JP2002086701A - プリンタ、画像データ供給装置およびプリントシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェットプリンタにおいて、プリント
媒体の少なくとも一部の縁部に対して余白を設けないで
プリントを行うにあたり、プリント媒体外への吐出イン
クの飛び出しを抑制する。 【解決手段】 余白が設けられない縁部ないしこれに沿
った所定領域の画像データに対し、画像処理の過程でデ
ータ加工を行うことで、当該領域の濃度が低減されるよ
うにし、縁部でのインク付与量を小さくする。例えば、
当該領域の画像データに対しては、１未満の所定の係数
を乗じるようなデータ加工を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタに関し、
特にインクジェット方式によるプリンタに関するもので
ある。また、本発明は、プリンタに対して画像データを
供給する画像供給装置、並びに、プリンタを一体にまた
は別体に有する複写機，ファクシミリ，ワードプロセッ
サ，デジタルカメラ等のプリントシステムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリント法は、作動時に
おける騒音の発生が無視し得る程度に極めて小さいとい
う点、高速記録が可能である点等において極めて優れて
おり、最近ではプリント方式の主流になりつつある。そ
の中で、熱エネルギをインクに作用させてインクに膜沸
騰を生じさせ、これにより吐出口よりインクを吐出せし
めてプリントを行う形態のインクジェットプリントヘッ
ドでは、高密度に吐出口を配列でき、またカラー化も容
易であることから、高解像度、高品質の画像を高速で得
られるという優れた特長を有しており、複写機，ファク
シミリ，ワードプロセッサ，コンピュータシステム，デ
ジタルカメラなど、多くの機器の画像出力端末として幅
広く用いられるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】また、そのようにイン
クジェットプリンタの用途が拡大するにつれ、プリント
媒体への画像形成態様も種々のものが要求されるように
なってきており、例えばプリント媒体の周縁部に余白を
設けないで全面にプリントを行うような画像形成態様も
その一つである。これは、撮影された画像情報を印刷す
るプリンタを一体に有するデジタルカメラも現れてきて
いる状況において、特に強く要望される画像形成の態様
である。

【０００４】従来のインクジェットプリンタでは、媒体
全面にプリントを行う場合、プリントヘッドとプリント
媒体との相対的な走査（主走査および副走査）のむら
や、プリント媒体のサイズの誤差などにより、プリント
媒体外にインクを吐出してしまうおそれがある。そこで
従来のプリンタとして、プリント媒体外に吐出されてし
まったインクを吸収するためのパッドなどの吸収部材を
設け、インクによるプリンタ内部の汚損を防止するよう
にしているものもあるが、吸収量を十分なものとするに
はその分吸収部材のためにプリンタ内部容量を大きいも
のとせざるを得ず、従ってプリンタを小型に構成する上
で問題となる。これは特に、デジタルカメラなどの機器
にプリンタを組み込もうとする場合において解決が要望
される課題である。

【０００５】また、そのような小型化の要求を満たすば
かりでなく、プリンタの資源であるインク（プリント
剤）の浪費を抑制するという観点からも、プリント媒体
外へのプリント動作は極力抑えられることが強く望まし
い。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、これらを解決
するためになされたもので、そのために本発明は、プリ
ント媒体にプリント剤を付与するためのプリント手段を
用いて画像形成を行うプリンタにおいて、プリント媒体
の縁部へのプリントが行われることを判定する手段と、
当該判定時に、前記縁部へのプリント剤の付与量を低減
させるための処理を行う手段と、を具えたことを特徴と
する。

【０００７】また、本発明は、プリント媒体にプリント
剤を付与するためのプリント手段を用いて画像形成を行
うプリンタに対して画像データを供給するための画像デ
ータ供給装置おいて、プリント媒体の縁部へのプリント
が行われることを判定する手段と、当該判定時に、前記
縁部へのプリント剤の付与量を低減させるための処理を
行う手段と、を具えたことを特徴とする。

【０００８】さらに、本発明は、プリント媒体にプリン
ト剤を付与するためのプリント手段を用いて画像形成を
行うプリンタに対して画像データを供給するための画像
データ供給方法おいて、プリント媒体の縁部へのプリン
トが行われることを判定する工程と、当該判定時に、前
記縁部へのプリント剤の付与量を低減させるための処理
を行う工程と、を具えたことを特徴とする。

【０００９】以上において、プリント剤付与量低減手段
または工程は、前記縁部に対応する画像データの加工を
行うことで、前記プリント剤の付与量を低減させるもの
とすることができる。

【００１０】または、プリント剤付与量低減手段または
工程は、前記縁部のプリントを行う際に前記プリント手
段にエネルギを低減した駆動信号を与えることで、前記
プリント剤の付与量を低減させるものとすることができ
る。

【００１１】あるいは、プリント剤付与量低減手段また
は工程は、前記縁部に対応する画像データを所定のマス
クパターンに従って間引くことで、前記プリント剤の付
与量を低減させるものとすることもできる。

【００１２】また、以上において、プリント剤付与量低
減手段または工程は、前記縁部ないしこれに沿った所定
範囲の領域において、前記縁部に向かって前記プリント
剤の付与量を漸減させるものとすることができる。

【００１３】さらに、前記判定手段または工程は、プリ
ント対象であるプリント媒体のサイズに係る情報と、当
該プリント媒体に対して指定された画像形成の態様の情
報とに基づいて前記判定を行うものとすることができ
る。

【００１４】ここで、前記判定手段または工程は、複数
種類のプリント媒体のサイズの情報とプリント媒体に対
して実行可能な画像形成の態様の情報とを関連づけて保
持するテーブルを参照して前記判定を行うものとするこ
とができる。

【００１５】また、以上において、前記プリント手段と
して、前記プリント媒体に対して前記プリント剤として
のインクを吐出することにより画像形成を行うインクジ
ェットヘッドを用いることをことができる。

【００１６】ここで、前記インクジェットヘッドは、前
記インクを吐出するために利用されるエネルギを発生す
る素子として、通電に応じてインクに膜沸騰を生じさせ
る熱エネルギを発生する発熱素子を有するものとするこ
とができる。

【００１７】また、本発明は、上記プリンタに供給すべ
きプリント媒体を収納するためのプリンタ用消耗材収納
容器であって、収納しているプリント媒体の情報を提示
する手段を具えたことを特徴とする。

【００１８】さらに、本発明は、プリント媒体にプリン
ト剤を付与するためのプリント手段を用いて画像形成を
行うプリンタと、上記のいずれかの形態の画像データ供
給装置と、を具えたプリントシステムに存する。

【００１９】ここで、前記画像供給装置と前記プリンタ
とを一体に有してなるものとすることができる。

【００２０】また、前記画像データ供給装置は、撮像を
行って画像データを得る手段を具えたデジタルカメラの
形態を有するものとすることができる。

【００２１】以上の構成により、プリント媒体縁部への
インク等プリント剤付与量を低減し、これによりプリン
ト媒体外へのプリント剤の付与量（インク飛び出し量
等）を減少させることができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００２３】本明細書において、「プリント」（「記
録」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報
を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人
間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否
かを問わず、広くプリント媒体上に画像、模様、パター
ン等を形成する場合、またはプリント媒体の加工を行う
場合を言うものとする。

【００２４】また、「プリンタ」および「記録装置」と
は、プリントを行う１つの完結した装置だけでなく、プ
リントを行う機能を担う装置をも言うものとする。

【００２５】また、「プリント媒体」とは、一般的なプ
リント装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラ
スチック・フィルム、金属板等、ガラス、セラミック
ス、木材、皮革等、インクを受容可能な物も言うものと
するが、以下では「用紙」または単に「紙」ともいうも
のとする。

【００２６】また、本明細書において、「カメラ」とは
光学的に撮像し、光学像を電気信号に変換する機器やデ
バイスを示すものであり、以下の説明において「撮像
部」とも称する。

【００２７】さらに、「インク」（「液体」という場合
もある）とは、上記「プリント」の定義と同様広く解釈
されるべきものであり、プリント媒体上に付与されるこ
とによって、画像、模様、パターン等の形成、プリント
媒体の加工、或いはインクの処理（例えば、プリント媒
体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）に
供される液体を言うものとする。

【００２８】なお、本発明が有効に用いられるヘッドの
一形態は、電気熱変換体が発生する熱エネルギーを利用
して液体に膜沸騰を生じさせ気泡を形成する形態であ
る。

【００２９】「基本構成」 まず、図１から図１４に基づいて、本発明に係る装置の
基本構成について説明する。本例において説明する装置
は、光学的に撮像して電気信号に変換する撮像部（以
下、「カメラ部」とも称する）と、撮像して得られた電
気信号に基づいて画像の記録を行う画像記録部（以下、
「プリンタ部」とも称する）とを備えた情報処理機器と
して構成されている。以下、本例で説明する情報処理機
器を「プリンタ内蔵カメラ」と称して説明する。

