JP2002091265A - プロセスユニット、画像形成装置およびカラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明のプロセスユニットの課題は、現像ロ
ーラと感光体軸との軸間距離を複数の画像形成条件に応
じて複数段階に変更して規定できるようにすることにあ
る。 【解決手段】 感光体１４およびこの感光体を取付けた
感光体軸を支持する感光体フレームを有する感光体ユニ
ット１１と、感光体に対して平行に対向して配置される
現像ローラ２３およびこの現像ローラを取付けた現像ロ
ーラ軸を支持するとともに感光体フレームに対して相対
的に接近離間可能な現像フレームを有する現像ユニット
１２と、現像フレームまたは感光体フレームに設けられ
現像ユニットによる画像形成条件に応じて自身の変位に
より感光体フレームと現像フレームとを相対的に接近離
間方向に段階的に変位させて現像ローラ軸と感光体軸と
の間の距離の大きさを段階的に規定する軸間距離規定部
材３１とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスユニット、
このプロセスユニットを用いた画像形成装置およびカラ
ー画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機などに用いられる電子
写真方式を採用した画像形成装置は、回転する感光体ド
ラム、感光体ドラムの周面（外周面）を帯電する帯電ユ
ニット、感光体ドラムの周面に静電潜像を形成する露光
ユニット、現像ローラにより感光体ドラムの表面にトナ
ーを供給して静電潜像を現像してトナー像を形成する現
像ユニット、感光体ドラムの表面のトナー像を記録紙に
転写する転写ユニット、感光体ドラムの周面に残留する
トナーを取り除くクリーニングユニットおよび転写され
たトナー像を記録紙に定着する定着ユニットなどを備え
ている。

【０００３】この電子写真方式を採用した画像形成装置
では、感光体ドラムと現像ユニットの現像ローラは互い
に対向して平行に配置され、使用するトナーの種類など
の画像形成条件に応じて感光体ドラムの周面と現像ロー
ラの周面との間に隙間を形成する、または感光体ドラム
の周面と現像ローラの周面とを接触する方式が採用され
ているが、何れの方式の場合でも必要とされる感光体ド
ラムの周面と現像ローラの周面との間の隙間の大きさ、
または接触深さの大きさに規定する必要ある。

【０００４】通常、この画像形成装置では、少なくとも
感光体ドラムと現像ユニットをまとめて独立したプロセ
スユニットを作製し、このプロセスユニットを定着ユニ
ットなどともに画像形成装置本体に組込んで画像形成装
置を構成している。具体的には、感光体ドラムおよびこ
の感光体ドラムを取付けた感光体軸を支持する感光体フ
レームを有する感光体ユニットと、感光体ドラムに対し
て平行に対向して配置される現像ローラおよびこの現像
ローラを取付けた現像ローラ軸を支持する現像フレーム
を有する現像ユニットとを組合せ、現像フレームと感光
体フレームとを相対的に接近離間する方向に沿い変位可
能に設けてプロセスユニットを構成している。

【０００５】そして、このプロセスユニットでは、現像
フレームと感光体フレームとを相対的に接近離間する方
向へ移動させ、これらフレームに取付けられた現像ロー
ラと感光体軸を変位させて両者の軸間距離を調節して、
感光体ドラムの周面と現像ローラの周面との間の隙間の
大きさ、または感光体ドラムの周面と現像ローラの周面
との接触深さの大きさを規定している。

【０００６】従来は、１台のプロセスユニットにおいて
１種類の感光体ドラムの周面と現像ローラの周面との間
の隙間の大きさ、または接触深さの大きさを持たせると
いう考え方から、１台のプロセスユニットにおいて単一
の現像ローラと感光体軸との軸間距離を規定する軸間距
離規定部材を備えて、感光体ドラムの周面と現像ローラ
の周面との間の隙間の大きさ、または接触深さの大きさ
を規定している。つまり、従来は各プロセスユニット毎
に単一の固定された現像ローラと感光体軸との軸間距
離、すなわち感光体ドラムの周面と現像ローラの周面と
の間の隙間、または接触深さに規定されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、プリンタや
複写機などの画像形成装置では、各機種毎に現像ユニッ
トにおける使用するトナーの種類や現像速度（画像形成
速度）という画像形成条件を異ならせて差別化を図って
いる。このため、各機種の画像形成装置に組込むプロセ
スユニットでは、現像ローラと感光体軸との軸間距離、
すなわち感光体ドラムの周面と現像ローラの周面との間
の隙間、または接触深さを、その機種の画像形成装置に
おける画像形成条件に応じた特定の大きさに規定する必
要がある。

【０００８】ところが、従来のプロセスユニットは、単
機能の軸間距離規定部材を備えて、現像ローラと感光体
軸との軸間距離、すなわち感光体ドラムの周面と現像ロ
ーラの周面との間の隙間、または接触深さをある特定の
大きさのみに規定するものである。このため、従来のプ
ロセスユニットを用いて画像形成条件を異ならせて差別
化を図った各機種の画像形成装置を製作するためには、
各画像形成装置毎にその画像形成条件に応じた大きさに
規定した現像ローラと感光体軸との軸間距離、すなわち
感光体ドラムの周面と現像ローラの周面との間の隙間、
または接触深さを有するプロセスユニットを製作して用
意する必要がある。従って、各機種の画像形成装置に対
応して多くの種類のプロセスユニットを作製して用意す
る必要があって、プロセスユニットおよび画像形成装置
を製作する上で大変不経済であるという問題が生じる。

【０００９】また、最近多く使用されつつあるカラー画
像を画像形成する画像形成装置では、使用する各色のカ
ラートナーの数（具体的には４種類）に応じた複数台の
プロセスユニットを設けて各色毎に記録紙にトナー像を
形成する。そして、複数台の各プロセスユニットでは，
使用するカラートナー、すなわち色毎の画像形成条件に
応じて，現像ローラと感光体軸との軸間距離、すなわち
感光体ドラムの周面と現像ローラの周面との間の隙間、
または接触深さを規定する必要がある。そこで、各色に
応じて設けるプロセスユニットに従来のプロセスユニッ
トを用いると、前述した場合と同様に多くの種類のプロ
セスユニットを作製して用意する必要があって、プロセ
スユニットおよび画像形成装置を製作する上で大変不合
理で不経済であるという問題が生じる。

