JP2001356040A

JP2001356040A - 燃料ゲージ

Info

Publication number: JP2001356040A
Application number: JP2000180049A
Authority: JP
Inventors: Yoshihiro Kogure; 吉宏木暮; Koji Nakazawa; 弘次中沢
Original assignee: Unisia Jecs Corp
Current assignee: Hitachi Unisia Automotive Ltd
Priority date: 2000-06-15
Filing date: 2000-06-15
Publication date: 2001-12-26

Abstract

(57)【要約】【課題】燃料ゲージから摺動接点を廃止することによ
って、信頼性、耐久性を高める。【解決手段】燃料供給装置１のポンプ取付ブラケット
２には燃料ポンプ６等を取付けると共に、ケーシング収
容部２Ｃを形成する。また、アーム１２、フロート１
３、液面検出装置１４によって燃料ゲージ１１を構成す
ると共に、液面検出装置１４のケーシングをケーシング
収容部２Ｃに配設する。そして、ケーシングにはアーム
１２と一緒に回動するマグネット、マグネットと対向す
る第１，第２のヨークを設け、第１，第２のヨーク間に
はホール素子を配設する。この状態でケーシングにカバ
ー２２を取付け、マグネットを抜止めする。これによ
り、ホール素子はマグネットと第１，第２のヨークとの
対向面積に応じた検出信号を出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車の燃
料タンク内の燃料残量を検出するのに用いて好適な燃料
ゲージに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、燃料ゲージは、例えば実公平３
−２８３４５号公報等に示されるように燃料タンク内の
液面に浮遊するフロートと、該フロートに接続され液面
の高さに応じて抵抗値が変化する可変抵抗とによって構
成されたものが知られている。そして、従来技術による
燃料ゲージは、アーム等を介してフロートに可変抵抗の
摺動子を接続し、燃料タンク内の燃料の液面上を浮動す
るフロートに追従して摺動子を移動させる。これによ
り、可変抵抗の抵抗値が変化するから、可変抵抗に一定
電圧を印加する定電圧電源を接続し、可変抵抗に流れる
電流を検出することによって、燃料タンク内の燃料の液
面高さ、即ち燃料残量を検出している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来技術による燃料ゲージでは、摺動子の接触位置に応じ
て抵抗値が変化する可変抵抗をガソリン等の燃料内に浸
漬した状態で使用する。このため、ガソリン内の硫黄成
分、添加物によって摺動子と抵抗体との間である摺動接
点に絶縁皮膜が形成されることがあり、このような絶縁
皮膜によって燃料残量の検出ができなくなる虞れがあ
る。

【０００４】また、摺動接点を有する可変抵抗を使用す
るから、作動回数に比例して抵抗体、摺動子に摩耗が生
じる傾向がある。このため、長期間に亘って使用した場
合には、徐々に燃料残量の検出精度が低下するという問
題もある。

【０００５】また、燃料ゲージは燃料タンク内に設置さ
れているから、上述のような不良が発生した場合には、
燃料タンクを車両から取外して修理する必要がある。こ
のため、燃料ゲージの不良を修理するための手間、費用
が増大すると共に、燃料ゲージ自体もガソリン内の硫
黄、添加物対策を施すために高価になるという問題もあ
る。

【０００６】さらに、燃料ゲージを燃料ポンプに取付け
る場合では、スナップフィット等の手法を用いて燃料ゲ
ージを燃料ポンプのブラケット等に固定するため、部品
点数が増加する傾向がある。このため、製造コストが上
昇すると共に、接合箇所の増加によって信頼性が低下し
易いという問題もある。

【０００７】また、従来技術による燃料ゲージでは、抵
抗値変化量が抵抗体の摺動部の全長と単位角度当たりの
ストローク量によって一義的に規定されているため、タ
ンク形状毎にフロートのアーム形状を適応させる必要が
あるという問題もある。