【００３０】装置本体Ａ００１においては、カメラ部Ａ
１００の背面側にプリンタ部（記録装置部）Ｂ１００が
一体的に組み込まれている。プリンタ部Ｂ１００は、メ
ディアパックＣ１００から供給されるインクとプリント
媒体を用いて画像を記録する。本構成では、装置本体Ａ
００１から外装を外して背面側から見た図５から明らか
なように、装置本体Ａ００１の同図中の右手側にメディ
アパックＣ１００が挿入され、装置本体Ａ００１の同図
中左手側にプリンタ部Ｂ１００が配置される。プリンタ
部Ｂ１００によって記録を行う場合には、カメラ部Ａ１
００における後述の液晶表示部Ａ１０５を上側、レンズ
Ａ１０１を下側にするように、装置本体Ａ００１を置い
た姿勢とすることができる。この記録姿勢において、プ
リンタ部Ｂ１００における後述の記録ヘッドＢ１２０
は、インクを下向きに吐出する姿勢となる。記録姿勢
は、カメラ部Ａ１００による撮影状態の姿勢と同様の姿
勢とすることも可能であり、上記の記録姿勢に限られる
ことはない。記録動作の安定性の面からは、上記のイン
クを下向きに吐出する記録姿勢が好ましい。

【００３１】以下においては、本例の装置の機械的な基
本構成をＡ「カメラ部」、Ｂ「メディアパック」、Ｃ「プリ
ンタ部」とに分けて説明し、また、信号処理系の基本構
成はＤ「信号処理系」として説明する。

【００３２】Ａ「カメラ部」 カメラ部Ａ１００は、基本的には、一般的なデジタルカ
メラを構成するものであり、後述するプリンタ部Ｂ１０
０と共に装置本体Ａ００１に一体的に組み合わせられる
ことによって、図１から図３のような外観のプリンタ内
蔵のデジタルカメラを構成する。図１から図３におい
て、Ａ１０１はレンズ、Ａ１０２はファインダー、Ａ１
０２ａはファインダー窓、Ａ１０３はストロボ、Ａ１０
４はレリーズボタン、Ａ１０５は液晶表示部（外部表示
部）である。カメラ部Ａ１００は、後述するように、Ｃ
ＣＤを用いて撮像したデータの処理、コンパクトフラッ
シュメモリカード（ＣＦカード）Ａ１０７への画像の記
憶、画像の表示、プリンタ部Ｂ１００との間の各種デー
タの授受等をする。Ａ１０９は、撮影された画像を後述
のプリント媒体Ｃ１０４に記録した場合に、画像が記録
されたプリント媒体Ｃ１０４が排出される排出部であ
る。図５に示されるＡ１０８は、カメラ部Ａ１００およ
びプリンタ部Ｂ１００の電源としての電池である。

【００３３】Ｂ「メディアパック」 メディアパックＣ１００は、装置本体Ａ００１に対して
着脱可能であり、本例の場合は、装置本体Ａ００１の挿
入部Ａ００２（図３参照）から差し込まれることによっ
て、図１のように装置本体Ａ００１に装着される。挿入
部Ａ００２は、メディアパックＣ１００が装着されてい
ないときは図３のように閉じられており、それが装着さ
れるときに開かれる。図５は、メディアパックＣ１００
が装着された装置本体Ａ００１から、外装を外した状態
を示す。メディアパックＣ１００のパック本体Ｃ１０１
には、図４のように、シャッターＣ１０２が矢印Ｄ方向
にスライド可能に備えられている。シャッターＣ１０２
は、メディアパックＣ１００が装置本体Ａ００１に装着
されていないときには図４中の２点鎖線の位置にスライ
ドしており、メディアパックＣ１００が装置本体Ａ００
１に装着されたときには、図４中の実線の位置にスライ
ドする。

【００３４】パック本体Ｃ１０１には、インクパックＣ
１０３とプリント媒体Ｃ１０４が収容されている。図４
において、インクパックＣ１０３は、プリント媒体Ｃ１
０４の下方に収容される。本例の場合、インクパックＣ
１０３は、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シア
ン）のインクを個別に収容するように３つ備えられてお
り、またプリント媒体Ｃ１０４は２０枚程度重ねて収容
されている。それらのインクとプリント媒体Ｃ１０４
は、画像の記録に最適な組合せのものが選択された上、
同じメディアパックＣ１００内に収容されている。した
がって、インクとプリント媒体の組合せが異なる種々の
メディアパックＣ１００（例えば、超高画質用、ノーマ
ル画質用、シール（分割シール）用等のメディアパッ
ク）を用意しておいて、記録すべき画像の種類、および
画像が形成されたプリント媒体の用途などに応じて、そ
れらのメディアパックＣ１００を選択的に装置本体Ａ０
０１に装着することにより、最適な組合せのインクとプ
リント媒体を用いて、目的に応じた画像を確実に記録す
ることができる。また、メディアパックＣ１００には後
述するＥＥＰＲＯＭ（識別ＩＣ）が備えられており、そ
のＥＥＰＲＯＭには、メディアパックが収容しているイ
ンクとプリント媒体の種類や残量などの識別データが記
憶される。

【００３５】インクパックＣ１０３は、メディアパック
Ｃ１００が装置本体Ａ００１に装着されたときに、Ｙ，
Ｍ，Ｃのインクのそれぞれに対応する３つのジョイント
Ｃ１０５を通して、後述する装置本体Ａ００１側のイン
ク供給系に接続される。一方、プリント媒体Ｃ１０４
は、図示しない分離機構によって一枚ずつ分離されてか
ら、後述する給紙ローラＣ１１０（図９参照）によって
矢印Ｃ方向に送り出される。その給紙ローラＣ１１０の
駆動力は、装置本体Ａ００１側に備わる後述の搬送モー
タＭ００２（図９参照）から、連結部Ｃ１１０ａを介し
て供給される。

【００３６】また、パック本体Ｃ１０１には、後述する
プリンタ部の記録ヘッドをワイピングするためのワイパ
ーＣ１０６と、そのプリンタ部から排出された廃インク
を吸収するためのインク吸収体Ｃ１０７と、が備えられ
ている。プリンタ部における記録ヘッドは、後述するよ
うに矢印Ａの主走査方向に往復移動する。メディアパッ
クＣ１００が装置本体Ａ００１から外されているとき
は、シャッターＣ１０２が図４中の２点鎖線の位置にス
ライドして、ジョイントＣ１０５、ワイパーＣ１０６、
およびインク吸収体Ｃ１０７などを保護する。

【００３７】Ｃ「プリンタ部」 本例のプリンタ部Ｂ１００は、インクジェット記録ヘッ
ドを用いるシリアルタイプである。このプリンタ部Ｂ１
００については、Ｃ−１「プリント動作部」、Ｃ−２「プ
リント媒体搬送系」、およびＣ−３「インク供給系」に分
けて説明する。

【００３８】Ｃ−１「プリント動作部」 図６は、プリンタ部Ｂ１００全体の斜視図、図７は、プ
リンタ部Ｂ１００の一部を取り外した斜視図である。

【００３９】プリンタ部Ｂ１００の本体内部の定位置に
は、図５のように、装置本体Ａ００１に装着されたメデ
ィアパックＣ１００の先端部分が位置する。メディアパ
ックＣ１００から矢印Ｃ方向に送り出されたプリント媒
体Ｃ１０４は、後述するプリント媒体搬送系におけるＬ
ＦローラＢ１０１とＬＦピンチローラＢ１０２との間に
挟まれつつ、プラテンＢ１０３上にて矢印Ｂの副走査方
向に搬送される。Ｂ１０４は、ガイド軸Ｂ１０５とリー
ドスクリューＢ１０６に沿って矢印Ａの主走査方向に往
復移動されるキャリッジである。

【００４０】キャリッジＢ１０４には、図８のように、
ガイド軸Ｂ１０５用の軸受けＢ１０７と、リードスクリ
ューＢ１０６用の軸受けＢ１０８が設けられている。キ
ャリッジＢ１０４の定位置には、図７のように、軸受け
Ｂ１０８の内側に突出するスクリューピンＢ１０９がば
ねＢ１１０によって取り付けられている。そして、リー
ドスクリューＢ１０６の外周部に形成された螺旋溝に対
して、スクリューピンＢ１０９の先端がはまり合うこと
によって、リードスクリューＢ１０６の回転がキャリッ
ジＢ１０４の往復移動に変換される。