【００１０】本発明は、現像ローラと感光体軸との軸間
距離を複数の画像形成条件に応じて複数段階に変更して
規定でき画像形成装置に組込む上で適用範囲が広く経済
性が高いプロセスユニットを提供することを目的とす
る。

【００１１】また、本発明は前記プロセスユニットを組
込んで経済性を高めた画像形成装置およびカラー画像形
成装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明のプロセ
スユニットは、感光体およびこの感光体を取付けた感光
体軸を支持する感光体フレームを有する感光体ユニット
と、前記感光体に対して平行に対向して配置される現像
ローラおよびこの現像ローラを取付けた現像ローラ軸を
支持するとともに前記感光体フレームに対して相対的に
接近離間可能な現像フレームを有する現像ユニットと、
前記現像フレームまたは前記感光体フレームに設けられ
前記現像ユニットによる画像形成条件に応じて自身の変
位により前記感光体フレームと前記現像フレームとを相
対的に接近離間方向に段階的に変位させて前記現像ロー
ラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的に規
定する軸間距離規定部材とを具備することを特徴とす
る。

【００１３】この発明の構成によれば、単一の軸間距離
規定部材を変位させて現像ユニットによる画像形成条件
に応じて現像ローラ軸と感光体軸との間の距離の大きさ
を段階的に変更して規定することができる。

【００１４】請求項２の発明は、請求項１に記載のプロ
セスユニットにおいて、前記軸間距離規定部材は前記現
像ローラ軸または前記感光体軸に組合され、且つ前記現
像ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階
的に規定する複数の部分が前記現像ローラ軸または前記
感光体軸を中心として形成されていることを特徴とす
る。

【００１５】請求項３の発明は、請求項２に記載のプロ
セスユニットにおいて、前記軸間距離規定部材における
前記現像ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさ
を段階的に規定する複数の部分が、前記現像ローラ軸ま
たは前記感光体軸を中心として同心円状に並べて形成さ
れていることを特徴とする。

【００１６】請求項４の発明は、請求項２に記載のプロ
セスユニットにおいて、前記軸間距離規定部材における
前記現像ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさ
を段階的に規定する複数の部分が、前記現像ローラ軸ま
たは前記感光体軸に対して偏心して描かれる単一の偏心
円で形成されていることを特徴とする。

【００１７】請求項５の発明は、請求項２に記載のプロ
セスユニットにおいて、前記軸間距離規定部材は前記現
像ローラ軸または前記感光体軸を支持する軸受が一体に
設けられていることを特徴とする。

【００１８】請求項６の発明は、請求項１に記載のプロ
セスユニットにおいて、前記軸間距離規定部材における
前記現像ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさ
を段階的に規定する複数の部分が、前記感光体フレーム
または前記現像フレームに接触することを特徴とする。

【００１９】請求項７の発明は、請求項１に記載のプロ
セスユニットにおいて、前記軸間距離規定部材における
前記現像ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさ
を段階的に規定する複数の部分が、前記感光体軸または
前記現像ローラ軸の外周面に接触することを特徴とす
る。

【００２０】請求項２ないし請求項７の発明の構成によ
れば、容易な操作で正確に現像ローラ軸と前記感光体軸
との間の距離の大きさを規定することができる軸間距離
規定部材を提供することができる。

【００２１】請求項８の発明の画像形成装置は、請求項
１ないし７のいずれかに記載の１台のプロセスユニット
と、定着ユニットとを具備することを特徴とする。

【００２２】この発明の構成によれば、単色の画像を画
像形成する場合に、プロセスユニットにおける現像ロー
ラ軸と感光体軸との間の距離の大きさを、画像形成条件
例えば現像速度に応じて段階的に変更して規定すること
ができる。

【００２３】請求項９の発明のカラー画像形成装置は、
カラートナーの数に応じて複数台設けられた請求項１な
いし７のいずれかに記載のプロセスユニットと、定着ユ
ニットとを具備することを特徴とする。

【００２４】この発明の構成によれば、複数の色の画像
を形成する場合に、プロセスユニットにおける現像ロー
ラ軸と感光体軸との間の距離の大きさを、画像形成条
件、例えばカラートナーに応じて段階的に変更して規定
することができる。

【００２５】

【発明の実施の形態】本発明の第１の実施の形態につい
て図１ないし図４を参照して説明する。この実施の形態
は、黒色（単色）の画像を形成する形成装置、例えばプ
リンタを対象にしたものである。図１はこの画像形成装
置の構成を模式的に示す図である。

【００２６】図１において１は形成装置本体、２はプロ
セスユニット、３はプロセスユニット２に設けられる感
光体ドラム１４の周面に露光して静電潜像を形成する露
光ユニット、４は感光体ドラムの周面に形成されたトナ
ー像を記録紙Pに転写する転写ユニット、５は記録紙Pに
転写されたトナー像を定着する定着ユニット、６は記録
紙Pを積層して収容するカセット、７はカセット６から
記録紙Pを繰り出す繰り出しローラ、８は繰り出しロー
ラ７により繰り出された記録紙Pをプロセスユニット２
の感光体ドラム１４の周面と転写ユニッ４との間へ搬送
する搬送ローラ、９は定着ユニット５を通過した記録紙
Pを画像形成装置本体１の外部へ排出する排出ローラで
ある。

【００２７】プロセスユニット２について図２ないし図
４を参照して説明する。図２はプロセスユニットの構成
を模式的に示す平面図、図３はプロセスユニットを示す
正面図である。

【００２８】このプロセスユニット２は、感光体ユニッ
ト１１と現像ユニット１２とを水平平行に対向配置して
互いに接近離間する方向に変位可能（回動可能）に連結
して構成されている。感光体ユニット１１は感光体フレ
ーム１３を備えており、この感光体フレーム１３は横長
のもので両端壁１３ａが現像ユニット１２に向けて直角
に屈曲され、現像ユニット側が開放されている。感光体
フレーム１３の両端壁１３ａの上端における現像ユニッ
トに近い位置には連結枢支部１９が形成されており、こ
の連結枢支部１９はフレーム長さ方向に沿う軸孔を有し
ている。感光体フレーム１３にはその長さ方向に沿って
感光体ドラム１４が配置されており、この感光体ドラム
１４を取付けた感光体軸１５の両端部は感光体フレーム
１３の両端壁１３ａに装着された軸受１６に回転自在に
支持されている。１６ａは感光体軸１５の両端に取付け
られた止めリングである。形成装置本体１に設けた図示
しない回転駆動機構により感光体軸１５を介して感光体
ドラム１４が図示矢印方向へ回転される。

