JP2001509744A - パウダ粒子を直接付着させるシリアル印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ページ幅にわたって一連の狭い印刷幅にして各ページを印刷することにより、ポータブルパーソナルコンピュータで使用される電子プリンタのサイズ及びコストを減少するための方法及びデバイスである。用紙等の情報キャリアは、背面電極とスクリーン又は格子状の制御電極マトリックスとの間に配置され、該背面電極及び制御マトリックスの両者は電圧源に接続される。制御電極マトリックスに接続される電圧源は制御マトリックスを通る通路を少なくとも部分的に開閉する。開かれた通路を通して粒子キャリアから引き寄せられた帯電顔料粒子は情報キャリア上に付着して可視画像を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】 パウダ粒子を直接付着させるシリアル印刷システム 本発明は個々の制御電極からなる１つのマトリックスを使用して、顔料粒子を 粒子キャリアから情報キャリアに搬送するための静電界パターンを生成する印刷 メカニズムとこの方法を実行するデバイスの物理的サイズ及び製造コストを減少 するシステムに関する。 発明の背景 パーソナルコンピュータ、ファクシミリ等と共に使用される低コストの印刷メ カニズム、特にオフィスフォトコピーで使用されるような、いわゆる普通紙を使 用する低コストの印刷機が継続的に必要である。ポータブルパーソナルコンピュ ータと両立できる小さいサイズの印刷機、特にコンピュータケースに入る程十分 に小さい印刷機が必要である。 シリアルインパクトプリンタは、インクリボンと用紙に対して駆動される針状 の印字エレメントのアレイを使用して、インクリボンから用紙表面にインクを移 送することにより、低コストの印刷に対する必要性を長い間満たしてきた。シリ アルプリンタは、プリントヘッドと呼ばれる印字エレメントのアレイをページを 横切って移動させ、一印刷幅分のテキスト若しくはグラフィックイメージを印字 する。ページの終端にくると、プリントヘッドはページが一印刷幅の距離だけ前 方に移動される間にページの開始端に戻される。次いで、印刷される次の印刷幅 が前印刷幅に隣接してページ上に配置される。印刷幅は、ページが満たされる、 即ち印刷作業が完了するまで連続的に印刷される。インパクトプリンタは低コス トであるが分解能及び速度に限界があり、多くのオフィス環境で許容できない騒 音を生じる。 シリアル液体インクジェットプリンタ等の非衝撃式プリンタは、用紙表面に液 体インク滴を発射し液体インク滴を所望の画像パターンで用紙表面に付着させる 個々の液滴発生装置のアレイを使用することにより、分解能を高め、音をより低 くする。プリントヘッド及びページ移動は、インパクトシリアルプリンタに対し て前述したものに類似する。インクジェットプリンタの限界は、普通紙の繊維に 液体インクが染み渡って許容不可能な画像が生成され得ることである。許容でき る画像の品質を生成するために特別にコーティングされた用紙がしばしば必要で ある。インクジェットプリンタはまた、多数のジェットを使用しない限り、液滴 の生成速度により印刷速度が制限されるが、多数のジェットを使用すると、プリ ンタコストがかなり増大する。 シリアルフェーズチェンジインクジェットプリンタ等の非衝撃式プリンタは、 インクの大幅な広がりを発生する前に用紙の表面に衝突して固体化する溶融ワッ クス状の材料の小滴を発射する個々の小滴発生装置のアレイを使用する。これに より普通紙の使用が可能になるが、浮出し画像に類似した、像様に***した画像 が生成される。 レーザプリンタ等の非衝撃式ラインプリンタは、上述のシリアルプリンタのよ うに一度に１つの印刷幅といった一部分を印刷するのではなく、一度にページの 総幅を印刷することにより速度及び普通紙の要求を満たすことができる。