【００４１】また、キャリッジＢ１０４には、Ｙ，Ｍ，
Ｃのインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドＢ１
２０と、その記録ヘッドＢ１２０に供給されるインクを
収容するサブタンク（図示せず）が搭載されている。記
録ヘッドＢ１２０には、矢印Ａの主走査方向と交差する
方向（本例の場合は、直交する方向）に沿って並ぶ複数
のインク吐出口Ｂ１２１（図８参照）が形成されてい
る。インク吐出口Ｂ１２１は、サブタンクから供給され
たインクを吐出可能なノズルを構成する。インクを吐出
させるためのエネルギーの発生手段としては、ノズル毎
に備えた電気熱変換体を用いることができる。その電気
熱変換体は、発熱駆動されることによってノズル内のイ
ンク中に気泡を発生させ、その発泡エネルギーによって
インク吐出口Ｂ１２１からインク滴を吐出させる。

【００４２】サブタンクは、メディアパックＣ１００に
収容されているインクパックＣ１０３よりも小容量であ
り、少なくともプリント媒体Ｃ１０４の１枚分の画像記
録に必要な量のインクを収容する大きさとなっている。
サブタンクにおいて、Ｙ，Ｍ，Ｃのインク毎のインク収
容部分には、それぞれインク供給部と負圧導入部が形成
されており、それらのインク供給部は対応する３つの中
空のニードルＢ１２２に個別に接続され、また、それら
の負圧導入部は共通の供給エアー口Ｂ１２３に接続され
ている。このようなサブタンクには、後述するように、
キャリッジＢ１０４が図６のようなホームポジションに
移動したときに、メディアパックＣ１００のインクパッ
クＣ１０３からインクが補給される。

【００４３】図８のキャリッジＢ１０４において、Ｂ１
２４はニードルカバーであり、ニードルＢ１２２とジョ
イントＣ１０５とが連結していないときは、スプリング
の力によって同図のように、ニードルＢ１２２を保護す
る位置に移動しており、ニードルＢ１２２とジョイント
Ｃ１０５とが連結するときは、スプリングの力に抗して
同図中の上方に押されてニードルＢ１２２の保護を解
く。キャリッジＢ１０４の移動位置は、キャリッジＢ１
０４側のエンコーダセンサＢ１３１と、プリンタ部Ｂ１
００の本体側のリニアスケールＢ１３２（図６参照）
と、によって検出される。また、キャリッジＢ１０４が
ホームポジションに移動したことは、キャリッジＢ１０
４側のＨＰ（ホームポジション）フラグＢ１３３と、プ
リンタ部Ｂ１００の本体側のＨＰセンサＢ１３４（図７
参照）と、によって検出される。

【００４４】図７において、ガイド軸Ｂ１０５の両端に
は、その中心軸から偏心した位置に支軸（図示せず）が
設けられている。ガイド軸Ｂ１０５は、その支軸を中心
として回動調整されることにより、キャリッジ１０４の
位置が調整されて、記録ヘッドＢ１２０と、プラテンＢ
１０３上のプリント媒体Ｃ１０４と、の間の距離（「紙
間距離」ともいう）が調整される。また、リードスクリ
ューＢ１０６は、スクリューギアＢ１４１、アイドラギ
アＢ１４２、およびモータギアＢ１４３を介して、キャ
リッジモータＭ００１によって回転駆動される。また、
Ｂ１５０は、後述する制御系と記録ヘッドＢ１２０とを
電気的に接続するためのフレキシブルケーブルである。

【００４５】記録ヘッドＢ１２０は、キャリッジＢ１０
４と共に矢印Ａの主走査方向に移動しつつ、画像信号に
応じてインク吐出口Ｂ１２１からインクを吐出すること
によって、プラテンＢ１０３上のプリント媒体に１行分
の画像を記録する。このような記録ヘッドＢ１２０によ
る１行分の記録動作と、後述するプリント媒体搬送系に
よる矢印Ｂの副走査方向におけるプリント媒体の所定量
の搬送動作と、を繰り返すことによって、プリント媒体
上に順次画像を記録する。

【００４６】Ｃ−２「プリント媒体搬送系」 図９は、プリンタ部Ｂ１００におけるプリント媒体搬送
系の構成部分の斜視図である。図９において、Ｂ２０１
は対の排紙ローラであり、同図中上側の一方の排紙ロー
ラＢ２０１は、排紙ローラギアＢ２０２と中継ギアＢ２
０３を介して、搬送モータＭ００２により駆動される。
同様に、前述したＬＦローラＢ１０１は、ＬＦローラギ
アＢ２０４と中継ギアＢ２０３を介して、搬送モータＭ
００２により駆動される。排紙ローラＢ２０１とＬＦロ
ーラＢ１０１は、搬送モータＭ００２の正転時の駆動力
によって、プリント媒体Ｃ１０４を矢印Ｂの副走査方向
に搬送する。

【００４７】一方、搬送モータＭ００２が逆転したとき
は、切り替えスライダＢ２１１および切り替えカムＢ２
１２を介して、圧板ヘッドＢ２１３と図示しないロック
機構が駆動されると共に、メディアパックＣ１００側の
給紙ローラＣ１１０に駆動力が伝達される。すなわち、
圧板ヘッドＢ２１３は、搬送モータＭ００２の逆転時の
駆動力によって、メディアパックＣ１００のシャッター
Ｃ１０２の窓部Ｃ１０２Ａ（図４参照）を通って、メデ
ィアパックＣ１００内に集積されているプリント媒体Ｃ
１０４を図４中の下方に押圧する。これにより、図４中
の最下位置のプリント媒体Ｃ１０４がメディアパックＣ
１００内の給紙ローラＣ１１０上に押し付けられる。ま
た、図示しないロック機構は、搬送モータＭ００２の逆
転時の駆動力によって、装置本体Ａ００１に対してメデ
ィアパックＣ１００をロックしてメディアパックＣ１０
０の取り外しを禁止する。また、メディアパックＣ１０
０側の給紙ローラＣ１１０は、搬送モータＭ００２の逆
転時の駆動力が伝達されることによって、図４中最下位
置の１枚のプリント媒体Ｃ１０４を矢印Ｃ方向に搬出す
る。

【００４８】このように、搬送モータＭ００２が逆転す
ることによって、メディアパックＣ１００からプリント
媒体Ｃ１０４が１枚だけ矢印Ｃ方向に取り出され、その
後、搬送モータＭ００２が正転することによって、その
プリント媒体Ｃ１０４が矢印Ｂ方向に搬送される。

【００４９】Ｃ−３「インク供給系」 図１０は、プリンタ部Ｂ１００におけるインク供給系の
構成部分の斜視図、図１１は、そのインク供給系の構成
部分にメディアパックＣ１００が装着されたときの平面
図である。

【００５０】プリンタ部Ｂ１００に装着されたメディア
パックＣ１００のジョイントＣ１０５は、ホームポジシ
ョンに移動したキャリッジＢ１０４側のニードルＢ１２
２（図８参照）の下に位置する。プリンタ部Ｂ１００の
本体には、ジョイントＣ１０５の下方に位置するジョイ
ントフォークＢ３０１（図１０参照）が備えられてお
り、そのジョイントフォークＢ３０１がジョイントＣ１
０５を上動させることにより、ジョイントＣ１０５がニ
ードルＢ１２２に接続される。これにより、メディアパ
ックＣ１００側のインクパックＣ１０３と、キャリッジ
Ｂ１０４側のサブタンクのインク供給部と、の間のイン
ク供給路が形成される。また、プリンタ部Ｂ１００の本
体には、ホームポジションに移動したキャリッジＢ１０
４の供給エアー口Ｂ１２３（図８参照）の下に位置する
供給ジョイントＢ３０２が備えられている。この供給ジ
ョイントＢ３０２は、供給チューブＢ３０３を介して、
負圧発生源としてのポンプのポンプシリンダＢ３０４に
接続されている。供給ジョイントＢ３０２は、ジョイン
トリフタＢ３０５によって上動されることにより、キャ
リッジＢ１０４側の供給エアー口Ｂ１２３に接続され
る。これにより、キャリッジＢ１０４側のサブタンクの
負圧導入部と、ポンプシリンダＢ３０４と、の間の負圧
導入路が形成される。ジョイントリフタＢ３０５は、ジ
ョイントモータＭ００３の駆動力によって、供給ジョイ
ントＢ３０２と共にジョイントフォークＢ３０１を上下
動させる。