【００２９】また、感光体フレーム１３には、感光体ド
ラム１４の回転方向に沿って感光体ドラム１４の周面の
残留トナーを取り除くクリーニングユニット１７と、感
光体ドラム１４の周面を帯電する帯電ユニット１８が設
けられている。

【００３０】現像ユニット１２は現像フレーム２１を備
えており、この現像フレーム２１は横長をなすとともに
トナーを貯めるトナーホッパ２２を備えており、このト
ナーホッパ２２はトナーを投入するために上面部が開放
されている。現像フレーム２１における両端壁２１ａの
上端における感光体フレームに近い位置には連結枢支部
２７が形成され、この連結枢支部２７はフレーム長さ方
向に沿う軸孔を有している。

【００３１】現像フレーム２１における感光体フレーム
側の側面壁がトナー出口として開放され、この開放部に
は現像ローラ２３が長さ方向に沿って配置されている。
この現像ローラ２３を取付けた現像ローラ軸２４の両端
部は現像フレーム２１の両端壁２１ａに設けられた軸受
２５に回転自在に支持されている。２５ａは現像ローラ
軸２４の両端に取付けられた止めリングである。形成装
置本体１に設けた図示しない回転駆動機構により感光体
軸１５を介して感光体ドラム１４が図示矢印方向へ回転
される。

【００３２】また、現像フレーム２１には側面壁開放部
の上側において感光体ドラム２３の周面に接触するブレ
ード２６が設けられ、このブレード２６は現像ローラ２
３の周面に付着して搬送されるトナーの厚さを規制する
とともにトナーを摩擦帯電するものである。

【００３３】感光体ユニット１１の感光体フレーム１３
と現像ユニット１２の現像フレーム２１は側面開放部を
互いに向き合せて水平な状態で平行に配置され、感光体
ドラム１４と現像ローラ２３が水平な状態で平行に並ん
で対向されている。そして、感光体フレーム１３の両端
の連結枢支部１９と現像フレーム２１の両端の連結枢支
部２７とは夫々フレーム長さ方向に沿う同一軸線上にお
いて内外側で重ね合されており、重ね合された各連結枢
支部１９の軸孔と連結枢支部２７の軸孔に夫々連結軸２
８が挿通されている。これにより感光体フレーム１３と
現像フレーム２１とは上端に位置する連結軸２８を中心
として互いに接近離間する方向に沿って回動可能に連結
枢支され、感光体フレーム１３と現像フレーム２１を接
近離間する方向に回動変位することにより、感光体ドラ
ム１４と現像ローラ２３も一緒に連結軸２８を中心とす
る円軌跡を描きながら互いに接近離間する方向へ変位す
ることができる。感光体ドラム１４と現像ローラ２３は
連結軸２８を中心として同一の大きさの半径の位置にあ
る。

【００３４】この実施の形態では、現像ユニット１２で
使用するトナーの種類などの組合せにより感光体ドラム
１４の周面と現像ローラ２３の周面とを隙間を置いて配
置する方式を採用している。そして、この感光体ドラム
１４の周面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大き
さを段階的に変更して規定する軸間距離規定部材３１を
現像ローラ軸２４の両端に備えている。

【００３５】軸間距離規定部材３１について図４も参照
して説明する。図４（ａ）は軸間距離規定部材を示す正
面図、（ｂ）は同側面図である。この実施の形態では、
軸間距離規定部材３１は現像ユニット１２の現像フレー
ム２１に設けて現像ローラ軸２４の端部に組み合わせて
支持する構成を採用している。軸間距離規定部材３１は
ほぼ円板形をなすもので、中心部には厚さ方向に貫通し
て現像ローラ軸２４が挿通される軸孔３２が形成されて
いる。

【００３６】軸間距離規定部材３２の周縁には後述する
ように感光体フレーム１３に接触して感光体ドラム１４
の周面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大きさを
規定する規定部３３が形成されている。図２においてS
は感光体ドラム１４の周面と現像ローラ２３の周面との
間の隙間の大きさを示している。すなわち、この規定部
３３は軸孔３２の中心軸線を中心として描かれる円弧を
なす複数の部分である３個の規定面３３a、３３b、３３
ｃを軸間距離規定部材３１の周縁に円周方向に並べて形
成したもので、これら３個の規定面３３a、３３b、３３
ｃにおける軸孔３２の中心軸線を中心する曲率半径は順
次段階的に小さくなるように設定されている。これら３
個の規定面３３a、３３b、３３ｃにおける曲率半径の互
いの大きさの差は、段階的に規定する感光体ドラム１４
の周面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の互いの大
きさの差であり、且つこの感光体ドラム１４の周面と現
像ローラ２３の周面との間の隙間の大きさの差は、現像
ユニット１２が現像を行う場合における画像形成条件の
差、例えば現像速度（形成速度）を段階的に異ならせて
現像を行う場合における各現像速度の差に対応するもの
である。

【００３７】軸間距離規定部材３１の周縁部には軸孔３
２を挟んで規定部３３と対向する部分には、軸孔３２の
中心軸線と３個の規定面３３a、３３b、３３ｃの周方向
中心とを結ぶ各線上に夫々位置して位置決め孔３４a、
３４b、３４ｃが形成されている。すなわち、これら３
個の位置決め孔３４a、３４b、３４ｃは軸孔３２の中心
軸線を中心として描かれる同一円周上において規定面３
３a、３３b、３３ｃと対向するように等隙間を存して形
成されている。

【００３８】ここで、軸間距離規定部材３１を単に現像
ローラ軸２４に組み合せて支持する場合には、軸間距離
規定部材３１を図４において示す円板（少なくとも現像
フレーム２１の端面壁２１ａに当接する面は平坦面であ
る。）として形成する。