ページ の総幅を印刷することにより機械のコストとサイズが増大し、レーザプリンタが 低コスト又はスモールサイズの要求を満たすことが阻害される。 スモールサイズ、普通紙、低音、及び低コストの要求を満たすことのできる１ つの印刷技術が米国特許第５，０３６，３４１号で開示されており、この技術で は顔料粒子が画像パターンで普通紙上に直接付着する。この特許の方法は、背面 電極と個々のワイヤのスクリーン若しくは格子状の制御電極マトリックスとの間 に用紙等の情報キャリアを搬送するが、これらワイヤの全ては電圧源に接続され る。制御電極マトリックスの個々のワイヤに接続される電圧源は、電極マトリッ クスを通る通路を少なくとも部分的に開閉する。顔料粒子は、開いた通路を通し て粒子キャリアから引き寄せられ、情報キャリア上に付着し、可視画像を形成す る。用紙は電極マトリックスに対して移動され、一度に一行が印刷される。 上述の特許の２次元制御電極マトリックスは、横列及び縦列に個々のワイヤを 格子状に並べたものであり、各横列若しくは各縦列のワイヤには１つの駆動電子 回路が存在する。個々のワイヤから構成される制御電極マトリックスのオペレー ションが隣接する通路の開閉を感受し、その結果望ましくない印刷が生成される おそれがある：この欠陥はクロスカプリングと呼ばれる。 米国特許第５，１２１，１４４号は、クロスカプリングを削減するために各通 路を囲む１つの環状の電極を有する単一絶縁層上の制御電極マトリックスを示す 。電極は、単一絶縁基体上で横列と縦列に並べられ、各電極には単一の駆動電子 回路が必要である。単一絶縁層上で電極１つ当り１つの駆動電子回路を使用する ことはクロスカプリングの削減には有効であるが、駆動電子回路が多数必要なた め、製造コストが望ましくない程増大する。 発明の要旨 以前に述べたシリアルプリンタメカニズム等の移動するプリントヘッド中に配 置される少数の電極を使用することにより、駆動電子回路の数をライン印刷若し くはページ幅印刷に必要な数より大幅に減らすことができる。これにより、サイ ズが小さく低音であると共に、普通紙を使用して良質の印刷を行う低コストのプ リンタが実現する。顔料粒子をフュージングするためのデバイスを、移動するプ リントヘッドに取り付けてもよい。 本発明の目的は、ポータブルコンピュータアプリケーションでの使用に調和す るサイズ及び音のレベルを有し、普通紙上に低コストで印刷を行う方法及び装置 を製造することである。 このプリンタは平行なロッド若しくは二重螺旋打込みネジ上に支持されるプリ ントヘッドを含む。プリントヘッドの移動と逆の方向にプリントヘッドの粒子キ ャリアを回転させるメカニズムや、プリントヘッドが両方向に移動する時に粒子 キャリアを単一方向に回転させるメカニズムも示される。また、電極マトリック スをクリーニングするシステムも含まれる。 図面の簡単な説明 図１ａは、従来技術の１つの実施の形態の１つのセクションの概略斜視図であ る。 図１ｂは、図１ａの制御電極マトリックスの拡大図である。 図２は、シリアルプリンタとしての本発明の１つの実施形態の概略斜視図であ る。 図３は、フュージングデバイスがプリントヘッドに取り付けられたシリアルプ リンタとしての本発明の別の実施形態の概略斜視図である。 図４は、プリントヘッドの移動の両方向に印刷を行うためにフュージングデバ イスをプリントヘッドに取り付けられたシリアルプリンタとしての本発明の別の 実施形態の概略斜視図である。 図５はポータブルパーソナルコンピュータケースの内部のシリアルプリンタと しての本発明の実施形態を示す概略断面図である。 図６は移動するプリントヘッドの１つの実施の形態を示す概略拡大斜視図であ る。 図７ａは、プリントヘッドを支持する別の方法を示す概略側面図である。 