図であり、
図８はシート状の針を折り曲げる状態を説明した模式図
であり、図９は針送り手段の移動を説明するための模式
図である。

【００３５】本発明で好適に使用できるステープル手段
３０は、基本的に従来から公知の電動タイプのステープ
ルであるが、針無し状態での『試しステープル』機能を
備えるために、針を退避させる機構が設けられている点
が大きな特徴である。まず、ステープル手段３０の構成
について説明する。ステープル手段３０は、主としてス
テープル針を用紙束Ｐに打込むためのドライバー手段
と、このドライバー手段Ｄを上下動させるためのドライ
バー駆動手段Ｍ、ドライバー手段Ｄへステープル針を供
給するための針送り手段Ｎから構成されている。

【００３６】ドライバー手段Ｄは最前列のコの字状の針
を打ち出すための板状のドライバープレート５００と、
シート状のステープル針５０１をコの字状に成型するた
めのフォーミングプレート５０２とから構成されてい
る。そして両者はスペーサを挟んで一体状に取り付けら
れている。このドライバー手段Ｄの上端部には後述する
ドライバー駆動手段Ｍと連結するためのドライバーヘッ
ド５０４が取り付けられている。このドライバーヘッド
５０４はドライバープレート５００を上下動させるため
の役割を果たすためのものであり、ステープル本体の上
面５０６に垂直に立設させた軸５０８に貫通させている
貫通孔５１０と、後述するリンク手段５２０の動きを伝
えるためのドライバー軸５１２を備えている。そして、
このドライバーヘッド５０４は、軸５０８に挿通させて
いるバネ５０９を挟んで挿通されている。

【００３７】ドライバー駆動手段Ｍは、前述したドライ
バーヘッド５０４と連結するため一対の略ヘの字状に屈
曲させたリンク手段５２０，５２０（図７では、構成を
わかり易くするために、ドライバヘッド５０４の両側面
に連結された１対のリンク手段５２０，５２０をその一
部を切り欠いた状態で示している。即ちリンク手段５２
０の図中左側に示されているリンク手段の先端部は奥側
のリンク手段を、残りの部分は手前側のリンク手段をそ
れぞれ示している。）とこのリンク手段５２０，５２０
を駆動するための駆動手段５３０とから構成されてい
る。リンク手段５２０，５２０の屈曲部は２つのリンク
手段５２０，５２０を連結する貫通軸５２２により支持
されている。またリンク手段５２０，５２０にはカム孔
５２４が設けられ、回転する駆動手段５３０に設けられ
たピン５３２を挿通させることで、駆動手段５３０の回
転に伴って、貫通軸５２２を中心に揺動自在な構造とな
っている。一方、リンク手段５２０，５２０の先端部５
２８には、溝５２９が形成されており、ドライバーヘッ
ド５０４に水平方向に設けられたドライバ軸５１２と係
合している。かくして、駆動手段５３０が１回転する
と、この回転に伴ってリンク手段５２０，５２０が軸５
２２を中心にして一往復分揺動する。そして、リンク手
段５２０，５２０の先端部５２８も上下方向に一往復分
揺動し、結果としてドライバー手段Ｄを上下方向へ揺動
させることが可能となり、この上下方向の揺動に伴っ
て、ステープル処理が実行される。なお、このとき、フ
ォミングプレート５０２の作用によりシート状のステー
プル針５０１はコの字状に成型される（図８参照）。

【００３８】ステープル本体３０の下方には、シート状
のステープル針５０１を図中左方向へ送り出すための針
送り手段Ｎが配置されている。この針送り手段Ｎはシー
ト状のステープル針５０１を滑らせる平面（滑動面）５
４８と、この平面５４８に形成された開口５５０と、こ
の開口５５０よりその一部を露出させた針送りベルト手
段５５２を有するユニット状に構成されている。ステー
プル針滑動面５４８の先端部は凸状に突出させ、前述し
たドライバー手段Ｄのフォーミングプレート５０２によ
りコの字状に形成させるためのブロック５５４を形成し
ている。なお、滑動面５４８の上方には、ステープル針
び円滑な搬送を確保するためガイド板５５６が設けられ
ている。針送りベルト手段５５２は２つのプーリー５６
０、５６２に懸架されたベルト５５２から構成されてお
り、一方のプーリー５６０に伝えられた駆動力によりベ
ルト（上側）５５２を図中右から左方向へステープルの
使用に応じてステップ状に送るように制御されている。
そしてこのユニット状に構成された針送り手段Ｎの図中
右側面部には、ユニットＮとは別体の構造物（たとえば
ステープル手段本体）に取り付けられたソレノイド手段
５６４のプランジャー５６８が連結され、ソレイノド５
６４の動作に伴って、ステープル手段本体３０に対して
数ｍｍ程度スライド自在な構造となっている。なお、図
９中針送り手段Ｎの上部にはシート状のステープル針５
０１を収納した針カセットが装着されている。

【００３９】以上説明したようなステープル手段を利用
した、『試しステープル』動作について説明する。画像
形成装置本体の操作部より、『試しステープル』モード
を選択して１組の原稿に対して１０部の複写動作を開始
する場合について説明する。複写ボタンを押すと、前述
したように１組の原稿が原稿処理部ＤＦの原稿給紙部９
０より原稿が順次供給され、シートスルータイプの原稿
読取部１００よりＣＣＤへ導かれ、本体内のメモリに画
像情報としてデータ処理されて格納される。ついで、格
納されたデータのうち最初の１枚目の原稿画像情報のみ
が画像信号としてＬＳＵに送られ、作像ユニットにてト
ナー画像化される。