【００３９】この軸間距離規定部材３１は現像フレーム
２１の端面壁２１ａの外側に配置され、軸孔３２がこの
端面壁２１ａの外側に突出する現像ローラ軸２４の端部
に嵌合されて回転自在に支持される。また、端面壁２１
ａの外部には軸間距離規定部材３１の位置決め孔３４
a、３４b、３４ｃに選択的に挿入される位置決めピン３
６が、現像ローラ軸２４と平行に水平に突設されてい
る。この単独の位置決めピン３６は、規定面３３a、３
３b、３３ｃが選択的に感光体フレーム１１における端
面壁１１ａの現像フレーム２１に面する縁部に対向する
位置に来るように軸間距離規定部材３１の位置決めを行
うものである。３個の規定面３３a、３３b、３３ｃが感
光体フレーム１１における端面壁１１ａの縁部に対向す
る位置は、具体的には３個の規定面３３ａ、３３ｂ、３
３ｃと位置決め孔３４a、３４b、３４ｃとを結ぶ直線が
水平な位置である。そして、軸間距離規定部材３１は３
個の規定面３３ａ、３３ｂ、３３ｃのうち所定のものを
選択して感光体フレーム１１における端面壁１１ａの縁
部に対向するように向きを設定して軸孔３２に現像ロー
ラ軸２４を嵌合するとともに、選択した規定面３３ａ、
３３ｂ、３３ｃと対向する位置決め孔３４a、３４b、３
４ｃを現像フレーム２１の端面壁２１ａの位置決めピン
３６に嵌合して位置決めをする。なお、軸間距離規定部
材３１は前述した止めリング２５ａにより現像ローラ軸
２４からの抜け止めを図る。

【００４０】軸間距離規定部材３１の周縁は現像フレー
ム２１の端面壁２１ａにおける感光体フレーム側縁部よ
り感光体フレーム側へ突出した位置にあり、３個の規定
面３３a、３３b、３３ｃは現像フレーム２１の端面壁２
１ａより突出して、感光体フレーム１１における端面壁
１１ａの現像フレーム２１に面する縁部に対向して接触
する。感光体フレーム１１における端面壁１１ａの縁部
には円弧状をなす突部３７が形成されており、この突部
３７には感光体フレーム１３における端面壁１３ａの縁
部に対向する軸間距離規定部材３１の周縁の規定面３３
a、３３b、３３ｃが当接している。この突部３７は軸間
距離規定部材３１の周縁の規定面３３ａ、３３b、３３
ｃが夫々確実に感光体フレーム１１における端面壁１１
ａの縁部に当接するためのもので、その突出高さは感光
体ドラム１１と現像ローラ２３との間の隙間を確保する
ことを考慮して設定する。

【００４１】この実施の形態のプロセスユニット２で
は、３個の規定面３３ａ、３３ｂ、３３ｃのうち所定の
ものを選択して感光体フレーム１１における端面壁１１
ａの縁部に対向するように軸間距離規定部材３１の向き
を設定し、選択した規定面３３ａ、３３ｂ、３３ｃと対
向する位置決め孔３４a、３４b、３４ｃを現像フレーム
２１の端面壁２１ａの位置決めピン３６に嵌合して位置
決めをして現像ローラ軸２４で支持する。選択した規定
面３３ａ、３３ｂ、３３ｃは感光体フレーム１３の端面
壁１３の突部３７に当接する。感光体フレーム１３と現
像フレーム２１は選択した規定面３３ａ、３３ｂ、３３
ｃにおける軸孔３２からの半径の大きさに応じて互いに
接近または離間する向きへ連結軸２８を中心として回動
変位して、感光体フレーム１３の端面壁１３ａの縁部と
現像フレーム２１の端面壁２１ａとの隙間が規定され
る。感光体フレーム１３と現像フレーム２１の回動変位
によりこれらフレームに支持された感光体ドラム１４と
現像ローラ２３が連結軸２８を中心とする同一円上で一
緒に互いに接近または離間する向きへ平行に変位して、
感光体軸１５と現像ローラ軸２４との間の距離の大きさ
が規定される。これにより感光体ドラム１４の周面と現
像ローラ２３の周面との間の隙間の大きさが規定され
る。

【００４２】このように軸間距離規定部材３１を変位し
てこれに形成された複数の規定面３３ａ、３３ｂ、３３
ｃのなかから所定ものを選択して感光体ドラム１４の周
面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大きさを規定
することができる。すなわち、複数の規定面３３ａ、３
３ｂ、３３ｃを用いることにより、感光体ドラム１４の
周面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大きさを複
数の段階に変更して規定することができる。例えば、軸
孔３２からの半径が最大である規定面３３ａを選択する
と、感光体ドラム１４の周面と現像ローラ２３の周面と
の間の隙間の大きさが最大となり、軸孔３２からの半径
が最少である規定面３３ｃを選択すると、感光体ドラム
１４の周面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大き
さＳが最小となる。なお、感光体フレーム１３と現像フ
レーム２１とを引張りコイルばね２９により連結して、
軸間距離規定部材３１と突部３７との当接状態を保持す
る。このため、複数種の画像形成速度毎にその画像形成
速度に応じた感光体ドラムの周面と現像ローラの周面と
の間の隙間の大きさ、すなわち感光体軸と現像ローラ軸
の軸間距離の大きさを規定する複数個の軸間距離規定部
材を用意する必要がない。

【００４３】このように感光体ドラム１４の周面と現像
ローラ２３の周面との間の隙間の大きさＳを３段階に変
更して規定できる軸間距離規定部材３１を備えたプロセ
スユニット２は、形成装置における３種類の画像形成速
度（現像速度）に夫々対応して感光体ドラム１４の周面
と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大きさを選択し
て規定することができる。すなわち、１台のプロセスユ
ニット２を形成速度の仕様が夫々異なる複数機種の各モ
ノクローム画像形成装置に、その形成装置の仕様の形成
速度に対応した感光体ドラム１４の周面と現像ローラ２
３の周面との間の隙間の大きさを規定して組込むことが
できる。また、形成装置の使用中に形成速度を変更する
必要が発生した場合でも、軸間距離規定部材３１を操作
して軸間距離規定部材３１と突部３７との当接状態を変
更して感光体ドラム１４の周面と現像ローラ２３の周面
との間の隙間の大きさＳを変更することにより容易に画
像形成速度を変更することができる。