図７ｂは図７ａの装置の概略背面図であり、マトリックスクリーニングアセン ブリを含んでいる。 図８は絶縁基体に取り付けられた電極マトリックスの拡大図であり、トナー粒 子が概略的に示されている。 図９は粒子キャリアを回転する別の構成を示す概略図である。 図１０は単一支持システム上の複数のプリントヘッドを示す概略図である。 実施の形態の説明 図１ａ及び図１ｂは、援用されて本文の記載の一部ともなっている米国特許第 ５，０３６，３４１号及び米国特許第５，１２１，１４４号で開示された従来技 術を用いたプリンタを示している。例えばトナーのような顔料粒子２のコンテナ １は、制御電極マトリックス３の取り付け面としての働きも有する。例えば現像 ローラ４等のコンテナ１内の粒子キャリアは、現像ローラ４の方に顔料粒子２を 引き寄せるために複合磁性コア５を内包する。基体６は制御電極マトリックス３ の制御電極７を支持する。用紙等の情報キャリア８は背面電極９上に配置される 。 背面電極９に接続される電圧源（図示せず）は制御電極７の複数のアパーチャ１ ０を通して現像ローラ４から帯電された顔料粒子２を引き寄せ、情報キャリア８ 上に粒子を付着させる。ソース（図示せず）からの制御電圧信号が制御電極マト リックス３に接続され、トナー粒子の通路に対してアパーチャ１０を部分的に開 閉する電界を形成し、制御電圧信号のパターンに対応する可視画像パターンが情 報キャリア８上に生成される。情報キャリア８は、コンテナ１が固定している間 に制御電極マトリックス３の下で背面電極９を横切るように矢印１１の方向に移 動される。顔料粒子を用紙にフュージングする手段（図示せず）は、用紙動作方 向１１に沿ってコンテナ１の後に配置される。フュージング方法は、熱、機械的 圧力、加熱された機械的圧力、又は化学溶剤等のエネルギー源を使用して、顔料 粒子を軟化させ、用紙８の繊維の中に流れ込ませる。 本発明によれば、図２で示されるように、粒子キャリア４及び制御電極マトリ ックス３を支持するコンテナは、固定された背面電極９から一定の距離を維持し ながら普通紙８に対し移動される。トナー粒子は用紙のエッジ１２に達するまで 用紙上で画像パターンで付着され、コンテナ１は用紙のエッジ１２において停止 されページのエッジ１３付近に戻される。用紙は制御電極マトリックス３の高さ １５即ちプリント幅に等しい距離だけ方向１４に前進され、コンテナ１は次のラ イン若しくは印刷幅を印刷するために方向１１に移動される。方向１１に垂直な 印刷幅（高さ）１５は種々の寸法を有することができるが、図１の構成の対応す る寸法に対して小さいものであると意図され、それは用紙８上で所望の印刷幅に わたって延在するのが通常である。また、用紙を横切って移動するプリントヘッ ドに単一列の電極が存在するだけだということも意図される。故に、電極３及び 制御回路の数は、図１の固定されたマトリックス３のものに比べて非常に少ない 。印刷は一度に一行ずつ行うことができるが、印刷時間を短縮するためにタイプ サイズに依存して５、６行ずつの印刷幅を一度に印刷することも可能であること がわかった。 例えば、プリントヘッドの奥行き１５を形成するために１インチ当り１００個 で離間配置される１２８個の制御電極の単一列アレイが、プリントヘッドの動作 方向１１に垂直に整列される。用紙幅にわたる１２８個のドット列からなる１つ の印刷幅を印刷した後、用紙は次のドット列の印刷幅を印刷するために１２９列 前進する。この方法は用紙上で１インチ当り１００ドットの画像を生成する。 忠実度のより高い印刷はドット列をインタレースすることにより達成される。 例えば、１２８個のドット列からなる第１印刷幅を印刷した後、用紙は１／２ド ット列前進し、インタレースされたドット列の第２印刷幅が印刷され、１インチ 当り２００ドットの画像印刷幅が生成される。次に用紙は１２８と１／２ドット 列前進し、次いで１／２列進むというようにページの全長に対してこれを繰り返 す。