【０００８】本発明は上述した従来技術の問題に鑑みな
されたもので、本発明は燃料ゲージから摺動接点を廃止
することによって、信頼性、耐久性を高めた燃料ゲージ
を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決する
ために、本発明は、基端側が燃料タンク内に設けられた
ブラケットに回動自在に支持されたアームと、該アーム
の先端に設けられ前記燃料タンク内の燃料の液面に応じ
て変位するフロートと、前記アームの基端に設けられ該
フロートの変位に応じた信号を出力する液面検出手段と
からなる燃料ゲージに適用される。

【００１０】そして、請求項１の発明が採用する構成の
特徴は、液面検出手段を、アームの基端に設けられたケ
ーシングと、該ケーシング内に設けられ前記アームと一
緒に回動するマグネットと、前記ケーシングに設けら
れ、該マグネットを挟んで互いに対向した第１，第２の
ヨークと、該第１，第２のヨーク間に設けられ、前記マ
グネットと第１，第２のヨークとの対向面積に対応した
信号を出力する信号出力手段とによって構成したことに
ある。

【００１１】このように構成することにより、燃料タン
ク内の燃料の液面に応じてフロートが変位し、アームの
基端側は回動する。このとき、マグネットはアームと一
緒に回動し、アームの回動角に応じてマグネットと第
１，第２のヨークとの対向面積が変化する。そして、信
号出力手段はマグネットと第１，第２のヨークとの対向
面積に対応した信号を出力するから、信号出力手段から
出力される信号を用いることによってアームの回動角、
即ち燃料の液面高さを検出することができる。

【００１２】また、請求項２の発明では、ブラケットは
燃料ポンプを取付けるポンプ取付ブラケットであり、ケ
ーシングは該ポンプ取付ブラケットに設けている。

【００１３】これにより、燃料ポンプに燃料ゲージを取
付けることができ、燃料ゲージを燃料ポンプと共に燃料
タンク内に配置することができる。

【００１４】さらに、請求項３の発明は、ケーシングを
ポンプ取付ブラケットに形成した筒状突起部によって構
成したことにある。

【００１５】これにより、ケーシングをポンプ取付ブラ
ケットに一体化して形成することができ、該ケーシング
にマグネット等を取付けることによって燃料ゲージを構
成することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に係る
燃料ゲージを燃料供給装置に取付けた場合を例に挙げ
て、図１ないし図１０を参照しつつ詳細に説明する。

【００１７】まず、図１ないし図７は本発明の第１の実
施の形態を示し、１は燃料タンク内に配設される燃料供
給装置で、該燃料供給装置１は、後述するポンプ取付ブ
ラケット２、燃料ポンプ６、燃料フィルタ７等によって
構成されている。

【００１８】２は燃料タンクの上部側に取付けられるポ
ンプ取付ブラケットで、該ポンプ取付ブラケット２は、
樹脂材料によって形成され、燃料タンクに固定される蓋
部２Ａと、該蓋部２Ａから燃料タンク内に垂下された取
付筒部２Ｂとによって構成されている。そして、蓋部２
Ａには、燃料タンク外に燃料を供給する供給パイプ３、
サブタンク内の燃料を吸引するための吸引パイプ４、余
剰燃料を燃料タンクに戻す戻りパイプ５が設けられてい
る。

【００１９】また、取付筒部２Ｂには、後述する燃料ゲ
ージ１１のケーシング１５を収容するケーシング収容部
２Ｃが円筒状に突出して設けられている。さらに、蓋部
２Ａには、後述する燃料ゲージ１１に駆動用電力の供
給、信号の出力等を行うためのコネクタ２Ｄが設けられ
ている。

【００２０】６はポンプ取付ブラケット２の取付筒部２
Ｂに設けられた略円柱状の燃料ポンプで、該燃料ポンプ
６は、吸込フィルタ等が取付けられた吸込ポート６Ａを
有している。そして、燃料ポンプ６は、燃料タンク内の
燃料を吸込ポート６Ａから吸込み、この燃料を後述する
燃料フィルタ７に向けて吐出する。