【００４４】この実施の形態における軸間距離規定部材
３１は現像ローラ軸２４に組合されて、感光体ドラム１
４の周面と現像ローラ２３の周面との間の隙間の大き
さ、すなわち現像ローラ軸２４と感光体軸１５との間の
距離の大きさを段階的に規定する複数の部分が現像ロー
ラ軸２４を中心として形成されているので、既存の現像
ローラ軸２４を利用して構成が簡素であり、且つ感光体
軸１５と現像ローラ軸２４との隙間を無理なく変更し規
定することができる。そして、現像ローラ軸２４と感光
体軸１５との間の距離の大きさを段階的に規定する複数
の規定面３３ａ、３３ｂ、３３ｃを現像ローラ軸２４を
中心として同心円状に並べて形成されているので、感光
体軸１５と現像ローラ軸２４との隙間を適切な操作で無
理なく変更することができる。

【００４５】また、この軸間距離規定部材３１は現像ロ
ーラ軸２４を支持する軸受２５を一体に形成して設ける
構成とすることができる。すなわち、図４に示すように
円板形をなす軸間距離規定部材３１において現像フレー
ム２１の端面壁２１ａに面する側面に、軸孔３２と同一
軸線上に位置して軸受２５を一体に形成し、すべり軸受
２５の軸孔と軸孔３２とを一体の軸孔とする。軸間距離
規定部材３１を前述したように現像ローラ軸２４に支持
して設ける場合には、軸受２５を現像フレーム２１の端
面壁２１ａに形成した軸受孔に挿入して保持する。現像
ローラ軸２４は軸受２５の軸孔と軸間距離規定部材３１
の軸孔３２に挿通される。この構成では、軸間距離規定
部材３１を安定して支持できるともに現像ローラ軸２４
を安定して支持できる。

【００４６】図５は第２の実施の形態を示すもので、図
５（ａ）は軸間距離規定部材を示す正面図、図５（ｂ）
は同側面図で、図４と同じ部分は同じ符号を付して示し
ている。すなわち、この実施の形態は軸間距離規定部材
を対象にするもので、軸間距離規定部材３１における現
像ローラ軸２４と感光体軸１５との間の距離の大きさを
段階的に規定する複数の部分を設ける構成として単一の
偏心円を採用している。この軸間距離規定部材３１は、
周縁に規定部３５として軸孔３２の中心に対して所定方
向に所定距離偏心した円が形成され、この偏心円をなす
規定部３５は前述した３個の規定面３３ａ、３３ｂ、３
３ｃに相当するものとして軸孔（現像ローラ軸２４）の
中心からの距離（半径）の大きさが段階的に異なって現
像ローラ軸２４と感光体軸１５との間の距離の大きさを
規定する複数の規定面３５ａ、３５ｂ、３５ｃを有して
いる。また、軸間距離規定部材３１の周縁部には軸孔３
２を挟んで規定部３５と対向する部分には、軸孔３２の
中心軸線と３個の規定面３５a、３５b、３５ｃの周方向
中心とを結ぶ各線上に夫々位置して位置決め孔３４a、
３４b、３４ｃが形成されている。ここでは、各位置決
め孔３４a、３４b、３４ｃは周縁の一部が切欠されて外
部に向けて開放されている。規定部３５は連続的に変化
しているが、各位置決め孔３４a、３４b、３４ｃが所定
の間隔で設けられているので、複数の規定面３５ａ、３
５ｂ、３５ｃは段階的に変化する。これによりこの実施
の形態の軸間距離規定部材３１も前述した実施の形態に
おける軸間距離規定部材３１と同様に設けて同様な作用
を行う。この実施の形態における軸間距離規定部材３１
も現像ローラ軸２４を支持する軸受２５を一体に形成し
ている。

【００４７】図６は第３の実施の形態を示すもので、図
６（ａ）は軸間距離規定部材を示す正面図、図６（ｂ）
は同側面図である。この実施の形態は軸間距離規定部材
を対象にしている。図６（ａ）、（ｂ）に示す軸間距離
規定部材６１はナット形のもので、形状中心に軸孔６２
が形成されている。軸間距離規定部材６１の周縁は六角
形をなす規定部６３となっており、各角部に挟まれて３
種類の規定面６３ａ、６３ｂ、６３ｃが形成されてい
る。軸孔６２の周縁にはこれら３種類の規定面６３ａ、
６３ｂ、６３ｃに対応して軸間距離規定部材６１の位置
決めをする複数の凹部６２ａが形成されている。この軸
間距離規定部材６１の軸孔６２は現像ローラ軸２４に嵌
合して支持する。現像ローラ軸２４の軸方向に沿って軸
端に向けて突出するキー６５を有するカラー６４を現像
ローラ軸２４に嵌合固定し、このカラー６４のキー６５
を現像ローラ軸２４を軸間距離規定部材６１の軸孔６２
の凹部６２ａに係合することにより軸間距離規定部材６
１を所定の向きに位置決めすることができる。

【００４８】図７および図８は第４の実施の形態を示す
もので、図７はプロセスユニットを示す正面図、図８
（ａ）は軸間距離規定部材を示す正面図、図８（ｂ）は
同側面図である。図７および図８において図３および図
４と同じ部分は同じ符号を付して示している。この実施
の形態では感光体ユニット１１と現像ユニット１２とは
相対的にスライドして接近離間する方向に移動する。

【００４９】この実施の形態は、軸間距離規定部材４１
を現像ユニットにおける現像ローラ軸に設けて、その規
定面を感光体ユニットにおける感光体軸１５に当接して
いる。図７および図８（ａ）、（ｂ）において４１は軸
間距離規定部材、４２は軸間距離規定部材４１の形状中
心に形成され現像ローラ軸２４が挿通される軸孔、４３
ａ、４３ｂ、４３ｃは軸間距離規定部材４１の周縁に周
方向に並べて形成され軸孔４２の中心からの半径に大き
さが段階的に異なる複数例えば３個の円弧状をなす規定
面、４４は軸孔４２を挟んで規定面４３ａ、４３ｂ、４
３ｃとは反対側に延びる軸間距離規定部材４２の部分に
設けられた位置決めピンである。軸間距離規定部材４１
は規定面４３ａ、４３ｂ、４３ｃを感光体ユニット１１
における感光体軸１５の端部周面に当接して現像フレー
ム２１の端壁部２１ａの外側で現像ローラ軸２４の端部
に回転自在に支持される。現像フレーム２１の端面壁２
１ａには現像ローラ軸２４を挟んで軸間距離規定部材４
１の規定面４３ａ、４３ｂ、４３ｃとは反対側部分に現
像ローラ軸２４を中心として描かれる同一円上に規定面
４３ａ、４３ｂ、４３ｃと対向する位置決め孔４５ａ、
４５ｂ、４５ｃが並べて形成されている。