同様に、１インチ当り４００ドットの画像は、１２８列からなる第１印刷幅 を印刷した後、用紙を１／４ドット列前進させることにより生成される。次いで ドット列の第２のインタレースされた印刷幅が印刷される。ドット列の第３及び 第４印刷幅もまた１／４ドット列の間隔で印刷され、１インチ当り４００ドット の画像印刷幅が生成される。用紙の前進シーケンスは１／４、１／４、１／４、 １２８、そして１／４ドット列と連続する。 粒子キャリア４と制御電極マトリックス３の間の距離３５は、印刷性能に非常 に重要であることがわかった。距離３５は可能な限り小さいべきであり、１００ μｍ未満が好ましい。１インチ当り１００個の間隔で離間された制御電極の単一 列リニアアレイは、一連のスペーサ３６を電極同士の間に配置して距離３５を制 御する。 顔料粒子画像は、前述した従来技術で使用される方法のいずれかを用いて用紙 移動方向１４における背面電極の後方に配置されるデバイスにより用紙に定着さ れ得る。 図３では定着の別の好適実施形態が示され、反射体ハウジング１７内の放射エ ネルギー源１６がサイドフォロー印刷でコンテナ１に取り付けられる。放射エネ ルギーは顔料粒子２を軟化し、それにより用紙８の繊維中に顔料粒子２が流れ込 んで固体化し、永久画像が形成される。この好適な実施の形態は、ポータブルパ ーソナルコンピュータの小さい物理的サイズに対する要求に、より適合する。 用紙表面における顔料粒子のフュージングには、粒子の温度が約１４０℃より 高く上昇することが必要である。熱源１６が約２００mm／秒で移動する時にその 温度上昇を生じるための放射エネルギーは、用紙表面において約２ワットである 。実験のプリンタは、ミネソタ州エデンプレリー（Eden Prairie）のリサーチ会 社のモデル４１４１等の集束赤外スポットヒータを使用する。 図４は２つのフュージングアセンブリ１８をコンテナ１及び可逆動作コントロ ール（図示せず）に取り付けられた本発明の別の実施形態を示しており、該可逆 動作コントロールはコンテナ１の動作方向１１及び１９のいずれにおける印刷も 可能にする。この実施形態では、画像の個々の印刷幅の印刷を完了した後でペー ジの近いエッジにプリントヘッドを戻すことに関係する遅延をなくすことによっ て印刷速度がより速くなる。コンテナ１は方向１１に移動し、用紙の終端１２に 到達するまで画像の印刷幅を印刷する。コンテナの移動が逆にされる間は印刷は ストップし、用紙が一印刷幅分前進する。次にコンテナは用紙のエッジ１３に到 達するまで、方向１９に移動して印刷を行う。このプロセスは、交互の方向に画 像の各印刷幅を印刷しながら継続する。画像の印刷幅は、完全な画像の隣接する ものであってもよいし、あるいは部分的な画像がインタレースされたものであっ てもよい。 図５はパーソナルコンピュータケース２０に含まれるシリアルプリンタメカニ ズムとしての本発明の実施を示す。用紙シート８はプリントヘッド２１と背面電 極９との間のトレイ２４からドライブローラ２２により移動される。ガイドロッ ド２３により支持され、背面電極９に平行なプリントヘッド２１は、画像の印刷 幅を印刷しながらモータ（図示せず）により駆動される。示されるパーソナルコ ンピュータの他の部分はキーボード２５、ディスプレイ２６、及び回路カード２ ７である。 図６で示されるように、フラットリボンケーブル３０により、移動するプリン トヘッドに電気信号及び電力が接続され得る。ケーブルはシリアルプリンタ技術 で良く知られるように、単一軸において移動するようになされている。 プリントヘッド２１を支持する別の方法が図７ａ及び図７ｂで示される。二重 螺旋打込みネジ２８はプリントヘッド２１の一方の側部を支持し、用紙８と接触 するプリントヘッドガイドホイール２９は、プリントヘッドの他方の側面を支持 すると共に、プリントヘッド２１と背面電極９との間の一定距離を維持する。