【００５１】サブタンクの負圧導入部には、空気の通過
を許容し、かつインクの通過を阻止する気液分離部材
（図示せず）が備えられている。気液分離部材は、負圧
導入路を通して吸引されるサブタンク内の空気の通過を
許容し、これによりメディアパックＣ１００からサブタ
ンクにインクが補給される。そして、サブタンク内のイ
ンクが気液分離部材に達するまで、インクが充分に補給
されたときに、その気液分離部材がインクの通過を阻止
することにより、インクの補給が自動的に停止する。気
液分離部材は、サブタンクのインク毎のインク収容部分
におけるインク供給部に備えられており、それらのイン
ク収容部分毎に、インクの補給を自動的に停止させる。

【００５２】また、プリンタ部Ｂ１００の本体には、ホ
ームポジションに移動したキャリッジＢ１０４側の記録
ヘッドＢ１２０（図８参照）に対して、キャッピングが
可能な吸引キャップＢ３１０が備えられている。吸引キ
ャップＢ３１０は、その内部に、吸引チューブＢ３１１
を通してポンプシリンダＢ３０４から負圧が導入される
ことによって、記録ヘッドＢ１２０のインク吐出口Ｂ１
２１からインクを吸引排出（吸引回復処理）させること
ができる。また、記録ヘッドＢ１２０は、必要に応じ
て、画像の記録に寄与しないインクを吸引キャップＢ３
１０内に吐出させる（予備吐出処理）。吸引キャップＢ
３１０内のインクは、ポンプシリンダＢ３０４から、廃
液チューブＢ３１２と廃液ジョイントＢ３１３を通し
て、メディアパックＣ１１０内のインク吸収体Ｃ１０７
に排出される。

【００５３】ポンプシリンダＢ３０４は、それを往復駆
動するためのポンプモータＭ００４などと共にポンプユ
ニットＢ３１５を構成する。ポンプモータＭ００４は、
ワイパーリフタＢ３１６（図１０参照）を上下動させる
ための駆動源としても機能する。ワイパーリフタＢ３１
６は、プリンタ部Ｂ１００に装着されたメディアパック
Ｃ１００のワイパーＣ１０６を上動させることによっ
て、そのワイパーＣ１０６を記録ヘッドＢ１２０のワイ
ピングが可能な位置に移動させる。

【００５４】図１０および図１１において、Ｂ３２１
は、ポンプシリンダＢ３０４によって構成されるポンプ
の動作位置がホームポジションにあることを検出するポ
ンプＨＰセンサである。また、Ｂ３２２は、前述したイ
ンク供給路および負圧導入路が形成されたことを検出す
るジョイントＨＰセンサである。また、Ｂ３２３は、プ
リンタ部Ｂ１００の本体を構成するシャーシである。

【００５５】Ｄ「信号処理系」 図１２は、カメラ部Ａ１００とプリンタ部Ｂ１００の概
略のブロック構成図である。

【００５６】カメラ部Ａ１００において、１０１は撮像
素子としてのＣＣＤ、１０２は音声入力のためのマイ
ク、１０３はハードウェア処理を行なうＡＳＩＣ、１０
４は画像データ等を一時的に記憶する第１メモリ、１０
５は撮像画像を記憶するＣＦカード（「ＣＦカードＡ１
０７」に相当）、１０６は撮影画像または再生画像を表
示するＬＣＤ（「液晶表示部Ａ１０５」に相当）、１２０
はカメラ部Ａ１００の制御をする第１ＣＰＵ、である。

【００５７】プリンタ部Ｂ１００において、２１０は、
カメラ部Ａ１００とプリンタ部Ｂ１００との間のインタ
ーフェース、２０１は画像処理部（画像を２値化する２
値化処理部を含む）、２０２は画像処理を行なう上で使
用する第２メモリ、２０３はバンドメモリ制御部、２０
４はバンドメモリ、２０５はマスクメモリ、２０６はヘ
ッド制御部、２０７は記録ヘッド（「記録ヘッドＢ１２
０」に相当）、２０８はエンコーダ（「エンコーダセンサ
Ｂ１３１」に相当）、２０９はエンコーダカウンタ、２
２０はプリンタ部Ｂ１００を制御する第２ＣＰＵ、２２
１はモータドライバ、２２２はモータ（「モータＭ００
１，Ｍ００２，Ｍ００３，Ｍ００４」に相当）、２２３
はセンサ（「ＨＰセンサＢ１３４，Ｂ３２１，Ｂ３２２」
を含む）、２２４はメディアパックＣ１００に内蔵され
ているＥＥＰＲＯＭ、２３０は音声エンコーダ部、２５
０は装置全体に電源を供給する電源部（「電池Ａ１０８」
に相当）、である。

【００５８】図１３は、カメラ部Ａ１００における信号
処理の説明図である。撮影モードの時は、レンズ１０７
を通してＣＣＤ１０１により撮像された画像は、ＡＳＩ
Ｃ１０３により信号処理（ＣＣＤ信号処理）され、ＹＵ
Ｖ輝度２色差信号に変換される。更に、所定の解像度に
リサイズされ、ＪＰＥＧ圧縮されてＣＦカード１０５に
記録される。また、音声に関しては、マイク１０２より
入力され、ＡＳＩＣ１０３を介してＣＦカード１０５に
記憶される。音声の記録に関しては、撮影時と同時、ま
たは、撮影後のアフレコとして記憶させることができ
る。再生モードの時には、ＣＦカード１０５よりＪＰＥ
Ｇ画像が読み出され、ＡＳＩＣ１０３によりＪＰＥＧ伸
張され、更に表示用の解像度にリサイズされてＬＣＤ１
０６に表示される。

【００５９】図１４は、プリンタ部Ｂ１００における信
号処理の説明図である。

【００６０】カメラ部Ａ１００側で再生された画像、即
ちＣＦカード１０５より読み出された画像は、図１３の
ように、ＡＳＩＣ１０３によってＪＰＥＧ伸張され、プ
リントする解像度に適する解像度にリサイズされる。そ
して、リサイズされた画像データ（ＹＵＶ）はインター
フェース部２１０を介してプリンタ部Ｂ１００へ送られ
る。プリンタ部Ｂ１００は、図１４のように、カメラ部
Ａ１００より送られた画像データを画像処理部２０１に
より画像処理し、画像データのＲＧＢ信号への変換、カ
メラの特性に応じた入力γ補正、ルックアップテーブル
（ＬＵＴ）を用いての色補正および色変換、プリントす
るための２値化信号への変換をする。２値化処理の際に
は、誤差拡散（ＥＤ）処理を行うために、誤差メモリと
して第２メモリ２０２を用いる。本例の場合、画像処理
部２０１における２値化処理部は誤差拡散処理を行なっ
ているが、ディザパターンを使った２値化処理等、他の
処理を行うことも可能である。２値化されたプリントデ
ータはバンドメモリ制御部２０３によって、一旦バンド
メモリ２０４に記憶される。プリンタ部Ｂ１００のエン
コーダカウンタ２０９には、記録ヘッド２０７およびエ
ンコーダ２０８を搭載したキャリッジＢ１０４が一定距
離移動する毎に、エンコーダ２０８からのエンコーダパ
ルスが入る。そして、このエンコーダパルスに同期し
て、バンドメモリ２０４とマスクメモリ２０５からプリ
ントデータが読み出され、そのプリントデータに基づ
き、ヘッド制御部２０６が記録ヘッド２０７を制御して
記録を行う。

【００６１】図１４中のバンドメモリ制御について説明
すると次のとおりである。

【００６２】記録ヘッド２０７における複数のノズル
は、例えば、１２００ｄｐｉの密度をなすように列状に
形成されている。このような記録ヘッド２０７を用いて
画像を記録すべく、キャリッジを１回走査させるときに
は、副走査方向（以下、「縦（Ｙ方向）」ともいう）にお
いてはノズル数分、主走査方向（以下、「横（Ｘ方向）
ともいう」）においては記録領域分の記録データ（１走
査分の記録データ）を、予め作成しておく必要がある。
記録データは、画像処理部２０１にて作成されてから、
バンドメモリ制御部２０３によってバンドメモリ２０４
に一旦蓄えられる。バンドメモリ２０４に１走査分の記
録データが蓄えられた後、キャリッジが主走査方向に走
査される。その際、エンコーダ２０８より入力されたエ
ンコーダパルスがエンコーダカウンタ２０９によってカ
ウントされ、このエンコーダパルスにしたがってバンド
メモリ２０４から記録データが読み出され、その画像デ
ータに基づいて記録ヘッド２０７からインク滴が吐出さ
れる。記録ヘッド２０７の往走査時および復走査時に画
像を記録（往路記録および復路記録）する双方向記録方
式を採用した場合には、記録ヘッド２０７の走査方向に
応じて、バンドメモリ２０４から画像データが読み出さ
れる。例えば、往路記録時は、バンドメモリ２０４から
読み出される画像データのアドレスが順次インクリメン
トされ、復路記録時は、バンドメモリ２０４から読み出
される画像データのアドレスが順次デクリメントされ
る。