【００５０】軸間距離規定部材４１は規定面４３ａ、４
３ｂ、４３ｃを選択して感光体軸１５の周面に当接する
とともに、位置決めピン４４を選択した規定面４３ａ、
４３ｂ、４３ｃに対向する位置決め孔４５ａ、４５ｂ、
４５ｃのいずれかに嵌合して軸間距離規定部材４１を位
置決めする。なお、連結ばね２９に代えてばね４６で現
像フレーム２１を感光体フレーム１３へ向けて押圧して
いる。

【００５１】この実施の形態は、軸間距離規定部材４１
の規定面４３ａ、４３ｂ、４３ｃを感光体軸１５に直接
当接して、現像ローラ軸２４と感光体軸１５との間の距
離の大きさを高い精度で規定することができる。

【００５２】図９および図１０は第５の実施の形態を示
すもので、図９はプロセスユニットを示す正面図、図１
０（ａ）は軸間距離規定部材を示す正面図、図１０
（ｂ）は同側面図である。図９および図１０において図
３および図４と同じ部分は同じ符号を付して示してい
る。

【００５３】この実施の形態は、スライド式の軸間距離
規定部材を用いている。図９および図１０（ａ）、
（ｂ）において５１は短冊形をなす軸間距離規定部材、
５２は軸間距離規定部材５１の長さ方向に沿って形成さ
れ現像ローラ軸２４が挿通される軸長孔、５３ａ、５３
ｂ、５３ｃは軸間距離規定部材５１の一側縁に長さ方向
に並べて形成され軸長孔５２の中心から距離の大きさが
段階的に異なる複数、例えば３個の直線をなす規定面、
５４は軸長孔５２の延長線上に位置する軸間距離規定部
材５１の部分に長さ方向に沿って形成された位置決め長
孔である。

【００５４】軸間距離規定部材５１は上下方向に沿って
配置して規定面５３ａ、５３ｂ、５３ｃが感光体軸１５
へ向くようにして上下方向に沿って配置して、軸長孔５
２を現像ローラ軸２４に嵌合して長さ方向移動自在に支
持する。軸間距離規定部材５１を上下方向に変位して規
定面５３ａ、５３ｂ、５３ｃを選択して感光体軸１５に
当接し、ビス５５を位置決め長孔５４から現像フレーム
２１に形成したねじ孔に通して締付けることにより固定
して、現像ローラ軸２４と感光体軸１５との間の距離の
大きさを高い精度で規定する。

【００５５】次に本発明をカラー画像を形成する画像形
成装置に適用した第６の実施の形態について説明する。

【００５６】図１１はカラー画像形成装置の構成を模式
的に示す図である。この画像形成装置は単色の画像形成
装置における画像形成部を、使用するからカラートナー
の種類（イエロ、レッド、マゼンタ、ブラックの４種
類）に応じて複数組、具体的には４台が一列に並べて設
けている。図１１において１０１は画像形成装置本体、
１０２は水平方向に一列に並べて設けられた４台のプロ
セスユニット、１０３は各プロセスユニット１０２毎に
設けられた４台の露光ユニット、１０４は各プロセスユ
ニット毎に設けられた4台の転写ローラ、１０５は定着
ユニット、１０６はカセット、１０７はカセット１０６
に積層された記録紙Pを繰り出す繰り出しローラ、１０
８は繰り出された記録紙Pを搬送する搬送ローラ、１０
９は搬送ガイド、１１０は駆動ローラ１１１および転写
ローラ１０４に支持されて各プロセスユニット１０２を
縦断して設けられ駆動ローラ１１１により回転されて記
録紙Pを搬送して各プロセスユニット１０２を画像記録
を行いながら通過させる無端ベルト、１１２は排出ロー
ラである。

【００５７】各プロセスユニット１０２は前述したプロ
セスユニット２と同様に単色の画像形成装置におけるプ
ロセスユニットと同じもので、感光体ユニット１２１と
現像ユニット１２２を備えている。感光体ユニット１２
１と現像ユニット１２２は、夫々前述したプロセスユニ
ット２における感光体ユニットと現像ユニットと同じ構
成をなし、同じ動作を行って記録紙Pにトナーで画像を
記録するものである。図１１では感光体ユニット１２１
では感光体フレーム１２３が、現像ユニット１２２では
現像フレーム１２４が夫々示されおり、これら各フレー
ム１２３，１２４は連結軸１２５により互いに接近離間
する方向に回動変位可能に連結支持されている。

【００５８】各プロセスユニット１０２は夫々色の種類
が異なるカラートナーを使用して各色毎の画像記録を行
う。このため、各プロセスユニット１０２では使用する
色のカラートナーに応じて、感光体ユニット１２１に設
けた感光体ドラムの周面と現像ユニット１０３に設けた
現像ローラの周面との間の隙間の大きさ、すなわち感光
体軸と現像ローラ軸の軸間距離の大きさを夫々異ならせ
て規定する。従って、４組のプロセスユニット１０２に
夫々設ける軸間距離規定部材は、４組のプロセスユニッ
ト１０２において夫々異なる感光体軸１５と現像ローラ
軸２４の軸間距離の大きさに応じて、これら必要とする
４種類の感光体軸１５と現像ローラ軸２４の軸間距離の
大きさを選択して規定できる構成とする。例えば前述し
たところの図４および図５で示す軸間距離規定部材を夫
々利用することができる。図１１では後述する図１２お
よび図１３に示す軸間距離規定部材を利用した軸間距離
規定部材が用いられている。