【００４０】一方、給紙部からは１枚の用紙が給紙さ
れ、上記トナー画像が転写、定着され、後処理トレイ１
４へ排出される。そしてこの排出トレイ１４上で位置合
わせされた後、『試しステープル』が実行される。具体
的には、ステープル手段３０に設けられたソレノイド５
６４の作用で、針送り手段Ｎを後退させ、ステープル部
６００（図７参照）に針が無い状態で駆動手段５３０が
１回転し、リンク手段５２０、５２０の揺動によりドラ
イバー手段Ｄが下降上昇の動作を１回実施する。このと
き、ステープル部には針が無いため、ドライバープレー
トの先端が直接用紙の所定部に押圧することとなる。

【００４１】その結果、用紙には、ステープルの針が打
ち込まれること無く、ドライバープレートの接触痕跡の
みが残る。そして複写機を使用するオペレータはこの接
触痕跡を目視により確認して、ステープル位置が適切か
どうかを判断する。適切と判断した場合、その複写用紙
を元の状態（排出時の状態）にして後処理トレイ１４に
戻す。複写機１の操作部には『ステープル処理を継続し
ますか』などのステープル処理継続を確認する表示がな
されており、コピーボタンを再度押すことで、２枚目の
原稿情報より複写動作が再開され、一連の複写が継続さ
れる。即ち２枚目以降の複写が実施され、１組の複写動
作が終了すると、１組の用紙束が幅合わせ手段５４で整
えられた後、今度はステープル針が正しい状態に位置づ
けられた状態でステープル処理が行われる。その結果、
確認した位置にステープル針が打ち込まれる。１組目の
複写が終了し、ステープル処理された用紙束は前述した
再給紙により排紙トレイ１３へ排出される。この１組目
の用紙束の排出後、２組目以降１０組の複写が連続して
実施される。

【００４２】なお、『試しステープル』により空打ちし
た結果、接触痕跡により、希望の位置にステープルが押
されないことが判明すると、『ステープル処理を継続し
ますか』の表示に対して、『ステープル解除ボタン』を
押し、ステープルを解除した状態で複写を継続させる。
この場合、ステープル処理がなされないまま、１０組の
複写が継続される。従って、オペレータはステープル処
理がなされていない１０組の複写用紙束が排出された後
に、手動にてステープル処理を行えばよいこととなる。
従って、希望に沿わないなステープルにより、針を外
し、再度手動でステープル処理を行うという無駄な作業
から開放される。

【００４３】上述した実施例では、１組の原稿中１枚目
の原稿情報について複写動作を実施し、『試しステープ
ル』を実行したが、この例とな別に、読み込んだ原稿情
報から画像処理により、もっとも原稿の周辺部にまで画
像情報のある原稿を抽出して試しステープル用の複写物
とすることができる。この場合、ステープル位置につい
ては最も適切な判断（１枚目は問題なくとも中の特定の
ページが問題ある場合に生じる事故が防止できる）が可
能となる。この場合、試しステープルされた複写用紙は
ページの順序が狂ってしまうことになるため、表示部に
『後処理トレイに戻さないでください』などの警告表示
を行い、オペレータに注意を促す一方、メモリからは全
ての原稿情報を順次出力して画像形成を行うこととな
る。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
針無し状態で『試しステープル』を実行することにより
無駄なステープル処理を有効に防止することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における画像形成装置の外観斜視図

【図２】本発明における内部構成を示す概略図

【図３】本発明における後処理部の構成を示す平面図

【図４】本発明における可動トレイ移動手段の構成を示
す図（図３におけるＣ−Ｃ断面図）

【図５】本発明における固定トレイと可動トレイとの係
合状態を示す図

【図６】本発明の画像形成装置における用紙排出のため
の搬送路を示す概略図

【図７】本発明に好適に使用できる電動ステープルの模
式図

【図８】電動ステープルがシート状の針を折り曲げる状
態を説明した模式図

【図９】電動ステープルの針送り手段の動作を説明する
ための模式図

【符号の説明】

１…画像形成装置１１…本体ハウジング１２…用紙排出空間部１３…排紙トレイ１４…後処理トレイ２０…給紙部２１…転写部２２…定着部２３…第１排出ローラ対２４…第２排出ローラ対２５…搬送ローラ対２６…再給紙ローラ対２７、２９…駆動側ローラ２８ａ、２８ｂ…加圧側ローラ３０…ステープル手段５１…固定トレイ５２…可動トレイ５３…可動トレイ移動手段５４…巾合わせ部６１…第１サイドフェンス６２、６４、６６…移動開口６３…第２サイドフェンス６５…後端サイドフェンス７１…ピニオンギア７２…ラックギア７３…溝７４…突起１５０…分岐部１５１…第１の排出路１５２…第２の排出路１５３…分岐爪５００…ドイバープレート５０１…シート状ステープル針５０２…フォーミングプレートＤ…ドライバー手段Ｍ…ドライバ駆動手段Ｎ…針送り手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成された１組の用紙にステープル処
理を行うステープル手段を備えた画像形成装置におい
て、上記ステープル手段は、試しステープル指令に基づい
て、針無し状態で試しステープルを実行した後に、針を
使用したステープル処理を実行することを特徴とする画
像形成装置。
【請求項２】上記画像形成装置が、通常の画像形成が実
行され、排出された用紙を載置する胴内排紙部と、ステ
ープル処理を実行するための用紙を胴内に載置する中間
トレイ部と、ステープル処理が実行された用紙を排出す
る排出手段と、排出されたステープル処理済用紙を載置
するためのスタック部を備えている請求項１記載の画像
形成装置。