【００２１】７はポンプ取付ブラケット２に設けられた
燃料フィルタで、該燃料フィルタ７は、燃料ポンプ６か
ら吐出された燃料をフィルタエレメント（図示せず）に
よって濾過し、清浄化した燃料を供給パイプ３から吐出
する。

【００２２】８はポンプ取付ブラケット２に設けられた
サブタンク用の吸引ポンプで、該吸引ポンプ８は、所謂
ジェットポンプによって構成され、吸引パイプ４、戻り
パイプ５に接続されている。そして、吸引ポンプ８は、
戻りパイプ５を通じて燃料タンク内に戻る燃料の流れを
利用してサブタンク内の燃料を燃料タンク内に向けて吸
引する。

【００２３】次に、燃料供給装置１に取付けられた燃料
ゲージ１１について説明する。

【００２４】１１は燃料供給装置１のポンプ取付ブラケ
ット２に設けられた燃料ゲージで、該燃料ゲージ１１
は、後述するアーム１２、フロート１３、液面検出装置
１４によって大略構成されている。

【００２５】１２は後述の液面検出装置１４を介して燃
料供給装置１のポンプ取付ブラケット２に回動可能に支
持されたアームで、該アーム１２は、基端側に設けられ
ポンプ取付ブラケット２に向けて延びる支持部１２Ａ、
該支持部１２Ａから屈曲して延び支持部１２Ａを中心と
して揺動可能となった揺動腕部１２Ｂ、該揺動腕部１２
Ｂの先端に位置してフロート１３が取付けられる取付部
１２Ｃとによって構成されている。

【００２６】１３はアーム１２の先端に取付けられたフ
ロートで、該フロート１３は燃料タンク内の燃料の液面
に追従して、液面上を浮動する。これにより、フロート
１３は、アーム１２を支持部１２Ａを中心に揺動させ
る。

【００２７】１４はアーム１２の基端側に位置してポン
プ取付ブラケット２のケーシング収容部２Ｃに取付けら
れた液面検出装置で、該液面検出装置１４は、後述のケ
ーシング１５、第１，第２のヨーク１８，１９、ホール
素子２１等によって構成されている。

【００２８】１５はポンプ取付ブラケット２のケーシン
グ収容部２Ｃに収容されるケーシングで、該ケーシング
１５は樹脂材料等の非磁性材料によって有蓋の円筒状に
形成され、後述する第１，第２のヨーク１８，１９を樹
脂モールド等の手段により一体に保持するものである。
そして、ケーシング１５は第１，第２のヨーク１８，１
９と共にケーシング収容部２Ｃ内に例えば接着され、後
述のマグネット１７に対する第１，第２のヨーク１８，
１９の位置決めを行なっている。

【００２９】１６はアーム１２の支持部１２Ａに取付け
られた回動板で、該回動板１６は略円板状に形成され、
該回動板１６上には後述のマグネット１７が固着されて
いる。ここで、アーム１２の支持部１２Ａには、径方向
外側に突出した抜止め部１２Ａ1 が設けられている。そ
して、回動板１６は、該抜止め部１２Ａ1 を埋設した状
態で樹脂モールドを行うことによって、支持部１２Ａが
抜止めされた状態で固定されている。

【００３０】また、回動板１６は、ケーシング１５の内
径寸法とほぼ等しい外径寸法となった摺動軸部１６Ａ
と、該摺動軸部１６Ａよりも大径に形成された鍔部１６
Ｂとによって段付き円板状に形成されている。そして、
回動板１６は、ケーシング１５の開口側を閉塞した状態
で摺動軸部１６Ａがケーシング１５内に挿入されると共
に、鍔部１６Ｂがケーシング１５の開口端に当接する。
これにより、回動板１６は、摺動軸部１６Ａがケーシン
グ１５に対して摺接し、回動するものである。