【００６３】実際には、画像処理部２０１により作成さ
れた画像データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）がバンドメモリ２０４に
書き込まれて、１バンド分の画像データが準備されたと
き、記録ヘッド２０７の走査が可能となる。そして、記
録ヘッド２０７を走査し、バンドメモリ２０４より画像
データを読み出して、その画像データに基づいて記録ヘ
ッド２０７が画像を記録する。記録動作の間に、次に記
録すべき画像データが画像処理部２０１にて作成され、
その画像データは、その記録位置に対応するバンドメモ
リ２０４の領域に書き込まれる。

【００６４】このように、バンドメモリ制御は、画像処
理部２０１により作成された記録データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
をバンドメモリ２０４に書込む作業と、キャリッジの走
査動作に合わせて、記録データ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）をヘッド
制御部２０６に送るために読み出す作業と、を切替えな
がら行なう。

【００６５】図１４中のマスクメモリ制御について説明
すると次のとおりである。

【００６６】このマスクメモリ制御は、マルチパス記録
方式を採用した場合に必要となる。マルチパス記録方式
の場合、記録ヘッド２０７のノズル列の長さに相当する
幅をもつ１行分の記録画像は、記録ヘッド２０７の複数
回の走査に分けて記録される。すなわち、副走査方向に
間欠的に搬送されるプリント媒体の搬送量がノズル列の
長さの１／Ｎとされ、例えば、Ｎ＝２のときは、１行分
の記録画像が２回の走査に分けて記録（２パス記録）さ
れ、Ｎ＝４のときは、１行分の記録画像が４回の走査に
分けて記録（４パス記録）される。同様に、Ｎ＝８のと
きは８パス記録、Ｎ＝１６のときは１６パス記録とな
る。したがって、１行分の記録画像が記録ヘッド２０７
の複数回の走査によって完成されることになる。

【００６７】実際には、マスクメモリ２０５に、画像デ
ータを記録ヘッド２０７の複数回の走査に割り当てるた
めのマスクデータが格納されており、そのマスクデータ
と画像データとの論理積（ＡＮＤ）データに基づき、記
録ヘッド２０７がインクを吐出して画像を記録する。

【００６８】また、図１４において、ＣＦカード１０５
に記憶された音声データは、ＡＳＩＣ１０２により、画
像データと同じように、インターフェース２１０を介し
てプリンタ部Ｂ１００へ送られる。プリンタ部Ｂ１００
に送られた音声データは、音声エンコーダ２３０におい
てコード化（エンコード）されて、プリントする画像の
中にコードデータとして記録される。プリント画像に音
声データを入れる必要の無い時、または、音声データの
無い画像をプリントする際には、当然に、コード化され
た音声データはプリントされず、画像のみがプリントさ
れる。

【００６９】本実施例においては、カメラ部Ａ１００と
プリンタ部Ｂ１００が一体となったプリンタ内蔵カメラ
として説明を行なってきた。しかし、カメラ部Ａ１００
とプリンタ部Ｂ１００を分離した別々の装置とし、それ
らをインターフェース２１０により接続した構成におい
ても同様に構成して、同様の機能を実現することが可能
である。

【００７０】「特徴的な構成」以下、本発明の特徴的な
構成の実施形態について説明する。

【００７１】図１５は、上述した基本構成に対し、特に
本発明の特徴的な構成を実現するためのデジタルカメラ
制御系の一例を示すものである。

【００７２】同図において、１１０１は撮影モードや、
画像データをプリンタ部Ｂ１００でプリントするプリン
トモードでの処理手順（後述）に対応した、ＣＰＵ１２
０が実行するプログラムおよびその他の固定データを格
納するＲＯＭである。１１０２は図１６につき後述する
処理プログラムを実行する際の作業領域および撮像素子
であるＣＣＤ１０１等を含む撮像部１１０３から読み込
まれた撮影画像情報を一時格納する領域、およびカード
ドライブ１１１０に挿入された記憶媒体であるＣＦカー
ドＡ１０７から読み込まれた画像情報を一時格納する領
域として使用されるＲＡＭであり、前述のメモリ１０４
に相当する。１１０４は撮像部１０３で取込まれ撮影さ
れるべき画像情報を表示するビューファインダである。

【００７３】ＬＣＤ１０６は、前述のように、撮像部１
１０３から取り込まれ撮影されるべき画像情報を表示す
る、またはＣＦカードＡ１０７に格納され、カードドラ
イブ１１１０を介して取り込まれた画像情報を再生表示
する。１０７はレリーズボタンＡ１０４、撮影モード／
プリントモードの切り換えキー、表示ないしプリントす
る画像の選択キー、およびプリント部での画像形成態様
（フルブリードプリントか余白付きプリントかなど）を
設定するためのキー等を備えたユーザー操作可能な操作
部である。

【００７４】プリンタ部Ｂ１００は、前述のように、撮
影画像等をプリントするためのものであり、プリント用
消耗材格納容器であるメディアパックＣ１００を装着す
ることにより用紙の供給を受け、プリント動作を行うこ
とができる。また、メディアパックＣ１００に設けられ
ているＥＥＰＲＯＭ２２４に記載されている情報の読み
込みも行う。また、メディアパックＣ１００は、前述の
ように、プリンタ部Ｂ１００に供給するインクを含むも
のでもよい。さらに、ＥＥＰＲＯＭ２２４には、メディ
アパックＣ１００に収納されている用紙のサイズおよび
種類のほか、用紙枚数などの情報が格納される。

【００７５】カードドライブ１１１０は、撮像部１１０
３で取り込まれ撮影された画像情報をＣＦカードＡ１０
７に格納する、または、ＣＦカードＡ１０７に格納され
ている画像情報を読み込むためのものである。１１１１
はパーソナルコンピュータ等外部の装置とＵＳＢ通信な
どにより画像情報の送受信を行うためのインターフェー
ス部（Ｉ／Ｆ）である。

【００７６】以上の制御系各部に対しては、電源部２５
０から動作電源が供給される。また、１１０５は以上の
各部を接続するＣＰＵバスであり、アドレス信号を転送
するアドレスバス、制御信号を転送するコントロールバ
スおよび各種データを転送するデータバスを含む。

【００７７】図１６は、図１５のデジタルカメラ制御系
で行われるプリントモードでの処理手順の一例を示すフ
ローチャートである。本手順は、撮影時において撮像部
１１０３を介して取得されＲＡＭ１１０２に格納されて
いる画像情報をプリンタ部Ｂ１００によりプリントする
べく、または、再生時おいてＣＦカードＡ１０７等の不
揮発性記憶媒体に記憶されている画像情報をプリンタ部
Ｂ１００によりプリントするべく、例えばユーザーがモ
ードをプリントモードに切り換えたときに起動されるも
のとすることができる。

【００７８】本手順が起動されると、まずステップＳＡ
１において、プリンタ部Ｂ１００に挿入されているメデ
ィアパックＣ１００が収納しているプリント媒体（用
紙）の種類，サイズ等の用紙情報を、メディアパックＣ
１００内の不揮発性メモリＥＥＰＲＯＭ２２４から、プ
リンタ部Ｂ１００を介して取得する。

【００７９】ステップＳＡ３においては、ＬＣＤ１０６
に表示される操作メニュー等に従い、操作部１１０７に
より入力決定されたユーザー指定のプリント情報を取得
する。このプリント情報には、プリント範囲を決定する
ための情報として、プリント用紙Ｃ１０４の周縁部に余
白を設けないフルブリードでプリントを行うとか、ある
いは余白付でプリントを行うとか、テンプレート内に決
められた位置に決められた大きさでプリントを行うなど
の画像形成態様に係る情報が含まれているものとするこ
とができる。

【００８０】ステップＳＡ５においては、プリントに係
る画像データの設定を行う。この設定処理には、ＬＣＤ
１０６に表示されている撮影データの設定、またはカー
ドドライブ１１１０を介して取り込まれてＬＣＤ１０６
に再生表示される画像情報の選択設定を受容する処理を
含むことができる。また、ステップＳＡ１で取得された
用紙情報とステップＳＡ３で取得されたユーザー指定の
プリント情報とから、ＬＣＤ１０６に表示される画像情
報に対してプリント可能領域を明示するための処理を伴
ってもよい。