【００５９】図１２は第７の実施の形態としてこの軸間
距離規定部材３１を示すもので、図１２（ａ）は軸間距
離規定部材を示す正面図、図１２（ｂ）は同側面図であ
る。この実施の形態の軸間距離規定部材は図４に示す軸
間距離規定部材３１の変形を用いたもので、図１１にお
いて図４と同じ部分は同じ符号を付して示している。こ
の実施の形態における軸間距離規定部材３１では、カラ
ートナーの数に応じて規定部３３において規定面３３
ａ、３３ｂ、３３ｃに加えて規定面３３ｄが一緒に並べ
て形成されている。各規定面３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、
３３ｄを形成する半径の大きさは、カラートナーを用い
て画像形成を行う時における感光体ドラムの周面と現像
ローラの周面との間の隙間の大きさ、すなわち感光体軸
と現像ローラ軸の軸間距離の大きさを規定できるもので
ある。

【００６０】この軸間距離規定部材３１は図２に示す構
成と同様になっている。すなわち、現像ユニット１２２
における現像ローラ軸に支持され、規定面３３ａ、３３
ｂ、３３ｃ、３３ｄが感光体ユニット１２１における感
光体フレーム１２３の面壁に形成した突部に当接する。
各プロセスユニット１０２では使用するカラートナーの
種類に応じた感光体ドラムの周面と現像ローラの周面と
の間の隙間の大きさ、すなわち感光体軸と現像ローラ軸
の軸間距離の大きさを規定するように規定面３３ａ、３
３ｂ、３３ｃ、３３ｄを選択して感光体フレームに端面
壁に形成した突部に当接する。

【００６１】従って、１台の軸間距離規定部材３１を用
いて複数種のカラートナーに応じた感光体ドラムの周面
と現像ローラの周面との間の隙間の大きさ、すなわち感
光体軸と現像ローラ軸の軸間距離の大きさに対応するこ
とができる。このため、複数種のカラートナー毎にその
カラートナーに応じた感光体ドラムの周面と現像ローラ
の周面との間の隙間の大きさ、すなわち感光体軸と現像
ローラ軸の軸間距離の大きさを規定する複数個の軸間距
離規定部材を用意する必要がない。

【００６２】図１３は第８の実施の形態としてカラー画
像形成装置におけるプロセスユニット１０２に設ける軸
間距離規定部材の形態を示すもので、図１３（ａ）は軸
間距離規定部材を示す正面図、図１３（ｂ）は同側面図
である。この実施の形態の軸間距離規定部材は図５に示
す軸間距離規定部材３１の変形を用いたもので、図１３
において図５と同じ部分は同じ符号を付して示してい
る。この軸間距離規定部材３１は軸孔３２に対して偏心
して形成された円をなす規定部３５における規定面規定
面３５ａ、３５ｂ、３５ｃに加えて規定面３５ｄが一緒
に並べて形成されている。この軸間距離規定部材３１は
前述した軸間距離規定部材３１と同様であるために説明
を省略する。

【００６３】なお、本発明は前述した実施の形態に限定
されず、種々変形して実施することができる。前述した
各実施の形態では、夫々軸間距離規定部材を現像ユニッ
トに設ける現像ローラ軸で支持して、感光体ユニットに
おける感光体フレームまたは感光体軸に当接して、感光
体軸と現像ローラ軸の軸間距離を規定する構成であった
が、本発明では軸間距離規定部材を感光体ユニットに設
ける感光体軸で支持して、現像ユニットに設ける現像ユ
ニットまたは現像ローラ軸に当接して、感光体軸と現像
ローラ軸の軸間距離を規定する構成を採用することもで
きる。

【００６４】また、前述した各実施の形態では、画像形
成条件に応じて感光体ドラムの周面と現像ローラの周面
との間に隙間を形成する方式を対象にしているが、本発
明では感光体ドラムの周面と現像ローラの周面とを接触
する方式も対象にすることができる。

【００６５】

【発明の効果】請求項１の発明のプロセスユニットによ
れば、単一の軸間距離規定部材を変位させて現像ユニッ
トによる画像形成条件に応じて現像ローラ軸と感光体軸
との間の距離の大きさを複数の段階にわたり変更して規
定することができる。従って、本発明によれば、１台の
プロセスユニットにおいて複数の画像形成条件に応じて
現像ローラ軸と感光体軸との軸間距離を規定することが
でき、従来のように複数種の画像形成条件毎にその画像
形成条件に応じた単一の感光体軸と現像ローラ軸の軸間
距離を規定した複数台のプロセスユニットを用意する必
要が無く大変経済的である。

【００６６】請求項２の発明によれば、請求項１の発明
の効果に加えて、軸間距離規定部材は現像ローラ軸また
は感光体軸に組合され、且つ現像ローラ軸と感光体軸と
の間の距離の大きさを段階的に規定する複数の部分が現
像ローラ軸または感光体軸を中心として形成されている
ので、既存の現像ローラ軸を利用して構成が簡素であ
り、且つ感光体軸と現像ローラ軸との隙間を無理なく変
更し規定することができる。

【００６７】請求項３の発明によれば、請求項２に記載
の効果に加えて、軸間距離規定部材における現像ローラ
軸と感光体軸との間の距離の大きさを段階的に規定する
複数の部分が、現像ローラ軸または感光体軸を中心とし
て同心円状に並べて形成されているので、感光体軸と現
像ローラ軸との軸間距離を適切な操作で無理なく変更し
て規定することができる。

【００６８】請求項４の発明によれば、請求項２の発明
の効果に加えて、軸間距離規定部材における現像ローラ
軸と感光体軸との間の距離の大きさを段階的に規定する
複数の部分が現像ローラ軸または感光体軸に対して偏心
して描かれる単一の円で形成されているので、感光体軸
と現像ローラ軸との隙間を適切な操作で無理なく変更し
て正確に規定することができる 請求項５の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え
て、軸間距離規定部材は現像ローラ軸または感光体軸を
支持する軸受が一体に設けられているので、軸間距離規
定部材を安定して支持できるともに現像ローラ軸を安定
して支持できる 請求項６の発明によれば、請求項１の発明の効果に加え
て、軸間距離規定部材における現像ローラ軸と感光体軸
との間の距離の大きさを段階的に規定する複数の部分が
感光体フレームまたは現像フレームに接触するので、感
光体軸と現像ローラ軸との隙間を簡素な構成で規定する
ことができる。