【００３１】１７は回動板１６上に接着剤等によって固
着されたマグネットで、該マグネット１７は、長さ方向
の両側が磁極となった矩形状または小判状に形成されて
いる。そして、該マグネット１７は、長さ方向両端面が
凸円弧面部１７Ａ，１７Ｂとなり、凸円弧面部１７Ａ，
１７Ｂ間は平行面部１７Ｃ，１７Ｄとなっている。ま
た、マグネット１７の凸円弧面部１７Ａ，１７Ｂは、回
動中心Ｏ−Ｏに対して例えば９０°程度の角度α1 をも
って形成されている。

【００３２】１８はケーシング１５に取付けられた第１
のヨークで、該第１のヨーク１８は、マグネット１７に
よる磁束を後述するホール素子２１へと導くものであ
る。そして、ヨーク１８は、マグネット１７の凸円弧面
部１７Ａ，１７Ｂと対向する湾曲板状の第１の磁極片部
１８Ａと、該第１の磁極片部１８Ａから径方向内向きに
折曲げて形成され、マグネット１７を跨ぐように平板状
に延びた第１のオーバハング部１８Ｂとから構成されて
いる。また、第１の磁極片部１８Ａは、回動中心Ｏ−Ｏ
に対して例えば９０°程度の角度α2 をもって延び、ヨ
ーク１８のオーバハング部１８Ｂは、マグネット１７を
部分的に覆っている。

【００３３】１９はケーシング１５に取付けられた第２
のヨークで、該第２のヨーク１９は、マグネット１７を
挟んで第１のヨーク１８と径方向に対向することによっ
て磁気回路を形成し、マグネット１７による磁束を後述
するホール素子２１へと導くものである。そして、ヨー
ク１９は、ヨーク１８と同様にマグネット１７の凸円弧
面部１７Ｂ，１７Ａと対向する第２の磁極片部１９Ａ
と、該第２の磁極片部１９Ａから径方向内向きに折曲げ
て形成され、マグネット１７を跨ぐように平板状に延び
た第２のオーバハング部１９Ｂとから構成されている。

【００３４】また、第２の磁極片部１９Ａは、マグネッ
ト１７を挟んで第１の磁極片部１８Ａと径方向に対向す
ると共に、回動中心Ｏ−Ｏに対して第１の磁極片部１８
Ａとほぼ同一の角度α2 をもって延びている。

【００３５】一方、第２のオーバハング部１９Ｂは、そ
の一部がマグネット１７の回動中心Ｏ−Ｏを越える位置
まで延び、一定間隔の隙間をもって第１のオーバハング
部１８Ｂと部分的に重なり合っている。そして、第１，
第２のオーバハング部１８Ｂ，１９Ｂとの間には、後述
のホール素子２１が設けられている。これにより、第
１，第２のオーバハング部１８Ｂ，１９Ｂは、ホール素
子２１の軸方向両側を挟む構成となっている。

【００３６】また、第１，第２の磁極片部１８Ａ，１９
Ａは、マグネット１７の凸円弧面部１７Ａ，１７Ｂとほ
ぼ半面に亘って対向するときには、図１に示すようにフ
ロート１３は最も低い位置（底部側）に停止している。
そして、図２に示すようにフロート１３が液面の上昇に
従って矢示Ａ方向に移動したときには、図７に示すよう
にマグネット１７は矢示Ｂ方向に回動し、第１，第２の
磁極片部１８Ａ，１９Ａと凸円弧面部１７Ａ，１７Ｂと
の対向面積が徐々に減少する。そして、フロート１３が
中間位置に移動したときには、第１，第２の磁極片部１
８Ａ，１９Ａとの中間位置にマグネット１７の凸円弧面
部１７Ａ，１７Ｂが移動し、第１，第２の磁極片部１８
Ａ，１９Ａと凸円弧面部１７Ａ，１７Ｂとの対向面積は
最も小さくなる。さらに、フロート１３が上昇して最も
高い位置に移動したときには、第１，第２の磁極片部１
８Ａ，１９Ａは、マグネット１７の凸円弧面部１７Ｂ，
１７Ａとほぼ半面に亘って対向する。