【００８１】そして、ステップＳＡ７においては、ステ
ップＳＡ５で設定された画像データを、ユーザー指定の
プリント情報とともにプリンタ部Ｂ１００に送出する。

【００８２】図１７は、プリンタ部Ｂ１００で行われる
プリントモードでの処理手順の一例を示すフローチャー
トである。

【００８３】本手順では、まずステップＳＢ１にてメデ
ィアパックＣ１００の装着の有無を判定し、装着されて
いる場合には、ステップＳＢ３にて当該メディアパック
Ｃ１００が収納しているプリント媒体（用紙）の種類，
サイズ等の用紙情報を、メディアパックＣ１００内の不
揮発性メモリＥＥＰＲＯＭ２２４から取得する。

【００８４】ステップＳＢ５では当該取得した用紙情報
をカメラＡ１００に通知し、図１６のような処理手順を
経てカメラＡ１００から画像データが送られてくるのを
待機する（ステップＳＢ７）。

【００８５】カメラＡ１００から画像データが送られて
くると、ステップＳＢ９にて画像データを所定の画像デ
ータバッファに取り込むとともに、ユーザー指定のプリ
ント情報に基づいてプリント媒体への画像形成態様を認
識する。ステップＳＢ１１では、プリント媒体の全縁部
に余白を設けるプリントを行うのか、あるいは縁部の一
部または全部に余白を設けずにプリントを行うのかを判
定し、後者であればステップＳＢ１３にて、余白が設け
られない縁部ないしそれに沿った所定領域について適切
なプリント剤付与量の低減処理を施すための領域設定を
行った上で、プリント動作に移行する。

【００８６】図１８は本発明の一実施形態に係るプリン
タ部Ｂ１００が行うプリント処理の概念図である。

【００８７】プリンタ部Ｂ１００は、外部（すなわち本
実施形態ではカメラＡ１００）より画像データを読み込
み、これを画像データバッファ１００１Ｂ（例えば図１
２のメモリ２０２）に蓄える。プリント動作に際して
は、プリント位置生成部１００１Ａによりプリント位置
が規定される画像データを画像データバッファ１００１
Ｂより呼び出し、データ加工部１００１Ｅに送る。

【００８８】また、画像形成態様の設定に基づいてプリ
ント位置生成部１００１Ａが規定するプリント位置が用
紙の縁部ないしはそれに沿った所定領域であるか否か
を、領域判定部１００１Ｄで判断し、その結果をデータ
加工部１００１Ｅに与える。領域判定部１００１Ｄはプ
リント対象となる用紙のサイズに対応して領域を判定す
るので、用紙サイズのデータを保存しているサイズテー
ブル１００１Ｃを用いる。このようなサイズテーブル１
００Ｃは、複数の種類，サイズの用紙に対応したプリン
トを可能とする場合に有効なものであり、それらのよう
な用紙情報と画像形成態様に応じたプリント範囲情報と
を関連づけて記憶するテーブルとすることができる。

【００８９】データ加工部１００１Ｅでは、縁部ないし
はそれに沿った所定領域と判断された場合のみ、画像デ
ータバッファ１００１Ｂより入力されたデータを加工す
る。

【００９０】本例のデータ加工部１００１Ｅは、図１２
の画像処理部２０１による図１４に示した信号処理の過
程においてデータ加工を行うものとする。例えば、図１
４の信号変換（ＹＵＶデータからＲＧＢデータへの変
換）の後段において、縁部ないしはそれに沿った所定領
域に対してＲＧＢデータの加工を行うことで、その部分
のプリント濃度を低減することができる。これは、例え
ば、ＲＧＢ信号のデータが各８ビットであり、「０」で
最低濃度、「２５５」で最高濃度となるとき、縁部ない
しはそれに沿った所定領域のデータを所定の割合で
「０」に近づける（例えば、１未満の所定の係数「０．
５」などを当該データに乗じる）ことで行うことができ
る。

【００９１】その後、その加工されたデータを含む画像
データに対して、色補正，色変換ないしバンド処理，マ
スク処理を含む画像処理を施し（１００１Ｆ）、その後
ヘッド制御部２０６および記録ヘッド２０７を含むプリ
ント部１００１Ｇにてプリント動作が行われる。

【００９２】なお、上記構成の機能は、図１２に示した
ハードウェア構成を適宜用いつつ、ＣＰＵ２２０が実行
するソフトウェアによって実現することもできる。

【００９３】例えば、サイズテーブル１００１Ｃは、Ｃ
ＰＵ２２０が内蔵するもしくはこれに接続されたＲＯＭ
に保持させておくことができる。また、装着されている
メディアパック提示の用紙情報（種類、サイズ）のみを
保持するので足りるのであれば、ＲＡＭに当該情報を展
開するようにしてもよく、このＲＡＭには図１２のメモ
リ２０２を用いることができる。

【００９４】また、領域判定部１００１Ｄは例えば図１
７のステップＳＢ１３の領域設定データを保持し、当該
領域に対してデータ加工を指示するものであり、ＣＰＵ
２２０が内蔵するＲＡＭもしくはレジスタ等に領域デー
タを設定して、ＣＰＵ２２０が管理する画像処理手順に
おいて当該領域に対しデータ加工を指示するようにすれ
ばよい。

【００９５】なお、上記では余白が設けられない縁部な
いしこれに沿った所定領域の画像データに対し、画像処
理の過程でデータ加工を行うことで当該領域の濃度が低
減されるようにしたが、本発明はかかる形態に限られる
ものではない。例えば以下のような形態とすることもで
きる。

【００９６】図１９は本発明の他の実施形態に係るプリ
ンタ部Ｂ１００が行うプリント処理の概念図である。

【００９７】まず、この実施形態におけるプリント部１
００１Ｇは、プリント素子がプリント媒体に対して付与
するプリント剤の量を調整可能なものとする。例えば、
インクジェットヘッド形態の記録ヘッド２０７にあっ
て、インクを吐出するために利用される熱エネルギを発
生する電機熱変換体などの素子（吐出ヒータ）に供給す
る信号のエネルギ（駆動パルス幅すなわちヒート時間）
を制御することで、インク吐出量を調整し、プリント濃
度の制御が可能なものとする。

【００９８】この例では、図１８の構成で採用したデー
タ加工部１００１Ｅを設けず、領域判定データが直接的
にプリント部１００Ｇに入力されるようにし、縁部ない
しこれに沿った所定領域と判断されている領域に対して
は駆動パルス幅を制限する制御を行うようにする。すな
わち、この領域と判断されれば、インク滴を通常より小
さくなるように制御する。また、複数の大きさのインク
滴を吐出できるように記録ヘッドが構成されている場合
には、より小さいインク滴を出すようにすることで同様
な効果が得られる。なお、吐出量を大きく、または多段
階に制御可能とするために、一つの吐出口に対して２以
上の吐出ヒータを設け、それらを適宜選択して駆動を行
うようなヘッド構成を採用することもできる。

【００９９】図２０は本発明のさらに他の実施形態に係
るプリンタ部Ｂ１００が行うプリント処理の概念図であ
る。

【０１００】以上の例では、基本的に領域内１つのドッ
トに対する制御（画像データの加工またはインク吐出量
の制限）を行うものであったが、本例はある範囲の面積
を単位とした補正を行う。つまり、その範囲内でプリン
トするパターンを間引くようにするものである。

【０１０１】そのため、間引きパターン生成部１００３
Ａを用意し、ここで形成した間引きパターンを画像デー
タと合成する。たとえば、市松模様のパターンを間引き
パターン生成部１００３Ａから提供するようにすれば、
濃度を５０％低減することができる。なお、このパター
ンはプリントに用いる色毎に変更することも可能であ
る。

【０１０２】本例のデータ加工部１００１Ｅは、図１７
に示した例と同様に図１２の画像処理部２０１による図
１４に示した信号処理の過程における適宜の段階で、間
引きパターンを用いたデータ加工を行うものとすること
ができる。しかし、マルチパス記録を行う際に使用する
マスクメモリ２０５内のパターンとして設け、図１４に
おけるマスク制御において処理を行うこともできる。つ
まり、マスク制御において、プリント位置に応じて呼び
出すマスクパターンを変更するようにすればよい。

【０１０３】なお、以上の特徴的な実施形態において
は、縁部ないしこれに沿った所定範囲の領域に対して一
律にプリント剤の付与量ないし濃度を低減する処理を行
うものとしたが、当該領域において縁部に向かって濃度
を漸減するような処理を行うこともできる。このために
は、例えば領域判定に複数の閾値を設け、そのそれぞれ
で濃度低下の度合いを制御できるようにすればよい。

【０１０４】例えば図１８に対応した構成では、当該領
域のデータに乗じる係数を縁部に向かって漸減させて行
けばよく、また図１９に対応した構成では、当該領域の
インク吐出量を縁部に向かって漸減させて行けばよい。
また、図２０の場合には、濃度低下の度合いに応じて、
パターンを変更することで対処が可能となる。