二 重螺旋打込みネジ２８はまた、モータ３１からのトルクを、用紙８を横切るよう にプリントヘッド２１を移動させる力へと変換する。プリントヘッド２１が移動 のいずれかの終了端に到達すると、二重螺旋打込みネジ２８はモータ方向を逆転 することなく、プリントヘッドの移動方向を逆転する。 休止位置３２が用紙エッジ外に設けられ、プリントヘッド２１は非動作中と印 刷幅同士間での用紙の移動中に位置される。プリントヘッドガイドホイール２９ は、用紙の移動に干渉しない。プリントヘッドにおけるピニオンギア３３がラッ ク３４と係合し、プリントヘッド２１が用紙８を横切って移動する時にその動作 方向に依存する方向において粒子キャリア４を回転させる。 別の方法としては、粒子キャリア４はプリントヘッド２１の移動方向に関係な く、一方向のみに回転され得る。図９で示されるように、プリントヘッド２１が 矢印５４の方向に移動されると、アングルリンク４５からの力により上部ホイー ル４３が固定歯形ベルト４４と接触するように移動される。上部ホイール４３が 一方向クラッチ４７によりシャフト４６上に支持されることにより、図９に見ら れるようにホイール４３は反時計回りの方向だけに回転される。歯形ベルト４４ 上でのホイール４３の接触力により歯形ベルトが歯車４８と係合し、そして今度 はベルト４９と粒子キャリア４が反時計回りに回転される。プリントヘッド２１ が方向を逆転する場合には、一方向クラッチ４７による回転に対する抵抗により 、アングルリンク４５がシャフト５３上で回転され、下部ホイール５０が歯形ベ ルト４４の下方セグメントと接触するように移動される。下部ホイール５０は一 方向クラッチ５２によりシャフト５１上に支持され、それによりホイール５０は 反時計回り方向だけに回転される。歯形ベルト４４上でのホイール５０の接触力 に より、歯形ベルトが歯車４８と係合し、それによりベルト４９及び粒子キャリア ４が反時計回り方向に回転される。 図８で示されるように、トナー粒子２は制御電極マトリックス３の絶縁基体６ にランダムに付着するようになることが実験でわかった。集積されると、それら の粒子はプリンタの適切な動作に害を及ぼすであろう。クリーニングアセンブリ ３７により制御電極マトリックスからトナー粒子が除去される領域が用紙のエッ ジ外に設けられ、それは図７ｂの破線のボックス３２により概略的に示されてい る。クリーニングアセンブリ３７は回転可能な多重磁極ロール３８、クリーニン グブレード３９、廃棄物コンテナ４０、コロナワイヤ４１、及びワイヤメッシュ グリッド電極４２を含む。クリーニングサイクルは回転マグネットロール３８上 でプリントヘッド２１を移動し、クリーニングブレードにより除去されるべき磁 性トナー粒子２を磁性ロール３８に引きつけ、廃棄物コンテナ４０に廃棄するこ とを含む。印刷の開始時に、プリントヘッド２１はコロナワイヤ４１及びワイヤ グリッド４２上で移動し、それによりイオンが発生して放電が行われ、制御電極 マトリックス３上に均一な初期電位が確立される。制御電極マトリックス３の表 面に導電性又は部分的に導電性の材料をコーティングすることは、制御電極マト リックス３の表面上に均一な電位を確立することに有効であることがわかった。 図１０で示されるように、印刷速度を増大したり、複数カラーを印刷したるす るために、２つ以上のプリントヘッドアセンブリ２１を同一の支持ロッド２３上 又は二重螺旋打込みネジ２８上に設けることが可能である。複数カラーを印刷す るには、コンテナ１の各々は、異なるカラーのトナー粒子２を有さなければなら ない。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．