【００３７】２０は樹脂材料等によって形成されたフレ
キシブル基板で、該フレキシブル基板２０には、図３に
示すようにホール素子２１が取付けられ、ヨーク１８，
１９のオーバーハング部１８Ｂ，１９Ｂ間の隙間内に配
設されている。

【００３８】２１は信号出力手段としてのホール素子
で、該ホール素子２１は、フレキシブル基板２０に取付
けられ、第１，第２のオーバハング部１８Ｂ，１９Ｂ間
の隙間内に配置されている。また、ホール素子２１の磁
気検出方向は、回動軸となるアーム１２の支持部１２Ａ
の軸方向に平行で、かつマグネット１７の磁極線と直交
する方向となっている。そして、ホール素子２１は、マ
グネット１７、第１のヨーク１８、第２のヨーク１９か
らなる磁気回路内を通る磁束密度に比例した検出信号を
出力するものである。

【００３９】また、ホール素子２１は、フレキシブル基
板２０に設けられた回路部品（図示せず）に接続される
共に、該回路部品は配線等を通じてポンプ取付ブラケッ
ト２のコネクタ２Ｄに接続されている。そして、回路部
品は、ホール素子２１から出力される検出信号を演算、
増幅し、コネクタ２Ｄを通じて外部に出力する。

【００４０】２２はケーシング１５の開口側を施蓋して
取付けられたカバーで、該カバー２２は、有底の円筒状
に形成され、その中心位置にはアーム１２の支持部１２
Ａを挿通するための挿通穴２２Ａが設けられている。そ
して、カバー２２は、ケーシング１５の外周側を覆う状
態でケーシング１５の開口側に着脱可能に取付けられ、
所謂スナップフィット構造をなすものである。

【００４１】また、カバー２２の底部内周側には、円環
状に突出した突起部２２Ｂが設けられている。そして、
カバー２２は、ケーシング１５との間に回動板１６を挟
んだ状態で取付けられ、突起部２２Ｂが回動板１６の背
面に当接することによって、回動板１６を軸方向に位置
決めしている。

【００４２】さらに、カバー２２には、アーム１２の回
動範囲をほぼ９０°程度に規制するストッパ部２２Ｃ，
２２Ｄが突出して設けられ、該ストッパ部２２Ｃ，２２
Ｄは、フロート１３が最も低い位置または最も高い位置
に移動したときにアーム１２の揺動腕部１２Ｂに接触
し、それ以上の移動を規制するものである。

【００４３】本実施の形態による燃料ゲージは、上述の
如く２個のヨーク１８，１９によって２極方式の燃料ゲ
ージを構成するもので、次にその作動について図７を参
照しつつ説明する。

【００４４】まず、フロート１３が最も低い位置にある
ときには、マグネット１７の凸円弧面部１７Ａは第１の
ヨーク１８の磁極片部１８Ａと対向し、凸円弧面部１７
Ｂは第２のヨーク１９の磁極片部１９Ａと対向する。こ
れにより、マグネット１７の磁束は、第１のヨーク１８
と第２のヨーク１９とを通してホール素子２１に導かれ
る。このとき、ホール素子２１は、ヨーク１８，１９を
通る磁束密度に対応した正の検出信号を出力する。

【００４５】一方、フロート１３が上昇して高さ方向の
中間位置に移動したときには、マグネット１７の凸円弧
面部１７Ａ，１７Ｂは、第１の磁極片部１８Ａと第２の
磁極片部１９Ａとの中央に位置している。このとき、マ
グネット１７の凸円弧面部１７Ａ，１７Ｂは、いずれの
磁極片部１８Ａ，１９Ａにも対向していないから、マグ
ネット１７からの磁束は、ヨーク１８，１９を殆ど通過
せず、各ホール素子２１はほぼ零の検出信号を出力す
る。

【００４６】また、フロート１３がさらに上昇して最も
高い位置に移動したときには、マグネット１７の凸円弧
面部１７Ａは第２のヨーク１９の磁極片部１９Ａと対向
し、凸円弧面部１７Ｂは第１のヨーク１８の磁極片部１
８Ａと対向する。これにより、マグネット１７の磁束
は、第１，第２のヨーク１８，１９を通してホール素子
２１に導かれる。このとき、ホール素子２１は、ヨーク
１８，１９を通る磁束密度に対応した負の検出信号を出
力する。