【０１０５】また、上述の各例では、プリント媒体のサ
イズと画像形成態様とに応じて、縁部ないしこれに沿っ
た所定範囲の領域に対してプリント剤の付与量を低減す
るものとしたが、プリント媒体の種類に応じて好ましい
画像処理が異なるのであれば、その種類に応じたプリン
ト剤の低減処理（画像データの加工、駆動エネルギの低
減または間引きパターンの採用）を行うようにしてもよ
い。

【０１０６】また、以上の特徴的な実施形態では、画像
データがプリンタ部Ｂ１００側に供給された場合にプリ
ンタ部Ｂ１００で行う処理について説明したが、画像デ
ータそのものをプリンタ部Ｂ１００側に送る前に、縁部
ないしこれに沿った所定範囲の領域に対応した濃度調整
データを作成することも可能である。すなわち、上述し
た実施形態にあって、画像データ供給装置の一例である
カメラ部Ａ１００側でそのような処理を行うこともでき
る。また、これを画像データを間引く形態で実現する場
合には、図２０で説明したような形式に画像データを生
成し、これをプリント部Ｂ１００に供給するようにする
ことも可能である。

【０１０７】さらに、プリンタ部Ｂ１００にプリント媒
体の前後縁部を検出するセンサや、側縁部を検出するた
めのセンサが設けられている場合には、これらセンサに
より検出した用紙サイズに基づいて上述したような処理
を行うようにしたり、あるいはこれらセンサによって読
み取られた縁部情報により縁部へのプリント位置の補正
を行うようにすることもできる。

【０１０８】また、上例ではカメラ部に一体に設けられ
たプリンタ部に本発明を適用した場合について説明した
が、プリンタを一体にまたは別体に有する複写機，ファ
クシミリ，ワードプロセッサ，コンピュータシステム，
デジタルカメラ等のプリントシステムに広く適用できる
のはもちろんである。

【０１０９】さらに加えて、上例では電気熱変換体を有
するインクジェットプリントヘッドを用いる装置に本発
明を適用した場合について説明したが、本発明は、その
他の形態のプリントヘッド、例えば電気機械変換素子を
プリント素子として有した形態のインクジェットヘッド
を用いる装置にも適用できる。また、特にプリンタの資
源であるプリント剤の無駄な消費を抑制するという観点
からすれば、熱転写記録用のサーマル素子などを有した
プリントヘッド等を用いる装置にもにも適用できる。

【０１１０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
プリント媒体の少なくとも一部の縁部に対して余白を設
けないでプリントを行うにあたり、当該縁部ないしそれ
に沿った所定範囲の領域に対してプリント剤の付与量を
低減する処理を行うことによって、用紙外へのプリント
剤の付与（インクジェットプリンタにおけるインクの飛
び出し）量を削減し、それによって当該プリント剤を受
容するための部材の容量を小型化でき、ひいてはプリン
タないしこれを用いるデジタルカメラその他の形態のプ
リントシステムの小型化に資することができる。また、
プリンタの資源であるプリント剤の消費を抑制すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なプリンタ内蔵カメラの正面
図である。

【図２】図１のカメラの斜め前方からの斜視図である。

【図３】図１のカメラの斜め後方からの斜視図である。

【図４】図１のカメラに装着可能なメディアパックの斜
視図である。

【図５】図１のカメラの内部における主要構成部の配置
関係を示す斜視図である。

【図６】図５におけるプリンタ部の斜視図である。

【図７】図６のプリンタ部の一部を取り外した斜視図で
ある。

【図８】図６のプリンタ部におけるキャリッジの斜視図
である。

【図９】図６のプリンタ部におけるプリント媒体搬送系
の構成部分の斜視図である。

【図１０】図６のプリンタ部におけるインク供給系の構
成部分の斜視図である。

【図１１】図１０のインク供給系の構成部分にメディア
パックが装着されたときの平面図である。

【図１２】図１のカメラにおけるカメラ部とプリンタ部
の概略ブロック構成図である。

【図１３】図１２のカメラ部における信号処理の説明図
である。

【図１４】図１２のプリンタ部における信号処理の説明
図である。

【図１５】図１２に示した基本構成に対し、特に本発明
の特徴的な構成を実現するためのデジタルカメラ制御系
の一例を示すブロック図である。

【図１６】図１５のデジタルカメラ制御系で行われるプ
リントモードでの処理手順の一例を示すフローチャート
である。

【図１７】図１２のプリンタ部で行われるプリントモー
ドでの紙端データ設定手順の一例を示すフローチャート
である。

【図１８】本発明の一実施形態に係るプリント処理の概
念図である。

【図１９】本発明の他の実施形態に係るプリント処理の
概念図である。

【図２０】本発明のさらに他の実施形態に係るプリント
処理の概念図である。

【符号の説明】

Ａ００１ 装置本体 Ａ００２ 挿入部 Ａ１００ カメラ部 Ａ１０１ レンズ Ａ１０２ ファインダー Ａ１０２ａ ファインダー窓 Ａ１０３ ストロボ Ａ１０４ レリーズボタン Ａ１０５ 液晶表示部（外部表示部） Ａ１０７ コンパクトフラッシュメモリカード（ＣＦカ
ード） Ａ１０８ 電池 Ａ１０９ 排出部 Ｂ１００ プリンタ部（記録装置部） Ｂ１０１ ＬＦローラ Ｂ１０２ ＬＦピンチローラ Ｂ１０３ プラテン Ｂ１０４ キャリッジ Ｂ１０５ ガイド軸 Ｂ１０６ リードスクリュー Ｂ１０７ 軸受け Ｂ１０８ 軸受け Ｂ１０９ スクリューピン Ｂ１１０ ばね Ｂ１２０ 記録ヘッド Ｂ１２１ インク吐出口 Ｂ１２２ ニードル Ｂ１２３ 供給エアー口 Ｂ１２４ ニードルカバー Ｂ１３１ エンコーダセンサ Ｂ１３２ リニアスケール Ｂ１３３ ＨＰフラグ Ｂ１３４ ＨＰセンサ Ｂ１４１ スクリューギア Ｂ１４２ アイドラギア Ｂ１４３ モータギア Ｂ１５０ フレキシブルケーブル Ｂ２０１ 排紙ローラ Ｂ２０２ 排紙ローラギア Ｂ２０３ 中継ギア Ｂ２０４ ＬＦローラギア Ｂ２１１ 切り替えスライダ Ｂ２１２ 切り替えカム Ｂ２１３ 圧板ヘッド Ｂ３０１ ジョイントフォーク Ｂ３０２ 供給ジョイント Ｂ３０３ 供給チューブ Ｂ３０４ ポンプシリンダ Ｂ３０５ ジョイントリフタ Ｂ３１０ 吸引キャップ Ｂ３１１ 吸引チューブ Ｂ３１２ 廃液チューブ Ｂ３１３ 廃液ジョイント Ｂ３１５ ポンプユニット Ｂ３１６ ワイパーリフタ Ｂ３２１ ポンプＨＰセンサ Ｂ３２２ ジョイントＨＰセンサ Ｂ３２３ シャーシ Ｃ１００ メディアパック Ｃ１０１ パック本体 Ｃ１０２ シャッター Ｃ１０２Ａ 窓部 Ｃ１０３ インクパック Ｃ１０４ プリント媒体 Ｃ１０５ ジョイント Ｃ１０６ ワイパー Ｃ１０７ インク吸収体 Ｃ１１０ 給紙ローラ Ｃ１１０ａ 連結部 Ｍ００１ キャリッジモータ Ｍ００２ 搬送モータ Ｍ００３ ジョイントモータ Ｍ００４ ポンプモータ １０１ ＣＣＤ １０２ マイク １０３ ＡＳＩＣ １０４ 第１メモリ １０５ ＣＦカード（「ＣＦカードＡ１０７」に相当） １０６ ＬＣＤ（「液晶表示部Ａ１０５」に相当） １０７ レンズ １２０ 第１ＣＰＵ ２０１ 画像処理部 ２０２ 第２メモリ ２０３ バンドメモリ制御部 ２０４ バンドメモリ ２０５ マスクメモリ ２０６ ヘッド制御部 ２０７ 記録ヘッド（「記録ヘッドＢ１２０」に相当） ２０８ エンコーダ（「エンコーダセンサＢ１３１」に相
当） ２０９ エンコーダカウンタ ２１０ インターフェース ２２０ 第２ＣＰＵ ２２１ モータドライバ ２２２ モータ（「モータＭ００１，Ｍ００２，Ｍ００
３，Ｍ００４」に相当） ２２３ センサ（「ＨＰセンサＢ１３４，Ｂ３２１，Ｂ
３２２」を含む） ２２４ ＥＥＰＲＯＭ ２３０ 音声エンコーダ部 ２５０ 電源部（「電池Ａ１０８」に相当） １００１Ａ プリント位置生成部 １００１Ｂ 画像データバッファ １００１Ｃ サイズテーブル １００１Ｄ 領域判定部 １００１Ｅ データ加工部 １００３Ａ 間引きパターン生成部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 堀井 博之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 川村 興二 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 近藤 俊也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA23 EA25 EB13 EB44 EB45 EB46 EC03 EC07 EC42 EC71 EC76 EC79 ED01 ED05 FA03 FA10 HA28 HA29 HA37 HA38 KB37 KC30 2C057 AF39 AF99 AL21 AM03 AM15 AM21 AM28 AM30 AN01 CA01 CA05