普通紙又はこれと同様の情報キャリア上に画像を記録する方法であって、 固定された背面電極と、制御電極マトリックス及び顔料粒子キャリアを含む移 動するプリントヘッドとの間に情報キャリアを配置するステップと、 制御電圧を制御電極に印加して、マトリックスを通る通路を開閉し、顔料粒子 を粒子キャリアから引き寄せて情報キャリア上に付着させ、可視画像を形成する ステップと、 背面電極から一定の距離を置いた所にマトリックスを維持しながら、情報キャ リアに対して粒子キャリア及びマトリックスを移動するステップと、 を含む画像記録方法。 ２．プリントヘッドと共に移動するフュージングエレメントにより、顔料をキャ リア上にフュージングすることを含む請求項１に記載の画像記録方法。 ３．２つの相反する動作方向のいずれかにプリントヘッドを移動させて二方向に おいて印刷を実行することを含む請求項１に記載の画像記録方法。 ４．前記情報キャリアを一方向に移動し、情報キャリアが移動する方向に垂直な 方向に前記プリントヘッドを移動することを含む請求項１に記載の画像記録方法 。 ５．用紙シート上でサイドからサイドへと前記プリントヘッドを移動させて用紙 上に印刷幅を形成し、各印刷幅が印刷された後一度に一印刷幅分用紙を前進させ ることを含む請求項４に記載の画像記録方法。 ６．前記プリントヘッドが第１の方向に移動するのに応答して一方の方向に前記 キャリアを回転させ、前記プリントヘッドが前記第１の方向と逆の方向に移動す るのに応答して反対の方向に前記キャリアを回転させることを含む請求項３に記 載の画像記録方法。 ７．前記プリントヘッドの両方向における移動に応答して一方向に前記キャリア を回転させることを含む請求項３に記載の画像記録方法。 ８．プリントヘッドに隣接する磁性ロールを回転して不要な粒子を引き寄せ、該 ロールから粒子を除去することにより、不要な粒子をクリーニングすることを含 む請求項１に記載の画像記録方法。 ９．パーソナルコンピュータを内包するケース内部にプリントヘッドを搭載し、 ケース内に格納される用紙上でプリントヘッドが用紙のサイドからサイドへと移 動して印刷幅を形成することができるように配置され、格納位置から用紙がケー ス外に延出する位置に向かって一度に一印刷幅分用紙を前進させることを含む請 求項１に記載の画像記録方法。 １０．印刷装置であって、 個々の制御電極からなるマトリックスを含む移動可能に取り付けられたプリン トヘッドを含み、 固定された背面電極を含み、該固定された背面電極は、該背面電極と情報キャ リアが延在し得るマトリックスとの間にスペースを規定する所定の距離だけ前記 マトリックスから離間され、 前記プリントヘッドが前記背面電極から一定の距離を維持しながら情報キャリ アに隣接して移動するように搭載され、 制御電極マトリックスを通る通路を開閉するために制御電極に接続される電圧 源を含み、これにより、帯電された顔料粒子が開かれた通路を通じて粒子キャリ アから引き寄せられ、情報キャリア上に付着して可視画像を形成する、 ことを特徴とする印刷装置。 １１．情報キャリア上に顔料粒子をフュージングするためのフュージングエレメ ントを含み、前記フュージングエレメントが、固定された背面電極から一定の距 離を維持しながらプリントヘッドと共に１つのユニットとして移動するように取 り付けられる、ことを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。 １２．粒子キャリアの両側に配置され、粒子キャリアと共に１つのユニットとし て移動するように取り付けられる顔料フュージングエレメントを含むことを特徴 とする請求項１０に記載の印刷装置。 １３．ケース中のパーソナルコンピュータ、プリンタ、背面電極、及び情報キャ リアがケース内に配置されることを含む請求項１０に記載の印刷装置。 １４．