【００４７】このように、ホール素子２１はフロート１
３の高さ位置、即ち燃料の液面高さ位置に比例した検出
信号を出力するから、この検出信号を用いて、燃料タン
ク内の燃料残量を検出することができる。

【００４８】かくして、本実施の形態による燃料ゲージ
１１によれば、液面検出装置１４を、ケーシング１５内
に回動可能に設けたマグネット１７と、該マグネット１
７を挟んで互いに対向した第１，第２のヨーク１８，１
９と、マグネット１７と第１，第２のヨーク１８，１９
との対向面積に対応した信号を出力するホール素子２１
とによって構成したから、従来技術による燃料ゲージの
ような摺動接点を廃止することができ、非接触型の燃料
ゲージ１１を構成することができる。

【００４９】このため、従来技術のように摺動接点での
接触不良によって燃料残量が検出不能となることがな
く、摺動接点の摩耗等による検出精度の低下が生じるこ
ともない。従って、長期間に亘って確実に燃料残量を検
出することができ、燃料ゲージ１１の信頼性、耐久性を
向上することができる。

【００５０】また、燃料ゲージ１１の不良によるメンテ
ナンスを不要にできるから、メンテナンスコストを低減
することができる。さらに、燃料ゲージ１１にはガソリ
ン内の硫黄、添加物対策を施す必要がない。また、ケー
シング１５にはヨーク１８，１９が一体的に形成すると
共に、ケーシング１５にマグネット１７、カバー２２を
取付けた状態でサブアッシー化することができる。この
ため、構成部品点数を削減できると共に、製造工程を簡
素化することができるから、製造コストを低減すること
ができる。

【００５１】さらに、ホール素子２１から出力される検
出信号は、演算増幅器等を用いることによって、マグネ
ット１７の回動角に対する値を容易に調整することがで
きる。このため、燃料タンクの形状毎にアーム１２の形
状を適応させることなく、多種類の燃料タンクに本実施
の形態による燃料ゲージ１１を容易に適用することがで
きる。

【００５２】また、従来技術のようにアーム１２の揺動
腕部１２Ｂに摺動接点を設ける必要がなく、燃料ゲージ
１１の液面検出装置１４をアーム１２の支持部１２Ａ周
辺に集中して配置することができるから、従来技術に比
べて液面検出装置１４を小型化することができる。

【００５３】さらに、２個のヨーク１８，１９によって
２極方式の燃料ゲージ１１を構成したから、３個以上の
ヨークを用いた場合に比べて、燃料ゲージ１１全体を小
型化することができると共に、構造を簡略化し、製造コ
ストを低減することができる。

【００５４】また、ケーシング１５を燃料タンクに燃料
ポンプ６を取付けるポンプ取付ブラケット２に設けたか
ら、燃料ゲージ１１を燃料ポンプ６と共に燃料タンク内
に配置することができる。

【００５５】次に、図８は本発明の第２の実施の形態を
示し、本実施の形態の特徴は液面検出装置を燃料供給装
置のポンプ取付ブラケットに一体的に形成したことにあ
る。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と
同一の構成要素の同一の符号を付し、その説明を省略す
るものとする。

【００５６】３１は本実施の形態による液面検出装置
で、該液面検出装置３１は、第１の実施の形態による液
面検出装置１４と同様に、後述の筒状突起部３２、第
１，第２のヨーク１８，１９、ホール素子２１等によっ
て構成されている。

【００５７】３２はポンプ取付ブラケット２の取付筒部
２Ｂに一体的に形成されたケーシングとしての筒状突起
部で、該筒状突起部３２は有蓋の円筒状に形成され、第
１，第２のヨーク１８，１９を樹脂モールド等の手段に
より一体に保持するものである。そして、筒状突起部３
２にはアーム１２、マグネット１７が取付けられた回動
板１６が回動可能に装着され、該回動板１６はカバー２
２によって抜止め状態に保持される。