Claims (29)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリント媒体にプリント剤を付与するた
   めのプリント手段を用いて画像形成を行うプリンタにお
   いて、 プリント媒体の縁部へのプリントが行われることを判定
   する手段と、 当該判定時に、前記縁部へのプリント剤の付与量を低減
   させるための処理を行う手段と、を具えたことを特徴と
   するプリンタ。
2. 【請求項２】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁部
   に対応する画像データの加工を行うことで、前記プリン
   ト剤の付与量を低減させることを特徴とする請求項１に
   記載のプリンタ。
3. 【請求項３】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁部
   のプリントを行う際に前記プリント手段に与える駆動信
   号のエネルギを低減することで、前記プリント剤の付与
   量を低減させることを特徴とする請求項１に記載のプリ
   ンタ。
4. 【請求項４】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁部
   に対応する画像データを所定のマスクパターンに従って
   間引くことで、前記プリント剤の付与量を低減させるこ
   とを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
5. 【請求項５】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁部
   ないしこれに沿った所定範囲の領域において、前記縁部
   に向かって前記プリント剤の付与量を漸減させることを
   特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のプリン
   タ。
6. 【請求項６】 前記判定手段は、プリント対象であるプ
   リント媒体のサイズに係る情報と、当該プリント媒体に
   対して指定された画像形成の態様の情報とに基づいて前
   記判定を行うことを特徴とする請求項１ないし５のいず
   れかに記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 前記判定手段は、複数種類のプリント媒
   体のサイズの情報とプリント媒体に対して実行可能な画
   像形成の態様の情報とを関連づけて保持するテーブルを
   参照して前記判定を行うことを特徴とする請求項６に記
   載のプリンタ。
8. 【請求項８】 前記プリント手段として、前記プリント
   媒体に対して前記プリント剤としてのインクを吐出する
   ことにより画像形成を行うインクジェットヘッドを用い
   ることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載
   のプリンタ。
9. 【請求項９】 前記インクジェットヘッドは、前記イン
   クを吐出するために利用されるエネルギを発生する素子
   として、通電に応じてインクに膜沸騰を生じさせる熱エ
   ネルギを発生する発熱素子を有することを特徴とする請
   求項８に記載のプリンタ。
10. 【請求項１０】 請求項６ないし９のいずれかに記載の
    プリンタに供給すべきプリント媒体を収納するためのプ
    リンタ用消耗材収納容器であって、収納しているプリン
    ト媒体の情報を提示する手段を具えたことを特徴とする
    プリンタ用消耗材収納容器。
11. 【請求項１１】 プリント媒体にプリント剤を付与する
    ためのプリント手段を用いて画像形成を行うプリンタに
    対して画像データを供給するための画像データ供給装置
    おいて、 プリント媒体の縁部へのプリントが行われることを判定
    する手段と、 当該判定時に、前記縁部へのプリント剤の付与量を低減
    させるための処理を行う手段と、を具えたことを特徴と
    する画像データ供給装置。
12. 【請求項１２】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁
    部に対応する画像データの加工を行うことで、前記プリ
    ント剤の付与量を低減させることを特徴とする請求項１
    １に記載の画像データ供給装置。
13. 【請求項１３】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁
    部のプリントを行う際に前記プリント手段に与える駆動
    信号のエネルギを低減することで、前記プリント剤の付
    与量を低減させることを特徴とする請求項１１に記載の
    画像データ供給装置。
14. 【請求項１４】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁
    部に対応する画像データを所定のマスクパターンに従っ
    て間引くことで、前記プリント剤の付与量を低減させる
    ことを特徴とする請求項１１に記載の画像データ供給装
    置。
15. 【請求項１５】 プリント剤付与量低減手段は、前記縁
    部ないしこれに沿った所定範囲の領域において、前記縁
    部に向かって前記プリント剤の付与量を漸減させること
    を特徴とする請求項１１ないし１４のいずれかに記載の
    画像データ供給装置。
16. 【請求項１６】 前記判定手段は、プリント対象である
    プリント媒体のサイズに係る情報と、当該プリント媒体
    に対して指定された画像形成の態様の情報とに基づいて
    前記判定を行うことを特徴とする請求項１１ないし１５
    のいずれかに記載の画像データ供給装置。
17. 【請求項１７】 前記判定手段は、複数種類のプリント
    媒体のサイズの情報とプリント媒体に対して実行可能な
    画像形成の態様の情報とを関連づけて保持するテーブル
    を参照して前記判定を行うことを特徴とする請求項１６
    に記載の画像データ供給装置。
18. 【請求項１８】 プリント媒体にプリント剤を付与する
    ためのプリント手段を用いて画像形成を行うプリンタ
    と、 請求項１１ないし１７のいずれかに記載の画像データ供
    給装置と、を具えたことを特徴とするプリントシステ
    ム。
19. 【請求項１９】 前記画像供給装置と前記プリンタとを
    一体に有してなることを特徴とする請求項１８に記載の
    プリントシステム。
20. 【請求項２０】 前記画像データ供給装置は、撮像を行
    って画像データを得る手段を具えたデジタルカメラの形
    態を有することを特徴とする請求項１８または１９に記
    載のプリントシステム。
21. 【請求項２１】 前記プリント手段として、前記プリン
    ト媒体に対して前記プリント剤としてのインクを吐出す
    ることにより画像形成を行うインクジェットヘッドを用
    いることを特徴とする請求項１８ないし２０のいずれか
    に記載のプリントシステム。
22. 【請求項２２】 前記インクジェットヘッドは、前記イ
    ンクを吐出するために利用されるエネルギを発生する素
    子として、通電に応じてインクに膜沸騰を生じさせる熱
    エネルギを発生する発熱素子を有することを特徴とする
    請求項２１に記載のプリントシステム。
23. 【請求項２３】 プリント媒体にプリント剤を付与する
    ためのプリント手段を用いて画像形成を行うプリンタに
    対して画像データを供給するための画像データ供給方法
    おいて、 プリント媒体の縁部へのプリントが行われることを判定
    する工程と、 当該判定時に、前記縁部へのプリント剤の付与量を低減
    させるための処理を行う工程と、を具えたことを特徴と
    する画像データ供給方法。
24. 【請求項２４】 プリント剤付与量低減工程は、前記縁
    部に対応する画像データの加工を行うことで、前記プリ
    ント剤の付与量を低減させることを特徴とする請求項２
    ３に記載の画像データ供給方法。
25. 【請求項２５】 プリント剤付与量低減工程は、前記縁
    部のプリントを行う際に前記プリント手段に与える駆動
    信号のエネルギを低減することで、前記プリント剤の付
    与量を低減させることを特徴とする請求項２３に記載の
    画像データ供給方法。
26. 【請求項２６】 プリント剤付与量低減工程は、前記縁
    部に対応する画像データを所定のマスクパターンに従っ
    て間引くことで、前記プリント剤の付与量を低減させる
    ことを特徴とする請求項２３に記載の画像データ供給方
    法。
27. 【請求項２７】 プリント剤付与量低減工程は、前記縁
    部ないしこれに沿った所定範囲の領域において、前記縁
    部に向かって前記プリント剤の付与量を漸減させること
    を特徴とする請求項２３ないし２６のいずれかに記載の
    画像データ供給方法。
28. 【請求項２８】 前記判定工程は、プリント対象である
    プリント媒体のサイズに係る情報と、当該プリント媒体
    に対して指定された画像形成の態様の情報とに基づいて
    前記判定を行うことを特徴とする請求項２３ないし２７
    のいずれかに記載の画像データ供給方法。
29. 【請求項２９】 前記判定工程は、複数種類のプリント
    媒体のサイズの情報とプリント媒体に対して実行可能な
    画像形成の態様の情報とを関連づけて保持するテーブル
    を参照して前記判定を行うことを特徴とする請求項２８
    に記載の画像データ供給方法。