JP2001521447A - 多層被覆切削工具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、焼結した超硬合金又はサーメット、セラミックス又は高速度鋼の本体(1)を含み、前記本体上の少なくとも前記本体表面の機能する部分に、薄い付着性の硬質かつ耐摩耗性の被膜(2)が施されている切削工具に関する。前記被膜はMX/NX/MX/NX...なる多結晶の非反復性の形式で耐熱化合物の層状の多層構造を含み、ここで交互の層MX(3)及びNX(4)はTi、Nb、Hf、V、Ta、Mo、Zr、Cr、Al及びW及びそれらの混合物から選択した金属元素を有する金属窒化物又は炭化物からなるものである。個々の層厚み(5)の連続は多層構造の全体に渡り本質的に非周期的であり、ここで層の厚みは0.1nmより大きく、30nmより小さい。上記多層被膜の全体の厚みは0.5μmより大きく、20μmより小さい。

Description

【発明の詳細な説明】 多層被覆切削工具 本発明は、超硬合金、サーメット、セラミックス、又は高速度鋼の基板を有し 、また上記基板の表面上に硬質で耐摩耗性の耐熱被膜を物理蒸着法(PVD)又は化 学蒸着法(CVD)で堆積させた金属機械加工用の切削工具に関する。被膜は基板に 付着接合し、また非周期的な連続の厚みを有する個々の層、薄層で交互の金属窒 化物又は炭化物の層状多層構造からなる。この構造により、多層が超格子の繰り 返し周期を持たないことが理解される。個々の金属窒化物又は炭化物の層は、ナ ノメーター領域(nm)の厚みを有し、窒化物又は炭化物の金属元素はTi、Nb、Hf、 V、Ta、Mo、Zr、Cr、又はW及びそれらの混合物から選択したものである。 本発明は特にPVD被覆した超硬合金、又はサーメット、セラミックス及び高速 度鋼などの同様の硬質な材料の技術に関する。例えば超硬合金切削工具上に、ア ルミナ(Al₂O₃)、チタン炭化物(TiC)及び／又はチタン窒化物(TiN)のような材料 の薄い耐熱被膜(１〜20μm)を堆積させる方法は十分に確立した技術であり、被 覆した切削工具の工具寿命は、金属機械加工に使用する際著しく長くなっている 。工具の耐用期間の長期化はある条件下では、数100％に達するまで長くなって いる。技術において知られている耐熱被膜は、単層又は多層の組合せのどちらか を含む。最新の市販されている切削工具は、２層又は多層の構造を有する複数の 層の組合せにより特徴づけられる。全被膜厚みは１〜20μmの間で変化し、従来 技術において多層構造はマイクロメーター領域(μm)で特徴づけられ、すなわち 個々の細分層(sublayer)の厚みは数ミクロンから数十ミクロンの間 で変化する。 そのような被膜を堆積するのに確立した技術はCVD（化学蒸着法）及びPVDであ る（例えばSmithのUS 4,619,866及びKaufmannのUS 4,346,123参照）。超硬合金 又は高速度鋼のPVD被覆した市販切削工具は通常TiN、TiCN又はTiA1Nの単一の被 膜を有するが、それらを組合せたものも存在する。 切削工具上に耐熱性の薄い層を作ることが可能なPVD技術がいくっかあり、最 も確立されている方法はイオンプレーティング(ion plating)、マグネトロンス パッタリング(magnetron sputtering)、アーク放電蒸着(arc discharge evapo ration)及びIBAD（イオンビーム堆積(Ion Beam Assisted Deposition)）であ る。各々の方法は独特の長所を持ち、微細組織／結晶粒サイズ、硬さ、応力状態 、下部にある基板との粘着性及び付着性などの製造した被膜の固有の特性は、選 択した特定のPVD法に依存して変化するであろう。特定の機械加工作業に使用す るPVD被覆切削工具の耐摩耗性又は刃部の完全性(edge integrity)の改良は、従 って上述の特性の１種類又は数種類を最適化することにより達成できる。その上 、存在するPVD技術の新規な開発により、例えば反応スパッタリングに不平衡マ グネトロン(unbalanced magnetron in reactive sputtering)を導入すること(S ．Kadlec，J．Musil and W.-D．Munz in J．Vac．Sci．Techn．A8(3)，(1990)， 1318.)、又は陰極アーク堆積(cathodic arc deposition)に指向性及び／又はフ ィルタリングしたアーク(steered and/or filtered arc)を適用すること(H．Cur tins in Surface and Coatings Technology，76/77，(1995)，632及びK．Akari et al in Surface and Coatings Technology，43/44，(1990)，312.)により、被 覆方法の制御が向上し、被覆材料の固有の特性を更に改善する結果となっている 。 