【００５８】かくして、本実施の形態でも第１の実施の
形態とほぼ同様な作用効果を得ることができる。しか
し、本実施の形態では、液面検出装置３１の筒状突起部
３２をポンプ取付ブラケット２に一体的に形成したか
ら、第１の実施の形態に比較して部品点数を削減するこ
とができる。このため、製造コストを削減することがで
きると共に、製造時の不良を削減することができ、信頼
性を向上することができる。また、筒状突起部３２をポ
ンプ取付ブラケット２に一体化したから、燃料供給装置
１には燃料供給と液面検出との２つの機能を統合するこ
とができる。

【００５９】次に、図９および図１０は本発明の第３の
実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は液面検出装置
の回動板をポンプ取付ブラケットの一体形成した筒状突
起部を熱カシメによって変形させ、固定したことにあ
る。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と
同一の構成要素の同一の符号を付し、その説明を省略す
るものとする。

【００６０】４１は本実施の形態による液面検出装置
で、該液面検出装置４１は、第１の実施の形態による液
面検出装置１４と同様に、後述の筒状突起部４２、第
１，第２のヨーク１８，１９、ホール素子２１等によっ
て構成されている。

【００６１】４２はポンプ取付ブラケット２の取付筒部
２Ｂに一体的に形成されたケーシングとしての筒状突起
部で、該筒状突起部４２は有蓋の円筒状に形成され、第
１，第２のヨーク１８，１９を樹脂モールド等の手段に
より一体に保持するものである。また、筒状突起部４２
には、その開口側先端に例えば４個の円弧状の板部４２
Ａが軸方向に延びて形成されている。そして、筒状突起
部４２の板部４２Ａは、筒状突起部４２に回動板１６を
装着した後、図９に示すように熱カシメ等の手段を用い
て回動板１６を覆うように折り曲げた状態に変形させ
る。これにより、回動板１６は板部４２Ａによって抜止
め状態に保持される。

【００６２】かくして、本実施の形態でも第１の実施の
形態とほぼ同様な作用効果を得ることができる。しか
し、本実施の形態では、回動板１６の抜止めを行うカバ
ーを廃止したから、第１の実施の形態に比較して部品点
数を削減することができ、製造コストをさらに削減する
ことができる。

【００６３】なお、前記各実施の形態では、燃料ゲージ
１１を燃料供給装置１のポンプ取付ブラケット２に取付
けるものとしたが、本発明はこれに限らず、例えば燃料
ゲージ単体を燃料タンク内に設けたブラケットに直接取
付ける構成としてもよい。

【００６４】また、前記各実施の形態では、回動板１６
にマグネット１７を接着等の手段を用いて固定するもの
としたが、例えばマグネット１７をアーム１２の支持部
１２Ａに取付た状態で、回動板を樹脂モールドし、マグ
ネットを回動板にインサート成形してもよい。

【００６５】また、前記各実施の形態では、２個のヨー
ク１８，１９を用いて２極方式の液面検出装置１４，３
１，４１を構成するものとしたが、例えば特開平１１ー
２６４７１１号公報に記載されているように３個のヨー
クを用いて３極方式の液面検出装置を構成してもよく、
４極以上の液面検出装置でもよい。

【００６６】

【発明の効果】以上詳述した如く、請求項１の発明によ
れば、液面検出手段を、ケーシング内に回動可能に設け
たマグネットと、該マグネットを挟んで互いに対向した
第１，第２のヨークと、マグネットと第１，第２のヨー
クとの対向面積に対応した信号を出力する信号出力手段
とによって構成したから、従来技術による燃料ゲージの
ような摺動接点を廃止することができ、長期間に亘って
確実に燃料残量を検出することができ、燃料ゲージの信
頼性、耐久性を向上することができる。