用紙シートが配置され得るコンピュータケースと、プリントヘッドと背面 電極との間のトレイから用紙を一印刷幅ずつトレイから前進させるケース中のド ライブローラと、背面電極に略平行に延在する一対のガイドロッドと、を含み、 前記プリントヘッドがガイドロッド上で移動するように搭載される、ことを特徴 とする請求項１３に記載の印刷装置。 １５．パーソナルコンピュータがケースの前方部分にキーボードを有し、ケース の後方部分の操作可能な位置にディスプレイを有し、前記プリントヘッドがディ スプレイの下のケース後方部に取り付けられる、ことを特徴とする請求項１０に 記載の印刷装置。 １６．マトリックスと背面電極との間に延在する情報キャリアを含む請求項１０ に記載の印刷装置。 １７．情報キャリアが普通紙であることを特徴とする請求項１６に記載の印刷装 置。 １８．制御電極マトリックスの表面から不要な顔料粒子を除去するために、印刷 領域外に配置されるクリーニングアセンブリを含む請求項１０に記載の印刷装置 。 １９．前記クリーニングアセンブリが、 プリントヘッドがロール上で移動できるように配置される、回転可能な多重磁 極マグネットと、 前記ロール上の粒子を除去するように前記ロールに隣接配置されるクリーニン グブレードと、 を含む請求項１８に記載の印刷装置。 ２０．前記マトリックス中で放電を行い、均一な初期電位を確立するために前記 プリントヘッドの移動経路に隣接配置されるイオン発生器を含む請求項１９に記 載の印刷装置。 ２１．前記プリントヘッドを追加的に１つ以上含み、その各々が個々の制御電極 からなるマトリックスを含み、 前記追加的な制御電極マトリックスの各々が所定の距離だけ離間されて、背面 電極と情報キャリアが延在し得るマトリックスとの間にスペースを規定し、 前記追加的なプリントヘッドが背面電極から一定の距離を維持しながら情報キ ャリアに隣接して移動するように搭載され、 前記追加的な制御電極に接続される電圧源を含み、該電圧源が制御電極マトリ ックスを通る通路を開閉して、帯電された顔料粒子を粒子キャリアから開かれた 通路を通して引き寄せ、情報キャリア上に付着させて可視画像を形成する、 ことを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。 ２２．情報キャリア上に顔料粒子をフュージングするためのフュージングエレメ ントを含み、該エレメントが、固定された背面電極から一定の距離を維持しなが ら複数のプリントヘッドと共に移動するように１つのユニットとして搭載される ことを特徴とする請求項２１に記載の印刷装置。 ２３．前記プリントヘッドの二方向の移動を前記粒子キャリアの単一方向回転動 作に変換するメカニズムを含む請求項１０に記載の印刷装置。 ２４．プリントヘッドに隣接し、プリントヘッドの移動方向に延在する２つの固 定した歯形ベルトセグメントを含み、 前記プリントヘッド上にマークされる回転可能な歯車を含み、該歯車が前記粒 子キャリアを回転するように接続され、 前記プリントヘッド上に取り付けられるメカニカルリンクの対向する端に搭載 される２つの単一方向ホイールを含み、前記プリントヘッドが一方の方向に移動 されるように該ホイール及び該リンクが配置され、該ホイールのうちの１つが前 記歯形ベルトセグメントのうちの１つを前記歯車と係合するように押圧し、前記 プリントヘッドが逆の方向に移動する際には他のホイールが歯車と環状係合する ように他のベルトセグメントを押圧し、それにより前記キャリアが同一方向に回 転し続けることになる、 ことを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。 ２５．前記ベルトセグメントが、一方のセグメントの歯が他方のセグメントの歯 と向かい合う様態で、そして該セグメント同士間に前記歯車が配置される様態で 略平行に離間された関係で延在し、前記歯車が搭載される軸に前記リンクが旋回 可能に取り付けられる、ことを特徴とする請求項２４に記載の印刷装置。