超硬合金のような従来の切削工具材料は、少なくとも１種類の硬質な金属化合 物、及び通常コバルト(Co)の結合剤からなり、ここで硬質化合物、例えばタング ステン炭化物(WC)の結晶粒サイズは１〜５μmの範囲である。最近の開発により 、原料としてナノ構造のWC-Co粉末を使用することによる超微粒微細組織に基づ く工具材料を適用することで、耐摩耗性、衝撃強さ、高温硬さの工具特性が改善 されると予測されてきた(L．E．McCandlish，B．H．Kear and B．K．Kim，in Na noSTRUCTURED Materials VOL．1pp．119-124，1992)。同様の予測は、セラミッ ク工具材料に対しては、例えばシリコンの窒化物／炭化物(Si₃N₄/SiC)を基に作 成したナノ複合材セラミックス、及びAl₂O₃を基に作成したセラミックスに対し ては、アルミナを基に作成した同等のナノ複合材を適用することでなされてきた 。 ナノ複合材の窒化物又は炭化物の硬質被膜材料に関して、各々の個々の窒化物 （又は炭化物）の層の厚みが３〜100nm、又は好ましくは３〜20nmのナノメータ ー領域にある多層被膜であると理解されている。例えば金属窒化物層の連続に一 定の周期性又は繰り返しの周期を求めているため、これらのナノスケールの多層 被膜は「超格子」層という総称が与えられている。繰り返しの周期については、 すなわち細分層に異なる金属元素を有する２つの隣接した金属窒化物層の厚みを 意味する。単結晶及び多結晶基板上に成長した、Ti、Nb、V及びTaから選択した 金属元素を有する金属窒化物超格子被膜のいくつかの種類のものは、通常３〜10 nmの範囲の特定の繰り返し周期で硬さが高まることが示されている。 本発明によると、超硬合金、サーメット、セラミックス又は高速度鋼の硬質合 金の本体を含み、その上に耐摩耗性の多層被膜を堆積させた切削工具を提供する 。より明確には、被覆工具は焼結した超 硬合金又はサーメット、好ましくは金属結合相中に少なくとも１種類の金属炭化 物、又はセラミック本体の基板を含む。基板はまた高速度鋼合金を含んでも良い 。上記基板はまた従来技術に従ってマイクロメーター領域の厚みを有するTiN、T iC、TiCN又はTiAlNの薄い単層又は多層で予備被覆しても良い。本発明による被 覆切削工具は、鋼又は鋳鉄、及び特にステンレス鋼の機械加工用として使用する 際に、従来技術の工具と比較して耐摩耗性及び靭性特性が改善されていることが 分かる。基板に付着接合した上記被膜は、金属窒化物又は炭化物、好ましくは２ 種類の多結晶(binary polycrystalline)窒化物の層状多層構造を含み、0.5〜20 μm、好ましくは１〜10μm、最も好ましくは２〜６μmの厚みを有する。MX/NX/M X/NX/.....なる２種類の多層被覆構造（図１参照）において、交互の層MX及びNX は、チタン(Ti)、ニオブ(Nb)、ハフニウム(Hf)、バナジウム（V）、タンタル(Ta )、モリブデン(Mo)、ジルコニウム(Zr)、クロム(Cr)、アルミニウム(Al)又はタ ングステン(W)、及びそれらの混合物から選択した金属元素のM及びNを有する金 属窒化物又は金属炭化物を含み、上記被膜において繰り返しの周期はない。個々 のMX及びNX層の連続については、多層構造の全体に渡って本質的に非周期的な厚 みを有する。その上、最小の個々の層厚みは0.1nmより大きく、30nmより小さく 、好ましくは1nmより大きく、20nmより小さく、最も好ましくは２nmより大きく 、15nmより小さい。ある個々の層の厚みは、直下の個々の層の厚みに依存せず、 また個々の層と上記のある個々の層とは全く関係を持たない。超格子とは対照的 に、本発明の非周期的な被覆構造について、その後の構造で厚みが繰り返される ことを意味する繰り返しの周期がない。上述の非周期的な被膜の好ましい実施例 は、TiN/NbN/TiN/NbN....、TiN/TaN/TiN/TaN....、及びTiN/VN/TiN/VN....、及 びTiN/(Ti,Al)N/TiN/(Ti,Al)N 、特に(Ti,Al)＝Ti_1-xAl_xにおいて0.4＜ｘ＜0.6である。 図１を参照すると、MX３及びNX４である個々の２種類の金属窒化物（又は炭化 物）層と、例としての個々の層厚み５を有する層状多層窒化物又は炭化物被膜２ で被覆した基板１を示してあり、個々の層厚みの連続は多層被膜の全体に渡り本 質的に非周期的である。 上述の層状被膜は、結晶粒界で空孔を含まないか又は非常に少ない状態で柱状 成長(columnar growth)の態様を示す。被膜はまた、基板の表面粗さに起因して 細分層に本質的な起伏をもつ。高倍率の断面の透過型電子顕微鏡(TEM)により、 非周期的な構造、すなわち層厚みの連続は繰り返されないことが示され、どの２ つの引き続く個々の層の間にも比較的鮮明な界面を有する。 