【００６７】また、燃料ゲージには燃料内の硫黄、添加
物対策を施す必要がなく、液面検出装置をサブアッシー
化することができるから、構成部品点数を削減できると
共に、製造工程を簡素化することができ、製造コストを
低減することができる。また、液面検出手段をアームの
基端側に集中して配置することができるから、従来技術
に比べて液面検出手段を小型化することができる。

【００６８】さらに、信号出力手段から出力される信号
は、演算増幅器等を用いることによって、マグネットの
回動角に対する値を容易に調整することができるから、
燃料タンクの形状毎にアームの形状を適応させることな
く、多種類の燃料タンクに容易に適用することができ
る。

【００６９】また、請求項２の発明によれば、ケーシン
グを燃料タンクに燃料ポンプを取付けるポンプ取付ブラ
ケットに設けたから、燃料ゲージを燃料ポンプと共に燃
料タンク内に配置することができると共に、燃料ポンプ
には燃料供給と液面検出との２つの機能を統合すること
ができる。

【００７０】また、請求項３の発明によれば、液面検出
手段のケーシングをポンプ取付ブラケット２に一体的に
形成した筒状突起部によって構成したから、液面検出手
段の部品点数を削減することができ、製造コストを削減
することができると共に、製造時の不良を削減すること
ができ、信頼性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態による燃料ゲージを
取付けた燃料供給装置を示す正面図である。

【図２】燃料供給装置を示す図１の左側面図である。

【図３】燃料ゲージの液面検出装置を図２中の矢示 III
−III 方向からみた縦断面図である。

【図４】液面検出装置を図３中の矢示IV−IV方向からみ
た横断面図である。

【図５】第１の実施の形態による液面検出装置を分解し
た状態で示す分解斜視図である。

【図６】第１の実施の形態によるマグネット、第１のヨ
ーク、第２のヨーク等の配置関係を示す斜視図である。

【図７】燃料ゲージに用いるマグネット、第１のヨー
ク、第２のヨーク、ホール素子の配置関係を示す模式的
構成図である。

【図８】第２の実施の形態による液面検出装置を分解し
た状態で示す分解斜視図である。

【図９】第３の実施の形態による液面検出装置を分解し
た状態で示す分解斜視図である。

【図１０】第３の実施の形態による液面検出装置を組立
てた状態で示す図３と同様な位置からみた縦断面図であ
る。

【符号の説明】

１燃料供給装置２ポンプ取付ブラケット（ブラケット）２Ｂ取付筒部６燃料ポンプ１１燃料ゲージ１４，３１，４１液面検出装置（液面検出手段）１５ケーシング１７マグネット１８第１のヨーク１８Ａ第１の磁極片部１８Ｂ第１のオーバハング部１９第２のヨーク１９Ａ第２の磁極片部１９Ｂ第２のオーバハング部２１ホール素子（信号出力手段）３２，４２筒状突起部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】基端側が燃料タンク内に設けられたブラ
ケットに回動自在に支持されたアームと、該アームの先
端に設けられ前記燃料タンク内の燃料の液面に応じて変
位するフロートと、前記アームの基端に設けられ該フロ
ートの変位に応じた信号を出力する液面検出手段とから
なる燃料ゲージにおいて、前記液面検出手段は、前記アームの基端に設けられたケ
ーシングと、該ケーシング内に設けられ前記アームと一
緒に回動するマグネットと、前記ケーシングに設けら
れ、該マグネットを挟んで互いに対向した第１，第２の
ヨークと、該第１，第２のヨーク間に設けられ、前記マ
グネットと第１，第２のヨークとの対向面積に対応した
信号を出力する信号出力手段とによって構成したことを
特徴とする燃料ゲージ。
【請求項２】前記ブラケットは燃料ポンプを取付ける
ポンプ取付ブラケットであり、前記ケーシングは該ポン
プ取付ブラケットに設けてなる請求項１に記載の燃料ゲ
ージ。
【請求項３】前記ケーシングは、前記ポンプ取付ブラ
ケットに形成した筒状突起部によって構成してなる請求
項２に記載の燃料ゲージ。