【００６９】請求項７の発明によれば、請求項１の発明
の効果に加えて、軸間距離規定部材における現像ローラ
軸と感光体軸との間の距離の大きさを段階的に規定する
複数の部分が感光体軸または現像ローラ軸の外周面に接
触するので、感光体軸と現像ローラ軸との隙間を規定す
る上で介在する部品が少なく簡素な構成で高い精度で規
定することができる。

【００７０】請求項８の発明の画像形成装置によれば、
単色の画像を形成する画像形成装置において、プロセス
ユニットにおける現像ローラ軸と感光体軸との間の距離
の大きさを、画像形成速度などの画像形成条件に応じて
段階的に変更して規定することができるので、１台のプ
ロセスユニットを装備するだけで各単色画像形成条件仕
様に応じて異なる現像ローラ軸と感光体軸との間の距離
の大きさに規定した複数種類の画像形成装置を製作する
ことができ、且つ使用中に画像形成条件を変更する必要
が発生した場合でも、軸間距離規定部材を操作して感光
体軸と現像ローラ軸との間の隙間の大きさを変更するこ
とができる。

【００７１】請求項９の発明のカラー形成装置によれ
ば、複数の色の画像を形成する画像形成装置において、
１種類のプロセスユニットにおいて現像ローラ軸と感光
体軸との間の距離の大きさを色が異なる複数種類のカラ
ートナー毎の画像形成条件に応じて夫々変更して規定す
ることができるので、色が異なる各カラートナーを用い
て画像記録を行う複数の画像記録部に１種類のプロセス
ユニットを夫々設けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における単色の画像
形成装置を模式的に示す図。

【図２】同実施の形態の画像形成装置に設けるプロセス
ユニットを模式的に示す平面図。

【図３】同実施の形態の画像形成装置に設けるプロセス
ユニットを示す正面図。

【図４】同実施の形態のプロセスユニットに設ける軸間
距離規定部材を示す図。

【図５】第２の実施の形態における軸間距離規定部材を
示す図。

【図６】第３の実施の形態における軸間距離規定部材を
示す図。

【図７】第４の実施の形態におけるプロセスユニットを
示す正面図。

【図８】同実施の形態のプロセスユニットに設ける軸間
距離規定部材を示す図。

【図９】第５の実施の形態におけるプロセスユニットを
示す図。

【図１０】同実施の形態のプロセスユニットに設ける軸
間距離規定部材を示す図。

【図１１】第６の実施の形態におけるカラー画像形成装
置を模式的に示す図。

【図１２】第７の実施の形態における軸間距離規定部材
を示す図。

【図１３】第８の実施の形態における軸間距離規定部材
を示す図。

【符号の説明】 １…画像形成装置本体 ２…プロセスユニット １１…感光体ユニット １２…現像ユニット １３…感光体フレーム １４…感光体ドラム １５…感光体軸 ２１…現像フレーム ２３…現像ローラ ２４…現像ローラ軸 ３１…軸間距離規定部材 ３３…規定部 ３３ａ〜３３ｃ…規定面 ３４ａ〜３４ｃ…位置決め孔 ３６…ピン ３７…突部 ４１…軸間距離規定部材 ４３ａ〜４３ｂ…規定面 ４４…ピン ４５ａ〜４４ｃ…位置決め孔 ５１…軸間距離規定部材、 ５３…位置決め長孔 ５４ａ〜５４ｂ…規定面 ５５…ビス ６１…軸間距離規定部材 ６３…規定面 ６３ａ〜６３ｄ…規定面 ６４…突部。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体およびこの感光体を取付けた感光
   体軸を支持する感光体フレームを有する感光体ユニット
   と、前記感光体に対して平行に対向して配置される現像
   ローラおよびこの現像ローラを取付けた現像ローラ軸を
   支持するとともに前記感光体フレームに対して相対的に
   接近離間可能な現像フレームを有する現像ユニットと、
   前記現像フレームまたは前記感光体フレームに設けられ
   前記現像ユニットによる画像形成条件に応じて自身の変
   位により前記感光体フレームと前記現像フレームとを相
   対的に接近離間方向に段階的に変位させて前記現像ロー
   ラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的に規
   定する軸間距離規定部材とを具備することを特徴とする
   プロセスユニット。
2. 【請求項２】 前記軸間距離規定部材は前記現像ローラ
   軸または前記感光体軸に組合され、且つ前記現像ローラ
   軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的に規定
   する複数の部分が前記現像ローラ軸または前記感光体軸
   を中心として形成されていることを特徴とする請求項１
   に記載のプロセスユニット。
3. 【請求項３】 前記軸間距離規定部材における前記現像
   ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的
   に規定する複数の部分が、前記現像ローラ軸または前記
   感光体軸を中心として同心円状に並べて形成されている
   ことを特徴とする請求項２に記載のプロセスユニット。
4. 【請求項４】 前記軸間距離規定部材における前記現像
   ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的
   に規定する複数の部分が、前記現像ローラ軸または前記
   感光体軸に対して偏心して描かれる単一の円で形成され
   ていることを特徴とする請求項２に記載のプロセスユニ
   ット。
5. 【請求項５】 前記軸間距離規定部材は前記現像ローラ
   軸または前記感光体軸を支持する軸受が一体に設けられ
   ていることを特徴とする請求項２に記載のプロセスユニ
   ット。
6. 【請求項６】 前記軸間距離規定部材における前記現像
   ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的
   に規定する複数の部分が、前記感光体フレームまたは前
   記現像フレームに接触することを特徴とする請求項１に
   記載のプロセスユニット。
7. 【請求項７】 前記軸間距離規定部材における前記現像
   ローラ軸と前記感光体軸との間の距離の大きさを段階的
   に規定する複数の部分が、前記感光体軸または前記現像
   ローラ軸の外周面に接触することを特徴とする請求項１
   に記載のプロセスユニット。
8. 【請求項８】 請求項１ないし７のいずれかに記載の１
   台のプロセスユニットと、定着ユニットとを具備するこ
   とを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 カラートナーの数に応じて複数台設けら
   れた請求項１ないし７のいずれかに記載のプロセスユニ
   ットと、定着ユニットとを具備することを特徴とするカ
   ラー画像形成装置。