金属機械加工に使用する切削工具に関して、超硬合金、サーメット及びセラミ ックスなどの硬質な耐熱材料の基板上に堆積したナノ構造の薄層状被膜を有する 本発明により、いくつかの利点が提供される。例えば超硬合金上のMX/NX/MX/NX/ ....なる２種類の窒化物薄層状被膜において、被膜の硬さは、層の厚みがマイク ロメートル規模のMX及び／又はNXの個々の単一層のものより通常増大していて、 それは同時に固有の応力の絶対値が小さいためである。被膜の硬さの増大という 第一の観点は、切れ刃の耐アブレシブ摩耗性を増加させる結果となり、被膜中の 固有応力が絶対値として減少するという第二の観点は、機械加工作業時に切れ刃 に作用する応力が吸収される能力を高めることをもたらす。 層状ナノ構造被膜は、超硬合金、サーメット、セラミックス又は高速度鋼基板 上に、CVD又はPVD技術で、好ましくはPVD技術で、真空チャンバにおいて蒸着す ることで個々の細分層を連続的に形成することにより、堆積させることができる 。個々の層厚みの非周期的な連続は、個々の層の発生源からのシャッタを無作為 に開け閉め すること又は前記発生源を無作為にオンオフ切り替えすることで製造できる。他 の考えられる方法は、上記発生源の前方において被覆したい工具、基板を無作為 に回転すること又は動かすことである。電子線蒸着(electron beam evaporation )、マグネトロンスパッタリング、又は陰極アーク堆積、又はそれらの組合せは 、ナノ構造被膜を堆積するのに好ましいPVD法である。 実施例 非周期的な多層を、超硬合金（WC-10w％Co）で作成したねじ切り旋削インサー ト(thread-forming turning insert)上に反応PVDマグネトロンスパッタリングで 堆積させた。２種類のスパッタリング源はそれぞれ純Ti及びTiAl合金からなり、 スパッタリングはAr/N₂混合ガス中で行った。結果として生じた全被膜厚みは3.0 μmであり、非周期的な個々の薄層状の層の連続、すなわち非反復性の厚みを有 するTiN/Ti_1-xAl_xN、ここでｘ＝0.50を有するものからなるものであった。断面 の透過型電子顕微鏡観察より、個々の窒化物の層の厚みは２〜15nmの範囲であり 、全部の層の数は400を超えるものであることが明らかとなった。 ねじ旋削作業において、逃げ面摩耗耐性、実際には工具の耐用期間が、多層の ものと同じ全厚みを有するTiN及びTiAlNの単層被覆のいずれとも比較して著しく 改善されていることが明らかとなった。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．焼結した超硬合金又はサーメット、セラミックス又は高速度鋼の本体を含 み、前記本体上の少なくとも前記本体表面の機能する部分に、薄い付着性の硬質 かつ耐摩耗性の被膜が施されている切削工具において、上記被膜がMX/NX/MX/NX/ MX....なる多結晶の非反復性の形式で耐熱化合物の層状の多層構造を含み、ここ で交互の層MX及びNXはTi、Nb、Hf、V、Ta、Mo、Zr、Cr、Al及びW及びそれらの混 合物から選択した金属元素を有する金属窒化物又は炭化物からなり、ここで上記 被膜において個々の層厚みの連続には繰り返し周期が含まれず、多層構造の全体 に渡り本質的に非周期的であり、ここで上記個々のMX又はNX層の厚みは0.1nmよ り大きく、30nmより小さく、好ましくは20nmより小さく、本質的に無作為に変化 し、かつ上記多層被膜の全体の厚みは0.5μmより大きく、20μmより小さいこと を特徴とする切削工具。 ２．前記交互の層MX及びNXが金属窒化物からなることを特徴とする請求項１記 載の切削工具。 ３．前記交互の層MX及びNXが金属炭化物からなることを特徴とする請求項１記 載の切削工具。 ４．前記交互の層MX及びNXの前記金属元素がそれぞれTi、Nbであることを特徴 とする請求項１から３のいずれかに記載の切削工具。 ５．前記交互の層MX及びNXの前記金属元素がそれぞれTi、Taであることを特徴 とする請求項１から３のいずれかに記載の切削工具。 ６．前記交互の層MX及びNXの前記金属元素がそれぞれTi、Vであることを特徴 とする請求項１から３のいずれかに記載の切削工具。 ７．前記交互の層MX及びNXの前記金属元素がそれぞれTi、TiAlであることを特 徴とする請求項１から３のいずれかに記載の切削工具 。 ８．前記交互の層MX及びNXの前記金属元素がそれぞれTi、Ti_1-xAl_xであって、 ここで0.4＜ｘ＜0.6であることを特徴とする請求項７記載の切削工具。 ９．前記個々の層の厚みが１〜20nm、好ましくは２〜15nmで変化することを特 徴とする請求項１から８のいずれかに記載の切削工具。 １０．上記被膜が１〜10μm、好ましくは２〜６μmの全厚みを有することを特 徴とする請求項１から９のいずれかに記載の切削工具。 １１．上記本体が超硬合金又はサーメットであることを特徴とする請求項１か ら１０のいずれかに記載の切削工具。